братья не знают многого - прошла уйма времени - но они знают, что надо
бояться Призрачных Людей. Давать им как можно больше Читты...
- Читта?! - вскричала Таравасси. - Вы даете нам читту?! Конечно...
конечно! - из его саднящего горла вырвался слабый звук, означавший смех. -
Когда каждый слеп - кто заметит отсутствие дневного света, кто узнает о
приходе ночи?
- Я призываю тебя, Звездная Женщина, - сказал Лунная Тень, выводя ее
из задумчивости, - искренне призываю.
Таравасси с отсутствующим видом кивнула.
Он улыбнулся, обнажив длинные острые зубы.
- Лунная Тень - Звезная Женщина. Мы брат и сестра. Я покажу тебе мою
тайну. Это сделать сейчас?
- Да. Ты можешь показать мне, где ты видел Андара - того, с желтым
мехом на голове? - она поднялась, встав на колени. Она надеялась, что это
место было не слишком далеко.
Он откинулся назад, глядя вниз, когда она отклонила его предложение.
- Но все же хочу, чтобы ты мне кое-что показал... - она дрожала от
волнения. - Ты можешь показать мне это место?
Его хвост испуганно опустился вниз.
- Я могу показаать только то, что я знаю. Я не знаю тайны нового
места. Я покажу другое, потом мы пойдем туда, ты поймешь, что эта штука
хороша - как это понял я.
Таравасси вопросительно качнула головой, охваченная нетерпением и
жаждой деятельности.
- О чем ты говоришь? Ты имеешь в виду... ты хочешь мне сказать, что у
тебя что-то есть?
- Не сказать, - его старания разбились о стену непонимания,
разделяющую их. - Показать... я _п_о_к_а_ж_у тебе. Идем... - Он
нетерпеливо схватил ее за руку и потащил за собой.
Она попыталась идти за ним, но он вдруг снова повалил ее на пол и его
пальцы сомкнулись на ее запястье.
- Мы не идем? Отпусти меня! - она изо всех сил рванулась назад и
вырвала руку из его захвата, когда он попытался прижать ее руку к
серебристому меху на своем животе. - Что ты делаешь?!
Лунная Тень воскликнул:
- Я не причиню тебе вреда! Я только покажу - только _п_о_к_а_ж_у_
тебе... пожалуйста, Звездная Женщина, - он медленно опустился на колени,
глаза его умоляюще блестели. - Никто не разрешает мне показывать, никто не
является моим братом...
- Ч_т_о мне показывать? - ее лицо возмущенно вспыхнуло. - Почему я
должна тебя касаться?
Он перестал раскачиваться.
- У тебя нет сумки. Ты не знаешь.
- Да откуда мне что-то знать. Я вообще ничего не знаю! - она уперлась
руками в неровный, покрытый пылью пол. Боль в звпястьях сняла с нее груз
ощущений, к которым она не была готова. - Извини.
Лунная Тень кивнул.
- Все прошло... я вижу. Я попытаюсь тебе объяснить, - он вздохнул. -
Настоящих Людей вынашивают в сумках их матери, пока те не станут
достаточно большими и сильными для того, чтобы жить снаружи. В сумке мать
показывает малышам множество вещей. Когда малыш родится, отец показывает
ему Юратство. Мужчины тоже имеют сумки, - он указал на свой живот, пытаясь
обнаружить на ее лице признаки понимания... - Они не могут вынашивать
малышей, но они могут _п_о_к_а_з_ы_в_а_т_ь, они могут показывать все своим
братьям и сестрам по Братству. - Его руки беспомощоно двигались, словно он
хотел извлечь понимание из воздуха. - Сунь руку в сумку, и что видит брат,
увидишь и ты. Этого не расскажешь - мало видеть, видеть глазами брата.
Брат _п_о_к_а_ж_е_т... - он словно надеялся, что сможет постепенным
повторением объяснить смысл своих слов. Он вытянул руки и ждал.
Таравасси отпрянула назад и начала переваривать смысл сказанного им.
- Я понимаю, это больше, чем просто рассказ. Но это так... так
непривычно. Сами мы не можем читать мысли друг друга, тех, кого касаемся,
по-видимому, я должна прочитать твои мысли? Я - не местная жительница. Не
мог бы ты мне просто рассказать мне обо всем?
