вернуться раньше...
- Вот именно. Не жалуйся в другой раз, что я не спешу, -
удовлетворенно заметил Павел.
- Мы бы его не тронули! - возмутилась я. - Это же было для Алиции!
Тут Зося перестала владеть собой окончательно.
- Мы его купили! Для нее!
- Боже ты мой, возьми себя в руки! Мы ведь не фаршировали его
отравой!
- Но никто другой не знал!..
- Все знали, что она его молотит, как машина!
- Заткнитесь! - сказала Алиция решительно. - Вы правы, это
предназначалось мне. Сожрала бы его за милую душу. Этот тип меня боится.
Угробил Эдека, а теперь моя очередь.
С минуту мы молча смотрели на нее. Как предполагаемая жертва
коварного покушения, она явно заслуживала уважения.
- А почему? - вдруг вступил г-н Мульгор.
- Не знаю. Может, я ему не нравлюсь как женщина. Или у нас не
сходятся вкусы...
- ...Возможно, пани известием владеет о той особе, убийце. Пани
должна умственную работу проделать. Намыслить, что на память вашу залегло,
и разогнать все мраки.
- Но память не говорит мне ничего... Ничего не помню и не знаю, что
Эдек имел в виду. Но могу подумать...
Г-н Мульгор выразил ей признательность и перешел к следующему
преступлению. Не утверждал прямо, что виноград был отравлен Зосей, Павлом
или мной, но ясно было, что мы кажемся ему наиболее подозрительными.
Эльжбету исключил: если бы она хотела отравить Алицию, то не позволила бы
съесть яд Казио. Зося снова разволновалась:
- Мы его принесли, помыли и положили в миску. Так?
Я кивнула.
- И говорили, что это для нее. Окна были открыты. Он мог подслушать.
- Дом отворен стоял?
- Нет, - ответила я. - Дом был заперт. На ключ.
- Может, какое-нибудь окно осталось открытым? - спросила с надеждой
Алиция.
- Исключено, - запротестовала Зося. - Я сама запирала.
- А иная особа ключ имеет во владении?
- Кто из вас имеет во владении ключи? У Иоанны один, у меня второй, у
Эльжбеты третий, у фру Хансен четвертый, а пятый? Было пять комплектов.
Зося, у тебя есть?..
Зося нервно подскочила, уронив на пол спички, сигареты и перевернув
вазочку с цветами, высыпала содержимое сумочки на стол.
- Есть! Вот пятый!
- Кто это - фру Хансен? - спросила я подозрительно. Мне показалось,
что Алиция говорит сама о себе.
- Уборщица. Приходит раз в неделю. Ее зовут так же, как и меня.
Г-н Мульгор что-то записал и задумчиво посмотрел на нас:
- Потерялся, быть может, один ключ? Пропавшим стал? Пребывают они
где?
- Преимущественно у нас в сумках. Или в карманах...
- Секундочку, - прервала нас Алиция. - Я не могла найти своего,
помнишь?
Г-н Мульгор сразу заинтересовался, где Алиция хранит сумку. В конце
концов установил, что сумочка Алиции стояла вчера как обычно в передней,
на комоде. Вынуть из нее ключ, сделать оттиск и положить обратно можно
было запросто. С таким же успехом эту операцию можно было произвести у нее
на службе. Отправляясь, например, на завтрак, Алиция оставляла сумочку на
столе.
Алиция ужасно расстроилась:
- Значит, у кого-то есть ключ от моего дома? Что же теперь, менять
замки? Одуреть можно! Может, все-таки какое-нибудь окно было открыто?..
- Сейчас проверим! - разволновалась Зося и сорвалась с места.
Мы двинулись обходить дом, поочередно отворяя все двери и проверяя
окна, и наконец добрались до комнаты, из которой вел вход в ателье.
- Ну вот, - сказала Алиция удовлетворенно. - Какое счастье!
Двери из ателье в сад были открыты настежь.
- Холера! - расстроилась Зося.
- Не огорчайся, - утешила ее Алиция. - Я даже рада. Чертовски не
хотелось бы менять замки!
Мы вернулись обратно к столу и продолжили беседу. Эльжбета привела
Казио в одиннадцать. Посадила на диван, дала какой-то журнал и пошла мыть
голову. Казио сидел спокойно и не мешал, что ее несколько удивило. Теперь
уже не удивляет.
