- Да нет, - замялся он. - Мы просто хотели... В общем, мы хотели спросить,
как продвигается расследование.
Вон оно что! Светлана допекла! Моя цыпочка! А я-то после вчерашнего
разговора с Лили голову ломал, как мне побыстрее отыскать Горбанюка. Ведь я
даже не догадался спросить, в какой гостинице он остановился.
- Расследование продвигается весьма успешно. Вчера я победно рапортовал
Лили, не забыв упомянуть о твоем участии, и она попросила в ответ сообщить,
что жалует тебе аксельбант на левое плечо.
- Спасибо, - Горбанюк вздохнул.
- Еще она просила передать, чтобы ты прокатился на денек в Бильбао, в наше
испанское представительство. Там уже тебя ждут.
- Зачем? - Он напряженно замер.
- Нужно доставить сюда две единицы огнестрельного оружия: а именно - "узи"
и парабеллум.
- Я серьезно.
- И я серьезно.
- Нет, я, действительно, серьезно, - продолжал он гнуть свою линию.
Но я тоже был не лыком шит:
- Так ведь и я, действительно, совершенно серьезно.
- Ну уж нет! - Он вскочил. - А если меня загребут в полицию? Здесь слишком
жарко даже на пляже, я уж молчу о местных тюрьмах.
- С одной стороны ты прав, - согласился я, - но с другой мы ведь должны
быть во всеоружии в свете предстоящих событий.
- Мы?! - буквально захлебнулся он.
- Ну, конечно! А для кого, ты думаешь, эта артиллерия?
Несмотря на всю плачевность ситуации, я с трудом удержался от смеха. В
памяти всплыла фраза Остапа Бендера: "Я вам дам парабеллум".
- У тебя есть лист бумаги? - воинственно поинтересовался Горбанюк.
- Кажется, в ящике письменного стола я видел стопку. А зачем тебе?
- Хочу написать заявление об уходе по собственному желанию. И нужно же было
тебя здесь встретить!
Он направился к письменному столу, извлек чистый лист бумаги и принялся
что-то быстро строчить.
- Может, сначала позвонишь в Ярославскую область? - подал я голос. -
Посоветуешься с законной супругой?
- Нечего советоваться!
- Ну ты и трус, - брезгливо проговорила Света.
- Тебя не спрашивают!
Он протянул мне исписанный лист. Это была фирменная почтовая бумага отеля.
В правом верхнем углу красовался Купидон с луком, под которым витиеватыми
буквами было написано "Вавилон любви". Впрочем, вместо стрелы Купидон был
вооружен предметом несколько иного свойства. И наконечник у предмета были
отнюдь не таким острым, и оперение шарообразное.
- Я думаю, Лили может это неправильно понять, - озабоченно произнес я, тыча
пальцем в рисунок.
Мое замечание его слегка охладило.
- Хорошо, я напишу заявление по всей форме и сам отправлю в контору. Порви
это.
- Ну ты и трус, - еще раз проговорила Света, мобилизуя все презрение и
брезгливость, на которые только была способна.
- Его можно понять, - предприняв очередной маневр, великодушно вступился я
за Игоря Артемьевича. - Он ведь у нас теоретик. Хорошо, ты только привези
оружие, а уж дальше я как-нибудь сам, с обеих рук...
Через двадцать три минуты он согласился. С помощью знаний, почерпнутых в
книге "Момент истины", мне удалось уверить его, что я буду стрелять с обеих
рук, не забывая при этом безостановочно "качать маятник". Одним словом,
устрою "пляску по-македонски".
Сложнее всего было заставить себя выйти из номера. Зловещие призраки
Квадрата и Левого Хука заполонили сознание, и если в нем еще оставалось
место, то для не менее зловещих призраков доктора Мебеля и банкира Эмилио
Караса. Правда банкира Караса мне пока не доводилось видеть, и я,
соответственно, не знал, как он выглядит, поэтому представлял его себе тем
самым испанцем из барселонской пиццерии, который прижимал к уху трубку
мобильного телефона.
Все же я был теперь не один - в обществе Светы и Горбанюка. И я, наконец,
решился выйти.
Варвара по пути нам не встретилась. В холле проходил процесс приема
очередной туристической группы. Стараясь не привлекать к себе внимание -
задача, с которой бы не справились и титаны, учитывая цвет светкиных волос,
- мы выскользнули из гостиницы и отправились на автовокзал. Выяснилось, что
единственный прямой автобус до Бильбао отходит через пятнадцать минут. Вот
так удача! Горбанюк изучил расписание - буквально обнюхал его словно пинчер
- и объявил нам, что вернется лишь завтра к двум часа дня.
