- Умер. А еще семеро лежат в госпитале, причем трое из них
безнадежны. А Конг еще острит, что покажет нам разницу между его гантелей
и вашим пресс-папье.
- Погибло мое пресс-папье, - вздохнул Фухе. - Смертью храбрых
погибло...
- Ничего, по дороге зайдем в канцтовары. Да, и поедем-ка к Конгу, а
то он велел вам прибыть тут же. Сказал, что время засечет, и гантелю на
стол положил.
- Да? - испуганно вжал голову в плечи Фухе. - Тогда поехали.
На робкий стук комиссара из глубины кабинета прозвучало грозное:
"Вползай!". И комиссар вполз. Конг громоздился за столом, подобный
Эвересту. Гантеля плясала в его ручище.
- А, вот кого я ждал-то! - проревел он. - Вот кому я кровя пущу! Ах
ты бычок в томате! Ты зачем в Парагвай ехал?
- Да я... - начал было Фухе.
- Кому я велел не губить без толку обывателей?! А ты? Тебе мало
восьмидесяти трупов, танка, трех бронемашин, двух самолетов, так ты еще и
Президента угробил! Да я тебя!
Фухе наконец надоело.
- Хватит! - гаркнул он. - Заткни пасть! - И комиссар, не торопясь,
выложил на стол пьедестал от Богини. - А теперь, - продолжал он, удобно
усаживаясь в кресло Конга, - говори, кто живет на бульваре Францисканцев,
три?
Конг очумело взглянул на пьедестал, затем на комиссара и пробормотал:
- Дом три, дом три... Постой, да это же особняк министра внутренних
дел!
Теперь настала пора обомлеть Фухе.
13. ВОЕННЫЙ СОВЕТ
Комиссар разом потерял весь свой пыл и начал осознавать, что он
накричал на грозного Конга, залез в его кресло и вдобавок обратился к нему
на "ты". Стремясь избежать возможных последствий, он бочком слез с кресла
и начал отползать в сторону, косясь на гантелю. Но рука Конга ухватила
Фухе за штаны и вернула в опасную близость от старшего комиссара и его
смертельного оружия.
- А ну-ка, треска, выкладывай по порядку, что все это значит! - велел
Конг, усаживаясь на свое место и придвигая Фухе стул. Комиссар оценил
внимание руководства и начал излагать случившееся. Во время его рассказа
детективы успели выдуть полтора литра брэнди и выкурить до сотни единиц
табачной продукции. Наконец Фухе закончил доклад.
- Ясно, - сказал Конг, в очередной раз закуривая "Лоян". - А теперь,
килька, слушай о моих успехах. Я начал с того, что узнал имена возможных
покупателей Богини. Первым делом я столкнулся с футбольной Лигой...
Фухе кивнул. Он тоже сразу подумал об этой секретной организации,
куда входили самые высокопоставленные любители футбола.
- Мне удалось узнать ее состав, - продолжал Конг. - Там более сотни
всяких тузов, но я остановился на тех, кто имеет дело с Парагваем. Их
девять.
- А министр внутренних дел среди них есть? - вкрадчиво спросил Фухе.
- А вот министра там и нет, - ухмыльнулся Конг. - Его вообще нет в
Лиге: его не приняли за то, что он состоит в шахматной Ассоциации.
Фухе опять понимающе кивнул. Между Лигой и Ассоциацией шла давняя
борьба за влияние на правительство.
- Зато, - вел далее Конг, - среди этой компании есть наш Президент.
Фухе почувствовал себя неважно:
- А-а... разве он был связан с Парагваем? - удивленно пролепетал он.
- Дурень! - наставительно произнес Конг. - Газеты читать надо. Наш
Президент много лет был послом в Парагвае.
- А как он относился к Америго Висбану?
- Более чем плохо. Наш Президент все время поддерживал его
противников.
- Ничего не понимаю! - честно признался Фухе. - Значит, Висбан едва
ли мог послать Богиню Президенту? А наш министр?
- А вот наш министр - другое дело, - пояснил старший комиссар. Они с
Висбаном давние приятели. Через него Америго, очевидно, надеялся получить
признание от правительства после переворота в Парагвае.
- Тогда ясно, что Висбан имел в виду, когда говорил о взятке, -
заметил Фухе. - Очевидно, он послал Богиню нашему министру. А кто такая
мадам Артюр?
