учетом всех обстоятельств, в том числе и конфигурации линия фронта,
противник нанесет удар по Центральному фронту, прикрывавшему Гомельское
направление, с целью выйти во фланг и в тыл Юго-Западному фронту. 29 июля
Жуков во всеоружии накопленных материалов доложил об этом Ставке. Чтобы
предотвратить тяжкие последствия неминуемого гитлеровского наступления,
Жуков подчеркнул необходимость укрепить Центральный фронт И за счет войск,
прикрывавших Москву с запада.
- Вы что же, - спросил Сталин, - считаете возможным ослабить
направление на Москву?
Жуков объяснил, что нужно победить в споре со временем - через две
недели сюда можно подбросить около десятка дивизий с Дальнего Востока. С
сокрушенным сердцем он продолжал: во избежание окружения войска
Юго-Западного фронта нужно отвести за Днепр. Немного помедлив, Жуков сказал:
Киев придется оставить. А в заключение предложил немедленно
организовать контрудар в районе города Ельни (Ельнинского выступа),
захваченного гитлеровцами, откуда немцы могли возобновить наступление на
Москву.
Сказанного было слишком для Сталина, человека, обладавшего, по словам
Жукова, порывистым характером. Он вспылил:
- Какие там еще контрудары, что" за чепуха? Как вы могли додуматься
сдать врагу Киев?
Жуков был наделен характером не менее "порывистым" и не сдержался.
Глубоко уязвленный тем, что перечеркивается кропотливая работа Генштаба, не
принимаются в расчет знания и опыт его работников, он бросил:
- Если вы считаете, что начальник Генерального штаба способен только
чепуху молоть, тогда ему здесь делать нечего. Я прошу освободить меня от
обязанностей начальника Генерального штаба и послать на фронт. Там я,
видимо, принесу больше пользы Родине.
Последовал острый обмен репликами. Жукова на месте освободили от поста
начальника Генштаба и коль скоро он указал на опасность Ельнинского выступа,
предложили заняться им. Он получил назначение командующим Резервным фронтом,
развернутым в этом районе.
Но, подчеркнул Сталин, Жуков остается членом Ставки Верховного
Командования, Через несколько дней Жуков, сдав обязанности начальника
Генерального штаба маршалу Б. М. Шапошникову, выехал в район Гжатска, где
находился штаб вверенного ему фронта.
Ельня
В понятном подавленном настроении новый командующий фронтом прибыл на
место. Жуков с молодости насмотрелся на войну и не питал никаких иллюзии по
поводу врага, уже тогда нагло попиравшего ее законы и обычаи. Но то, что
творили вчерашние обыватели. Германии, одетые в форму вермахта, было
неописуемым. Они явились на русскую землю убивать, убивать детей иженщин,
раненых и стариков. От рук мерзавцев, именовавших себя "высшей расой", гибли
наша. люди, гибло созданное многими годами напряженного труда. Смерть,
разорение и слезы на каждом шагу несли фашистские варвары. Ответить на;
это нужно "мечом и только мечом, беспощадно уничтожая злобного врага",
- говорил себе Жуков.
В штаб франта он прибыл 31 июля 1941 года.
Конечно, масштабы его работы теперь были неизмеримо меньшими -
Резервный фронт не был главным, и силы его были скромными. Но Жуков всегда
признавал мудрость старой истины: не место красит человека, а человек -
место.
Георгий Константинович не успел еще толком оглядеться, как пришлось
принимать важные решения. Героическая группа генерал-майора В. Я. Качалова
попала в исключительно тяжелое положение под Рославлем. Жуков на месте
увидел то, чего не мог видеть в Москве: в районе Рославля превосходство
гитлеровцев в силах было подавляющее.
В этот же день Жуков доложил начальнику Генерального штаба Б. М.
