одной из них (звездочка называлась "мотылек" и летела по принципу
бумеранга), Вахид Тожиевич сел в единственное в погребе кожаное кресло и
поднял взгляд на остановившегося угрюмого Котова.
- В институте он не появлялся.
Василий кивнул и продолжил свое занятие, всаживая сякэна и сюрикэны
один возле другого. Когда запас метательных снарядов иссяк, он присел
рядом с директором МИЦБИ на верстак.
- Куда он мог пойти еще?
Речь шла о Стасе. После успешной операции по уничтожению Дятлова
"чистильщики" начали поиск младшего Котова, но найти его не смогли, а
поскольку парень он был в общем-то дисциплинированный и не мог отлучиться
надолго, понимая, что в сложившейся ситуации его начнут искать, то его
отсутствие означало одно из двух: либо парня захватил Рыков, либо
ликвидатор. И особенно удручало то, что проверить эти предположения было
невероятно трудно.
Василий конечно послал Соколова с его ай-профи по адресам, где Рыков
и Дятлов могли держать молодого человека, но на скорый результат не
надеялся. Василия смущало еще одно обстоятельство: исчезновение Юрьева.
Кардинала не оказалось ни на даче, ни дома на Арбате, ни на второй
квартире в Серебряном бору, ни на работе. Так же, как и его дочери.
Было ясно, что Стас, освободившись от опеки охранников Вахида
Тожиевича, отправился на поиски Марии, однако никто его из наблюдателей
Баканова и Соколова не видел. Парень как в воду канул.
- Он мог пойти лишь к Юрьеву, - изрек наконец Самандар. - Я
проговорился о твоем посещении дачи кардинала, и парень наверное намотал
это на ус.
- Но ни на даче, ни на квартирах Юрьева он не появлялся.
- Не уверен, - покачал головой Вахид Тожиевич, подумав. - Веня
оставил там двух своих парней, но они тоже исчезли, кстати. Так что Стас
вполне мог добраться туда беспрепятственно и нарваться на засаду
ликвидатора. Да и квартиру Юрьева мы взяли под контроль недавно, и там он
мог появиться.
Василий размышлял недолго.
- Едем! Проверим дачу, квартиры сами, потом свяжемся с Германом, это
будет завершающим аккордом поисков Стаса на Земле. Найдем - голову
откручу! Сдается мне, что он где-то в "розе", но убедиться в отсутствии
его в нашей реальности необходимо.
- Шаман ты, однако...
- Что?! - Василий удивленно глянул на Самандара. Тот растянул в
улыбке узкие губы.
- Анекдот вспомнил. Сидит чукча на дереве и пилит сук, на котором
сидит. Мимо идет прохожий: "Смотри, чукча, упадешь!" "Однако вряд ли..." -
отвечает чукча и падает. Вскакивает, смотрит вслед прохожему и качает
головой. - "Шаман, однако..."
Василий нехотя улыбнулся.
- Хорошо, если я шаман, лишь бы не чукча...
На трех машинах в сопровождении Соколова и Шохора они поехали на дачу
Юрьева и приехали туда еще засветло. Наблюдатели, обосновавшиеся в лесу
недалеко от двухэтажного коттеджа Юрьева, доложили, что никто
подозрительный в округе не шатался, в том числе и хозяин, и что можно
смело идти на штурм дачи.
Первое, что увидел Василий, подойдя к владению кардинала, была
сломанная калитка. Кто-то аккуратно развалил ее на две части, словно
сделана она была не из уголка и металлической сетки, а из паутины. Потом
Вася увидел следы автомобильных шин на гравии въездной дорожки, и сердце
его забилось в тревоге. Похоже было, что на территорию дачи заезжали
машины. А затем кто-то из парней Соколова, обошедший строения дачи с тыла,
крикнул:
- Есть!
Василий и Самандар поспешили на голос и увидели Котовский "фиат" с
распахнутыми дверцами, уткнувшийся носом в стену бани.
- Не подходите, - предупредил молодой человек, обвешанный какой-то
аппаратурой, поправил наушники. - Машина заминирована.
Вася и Самандар переглянулись. Мысль у обоих была одна: Стас убит! Но
высказывать эту мысль вслух никто не рискнул.
