понимающий взгляд Тины.
Но, как и следовало ожидать, кузина этим не удовлетворилась и, дож-
давшись ее около полуночи, сказала:
- Ну, ты молодец. Где ты его подцепила? Вот это мужчина!
- Если ты говоришь об Айво Мэне, то я познакомилась с ним совсем не-
давно. Деловой партнер, не больше, - сказала Кейси, пытаясь уйти от раз-
говора.
- Деловой партнер? Пока. Поверь мне, это ненадолго, - заметила Тина.
- Он просто без ума от тебя, сразу видно. - Она вздохнула. - Мне бы та-
кого.
- А мужа тебе уже недостаточно?
Как того и ожидала Кейси, Тина тут же переключилась на свои собствен-
ные невзгоды. Кейси слушала ее вполуха, однако тут же насторожилась,
когда Тина ворчливо, но с ноткой самодовольства сказала:
- А теперь Брайен узнал, что я здесь, и не переставая звонит и приез-
жает.
Она специально его доводит, подумала Кейси и резко сказала:
- Ты уже нашла себе квартиру?
Тина удивленно на нее посмотрела:
- Я думала пожить у тебя.
- И очень зря думала. Я хочу жить одна, - твердо заявила Кейси.
Тина бросила на нее возмущенный взгляд, но туг же, усмехнувшись, про-
бормотала:
- Ах да, понятно. Ведь... э-э-э... надо же тебе его куда-то приво-
дить. Все правильно, только я тебе не помеха. Когда будет нужно, я могу
уйти в другую комнату или сходить к кому-нибудь в гости, ты только пре-
дупреди заранее.
- Я не о том, - раздраженно прервала ее Кейси.
Решившись быть твердой до конца, она сказала: - Послушай, Тина, ты
ведь бросила Брайена, так? Но не надейся, что тебе удастся жить за мой
счет. Я вовсе не хочу, чтобы ты жила здесь. Если уж ты решила с ним ра-
зойтись, давай-ка начинай жить самостоятельно, хотя бы как я. Устраивай-
ся на работу, зарабатывай себе на жизнь, а то Брайен оплачивает все твои
счета.
- Мои финансовые дела тебя не касаются, - заявила Тина обиженно.
- Касаются, поскольку ты живешь в моей квартире. К тому же за послед-
ние несколько недель ты мне уши прожужжала своими проблемами, хотя они
яйца выеденного не стоят. Если твои дела меня не касаются, с какой стати
ты о них рассказываешь?
- Я надеялась на твою помощь и поддержку, а ты...
- Что поделаешь, - резко заметила Кейси. - Ты всю свою жизнь на ко-
го-то надеешься и от кого-то зависишь. Сначала от родителей, затем от
Брайена, а теперь от меня. Детей у тебя нет, нет и чувства ответствен-
ности. Ты как рыба-прилипала. Допускаю, что Брайена ты разлюбила, только
я тебе его не заменю. Так что выбирай: или возвращайся к Брайену, или
учись жить самостоятельно. Решайся же, в конце концов, и чем быстрее ты
это сделаешь, тем лучше.
Тина разобиделась.
- А я-то решила, что ты будешь мне рада. Думаешь, я не могу пожить у
кого-нибудь из друзей? Но я заботилась прежде всего о тебе: ведь ты жи-
вешь одна, много работаешь, чувствуешь себя одинокой и никуда не ходишь.
Вот я и приехала. Я думала, ты мне спасибо скажешь.
- Ничего я не скажу, - отрезала Кейси. - Ты лучше о себе подумай.
- Что ж, я найду себе пристанище. Надеюсь, ты не выставишь меня прямо
сейчас? - ехидно заметила Тина.
- Помнишь, что ты мне говорила по телефону? Что тебе надо переждать
всего несколько дней. А прошло почти две недели, - напомнила ей Кейси и,
довольная тем, что высказалась, добавила: - Л вовсе не гоню тебя отсюда.
Подыскивай что-нибудь подходящее и начинай новую жизнь, вот и все. - Она
устало поднесла руку ко лбу. - Тяжелый был день, пойду спать. Спокойной
ночи.
Пробурчав "спокойной ночи", Тина тихо добавила, но так, чтобы Кейси
услышала:
- И все из-за какого-то любовника! Интересно, сколько их тут перебы-
вало с тех пор, как умер Майк? А строит из себя этакую несчастную вдо-
вушку.
