вечера и жаркие дни... Родители мадам Ирэны - добродушные старички,
бесконечно обрадованные приездом дочери... Обеды в уютной обстановке,
разговоры о мелочах... и сама Ирэна - в нарядных платьях, изящная,
веселая... Хинкапу уже к исходу первого дня хотелось, чтобы такое лечение
затянулось подольше. Ему, бродяге-почтальону, впервые пришлось изведать
вкус семейной жизни, - если, конечно, не считать детских лет... и вот
теперь Хинкап словно вернулся в теплое милое детство. Очарование мадам
Ирэны, заметное даже в суховатой обстановке госпиталя, здесь проявилось в
полную силу. После ужина Хинкап и Ирэна усаживались в плетеные качалки на
веранде, Ирэна рассказывала Хинкапу о своей жизни; в саду раскрывались
ночные цветы, их аромат наполнял воздух, и Сол Хинкап думал о том, что
пора, пожалуй, бросать бродяжничество, ведь не обязательно работать в
космосе... тем более, что на Земле есть такие необыкновенно славные уголки
и такие необыкновенно милые женщины...
Утром четвертого дня возле домика на булыжную мостовую сел небольшой
шлюп. Хинкап увидел его в окно и выскочил из дома. Из шлюпа вышел Тонгин и
закричал, громя покой тихой улицы:
- Хинкап, старина! Вот ты где окопался! А ну, дай взглянуть на тебя!
Облапив Сола, Тонгин громогласно заявил:
- Ну, дорогой, отдохнул - и будет с тебя. Нам вчера сообщили из
какого-то госпиталя - я, знаешь, не очень понял, что ты там делал, - что
тебя пора гнать на службу, так что собирайся, поехали! Почти год тебя не
видали! Засиделся в тиши, закис, наверное!
Хинкап мысленно чертыхнулся - ему стало стыдно, что он забыл о
товарищах по работе. Ведь они, безусловно, беспокоились о нем... кстати,
он так и не выяснил, кто и как подобрал его в Пространстве... и сказал:
- Я готов. Только попрощаюсь с хозяевами.
Он бурей ворвался в дом, расцеловал беспеременно старичков,
выкрикивая слова благодарности, - старички только улыбались благодушно, -
и склонился над тонкой рукой Ирэны.
- Ну что ж, Сол Хинкап, - сказала Ирэна, - я очень рада, рада за вас.
Вы были трудным больным, мы давно не сталкивались с такими случаями. Желаю
вам удач.
Хинкап вышел на улицу, взглянул в последний раз на тихий садик, на
белые стены дома, черепичную красную крышу... еще раз мелькнуло
воспоминание о лесном поселке. Этот домик чем-то походил на дом Сойты...
Но, отбросив ненужные мысли, Хинкап направился к шлюпу. И только когда
шлюп оторвался от земли, почтальон понял, где и когда он видел сутулого
главврача.
А мадам Ирэна Тестьен вошла в свою комнату, набрала на пульте шифр
связи. На экране возникло сухощавое, длинное лицо.
- Все в порядке, - сказала Ирэна, - он спокоен, практически все
забыл и отправился на службу.
- Ну что ж, - равнодушно ответил главврач. - Никто не сомневался, что
ты легко справишься с такой пустяковой задачкой, Сойта.
Лишь много позже главврач понял, что Сол Хинкап не забыл ничего...
__________________________________________________________________________
Сканиpовал: Еpшов В.Г. 14/11/98.
