порядку начал работу в офисе, расположенном в семнадцатиэтажном здании на
Сенной площади. Четверг был днем компьютерного анализа предполагаемой
угрозы имерии СС. Обладая способностью проникать в любые закрытые паролями
и кодами компьютерные сети, Рыков шарил по сверхсекретным запасникам
информации силовых структур - службы безопасности, милиции, Министерства
обороны, выуживал оттуда необходимые сведения и упреждал подготавливаемые
удары по своей империи, изредка отдавая "на съедение" кого-нибудь из пешек
- ради удовлетворения общественности, ради поддержания мнения, что страной
управляют президент и парламент.
Единственное, что мешало планам Рыкова и сидело занозой в его душе -
постепенно усиливающаяся, несмотря на принимаемые контрмеры, деятельность
ККК, возрожденного кем-то "чистилища". Впрочем, Герман Довлатович уже знал
- кем, и в ближайшее время предполагал встретиться с этим человеком и
выяснить, чего он хочет. Вполне могло быть, что нынешний генеральный
комиссар "чистилища" просто ищет острых ощущений, получить которые проще
всего во время боевых действий. А боевые действия, как известно,
нормальное состояние человечества, ведущего перманентную войну всех против
всех с самого дня своего рождения.
До обеда Герман Довлатович успел "пощупать" компьютерные каналы
ФАПСИ*, Совета безопасности и военных институтов, вылавливая сведения о
намечавшихся векторах противодействия, но проанализировать поступивший
объем информации не успел, позвонил Бабуу-Сэнгэ:
- Герман Довлатович, это не ваших рук дело?
________________________
* ФАПСИ - Федеральное агентство правительственной связи и информации.
________________________
Голос координатора Союза Девяти звучал в трубке так, будто он
находился рядом, а не за тысячи километров, на Алтае.
- Не понимаю, о чем идет речь, - сухо сказал Рыков.
- Под Новосибирском вчера вечером убит Дмитрий Феоктистович.
Рыков помолчал, стиснув трубку рукой так, что побелели суставы
пальцев.
- Вы... уверены?!
- Это точно на ваша работа?
- Мне Дмитрий не мешал. Кому и зачем понадобилось его убирать? Кто
посмел?
- Вот и я задаюсь этим вопросом. Но это кто-то из наших.
- Почему вы так думаете?
- На месте расстрела Блохинцева побывал Виктор Викторович и обнаружил
следы магического воздействия. Там же найдена известная московская певица
Вероника, всадившая, судя по отпечаткам пальцев, в голову и грудь Дмитрия
Феоктистовича всю обойму из пистолета "волк". Хотя клянется, что она этого
не делала.
- Временная потеря памяти... или авеша? Чей?! Зачем?
Теперь помолчал Бабуу-Сэнгэ.
- Возможно, ее действительно сделали авешей. Еще не знаю. Прощайте,
Герман Довлатович. Будут новости, я сообщу.
Рыков встал из-за стола, задумчиво походил по кабинету, забыв о
трубке телефона в руке, и вдруг почувствовал душевный трепет. Кем бы ни
был убийца Блохинцева, он знал, с кем имеет дело, и действовал грамотно и
четко. Но таких людей в земной реальности, которые способны были убить
кардинала Союза Неизвестных, обладающего многими сверхчеловеческими
возможностями, можно было сосчитать по пальцам. В основном это были сами
кардиналы, Посвященные I и II ступеней, и адепты Круга. История хранила
прецеденты вражды людей Круга, однако тогда участники конфликтов были
известны заранее. В данном же случае убийца или убийцы скрылись с места
расправы, не оставив визитных карточек. А так во все времена действовали
только профессиональные киллеры.
- И все же, кто посмел? - вслух произнес Герман Довлатович.
