через валящиеся тела, прихватил автомат, выроненный одним из солдат,
длинным прикладом достал до выключателя защитного поля. Выстрелы раздались
в то же мгновение. Вспышки от них блеснули в темноте, но пули
расплывались, попав в мощное магнитное поле. Дариеш под его сенью добрался
до выхода и выскочил в туннель.
У него было всего несколько секунд до того, как они последуют за ним.
Он почувствовал, что тело стало сильным и ловким. Должен успеть. Он бежал
легко, делая вдохи в соответствии с движениями, стараясь беречь силы. Он
еще не владел подсознательными функциями своего нового организма. Строение
их нервных систем слишком различно. А вот здесь можно передохнуть. Он
нырнул в боковой проход. Пролетев у виска, пуля ударилась о стену. Им
удалось обойти поле. В темноте никто не увидел его усмешки. Выследить его
можно только имея подробную каргу лабиринта или детектор живой энергии. В
противном случае они заблудятся и будут бродить здесь, пока не умрут.
Но капитан у них умная женщина. Она поймет, что у него только одна
надежда на спасение - выбраться на поверхность к своему кораблю. Если он
не поторопится, ему отрежут дорогу. Он продолжал бежать.
Туннель был длинным и темным. В нем уже миллион лет стоял
безжизненный холод. В воздухе чувствовалась сухость и пыль, на Ввирдде
осталось мало влаги. Дариеш гадал, долго ли он был мертв.
Сознание Джона Лейрда окружила непробиваемая пелена. Он пытался
отыскать в ней брешь, посылая импульсы в привычные нервные пути. Он
боролся за восстановление своей личности. Дариеш это почувствовал: мускулы
начали получать противоречивые команды. Споткнувшись на ровном месте,
Дариеш выругался и попытался загнать бывшего хозяина тела во тьму
бессознательности. Держись, Дариеш, держись, еще несколько минут...
Он добрался до бокового выхода и застыл на пороге при виде хаоса
опустошенной Долины. Резкий разреженный воздух заполнял его легкие; он
взглянул на пески, завалы камней. Звезды показались ему чужими. Созвездия
были новыми. Как долго он не видел неба! Луна большем размера, чем помнил
он, заливала мертвую картину холодным серебром. За эти бессчетные годы она
приблизилась к планете.
- Корабль, корабль...
Невдалеке виднелся джаньярдский корабль. Он лежал на дюнах в виде
длинной узкой торпеды. Конечно, он охраняется, овладеть им одному не под
силу, бесполезно и пытаться. Где корабль Лейрда?
Пробиваясь в глубины чужой памяти, он вспомнил, что закопал корабль с
западной стороны... То есть корабль закопал не он, а Лейрд. Действуй же
скорее! Вперед! Он побежал вдоль чудовищно изуродованной временем стены
пирамиды. Вот насыпь. С подветренной стороны тускло блеснуло отражение в
металле лунного света. Корабль здесь. Дариеш сбросил песок. Что за
недоразвитый щенок этот Лейрд!
Дариеш пробрался к люку, стараясь побыстрее отрыть из песка корабль.
Дыхание с хрипом вырывалось из его легких. Они могут появиться в любую
секунду. Теперь, когда они убедились, что он действительно может управлять
этими машинами...
Наконец люк слабо блеснул в лунном свете. Он дернул ручку с
ожесточением, незнакомым на Ввирдде. Рефлексы прежнего ее хозяина, не
знакомого с психосоматической тренировкой, неумелого, неловком, все
сильнее пробивались наружу. А вот и они!
Вскинув автомат, Дариеш дал короткую очередь по джаньярдам,
показавшимся из-за угла. Они попадали, как срезанные, оглашая криками
мертвенно-бледное пространство. Вокруг него застучали пули, отскакивая от
корпуса корабля.
Они чуть отступили, чтобы приготовиться к новой атаке. Тогда он
скользнул в люк, и мгновенная белозубая улыбка сверкнула на жестком лице
Дариеша, воина, повелевавшего в свое время тысячью солнц и водившего армии
Ввирдды.
- Пока, дорогие мои! - пробормотал он, и звуки его древнего языка
со-странной мягкостью растворились в воздухе.
