данном положении вызволить не мог, но надеялся, что его побег, если он
удастся, заставит "вивисекторов" отложить эксперименты над новыми
"кроликами". Вернуться же Егор рассчитывал скоро и с полным боекомплектом.
Расчет на отсутствие бдительности у охраны был небезупречным, но
психологически верным: пока загружался фургон, Крутов был в безопасности,
пусть и относительной, охранники, в том числе и морщинистый "гаишник"
Георгий, находились на своей территории, чувствовали себя спокойно и
уверенно. Все решал тот запас времени, какой оставался у полковника до
того момента, когда откроется тайна его отсутствия в "отстойнике". Хватит
ли этого времени на перехват рефрижератора и бегство за пределы зоны.
Однако другого выбора у Крутова не было, шанс прорваться к болоту или
через центральный выезд за территорию зоны почти равнялся нулю.
Взревел двигатель фургона, вспыхнули нижние ратьерные фары, хорошо
освещавшие дорогу, но невидимые сверху. Громадный автовагон медленно
покатил по дороге к лесу. Счет пошел на секунды. Тревога началась в тот
момент, когда рефрижератор проехал открытое пространство поляны и
углубился в сосновый лес. В то же мгновение Крутов вспрыгнул на подножку
автомобиля, рванул дверцу, одним движением вышвырнул из кабины
сопровождающего и упер в бок водителя ствол пистолета:
- Гони!
Рефрижератор зарычал сильнее, набирая скорость. Расстояние в один
километр от поляны с хозяйством лаборатории до ограждения он преодолел за
две минуты, выскочил в редколесье перед воротами, начал тормозить. Справа
и слева от него вспыхнули рубиновые лучики света, как бы оконтуривая путь,
указывая "взлетно-посадочную" полосу, и тотчас же водитель бросил руль,
закатил глаза и безвольно обвис на сидении.
Выматерившись сквозь зубы, Крутов перехватил руль, чтобы
останавливающийся фургон не съехал в кювет, кое-как свалил тело водителя
вправо, догадываясь, что у того сработала закодированная в подсознании
программа самоликвидации, и пересел на его место. До ворот в
колючепроволочном заборе оставалось всего с полсотни метров, когда
включилась наконец система тревожной защиты зоны.
Слева и справа от дороги вдруг загорелись мощные прожекторы,
мгновенно создавшие плотный поток света, практически ослепивший Крутова. А
потом заговорили скрытые от посторонних глаз автоматические пулеметы на
поворотных турелях, простреливающие дорогу и лес на многие сотни метров.
По капоту, кабине, вагону забарабанил горячий свинцовый град, посыпались
стекла, с мяуканьем и визгом запел рикошет.
Крутов сполз с сидения под руль, ничего не видя, придерживая его
рукой так, чтобы машина продолжала двигаться в прежнем направлении, и
рукой же вдавил педаль газа, взмолившись в душе, чтобы не заглох и не
взорвался двигатель.
Долгих десять секунд рефрижератор плыл в море света и огня,
вздрагивая от пулевых попаданий, рыча и плюясь дымом. Потом послышался
скрежещущий удар, автомобиль вздрогнул, приостанавливаясь,но прорвал сетку
ворот и покатился в ночь, оставив позади нечто вроде извержения вулкана.
Егор взгромоздился на исклеванное пулями сидение, включил фары
дальнего света, но все равно еще ничего не видел и вел рефрижератор
вслепую, в любой момент ожидая столкновения с деревом или попадания колеса
в яму, интуитивно выворачивая руль в соответствии с поворотами дороги. А
когда глаза начали наконец привыкать к новому освещению и реагировать на
детали, его самым бесцеремонным образом остановили.
На подножку слева вдруг вскочил невидимый человек, в шею Крутову
уперся ствол пистолета, раздался чей-то негромкий, но выразительный голос:
- Тормози! Выходи!
Егор схватился было за автомат на груди, но его ударили по голове,
сорвали оружие, выдернули из кабины и придавили к земле на обочине дороги.
- Савин, гони фургон в Дятьков! - прозвучал сквозь рык двигателя
чей-то властный голос, показавшийся Крутову знакомым. - Малько, Бажов - в
арьегард! Остальные за мной!
