ген убегал со всех ног, путаясь в длинной шкуре. Но бежал он теперь не
прямо, а по окружности и скоро сделав полукруг, снова оказался перед
Вьюром. Электронная ловушка сработала. В это время из ближайшей хижины
выскочило целое стадо аборигенов и дико крича побежало к Вьюру. Глаза
Вьюра загорелись алчным огнем. Он уже подсчитывал сколько билей биония
соберет. Главное, никого не упустить. Однако, эти существа настроены
весьма агрессивно и к тому-же вооружены. Вот тебе и нет когтей и клыков.
Зато дубинки в руках.
"Ничего, сейчас я ваш пыл убавлю. - Вьюр включил генератор страха. -
Сейчас вы у меня превратитесь в стадо испуганных овец.
" Что такое? Никакого эффекта. Не работает, что-ли? Да нет, все в по-
рядке. Вьюр включил генератор на полную мощность. Сейчас они должны в
страхе повернуть обратно, но электронная ловушка не даст им уйти. " Всех
переловлю, всех! Столько биония!" - алчность Вьюра снова разгорелась.
"Однако эти аборигены нисколечко не боятся. Приняли наркотическое ве-
щество для блокировки мозговых центров страха". - догадался Вьюр и ему
стало не по себе.
"Силовое поле! Вот, что меня спасет! Силовое поле им не пробить", -
Вьюр включил силовое поле, однако, вместо появления полупрозрачной сферы
вокруг себя, означающей наличие силового поля на блоке управления зами-
гала красная лампочка. Энергии на создание силового поля не хватало.
Срочное возвращение. Вьюр пальцами коснулся красного рычажка. Он увидел
перед собой разъяренную морду аборигена с выпученными глазами. Тот
взмахнул рукой, в которой хищно блеснула полоска металла. Вьюр перевел
рычажок в крайнее положение.
4
Вьюр материализовался на звездолете. Вокруг царило крайнее возбужде-
ние. Спешно возвращались недоуменные ловцы.
- Что случилось? - Вьюр схватил за рукав пробегавшего мимо штурмана.
Тот выдернул руку и на ходу прокричал: " Мы атакованы! Сматываемся!"
- Кем атакованы , Конгрессом? - крикнул ему в догонку Вьюр.
- Не знаю. Они применили секретное оружие!
- Какое еще секретное оружие? - пожал плечами Вьюр. - Вы что тут, с
ума все посходили?
В этот момент страшной силы удар обрушился на его голову, вбивая ее
по самую макушку в плечи. На лбу, между двумя рогами, моментально вырос
третий рог, не такой большой как два крайних собрата, но такой же крас-
ный. Опрокинутый на пол, Вьюр поглядел вверх и увидел стоящего над ним
гиганта в темно-коричневой шубе. Морда злая, невыспавшаяся, глаза на вы-
кате, нос черный, зубы в палец длинной - ну точь в точь конгрессмен.
Вьюр таким его себе и представлял, хотя воочию ни разу не видел.
Лучший ловец из первой десятки ловко перекувыркнулся через голову и
встав на четвереньки прошмыгнул между косолапых ног громилы. Поджав
хвост он дал деру по коридору, во время бега по заячьи забрасывая длин-
ные задние ноги вперед передних. Заскочив в десантный отсек Вьюр захлоп-
нул за собой дверь и плюхнулся в свободное кресло. Десантный отсек был
полон. Похоже, что здесь собралась вся команда звездолета. А сзади в
закрытую дверь ломился чужак. Под его могучими ударами трещала металли-
ческая обшивка, заставляя Вьюра боязливо втягивать побитую голову в тще-
душные плечи.
"Ой, что будет! - испуганно думал он, лихорадочно набирая на подло-
котнике кресла код транспортации. - Успеть бы смотаться до того как этот
- в коричневой шубе - сюда ворвется. Да подальше от их поселений."
- Стрельните же в него кто-нибудь! - крикнул Вьюр, соображая, где он
умудрился потерять свое оружие.
- Сам стреляй! - раздался плаксивый голос. - Я уже стрельнул.
Оглянувшись на голос Вьюр увидел сидящего в кресле транспортации Ню-
ра, один рог которого был сломан, а глубокая рана наспех замазана живи-
тельной мазью, растекшейся по лбу.
- Его и пуля не берет? - ужаснулся Вьюр.
- Откуда я знаю, - пропищал Нюр.
- Я промахнулся. Хотел получше прицелиться, а он как даст...