Он захлопнул люк и побежал к кабине рулевого управления. Здесь он
автоматически повиновался навыкам Джона Лейрда. Недостойное начало,
конечно. Вот когда он поднимется в небо и освободится...
Его что-то толкнуло в спину и с силой швырнуло в пилотское кресло.
Металл вокруг разрывался на части в диком реве и треске. О боги, джаньярды
стреляли из дальнобойных орудий своего корабля. Они попали в мотор, машина
ему не повинуется, он падает.
Дариеш угрюмо рассчитал траекторию падения: ему придется упасть среди
холмов милях в ста от Долины. Через сколько минут джаньярды на своем
корабле будут здесь? А Джон Лейрд неуклонно пробуждается к жизни: мускулы
напрягаются, горло перехватывает, слышен хрип. Возрождающаяся личность
пытается освободиться. Прежде всем победить надо в битве с ним.
Мысленно Дариеш даже пожал плечами. В принципе он может сдаться
джаньярдам, как бы пойти с ними на сговор. Его не интересует, что и как
победит в этой примитивной незначительной войне. У него другие заботы.
Было ощущение кошмара. Джон Лейрд скорчился в продуваемой насквозь
ледяным ветром пещере и вглядывался в голые холмы, облитые мертвенным
светом луны. Он наблюдал за приземлением джаньярдского корабля рядом с
обломками своего. Он видел, как блеснула сталь в руках врагов, вышедших на
охоту за ним. Все это он видел как будто не собственными глазами, еще не
очнувшись от странного забытья.
Существует ли он самостоятельно или он лишь придаток своего мозга?
Перед ним предстала изнанка чужого существа с его мыслями, воспоминаниями.
Он, Лейрд, находился в черной пропасти безумия и в то же самое время он же
убегал от врагов. Он ясно видел свою жизнь и ту, которая проходила здесь
миллион лет назад. Неожиданно вместо диких скал и холмов, между которыми
ветер носил песок, Лейрд увидел перед собой прекрасную цветущую планету,
залитую солнцем, сверкающую бриллиантами дождевых капель. Лейрд увидел
себя Дариешем из Толлога, правившим всеми планетными системами в империи
Ввирдды. Но он же был и Джоном Лейрдом с Земли. Два потока мыслей шли
через его сознание, прислушиваясь друг к другу, наскакивая друг на друга в
тесноте его мозга.
Миллион лет - долгий срок. Дариеш страдал от ужаса, одиночества,
опустошения. Сознанием овладела печаль, когда он увидел руины Ввирдды.
Миллион лет!
- Кто ты? - вскричал Лейрд, наконец прорвавшись к чужому сознанию. -
Что ты сделал со мной?
Вместо ответа в нем вспыхнули картины, ставшие теперь частью его
воспоминаний.
Когда-то восстали эраи, те эраи, отцы которых были родом с прекрасной
Ввирдды; Покинув ее и проведя столетия в жестоком окружении, они странным
образом изменились. Они восстали против власти бессмертных. Тогда
бессмертные использовали свое страшное оружие, универсальное оружие,
способное даже уничтожать солнца. Оно миллионы лет, запретное, хранилось в
лабиринтах Ввирдды. Однако эраям было известно это оружие. Более того -
они имели его.
В конце концов Ввирдда пала. Флоты ее были разбиты, армии отступили с
десяти тысяч сожженных планет. Эраи продолжали триумфальное шествие по
вселенной, подступаясь к Ввирдде, чтобы уничтожить мир, который породил
их. В арсеналах некогда могучей империи уже не было ничем, что бы могло их
остановить.
Их собственная культура не имела под собой твердой почвы, у нее не
было основных достоинств Ввирдды. Прошло десять тысяч лет, и она исчезла.
Даже памяти в Галактике от нее не осталось. "Но нам от этого не легче", -
думал Лейрд мрачно, потрясенно осознавая, что это мысль Дариеша.
Ввирдданианец хотел выговориться. Он искал отдохновения от миллиона
лет одиночества, как понял Лейрд.
