зов.
Посетив бюро, Тося приобрел входные билеты и оплатил часть заказов во
всех трех ресторанах гостиницы. Затем он собрался смыть с себя все грехи
и неприятности уходящего года под душем.
Он остановился в ожидании лифта в большом холле недалеко от портье.
Иностранцы медленно и важно прогуливались в ярких одеждах по мраморным
плитам холла. Тося любовался их раскрепощенностью. Тут он увидел Алика,
в бешеном темпе перемещавшегося среди степенных иностранцев.
Тося остановил его, когда тот подходил к портье, держа в вытянутой
руке сторублевую банкноту.
- Что опять случилось, братка? - обратился он к Алику.
- Эта хуна поселила меня в номер с каким-то фраером. Я хочу дать ей
еще сто рублей, чтобы она его перевела. - И Алик подошел к портье, сунул
ей сторублевку и сказал: - Пожалуйста, лапонька, пересели этого быка из
моего номера. Я хочу там жить один.
У девушки в униформе округлились глаза, и она, ничего не понимая,
смотрела на Алика. Затем, вспомнив, что час назад поселяла его в гости-
ницу, принялась щелкать клавишами компьютера. Повернувшись к Алику, за-
метила:
- У вас одноместный номер, и вы живете один.
- Так там же две кровати: одна застеленная, а другая - нет. Я и поду-
мал, что какой-то лох уже себе постелил, - объяснял Алик Тосе в лифте. -
А это оказалась моя кровать, мне постеленная, а второй - диванчик.
Стол в "Хрустальном зале" ломился от яств. Здесь были два стеклянных
бочонка с черной и красной икрой. Осетрина изящно возлежала вдоль линии
нарядной скатерти. Дорогой коньяк и хорошее шампанское украшали пиршест-
во. Собралось двенадцать человек. Нарядные разукрашенные девицы делали
стол привлекательным для окружающих.
Рома, которого пригласили на праздник, пришел с женой и двумя
друзьями.
Началось веселье. Вокруг за столами сидели иностранцы. Тося, немного
опьянев от шампанского, беседовал с Ритой, которая ему очень понрави-
лась: необычное надменное поведение - и в то же время доступность. Такой
контраст возбуждал его.
На его просьбу где-то уединиться она ответила согласием. Но рядом бы-
ла Верочка. "Что же делать?" - думал он. Верочка пила мало, и только
шампанское. Он уже больше полугода встречался с этой девчонкой и, так
как взял ее с собой, чувствовал ответственность за ее настроение.
Он "отмаячил" Васе, сидевшему напротив, чтобы тот в Верочкин фужер
долил водки. Тот так и поступил. Затем, предложив Верочке тост, касаю-
щийся их счастья, он велел ей выпить шампанское до дна. Верочка выпила,
и Тося крепко ее поцеловал в губы. В это время Вася наполнил смесью вто-
рой фужер, Тося тут же предложил Верочке тост за вечную любовь. Он подал
ей бокал и многозначительно сказал:
- До дна! Последовал еще один крепкий, продолжительный поцелуй, после
чего у Верочки закружилась голова и подкосились ноги. Еще через нес-
колько минут она заявила, что неважно себя чувствует, и Тося отвел ее в
номер.
Она закрылась в туалете и некоторое время провела там, обняв унитаз,
стараясь приглушить некоторые звуки организма. Когда она закончила это
занятие, он уложил ее в постель, положив на голову влажное полотенце.
- Тебе нужно уснуть. Я посижу с тобой. - И он сел рядом, держа ее ру-
ку в своей.
Но сердце рвалось к Рите, и усидеть было невозможно. Превозмогая
страсть, он старался быть спокойным и удрученным.
Наконец Верочка уснула. Он тихо вышел из номера, закрыл дверь и ключ
положила карман. Спустился в ресторан, забрал Риту, и они уединились в
варьете. Там ждал столик с холодными закусками и шампанским.
Тося с Ритой танцевали под разноцветные блики юпитеров и приятную
эстрадную музыку. Полумрак ресторана и присутствие шикарной Риты пьянили
Тосю больше шампанского. Он хотел ее, и она прижималась к нему всем те-
лом. Извиваясь в танце, она нежно целовала его шею, затем ухо. Он с си-
лой привлек ее к себе, но опомнился, что они здесь не одни. Было решено
продолжить вечер в номере.
