еще не доказано, а я непроверенным слухам не верю, в серьезном месте
работаю. Здесь реальные факты на веру принимаются, а всякие там НЛО - это
для изданий не нашего профиля.
- Зря смеешься, - Ионыч был на редкость серьезным. - Когда-нибудь это
должно случиться. Почему же и не с тобой, чем ты хуже любого другого
жителя нашей планеты?
Тогда мне, честно говоря, было не до пришельцев. И куда больше
волновало событие, которое на Земле случается гораздо чаще, чем контакты с
инопланетянами.
Мне еще предстоял разговор с Антоном. И не о моих снах, отнюдь.
Вопреки ожиданиям, он спокойно воспринял известие о том, что у него в
скором времени появится брат или сестра. Поинтересовался только, не очень
ли ребенок будет кричать.
...Светка оказалась на редкость спокойной девочкой. Я уставала с ней
куда меньше, чем с Антоном, когда он был маленьким. И взгляды соседок меня
теперь почти не ранили.
Когда мы только пришли из роддома и устроились для первого домашнего
кормления, Антон внимательно посмотрел и сказал: "Нужна скамеечка тебе,
чтобы ноги ставить. У нас такой нет".
Побродив по квартире, принес двухтомник Грина, подложил мне под ноги.
- Ну что ты, Антон, как же можно на Грина?
- Знаешь, ма, мне кажется, он бы ни за что не обиделся. Может, даже
гордился бы. А скамеечку я сделаю.
И сделал. С помощью Ионыча. Он бывал у нас гораздо чаще, чем
остальные мои сотрудники. Соседки считали, что гораздо чаще, чем того
требовали приличия.
Однажды он притащил-таки ручную кофемолку. Огромную, квадратную,
наверное, на ней при желании можно было смолоть мешок зерна, а не только
немного кофе для завтрака.
- Та кофемолка у нас дикая, а эта домашняя, ручная, - заметил Антон.
- Ну, а электрическую машинку можно купить, это проще, - порадовал
меня Ионыч.
Я промолчала, да и что тут скажешь, сейчас я не могла себе позволить
даже покупку новой зубной щетки. Все мои отпускные деньги и материальная
помощь, которую оказали на работе, давно разлетелись, и теперь выручала
только машинка. Хорошо еще, старые заказчики не забывали. Наша Светка
легко засыпает под грохот машинки, Антон и подавно привык.
И снова я плачу, лью слезы. Что-то часто в последнее время. Только
что вернулась из школы. Оказывается, у Антона полно двоек. А он не счел
нужным сообщить мне об этом. Бережет от жизненных невзгод.
- Раньше бы ты мне сам об этом сказал, - упрекаю я сына.
- Раньше бы я их не получал, - парирует он.
- Что же тебя теперь заставило? Что тебе мешает? Может быть, сестра?
Антон молчит, а я все ворчу, просто никак не могу остановиться. Дело
здесь, конечно, не в двойках Антона. Накатило все сразу.
- Ну что ты ревешь? - не выдерживает сын. - Просто какая-то женщина.
Он произносит последнее слово как ругательство.
- А кто же я, по-твоему? Я и есть женщина. Самая обыкновенная. И
очень жаль, если ты не хочешь этого видеть.
Ну что за дурной тон - устраивать семейные сцены собственному
ребенку. Я даже не замечаю, как в комнате появляется Ионыч.
- У вас, кажется, каша сгорела. Запах до самого первого этажа.
Каша! Ну конечно же, Светкин ужин горит синим пламенем. Кастрюлька
испорчена окончательно и восстановлению не подлежит. А Светка уже орет.
Ионыч с Антоном пытаются, как могут, успокоить ее.
Как всегда, не в самое подходящее для визитов время является соседка
Людмила. Она чем-то расстроена, но, увидев, что творится в нашем доме, не
торопится выкладывать свои новости. Моет посуду, помогает мне отмерить
смесь для новой каши и в суете кухонных дел все-таки выпаливает:
- Уйду я от него, от изверга такого.
