вокруг Москвы, проложил дороги дальше. Теперь мои люди могут переместиться
в любую точку, выйти на поверхность и вновь незаметно исчезнуть, сделав
дело. А дела меня ждут поистине грандиозные. Ведь из-под земли мы можем
проникнуть куда угодно - в любой банк, склад, военную базу, даже Кремль,
черт побери!
И вы не сможете помешать мне. Сегодня я расправлюсь с вами, а завтра
дойдет очередь и до Буратино, и до всех остальных!
А теперь - прощайтесь друг с другом. Через несколько минут вы
подохнете, а я пока скоротаю время за стаканчиком кефира. Счастливо
поплавать!
Все молчали, потрясенные услышанным. И тут новый звук заставил их
вздрогнуть. Где-то рядом текла вода, ее плеск становился все сильнее.
- Черт! - воскликнул Степашка, отпрянув от бака. Его одежда была
мокрой - вода стекала по стенкам резервуара.
Друзья еще не успели ничего сообразить, а под ногами уже хлюпали
лужи. Вода прибывала с фантастической скоростью. Хрюше и Крокодилу
пришлось приподнять головы над полом, чтоб не захлебнуться.
- Смотрите, - тихо сказал Степашка, - еще пять минут и им придется
высунуться над этой железкой. И тогда киборг прострелит им головы, как
кочаны.
- Что же делать?! - лихорадочно соображал Чебурашка.
- Давай вызовем Мурзилку с Карлсоном, - предложил Филя. - Они должны
что-нибудь придумать.
- Нет, - покачал головой Чебурашка, - не успеют.
Снова загремели выстрелы - Крокодил под натиском воды неосторожно
высунул голову и едва не поплатился ею. Увидев это, Хрюша закричал:
- Все! Это конец! Мы подохнем!
- Хрюша, Гена! - позвал Чебурашка. - Ныряйте и плывите сюда. Только
не показывайтесь на поверхности.
Крокодил скользнул под воду и через несколько мгновений был уже
рядом. Хрюша уже захлебывался, лихорадочно прикидывая расстояние до бака.
Наконец он вдохнул полную грудь и погрузился в воду. Плыл он нестерпимо
медленно и слишком близко к поверхности. Когда до укрытия оставалось не
более метра, он не удержался и высунулся, судорожно хватая воздух ртом.
Тут же пули вспенили воду вокруг его головы, пена стала красной.
Крокодил метнулся к нему и затащил за бак.
- Ты ранен? - переполошились друзья.
- Я почти убит! - Хрюша был очень зол. - Мне прострелили ухо.
Пока Хрюша выливал воду из автомата, Филя перевязал ему рану. Между
тем воды было уже по грудь. Она лилась с крышки бака и из нескольких
отверстий в стенах.
- Посмотри, что это за дверь на стене! - крикнул Чебурашка Гене. -
Может, выберемся.
- Нет, это выход в вентиляционную шахту. Она узкая, как собачья
задница.
- Когда очень нужно, я, бывало, пролезал и собачьи задницы...
Тем временем Филя и Степашка пытались воевать с Электроником. Филя
отвлекал его, высовывая на стволе автомата свою куртку, а Степашка с
другой стороны бака поливал его из автомата. Однако, киборг лишь слегка
покачивался от попадающих в него пуль и беглым огнем загонял Степашку
обратно.
При необходимости он мог бы уничтожить всю группу за несколько
секунд. Но киборг не получал такого приказа - Карабас хотел, чтобы его
враги помучились перед смертью.
Хрюша снова занервничал и начал кричать, что все подохнут. Вода
поднималась, и теперь уже Филе, как самому низкорослому приходилось
подпрыгивать, чтоб вдохнуть кислорода.
Крики, выстрелы, шум падающей воды слились в одну жуткую музыку
смерти. Чебурашка вдруг потерял всякий интерес к происходящему.
Он прислонился к мокрому холодному баку и запрокинул голову,
подставляя ее под струи воды.
"Все... Теперь точно - все. Жаль, что дело не сделали и ребят
подставили. И Карабас остается жить и заниматься своими жуткими делами.
Нам остается только достойно встретить смерть..."
