закрывая глаза от солнца, и что-то сказал Медисону.
Тот засмеялся.
Это был простой план -- очень простой. Где-то далеко, в глубине жарких
дебрей Лос-Анджелеса, стоит машина. Сейчас один или несколько людей Стивена
Элко идут к ней или уже находятся внутри.
Было почти наверняка известно, какой именно маршрут они изберут. Путь к
уединенной пристани, где расположилась дорогая прогулочная яхта Элко, не
предполагал обилие вариантов.
Аделла Сью просто выйдет на дорогу и прикажет им отдать груз. Они
подчинятся ей, как делали всегда.
И все закончится.
Если же на этот раз люди Элко ослушаются Аделлу, придется разговаривать
с ними по-другому.
Уесли Рендалл молчал, предоставляя Медисону отдавать приказания. Тот
был на чужой территории, сражался за чужой флаг, но люди были его. И Рендалл
не собирался унижать его еще больше, беря командование на себя.
И без того он понял, что Медисон не по своей воле согласился
участвовать в этом деле.
Сиетлец уже стоял в противоположном углу улицы, делая какие-то знаки и
широко размахивая руками. Рендалл не видел, что там происходит, но знал --
четвертый из людей Медисона загонял в подворотню большой тяжелый грузовик.
Высокий негр вновь сел за руль шестиместного автомобиля и осторожно
стал загонять его в другую подворотню. Так готовилась западня.
Широкоплечий гигант пристроился за кузовом машины, остальные
последовали за ним. Рендалл остался стоять. Медисон подошел к машине,
продолжая размахивать руками. Встав перед Рендаллом, он остановился и
посмотрел на него.
Несколько секунд Уесли стоял неподвижно, потом пожал плечами и
отправился за машину.
Медисон остался стоять перед ней один, засунув руки в карманы и
пожевывая сигарету.
Пусть делает, что хочет.
Уесли прислонился к капоту и стал ждать.
Существовала вероятность того, что их план провалится -- провалится
из-за того, что машина с людьми Стивена Элко, везущая интересовавший их
груз, изберет другую дорогу. Но статистика шансов была на их стороне.
В любом случае, за офисом Элко следили, его люди выведут на необходимую
машину. Ей на хвост, скорее всего, уже сели давным-давно и, избери она
другой путь по направлению к побережью -- ему сообщат.
Только сейчас Рендалл понял, насколько он устал.
Почти полгода он обхаживал Лизу Картер. Устраивал вечеринки на своей
вилле в Беверли-Хиллз. Развлекал молоденьких отпрысков богатых семей. И ждал
свою удачу.
А теперь он устал, а удачи не было.
Он не получит акции банка Картер -- разве что сам купит парочку на
бирже.
Он не получит комиссионных от правительства маленькой страны в
Юго-Восточной Азии -- хотя бы потому, что теперь играет за другую команду.
Столько времени, столько сил.
Наверное, он стареет.
-- Они подЦезжают к вам, -- голос в радиотелефоне.
Еще пять минут. Светло-зеленый фургон с помятым задним крылом
сворачивает из-за угла, едет к ним. Спина Медисона качается, он достает руки
из карманов.
Теперь надо, чтобы фургон проехал еще чуть-чуть вперед.
Аделла Сью прямо в центре улицы, водитель не может не видеть ее.
Он притормаживает.
Уесли Рендалл стоит, его затылок прислонен к грязной немного мокрой
стене.
-- Привет, Мэт, -- говорит Аделла.
Все просто, все очень просто.
Аделла Сью -- второй человек после Стивена Элко, поскольку дело
касается управления этими людьми. Она просто отдаст им указания, они выйдут
из машины и все закончится.
Это очень просто.
Точно так же, как просто было обеспечить транспортировку небольшого
груза через лес, в котором практически не было повстанцев.
Медисон стоит напротив Рендалла, и тому видно, как насквозь промок от
слюны кончик сигареты.
-- Планы изменились, Мэт, -- резко говорит Аделла, делая несколько
шагов вперед.
Фургончик останавливается.
Сколько в нем людей? Двое, трое?
Восемь?