Знаю я эту старую песенку, опять не поладила со своим Валеркой. И
здесь, пока варится каша, я разражаюсь монологом:
- Ты готова перейти в другой клан? Наверное, думаешь, что женщины
бывают умные и глупые, красивые и не очень, счастливые и не совсем? Все
это чушь. Женщины бывают одинокие и замужние. Два лагеря, два враждующих
клана. Если замужние еще как-то дружат, объединенные общей целью -
удержать, то одинокие вдвойне одиноки. У них тоже одна цель - приобрести,
заиметь, но она не объединяет, а наоборот. Ведь они не союзницы, а
соперницы в этой борьбе. Они ни в ком не находят понимания. Замужние их
боятся. Боятся, что они могут прямо из стойла увести их сокровища. И
мужчины боятся: не хотят быть прирученными. Сможешь ты существовать так?
Хватит сил?
Людмила удивленно хлопает глазами:
- Но ты ведь живешь?
- Я? Кто тебе сказал? Не живу - воюю.
Наверное, очень смешно выгляжу: растрепанная, в халате с оторванной
верхней пуговицей, в руке бутылочка с остывающей кашей. Воительница!
Людмила не выдерживает, хохочет. Уходит, пообещав завтра сходить за
молоком для нас.
Лечу кормить Светку, натыкаюсь в коридоре на Ионыча. Похоже, он все
слышал. Ну и пусть, что он нового узнал?
Наконец все в порядке. Светка, накормленная и выкупанная, спит.
Пеленки и ползунки висят на балконе. Мы с Антоном и Ионычем пьем чай на
кухне. Узнаю редакционные новости. Ионыч ругает новую машинистку: и
печатает медленно, и ошибок много.
Хорошо понимаю, что в словах Ионыча больше желания похвалить меня,
чем правды, но мне все равно приятно, что им без меня плохо.
Наверное, наши дамы уже успокоились, обсудив во всех деталях мою
беспутную жизнь. Когда у меня был один ребенок, они надеялись выдать меня
замуж. Это, по их мнению, было вполне реально. Теперь же можно
рассчитывать только на чудо. А в чудеса они не верят. Я, впрочем, тоже.
Ионыч смотрит сочувственно:
- Ты что-то похудела с тех пор, как появилась Светка, но тебе идет.
Антон таращит сонные глаза. Мой взрослый восьмилетний сын. Он и
раньше был самостоятельным, а с тех пор, как появилась дочь, я и вовсе
отношусь к нему, как к большому. Но ведь неправильно это, он тоже ребенок.
Двойки, наверное, для того, чтобы я вспомнила о своих обязанностях. А я
хороша, еще сцены ему устраиваю.
Погас свет. Мы выглянули в окно. Темные окна во всем квартале.
Над совсем темными домами со слепыми окнами особенно яркими казались
звезды.
- Ну вот, а у нас даже свечи нет. В доме моей бабушки такого бы не
случилось. Когда я была маленькой, жила у нее. Каждый вечер она проверяла,
все ли есть необходимое. Очень не любила, если вечером в доме не было
хлеба. Я удивлялась: зачем ночью хлеб, ведь можно утром купить. Бабушка
объясняла: а вдруг ночью кто-нибудь придет, и нечем будет накормить
случайного путника. У нее всегда с вечера готовы были хлеб, вода, свечи.
Для случайного путника.
- Мам, а расскажи еще, как ты была маленькой, - просит Антон.
- Пусть лучше Ионыч расскажет, мы про него совсем мало знаем, я
как-то не могу его представить маленьким. Кажется, он и родился таким -
большим и умным.
Ионыч стоит далеко от меня, в темноте его почти не видно, но мне
почему-то кажется, что он вздрогнул.
В комнате заворочалась, закряхтела Светка. Наощупь я пошла к ней,
поменяла пеленки, укрыла потеплей, постояла рядом. Спит.
Они вдвоем сидели на подоконнике. Ионыч что-то показывал Антону,
водил пальцем по оконному стеклу.
- Вот та звезда, голубая, видишь? За ней еще есть одна. Ее отсюда не
разглядеть, она почти такая же маленькая, как Земля. На той планете тоже
живут люди. Они очень похожи на землян. Многим почему-то кажется, что
инопланетяне должны сильно отличаться. Их представляют по-разному. То с
синими волосами, то с фиолетовыми, то со щупальцами вместо рук. Может
быть, где-то есть и такие, но эти похожи на землян. Одно, пожалуй,
отличие. У них нет мужчин и женщин. Они все одинаковые, все высокие,
красивые, сильные. Процесс адаптации нового человека проходит очень
быстро. Каждый новый человек легко догоняет в развитии своих
предшественников.