- Ищите, - глухо сказал Котов-старший.
Дача тоже оказалась заминированной. Но ни в комнатах хозяина, ни в
подвале, ни в гараже или в сторожке никого не оказалось, дача была пуста.
Следов борьбы Посвященные тоже не обнаружили, и это обстоятельство слегка
повысило тонус Василия.
- Он здесь был, это очевидно, но потом исчез. Одно из двух: либо его
захватили-таки клевреты Рыкова или застали врасплох слуги ликвидатора.
Только в этом случае Стаса можно повязать или убить. Но смерти я не чую,
дом чист. Значит, его взяли в плен. Самое плохое, что у Стаса был с собой
синкэн-гата.
- Есть и третий вариант, - с философским спокойствием заметил
Самандар. - Стас приехал сюда с чьим-то "хвостом", а когда бойцы Рыкова
пошли на абордаж дачи, Юрьев сбежал в "розу", прихватив парня. Кстати, я
уверен, что и Марию он упрятал в одном из миров "розы", уж больно спокоен
был Юрий Венедиктович, судя по твоему описанию.
- Но потом его видели в Кремле и дома.
- Поехали, проверим.
Василий походил по комнатам не слишком роскошного коттеджа кардинала
и решительно повернул к выходу.
Через час они подъехали к дому Юрьева на Арбате. И еще не войдя в
него, - высланные вперед оперативники Соколова определили, что за
квартирой никто не наблюдает и она по-видимому пуста, - почувствовали
з_а_п_а_х психоэнергетического удара. Совсем недавно в этом месте
произошла схватка между магическими операторами, и стены здания сохранили
отпечаток воздействия ментального поля на уровне Силы Эл.
- Кажется, мы снова опоздали, - хмыкнул Самандар.
- Проверьте квартиру, - мрачно скомандовал Василий сопровождающим.
Спустя несколько минут они вошли в квартиру Юрьева, проверенную
спецами Вени на предмет минирования и прочих нехороших сюрпризов. Квартира
действительно была пуста, но в ней следы пси-атаки чувствовались сильней,
и стало ясно, что здесь произошел поединок двух Посвященных очень высокого
уровня. Одним из Посвященных скорее всего был сам Юрьев, о личности же
второго можно было только догадываться. Это мог быть и Рыков, и кто-нибудь
из уцелевших кардиналов, и даже координатор бывшего Союза Неизвестных
Бабуу-Сэнгэ.
- Или авеша иерарха, - добавил Самандар в ответ на озвученные
соратником размышления.
- Но я не вижу причины, - возразил Василий. - Какой им смысл драться
друг с другом, когда надо объединяться для борьбы с ликвидатором?
- Тхабс, - уверенно произнес Вахид Тожиевич. - Кардиналы тоже люди,
несмотря на своим паранормальные возможности, и хотят жить.
Василий обошел спальню Юрьева, кивнул на брошенные на кровать костюм,
рубашку, галстук.
- Такое впечатление, будто схватка произошла внезапно, когда он
переодевался. Куда же он подевался?
- Вы прямо-таки поэт, Василий Никифорович, - с иронией сказал
Самандар. - Кроме, как в "розу", деваться ему некуда. Нападение явно было
неожиданным, но Юрий Венедиктович успел катапультироваться в "розу", где и
надо его искать.
- А где тогда Стас?
- Там же. Они могли уйти в "розу" еще с дачи, а потом Юрьев вернулся.
Кстати, если он не ожидал атаки, то гость у него был весьма близкий. Я
склонен полагать, что навестил его лично координатор.
- Бабуу-Сэнгэ? Вряд ли он на это способен. Хотя меня это не волнует.
Ты что собирался делать?
- Хотел поработать с компами Бохановского центра, у меня есть допуск.
Потом спать. А что?
- Предлагаю прогуляться по "розе".
- Прямо отсюда?
- И сейчас. Что нам мешает?
Самандар пригладил волосы, подумал.
- В принципе, причин отказываться не вижу. Но так как с нами нет
Стаса с его мечом, нелишне будет вооружиться.
- Светлада предупреждала...
- Я говорю о холодном оружии.
- У меня с собой наборы метательных игл и звезд, ножи.