- Это племянница министра, - сообщил Конг, - молода, недурна собой,
знакомая парагвайского посла. К слову, посол - тоже сторонник Висбана.
- Н-да, - задумался Фухе. - Остаются непонятными еще две вещи:
во-первых, как Висбан думал получить поддержку нашего правительства, даже
с учетом помощи министра, если Президент его терпеть не может? И,
во-вторых, почему Богинь две?
- И в-третьих, - добавил Конг, - где сама Богиня? Но боюсь, нам
придется все это бросить.
- Как? - не понял Фухе.
- Самым скорейшим образом. У меня нет охоты влезать в подобные сферы.
Фухе задумался. Конг был абсолютно прав. Но тут комиссара осенило:
- Постойте! - заявил он решительно. А мы и не будем влезать. Нам нет
нужды трогать министра и Президента. Но мадам Артюр ведь не член
правительства!
- Ну-ну, - заметил Конг. - Я не думаю, что это вызовет у министра
особый энтузиазм. Ну да ладно, займись ею. А я пощупаю наше "дно", авось
что-то раскопаю.
У входа в кабинет комиссара дожидался Алекс. Он протянул Фухе большой
пакет. Тот развернул его и обрадованно взревел - в пакете было прекрасное
чугунное пресс-папье.
- Спасибо, Алекс! - прокричал комиссар громовым голосом. - Теперь мы
им покажем! Вперед!
14. НОВЫЕ ЗАГАДКИ
Фухе сидел в своем кабинете и обдумывал план боевых действий. В его
голове роились заманчивые проекты усиленного допроса третьей степени,
которому он был непрочь подвергнуть Президента, всех членов правительства,
мадам Артюр, а заодно и парламент с дипкорпусом. Но его размышления были
прерванны телефонным звонком.
- Эй, карась! - загремел в трубке голос Конга, никогда не ласкавший
слух Фухе. - Чего делаешь?
- Думаю, - с достоинством ответил комиссар.
- Молодец! - одобрил Конг. - И получается?
- Вполне! - гордо сообщил Фухе.
- Потом додумаешь, - распорядился старший комиссар. - Бери пушку и
отправляйся на бульвар Францисканцев. Только что звонил наш министр -
мадам Артюр умерла.
- Как?! - ужаснулся Фухе, чувствуя, как рушатся все его замыслы.
- Зверское убийство, - пояснил Конг. - Мчись и начинай расследование.
Пять против одного, что это связано с делом Богини.
- Сам знаю! - проворчал Фухе. Он не стал брать пистолет, решив
испытать новое пресс-папье. Захватив с собой свое грозное оружие, он уже
через четверть часа был в особняке министра.
Бедная мадам Артюр лежала мертвая, как бревно. На ее красивом некогда
лице запечатлелось выражение невыносимого страдания и ужаса. Рядом с
трупом возился врач.
- Ну, чего там? - поинтересовался Фухе у эскулапа.
- Отравление, - ответил тот. - Несчастную поили в малых дозах
плодово-ягодным вином. Похоже, ее пытали.
- Так, - сказал Фухе, бегло осмотрев комнату. Затем он схватил за
горло дворецкого.
- Говори! - зарычал комиссар, потрясая над головой жертвы подарком
Алекса. Дворецкий был человеком просвещенным, и, очевидно, прекрасно
понимал, что его ждет в случае запирательства.
- Вчера мадам была на обеде... - начал он.
- Где? - спросил Фухе, приглаживая седые волосы старика своим
оружием.
- В-в-в... парагвайском посольстве, - промямлил дворецкий. - А утром
ее нашли в саду. Она уже не дышала.
- Сколько ты получил за молчание? - поинтересовался Фухе, промакивая
пресс-папье нос дворецкого и делая того похожим на бульдога.
- Д-десять тысяч, - признался старик.
- От кого? - и пресс-папье стало вдавливаться в лоб.
- От секретаря парагвайского посольства.
- Это он похитил мадам?
- Он. Они ждали ее в соседнем переулке, а мне велели отослать всех
слуг. Но, господин комиссар, умоляю вас здоровьем вашей семьи, пусть это
останется между нами.
