он бы изумился скромности Дока - свой подвиг бронзовый человек описал как
обычное, пустяковое дело.
Старый король Чаак загорелся желанием осуществить план "воскрешения".
В каждом сообществе человеческих существ находятся отдельные особи,
которые больше других любят поговорить. Эти болтуны, уловив краем уха
какой-нибудь слух, тотчас же начинают распространять его среди населения.
Король Чаак, прекрасно зная своих подданных, выбрал около пятидесяти
таких ходячих газет, чтобы они раструбили об оживлении Джонни, Длинного
Тома и Хэма. Не хватало места для всех собравшихся посмотреть на чудо.
Людей этого племени можно было считать самой лучшей публикой в мире. Майя
так плотно заполнили всю территорию вокруг жертвенника, что могли,
конечно, обнаружить Манка, спрятавшегося в буйной тропической
растительности. А ведь вся процедура воскрешения зависела от Манка,
который будет дергать струну с огромной силой - и резкое, сильное
натяжение повыбрасывает живых Джонни, Длинного Тома и Хэма из жерла
колодца.
Вступительную речь произнес король Чаак, так как Док не решился
ораторствовать перед многочисленными слушателями на их языке. Верховный
майя был красноречив, его мелодичный голос произносил кудахчущие,
гортанные звуки так, что они становились плавными и приятными.
Король Чаак рассказал, что случилось с тремя друзьями Дока в эту
ночь. Он, конечно, красочно создал впечатление, что они погибли среди
острых скал и ядовитых змей в глубине колодца для жертвоприношений.
В конце речи Чаак объявил о действе Дока.
Поистине впечатляющей была фигура Сэвиджа, проделывавшего
величественные, загадочные движения над дьявольски зияющим отверстием
колодца. Его лицо было серьезно, ни малейшей смешинки не пробегало в
золотых глазах.
Ситуация мало напоминала комедию. Если трюк провалится, последствия
будут серьезными. Краснопальцые воины заклеймят его как фокусника и
нападут на него. Остальные майя не будут препятствовать воинам.
Док глянул на группу бойцов. Воинственная клика в полном составе
стояла по одну сторону. На их неприятных лицах отражались самые разные
чувства - от откровенного недоверия до страха. В их взглядах было
любопытство. Утреннее Дуновение смотрел на Дока со страшной ненавистью.
Док вытянул свои бронзовые руки прямо перед собой, кулаки его были
крепко сжаты - все жесты исполнялись на хорошем артистическом уровне. В
левой руке он зажал горсть обыкновенного порошка, используемого
фотографами для вспышки. В правой ладони была сигаретная зажигалка.
Вскоре Док решил, что уже достаточно колдовских телодвижений и
таинственных заклинаний, и наклонился над пропастью. Незаметно для всех он
выпустил из руки немного порошка и тут же щелкнул зажигалкой.
Произошла вспышка - и появилось огромное облако белого дыма. А когда
дым рассеялся, громкий крик удивления раздался от краснопальцых воинов.
На краю колодца стоял Длинный Том! Все сработало прекрасно.
Док проделал точно такое же представление еще раз и достал из недр
колодца Хэма.
Тотчас же Утреннее Дуновение попытался броситься вперед и заглянуть в
пропасть. Сработала быстрая реакция Дока - угрожающим, громовым голосом он
предупредил вождя воинов, что вокруг отверстия собрались могущественные
невидимые духи, которые очень опасны для него, Утреннего Дуновения. И
вождь отступил с испуганным лицом.
Следующим воскрешался Джонни. Как только Джонни вылетел из ямы, он
почти на ходу дернул расцепляющее приспособление, придуманное Доком, и
разъединил струну. А укрытый в кустах Манк вытянул из колодца струну
вместе с седлом.
Когда после заключительного сеанса оживления Док повернулся и увидел,
какой эффект весь этот спектакль произвел на воинов с красными пальцами,
ему трудно было скрыть свое полное удовлетворение - каждый воин стоял на
коленях, вытянув вверх руки. Не опустился на колени только Утреннее
Дуновение. Но под неотразимым, гипнотическим взглядом золотых глаз Дока
даже он, неуклюже, с неохотой, но стал на колени рядом со всеми.