- А я все-таки пробрался к себе в институт и кое-что умыкнул оттуда.
Юра, - позвал Самандар телохранителя по рации, - принеси из машины мою
сумку с красными ручками.
Вскоре Шохор приволок большую черную сумку, и Самандар вынул оттуда с
десяток мечей.
- Выбирай.
- Ох и запасливый ты мужик, Вахид, - восхитился Василий, примеривая к
руке ниндзя-кэн - меч ниндзя. - Тебе бы завхозом работать, а не директором
института боевых искусств.
- Кто знает, кем еще придется работать. - Самандар взвесили в руках
два меча - японские катаны с разными рукоятями. Он владел риото-дзукай,
искусством фехтования двумя мечами одновременно.
Василий фехтовал двумя мечами довольно сносно, однако предпочитал
классическое кэндо, одинаково хорошо владея японским нин-то и русским
мечом. Но с собой он взял более легкий нин-то.
Они переоделись в комплекты Н-1, превратившие обоих в киношных
ниндзя, рассовали по карманам наборы метательных пластин, перепоясались
мечами, и Василий вызвал Соколова:
- Веня, снимай команду и уходи. Возьми под личный контроль погреб в
районе Савеловского.
- А вы как же? - с недоумением спросил Соколов, не реагируя на форму
отцовкомандиров. - Без охраны?
- Мы доберемся сами, чуть позже.
Соколов выдержал паузу, ожидая каких-либо объяснений, ничего не
услышал и безмолвно исчез за дверью. Если он и догадывался о таинственной
деятельности комиссаров "чистилища", то держал свои догадки при себе.
Самандар дал указания своей команде по рации, никаких проявлений
любопытства и сомнений не услышал и остался доволен. Его парни с
удовольствием играли в эти игры, проникшись уверенностью, что воюют не
ради славы, а ради восстановления справедливости. Точно так же были
уверены в своем праве карать негодяев, подонков, бандитов, убийц и бойцы
Соколовского мейдера. Они не знали, что их бравый комиссар Василий Котов
стал задумываться о правомочности своих действий, об истинности
поставленной цели и о путях ее достижения. В душе его давно пророс и
распустился бутон сомнения в том, что с преступностью и насилием можно
справиться ответным насилием, адекватным свершенному злу. Но и не делать
ничего вовсе, не отвечать злу Василий не мог. И не хотел.
- "Тюбетейку" возьмешь? - предложил он спутнику генератор защиты от
пси-излучения. - Мне она помогает.
Самандар кивнул.
- Не помешает. Ну, что, ганфайтер, присядем на до... - он не
договорил.
В глубине квартиры Юрьева что-то грохнуло, словно упал на пол и
разбился стеклянный графин. И в ту же секунду в прихожую, где стояли
Посвященные, с угрожающим гудением влетел рой пчел.
- Эт-то еще что такое?! - вытаращил глаза Василий на приближающийся
мохнатый шар и, не раздумывая, - пчелы ринулись на них, - вошел в тхабс.
Мир, в который их переместил тхабс, был им знаком: мир "подсферы А" -
мир артефактов, вещей из искусственных материалов, в основном - памятников
архитектуры. Городом место, где они очутились, назвать было трудно, скорее
- скансеном, музеем под открытым небом, собравшим самые разные
архитектурные творения: замки, крепости, церкви, минареты, зиккураты,
храмы, построенные людьми, и гигантские сооружения, явно сработанные не
человеческими руками. Среди них были и пирамиды. Но путешественникам по
"розе" было не до созерцания местных красот.
- Пчелы мне пригрезились или были на самом деле? - после минутной
оценки местности спросил Василий. - Что это было?
- Атака ликвидатора, - хладнокровно отозвался Самандар. - Собрать
рой, закодировать его на определенные действия, мог только он.
- А если это сделал Бабуу-Сэнгэ? или сам Юрьев? Оставил, так сказать,
сторожа.
- Может быть, и Бабуу, - согласился Вахид Тожиевич. - Но Юрьеву нет
смысла оставлять таких экзотических сторожей, да и напали пчелы на нас с
большим запозданием.
- Ладно, проверим по возвращении. Идем дальше. Попробую нацелить