- Ради бога, ищи письмо! - потребовала я, когда г-н Мульгор наконец
ушел, а Эльжбета, Зося и Павел пошли спать. - Если ты его не найдешь в
ближайшее время, это плохо кончится!
- Что, прямо сейчас? - возмутилась Алиция. - Три часа ночи! Мне утром
на службу!
- По такому поводу можешь и опоздать: не советую слишком тянуть,
разве что хочешь избавиться еще от пары друзей. И от себя в том числе.
- Думаешь, он и дальше будет продолжать в том же духе? - удивилась
Алиция и открыла стоящий у стены сундук для постели.
- Уверена, что на этом не кончится. Разве что его поймают... Ты что,
надеешься найти письмо здесь?
Алиция рылась между подушками и пледами.
- Не знаю. Во всех разумных местах я уже искала. Кто-нибудь мог
убрать его вместе с постелью. В этом доме все все убирают...
На всякий случай я сама заглянула в сундук, но никаких писем там не
обнаружила. Алиция добралась до самого дна, нашла коробку спичек,
запихнула все обратно и начала медленно закрывать крышку.
- Так, подумаем. Зося отпадает, но Павел?.. Молодежь теперь такая
странная... Может быть, это такая шутка? Твои дети как?
- Благодарю, здоровы. Убийств они до сих пор не совершали, если ты
это имеешь в виду, и в ближайшем будущем, по-моему, ничего такого не
планируют. Шутят иначе.
Алиция пожала плечами, тяжелая крышка сундука выскользнула у нее из
рук и захлопнулась с пушечным грохотом. Минутой позже на пороге появилась
Зося в пижаме, с бледным лицом и безумными глазами.
- Что случилось? Кто-то стрелял?!
- Ничего, это я, - вздохнула Алиция. - Я разбудила тебя? Извини. Ищу
письмо от Эдека.
- Боже мой, - сказала Зося, хватая ртом воздух, - в этом доме можно с
ума сойти!
- Бери пример с Эльжбеты, - посоветовала я.
- Эльжбета! - фыркнула Зося. - В Эльжбету можно стрелять из
пулемета... Она без нервов!
- Тем более бери с нее пример.
- Поищи на кухне, - предложила я без особой надежды. - Если уж искать
в дурацких местах, то последовательно.
Заодно решили сварить кофе. Алиция надумала вообще не идти на службу,
признав, что два убийства подряд, даже если одно из них не совсем удачное,
достаточное оправдание.
Алиция погасила огонь под чайником и всыпала нам по две ложки кофе в
чашки. Я думала о своем.
- Если серьезно, - сказала она, садясь за стол, - кто из них на самом
деле мог это сделать? Эва кажется мне вполне возможной кандидатурой.
- Почему? Зачем ей, к дьяволу, убивать Эдека? Видела его первый раз в
жизни!
- Второй, - поправила Алиция. - Первый раз они встречались в Варшаве.
Привозила ему от меня кисточки для бритья.
- И это произвело на нее такое впечатление, что при следующей встрече
сразу его укокошила?
- Дура. Могла сделать какую-нибудь глупость. Была одна без Роя...
Эдек об этом узнал...
- С таким же успехом его мог убить Рой. Чтобы не болтал. От любви к
Эве.
- Теоретически это возможно. Никогда бы не подумала, что датчанин
может до такой степени влюбиться, - добавила Алиция задумчиво.
- Эва очень хороша, - буркнула я. - Меня бы это не удивило. И не
такое совершали ради прекрасных дам. Никак только не могу вообразить, что
она могла сделать в Варшаве. Кстати, ты в холодильнике искала?
- Холодильник - это уж слишком! - запротестовала Алиция, но встала и
открыла дверцу. - Ничего тут нет. Я тоже себе не представляю. Ведь не
хахаль же? Кто теперь убивает из-за хахаля?! Кто там еще остается?
- Анита. Кроме нас, только она.
- Она бывала в последнее время в Польше?
- В Польше не появлялась почти год. Но могла что-то натворить и два
года назад. Она знала Эдека?