- Ничего не поделаешь, - смирился я, - до тех пор придется отбиваться с
помощью стилета и кастета.
Он поморщился, вытер со лба пот.
- Надеюсь, что автобус будет с кондиционером.
- Ну, Испания - цивилизованная страна...
И вот тут-то все началось! Мимо на роликах прокатилась Варвара. Лифчик и
шорты на ней были светло-салатного цвета. Я принялся лихорадочно рыскать
взглядом, пытаясь обнаружить ее сообщников и заметил озирающегося по
сторонам господина Галагана. Ее папашу. В руке у него был зажат портфель, в
зубах - огромная сигара. Ни дать, ни взять - мистер Твистер.
Я попытался проанализировать, что все это могло означать.
Горбанюк тем временем влез в автобус и помахал нам на прощание рукой.
Тронувшись с места, автобус плавно вырулил на дорогу.
Мимо вновь прокатилась Варвара. Она описывала какие-то концентрические
кривые, в эпицентре которых находились мы. Ее папаша же находился где-то в
перигелии, если рассматривать нас как светило. Проезжая мимо, Варвара
каким-то чудом не наскочила на него. Потом она врезалась в безмятежно
движущихся на посадку туристов, сшибла с ног здоровенного молодца,
шлепнулась сама, а сверху на них свалилось еще несколько. Господин Галаган
развернул сигару в сторону происшествия, но, к счастью, в этот момент на
поверхности торчала лишь одна Варина нога с роликом. Колесики крутились
словно бешенные. Господин Галаган вздохнул и направился к выходу.
- Видишь ту девчонку на роликах? - обратился я к Свете.
- Вон ту корову, которая заварила всю кашу?
- Именно. Мне нужно, чтобы ты проследила за ней. Аккуратненько так. Чтобы
она ни о чем не догадалась. Потом все подробно расскажешь. Вечером. Идет?
- Идет! - У нее загорелись глаза. - Только мне нужны наличные. Горбанюк
уехал, а я забыла у него взять.
Я в спешке сунул ей сто тысяч песет и помчался вслед за чрезвычайным и
полномочным. Тот двигался вдоль центральной улицы, всматриваясь в названия
отелей.
- Неосмотрительно с вашей стороны, - проговорил я ему в спину.
У него чуть было не вывалилась изо рта сигара.
- Но откуда вы...
Казалось, он борется с искушением меня потрогать.
- И вообще, - нашелся он, - у меня лопнуло терпение. Сколько можно?!
- Между прочим, я здесь всего неделю, - позволил я себе заметить.
- Всего! - возмущенно проговорил он. - Сколько же вы собираетесь здесь
находиться, разрешите полюбопытствовать? Ведь Лорет де Мар - это не
Нью-Йорк, не Токио и не Мехико. Заблудились в трех соснах? Или еще не
насытились местной экзотикой? Может, лучше поищите мою девочку на Гавайских
островах? А что? Хорошая идея! Или где-нибудь на Каймановых островах.
Причем, тщательно: под каждым тентом от солнца, во всех кабинках для
переодевания.
- Желаете отказаться от моих услуг? - с вызовом поинтересовался я.
У меня вдруг зачесались руки оставить его наедине с Квадратом, Левым Хуком
и доктором Мебелем.
- Для начала мне бы хотелось получить подробный отчет, на что вы потратили
мои деньги.
- Вложил их в экспорт кофе: из Чили в Свазиленд.
- Что?! - взревел он.
- Шутка, - успокоил его я. - Хорошо, вы получите отчет, это ваше право.
Отправляйтесь спокойно на службу, я вам вышлю через пару дней.
- Ну, нет! Не для того я тащился сюда по этому пеклу. Хочу собственными
глазами посмотреть, где, к примеру, вы остановились. Название "Вавилон
любви" само по себе, к сожалению, не говорит так много, как "Плаза",
"Хилтон" или "Шератон". До меня, например, докатились слухи, что это -
вертеп. В самом плохом смысле слова.
И содержит его, между прочим, ваша ненаглядная дочь, мысленно добавил я.
- Пойдемте, - решительно произнес он.
- Что ж, пойдемте, - согласился я.
Через несколько минут мы очутились в холле отеля. Чрезвычайный засмотрелся
на лестницу, ведущую в подвальное помещение, а точнее - в ресторан, на
двери которого круглосуточно светился фирменный малыш с луком.
