хозяйка квартиры испугалась, то ли ее совершенно не интересовали гости,
приходящие ночью в отсутствие мужа. Тогда Х., слегка разгневавшись от
столь явного неуважения к своей личности, решил все-таки проверить дверь
на прочность.
С тягучим хрустом отскочило несколько реек. Под лакированным деревом
открылась стальная основа, ничуть не менее твердая, чем ломик. Хорошая
была дверь, надежная. Женщина по ту сторону срочно пользовалась телефоном,
истерично взвизгивая: "Кир, у тебя нет Петра? А куда он уехал? Тут к нам
какой-то сумасшедший ломится!.." Гость между тем и в самом деле обезумел -
колотил в дверь заостренной частью лома и выкрикивал: "Не нужно открывать!
Скажите, где Петр, и я уйду!" Продавщица оттащила его, потому что...
Потому что - как ты не понимаешь! - сейчас сюда примчится или патруль, или
те, в куртках!
Она была права. Х. покорно спустился к машине, бормоча с глухой
ненавистью: "Кир... Кир... Кир..." И вновь призрачные магистрали пустого
города легли под нетерпеливые колеса.
Очевидно, Кирилл. Есть у Петра по кличке "Царь" такой приятель. А
может, друг. (Или любовник? - усмехнулся Х., вписываясь в очередной
поворот.) Кирилл - тоже сокурсник, мало того, из той же группы. Они с
Царем всегда вместе ходили, и полгода назад, кстати, на традиционном
сборе, устроенном в квартире Х., они по обыкновению были вместе.
Случайность? Правильный ли маршрут в этот раз выбрал водитель вишневой
"Лады"?
На улице возле подъезда стоял "Вольво" Кирилла - Х. знал его
автомобиль, обратил профессиональное внимание как раз во время пресловутой
вечеринки полугодовой давности. "Сиди, не вылезай! - распорядился Х.,
обращаясь к продавщице. - Я сам справлюсь, ты не понадобишься." Затем было
так: он начал выкручивать ниппеля из колес чужой любимицы (сразу
включилась сигнализация - омерзительно завыла, сволочь, - но
злоумышленник, полный невозмутимой убежденности, быстро завершил начатое),
и шикарный "Вольво", четырежды вздохнув, грузно осел на брюхо. Х. рванулся
ко входу в подъезд и спрятался, ожидая. Кирилл выскочил на улицу,
несколько ошалевший от неожиданно возникшей проблемы - с пистолетом в
руке. Он был хорошо и правильно одет - значит, до сих пор не ложился.
Снова случайность? Х. прицелился ему в голову из собственного "Макарова" и
попросил, четко выговаривая слова: "Пистолет на асфальт, и вперед.
Выключай сигнализацию."
Владелец "Вольво" обернулся, подпрыгнув. Несколько мгновений длилась
немая сцена, полная внутреннего драматизма. После чего все сказанное было
исполнено - без единого возражения. Бортовая сирена заткнулась, оставив
только скверные навязчивые отзвуки в ушах зрителей и участников. Кирилл,
повинуясь новому приказу, вернулся в подъезд. Х. неотступно следовал за
ним, подобрав по пути брошенное оружие. Женщина, сидящая в "Ладе", не
вмешивалась - настоящая подруга одинокого воина.
Светское общение старый знакомых началось еще на лестнице. "У тебя
газовый, а у меня настоящий." (Это Х. рассмотрел чужой пистолет.) "Ты с
ума сошел, что ты задумал?" (Если на улице Кирилл просто струсил, то
теперь испугался всерьез.) "Не бойся, не убью..." В квартире разговор
продолжился, и некому было помешать ночному выяснению отношений: сокурсник
жил один.
"Что за девка у тебя в машине?" - "Я хотел, чтобы она опознала
ублюдков, которые ее допрашивали." - "Почему ты ее в машине оставил?" - "А
незачем ей видеть и слышать все это." - "Что ЭТО? - (Кирилл запаниковал,
заметался прерывистым взглядом по лицу гостя.) - Что ты задумал! Позови
ее, пусть придет!" Крохотное пламя азарта погасло в душе гостя, оставив
только тление, только разъедающие плоть угольки ярости. Он рявкнул
раздраженно: "Да не бойся ты, говорят же, не убийца я!" Хозяин квартиры
откровенно не поверил. Откуда тогда у Х. пистолет? Очень просто: одолжил у
сотрудника уголовного розыска, который в обысканной квартире лежит...
