это ей показалось? Опять негодница Пагсли. У ящерицы определенно нервы
пошаливают. Проходя мимо гостиной, она заглянула в комнату. Все было в
порядке. Пагсли, точно каменное изваяние, застыла в своем террариуме.
Может быть, соседи снова выясняют отношения?
Ей послышался глухой удар, а затем... Джинджер недоверчиво тряхнула
головой, наушники соскользнули ей на плечи. Звуки стихли. Или нет? Слабый
стон... Джинджер взволнованно улыбнулась. Ну, Мэтт, такая лапуля. Чем он
там занимается тайком от нее?
Держа поднос в одной руке, она другой попыталась открыть дверь
спальни. Ей хотелось ворваться внезапно и застукать Мэтта за чем-нибудь
неприличным. Но дверь распахнулась сама, на ноги Джинджер брызнула кровь и
посыпалось битое стекло. Осевшее тело Мэтта бросили в дверь, точно орудие
тарана. Поднос выпал из рук Джинджер. Холодное молоко пролилось ей на
ноги. Она шарила руками в воздухе, точно слепая в поисках опоры. И пальцы
уткнулись в истерзанное тело Мэтта. Мертв. Нет больше ее Мэтта.
Она задохнулась от горя, руки бессильно упали. К двери подошел
высокий человек и взглянул на девушку поверх окровавленного трупа.
Мгновенный анализ внешности показал ее соответствие приметам объекта. Он
вынул из кармана куртки пистолет. Толкнул дверь, которую мешало открыть
мертвое тело.
Джинджер крутанулась и бросилась прочь. Ей в ступни впивались осколки
битого стекла. Она бежала по коридору, не замечая, что кровь фонтаном бьет
из правой ноги.
Терминатор сорвал с петель дверную раму, отбросил то, что от нее
осталось, и вышел в коридор.
Джинджер пронеслась по коридору со спринтерской скоростью, шумно
хватая ртом воздух, и подбежала к двери гостиной в ту самую секунду, когда
Терминатор целил пистолет в точку на ее левом плече.
Животный страх подавил все ее чувства. Дверь! В ней сосредоточилось
спасение Джинджер. Ни Бог, ни судьба - никто и ничто не поможет ей. Только
эта дверь укроет ее от безумного кошмара. Она вцепилась в дверную ручку.
"Смотри, подонок, я уже там, я ушла от тебя!" В спину ей что-то ударило,
точно ракета, идущая на сверхзвуковой скорости, пронзила насквозь,
разрывая левое легкое.
В нескончаемо долгий миг падения она услышала звук выстрела,
поразившего ее. Вторая ракета задела печень. Пуля на долю секунды
задержалась в ее вязкой массе, а затем, вырвавшись, прошла дальше и
застряла внизу живота. Джинджер упала. Вот когда стало совсем плохо.
Терминатор нависал над ней ее собственным надгробным монументом.
Скрюченные пальцы Джинджер хватались за гладкий линолеум, который
намок под ней. Щека прижималась к холодному полу, а она все не могла
остановиться в своем падении в бездонную глубину. К ней приблизились
тяжелые шаги.
Пошевелиться и повернуть голову она не могла, но мысленно видела эту
темную фигуру, грозную и необъяснимую, как сама смерть. Страх ушел.
Остался один единственный вопрос: почему? Видно, ответ на неге она получит
уже не здесь. Там...
Единственное, о чем она молилась, это чтобы ее обнаружил кто угодно,
только не Сара.
Терминатор нажал на спусковой крючок. Расстрелял обойму.
Еще одну. И еще. Пока не опустел весь магазин.
ДИСКОТЕКА "ЧЕРНАЯ ТЕХНОЛОГИЯ", 10:14 ВЕЧЕРА
Сара набирала номер срочного вызова полиции. Ей так хотелось услышать
спокойный, вселяющий уверенность, по-отцовски заботливый голос, который
распорядится немедленно выслать за ней десяток полицейских машин. Или, по
крайней мере, выслушает ее сбивчивый рассказ, возьмет на себя всю
ответственность за ее судьбу и точно скажет, что ей делать. Вместо этого
она услышала запись текста на автоответчике: "Вы набрали номер
полицейского управления Лос-Анджелеса. Все наши линии заняты. Если вам
необходимо прислать полицейскую машину, не вешайте трубку. Как только
машина освободится..."