- Я не могу рассказать, Звездная Женщина, - он растерянно улыбнулся,
- у нас нет достаточно слов для этого, мы не знаем другого способа, -
плечи его поднялись в беспомощном жесте. - Говорить трудно. Но я могу
показать тебе. Я - Звездный Человек, вот как, - он протянул к ней свою
руку.
Она приблизилась к нему, но потом снова отступила, испуганная,
неуверенная.
- Не теперь. Я еще не готова. Ты отведешь меня на то место, о котором
мы только что говорили? Тогда я... посмотрим...
Его руки упали, он кивнул с выражением безнадежности.
- Я отведу тебя. Я сдержу свое обещание, - он немного выделил "свое"
- В любом случае, - тело его напряглось. - Я войду в этот дом. Теперь
идем, да, - его хвост подхватил шар-фонарик. Он поднял его и взял в руки.
Затем ногами он засыпал костер пылью, загасив его.
Таравасси поднялась, застонав, как старуха, по ее мускулам
растекалось что-то вроде огня.
- Это недалеко. - Он ободряюще улыбнулся - видно, не хотел, чтобы
девушка снова испугалась его. Хвост его указал в направлении освещенного
входа. - Ты хорошо бегаешь?
Она прижала раненую руку к спине.
- Думаю, что да, - мне так кажется.
- Здесь, Желтоволосый скрылся здесь. - Лунная Тень прижал свою
покрытую мехом руку к двум пластинкам из слоновой кости, которые были
вделаны в темную дверь на высоте груди девушки. Ничего не произошло. -
Быстрее, Звездная Женщина. Мой народ придет в ярость, если он увидит нас
здесь.
Таравасси прошла по сухим листьям под навес дома. Она на мгновение
бросила взгляд наверх, на портал дома, робея из-за своего роста.
- Они были гигантами? - шепотом спросила она, дрожа от холода и
страха.
- Нет, - коротко сказал Лунная Тень и провел рукой по своему серому
меху. - Они выглядели точно так же, как и ты. Теперь мы войдем сюда? - он
выглянул на улицу.
- Они не такие, как мы, - она посмотела вниз. - Нет, не такие, как
мы, - она медленно, словно выполняя какой-то ритуал, подняла руки и
положила их на обе постинки. Тяжелые створки двери с легким металлическим
звоном распахнулись внутрь. Освещенные послеполуденным солнцем, их тела
отбрасывали длинные тени на пол холла внутри помещения. Таравасси
остановилась и в нерешительности заколебалась. Преодолевая ооцепенение, к
ней подошел Лунная Тень. Она взяла у него из рук шара-фонарик и, как
амулет, сжала в руке перед собой. Теперь, когда было два источника света,
их тени поблекли и стали почти незаметными.
- Призрачные Люди, - пробормотал Лунная Тень.
- Наши тени, - Таравасси непроизвольно задержала дыхание. - Может
быть... может быть, мы - гиганты, больше, чем они...
Они вместе пересекли холл и, словно приветствуя их, вокруг сразу же
загорелся свет, прогнав темноту своим лучистым сиянием. Они дрожали, молча
осматриваясь вокруг, взгляды их скользили по стенам, и всюду, по сводам,
под которыми они находились. Где-то в скрытой таинственности этого места
Андар нашел такое знание, которое заставило его потерять разум и дало ему
свободу. И ее матери оно тоже дало свободу. А теперь она сама должна
узнать...
- Нехорошо... - тонкий голосок Лунной Тени прозвучал, отражаясь от
стен и порождая мощное эхо. - Здесь нехорошо, нет никаких настоящих вещей.
Вещей... вещей... вещей...
Таравасси зажала уши, спасаясь от оглушительных раскатов эха.
- Что ты имеешь в виду? Аандар пришел сюда, чтобы поучиться - не так
ли?
- Но все слова бесполезны здесь. Нехорошо. Не понять слов, только
вещи. - он указал на шар-фонарик - Вещи работают. И эту вещь я теперь
заставлю работать. А слова... - он махнул рукой, - Слова... Я не хочу
слов... - он завершил фразу нечетким всхлипом, отвернулся и спрятал от нее
свое лицо. - Мои предки всегда говорили мне, что это нехорошее место,
важное место, а теперь я нахожу только слова, - он говорил о чем-то, чего
она не понимала. - Ты мне не нужна, Звездная Женщина. Я иду.