Следующие две недели были очень трудными для Кейси. Хотя она и пыта-
лась избегать Айво, но ей это не удавалось. Он делал все, чтобы встре-
чаться с ней как можно чаще, и регулярно звонил. Он был само терпение,
но страсть, почти болезненная, нарастала в нем изо дня в день. А пос-
кольку он не видел причины, чтобы это скрывать, то она находилась под
постоянным прессингом. Разочарование и несбывшиеся надежды настолько на-
электризовали их отношения, что это стало заметно другим.
Кейси старалась вести себя как обычно, но постоянное беспокойство не
могло не сказаться на ее работе. Даже Стив стал проявлять некоторое не-
довольство после того, как она забыла о важной встрече с возможными кли-
ентами и ему пришлось всячески изворачиваться, чтобы спустить дело на
тормозах. Единственное, что радовало, - Тина наконец-то перебралась к
своим друзьям, хотя и не торопилась сообщать об этом мужу. И через пару
дней Брайен ворвался в квартиру Кейси, предварительно пропустив пару
стаканчиков для храбрости, но был страшно расстроен, не найдя своей же-
ны. Он заставил Кейси выслушать его версию и все никак не мог взять в
толк, почему Тина его оставила, ведь он был так счастлив с нею.
- Здесь наверняка замешан мужчина, - заявил он сердито. - Я убью его,
пусть только попадется мне на глаза!
Кейси поняла: он относится к тому типу людей, что становятся агрес-
сивными, когда выпьют, - и приложила максимум усилий, чтобы выставить
его за дверь. А когда ей это удалось, поздравила себя с тем, что оконча-
тельно развязалась с ними обоими. Но, вернувшись однажды домой после ра-
боты, застала в квартире Тину.
- Что ты здесь делаешь?
- Ладно, не сердись, - миролюбиво сказала Тина. - К моим друзьям се-
годня приехали гости. На всех там просто места не хватает. Так что я по-
живу у тебя несколько деньков.
- Ну, а как ты сюда попала?
- Все очень просто. Когда я жила здесь без тебя, я сделала запасной
ключ. Ты же знаешь, какая я растеряха.
Пытаясь подавить возмущение, Кейси сказала:
- Ты в курсе, что здесь был Брайен?
- Да, он все уговаривает меня вернуться, - самодовольно ответила Ти-
на.
- И что же тебе мешает?
- Просто я не хочу доставлять ему такого удовольствия. Для начала на-
до вывести его из апатии, а для этого нужен шок. Пусть помучается.
- Ты понимаешь, что ты делаешь? Испытываешь его любовь? Ты ведь даже
и не думаешь бросать его, - с досадой сказала Кейси. - Ты просто дура!
Тебе с Брайеном страшно повезло. Брайен любит тебя, а ты сводишь его с
ума из-за ерунды. Он уже прикладывается к бутылке, а когда приходил сюда
пару дней назад, то был просто на грани! Ты уж или рви с ним оконча-
тельно, или возвращайся к нему. Разве можно играть с его любовью?
- Да что ты говоришь? - ощетинилась Тина. - А ты, ты-то что делаешь с
Айво? Я ведь тоже не слепая. Он сходит по тебе с ума, а ты им играешь.
Кейси покраснела.
- Ничего ты не понимаешь. - И ушла к себе, переодеваться. Что за
ерунда? - злилась она. Разве можно сравнивать мои отношения с Айво и те,
что между Тиной и Брайеном? У нас все иначе, успокаивала себя она, я
вовсе не играю с Айво.
Весь вечер она была молчаливой и задумчивой. Сначала они с Айво пое-
хали в театр, но Кейси никак не могла сосредоточиться на пьесе. В голове
у нее все вертелись слова Тины. Даже если она выпалила их в приступе
злости, это почти ничего не меняет. Она ерзала в своем кресле, а Айво
обеспокоенно на нее поглядывал, пытаясь понять, что с ней происходит.
Взял ее руку, пожал, не сводя с нее глаз. Кейси попыталась улыбнуться и
оставила ему руку до конца спектакля.
- Где будем ужинать? - спросил он, выходя из театра. - Или поедем
просто выпьем?
- Это, пожалуй, будет лучше, - сказала Кейси, но тут же добавила с
сомнением: - Честно говоря, мне не хотелось бы ехать в ночной клуб. Мо-
жет... куда-нибудь, где потише?
- К тебе? - спросил Айво, пытаясь не выдать своего волнения.
Она покачала головой.
- У меня опять Тина.
- Ясно. Тогда ко мне?
Она глубоко вздохнула.