Сара не вешала трубку. Она испуганно всматривалась в переполненный
зал. Здесь она хотя бы среди людей. Пусть только кто-нибудь попробует на
нее напасть. Здесь ребят человек пятьдесят. Ее не дадут в обиду. Сара
вытягивала шею, крутила головой, но человека в плаще не было видно. У него
такой странный, безумный взгляд. "О, Господи! - мысленно повторяла она. -
Пусть же в полиции возьмут трубку".
Но к телефону все не подходили, и линия автоматически отключилась.
Сара, не веря своим ушам, повесила трубку. Попробовала набрать номер
полиции еще раз. Последовал сигнал "занято". Этого не может быть!
И тут она вспомнила про Джинджер. Как она раньше не догадалась? Она
позвонит Джинджер, и они с Мэттом приедут за ней. И отвезут ее в полицию.
Гудок - и в трубке щелкнуло. Автоответчик начитывал голосом Джинджер
этот идиотский текст. Значит, они с Мэттом еще занимаются любовью.
Остается подождать, пока Джинджер снимет наушники и услышит сигнал
автоответчика о том, что появилась новая запись.
ПАЛЬМОВЫЙ КВАРТАЛ, ЖАСМИНОВАЯ УЛИЦА, ДОМ 656, 10:18 ВЕЧЕРА
Терминатор перезарядил пустой магазин. Цель полностью и окончательно
нейтрализована. Он опустил пистолет и приступил к завершающей фазе
операции. Наклонился и сделал ножом ровный, как по линейке, надрез на
левой ноге Джинджер. От лодыжки до колена. Того, что искал, он не нашел.
Идентификация объекта дала отрицательный результат.
Он обдумывал дальнейшие варианты проведения операции. Зазвонил
телефон. Он вскинул пистолет, лазерный прицел замер на телефонном
аппарате, когда из автоответчика зазвучал голос Джинджер. Терминатор
мгновенно проанализировал источник звука и, обнаружив его искусственное
происхождение, отложил оружие.
- Привет, - весело сказала Джинджер, - ха-ха. Мне удалось тебя
надуть. Ты разговариваешь всего лишь о машиной. Ну, ну, не тушуйся. С
машиной тоже можно ласково поговорить. Так что, давай, говори после
сигнала. Я или Сара свяжемся с тобой позже.
Он уже дошел до двери, когда в автоответчике раздался звенящий от
напряжения голос Сары:
- Джинджер, это Сара. Возьми трубку, если ты дома.
Более удачного поворота событий нельзя было даже спланировать.
Терминатор вернулся в гостиную.
- Я тут, в одном месте на проспекте Пико. "Черная Технология"
называется, - продолжала Сара. - Мне страшно. За мной следят. Ой,
Джинджер, пожалуйста, скорее послушай запись и приезжайте с Мэттом за
мной.
Щелчок. Трубку повесили.
Терминатор изменил свой план. Он начал профессионально и методично
обыскивать комнаты.
Спустя тридцать семь секунд он нашел нужный предмет. Студенческий
билет Сары Коннор в ящике комода. Терминатор изучал фотографию, намертво
запоминая каждую черточку этого лица. Теперь он не ошибется.
На улице завыли полицейские сирены. Терминатор отшвырнул студенческий
билет. Под ним лежала записная книжка с адресами и телефонами. Сирены
завыли все громче, приближаясь к дому. Просматривать записную книжку не
было времени. Он сунул ее в карман и через балкон спустился на улицу.
Операция продолжалась.
После визита Терминатора в квартире живыми остались Пагсли и цветок в
горшке. Игуана забилась на книжный шкаф и оттуда наблюдала, как
растворяется во тьме высокая фигура.
ДИСКОТЕКА "ЧЕРНАЯ ТЕХНОЛОГИЯ", 10:24 ВЕЧЕРА.
Наконец по телефону полиции ей ответил живой человеческий голос. Ей
объяснили, что она должна связаться с лейтенантом Трэкслером и дали его
номер. Слезы душили ее, но, во что бы то ни стало решив дозвониться, она
опускала в щель монету за монетой. Наконец, впав в отчаяние, дозвонилась
до очередного оператора, который снова долго держал ее на телефоне.
Секунды превратились в бесконечную пытку ожидания.
