сидел страдающий человек, во мне проснулось сочувствие к этим
преследуемым, измученным разлукой бедолагам. Рядом был сильно
взволнованный мужчина, было видно, как он старается сдерживаться, хотя,
охотнее всего, рвал бы на голове волосы и стучал ею о стену. Меня
поразило, что в наши противно рациональные времена встречаются такие
вулканы чувств. Стало интересно, что в нем нашла эта женщина, но
вспомнилось, что одна моя подруга с пятнадцати лет без оглядки влюблена в
своего мужа, такой же по внешности. Теперь стало интересно, как выглядит
героиня пламенного романа.
- У нас возникла идея, - слегка поколебавшись, но решительно
продолжил несчастный любовник. - Возможно, немного странная, но, несмотря
на видимость, единственно осуществимая. Муж может протестовать сколько
хочет, но, не взирая на его протесты, суд даст развод немедленно... Я
советовался с хорошими адвокатами... Если бы она... Короче говоря, если бы
у нас были общие дети.
Вспомнив о том, что он говорил о заграничной поездке, я не удержалась
от удивленного возгласа.
- Боже! За пол года?!.. Недоношенные?..
- Да, нет... Не совсем... Не надо их иметь, достаточно будет
свидетельства врача, настоящего, конечно, никаких подделок быть не
может...
Я открыла рот, чтобы сказать что-то неподходящее, но как можно
быстрее его захлопнула. Меня поразили представившиеся сложности. Понятно,
если они хотят иметь детей, их не удержишь, но они должны хотя бы
встретиться, а если за ней следит муж, устраивающий скандалы на
лестнице... Если он еще и ломится в двери... В такой ситуации, надо иметь
просто железные нервы. Кроме того, непонятно, какие тогда получатся дети,
а им, наверняка, хочется нормальных...
Несчастный любовник вздохнул с такой силой, что пепел из пепельницы
полетел ко мне в кофе. Это привело к некоторому замешательству и перерыву
в переговорах, виновник происшедшего чуть не свихнулся от смущения и
испуга. Он с извинениями сорвался с места, забрал кофе с пеплом, заказал
новый и умолял разрешить ему заплатить. За это время мой интерес
значительно вырос.
- Ну, хорошо, - с сомнением сказала я. - Вы меня заинтересовали. Но я
до сих пор не знаю, зачем вы все это рассказываете. Для чего вам я?
- Сейчас дойдем и до этого. Большое спасибо, что вы согласились меня
выслушать. Вы же видите, в подобной ситуации никакие контакты
неосуществимы. Поэтому мы планируем общий выезд на две-три недели, все
равно куда. Муж, конечно, постарается помешать и все испортить. Он вообще
не должен знать об этом, даже догадываться, а сделать это можно только
одним способом...
Он остановился и посмотрел на меня взглядом приговоренного к смерти,
у которого под самой виселицей промелькнула последняя искорка надежды.
- Прошу вас, - произнес он пытаясь подавить волнение, - не кричите и
не перебивайте меня. Они не только не живут друг с другом, даже не
разговаривают. Они почти не видятся. Между ними идет тихая война, все это
осуществимо...
Он заинтриговал меня настолько, что я задержала дыхание.
- Ее должна заменить какая-нибудь женщина. Естественно, похожая на
нее, кроме того - характер, одежда, прическа... И голос... Она выйдет из
дома, а вместо нее вернется другая, он ничего не поймет, у них отдельные
комнаты, друг на друга они даже не смотрят... Вы на нее очень похожи! Там,
на Замковой площади, мне показалось, что это она! Я хожу за вами уже
несколько дней, наблюдаю и слушаю... Вы подходите идеально! От своего и ее
имени я умоляю вас согласиться!!!
Я полностью обалдела, молча всматривалась в разошедшегося психа и
размышляла, не стоит ли немедленно убежать. И что только любовь не
вытворяет с нормальными взрослыми людьми!...
- Подождите, не отвечайте, - заторопился сумасшедший. - Не
отказывайтесь сразу! Этой услуги не требую от вас даром, упаси боже!