Кирилл затрясся, заходил ходуном - очевидно, представил вдруг и себя
лежащим, - окончательно изломал контур рта сиплыми вопросами: зачем Х.
пришел, что задумал, что ему нужно...
Нужны объяснения.
Какие еще объяснения, что за чушь?
Например, кто на самом деле пытал и зарезал парня, работавшего в
почтовом отделении?
Кирилл ничего не знает и знать не хочет. Впрочем, разумеется, ему
известно о неприятностях, в которые вляпался Х., он прекрасно понимает,
что с любопытным клерком нужно было срочно что-то делать, но пусть Х. не
впутывает в свои проблемы солидных чистых людей! В конце концов принятая
система передачи заказов для того и существовала, чтобы обезопасить обе
стороны, чтобы обеспечить полную независимость и секретность! В конце
концов именно Х. и предложил осуществлять связь через абонентский ящик,
сам ведь решил поиграть в профессионала - сам, все сам! И если уж совсем
откровенно, то не сравнить столь банальную неприятность с бурей всеобщего
интереса, которую поднял Х., с грозой высокопоставленного непонимания,
которую он вызвал своим идиотским поступком. Зачем понадобилось забирать у
директора аэропорта портфель? Ну, абсолютный идиот! В результате - весь
город теперь шевелится. Пришли в движение такие киты, что простым
коммерсантам лучше забиться в щель поглубже и закрыть голову руками.
Гроза непонимания... - несуразная метафора отозвалась приливом крови
к сосудам мозга. - Гроза скоро начнется...
"Ага! - заорал Х., с долгожданным наслаждением взбесившись. Он едва
не запрыгал по комнате, он действительно стал идиотом - от радости.
Значит, Кирилл все-таки знает ответы! Значит, правильный адрес выбран -
второй приятель-сокурсник тоже сидит в этом дерьме по уши! Наконец хоть
какой-то след ухвачен, хоть что-то реальное получено!.. Когда гость снова
потребовал объяснений, удвоив мощность своих вопросов, хозяин квартиры с
плачем упал на колени: "Не надо! Я же ничего плохого тебе не сделал, ты
чего-то там напутал, ошибся!.." Кирилл бессмысленно дергал конечностями,
агонизируя, словно бы готовясь к переходу в новое качество. "Я не убийца",
- с усталым равнодушием повторил Х. В тысячный раз. Неужели трудно в это
поверить? Неужели трудно хотя бы предположить, что Х. ничего плохого пока
не сделал, и поведать об обстоятельствах дела, исходя из этого
невероятного допущения? Он обещает быть благодарным слушателем, лишь бы
кошмар рассеялся, лишь бы духота ушла из мозга...
Говорить под дулом пистолета очень трудно, никак не собраться с
мыслями. Тем более, когда ясно понимаешь: тебя допрашивает псих, которому
спустить курок, что моргнуть. Это предсмертное понимание сочилось из
Кирилла мутными капельками пота. Разумеется, сокурсник не забивал свой
мыслительный аппарат проблемой "верить или не верить", поскольку искомые
"обстоятельства дела" казались ему более чем очевидными. С полгода назад
Царь получил письмо следующего содержания: мол, я согласен работать в
фирме "Рука Москвы", заказы присылайте на такой-то абонентский ящик, а
деньги - на такие-то банковские реквизиты. За каждый заказ, мол, я хочу
столько-то. Сокурсники-бандиты, получив письмо, прежде всего озадачились:
кто это предлагает свои услуги? Потому что они пока не приступали к
реализации указанного проекта, и мало того, даже не обдумывали его
всерьез. Был у Кирилла с Царем всего лишь полушутейный разговор - как раз
на традиционном сборе, случившемся в квартире у Х. Покурить куда-то вышли,
и заодно обменялись нетрезвыми мнениями. О том, что давно пора им
расширяться, осваивать новую сферу деятельности, а именно - организовать
спецслужбу по особо деликатным поручениям. Только для респектабельных
клиентов. Чем крупнее люди, тем крупнее возникающие между ними проблемы -
из тех, что изрядно нарушают мировую гармонию. Почему бы не помочь
какой-либо из сторон в восстановлении гармонии, воспользовавшись
испытанным временем принципом: "нет человека - нет проблемы"? Разумеется,
"помощники" твердо собирались оставить при этом свои руки и свои души
чистыми, то есть не переходить грань простого посредничества. Вклиниться в
подобный бизнес непросто, даже при наличии "незасвеченных" исполнителей,
однако у новичков есть серьезное преимущество - действительные гарантии
конфиденциальности... Короче, друзья-коллеги курили и смеялись - давай-ка
мы назовем нашу новую службу "Рука Москвы", чтобы все было красиво,
солидно...