Они поднялись в "Хрустальный", чтобы взять ключ у Васи. Рита пошла в
туалет поправить прическу. Тося упал в глубокое кресло и рассматривал
себя в зеркалах стены. Вася пошел в зал за ключом, который остался в
кармане пиджака на стуле.
В это время что-то до боли знакомое пронеслось перед Тосей. Он глянул
вслед девушке с большим вырезом на спине. "Да это же Вера". - Тося не
мог поверить. Машинально сунул руку в карман и нащупал ключ.
- Вера, - позвал Тося, вставая с кресла.
Оказалось, что, как только Вера проснулась, определила, что Тоси ниг-
де нет, почуяв неладное женским сердцем, она моментально протрезвела.
Набрав телефон дежурной, она попросила открыть номер запасным ключом. И
вот уже целый час она носится по гостинице в поисках Тоси.
Подошел Вася, держа в руке ключ.
- Привет, Верочка, - удивился он.
Тося, поняв, что оставшуюся часть ночи ему не удастся провести с Ри-
той, пригласил всех в варьете. Там они шутили, пили и танцевали. Через
пару часов решено было вернуться в ресторан.
Зайдя в большой зал, они заметили, что за их столиком сидят какие-то
незнакомые девушки в обществе столь же незнакомых кавалеров в строгих
черных костюмах с бабочками и с аппетитом поглощают деликатесы с ново-
годнего стола.
Друзья весело уселись за свой стол. Гости несколько смутились и пе-
рестали есть. Алик достал из кармана деньги, выбрал две рублевые купюры
и, зажав их в кулаках, протянул одному из гостей и сказал:
- Угадай загадку, в какой из купюр будет большая сумма чисел. Если ты
угадаешь, я плачу тебе четвертак... - Он не завершил фразу, так как его
собеседник вдруг заговорил на непонятном языке.
- Ты представляешь, - обратился Алик к подошедшей к столу Рите, - я
думал, они халдеи, а они оказались иностранцами. Наверное, думали, что
мы ушли, и уселись за наш стол покушать. Так мы решили мужиков убрать, а
девки... вот они, видишь? Остались. А вот эта вот - мадьярка, по-русски
ни бум-бум. Но Вася, видишь, нашел с ней общий язык. - И он указал на
Васю, который, обняв девушку, засунул другую свою руку ей по локоть под
платье.
Близилось утро. В зале опустели столы. И только за одним столом ве-
селье было в разгаре.
Официант остановился между Тосей и Аликом.
- Извините, пожалуйста, я уже сдал кассу, и остались только вы одни.
Вы не могли бы рассчитаться: кассир требует. - И он положил счет перед
Тосей. "1600 рублей", - говорил счет.
Тося глянул на Алика.
- У меня тоже нету столько денег, - ответил тот. - Сейчас я скажу Ва-
се, и Рома, заплатит с друзьями.
Но Вася не мог оторваться от своей мадьярки. Рома вдруг очень ожив-
ленно стал что-то рассказывать своей жене, а один из его товарищей спал,
уткнувшись в тарелку.
- Тося, отломай ему, - обратился Алик к пересчитывающему деньги дру-
гу. - Ну что? Сколько не хватает?
- Дай хотя бы четыреста. Тысяча у меня есть. И побольше мелких. - То-
ся посчитал деньги и с надменным видом положил тысячу четыреста сверху
счета, сказав: - Спасибо, братик. Здесь есть тебе на чай. - И он посту-
чал пальцем по деньгам.
Официант со словами благодарности взял деньги и стал их пересчиты-
вать. Затем - еще раз, а потом - еще.
- Что-то не так? - спросил его Тося.
- Вы знаете, здесь не хватает двухсот рублей. Вот возьмите, посчитай-
те сами.
Тот взял деньги и, пересчитывая, "отломал" девятьсот рублей, а остав-
шиеся отдал официанту.
- Да, непорядок, - сказал Тося и сунул в карман руку, в которой дер-
жал деньги. Затем вытащил их из кармана веером, отсчитал двести рублей и
протянул официанту: - Держи, это двести. Теперь сколько получилось? -
спросил он.
- Получилось тысяча шестьсот, как и должно быть, - ответил официант.
- А это тебе на чай. - И Тося протянул еще двести рублей.
Официант долго благодарил, а затем удалился.