ПОЛИЦЕЙСКОЕ УПРАВЛЕНИЕ ЛОС-АНДЖЕЛЕСА, 10:28 ВЕЧЕРА
В восьми милях оттуда Эд Трэкслер переступил порог своего кабинета с
двадцать седьмой чашкой кофе в руках. Вукович, не вставая с кресла,
дотянулся до телефона.
- Отдел убийств, - бесстрастным голосом произнес тощий сержант и тут
же подскочил и повернулся к шефу. - Это она, Эд.
- Трэкслер выхватил у него телефонную трубку.
- Сара Коннор? Вас слушает лейтенант Трэкслер.
К этому моменту Сара уже перестала надеяться, что в полиции ее
выслушают. Охваченная страхом, с которым уже не могла совладать, ощущая,
как сжимается вокруг нее кольцо преследования, и в то же время сознавая,
что люди, от которых зависит ее спасение, пытаются всячески отделаться от
нее, Сара, как за соломинку, ухватилась за Трэкслера.
- Послушайте, лейтенант! Только не просите меня подождать и не
отсылайте в другой отдел!
- Не волнуйтесь, - услышала она, - никуда я вас не отсылаю.
Успокойтесь и скажите мне, где вы.
Впервые за этот вечер нашелся человек, проявивший к ней участие,
озабоченный ее судьбой. Успокаивающий, мягкий голос Трэкслера обволакивал
ее, точно пушистое одеяло, под которым можно спрятаться от кровавого ужаса
этого дня.
- Где вы? - повторил он.
- В дискотеке... "Черная Технология".
- Знаю. Проспект Пико.
- Но я отсюда никуда не пойду! - испуганно выпалила она. - За мной
следят.
- Все в порядке, мисс Коннор, - сказал Трэкслер, придавая своему
голосу всю убежденность, на которую лейтенант был способен. - Послушайте
меня внимательно. Вы находитесь в людном месте, и с вами ничего не
случится. Мы приедем через пять минут.
- Когда вы будете? Скажите точнее, - попросила она.
- Сейчас же. Мы выезжаем. Старайтесь держаться на виду. Ни в коем
случае не выходите. Даже в туалет. Не оставайтесь одна. Машина придет за
вами ровно через пять минут.
- Хорошо, - со вздохом ответила Сара и повесила трубку.
ДИСКОТЕКА "ЧЕРНАЯ ТЕХНОЛОГИЯ", 10:31 ВЕЧЕРА
У входа в дискотеку затевалась скандальная история. Несколько
человек, находившихся поблизости, повернули головы туда, где намечалась
заварушка, но тут же потеряли к ней всякий интерес.
В клубе появился новый посетитель. Тренированный парень в кожаной
куртке на размер меньше, чем ему нужно, и мотоциклетных бутсах. Он
спокойно огляделся, невозмутимо рассматривая лица тех, кто попадались ему
в холле, и, не найдя среди них нужного ему человека, направился прямо в
зал. Мимо кассирши он прошел как ни в чем не бывало. Она с изумлением
уставилась на мощную спину незнакомца, проталкивающегося сквозь толпу.
- Эй! - крикнула она дюжему вышибале. - Смотри в оба. Этот тип прошел
без билета.
- Привет, парень, - обратился к нарушителю мордоворот и опустил
могучую руку ему на плечо.
Терминатор даже не обернулся. Его левая рука сделала стремительное
движение туда, где он испытывал некоторую тяжесть. Он стиснул запястье
вышибалы и выпустил его лишь после того, как раздался хруст сломанных
костей, отстранил обмякшую глыбу и без помех продолжил свой путь.
Спортивные ребята как будто не слышали хрипа вышибалы. Или удачно
притворялись, что не слышат.
Терминатор шел по танцевальному залу, изучая каждое лицо и
расталкивая людей с тем же безразличием, с каким охотник отводит ветки
деревьев, заслоняющих от него добычу. Люди не существовали для него. Он
вышел на завершающий этап поиска цели, и среди мельтешения лиц его
интересовало только одно.
Сара повесила телефонную трубку и сразу почувствовала, как ей не
хватает уверенного, спокойного голоса Трэкслера. Он сказал: "Через пять
минут". Еще пять минут, - и она спасена. Наконец-то вмешались "власти". С
этой утешительной мыслью она отошла от телефона и вернулась к своему