- Как даст! - передразнил его Вьюр. - Как он вообще здесь оказался?
- Я его в хижине, под снегом нашел. - сознался Нюр.
- Так это ты его приволок сюда? - вскипел капитан, злобно мигая под-
битым глазом. - Эх ты, Непутевщина! Откопал-таки секретное оружие. На
нашу голову. Рассказывай, все как на духу, пока время есть. Может найдем
способ от него избавиться.
- А чего рассказывать? - промямлил Нюр Непутевый, содрогаясь при вос-
поминании того, что с ним приключилось.
5
Нюр, худший ловец из последней десятки по кличке Непутевый, тоже го-
товился к десанту. Хронический неудачник, он немного нервничал. Когда до
начала транспортации оставались считанные секунды он вдруг вспомнил, что
забыл захватить электронную ловушку, а без нее какая охота.
"Снова смеяться будут, когда с пустыми баллонами вернусь, - подумал
Нюр Непутевый и крикнул, вскакивая с места. - Подождите, я за...
Договорить он не успел, так как транспортация началась, а вот коорди-
наты пункта посадки сбил наверняка. Материализовавшись на планете, Нюр
увидел, что находится в дремучем лесу. Огромные ели окружали его со всех
сторон, тыкая в лицо длинными мохнатыми ветвями.
- Ой, где это я? - прошептал Нюр. Он сделал несколько шагов в сторону
и тут же провалился по пояс в мягкий рассыпчатый снег. Утоптав себе не-
большую площадку, Нюр повертел головой, осматриваясь. Дело было к полу-
ночи. Несмотря на полную луну, взошедшую на небосводе, в лесу стояла
непроглядная темень - глаз выколи. Свет от луны не проникал в лесную ча-
щобу. Нюр приложил к глазам нагрудный тепловизор. Оглядевшись вокруг он
заметил на пологом склоне холма легкую струйку нагретого воздуха, вившу-
юся над сугробами. Нюру даже показалось, что он разглядел и хижину, за-
метенную снегом под самую крышу. Продираясь сквозь снежные заносы он
двинулся вверх по склону. Несмотря на густую шерсть Нюр основательно
продрог, пока подбирался к хижине. И если бы не мысль о скорой наживе,
он окончательно упал бы духом.
"Жилище! А в нем аборигены!" - кровожадно думал Нюр, предвкушая, как
удивятся его напарники, когда он покажет им наполненные до краев баллоны
с драгоценным бионием. - Вот тогда пусть смеются. Вот тогда и посмотрим,
кто из нас лучший ловец." Размышляя так Нюр вплотную подошел к хижине.
Входа нигде не было видно.
"Ничего, - подумал Нюр. - Проникну через дымоход. Свалюсь как снег на
голову. Раскидав сугроб на крыше хижины он просунул ноги в небольшую ды-
ру, а затем протиснулся и сам, упав на что-то большое и мягкое.
- Гр-р-р-а-у! - раздался грозный рык и Нюр почуствовал как огромные
лапищи словно клещами сдавили его с двух сторон и начали охаживать по
тощим бокам, по взъерошенному загривку, по кривым рожкам.
- Ой-ей-ей, дяденька! - заверещал Нюр Непутевый, прикрываясь руками
от сыплющихся на него ударов. - Я не то, что вы подумали! Я просто так
зашел! Он пытался нащупать красный рычажок на блоке управления, но преж-
де, чем это у него получилось хозяин берлоги успел намять бока непрошен-
ному гостю. Но на этом дело не кончилось. Когда Нюр все таки умудрился
перевести красный рычажок в нужное положение, медведь, держащий Нюра в
стальных объятиях, вместе с ним и транспортировался.
6
- Р-растуды твою напр-раво! Р-раззявы нер-растор-ропные!- рявкнул Ми-
хайло, материализовавшись на звездолете. - Что за год такой? Третий раз
из берлоги поднимают. Ну, допрыгались вы у меня. Ужо покажу вам козью
морду. Отучу беспокоить по пустякам.
Заехав тяжелой лапищей вахтенному офицеру в ухо, Михайло в развалку
двинулся по коридору. заполняя собой неширокий проход.