- Да, пожалуй... Поехали.
Кейси никогда еще не была у него дома. Он жил в современном многок-
вартирном доме в Барбикане. Рядом был театр и парк с озером - самый ста-
ринный в центре Лондона. Квартира, хотя и сравнительно небольшая, оказа-
лась шикарной и явно холостяцкой. Айво помог ей снять плащ, и Кейси ос-
мотрелась, почему-то думая о том, сколько до нее здесь побывало женщин.
Не зная, как побороть застенчивость, она сказала развязно:
- Ничего квартирка! Со всеми удобствами. Бар, стерео, телевизор...
Есть ли что-нибудь, чего у тебя нет? - спросила она язвительно.
Айво, наливавший напитки у бара, обернулся и посмотрел на нее.
- У меня нет того, чего я больше всего хочу на свете, - сказал он
ровным голосом. - У меня нет жены. У меня нет тебя.
Ей стало стыдно. Взяв протянутый бокал, она опустила голову, но, пос-
кольку волосы у нее были подняты в прическу, ей не удалось спрятаться за
их шелковой ширмой.
- Тебе понравилась пьеса? - спросил Айво, садясь на кожаный диван.
Она задумчиво смотрела в свой бокал, потом сказала:
- Я была не очень внимательна. Тина мне кое-что высказала, и у меня
это никак не идет из головы.
- Что именно?
- Я сказала ей, чтобы она или бросила своего мужа, или возвращалась к
нему, а не держала его в подвешенном состоянии. А она говорит, что я
поступаю с тобой точно так же.
- Понятно. - Айво поднес бокал к губам. Костяшки пальцев у него побе-
лели, и она поняла, что у него происходит внутри.
- Пожалуй, она права. Я поступаю с тобой очень несправедливо, - про-
должала Кейси. - Мне в конце концов надо на чтото решиться.
Айво поставил свой бокал и сказал натянуто:
- Я тебе оставляю только один выбор. Миллионы людей потеряли либо же-
ну, либо мужа, но все-таки нашли свое счастье с кем-то другим. Ты ничем
от них не отличаешься, Кейси. - И затем с намеренной жестокостью доба-
вил: - Я не позволю мертвому встать между нами.
Кейси вздрогнула и посмотрела на него широко раскрытыми, полными боли
глазами.
- Да, понимаю. Именно поэтому... я и попросила тебя привезти меня сю-
да. Потому что теперь я понимаю: у нас есть только один способ выяснить,
психологический это барьер или нет.
Айво, не дав ей договорить, схватил ее в объятия, жадно покрывая ее
лицо поцелуями. Страсть, которую он так давно сдерживал, завладела им
почти мгновенно. Не давая ей времени передумать, он горячо целовал ее и
ласкал, неловко раздевая - все одновременно. Он больше не мог ждать и,
толкнув дверь плечом, отнес ее на руках в спальню и положил на кровать.
Неистовое проклятье, полное разочарования и безысходности, разорвало
тишину комнаты. Айво перевернулся на спину и уставился широко раскрытыми
глазами в потолок, сжимая кулаки. Губы его были сжаты от горечи и садня-
щей боли.
- Прости! Ради Бога, прости! - Кейси выбралась из кровати и как
только могла быстро натягивала на себя одежду. Она давилась рыданиями и
то и дело косила на Айво полными отчаяния глазами. Но он даже не пошеве-
лился и не произнес ни слова, просто лежал, как застывший труп.
Если бы он рвал и метал, на что имел полное право, ей, может, было бы
легче. Но он молчал, и это пугало ее больше, чем взрыв бешенства, от ко-
торого по крайней мере она умела защищаться. Быстро сунув ноги в туфли,
она бросилась к двери, но на пороге все же оглянулась на Айво: глаза у
него были злые.
- Не смотри на меня так! - вскрикнула она. - Ты сам виноват. Почему
ты не оставил меня в покое? Ты все время давил на меня, я стала бояться
неудачи... и вот результат.
Айво молча смотрел на нее с холодной злостью. Не выдержав, Кейси
всхлипнула и бросилась вон из квартиры, сильно хлопнув дверью.
Айво больше ей не звонил, и они не виделись почти две недели. Но
все-таки встречи избежать не удалось: надо было показать ему снимки и
получить одобрение. Договорившись обо всем с его секретаршей Мэрилин,
ясным солнечным утром Кейси вошла в кабинет. Айво был вежлив, сдержан,
деловит и настолько холоден, что Кейси даже передернуло. Взглянув один