- Это что за младенец? - проворчал он.
- Вообще-то, его зовут Купидон.
- Странная у него стрела.
Мимо нас прошествовала Лив. После бесплодных упражнений с большим пальцем
моей ноги она едва обратила на меня внимание. Полномочный же впился
взглядом в ее обнаженное вымя.
- Между прочим, это западный курорт, - позволил себе заметить я, - со всеми
вытекающими отсюда обстоятельствами.
- Как вы попали именно в этот отель?
- Чисто случайно. Ноги привели.
- Ноги, или какой-то другой орган тела?
И тут я заметил, как в фойе буквально вползла Варвара. Ролики болтались у
нее в руке. Видимо, она здорово ушиблась о того молодца на автовокзале. На
небольшом расстоянии за ней следовала Света с напрочь отсутствующим
выражением лица.
- Вы знаете, наверное вы правы, - быстро проговорил я. - Стрела очень
подозрительна и вызывает странные ассоциации.
- Что? - Он с удивлением воззрился на меня.
Я ткнул пальцем в светящуюся рекламу. И он с удовольствием продолжил тему:
- Скажите мне честно, это вертеп?
- Смотря, какой смысл вы вкладываете в это слово.
- Нормальный смысл.
У него потухла сигара, и он полез в карман за зажигалкой.
Варвара все еще находилась в холле. Я ни за что не мог допустить, чтобы мой
клиент ее обнаружил.
- Лучше вы мне кое-что расскажите. - Я продолжал украдкой следить за
передвижением Варвары. - Ваша дочь позаимствовала у вас крупную сумму
денег, не так ли?
Он вытаращил на меня глаза.
- С чего вы взяли?
- Отвечайте! - рявкнул я, неожиданно переходя в атаку. Я вдруг
почувствовал, что нащупал важное звено во всей этой истории.
- Вы нашли ее? - прохрипел он.
- Нет, - сказал я.
Варвара в это время скрылась за фикусами. Света проводила ее взглядом,
потом жестом попросила меня разрешения подойти. Я демонстративно повернулся
к ней спиной.
Так получилось, что, отворачиваясь от Светланы, я повернулся задницей к
полномочному послу. Он живо оббежал меня и заглянул в глаза.
- Вы нашли ее?
- Нет. - На шахматном языке это называлось повторением ходов.
- Тогда почему вы задали этот вопрос?
- Потому что мне удалось напасть на ее след. И вы знаете, все это не очень
хорошо пахнет.
Разумеется, если заходит речь о запахе, правильнее, наверное, говорить "я
взял след", но я сказал так, как сказал, а в своих описаниях я ни на йоту
не отклоняюсь от произошедшего в действительности.
- Расскажите мне все, что вам известно, - потребовал господин Галаган.
- Слишком рано, - заупрямился я.
- В конце концов я ваш наниматель, а не вы мой, - напомнил он.
Я дал ему понять, что не намерен уступать. Я довольно твердо чувствовал
себя на ногах, поскольку Варвара исчезла из поля зрения. А это означало,
что опасность разоблачения, нависшая надо мной, по крайней мере
отодвинулась во времени.
- Прежде, чем я удовлетворю ваше любопытство, вы должны удовлетворить мое,
- стоял я на своем.
Он нахмурился:
- Кто это сказал? Что-то новенькое в истории взаимоотношений между
работником и работодателем.
- Но вы - не мой работодатель, позвольте напомнить. Я никогда не служил в
дипломатическом корпусе. Моим работодателем является корпорация "Гвидон". А
вы - клиент "Гвидона". И одно из условий соглашения, которое вы заключили с
"Гвидоном", гласило - никаких умалчиваний. Вы обязались выложить все, что
так или иначе имеет отношение к делу, в связи с которым вы к нам
обратились. А теперь у меня есть веские основания полагать, что условия
этого вы не выполнили.
Он тупо посмотрел на Купидона. А точнее, на тот предмет, которым Купидон
пытался выстрелить из лука. Я перевел дух.
- Она увезла с собой три миллиона долларов, - неожиданно проговорил он.
Невольно я окинул взглядом пространство холла, но ничего подозрительного не
обнаружил. Неподалеку маячила Светлана, отвлекая на себя внимание
большинства присутствующих. С ее боевой окраской только слежкой и
заниматься. Что ж, как говорится, на безрыбье...
- Ровно три миллиона? - уточнил я.
- Без малого.
- Это ваши деньги?