-- В чем дело, мисс Сью, -- голос Мэта глухой и немного сипловатый. --
Мы-то думали, вы все еще в Солт-Лейк-Сити.
Он грузно наклонился вперед, открывая дверцу машины и завозился на
своем сиденье. Человек рядом с ним не пошевелился.
-- Тебе незачем думать, Мэт, -- обрывает его Аделла. -- Просто вылезай
из машины. У босса проблемы.
Уесли Рендалл хорошо знал Стивена Элко -- это был неизбежно, поскольку
оба они занимались мошенничеством в одном и том же городе. И хотя профили их
деятельности немного разнились, позволить себе роскошь не знать друг о друге
они не могли. В этом отношении Уесли был осведомлен гораздо лучше Медисона,
однако в тот день его знание ничем не могло ему помочь.
Ни Медисон, ни Рендалл не знали о человеке по имени Эд.
Эд считался третьим после Стивена Элко и Аделлы Сью.
А он хотел быть первым.
Когда неизвестный китаец взял босса в заложники, Эд понял, что его час
настал.
Мэт был его правой рукой.
Поэтому Мэт поднял пистолет, который держал на у себя на коленях, и
выстрелил в Аделлу Сью.
Пуля пробила ей правый бок. Аделла все еще двигалась вперед, поэтому ее
тело изогнулось, руки простерлись куда-то вдаль, голова свесилась вниз.
Медисон выругался.
Тело Аделлы Сью, скомканное, как использованная салфетка, лежало на
асфальте перед фургоном.
-- Пошел, -- резко произнес Медисон.
Слишком рано, быстро мелькнуло в голове Уесли. Слишком рано. Пусть этот
Мэт выйдет из машины, подойдет к телу. Возможно, с ним направится еще
кто-то. Их будет легко снять из засады.
А впрочем, это его люди и его игра.
Шестиместный автомобиль медленно выкатывается на проезжую часть,
перегораживая дорогу фургону. Высокий негр, чутко держа руки на руле,
поглядывает назад.
Водитель фургона вновь прячется в кабину, мотор начинает реветь еще
громче. Уесли не видит лица Мэта, но знает -- он лихорадочно пытается
оценить шансы, сможет ли он развернуть шестиместную машину и проехать мимо.
Шестиместную -- не сможет.
Где-то в глубине улицы раздается рев мотора, из подворотни показывается
грузовик.
Уесли кажется, что он слышит, как ругается водитель фургона.
Пригибаясь за корпусом автомобиля, Рендалл пробегает и занимает позицию
у дальнего его конца так, чтобы можно было вести огонь из-под прикрытия.
Высокий человек с широкими плечами располагается рядом с ним и кладет на
крышу машины дуло крупнокалиберного автомата.
Этот парень приготовился всерьез.
Коротышка становится сбоку от гиганта, ему почти не надо наклоняться,
чтобы спрятаться за машиной.
Высокий негр открывает дверцу и вываливается рядом с коротышкой. В его
руках тоже блестит оружие.
Медисон медленной походкой выходит на улицу и садится на корточки с
противоположной от Рендалла стороны. Теперь они готовы.
Проклятье.
Раздается ровный стрекот -- широкоплечий начал поливать фургон очередью
из автомата.
Мэт захлопнул дверцу и начал разворачиваться.
Он не пытался скрыться -- это было уже невозможно. Он просто хотел
вести огонь из всех бортов.
Рендалл высунулся из-за капота и выстрелил. Потом он вновь нагнулся.
Выстрелы раздавались снова и снова. Уесли услышал глухой возглас рядом
с собой и увидел, как широкоплечий медленно оседает на асфальт. Его голова
была пробита насквозь, из дыры в основании черепа толчками выливалась кровь.
Уесли мог взять в руки автомат убитого, но почему-то не стал этого
делать. Коротышка, быстро подхватив оружие, избавил Рендалла от сомнений.
Почти не целясь, Уесли послал пулю куда-то вперед.
Сколько людей было в том фургоне?
Где-то далеко, по ту сторону улицы, которая неожиданно стала такой
длиной, почти бесконечной -- раздался предсмертный вскрик. И Рендалл скорее
почувствовал, чем понял -- это погиб человек Медисона, сидевший за рулем
грузовика.
