- Меня веселит собственная наивность... И все же я надеялся, что
ситуация не сложится столь уж резко!
Сара пожала плечами:
- Она не сложилась бы столь резко, обратись ты к нам раньше. Но
почему ты этого не сделал?
"Вот это да! - ошарашенно подумал Евгений. - Она что, не знает о моей
попытке поговорить с Яном? Конспираторы... Ну, сейчас я ей устрою момент
истины!.."
И стараясь каждой интонацией голоса подчеркнуть важность сообщения,
Евгений отчетливо произнес:
- Между прочим, я "обращался к вам раньше"! Не далее, как месяц
назад... Но был послан подальше нашим с тобой общим наставником!
Лишь секундная пауза выдала замешательство Сары... и тут же она
спросила как ни в чем не бывало:
- Ты что, приходил к Яну? И он не захотел с тобой разговаривать?
Евгений кивнул. Сара внимательно посмотрела на него, потом коротко
заметила:
- Хорошо, я разберусь с этим. Думаю, тут было какое-то
недоразумение... Хотя тебе все же самому следовало обуздать свои обиды,
когда ты натолкнулся на такую серьезную вещь, как бесконтактное убийство!
"Ну, наконец-то! - Евгений облегченно вздохнул. - Слово сказано! И по
тому, как акцентировано было это сообщение, ясно - оно самое главное. О
Тонечке ничего не известно... почти наверняка! Ну, что же, тактика
определяется: тянуть время, "топить в сомнениях", торговаться и ждать..."
Евгений вздохнул еще раз, на этот раз демонстративно-тяжело:
- Знаешь, я всегда с уважением относился к интуиции, но надо же знать
меру в догадках!
- То есть?
- Я хотел сказать, что действовать на основании туманных недоказанных
предположении - не к лицу серьезной организации. "Сам чудище придумал, и
сам его боюсь" - это больше подходит дошкольнику!
- Ты прекратишь наконец ерничать!
- Ну-ну, не годится психологу терять самоконтроль. Или ты...
- Евгений, если ты сию же секунду не прекратишь...
- То что? Прикажешь отправить меня в карцер?
- Господи, если бы ты знал, как я не хотела со всем этим связываться!
- почти со слезами в голосе воскликнула Сара. - Если бы ты был хоть
немного воспитан, то не стал бы...
...Между прочим, потеря самоконтроля - очень действенный прием,
подобный оговорке на лекции: материал после оговорки запоминается куда
лучше, и опытные преподаватели этим пользуются. Но тут Сара сама не могла
понять - играет она или нет...
- Сара, успокойся, - попросил Евгений. - Дисциплина есть дисциплина,
и честное слово, мне приятно, что сейчас со мной ты, а не кто-то другой.
- Кто угодно сказал бы тебе то же, что и я!
- Насчет того, что я плохо воспитан?
- Нет, насчет бесконтактного убийства.
Евгений вспомнил слова Юли, утверждавший, что у него "порядочность в
глазах светится", в упор посмотрел на Сару и со всей возможной
искренностью произнес:
- Сара, ну, как мне объяснить, что я сам еще ничего не понимаю! Более
того, Сэм этого не понимает точно так же! Я не знаю, есть ли у него
какие-то способности, кроме предвидения...
- Но ты спасал его от бандитов. Значит, верил, что он связан с ними.
- Связан - да, несомненно. Но был ли он на самом деле исполнителем?
Ведь неизвестно, как именно все организовывалось!
- Ну, знаешь ли...
- Именно что не знаю! Ничего не доказано даже для внутренней
убежденности. И я не удивлюсь, если выяснится, что Сэм служил лишь
прикрытием, что убийства были тщательно спланированы и организованы, а
теперь СБ носом землю роет в поисках неизвестно чего!
Евгений чувствовал, что ему удалось слегка сбить Сару с толку. Это
было приятно, но неясно, имело ли какой-то смысл. В этом импровизированном
спектакле была одна опасность: показаться глупее, чем ты есть на самом
деле! Это сразу выдаст притворство...
