- Может, они что-то с собой взяли? - Дедуля хлопнул себя по лбу. -
Немедленно нужно посмотреть - вещи, тряпки! Мы поймем - они далеко
собрались или рядом болтаются! И ты, вожак, тоже...
- Да какие у Виго вещи? Я как раз хотел ему купить кой-чего из
одежонки... - и Жилло на всякий случай полез в узелок, где хранил скромное
имущество, что как-то скопилось за последние дни.
- Ты что это, вожак? - забеспокоился Малыш, глядя, как Жилло застыл
над узелком. - Что пропало?
- Орифламма пропала... - почти беззвучно отвечал Жилло.
Дедуля присвистнул.
- Режьте меня, ешьте меня, но эти поросята подслушивали под дверью! -
воскликнул он. - А все ты, вожак! Это им твоя дурь в голову ударила!
- К старухе! - приказал Жилло.
И вся компания выпихнулась через потайной ход и шкаф в подвальчик к
тетке Тиберии.
- Это что еще за полуночные визиты? - рассердила старуха.
- Дети пропали, - махнув назад рукой, чтобы прекратить галдеж, сказал
Жилло. - Эммелина и Виго. Стянули у нас орифламму и медальон... и куда
подевались - неизвестно...
Тетка Тиберия, не задавая лишних вопросов, зажгла зеленую свечку,
поставила на стол блюдце и установила в нужной позиции Нариана.
- Ну-ка, тихо! - скомандовала она. - Сосредоточиться не могу...
Она села, обхватила руками голову и уставилась в блюдце, а Жилло,
Дениза, Мак, Дедуля с Малышом и граф нависли над ней, стараясь не дышать.
В блюдце показались какие-то кусты и темное небо над ними. Сквозь
кусты пробирались Эммелина и Виго.
- Вы куда это, ребятки? - как можно ласковее спросила старуха.
Дети испуганно обернулись на голос. И оба, не сговариваясь, замотали
головами, что означало - не ответим и вообще беседовать ни с кем не
собираемся.
Жилло хотел было рявкнуть что-нибудь этакое, но показала ему тетка
Тиберия выразительный кулак - молчи, значит, поглядим, что дальше будет.
Виго и Эммелина быстро шли через кусты, освещая почти невидимую
тропочку свечным огарком, вставленным в горлышко разбитой бутылки, чтобы
стекло охраняло огонек от встречного воздуха. Решив, что удалось скрыться
от старухиного голоса и взгляда, Виго вытащил из кармана медальон, открыл
его - и вскоре, очевидно, увидел в зеркальце волчью морду Тармо, потому
что улыбнулся этой морде и отчетливо сказал:
- Собирается вместе королевская кровь!
- Ладно... - и старуха замутила кошачьим хвостом изображение.
- Да где ж это они? - расстроенная Дениза присела рядом с теткой
Тиберией. - Это ведь не город! У нас и на пустырях таких зарослей нет!
- Они вышли из Кульдига, - сказал Дедуля. - Куда же они идут? Не к
Полосатому же мысу? Не на хуторок же?
- Они на Городище подались! - понял Жилло. - Мы же говорили, что
условленное место - Городище! И волков туда позвали!
- И что же они там собираются делать с медальоном и орифламмой? -
спросил Малыш.
- С медальоном-то все ясно! А орифламма... - Жилло пожал плечами.
Тут Малыш весь напрягся, в струнку вытянулся.
- Да тише вы! - говорит. - Окно откройте, не слышно...
Догадываясь, в чем дело, Жилло стремительно распахнул окошко.
- Дудка... - прошептал Малыш. - Далеко-далеко...
- Их выманили... - неожиданно охрипнув, сказал Дедуля. - Вожак,
выручать надо!
- Факелы... Оружие, какое в доме найдется... Веревки... - забормотал
молодой граф. - Бальзам - раны перевязывать... Флягу с горячительным...
- Дениза, палки и тряпки, чтобы факелы смастерить! - уловив мысль,
громко повторил Жилло. - Веревок - мало ли куда они могли провалиться?
Ножи - ну хоть кухонные!
- Мои кухонные ножи острее, чем палаши в Коронном замке! - сердито
ответила Дениза. - Все это сейчас же будет готово! Только вот нас из ворот
могут не выпустить.
- Зачем же ворота, когда есть крылья? - И Дедуля, распахнув их, чуть
не сбил с ног Мака. - Перенесем! Через стену! Только место подходящее
выберем.