Настоящая победа! Штатское население племени было потрясено точно так
же, как и воины. Теперь новость распространится по долине так быстро, как
будто ее будут транслировать по радио. И суеверный народ майя отдаст всю
власть над собой Доку, эта власть будет неизмеримо больше той, которую
имел Утреннее Дуновение.
Сердца Дока, его пяти друзей, короля Чаака и очаровательной принцессы
Моньи ликовали, когда они покидали это место.
Но их праздник длился недолго.
С пронзительным криком Утреннее Дуновение поднялся на ноги. Он
заставлял своих воинов вставать, начал даже бить ногами тех, кто не
повиновался.
Он снова поднял крик и, приняв вызывающую позу, показал в сторону
берега озера. Все посмотрели в указанном его рукой направлении.
Низкокрылый лайнер Дока выплыл на всеобщее обозрение из-за скалистого
мыса. Его вытолкали те краснопальцые, которые не присутствовали на
представлении у жертвенного колодца.
Самолет уже не был голубым! Он был обмазан мерзкой, шутовской смесью
серого с бледно-желтым. И на самых видных местах фюзеляжа по обе стороны
были большие красные пятна.
- Красная смерть! - вырвалось из уст майя, как тихий стон!
Утреннее Дуновение быстро воспользовался ситуацией.
- Наши боги гневаются! - визжал он. - Они послали Красную смерть на
голубую птицу, которая принесла белокожих дьяволов!
Ренни сжал и разжал свои гигантские, стальные кулаки:
- Это чертово отродье умен! Он перекрасил ночью наш самолет.
Док заговорил тихим голосом, настолько тихим, чтобы его слышали
только пятеро друзей:
- Утреннее Дуновение не так хитер, чтобы додуматься до такого, я
полагаю. Кто-то подсказывает ему. И это не кто иной, как убийца моего
отца, дьявол, пытающийся поднять восстание в Идальго.
- Но как он мог так быстро связаться с Утренним Дуновением?
- Вы забыли о голубом моноплане, - напомнил ребятам Док. - Дьявол мог
спуститься в Потерянную долину с самолета на парашюте.
Они замолчали, прислушавшись к горячей речи Утреннего Дуновения,
обращенной к колеблющимся воинам:
- Боги разгневаны, что мы позволили белым чужакам находиться здесь,
среди нас! Мы должны уничтожить их!
Свою проповедь вождь строил так, чтобы она била на религиозные
чувства соплеменников. Ему удалось быстро перечеркнуть ту удачную работу,
которую только что выполнил Док.
Король Чаак обратился к Доку - в его голосе чувствовалось волнение,
но в то же время полная, горячая решимость:
- Я никогда не казнил ни одного из моих подданных за все время своей
королевской власти, но теперь я собираюсь казнить одного человека -
Утреннее Дуновение!
Однако в дальнейших событиях произошел новый, потрясающий поворот.
15. СРАЖЕНИЕ ГОЛУБЫХ ПТИЦ
Утреннее Дуновение продолжал будоражить соплеменников и настраивать
их против Дока. И было очевидно, что все его действия кем-то спланированы.
Выполнение планов дискредитации Дока началось с того, что перекрасили его
самолет!
Утреннее Дуновение показал в воздух над своей головой.
- Смотрите! Вот! - кричал он. - Настоящая священная голубая птица
вернулась! Та самая священная голубая птица, которую мы видели до того,
как появились эти мошенники!
Все посмотрели вверх. На высоте приблизительно пяти тысяч футов
медленно кружил голубой самолет. Благодаря своему острому зрению Док сразу
определил, что это тот самый моноплан, который напал на них по прибытии в
Белиз. Самолет, который вдохновитель революции в Идальго использовал для
воздействия на суеверных майя!