- Теперь надо всех подорвать из-за стола? - спросил Алик. - Я думаю,
минут через десять - пятнадцать он отдуплится. Ты "отломал" девятьсот
рублей. Да он за всю ночь и половины не заработал.
- Да, конечно, лучше уйти, - согласился Тося.
В тот момент, когда Тося рассчитывался с официантом, все собравшиеся
притихли и внимательно наблюдали. Они понимали, что стол дорогой, и каж-
дому хотелось знать, за сколько же они встретили этот Новый год. Даже
уснувший в тарелке приоткрыл один глаз. И еще всех очень интересовало,
хватит ли денег у Тоси, и волновало, не станет ли он у них просить. Но
когда расчет был произведен, все почувствовали облегчение и радость, от-
чего заинтересовались сразу же друг другом и алкоголем. И как друзья ни
пытались поднять разошедшуюся публику, ничего у них не получалось.
- Раз такое дело, - сказал Тося, - садись и отдыхай.
Сам он при этом повернулся к Верочке и стал весело ей рассказывать
анекдот.
Подошел официант со втянутой в плечи головой и жалким видом.
- Извините... вы тут... мы там...
- Какие проблемы, дружок? Ну что ты буксуешь? - обратился Тося к сла-
бо бормотавшему официанту.
- Я пришел в кассу, а кассир говорит: "Не хватает девятисот рублей".
- Не хватает? Значит, обронил где-то. Ты считал?
Тот утвердительно кивнул.
- Сколько было?
- Тысяча шестьсот... ой, тысяча восемьсот, - заикаясь, ответил офици-
ант.
- Ну так чего же тебе еще нужно?
- Да я, нигде не останавливаясь, дошел до кассы, а кассир говорит:
"Не хватает девятисот", - повторил официант.
Тут вмешался Алик:
- Слушай, может, кассир насунула? Может, ты что-то ей сделал? Ну,
дочку трахнул... Или еще чего...
- Да нет, она при мне считала, - вяло отбивался тот.
- Ну, тогда извини. Ничем помочь не можем, - проговорил Алик с
серьезной миной.
За столом снова притихли и прислушивались к разговору.
- Что там случилось, Тося? - спросил Рома.
- Да официант чего-то путает. Молодой. Буханул лишнее, наверное.
- Так там что, все по-честному? - Рома вопросительно посмотрел на То-
сю.
Тот прямо и честно ответил:
- Рома, ты меня знаешь. Или я не сказал бы тебе? Конечно, все
по-честному.
Рома объяснил своим друзьям и всем любопытствующим, что пьяному или
укуренному официанту мало дали на чай, и поэтому он возмущается.
Здесь все десять ртов открылись одновременно. Бедный официант подался
назад. Он готов был бежать через все эти джунгли столов и стульев, но,
вспомнив о материальной ответственности, решил остаться.
- Да ты посмотри, с кем ты разговариваешь! - кричал испуганному офи-
цианту один из Роминых друзей, голоса которого доселе никто не слышал. -
Да как тебе могло прийти такое в голову?! Подходить с этим к таким авто-
ритетным людям, как мы!
Тося жестом подозвал официанта:
- Сегодня праздник, и я хочу поднять тебе настроение. Ты сегодня по-
терял деньги. Сколько, ты говоришь?
- Семьсот, - еле слышно ответил официант.
- Ты в эту ночь умудрился потерять семьсот рублей. Мускатное шампанс-
кое у вас стоит шесть рублей. А я на семьсот рублей куплю этого же шам-
панского, только платить буду по 15 рублей за бутылку. Я думаю, это
должно тебя утешить.
Официант не долго думая схватил деньги и умчался на кухню. Не прошло
и нескольких минут, как весь стол был уставлен шампанским.
Еще неделю друзья гуляли в этом отеле, содрогая его рестораны. Но вот
деньги закончились, несмотря на то что каждый из троих взял с собой еще
по полторы тысячи.
Проснувшись как-то утром, Тося обнаружил в кармане всего десять руб-
лей.
- Вот все, что осталось, - сообщил он удивленной Верочке.
Через несколько минут в номер постучался Алик. Он сказал, что Вася
уже пару дней как уехал, и денег у него самого нет вовсе.
- Не беда. Дома деньги есть. А сейчас мы займем триста у Ромы и спо-
койно доедем до Одессы с нашими девчонками, - говорил Алик.
Они заехали к Роме, но его не оказалось дома, А поезд отправлялся че-
