процентов.
- Принято.
- Командир пилотов флаеров третьего муравейника вызывает
командующего. Прошу разрешения посадить флаеры и поддержать
отход отряда.
Я задумался. Пилоты флаеров отряда Ках-Ту явно
отказывались подчиниться его приказу. Они хотели вызволить
попавших в беду товарищей.
- Разрешаю. Посадите флаеры вне радиуса действия
автоматических пушек.
- Принято. Благодарим, командир! Если есть хоть малейшая
возможность спасти отряд, она должна быть использована. Сам
бы я не послал пилотов на подобный риск, но я не вправе
отказать им в просьбе.
- Второй транспорт вызывает командующего! Срочное
сообщение! Мы терпим аварию!
- Доложите подробнее!
- В результате неустановленной неисправности боевого
шаттла при стыковке получили пробоину. Повреждение серьезное,
ремонту не подлежит. Мы сходим с орбиты и стремительно входим
в атмосферу. По-видимому, сгорим в ее нижних слоях.
- Принято!
Мы потеряли транспорт! Один из трех! Такое мне даже в
голову прийти не могло.
- Рахм всем пилотам боевых шаттлов. Не проводить
стыковку, повторяю, не проводить стыковку с транспортами!
Неустановленная неисправность шаттла привела к повреждению
транспорта два. Попытайтесь приземлиться в непосредственной
близости от муравейников и присоединитесь к ударным отрядам
для посадки на транспортный шаттл.
Я не стал слушать их подтверждения. Они понимали не хуже
меня, что их корабли не выдержат посадки на планету. Просто
это была единственная альтернатива ожиданию в космосе - пока
не кончится кислород.
- Зур вызывает командующего. Все цели в четвертом
муравейнике уничтожены. Отходим. Потери пятьдесят девять
процентов.
- Принято.
Итак все отряды вышли на связь, кроме одного.
- Рахм вызывает Ках-Ту! Доложите обстановку!
Молчание.
- Рахм вызывает любого из Воинов третьего ударного
отряда. Доложите обстановку!
Нет ответа.
Итак, попытка пилотов спасти третий отряд закончилась
неудачей.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Потеря транспорта внесла серьезные изменения в наши
дальнейшие планы. Вместо предполагаемых тридцати процентов
бойцов мы имели возможность, вернуть обратно на колониальный
корабль только | двадцать процентов живой силы. Даже с учетом
потерь двух полных отрядов очевидно, что нам придется
оставить часть Воинов на планете. Я отдал последнее
распоряжение:
- Рахм вызывает всех командиров отрядов или исполняющих
их обязанности. Атака прошла успешно. Для возвращения на
транспорт согласуйте свои действия непосредственно с
пилотами. В вашем распоряжении только транспорт один и
транспорт три.
Выслушав их подтверждения, я сразу покинул командный пост
и отправился в спальную каюту.
Теперь я понимал, почему Планетарным командующим положено
есть до сражения, а также почему они не обязаны докладывать о
результатах операции Верховному командованию, пока не
вернутся на колониальный корабль.
Хотя сам я не шевельнул пальцем, но просто умирал от
изнеможения и вымотался гораздо сильнее, чем во время всех
предыдущих операций. Теперь я верил утверждениям Техников и
Ученых, что они устают не меньше Воинов, хотя сами
непосредственно не участвуют в боевых действиях.
Но заснуть удалось не сразу. Некоторое время я просто
лежал, раздумывая над некоторыми вопросами.
При каких обстоятельствах меня разбудят снова? Потребует
ли Верховное командование детальный отчет? Буду ли я
участвовать в колонизации новых планет, когда закончится
Война против насекомых? Или, как утверждает Зур, меня
разбудят только тогда, когда возникнет жизненная угроза
Империи?
Зур! Мне вдруг пришло в голову, что его отряд последним
завершил операцию. Следовательно, они будут последними на
погрузку в транспортный шаттл. А потому скорее всего все они
или хотя бы часть останутся на планете. Вернется ли Зур в
Империю? Или останется на планете, попав в разряд
"запланированных потерь"?
Я неожиданно понял, что все это заботит меня не больше
чем... чем, например, возможность возникновения расы разумных
теплокровных существ. Все это слишком абстрактно.
Я тзен и Воин, я хорошо послужил Империи, эффективно
исполняя свой долг.
И я погрузился в сон.