Собравшиеся люди начали громко кричать. Воины с красными пальцами
воспрянули духом и бросали зловещие взгляды на Дока и его друзей. Было
ясно, обстоятельства поворачивались против белых искателей приключений.
А высоко в небе голубой самолет продолжал выписывать спирали. Он был
как бесшумный призрак - ни одного звука не доносилось от его мотора. Док,
со всей своей остротой слуха, улавливал лишь чрезвычайно слабое жужжание.
Он знал этому объяснение. Страшной силы ветры, образующие воздушные
течения над ущельем, относят звуки в сторону.
- Я беспокоюсь! - признался дрожащим голосом добрый король Чаак. -
Утреннее Дуновение доводит мой народ и воинов до религиозного неистовства.
Я боюсь, что они нападут на вас.
Док кивнул. Он понимал, что ситуация угрожающая, и, если ничего не
предпринять, быть беде.
- Голубая птица, которую вы видите над собой, - самая главная! - визг
Утреннего Дуновения продолжался. - В ней нет белокожих червей! Поэтому
уничтожьте белых червяков, затесавшихся среди вас!
Док принял решение.
- Приготовьте оружие! - приказал он своим парням. - Если понадобится,
застрелите несколько краснопальцых. Но постарайтесь удержать их какое-то
время. Ренни, за мной!
Друзья Дока выхватили самозарядные пистолеты, которые они держали под
одеждой. Пистолеты были снабжены магазинами, рассчитанными на шестьдесят
патронов, скрученными в форме компактных бараньих рогов под рукоятью. Это
оружие стреляет без остановок, непрерывно, пока нажат спусковой крючок. И
сами пистолеты, и магазины к ним изобрел Док, сделав их гораздо более
компактными, чем обыкновенные пистолеты-пулеметы.
При появлении огнестрельного оружия население зашумело и
заволновалось - они явно были знакомы со стреляющими средствами.
Док и Ренни побежали к своему самолету.
Сильно забрызгавшись, они прошли вброд по озеру до лайнера и
поднялись в кабину. Мощная фигура Дока опустилась на пилотское место.
- Хоть бы не были повреждены моторы! - с тревогой сказал Ренни.
Док нажал на электроинерционный стартер. Левый мотор, выпустив из
труб черный дым, включился. Носовой и правый двигатели тоже заработали.
С огромным облегчением Ренни ринулся к задней стенке кабины. Его
громадные, крепкие руки сорвали крышку с металлического ящика, как будто
просто открыли пачку сигарет. Ренни вынул из ящика пулемет Браунинга самой
последней модели, предназначенный для самолетов. Своими железными пальцами
он быстро доставал патроны из коробки для боеприпасов и заполнял ими
ячейки в длинной пулеметной ленте.
Самолет уже скользил по глади узкого озера. Ренни вставил ленту в
пулемет и установил его на подпорку.
Пробежав всю длину озера, самолет получил стартовую скорость, пошел
на подъем и поднялся в воздух.
Применяя почти колдовские приемы в управлении, Док умудрялся
маневрировать своим скоростным кораблем так, чтобы не разбить его об
отвесные каменные стены каньона. Поднимаясь осторожно, винтообразными
движениями, используя всю мощь двигателей, Док выбирался из громадного
ущелья.
Голубой моноплан все еще летал в небе.
Вероломные воздушные течения завладели самолетом Дока и трепали его,
как канзасский ураган терзает кусок бумаги. Впервые, несмотря на весь свой
опыт, Док - он это вдруг почувствовал - начал опасно переворачиваться
через крыло. Но он удержал самолет и продолжал подниматься.
Потоки воздуха, как бы устав от вечной борьбы, немного успокоились.
Док направил огромный лайнер вверх более круто.
И вдруг голубой моноплан пошел на снижение и атаковал самолет Дока.
Сероватые метелки, похожие на спектральные пятна клейкой жидкости,
неожиданно ударили по кораблю Дока. Трассирующие пули!
Моноплан, очевидно, имел на борту пулемет, стрелявший синхронно через
лопасти воздушного винта!