- Ну, вот что, - сказала наконец Сара, - я понимаю, что ты
сомневаешься, что ты не вполне в нормальном состоянии, поэтому, пожалуй,
мы пока не будем больше беседовать. Ответь только на один-единственный
вопрос: что твой подопечный думает о своих способностях? Без аргументов,
без гарантий... Просто: что он сам об этом думает?
Вопрос оказался ошеломляюще каверзным. Сказать: мы с ним на эту тему
не беседовали? Но будь это даже правдой, все равно произвело бы
впечатление наглого вранья. Придумать что-то нейтральное? Нет, слишком со
многими вещами это должно согласовываться. Что же ответить, черт возьми?!
Евгений вспомнил, как расспрашивал Сэма о его работе, и что он тогда
рассказал. Да, похоже, самым безопасным ответом будет правда.
- Он уверен, - медленно заговорил Евгений, - что у него есть эти
самые способности. Он уверен, что ему достаточно убедиться, что человек
достоин смерти и представить себе эту смерть, чтобы все осуществилось. Но
тут есть одно "но", - добавил Евгений, сообразив по ходу дела, как усилить
уже зароненные сомнения. - Несмотря на предполагаемые способности, убрать
своих нанимателей он не смог.
Конечно, Евгений понимал, что причин у такой невозможности может быть
добрый десяток. Сара тоже это понимала - однако, несмотря на наивность,
прием оказался эффектным... Она замолчала, о чем-то задумавшись, и Евгений
решил воспользоваться своим временным преимуществом.
- А где Сэм сейчас? - спросил он негромко. - Я могу его увидеть?
- Пока нет, - ответила Сара таким тоном, что мигом пропала охота
спрашивать дальше. И так понятно: Сэма считают
непонятно-смертельно-опасным, и до тех пор, пока не станет ясно, как с ним
обращаться, ему не позволят прийти в сознание. Постоянное действие
наркотиков, сон без сновидений...
И только от Евгения будет зависеть, вернется Сэм в это воплощение или
же, не приходя в себя, отправится в следующие. Он должен убедить своих
бывших коллег если не в безопасности Сэма, то в том, что выгода здесь
оправдывает риск. Должен - как бы трудно это ни было...
Впрочем, вряд ли это окажется так уж трудно! Евгений был уверен, что
ему рано или поздно предложат сотрудничество - пусть даже на не очень
приятных условиях. Да и как иначе? Кто еще рискнет связываться с
неуравновешенным и подозрительным эспером, обладающим возможностью убивать
не расстоянии? Никто же не знает, что без Тонечки Сэм мало на что
способен... Только бы никто не догадался о его "астральной помощнице"!
После ухода Сары Евгений не сразу успокоился. Прошедший разговор
казался то искренним и обещающим скорые перемены к лучшему, то наоборот,
хитрым и уклончивым, с массой незамеченных ловушек. Вспомнилась последняя
встреча с Гуминским, его безапелляционное требование рассказать о Тонечке,
предъявленный ультиматум...
И все-таки не стоило демонстрировать наблюдателям (и той же Саре!)
излишнее смятение! Евгений поднялся, подвинул стул к компьютеру, включил
его. Подождав, пока машина загрузится, привычно пробежал по дискам. Ничего
особенного, стандартная конфигурация, базовый набор... Зато про игрушки не
забыли - чтобы пленник не заскучал, не иначе!
Вход в сеть оказался заблокирован. Евгений испытал мимолетное
раздражение: зачем же тогда кабель и прочие хлопоты? Или его пока еще
"держат на карантине"? Смотрят, можно ли доверять? Если да, то скоро можно
ждать расширения свободы - ведь для тех, кто не знает о Тонечке и
управлении случайностями, ситуация не выглядит особенно сложной...
...В коридоре послышались шаги - и Евгений с трудом удержался, чтобы
не оглянуться. Да, если совесть нечиста, то всего боишься! Но шаги
миновали дверь и постепенно затихли, и он снова расслабился.
