Вот это они и делали.
- Ну как же ты не понимаешь, Маркиз? - Айр по привычке горячился. -
Что все люди - разные! Не могут быть одинаковыми звездный боец и, скажем,
торговец с базара.
- Конечно, не могут. Один родился в звездном городе, а другой в семье
торговца.
- Да не в этом дело! Где бы он не родился... Что, сыну торговца
кто-то мешал в свое время взять в руки меч и стать на защиту города,
например?
- Да нет, особо никто не мешал. Но никто ему и не сообщил о такой
возможности. Ему просто не приходило такое в голову.
- Вот об этом я и говорю! Не может же быть, чтобы он никогда не видел
или, хотя бы, не слышал о тех, кто так сделал, примера какого-нибудь! И
слышал, и видел! Но совершенно не отождествлял это с собой. "Наше дело
маленькое. Дед мой продавал брюкву, отец мой продавал брюкву, и я продаю
брюкву. А все остальное - не мое дело. И не нам в другие дела лезть. На
это другие имеются..."
Лай не выдержал и вмешался.
- Да не в брюкве или мечах дело. Это ты просто в рамках своих
стереотипов. Да, Айр?
- Ну да, для примера...
- Пусть себе продает свою брюкву - кто-то же должен это делать. А вот
то, что ему наплевать на соседа, глубоко безразличны проблемы всяких там
незнакомцев, проходящих по базару, о жизни людей в других землях он вообще
слышать не хочет... Они ведь у него брюкву никогда не купят! Вот это уже
проблема. Строго говоря, ему и на самого себя наплевать. Во всем, что не
касается "пожрать и поспать". Его просто нет - как человека. Есть
человекофункция - продавец брюквы.
Варри тоже отрывается от своих мыслей:
- Да, это самое тяжелое - разбудить человека в человеке...
Айр наконец-то ловит паузу в дискуссии, и снова набрасывается на
Маркиза.
- Ну вот! То есть люди - по этому признаку - совершенно различны. И
если в ком-то это самый "человек", то бишь небезразличие, просыпается
само...
Тан уточняет:
- Не само, конечно же. А под влиянием всего, что он видит, о чем он
слышит...
- Да, конечно. Его просто не надо вести за ручку и объяснять все, как
грудному младенцу. Как Варри любит делать.
- Любил...
- Как делал Варри... То другого - тащи-не тащи, веди-не веди,
заставляй-не заставляй... Самое большее, чего можно добиться - это
доказать ему, что быть добрым и заинтересованным в проблемах близких -
просто выгодно. Вознаградят его за это, скажем... После смерти... И тогда
он, может быть, будет имитировать нормальное поведение - в целях своей
выгоды. И то - не обязательно. Я правильно говорю, Варри?
- Ты меня, лучше, в теософских спорах не трогай. А то я тебе такого
наговорю...
Молчавший до того Тан, пытается разрядить атмосферу:
- Зачем же говорить? Мы и почитать можем. Я вот тут книжечку добыл.
Как раз о деяниях Варри...
- Ой, молчи, хомоцентрик! Сам знаешь, чего они там понаписывали!
- Кто это тут моими терминами пользуется? В старые времена, как мне
дедушка рассказывал, за такие вещи...
- Что, в еще более старые?!
- Ну...
Тан видит, что спорщики не хотят упускать тему беседы, но уже
успокаиваются, и замолкает - своего он достиг. Маркиз возвращается к
главному.
- Ладно. Предположим все различны. Именно по этому признаку. И что же
из этого следует?
- Да не только по этому! По многим признакам они различны. Это просто
самый наглядный, что ли. - Лай отвечает за Айра. Айр же четко ведет тему
беседы.
- А то, что задача наша, как я ее понимаю - дать этой различности
проявиться, показать себя в полную силу. Ну, как если бы мы взяли и
покрасили всех людей в разный цвет. Плохих - в черный, хороших - в
белый...
- Средних - в серый...
- Да. А потом - развели их в разные места. По цветам. Чтобы черный
никогда не встретился с белым и не смог ему навредить...