ОШИБКА В ОЦЕНКЕ
С момента смерти бабушки Марии Денисовны женщины не принимали участия
в воспитании Стаса, что не могло не отразиться на формировании его
внутреннего мира. Рос он достаточно замкнутым и чувства свои показывать
стеснялся, а когда вплотную занялся эзотерикой и подготовкой собственно
Дао - Пути совершенствования - и вовсе перенял манеру держаться Матвея
Соболева, человека уравновешенного во всех отношениях, спокойно
относящегося ко всем жизненным невзгодам. Да и дядя Вася, Василий
Никифирович Котов, принявший на себя весь груз забот по воспитанию
мальчишки, был достоен подражания. Его манера поведения -
сдержанно-ироничная, хладнокровная, пришлась Стасу по вкусу. Поэтому
друзей и приятелей у него было немного. Пожалуй, единственным, кого он мог
бы назвать настоящим другом, был Василий Никифорович. Но при этом
обделенным себя Стас не считал. Жизнь была жестокой, но интересной, и
сетовать на отсутствие тепла и любви Стас себе не позволял. Впрочем, на
это у него просто не хватало времени. Он учился, тренировался, много
читал, изредка ходил в гости к приятелям или в театр, и не искал, чем
заняться в свободное время, которого у него практически не было.
С девушками Стасу не везло. То ли они его мало интересовали, то ли он
их, только так пока и не встретилась та, самая красивая и умная,
единственная, ради которой не грех было отправиться на край света.
Конечно, Стас иногда знакомился с неглупыми и симпатичными девчонками, но
ни одна из них не затронула струн его души.
В пятницу семнадцатого мая Стас собирался после третьей ленты
("Приборы и устройства оптоэлектроники") посмотреть выставку картин
Еремеева в салоне на Кузнецком мосту, но судьба распорядилась иначе. С ним
в группе учился Коля Мальцев, внук известного писателя Алдан-Петрова,
которому дедклассик оставил в наследство неплохую четырехкомнатную
квартиру в центре Москвы у Никитских ворот. В последнее время Коля ходил
на занятия хмурый и неразговорчивый, часто пропускал ленты, а с
понедельника по пятницу вообще не появился в институте ни разу, и одна из
девушек группы предложила съездить к нему и проведать - вдруг заболел?
Согласились ехать трое: приятельница Николая Люба, его друзья Саша и
Виктор, плюс Стас, имевший машину.
Никто из них обременен заботами не был, плохого от жизни в силу
молодости не ждал, поэтому атмосфера в кабине машины была по-студенчески
легкой и веселой. Пока ехали, успели нашутиться, похохотать над анекдотами
Виктора, поговорить о театральных постановках и закидать Сашу каверзными
вопросами, когда он попытался завязать дискуссию о "живых соборных
системах", подразумевая под ними человеческие коллективы. Стасу эта тема
была близка по духу, поэтому в избиении Саши он не участвовал, при случае
решив побеседовать с ним по предмету спора. Ему импонировала идея
отечественного ученого-философа Попкова, труды которого по законам
всеединства, кармы, гармонии и эволюции он читал. Попков утверждал, что
если индивидуум болен в силу нарушения им законов совершенствования
личности, то и общество может болеть из-за нарушения законов гармонии и
эволюции, и эта мысль казалась Стасу вполне разумной, адекватно отражающей
истинное положение вещей. Правда, с однокурсниками Стас на эту тему
предпочитал не полемизировать, у него были другие собеседники, более
знающие - дядя, прошедший Посвящение I ступени Внутреннего Круга, и его
друг Вахид Тожиевич Самандар, от которых Стас узнал много поразивших его
воображение сведений о "розе реальностей".
Оставили машину на Малой Никитской, купили в магазине фруктов,
молока, хлеба, кофе, предполагая, что Колька просто заболел, и ведомые
Любой, которая уже бывала в квартире Мальцева и знала адрес, выгрузились
из лифта на шестом этаже старого семнадцатиэтажного дома, где когда-то жил
писатель.
Дверь открыл молодой человек спортивного вида, одетый в спортивный же
костюм и кроссовки "найк". Стасу он сразу не понравился - бегающими
глазами и золотыми зубами. Стас вообще никогда не верил людям с золотыми
зубами. Их улыбки казались ему фальшивыми, искусственными, как и сами
зубы.
- Вам кого? - осведомился молодой человек.
- Хозяина, - солидно сказал Виктор.