И вдруг!.. Чудо всегда приходит на помощь справедливости. На
площадке, с которой вел огонь робот, скрипнула дверь и показалось крайне
озадаченное лицо Шурика Сироткина. Под мышкой у него была стопка журналов
"Свиноводство", в руке - блокнот и ручка.
- Что случилось?! - испугался он. - О, это ты, Эл, хорошо, что я тебя
встретил!
Робот опустил автомат и повернулся к Шурику.
- Ты случайно не знаешь, - продолжал тот, - слово из пяти букв,
посередине "хэ"?
Электроник загудел, как перегруженный электродвигатель.
- Или вот еще, - Сироткин открыл журнал. - "Чье жирное тело глупый
пингвин прятал в утесах"?
Несколько секунд робот продолжал гудеть, затем от него запахло
горелой изоляцией, он покачнулся и покатился по ступенькам, громыхая, как
железная болванка. Шумный всплеск - и он погрузился в воду, лишь синяя
искра отразилась на мокрых стенах.
- К лестнице! - хрипло крикнул Чебурашка.
До трапа добирались уже вплавь. Увидев мокрую озлобленную компанию,
Шурик очень разволновался, но Крокодил с такой благодарностью поглядел в
его глаза, что испуг как рукой сняло.
Друзья устремились в дверь, из-за которой вылез Сироткин, но там было
лишь крошечное помещение, заваленное печатной продукцией.
- Это моя кладовочка, - пояснил Шурик. - А вы случайно не знаете
слово из пяти...
- Где остальные?! - рявкнул Хрюша, хватая его за шиворот.
Шурик испуганно втянул голову и показал наверх. Там, через два
пролета лестницы была еще одна площадка, на которую выходили две толстые
железные двери.
- Какая дверь? - спросил Чебурашка, когда они были наверху.
Шурик развел руками:
- Обе...
- Надо взрывать, - сразу сказал Степашка и они вдвоем с Хрюшей
принялись набивать щели пластиковой взрывчаткой.
- Укройтесь!
Тихо, но настойчиво запищала рация.
- Ребята, дела плохи! - раздался голос Карлсона. - Те люди, про
которых я говорил, снялись с постов и бегут к вам. Я их разглядел - это
деревянные солдаты Урфина Джюса. Они вооружены.
Чебурашка прижал рацию к губам.
- Если они будут проходить по минированным участкам - сразу сообщай
Мурзилке! Мурзилка, ты слышал?
- Да, я на связи.
- Действуйте!
Почти немедленно с поверхности донеслись два гулких взрыва, затем еще
один совсем рядом - с потолка посыпались мелкие камешки и куски ржавчины.
- Укройтесь, черт побери! - снова крикнул Хрюша. - Через пятнадцать
секунд будет взрыв.
Друзья забились в кладовочку к Сироткину. Взрыв больно ударил по
всему телу и едва не сорвал железную площадку, но дверь только треснула
наискосок.
- Не высовываться, взрываем еще раз!
Снова затряслись стены и куски железной двери полетели вниз, увлекая
за собой останки искореженного трапа.
Цепляясь за выступы и торчащие из стены прутья, Хрюша поднялся наверх
и осторожно заглянул в пролом.
- Все чисто, лезьте за мной...
Друзья оказались в пустом тамбуре размером три на четыре метра. Шурик
остался внизу, удивленно глядя вслед всей компании. Он наконец узнал их,
но решительно не понимал, что ему делать дальше.
- Мы с Хрюшей - на разведку, - сказал Степашка. - Ждите нас здесь и
следите за выходом.
Чебурашка вызвал Карлсона.
- Как у вас дела?
- Хреново. На двух участках не сработали взрыватели. Примерно полтора
десятка солдат прорываются в здание за вами.
- Сделайте что-нибудь!
- Пытаемся...
Карлсон понимал, что если уцелевшие после взрывов солдаты прорвутся в
подвал, его друзей перестреляют, как свиней. Поджилки у него затряслись,
когда он понял, что ему предстоит совершить невозможное.
- Мурзилка! Ты слышишь меня, - сказал он, нажав кнопку передатчика. -
У этих мин есть ручные взрыватели?
- Да, маленькое колечко с красной пломбой. Выдергиваешь - через пять
секунд взрыв. А что ты задумал?