Обладатель голоса подошел к лежащему Крутову, осветил его фонарем.
- Кто Это? Спросили, что за шум поднялся в зоне? Почему он выезжал с
таким музыкальным сопровождением?
- Сейчас спросим.
Егора перевернули, рывком поставили на ноги, он попытался заслониться
рукой от луча света и услышал изумленное восклицание:
- Крутов?! Мать твою!.. Так это ты устроил переполох?!
- Ираклий... - пробормотал Егор, узнав наконец голос магистра Ордена
чести. Ного его подкосились, и он едва не упал, поддержанный под локоть
кем-то из подчиненных Федотова.
- За ним погоня, товарищ полковник, - вынырнула сбоку темная фигура.
- "Нива", бээмпэшка и четыре мотоцикла.
- Уходим!
Егора подтолкнули в спину, усадили в кабину джипа, и машина понеслась
в темноту, не включая фар и габаритных огней, как стрела, выпущенная из
арбалета. Видимо, за рулем ее сидел филин, прекрасно видящий в темноте.
Вскоре она была далеко от места прорыва Крутова из зоны, свернула на
проселочную дорогу. И тут Егор вспомнил, что он очень слаб. В голове его
поплыл звон, уши заложило, как при старте самолета, перед глазами
завертелись цветные пятна, и на некоторое время он нырнул в омут
беспамятства. Очнулся, когда джип выруливал на окраину какого-то селения.
- Где... мы?
- Оклемался, полковник? - тронул его за плечо невидимый спутник. -
Это Жуковка. Держись, сейчас я тебя посажу в ванную и приведу в чувство.
- Мне... надо... в Ковали...
- Вот как раз там тебе и не стоит появляться. Сватов в первую очередь
побежит искать тебя в деревне.
- Откуда ты знаешь Сватова?
Ираклий рассмеялся.
- Я же говорил, что у нас своя разведка.
- Для магистраа регионального отделения Ордена чести ты слишком много
знаешь... товарищ полковник.
- Догадался? - Федотов подал руку. - Приехали, вылезай. Помочь?
Крутов с превеликим трудом выполз из машины. Перед глазами все
расплывалось, мерцало и качалось, желудок стучался в рот, тянуло на рвоту,
голова гудела, будто барабан. Его поддержали под руки, ввели в дом, свет
больно резанул глаза.
- Падай.
Он послушно сел, почти рухнул, на топчан. Чьи-то заботливые, похоже -
женские, руки стали расстегивать и снимать с него одежду, обувь, погладили
шрамы на груди, и тут Егор поплыл, поплыл, медленно проваливаясь в зыбкое
марево без мыслей и ощущений, уже не сопротивляясь, никого не видя и
ничего не пытаясь понять.
- Сомлел полковник, - раздался чей-то гулкий соболезнующий голос.
- Они его взяли с помощью генератора, - отозвался второй. -
Удивительно, что он еще нашел силы сбежать... Кстати, видели, что у него
было с собой?
- Генератор?! Почему не доложили сразу?
- Некогда было.
- Тащите его сюда. Ну, и сукин сын, этот Крутов! Ну, и везунчик!
- Ферзь!
- Несите его в ванную...
Егора подхватили сильные руки, он вяло попытался встать на ноги, не
смог и смирился. Вода в ванной на миг отрезвила его, заставила вспомнить
реалии бегства и что в плену остались Елизавета и Панкрат, однако шум в
ушах усилился и Крутов сдался убаюкивающему, обволокаивающему сознание,
теплому блаженству окончательно...
МОСКВА. ВАЛЯГИН
Они встретились в ресторане "Президентотеля" - председатель
Реввоенсовета Винсент Аркадьевич Валягин и второй советник посольства США
Гарри Грисберн, утром прилетевший из Штатов. Встреча была приватной,
неофициальной, но хорошо подготовленной, поэтому ни журналисты, ни
спецслужбы России никаких подробностей не узнали, кроме факта события:
советник не числился в списках резидентов разведки Соединенных Штатов и в
отслеживании не нуждался, а Валягин сам представлял одну из спецслужб,
будучи экспертом Совета безопасности страны.