Шапошникову: "...Со взятием противником Рославля положение Качалова может
быть очень невыгодным: Качалову грозит окружение. Считаю необходимым левый
фланг и центр Качалова немедленно оттянуть на восток..." На что Шапошников
ответил: "Принимаемое вами сейчас решение в отношении Качалова считаю
правильным".
Лишь немногие из группы В. Я. Качалова сумели пробиться к своим, а он
сам геройски пал в бою...
Тем временем Жуков со своей обычной обстоятельностью вник в дела
Резервного фронта. Оказалось, что далеко не все знали, во что превратили
немцы Ельнинский выступ. Командование немецкой группы армий "Центр",
несомненно, собиралось использовать этот район как плацдарм при
возобновлении наступления на Москву. А пока гитлеровцы основательно укрепили
его - вырыли траншеи, натянунули проволочные заграждения, вкопали в землю
танки. Словом, создали крепкую оборону.
Ликвидировать этот плацдарм без основательной подготовки было
невозможно. Жуков поставил командованию 24-й армии задачу: всеми видами
разведки вскрыть систему вражеской обороны, установить местонахождение
огневых точек и подтянуть две-три дивизии, а главное - артиллерию. Пока шло
сосредоточение наших войск, Жуков наметил к двадцатым числам августа перейти
в наступление. В то же время он приказал, не давая покоя врагу, перемолотить
на месте огнем артиллерии его подвижные части. Ельнинский выступ занимали
лучшие немецкие соединения: полк "Великая Германия" (на деле моторизованная
бригада), две танковые и моторизованная дивизии.
Очень опасная в маневренных операциях элита вражеских подвижных войск
оказалась под градом снарядов советской артиллерии, точность огня которой с
каждым днем возрастала. Ельнинский выступ постепенно превращался в кладбище
отборных гитлеровских частей и техники. Гальдер, однако, приказал: "Не
сдавать Ельню ни в коем случае". Только через несколько недель немецкий
генштаб прозрел:
уничтожается нацистская "гвардия" - и приказал вывести с Ельнинского
выступа танковые и моторизованные части, прислав им на замену пять пехотных
дивизий. Их ожидала та же участь.
Искусно идя к разгрому немецкой группировки в районе Ельни, Жуков
помнил: он - член Ставки Верховного Главнокомандования. 19 августа Георгий
Константинович посылает Сталину телеграмму: "Противник, убедившись в
сосредоточении крупных сил наших войск на пути к Москве, имея на своих
флангах Центральный фронт и великолукскую группиррвку наших войск, временно
отказался от удара на Москву и, перейдя к активной обороне против Западного
и Резервного фронтов, все свои ударные подвижные и танковые части бросил
против Центрального, Юго-Западного и Южного фронтов. Возможный замысел
противника: разгромить Центральный фронт и, выйдя в район Чернигов - Конотоп
- Прилуки, ударом с тыла разгромить армии Юго-Западного фронта. После чего -
главный удар на Москву в обход брянских лесов и удар на Донбасс".
Эта оценка - пример глубокой прозорливости полководца; охватывающего
своим мышлением все, что происходило в это время на советско-германском
фронте. И это тогда, когда на него давило бремя ответственности и огромный
объем организаторской работы командующего войсками фронта! Глубина оценки
обстановки видна особенно рельефно, поскольку именно в это время на
совещаниях у Гитлера был отработан и утвержден план, точно описанный в
телеграмме Жукова Сталину 19 августа!
В приказе Гитлера, отданном через два дня, 21 августа, читаем:
"Важнейшей целью до наступления зимы считать не захват Москвы, а захват
Крыма, Индустриального и угольного района Донбасса... Нс-медленно
предпринять операцию" на окружение, добиваясь "уничтожения противника до
того, как он достигнет линии р. Десна, Конотоп, р. Сула".
Приказ Гитлера был отдан во исполнение первоначального замысла плана
"Барбаросса": по достижении рубежа Днепра танковые группы Гота и Гудериана
расходятся налево и направо от оси Минск - Москва. Гот должен помогать
группе армий "Север" в захвате Ленинграда, а Гудериан принять участие в
овладении Украиной.