- Послушай, Лейрд, мы вынуждены находиться в одном теле. До тех пор
пока один из нас не избавится от другого, мы будем вместе. Именно наше
тело хотят захватить джаньярды. Если мы будем бороться друг против друга,
это ослабит тело, мы станем беспомощны. Мы должны сотрудничать.
- Интересно, кем ты меня считаешь? Ты думаешь, я убийца, подобно
тебе?
Ответ был яростным и жестоким:
- Подобно мне? Пойми меня правильно, Лейрд! Я был Дариешем из
Толлога, повелителем тысячи солнц, вечным владыкой величайшей Империи во
вселенной, возлюбленным Илорны Прекрасной. Теперь волею судьбы я заключен
в несовершенное тело чуждого существа через миллион лет после собственной
гибели. Тебе повезло, Лейрд, что ты встретил меня. Ведь только я могу
управлять всем этим оружием из лабиринта.
Глаза были устремлены на мрачный ландшафт, а двойной мозг следил за
фигурками, шныряющими по холмам в поисках следа.
- Не забывай, я знаю твои мысли, - сказал Лейрд. - Солнце или Джанья
- тебе безразлично. Чем поручишься, что ты не обманешь меня?
Ответ сопровождался издевательским смехом.
- Что ж, попробуй прочитать что-нибудь в моем мозгу, Лейрд! Кстати,
это и твой мозг тоже. - Он засмеялся и добавил: - Очевидно, история
повторяется. Тот же мятеж варваров против материнской планеты, хотя в
данном случае все в меньшем масштабе и при менее развитых науке и технике.
А результат вряд ли будет более счастливым для планеты-прародительницы.
Однако, возможно, я смог бы сыграть более активную роль, чем миллион лет
назад.
Фантастика - затаиться в засыпанных песком руинах цивилизации,
лихорадочно следить за преследователями, движущимися в резком свете луны,
и ловить мысли, которые не были его мыслями, над которыми у него не бью
власти. Кулаки Лейрда сжались сами собой.
- Так-то лучше, - Дариеш мыслил философски. - Успокойся. Дыши
медленно и глубоко, сосредоточься только на дыхании. Потом обследуй мой
мозг, который в то же время и твой.
- Скройся!
- Как бы это сделать? Сам знаешь, что это невозможно: мы же в одном
теле. Теперь мы должны привыкать друг к другу. Я тебе говорю, успокойся,
человек. Ляг спокойно. Подумай о случившемся с тобой.
Считается, что человек - это существо, ограниченное во времени. Но
необыкновенная воля и стремление Ввирдды преодолели границы самой смерти.
Стоило ждать миллион лет, чтобы вновь оживить древний мир.
Что такое личность? Это предмет дискретный и материальный, это схема,
существующая в определенном процессе. Рождается организм, у которого
естественная генетическая наследственность. Этот организм, попав в мир,
развивается в сложнейших взаимосвязях. Он и есть нить от наследственности
к окружению. Интеллектуальный компонент, составляющий "я", неотделим от
тела, но может быть изучен и обособленно.
Наука на Ввирдде достигла такого уровня, что ученым удалось найти
возможность выделить то, что составляло личность Дариеша. Когда эраи
стояли у ворот столицы Империи, когда вся планета ждала последнего,
решающего боя, после которого наступит конец, спокойно работали лишь
несколько человек в лаборатории. Они создали молекулярный сканер, который
мог записать нервные импульсы, составляющие память, привычки, рефлексы,
инстинкты, то есть суть личности. Затем на особых кристаллах были записаны
электронные аналоги этих структур. Был взят мозг именно Дариеша, а не
чей-то другой, потому что он был единственным бессмертным, захотевшим
этого. Кто же еще не побоялся бы воскресить свою личность через века после
своей смерти, через века после исчезновения всем мира? Дариеш всегда был
отважен, а Илорна умерла, так что ему было почти безразлично, что случится
с ним лично.
Илорна! Илорна! Лейрд уловил в своей памяти ее образ: лучистые глаза,
звонкий смех, длинные черные волосы и весь ее чудный облик. Он ощутил
сладость ее губ, услышал журчание ее износа. Он любил ее. Миллион лет
назад. Теперь она обращена в пыль, раздуваемую ночным ветром, а он