- Ну и задам я своему поросенку... - проворчал Жилло, следом за
Денизой входя в кладовку. - Ну-ка, придержи край!
Вдвоем они быстро разорвали на полосы старую конскую попону. Дедуля
тем временем отыскал в маленькой поленнице несколько длинных палок. Мака,
как специалиста по судовому такелажу, послали бельевые веревки у соседей
воровать - те, что покрепче.
И очень быстро маленький отряд собрался во дворе.
- Я с вами не пойду, - сказала тетка Тиберия, скрючившись более
положенного. - Стара я и дряхла... Больше пользы будет, если дома при
блюдце останусь. Мало ли - вас в разные стороны разнесет, а я обратно
вместе сведу. Да и нельзя мне вмешиваться... Это - ваше дело...
- Кота хоть отпусти... - вспомнив про драку Нариана с
кабаном-оборотнем, попросил Жилло.
- Нужно будет - сама его к вам пошлю! - отрубила старуха. - А теперь
ступайте и не мешайте. Есть у меня одна задумка...
И пошли они гуськом по ночным улицам и переулкам. Впереди - Дедуля,
который Кульдиг как свои пять пальцев знает. За ним - Жилло с моряцким
ножом наготове. В середине - Дениза, которая для такого случая свои
изысканные юбки и кружева дома оставила, а нарядилась попроще. Через плечо
у нее веревок связка, в руках - факелы. Сзади - Малыш, граф и Мак с ножом.
- Вожак! - шепчет вдруг Малыш. - А ведь за нами следят!
- Ничего удивительного, - шепотом же отвечает Жилло. - Прибавим шагу,
только и всего. У шпионов крыльев нет, а у вас есть. Вот и оторвемся.
- А знал бы ты, как нам эти крылья осточертели... - проворчал Дедуля.
- Тихо ты... - зашипела на него вся компания.
Вывел Дедуля спасательный отряд к такому местечку, где можно через
городскую стену спокойно переправиться. Никаких домов поблизости, один
пустырь - оставлен в расчете, что город будет расти и кто-то тут строиться
пожелает.
Первым Мак за Дедулин пояс ухватился и через стену переправился.
Глядя, что это совсем просто, и Дениза рискнула. Но как раз когда она уже
над самой стеной висела, раздался выстрел.
Надо Дедуле должное отдать - сложил он крылья и вместе с Денизой по
ту сторону стены молниеносно грохнулся.
- Цела? - спрашивает.
- Кажется... - отвечает перепуганная Дениза, ощупывая себе под юбкой
ноги. - Вот прямо здесь пролетело...
А тут - второй выстрел! И третий!
- Хватайтесь за Малыша, ваша светлость! - приказывает Жилло.
- Ты хватайся, вожак! - отвечает молодой граф. - Ты все знаешь, а я -
ничего...
- Сдурели? - спрашивает Малыш. - Держитесь оба, а ногами - по стене
перебирайте. Рывком как-нибудь вытащу!
Пробежали они несколько шагов - Малыш в середине, крылья за спину
отведя, а граф с Жилло - по бокам, держась за пояс. Взмыл Малыш вверх
перед самой стеной - и они, ногами по стене, наверху оказались и, не
удержав равновесия, посыпались вниз.
- Все? - спросил Жилло. - Все здесь? Никто не ранен?
- Порядок, - ответил за всех Дедуля. - Что дальше, вожак?
- Да никакой я не вожак... Сами же говорили... - проворчал Жилло,
соображая. - Плохо, что нам обратно в город уже хода нет. В городе
затеряться несложно, а за его стенами мы - люди приметные. Наверняка утром
нас какой-нибудь равноправный дурак высмотрит и выдаст.
- Если доживем до утра, - заметила Дениза.
- У меня план, - сказал Малыш. - Я знаю, где поблизости лошадей
раздобыть можно. Найдем детей и уйдем верхом...
- Вот интересно, как это ты лошадей с такими конечностями уводить
задумал? - спросил Дедуля.
- А мы Мака с собой возьмем. Тем более - там лазить придется. А он
это дело туго знает! А крылья нам даже помогут...
И Малыш как-то особенно подмигнул Дедуле.
- Ну, раз так... - по Дедулиной физиономии было видно, что он уловил
идею Малыша и уже почти не сомневается. - Раз так... Что скажешь, вожак?