- Обещаю! - рявкнул комиссар, обновляя пресс-папье. Стряхнув кровь и
отбросив ботинком труп, он вышел из особняка и плюхнулся в служебный
"Ситроен".
- Гони! - велел он шоферу. - В парагвайское посольство!
Охрана посольства поначалу не была склонна способствовать
проникновению бравого комиссара на суверенную парагвайскую территорию. Но
несколько ударов пресс-папье быстро убедили охранников. Фухе шел по
коридорам, грозно стуча ботинками. Служащие при виде его разбегались,
словно тараканы. У дверей кабинета посла секретарь сделал жалкую попытку
задержать комиссара, но это привело только еще к одной вакансии в штате
посольства. При виде Фухе посол спрятался под кресло.
- Я - персона грата! - запищал он, когда комиссар потащил его за
штаны из спасительного убежища.
- А ну, нюхай! - пресек его возражения комиссар, сунув под нос
хозяину кабинета пресс-папье. - Чем пахнет?
- Смертью! - простонал посол и заплакал.
- А теперь говори! - приказал Фухе и поудобнее уселся в посольское
кресло.
15. ДОПРОС С ПРИСТРАСТИЕМ
- Все, все скажу! - запищал посол и сделал попытку поцеловать левый
ботинок комиссара.
- Зачем ты приказал убить мадам Артюр? - начал Фухе, с удовольствием
затягиваясь "Синей птицей" и стряхивая пепел на лысину парагвайца.
- Я не приказывал ее убивать, - испуганно ответил тот. - Я только
приказал расспросить ее...
- О чем? - поинтересовался комиссар, разглядывая между тем бумаги,
лежавшие на столе посла.
- О том, где Золотая Богиня. После смерти Висбана мне дали указание
вернуть ее в Парагвай.
- Ты передал Богиню мадам Артюр?
- Нет, но я знал об этой операции от сеньора Америго, - прошептал
посол, с ужасом поглядывая на грозного комиссара.
- А это что? - вдруг рявкнул Фухе, подсовывая под нос своей жертве
бланк телеграммы, только что найденный им на столе.
- Т-телеграмма, - сообщил посол.
- Сам вижу, идиот! - рассвирепел комиссар. - От кого?
- От Висбана. Он прислал мне ее за час до гибели...
- Читай, зараза! - распорядился Фухе. Посол дрожащими руками натянул
на нос очки и прочел:
"Передайте сеньору министру, что день Икс переносится ровно на сутки.
Соответственно изменен срок операции "Данайский дар". Будьте внимательны.
Висбан."
- Ты передал ее министру? - ласково спросил Фухе, наворачивая галстук
посла себе на руку. Старикашка начал хекать и кашлять.
- Нет, - прохрипел он. - Я не успел. После гибели сеньора Висбана я
не решился...
- Так, - произнес Фухе, несколько ослабляя хватку. - А что это за
день Икс?
- Сеньор! - жалобно заскулил посол. - Я клялся Богородицей
Каталонской...
- Это будет твоя последняя клятва, - пообещал Фухе, медленно поднимая
пресс-папье.
- Стойте, сеньор, - заспешил несчастный. - Я скажу! День Икс - это
переворот в Парагвае.
- Срок?
- Не знаю. Клянусь Святым Крестом, не знаю! - истово произнес посол и
даже сделал попытку перекреститься левой ногой.
- А сколько тебе годиков? - спросил комиссар, ласково глядя на
мерзкого лгуна.
- Ш-шестьдесят восемь...
- Чуток до юбилея не дотянул, - добродушно заметил Фухе. - Ну да
ничего... Деток, небось, обеспечил, на похороны скопил... Скопил на
похороны?! - неожиданно рявкнул комиссар, вздымая посла за шкирку.
- Не-е-ет! - завопил тот.
- Не скопил?! Ничего, семья найдет! - и пресс-папье со свистом стало
приближаться к уху посла.
- Я скажу! - взвизгнул тот. - День Икс был намечен на следующую
пятницу.
- А перенесли, стало быть, на субботу - удовлетворенно заметил
комиссар. - А что это за "Данайский дар"?
- Эту операцию должен был провести ваш министр для скорейшего
признания нового правительства Парагвая. Все это было как-то связано с
Золотой Богиней... Больше я ничего не знаю, сеньор... Хоть убейте!