- Решил поиграть в войну. Умоляю, в течении трех минут не прикасайся
к своим клавишам, понял?
Карлсон прижал к глазам инфракрасный бинокль и стремительно
приблизился к земле. Памятник, метро, котлован, люк... Здесь должен быть
один из зарядов. Вот он - связка продолговатых тротиловых шашек и
пластиковая коробочка взрывателя. Все решали секунды. Он пулей взмыл над
пустынной площадью и опустился возле здания, к которому уже приближались
солдаты.
Только бы не промахнуться! Карлсон опустился чуть ниже и вдруг
услышал беспорядочные хлопки. Свист пролетающих пуль едва не парализовал
его. Он отогнул кольцо взрывателя и, обливаясь холодным потом, принялся
считать.
"Раз... Два... Три!" Он швырнул взрывчатку в самую гущу солдат. И тут
плечо пронзила страшная боль. Карлсон потерял равновесие и одновременно
почувствовал мощный удар снизу - взрыватель сработал!
Желтая пелена застилал глаза. Он выронил радиостанцию, кое-как
опустился на крышу магазина и потерял сознание.
Хрюша и Степашка вернулись достаточно быстро и сразу поделились
впечатлениями.
- Много комнат и ни одной живой души.
- И мертвой тоже. Видимо, они снялись, пока мы взрывали дверь.
- Может вы не туда попали? - сомневался Чебурашка.
- Туда, туда, - заверил его Хрюша. - Та на столе еще не остывшая
сарделька.
- А вторая дверь?
- Мы проверили. Она просто выводит в другой коридор.
- Но куда же они делись?
- Пойдем, покажем...
Друзья проскочили по коридору мимо плохо освещенных захламленных
комнат, спустились по ступенькам и оказались в мрачноватом овальном зале.
В разные стороны расходились три узких тоннеля, посреди стояли на рельсах
две длинные причудливые машины.
- Это трубоходы, - сказал Хрюша. - Еще медведи Гамми пользовались
такими.
- Я так и знал, что и здесь не обойдется без американских друзей, -
со злостью проговорил Чебурашка.
- Думайте, ребята, - заговорил Крокодил, - в какой тоннель они могли
уехать. Может, какие-то следы...
- Определить это так же трудно, - сказал Филя, - как найти
электробритву в женской бане.
- Я предлагаю прочесать еще раз хорошенько все помещения, - раздался
голос Степашки, - наверняка найдем что-нибудь интересненькое.
Позади раздались осторожные шаги. Друзья вздрогнули и ощетинились
автоматами. Но это был всего лишь Шурик, которому стало скучно одному.
- Где твои друзья? - сурово спросил Хрюша.
- Они поехали, наверно, на запасной пункт. А меня забыли.
- Какой еще пункт, где это?
Шурик пожал плечами.
- А если хорошо подумать? - наседал грозный Хрюша.
- Да не мучай ты парня, - сказал Крокодил. - Пусть лучше скажет, не
видал ли он здесь Карло?
- Карло? - удивился Шурик. - А это кто.
- Старый такой хороший человек.
- Вообще-то я тут недавно... Во втором бункере держали какого-то
дедушку. Но сейчас его там нет.
Друзья разбрелись по комнатам, где последнее время жил, работал, ел,
спал и творил свои гнусные дела Карабас. Они копались в грудах технической
литературы по геодезии, бурению и землепроходке, переворачивали яркие
иностранные коробки от неизвестного оборудования, листали журналы с
длинными непонятными статьями. По всему было видно, что Карабас серьезно
готовится к осуществлению своих проектов.
Все это было интересно, но совершенно бесполезно. Чебурашка с
нарастающим беспокойством понимал, что они теряют время, но вдруг раздался
истошный крик Хрюши:
- Сюда! Все сюда!
Хрюша стоял в углу коридора, указывал пальцем в кучу мусора и
повторял раз за разом.
- В Маковке. Запасной пункт в Маковке!
- С чего ты взял?
- Вот, смотрите!
На самой верхушке кучи, среди сигаретных пачек, оберток от
"Сникерса", пивных банок лежала расколотая надвое статуэтка. Чебурашка
наклонился и поднял блестящую табличку.