- Каждый новый человек - это ребенок - спрашиваю я, поудобнее
устраиваясь рядом с ними.
- Да нет же, там нет женщин, нет мужчин, нет детей, нет никакого
деления на группы. Все равны.
- Откуда же тогда берутся новые люди? - спрашивает Антон, давая
понять, что тайны деторождения на Земле для него давно не тайны.
- Они, ну как бы тебе объяснить поточнее, они отпочковываются. Есть
такое слово?
- Есть такое понятие - размножение почкованием. Но я думала, что так
бывает только у простейших. - Меня увлекла сказка Ионыча, кажется даже,
что я уже что-то знаю об этой планете.
- Там в жизни каждого человека наступает время, когда на теле у него
появляется небольшое утолщение, чем-то похожее на почку, как на ветке
дерева. Когда утолщение достигает определенных размеров, его безболезненно
для человека отторгают и помещают в специальные камеры, к ним присоединены
источники питания и информации. Время, пока человек проходит адаптацию,
совсем незначительное, чуть меньше месяца. Из камеры он выходит взрослый и
знает все, что произошло на планете до его появления.
- Значит, детство там меньше месяца? - восхищается Антон. - И в школу
никто не ходит, и в детский сад? Вот здорово! Только родился - и сразу
взрослый. А тут - целых восемь лет, и все еще ребенок, все маленький. И
еще сколько расти.
- Как скучно, - не соглашаюсь я. - Людей выращивают в инкубаторах,
будто они цыплята. Нет у человека родителей, нет бабушки и дедушки. Никто
не поет ему колыбельные, не рассказывает сказки, не учит ходить, говорить,
понимать. Взрослые не слышат смешных детских словечек, им не нужно
отвечать на тысячи вопросов, а значит, нет необходимости задумываться над
вещами, ставшими привычными. Потом, если все люди одинаковые, значит, нет
любви. О чем же тогда пишут стихи их поэты, кому посвящают песни их
композиторы? Не верю я, что люди могут быть высокоразвитыми, если нет у
них детей, нет любимых. Страшную сказку придумал ты, Ионыч, на ночь глядя.
Ионыч погладил по голове примолкшего Антона.
- Кажется, у фантастов это называется земным шовинизмом. Когда люди
утверждают, что их планета самая хорошая, самая правильная. Почему ты
называешь эту сказку страшной? Подумай, сколько времени, сколько сил
отнимают у людей проблемы, связанные с воспитанием детей. Каждый раз все
снова... А любовь, которой ты так сожалеешь... Сколько энергии, эмоций
сжигается зря! Все могло бы пойти на дело, на развитие науки, техники. У
нас... то есть у них... за счет этого, как ты называешь, инкубатора,
экономится уйма времени и сил.
- А ты давно прилетел оттуда? - неожиданно спрашивает Антон.
- Что ты выдумал, Антон, - я обнимаю сына, чувствую, как горят его
щеки. - Это же сказка. Пора спать.
Ионыч идет к двери.
Свет так и не включают. Дети спят. А я долго не могу уснуть.
И опять, как в тот раз, то ли наяву, то ли во сне видится мне далекая
планета, где небо желтое, а солнце голубое.
Наверное, на этой планете притяжение меньше, чем на Земле, потому что
люди не ходят, а почти плывут или парят в воздухе, едва касаясь ногами
почвы. А может быть, у них такая походка потому, что, они сбросили груз
повседневных забот, их не давит быт. Сколько ни пыталась, так и не увидела
ни одной кухни, ни печки, ни кастрюли, ничего из того, чем до отказа
заполнены все мои дни. Ничего земного, заземленного. Только изящество
линий прозрачных домов, одухотворенность взглядов жителей.
На этот раз я увидела незнакомую планету не с одной точки, а сверху,
панорамно, будто медленно летела на небольшой высоте над воздушными
городами. На минуту показалось, что за стеклянной стеной одного из домов