В Москве согласились с анализом Жукова, тем более что в Генштабе тоже
пришли к подобным выводам. В ответ на его доклад 19 августа из Ставки в тот
же деньсообщили: "Ваши соображения насчет вероятного продвижения немцев в
сторону Чернигова, Конотопа, Прилук считаем правильными". Жуков предлагал
создать в этом районе сильную группировку (в том числе не менее тысячи
танков) и нанести удар во фланг Гудериана с юго-запада вместе с ударом с
востока вновь организованного Брянского фронта. Следовательно, подрубить с
обеих сторон клин Гудериана, устремившийся в тыл Юго-Западному фронту.
Все так? Только откуда взять тысячу. танков? Жуков думал создать эту
группировку за счет Закавказского округа и еще 300 танков взять с Дальнего
Востока. Но это требовало времени, которого не оказалось.
Ставка, однако, сочла в основном достаточный действия Брянского фронта,
созданного еще 14 августа. Назначенный его командующим генерал А. И.
Еременко заверил Сталина, что "в ближайшие дни безусловно" разгромит
Гудериана.
- Вот тот человек, который нам нужен в этих сложных условиях, - заметил
Сталин, выслушав заверения Еременко. Брянскому фронту были направлены
подкрепления.
20 августа - Еременко докладывал в Ставку: "Я очень благодарен Вам,
товарищ Сталин, за то, что Вы укрепляете меня танками и .самолетами. Прошу
только ускорить их отправку, они нам очень и очень нужны. А насчет этого
подлеца Гудериана, безусловно, постараемся разбить, задачу, поставленную
Вами, выполнить, то есть разбить. У меня к Вам больше вопросов нет..."
К сожалению, войска Брянского фронта не смогли выполнить эту задачу:
танковая группа Гудериана прорвалась на юг и вышла в глубокий тыл
Юго-Западного фронта.
Жуков в эти дни руководил наступлением на Ельию.
21 августа он докладывает Сталину: "К 20.8.41 частям 24А Резервного
фронта в районе Ельня не удалось окружить н уничтожить немецкие части...
3а 10 дней операции я был во всех дивизиях и на местности лично
разобрался с условиями ведения боя и как ведут себя части. Бойцы и командиры
держат себя в большинстве хорошо. Потерь не боятся и уже научились технике и
тактике уничтожения противника. но все части очень малочисленны и
переутомлены от наступательных действий и огня противника".
Жуков просит пополнений, а также прервать "общее наступление" до 24
августа; 25 августа - возобновить атаки. Ставка согласилась. За эти
несколько дней войска привели себя в порядок, а когда операция
возобновилась, .последовал успех. Железными клещами наши войска сжимали
горловину Ельнинского выступа, не давая и часа передышки врагу. Как обычно,
в Операциях, которыми руководил Жуков, сражение не прерывалось и ночью. То
были,. по словам Жукова, "незабываемые" бои: впервые с 22 июня вражеские
дивизии неумолимо оттеснялись, бои, полные героики наших бойцов и
командиров... и прискорбных потерь. Наконец силы врага иссякли и,
воспользовавшись темнотой, остатки его дивизий 6 сентября вырвались через
горловину Ельнинского выступа.
6 сентября Сталину поступает телеграмма:
"Ваш приказ о разгроме Ельнинской группировки противника и взятии гор.
Ельня выполнен.
Ельня сегодня занята нашими войсками. Идут ожесточенные бои с разбитыми
частями противника западнее Ельни. Противник в полуокруженни. Жуков".
В подробном "Донесении об итогах операции под Ельней" Жуков с гордостью
писал: "Очень хорошо действовала вся артиллерия, даже молодые дивизии. рс!
своими действиями ироизводит сплошные опустошения. Я осмотрел районы, во
которым велся обстрел РС (1), и лично видел полное уничтожение и разрушение
целых оборонительных районов".