Поймите меня правильно, я все знаю - сложности, сомнения. Муж человек
неуравновешенный и мстительный, в случае разоблачения он может неприятно
отреагировать...
Мысленно я увидела свой труп, над которым танцует дикое чудовище.
Желание убежать усилилось.
- Естественно, ничего не произойдет, если ничего не откроется.
Однако, вы потратите свое время, силы, подвергнетесь некоторому риску,
нервы, напряжение, я знаю - это вещи несоизмеримые, но готов потратиться.
В качестве компенсации я предлагаю пятьдесят тысяч злотых, вперед.
Собственно говоря, даже больше...
Он замолчал и смотрел неуверенно, вопросительно и умоляюще. Все лицо,
кроме глаз, выражало решительность. Признаков помешательства у него не
наблюдалось. Единственное, что я в данный момент смогла оценить, это
размер суммы.
- По-моему вы нездоровы, - невольно вырвалось у меня. - Пятьдесят
штук за две недели?
- Возможно, три. Скорее всего, три. Для меня, прошу прощения, эти три
недели стоят пятидесяти миллионов, но их у меня нет. Я отдаю себе отчет в
том, что предложение... нетипичное, и, возможно, немного хлопотное, никто
не примет его без соответствующей компенсации. Я так много прошу... Чтобы
не было недоразумений, объясняю все сразу. Ох, извините, я вам не
представился. Меня зовут Стефан Паляновский, я не аферист и не преступник,
работаю в Министерстве внешней торговли, вы всегда можете проверить. В
конце-концов, это еще одна моя забота, но об этом позже... Собственно
говоря, у меня неплохая работа, кроме того, несколько лет назад я получил
наследство от родственника, который умер во Франции. У меня есть счет в
Лионском кредите и деньги в Польше, все это абсолютно легально, если
хотите, я могу заплатить франками...
Картина в мыслях сменилась. Вместо трупа я увидела свою машину,
стоящую в мастерской и ту кучу запасных частей к ней, которую необходимо
покупать за валюту.
- Вы спасете мне жизнь, - продолжал он все с тем же пылом, не давая
прийти в себя. Без этой женщины для меня нет ни жизни, ни всего
остального!...
Он вдруг изменил тон и продолжил трезво, настойчиво и убедительно:
- Как я сказал, у меня ответственный пост в министерстве. Репутация -
основа моего существования, а этот человек может бесповоротно ее
уничтожить. Достаточно мелочи, он напишет анонимку, где-то что-то скажет и
уничтожит мою карьеру, отъезд и вообще все! Дело не в деньгах, это
покажется смешным, но я работаю не за деньги, я люблю свою работу, она мне
нужна, я профессионал... Поймите и эту женщину! Вы тоже женщина... За
каждым ее шагом следят какие-то подозрительные типы, дома - этот человек,
который ей противен, она на грани нервного срыва!...
Он говорил дальше, усиливая заполнивший меня хаос. Нелепо упрямый
муж, умирающая при рождении большая любовь, опять же - репутация, внешняя
торговля, общие дети, нервный срыв, а тут еще и моя чертова машина в
ремонте... Несомненно, я просто создана для дурацких историй. Я
колебалась, не сумев оценить всего дела, но мне уже понравилось.
- Минутку... - осторожно начала я. - А если это откроется...
- Не может открыться!
- Но вдруг... Тогда муж может возбудить дело о мошенничестве!
- Ничего не случится, если вы делаете это по согласию с
заинтересованной стороной! И вообще, никакого мошенничества нет - есть его
ошибка! За его ошибки никто не в ответе, если он принимает чужого человека
за свою жену - его личное дело! Кроме того, в любом случае, я покрываю все
расходы - адвокат, выплаты, штрафы, не знаю, что там может быть еще,
безразлично! У вас есть права?
Правами он оглушил меня еще раз, оттолкнув в сторону клубок, из
которого я пыталась выбраться. С раздражением я подумала, что мне
причитается вознаграждение за один только разговор. Какое отношение ко
всему этому имеют права?