- Ну, а если какой-то черный вдруг начинает становиться серым?
- И слава богу! Он тут же переводится туда, где серые.
Тан считает необходимым уточнить:
- Самое главное, что делить и сортировать будем не мы, вообще никто
персонально. Цвет свой человек выбирает себе сам - своими мыслями,
поведением. Аллах его знает, по каким критериям эта дифференциация будет
происходить. Мы-то уж точно не узнаем. А разводить их будет само
мироздание. Мироустройство. Сам факт наличия миров с различными
свойствами. Каждый конкретный индивидуум попадает именно в тот мир,
который ему наиболее подходит - и которому он сам наиболее соответствует.
Каждый выбирает для себя...
Теперь, кажется, Маркиз убежден. И все понимает.
- Так что, получается, все что делал Варри, да и Лай - в свое время и
в своих мирах - все напрасно?
- Почему вдруг? - Не понял Лай.
- Ну как же... Вы там занимались, особенно Варри, объединением людей.
Их воспитанием и сплочением... А мы - разъединять собрались.
Варри даже засмеялся.
- Эх ты! Ничего-то ты не понял. Любое обучение, воспитание, сплочение
- это отбор. И, чем серьезнее обучающая или воспитательная система, тем
отбор строже, серьезнее. Я своей деятельностью, по сути, делал в масштабах
Третьего мира то, что мы собираемся проделать со всеми мирами - с помощью
Кристалла. Делил людей на "плохих" и "хороших", "наших" и "не наших",
"тех" и не "тех". И они, что характерно, делились, причем, с
удовольствием. Единственный ма-аленький недостаточек был в моей системе
дележа - она была придумана, развита и усовершенствована именно людьми. Со
всеми вытекающими последствиями.
- Да. Варри прав. Можно даже сказать, что мы станем, разделив миры,
эдакими супер-воспитателями.
- Не мы, а сам мир... Мы ему только поможем.
Наибольшей тягой к афоризмам обладал Варри:
- Воспитывает жизнь. Сортирует мир. А решает человек.
- Вот и до банальностей договорились...
- А ты что думал? Самые простые вещи - они-то и оказываются самыми
сложными. Если попытаться их понять.
Тан вдруг понимает, что Маркиз, умница, давным-давно все понял,
уяснил для себя, а спор поддерживает для того, чтобы все они еще раз
проверили на прочность собственные аргументы, нашли в них слабое звено -
если оно там есть, высказали друг другу все свои сомнения, комплексы,
несогласия. Все-таки очень разными они стали - с такими-то разными
жизненными опытами. И, чем ненавязчивее и постепеннее они излечатся ото
всех сомнений и подозрений относительно друг друга, тем скорее и успешнее
смогут осуществить свою миссию. Странно, что роль ведущего воспитателя
принял на себя Маркиз. А не он, Тан - дольше всех проживший с Кристаллом.
Не Лай, привыкший учить деревенских детей. Не Варри, вообще положивший
жизнь на воспитание человечества... Может быть Маркиз рассудил, и не без
оснований, что у него эта роль получится наиболее естественно. Он
наименее, если можно так выразиться, заслуженный боец в их команде. Ничего
экзотического, с его точки зрения, не совершил. А, значит, и внимания ему
уделяется меньше всех. Есть где развернуться. А Маркиз продолжает.
- Но почему именно мы?
Лай сдержан.
- А почему бы и нет?
Айр, как и положено младшему, страстен.
- А ты считаешь, что есть кто-то более подходящий для этой роли?
Варри спокоен.
- В самом деле, Маркиз, чем плохи мы?
- Тем, что это именно мы. Со всеми своими проблемами, неудачами,
опытом - и успешным, и печальным. Я не говорю, что мы хуже других. Я
опасаюсь, что и лучшие - не хороши. Кто дал нам право решать судьбы мира,
всех миров? Ну, положим Варри выстрадал это право. И то, еще неизвестно,
дает ли право в дальнейшем менять судьбы мира подобный опыт - о котором
нельзя даже с уверенностью сказать - удачный он или нет. Но - Тан?