Неужели кто-то подслушал тот разговор?
Они плохо помнили вечеринку, оба выпившие были. И зачем вообще
поехали туда? Ностальгия замучила, детство захотелось вспомнить? Вот так и
закрутилась эта история... Прежде чем принимать решение, друзья решили
проверить всех присутствовавших на вечере встречи. Начали с хозяина
квартиры, то есть с Х. Загадка сразу и разгадалась: абонентский ящик с
указанным в письме номером был на его почте и арендовался непосредственно
им. Само письмо было напечатано на пишущей машинке в его конторе, это
обстоятельство они тоже выяснили. Как? До смешного просто: в квартире Х.
(квартиру обшарили прежде всего) нашелся кое-какой бумажный хлам,
принесенный хозяином с завода и отданный ребенку для поделок. Копии
устаревших заявок, планов-заданий и прочая служебная дребедень.
Машинописный шрифт оказался тот же - все сошлось. Некоторое время Петр с
Кириллом размышляли, как следует отнестись к необычному предложению,
родившемуся подобным образом. Как к шантажу, как к искреннему желанию
подзаработать, как к утонченной шутке? Собственно, они ничем не рисковали
при любом варианте. Взяли да и послали заказ для пробы - без денег,
разумеется, чтобы не пришлось потом их выколачивать из хорошего веселого
мужика. Этот первый заказ исходил лично от Петра, он давно хотел
избавиться от одного знакомого, который ему кровь портил. И когда был
получен результат, ничего не оставалось, кроме как отправить гонорар за
выполненную работу, а затем продолжить сотрудничество. Кто бы мог
подумать, что тихий незаметный Х. окажется таким крутым, таким безотказным
и надежным? Надежным... Кстати, о гонораре. Если Х. помнит, то первая
сумма была гораздо меньше, чем последующие. Кирилл с Петром даже смеялись
поначалу, что лопух неопытный запросил слишком уж мало, но впоследствии
повысили расценки - по собственной инициативе, заметь, - чтобы никаких
обид не было. ("Ведь никаких обид, правда? Убери пистолет, а?") И когда Х.
переслал недавно записку с просьбой положить деньги за последний заказ -
ну, за директора аэропорта, - не в "Интер-Амикус", а на его расчетный
счет, они выполнили, хоть и не поняли, зачем это могло понадобиться. И
вообще они не понимали, что за блажь такая была - связываться с банком,
вместо того, чтобы получать наличными, - но в чужие мозги не лезли.
Короче, до последнего времени все было прекрасно - ни разу не встретившись
лично, делали общее дело...
Бурлящий поток новых кошмаров едва не сбил Х. с ног. Он устоял,
однако потерял вдруг способность спрашивать о чем-либо. Потому что
сомневаться не приходилось - вибрирующий от ужаса Кирилл сказал правду.
Силы нашлись только на отвлеченный, не имеющий никакого значения вопрос:
кому и чем помешал директор аэропорта?
Сокурснику становилось все труднее и труднее говорить. Из-за
ежесекундного ожидания выстрела он беспрерывно проваливался в спасительное
ирреальное состояние.
Директор аэропорта... - наморщил он лоб. Последний заказ... Кто-то из
руководства портом решил сыграть ва-банк, через своих холуев, естественно.