Ну хорошо, а не может ли все-таки кто-то заподозрить, что дело не так
просто, как кажется? Ясно, что подлинник дневника Тонечки не найден -
иначе Веренков давно намекнул бы на это. Что остается? Визит в замок? Но
для того, кто не осведомлен о подлинной личности Антонины Завилейски, он
вообще ничего не значит! Вряд ли Сара входит в "круг посвященных" - уж
если она ничего не знала о его встрече с Яном...
Нет, скорее всего, о скандале в замке Горвича и о судьбе графини
знают только Гуминский и Веренков. А для того, чтобы еще и уловить связь
между Тонечкой и Сэмом, надо не только знать чуть больше остальных, но и
обладать весьма изощренным воображением!
Евгений опять вздрогнул: вообще-то шеф вполне подходил под оба
определения - и если он не забыл...
Нет, хватит об этом думать! И вообще стоит заняться чем-нибудь хотя
бы для виду! Евгений решительно поднялся, взял пульт телевизора. Надо же -
работает... хотя на всех каналах традиционная дневная скукотища для
домохозяек. Могли бы для разнообразия и кабельное подключить!
Пощелкав кнопками, Евгений выключил бесполезный телевизор, вернулся к
компьютеру и, пошарив по игрушкам, нашел свой любимый штурмовик. Хорошая
вещь, привычная, совершенно не мешает думать! А поразмыслить было над чем:
неплохо бы еще раз, уже трезво, прокрутить прошедший разговор с Сарой -
все ли было достаточно естественно?
...Штурмовик мчался в небе страдающей и ждущей освобождения Европы, а
Евгений еще и еще раз анализировал реплики и подтексты недолгой беседы. В
конце концов он отыскал в своей позиции одно уязвимое место. Сара вполне
могла бы спросить его: почему все-таки он не обратился за помощью сразу,
как только узнал о преступном занятии Сэма?
Евгений честно представил себе, как поступил бы, если бы не было
Тонечки и связанной с ней тайны, а был только Сэм и необходимость ему
помочь - и не менее честно признавался, что пришел бы в СБ, даже будучи
только что уволенным! Что бы там ни произошло между ним и шефом - все
равно! В конце концов, он мог прийти к тому же Веренкову, или в
оперативный отдел, или просто к кому-то из приятелей...
А он предпочел справляться своими силами, рисковать своей и чужой
жизнью. Это смотрелось подозрительно, сразу наводило на мысль о
необходимости что-то скрывать... Сейчас Сару ошеломило сообщение о разрыве
с Веренковым - но ведь она скоро опомнится! А когда опомнится, то
сообразит, что неудачный разговор состоялся всего месяц назад, а до этого
- почему до этого Евгений молчал и скрывался?
...На земле уже догорали обломки двух "Мигов" и одного "Харриера",
дымились развалины подпольной оружейной фабрики. Евгений вертел очередную
карусель с врагом и думал, как будет оправдываться при следующей встрече с
Сарой.
Можно, конечно, сослаться на понятное желание разобраться во всем
самостоятельно: обида, амбиции, азарт... Да, кстати - на что обида? Ведь
Сара наверняка не знает, из-за чего на самом деле был уволен Евгений...
Впрочем, тут как раз все просто: женитьба на эсперке, некорректное
любопытство шефа, конфликт, принципы...
...Откуда взялась эта ракета?! Евгений до предела выкатил мышь,
закладывая немыслимый вираж и даже наклоняясь - сопротивление
несуществующей инерции. Поздно! Вой сирены, громкий взрыв - и самолет
резко просел вправо, лишившись одного двигателя. Скорость и маневренность
сразу упали, и увидев на последнем уцелевшем экране радара сразу две
приближающиеся ракеты, Евгений без колебаний нажал клавишу
катапультирования...
...Да, кто сказал, что летать и думать - не одно и то же! Что там,
что здесь: только зазевайся - вмиг сожрут!
На экране чуть подрагивали стропы парашюта, медленно приближалась
земля. Евгений не смотрел на нее - он пытался оценить свои
"высокоморальные" мотивации увольнения как бы со стороны. Ох, бред
собачий! И "расколет" его опытный психолог очень быстро... Евгений
вздохнул, соображая, как долго, учитывая явное снисхождение Сары, он