- Есть. А что?..
- И вы умеете ездить?
- Естественно умею, что за глупые вопросы!
- Это здорово. Видите ли, у нее есть вольво и она всегда им
пользуется. Вам тоже придется.
Я охнула. Что-то во мне сломалось. Мое влечение к автомобилям
оказалось сильнее всего остального. Новый вольво, о боже!!!...
- Вы должны заплатить мне заранее... - неуверенно сказала я, не
отдавая себе отчета в совершаемом, думая только о том, что перед тем, как
воплотиться в чужого человека, надо доставить в мастерскую запчасти, чтобы
вместе с возвращением в себя, получить и собственную машину.
- Конечно, когда пожелаете! Боже, так вы согласны?!
От до сих пор безгранично угнетенной жертвы чувств стало исходить
сверхъестественное сияние. Я стала приходить в себя.
- Подождите секундочку, - попросила я. - Прежде всего опомнитесь и
постучите себя по голове. Это неправильно. Какой же муж не поймет, что с
ним живет не его жена, а какая-то чужая баба?
- Откуда! Какой живет! Я же сказал, что они почти не видятся! Живут
отдельно, едят отдельно, почти не не встречаются и почти не разговаривают!
Только работают, но с работой как-нибудь уладим, она может...
- Подождите, - подозрительно прервала я. - Какой работой?
Разошедшийся любовник немного забеспокоился.
- В этом, собственно, главная трудность, но я не сомневаюсь, что это
можно уладить. Видите ли, у него мастерская по производству каких-то там
тканей. И она делает ему шаблоны узоров или что-то такое. По-моему, это
называется набивка, или как-то похоже, а выходит из этого что-то
бархатное.
Стечение обстоятельств показалось мне просто неправдоподобным, и даже
невероятным. Мне стало ясно - это судьба, оставалось только сдаться ей без
излишнего сопротивления. Я покорно кивнула:
- Никаких сложностей, - уныло промямлила я. - Так получается, что я
прекрасно умею делать узоры для набивки тканей. Мне это не очень нравится,
потому что работа исключительно паршивая, но работать я могу и, если
необходимо, посвящу этому некоторое время.
Ненадолго угасшее сияние пана Паляновского полыхнуло с новой силой. В
уставившихся на меня глазах появилось набожное удивление.
- Не может быть... Вас послало мне небо! Я искал женщину похожую
только внешне, предвидел большие сложности! Может вы и на машинке
печатаете?
- Печатаю. Руками я вообще не пишу. Исключительно на машинке.
Пан Паляновский на противоположной стороне стола на мгновение прикрыл
глаза и будто бы поперхнулся.
- Извините, - сказал он слегка осипшим голосом. - Искренне вам
признаюсь... Я обратился к вам ни на что не надеясь, с моей стороны это
был крик отчаяния. В конце-концов, у вас нет никаких поводов оказывать нам
услугу, трудиться и рисковать для чужих людей! Эти пятьдесят тысяч - всего
лишь символическое выражение благодарности, несоизмеримое с... вообще ни с
чем! Вы мне... вы нам... Вы - чудо!
Я механически кивнула головой, рассеяно подтвердив, действительно, я
- чудо. Мои мысли были заняты техническими вопросами предприятия.
- Стирать я не буду, - предостерегла я сразу. - Не только за
пятьдесят тысяч, даже за пятьсот.
- Не надо, у него есть прачка, он все отдает ей.
- А прислуга у них есть? Муж меня может и не узнать, а насчет
прислуги - можете не сомневаться.
Пан Паляновский стал сам не свой. С неослабевающим терпением он
рассеивал мои сомнения и страхи. Прислуга есть, но она получит отпуск на
месяц, я ее и не увижу. Вместе с мужем в мастерской работал человек,
который как раз уволился, вместо него возьмут нового, который меня не
знает. То есть, не знает настоящую жену. Гардероб... В моем распоряжении
будет целый склад абсолютно новой и почти новой одежды, чтобы мне было не