- Подожди, Лунная Тень... - он остановился и, когда она всхлипнула,
повернул к ней свое лицо, - Не оставляй меня одну... Мне кажется, я тоже
не понимаю этого места. Ты мне нужен, ты должен объяснить мне... как это
место действует.
Он заколебался, его голос снова потеплел.
- Я ищу говорящий ящик. Я заставлю его работать хорошо, - он
повернулся к ней, - но никогда, за все это долгое время, не найдено было
нужных слов. Слишком много, слишком много слов, - тут он взглянул вверх,
осматривая этаж за этажом. - Андар что-то нашел здесь. И в его
распоряжении тоже не было вечности.
- Может быть, он оставил здесь что-то, может быть - нет. Мы увидим.
Лунная Тень отошел от нее, его взгляд снова был устремлен на пол.
- Здесь! Я вижу - желтоволосый часто ходил этим путем... этим путе
м... чтобы увидеть ящик. Мы поднимемся наверх - он махнул ей хвостом,
чтобы она следовала за ним.
Она пошла за ним и с трудом различила пастинку слоновой кости,
которая была скрытаа пылью, покрывавшей дверь. С Лунной Тенью вместе она
вошла в лифт, наблюдая, как он касается рукой символов, одного за другим.
Лифт слабо завибрировал и поднял их на второй этаж. Лунная Тень
выглянул в наружный коридор и покачал головой. Они поднялись еще на два
этажа, прежде, чем он коснулся ее, и вышли на площадку, покрытую слоновой
костью. Они обошли половину этажа. Таравасси выглядывала наружу, смотрела
вверх, заглядывала вниз через низкие перила и пыталась представить себе,
какие древние тайны скрываются в этом месте.
Она услышала громкий крик и успела заметить, как Лунная Тень исчез в
боковом коридоре. Она быстро побежала за ним. Коридор расширялся по
меньшей мере в два раза и в него здесь выходили два ряда маленьких
комнатушек. В этом расширении было множество столов и кресел. Столы были
заставлены приборами, смысл и назначение которых она не понимала, везде
валялись маленькие овальные диски, по размерам не более ногтя ее большого
пальца. Двери некоторых комнатушек, открывающихся в коридор, были открыты:
кто-то с нечеловеческой силой выломал их.
- Сюда приходил желтоволосый. Может быть, то, что ты ищешь, находится
здесь. Здесь много слов, - его рука показала на стол.
- Как? Где? - Таравасси почувствовала слепую ярость, поднимающуюся в
ней, столкнувшись с тем фактом, что невежественный, полудикий туземец
больше знает о тайнах ее собственного народа, чем она сама.
- В говорящем ящике, - Лунная Тень взядл один из маленьких дисков и
протянул его ей. - Вставь его в говорящий ящик. - Он говорит, или
показывает картины... или только издает звуки. Когда он стоит здесь, он не
работает!
Таравасси раздраженно глянула на диск.
- Внутри только пыль, но оттуда исходит колдовство... Зеленое яйцо
говорит, черное - только показывает картины, красное только издает слова,
- большинство из овальнвх дисков были красными. - Говорящий ящик не
показывает, как это делают Настоящие Люди - слишком многое забыто и очень
мало помнят.
Ее рука сжала красный диск.
- Какая разница между "произносить слова" и "показывать"? Это одно и
то же или нет? - она снова разжала ладонь и взглянула на диск.
Лунная Тень отрицательно покачал головой.
- Говорящий ящик только показывает слова... - он немного отступил,
что-то сделал с одним ящичком, стоящим на столе. Темная пластинка с
тонкими зелеными значками на ней внезапно засветилась.
- Это не "слова".
Он кивнул и посмотрел на нее со смешанным чувством гордости и досады.
- Показ картин - это рассказ для глаз. Я его вижу, - его палец
вытянулся, коготь был выпущен. - И это мертво. - Он остановился и почесал
за ухом.
Таравасси отбросила красный диск.
- Нет! Это несправедливо! - Она ударила рукой по столу. - Я хочу