- Не знаю. Наверное, нет. Ничего через нее не посылала. А она не
слишком легкомысленна?
- Для чего? Для убийства? Считаешь, что преступления совершают только
люди солидные?!
- Нет, я имела в виду, что ей на все наплевать. Ее ничего не
интересует до такой степени, чтобы ради этого убивать. Она слишком ленива!
- Ну да, чтобы совершить преступление, нужно быть работящим
человеком. Она ленива только в области домашнего хозяйства. Что-то ничего
у нас не выходит. Может, лучше подумаем, у кого из них есть алиби?
К рассвету нас окружали исключительно преступники и преступницы
разного пошиба. Наконец мы пошли спать, ужасно поругавшись по поводу
методов установления алиби. Назавтра Алиция с самого полудня искала
письмо. Сидела за письменным столом и выкладывала на него чудовищную кучу
бумаг. Под вечер я не выдержала:
- Сомневаюсь, найдешь ли ты его таким методом. Может, лучше искать
дедуктивным путем? Что ты делала, когда пришло письмо?
- Откуда я знаю, когда оно пришло? - отмахнулась Алиция.
- Проверь по календарю. Ты ведь записываешь, когда получаешь письма?
- Конечно, но календарь куда-то пропал. Может быть, оставила в
конторе.
- Может, ты и письмо оставила в конторе?
- Нет, я его получила дома вместе с другими.
- А ты уверена, что не постирала его в стиральной машине?
- Ну, я бы заметила, когда вынимала белье...
- Оно могло быть в кармане халата...
Алиция бросила на меня мрачный взгляд и ушла в свою комнату,
старательно закрыв за собой дверь.
Зося, твердившая, что хозяйственные дела действуют на нее
успокаивающе, приготовила, наконец, обед. Павел накрывал на стол.
- Не знаю, все ли в порядке с этим обедом, - сказал он мне
вполголоса. - Завтрак у нас как-то проскочил, а теперь немножко
страшновато все это есть.
- Ты действительно думаешь, что твоя мать всех убивает? -
заинтересовалась я.
- Нет, но кто-нибудь мог подсыпать. Не знаю, что мы там будем есть...
Я заглянула в кастрюлю...
- Картофель вроде в порядке, кукуруза из банки, рыба мороженая, мы ее
купили сегодня собственноручно вместе с салатом.
- Помидоры! Было в винограде, может быть в помидорах. Нужно сначала
дать кому-нибудь попробовать.
- Кому? У тебя есть на примете какая-нибудь жертва?
- Я тут видел кота в саду, он, по-моему, беспризорный. Можно дать
коту.
- От помидоров он будет в восторге... Кроме того, я против
издевательства над животными. Человеку еще могла бы предложить...
- Обед на столе, - сказала Зося.
- Я нашла счет, который потеряла два года назад, - меланхолично
сказала Алиция, выходя из комнаты. - Хорошо простирался, ничего не
разберешь.
Приблизительно к середине обеда она отложила бумаги и села за стол.
Была очень задумчива. Мы разговаривали тихо, чтобы не мешать ее умственной
деятельности.
- Павел, поставь воду для кофе... - произнесла Зося.
Алиция, по-прежнему не реагируя на окружающее, вернулась к
письменному столу. Я вынула чашки для кофе. Зося открыла банку.
- Тут же ничего нет, - сказала она недовольно. - По две ложечки на
нос. Павел...
Павел потянулся к стеклянной банке с кофе, открутил крышку и заглянул
внутрь.
- Тут немного. - Он подал банку Зосе и повернулся за большой чашкой
для кофе.
- Господи! - завопила Алиция страшным голосом. - Совсем забыла!
Только этого мне не хватало!
Банка с кофе вылетела у Зоси из рук. Павел уронил чашку вместе в
блюдцем. Алиция поднялась со стула с какими-то бумагами в руке и подошла к
нам.
- Тетка Торкилля пишет... О?.. Что здесь случилось?
- Ничего, - ответила я. - В другой раз воздержись от эффектных
воплей, иначе мы ни за что не отвечаем. Какая-то нервная атмосфера
создалась...
- Если я после этого отпуска останусь жива, будет чудо! - заявила
Зося. - Что, интересно, может писать тебе тетка Торкилля, чтобы так всех