- Ваша светлость, - Жилло повернулся к графу. - Умно ли это?
- Умно, - твердо сказал граф. - Если ничего больше не придумаем,
домой к нам поедем, в замок... Там отсидимся.
- Ладно... Факелы возьмите.
- А вот факелов нам как раз и не надо! - братцы переглянулись. -
Пошли, Мак. Летняя ночь короткая...
- Встречаемся на Городище, - напомнил Жилло. - Если же нас там не
будет - в гавани.
- Есть, вожак!
И братцы-воришки с Маком растаяли в темноте.
- Вон оно, Городище, - показала Дениза. - Ох, хоть бы тетка Тиберия
что-либо придумала...
Они быстро зашагали по дороге, потом свернули на тропу и оказались у
подножия того невысокого, зато обширного холма, который назывался
Городищем.
- Виго! Эммелина! - негромко позвал Жилло. - Где вы, ребятишки?
Никто не ответил.
- Придется наверх лезть, - и Дениза подобрала юбки. - Полезай-ка
вперед, Жилло, дашь мне руку. А я пока факелы подержу.
Цепляясь за кусты, Жилло забрался на холм. Но опомнился лишь тогда,
когда оказался на плоском его верху, так что пришлось спускаться - а то
Дениза до его руки ввек бы не дотянулась. За ней следом и граф забрался.
- А стоит ли факелы зажигать? - спрашивает. - Может, они, наоборот,
увидят, что их ищут, и дадут деру?
Покосился Жилло на графа - вроде бы так складно все время рассуждал,
и лицо держал серьезное, и взгляд на десять лет постарел, а вспомнил, как
еще недавно по углам замка прятался, - и вот те на, "дадут деру"...
Пошли Жилло, Дениза и граф по Городищу наугад, а оно немалое, кустами
поросло, ничего сквозь эти кусты не разглядеть... Вдруг глазастому Жилло
огонек почудился. Костер не костер, но что-то вроде...
Пошли на свет. Действительно - сидят у костра Виго и Эммелина, ждут
чего-то. А над ними на длинной хворостине орифламма развевается!
Дениза вскрикнула - и к дочке!
- Бесстыдница! - шумит. - Совсем ума, что ли, ты лишилась? Додумалась
- удирать!
Эммелина от оплеухи увернулась, встала по другую сторону костра.
- Не тронь меня... - сказала она тихо, но довольно грозно. - А то
никогда в жизни больше не увидишь!
- Да что же это с ней такое? - удивилась Дениза.
- Королевская кровь, - ответил за девочку Виго.
- Что ж ты так, без спросу? - поинтересовался Жилло, хотя руки
чесались отвинтить парню ухо.
- А то... Вы ведь отступить решили... - пробурчал Виго. - А мы с
Эммелиной тоже королевская кровь...
- Значит, сидите и волков ждете? - спросил Жилло, начиная понимать. -
Значит, мы, взрослые, струсили, а вы, дети, такие отважные, что ночью на
Городище залезли? Так с чего вы взяли, что тут какой-то сбор назначен?
- Лиза сказала, - объяснил Виго.
- Откуда еще Лиза взялась? Что за Лиза? - вмешалась Дениза.
- Которая Тармо цепь с медальоном подарила, - на всякий случай
отстраняясь от нее, объяснил Виго. - Мы с Эммелиной во дворе стояли и
решали, как быть...
- Не поеду я ни в какую Галлию! - воскликнула Эммелина. - Я здесь
хочу остаться... и замуж выйти!
- В четырнадцать лет? - Дениза, очевидно, хотела повысить голос, но
что-то в горле отказало. - И за кого же, позволь спросить?
- За Мака! - гордо ответила девочка. - Он мне руку и сердце
предложил!
- Ну, с тобой все ясно, - усмехнулся Жилло. - А ты, сударь мой? Ведь
это твоя затея была - лезть на Городище!
- Нам Лиза сказала... Я же говорю - мы во дворе стояли, Эммелина мне
сказала, что скорее умрет, чем с мамой в Галлию поедет... а тут Лиза
подошла...
- Уж не та ли это Лиза, у которой нос на семерых рос, а ей одной
носить пришлось? - вызывая в памяти смешное лицо кухонной девчонки,
спросил Жилло.
- Ну, нос... - согласился мальчик. - Она и сказала, что этой ночью
собирается вместе королевская кровь! И что нужно поторопиться. И что на