- Я хозяин, - сказал молодой человек.
Пришедшие переглянулись.
- Это квартира Коли Мальцева? - спросил Саша, оглянулся на Любу. - Ты
не перепутала?
- Нет, - покачала головой девушка, пристально разглядывая молодого
человека. - Где Николай?
- Не знаю, - пожал он плечами. - Уехал.
- Как уехал? Куда?!
Молодой человек молча закрыл дверь. Студенты так же молча смотрели то
на нее, то друг на друга. Потом Виктор сплюнул.
- Ну и тип наш Коляня! Куда это, интересно, он уехал, никому ничего
не сказав?
- Вопрос в другом, - задумался Саша. - Если это квартира Кольки,
почему этот золотозубый амбал говорит, что он хозяин?
- Я его видела, - кивнула на дверь Люба. - Этот парень снимал у Коли
комнату. Ребята, что-то здесь не чисто, Коля не мог продать ему квартиру.
Давайте выясним.
- Да ну его, неохота связываться, - отступил Виктор. - Поехали по
домам.
Стас, не говоря ни слова, нажал кнопку звонка. Дверь распахнулась,
будто парень в спортивном костюме никуда не уходил. Вероятно, он служил
охранником.
- Какого хрена вам надо?! Сказано же - уехал ваш Колька. И квартира
теперь моя. Если непонятно, мы сейчас вам объясним.
- Объясни, - тихо проговорил Стас.
Молодой человек повернул голову.
- Дмитрич, подойди-ка, тут молодежь хочет побеседовать.
За спиной спортсмена возник еще один мужчина, по-старше, в бежевом
костюме с галстуком, выше и шире первого, с квадратным лицом вышибалы в
баре.
- Чего надо?
- Мы ищем Николая... - начала Люба, но Стас остановил ее жестом,
повысил голос, прислушиваясь к чему-то:
- Коль? Ты дома?
Квартиранты переглянулись. Потом тот, что был похож на вышибалу,
сузил глаза, смерил Стаса нехорошим взглядом и процедил сквозь зубы:
- Ты что, русского языка не понимаешь? А ну вали отсюда, студент,
пока не схлопотал по роже!
Стас мгновенно выбросил вперед руку, и квадратнолицый амбал отлетел
вглубь прихожей, с грохотом рухнул на пол. Его напарник с недоумением
проводил его взглядом, потом что-то сообразил и сунул руку в карман
штанов, но вынуть оружие (у него был пистолет) не успел. Стас еще раз
сделал выпад правой рукой, попал пальцем в шею спортсмена, и тот сунулся
головой в стену, закатывая глаза.
На шум в прихожую выскочили еще двое накачанных ребят, и Стасу
пришлось действовать в том же духе, только быстрей: парни были вооружены
пистолетами. Он вошел в т_е_м_п, усыпил первого и вложил второму "колун"
между глаз. Больше из комнат квартиры никто не показался, наступила
тишина. Стас оглянулся на онемевших товарищей:
- Коля где-то здесь, я чувствую. Давайте поищем.
- Ну, ты даешь, Котов! - пробормотал Виктор. - Где научился драться?
Каратэ, что ли?
- Русбой, - лаконично ответил Стас. - Любой может научиться, было бы
желание.
- Пошли, - решительно шагнул вперед Саша, переступая через лежащие
тела.
Виктор и Люба, опасливо поглядывая на них, последовали за Сашей. Стас
обыскал успокоившихся на время квартирантов, собрал оружие и только тогда
вошел в квартиру.
Колю Мальцева, худого очкарика с редкой бородкой, они обнаружили
связанным и лежащим в ванне, заполненной почти до краев водой, с
заклеенным ртом. Самостоятельно выбраться оттуда он вряд ли смог бы, а вот
захлебнуться мог в любой момент. И судя по синякам на лице и теле, его
хорошо избили, прежде чем засунуть в ванну.
Рассказ Коли, безумно радовавшегося освобождению, занял всего
несколько минут. Гости слушали его, открыв рты, потому что история была
проста и напоминала поучительную детскую сказку о доверчивом зайце,