"Эх, пожевать бы чего, - с тоской подумал Потапыч и толкнув первую
дверь, встретившуюся на пути, просунул внутрь лобастую голову, оглядывая
просторное помещение, заставленное непонятными предметами. - Ну хоть бы
каплю съестного. На одной лапе долго не протянешь. Последний раз, почи-
тай, месяца два назад ел, еще по осени. Повезло тогда - корову приблуд-
ную задрал. А сейчас что? Этого что-ли сьесть? - Михайло вытащил из-за
панели спрятавшегося от него пирата, ухватив того за длинное волосатое
ухо. - Тощий больно. Таким не наешься. Да и псиной воняет изрядно. Не
везет мне в жизни."
Брезгливо откинув пирата в сторону Михайло понуро поплелся по коридо-
ру.
"Интересно, чем эти недомерки питаются? - подумал он, заметив как ми-
мо прошмыгнули двое пиратов, направляясь в одну и ту же сторону. - Пой-
ду-ка, разузнаю, чего это они все в одной берлоге собираются? Никак до-
бычу поймали? Не опоздать бы к дележу. - Михайло прибавил ходу. - Ох и
быстрые бестии, что твой заяц. Только понастырней будут. Заяц, тот все
стороной обежать норовит, петляет, а эти прямо под ноги бросаются."
Подойдя к десантному отсеку Потапыч легонько ткнул дверь дапой. Дверь
не поддалась, но за ней он явственно услышал шорох (будто мыши под сто-
гом сена засуетились), и приглушенные голоса.
- Точно, добычу делят! Иначе, чего бы им от меня прятаться? - подумал
Михайло, наваливаясь могучим плечом на тонкую дверь. Дверь проскрежетала
и открылась в другую сторону. К удивлению Потапыча десантный отсек был
пуст. А удивляться особо было нечему. Команда звездолета в полном соста-
ве транспортировалась на планету, рассеявшись на большой территории.
Спрятались черти от глаз людских в дремучих лесах, да в непролазных
топях. До сих пор поди сидят себе в трущобах и поджидают какого-нибудь
простачка, чтобы заманить его в чащу лесную да и расправиться с ним по
свойски, отомстив за секретное оружие.
Здесь и сказки конец, а кто дочитал - тот молодец.
- Как это - конец? - справедливо возмутится какой-нибудь особенно до-
тошный читатель. - А медведь? С ним-то, что приключилось? - С медве-
дем-то? С медведем такие необычайные приключения случились, что сразу и
не поверишь. Но это уже другая сказка.
1997
AНДРЕЙ РОМАНОВ
В ДЕБРЯХ ДРЕВНЕГО МИРА
фантастический рассказ
1
- Рикс! Дружище! Ты не узнаешь своего старого приятеля?!
- Пью! Бродяга Пью! Дай я тебя обниму! Сколько - же лет прошло с пос-
ледней нашей встречи?
Старые друзья обрадованные неожиданной встречей долго тискали
друг-друга, хлопали по плечу, проявляя неподдельную радость.
- Однако, что - же это мы с тобой на тротуаре стоим? - первым спохва-
тился Рикс. - Не часто встречаемся. Тут неподалеку небольшое кабаре
есть, пойдем пропустим по стаканчику, посидим, поговорим, вспомнить есть
что.
Кабаре и в самом деле оказалось неподалеку. Посетителей было мало -
пара завсегдатаев, да бармен за стойкой.
- Здорово, Джек! - крикнул Рикс бармену. - Нам бутылочку виски со
льдом и что-нибудь закусить.
- Сядем за этот столик, - кивнул он Пью.
- Ты часто здесь бываешь? - спросил Пью усаживаясь на предложенный
ему стул.
- Да, часто. Я живу недалеко отсюда. Ну и... по пути в студию забе-
гаю, - ответил Рикс, наполняя стаканы.
- Значит все так - же, каскадером? - раздумчиво произнес Пью.
- Да, Пью, да. Я все тот же. И едва - ли изменюсь. Пока на свете су-
ществует такая штука, как кино и пока в нем есть смертельные трюки,
всегда найдется работа таким, как я. Ну, а ты-то как? По прежнему рабо-
таешь боксерской грушей для будущих знаменитостей в конюшне Блейка?
- По прежнему. Я ведь больше ничего не умею, но, я уже не тот, - Пью
грустно поглядел на Рикса. - Старость надвигается. Уже с трудом выдержи-
ваю пятнадцать раундов против молодых петушков. Что будет когда Блейк
выкинет меня на улицу.
- Не переживай, Пью, что-нибудь придумаем, - Рикс хлопнул его по пле-
чу. - Расскажи лучше, как Джулия, как крошка Мери?