Теперь они смогут отогнать грузовик и уехать.
Еще несколько выстрелов. Крики раздавались и с противоположной стороны
-- Рендалл их не считал.
Он не хотел умирать, а тем более здесь.
Какого черта, он просто не хотел умирать.
Поэтому он не стал больше высовываться из-за капота.
Коротышка умер молча, глядя невидящими глазами на автомат в своих
руках, и Уесли поздравил себя с тем, что не принял вахту от широкоплечего.
Где-то слева от него вполголоса грязно ругался Медисон.
Еще выстрелы.
Сколько их осталось там, с другой стороны?
Наверно, мало -- треск становился все реже.
Медисон высунулся чуть больше, чем следовало, и выстрел отбросил его
назад. С тихим стоном он попытался подползти обратно к машине, потом затих.
Высокий негр был ранен в руку и в плечо. Когда следующая пуля пробила
ему горло и он упал, с клекотом, подобно тому, какой издает воронье,
слетевшееся на падаль -- тогда Рендалл понял, что остался один.
И в этот момент ему особенно сильно захотелось жить.
Выстрелы с противоположной стороны смолкли, Рендалл замер.
Сволочи, вонючие сволочи. Просто отгоните этот чертов грузовик,
разворачивайтесь и уезжайте отсюда к чертовой матери.
Просто уезжайте.
Вам ведь это надо.
Уезжайте.
Рендалл ждал, пока заведется мотор фургончика. Про себя он медленно
отсчитывал секунды.
Где-то в середине четвертой минуты раздался хлопок двери.
Потом кто-то грузно ступил на асфальт.
Шаги направились к нему.
Вонючие, грязные сволочи.
Вы ведь могли просто уехать.
Шаги приближались, Рендалл пытался оценить расстояние.
Ну же, капитан. Это всего лишь еще один бой.
Ну же.
Шаги все ближе. Еще четыре, и человек сможет заглянуть за машину.
На мгновение в голову Рендаллу пришла паническая мысль притворится
мертвым.
Два шага.
Когда человек занес ногу для третьего, Рендалл выпрямился
Три пули почти в упор разворотили лицо Мэта.
Просто разнесли лицо на кусочки кожи, костей и много крови.
Мэт еще падал, его тело только-только начало складываться пополам,
когда Рендалл немного развернулся и перефокусировал глаза, прицеливаясь
вперед.
Автоматический пистолет выстрелил еще трижды, и парень с винтовкой,
высовывавшийся из окна фургона, половой тряпкой обвис, касаясь головой
асфальта.
Он так и не выпустил из рук винтовки.
В то же мгновение Рендалл снова был за капотом.
Теперь он отсчитывал секунды еще тщательнее. Сперва он хотел выждать
пять минут, потом решил довести счет до десяти.
Это в кино полиция приезжает сразу же, как услышит выстрелы.
В такие районы она, похоже, вообще не приезжает.
На двенадцатой минуте Рендалл резко выпрямился и развернулся, обводя
улицу дулом пистолета.
Выстрелов не последовало.
Он пригнулся, перекатился и оказался с другой стороны машины, там, где
лежал труп Медисона.
Потом он выскочил из-за капота и, пригибаясь, побежал вперед. В это
мгновение он был отличной мишенью.
Подбежав к фургончику, он рванул дверь на себя, направил внутрь дуло
пистолета.
Кровь, много крови.
Шестеро трупов. Больше никого.
Возможно, кто-то из людей Медисона еще оставался в живых. Или Аделла
Сью. Уесли Рендалла в тот момент это не интересовало. Он тщательно осмотрел
каждое тело в фургоне и убедился, что все люди Элко мертвы.
В центре салона стоял большой деревянный ящик, крышка забита гвоздями.
Больше в машине не мог уместиться никто.
Рендалл медленно вылез из фургончика, потом наклонился внутрь и
коснулся руками ящика.
Он мог бы поклясться, что это тот же самый ящик.
Потом Уесли Рендалл прислонился к капоту и начал смеяться.
