недолговременной благодарности.
- Если угодно, вот тебе десять тысяч кредитов.
- Угодно, - ответил я. - Очень даже угодно.
Он заполнил официальный чек Службы. Такие чеки по всей Галактике
считались деньгами лучшего сорта. Вручая мне драгоценную бумажку, он
улыбался. Я тоже улыбался, принимая ее, будьте уверены.
Как он будет отчитываться - не моя забота, я-то не собирался
отчитываться перед Хильдой за эти десять кусков.
* * *
И снова я стоял в кабине видеофона, вызывая Флору. Нельзя было
пускать дело на самотек: за полчаса Флора могла подцепить кого-нибудь,
а может быть, уже подцепила.
"Ответь, ответь, ответь!" Она ответила. Судя по одежде, она
собиралась уходить, и я упредил ее буквально на две минуты.
- Я ухожу, - объявила она. - На свете еще есть порядочные
мужчины. Я не желаю больше видеть тебя. Ты здорово одолжишь мне,
мистер Каквастам, если отключишься сам и не будешь поганить мой экран
своей...
Я ничего не ответил. Я просто поднес чек к видеодатчику. Просто
стоял и просто держал чек.
И, честное слово, произнося "поганить", она подошла поближе, чтобы
лучше разглядеть сумму. Флора не была обременена шибким образованием,
но слова "десять тысяч кредитов" могла прочесть быстрее любого
бакалавра в Солнечной системе.
- Макс! Это мне?! - воскликнула она.
- Все для тебя, детка. Я же говорил, мне надо провернуть одно
дельце. Я хотел сделать тебе сюрприз.
- Ах, Макс, какой ты милый! Я и не собиралась никуда, просто
пошутила. Приезжай скорее, - и она сняла пальто.
- А как же твое свидание? - поинтересовался я.
- Я же просто пошутила.
- Еду, - сказал я устало.
- И не растеряй кредиты по дороге, - шаловливо добавила она.
- Не потеряю ни одного.
Я дал отбой и вышел из кабинки. Наконец-то я свободен. Кто-то
окликнул меня. Кто-то бежал ко мне.
- Макс! Рог Крайнтон сказал, что ты еще здесь. Маме стало лучше,
и я купила билет на "ПОЖИРАТЕЛЯ ПРОСТРАНСТВА". А что это за десять
тысяч?
Айзек Азимов. Я в Марсопорте без Хельды.
перевод с англ. -
I. Asimov. I am in Marsport without Hilda.