Грисберн, верзила баскетбольного роста в безукоризненном светлом
костюме, с неизменной улыбкой, словно приклееной к лицу, обнял Валягина
длинными руками, чис-то по-американски похлопал его по спине.
- Хорошо выглядишь, Винсент, почти как дипломат.
- Ты тоже выглядишь неплохо, Гарри, - ответил Валягин, - почти как
президент. Что заставило тебя позвонить мне прямо из аэропорта?
- Я заказал столик для "парти", пошли, поговорим, - На русском языке
Грисберн, выпускник Гарварда, говорил почти без акцента.
Ресторан имел отдельные кабинеты для особо важных персон,
обставленные по последнему слову интерьерного искусства разных стилей и
эпох, но американский советник предпочитал славянский стиль, точно так же,
как он больше любил славянскую кухню.
Стол был уже накрыт, и вышколенная прислуга, тихая и незаметная, но
мгновенно реагирующая на любой жест гостей, в течение минуты выполнила
заказы на "царские кушанья": молоки с хреном, черемшу квашеную, соленые и
маринованные грибы, блинчики с икрой, лососину с маковым молочком,
икряники, ксени, щучьи головы под чесноком, белужий скаб, тетерева и
рябчики жареные, с луковым взваром, жареного гуся и баранину
"по-императорски". Из напитков Грисберн больше всего налегал на водку,
Валягин же отдавал предпочтение молдавскому коньяку.
Выпили, закусили, обменявшись традиционными пожеланиями, потом
Валягин, несмотря на то, что кабинет был проверен на предмет наличия в нем
подслушивающих устройств, включил "глушилку" - многодиапазонный
радиозвуковой генератор шума, не позволяющий прослушивать разговоры даже с
помощью лазерных сканеров, и откинулся на спинку кресла, громадный,
уверенный в себе, с_ы_т_ы_й во всех отношениях, кроме отношения к власти,
довольный миром и собой.
- Ну-с, господин советник, что произошло? Зачем понадобилась эта
поспешная встреча?
- Это не у нас произошло, а у вас, - парировал американец. - Наши
программы работают безупречно, мы ждем только ваших результатов. Но нам
стало известно, что некоторые ваши объекты вышли из-под вашего контроля.
- Это какие же? - лениво поинтересовался председатель РВС.
- Например, "Объект No2".
Валягин глотнул водочки, зацепил вилкой кусочек лососиного балычка с
лимоном, сказал с добродушным видом:
- Уважаю вашу разведку, дорогой Гарри, она как всегда на высоте.
Действительно, в работе "Объекта No2" наметились кое-какие негативные
тенденции, но мы контролируем ситуацию. В ближайшее время туда отправится
эксперт... э-э, по зачистке, так сказать, и вопрос будет закрыт.
- Это не скажется на сроках решения задачи?
- Ни в коей мере. Разработка "ЗГ" первого поколения закончена, мы
можем продемонстрировать опытные образцы хоть завтра. Но ты же знаешь, это
всего лишь уровень н_а_к_о_п_л_е_н_и_я технологии, отработки линий
воздействия, как говорит Директор Проекта. - Валягин засмеялся. - Я не
ученый, поэтому в терминах разбираюсь слабо, всю жизнь например путал
витилиго с либидо. Так что не обессудь, если ошибусь. Однако "ЗГ" -
игрушки, хотя и имеющие военно-прикладное значение, нам пора выходить на
уровень два - то есть разработку систем инициирования поведенческих
реакций. Говорят, вы в этом деле уже собаку съели.
- Работаем, - уклончиво ответил Грисберн. - Будут какие-нибудь
результаты, сообщим. Все зависит от того, как сработаете вы. Но у нас есть
опасения, что коекто в Думе, крупные политики, чиновники в правительстве
заинтересованы в усилении роли государства, мечтают о Великой России, об
империи.
Валягин подвинул себе грибы.
- Дорогой Гарри, этого уже не будет никогда. К власти в России рвутся
политики-неудачники, прежняя партийная номенклатура второго и третьего