Выросший и воспитанный в - как ты там говорил? - тысячелетней застойной
цивилизации. Начавший свое движение к Кристаллу не ради познания, а
вопреки - всем силам и врагам, которые ему мешали решить частную, в
общем-то, проблему. Лай, уже обжегшийся на педагогике в одном отдельно
взятом времени и месте. Айр, совершивший за время своего блуждания все
мыслимые и немыслимые ошибки. Анжела, которая, прости дорогая, вообще
ничего особого не видела в этой жизни. И я - рядовой командир звена боевых
катеров рядового звездного города. Кто мы такие, чтобы менять мир?
Позволено ли нам? Вот в чем вопрос.
Да. Это был вопрос. Теперь замолчали все - и надолго.
Ответить решил Тан.
- Как-то ты немного утрируешь, по-моему. Не такие уж мы и негодящие.
Не хуже многих. А то и получше. Между прочим, умение понять свою истинную
цену, свое истинное место в жизни - и не впасть в крайности самоуничижения
и самовозвеличивания - это тоже один из факторов того самого деления, о
котором мы тут так красочно говорили. Надо, надо иногда скромно сказать
самому себе - да, я гений. Но, тогда уже и действовать соответственно. Не
как трусливая бестолочь. Мы в этом, мне кажется, проявили себя достаточно
честно и убедительно. И, посему, ничуть не меньше других подходим к
предстоящей миссии.
За время этой речи оформил свои мысли Айр.
- Да и не будет никогда идеально подходящих людей для этого дела!
Вообще - ни для какого дела идеально подходящих не бывает. Все - живые
люди, все как-то пришли к моменту свершения. Даже палач может пожалеть
кого-то, напоминающего его ребенка. Даже... Я не знаю... Не бывает
абсолюта. Если его ждать - то вообще ничего не свершится.
И Варри решил поставить последнюю точку.
- А самое главное - мы не собираемся совершить ничего вечного,
нерушимого и непоколебимого. Во-первых, Ключ никуда не девается. И с его
помощью, как я понимаю, всегда можно будет произвести обратную
манипуляцию. Если по прошествии времени выяснится, что выбор был сделан
неверно. А во-вторых, для людей, для настоящих людей, я имею в виду, мир
особо и не разделяется. Ведь Айр, как я понимаю, настройку на Кристалл
произвел по модели. Так? И кто же помешает ту же манипуляцию произвести
кому угодно другому? В любом мире и в любом месте. Правда, не спорю, для
этого многое надо узнать, до многого додуматься самому... работать надо!
Но и власть над миром дается в результате какая! Кто сказал, что все это
должно доставаться даром? Было вот у одного отца трое сыновей...
- Сто-стоп-стоп! - Бесцеремонно перебил его Маркиз. - Эту историю мы
лучше перечитаем в первоисточнике...
- Да, правда, чего это я? Извините, привычка...
И оглядел всех искрящимся улыбкой взглядом:
- Интересно, кто из вас первым не выдержит? Кто скажет вслух, что мы
тут взаимно морочим друг другу головы?
Теперь улыбались все.
Анжела, как наименее искушенная в тонкостях антропоморфно-гуманоидной
дипломатии, радостно спросила:
- Так что, решено? Вы уже друг друга убедили?
Айр успокоил ее - и, заодно себя самого:
- Конечно же! Сколько можно воду в ступе толочь!
Ну а Маркиз, как всегда был наиболее практичен:
- Ну, тогда повторим, что именно мы делать будем? Практический
механизм...
Компания опять посерьезнела. Но уже по другому - деловито, собранно.
Айр прервал практические размышления товарищей.
- Давайте прервемся. Сколько же можно, в самом деле. Я себе уже весь
бок отлежал.
Поднялся с песка, с трудом разгибая затекшие мышцы. С хрустом
потянулся, подпрыгнул...
- Да и поесть пора.
- Вот это - самая мудрая мысль за всю дискуссию. - Анжела вскочила
следом и засуетилась у кромки воды. - Спорят, спорят, хоть бы обедать кто
позвал. Так ведь некому - все население мира в одном месте собрали и
