Мама здесь, снаружи, и не может открыть дверь. Ты должен сам ее открыть
изнутри.
Он громко заплакал.
Одри снова предалась отчаянию. Возможно, это было к лучшему. Она не
могла знать, каков был бы результат, попытайся он поиграть с управлением
корабля. Шансы, что он наткнется на ту кнопку, которая должна открыть
дверь, или на ту, что уберет барьер, были весьма маловероятны. Но что еще
оставалось делать?
Одри Монро не могла знать, что Франки давно уже наигрался со всеми
переключателями и что корабль автоматически заблокировал все необходимое.
В отдалении она расслышала гудок автомобиля. Она вскочила на ноги.
Лью!
Одри поспешила вниз по тропинке, не помня о том, что ей нельзя
спотыкаться, что она не может позволить себе терять на это время. Дважды
она падала.
Она встретила его у дверей, запыхавшаяся, издавая всхлипывающие
звуки, подобные тем, что у нее вырывались, когда она царапала и колотила
барьер.
Схватив ее, он разглядывал всклокоченные волосы, кровь на блузке,
подбитый глаз, обломанные ногти, рваную одежду, единственную туфлю -
очевидно, о потере второй ей было неизвестно.
- Оди, Оди! Кто это сделал?! Куда он пошел?! Как давно?!
Он повернулся и кинулся в дом, чтобы появиться через мгновение со
своим автоматическим пистолетом сорок пятого калибра.
- Куда он пошел?
- Франки! - простонала она.
Он поднял ее на руки и понес обратно в дом. Подойдя к кушетке, он
опустил ее со всей нежностью, на какую был способен. Ее тело было
холодным-холодным!
- Где Франки? - нетерпеливо спросил он. - Оди, скажи мне. С тобой
теперь все в порядке. Все будет хорошо. Куда они пошли? Кто взял Франки?
Она простонала:
- Космический корабль. Летающая тарелка.
Он развернулся и бросился в ванную комнату, чтобы через секунду
появиться со стаканом в одной руке и с бутылкой в другой.
Когда он вслед за этим принес таблетки, его руки тряслись.
- Давай, Оди. С тобой все в порядке. Прими это. - Он приподнял ее и
запихнул ей в рот таблетку. - Теперь запей водой. Тебе станет лучше.
Давай, прими еще одну.
Он крепко ее придерживал, пока у него хватало выдержки оставаться
спокойным.
- Теперь слушай, Оди. Ты должна мне рассказать, где Франки? Кто его
взял? Куда они пошли? Ты должна вспомнить.
Еще раз. Еще и еще раз она заставила себя сделать то, что делала
сегодня так часто. Она постаралась успокоиться.
Наконец она сглотнула и, глубоко вздохнув, сказала:
- Лью. Вверх по тропинке - там что-то странное. Что-то... оно не из
этого мира. - Одри разразилась истерическим смехом по поводу выбранной ею
терминологии.
Он дал ей пощечину.
- Оди! Кто взял Франки?!
Она тряхнула головой.
- Хорошо. Я не истеричка. Не... совсем. Лью, я не сошла с ума. Вверх
по тропе, там что-то есть. Будто большой, здоровенный баскетбольный мяч
или что-то в этом роде, только выглядит, как огромная жемчужина. Франки
находится в ней.
Он опустился на колени, чтобы быть ближе. Теперь он смотрел не
понимая.
Наконец он поднялся.
- А что случилось с тобой? - Он коснулся кровавого пятна на
разорванной блузке.
- Я... я предполагаю, что это я сама. Пыталась попасть внутрь. Лью, я
испробовала все, что можно.
Она начинала говорить все более связно.
- Лью, я знаю, что ты думаешь. Но я говорю правду. Вверх по тропинке
в сторону леса, на той полянке. Что-то там приземлилось.
Лью не мог удержаться от внимательного взгляда в ее сторону.
Он вскочил и бросился к стеллажу с оружием.
- Где мой "Спрингфилд"?! - гаркнул он.
Она стала подыматься с кушетки, отбросив волосы назад тыльной
стороной правой руки.
- Я его взяла, - сказала она, глубоко дыша. - Я знаю. Лью, что все
это звучит для тебя невероятно. Но там есть что-то вроде невидимого...
что-то вокруг космического корабля. Я пыталась прорваться. Я пыталась
разбить его из ружья. Пыталась его сжечь. Ничего не вышло.
Он перестал на нее таращиться, достал двустволку и, переломив ее,
загнал в казенник два патрона с картечью.
Следуя за ней, он направился к двери.
Бегом она повела его по тропе. Она сбросила вторую туфлю, чтобы
бежать быстрее.
Не задумываясь, он поднял ее и сунул в карман, подсознательно
понимая, что лучше бы это сделать позже, когда и если они найдут первую.
Она слегка его опережала, продолжая спешить вверх по тропе, когда он
заметил недостающую туфлю сбоку от дороги и довольно-таки надолго
задержался, чтобы ее поднять.
Одри, обернувшись, окликнула его; сейчас ее голос был спокойным.
- Франки внутри, но, кажется, с ним все в порядке, хотя он и напуган.
Он говорит, там с ним внутри никого и ничего нет.
Лью сделал глубокий вдох, тряхнул головой и продолжил путь вслед за
ней.
Она обогнула небольшой поворот и направилась к поляне, где
расположился чужой корабль. Одри была к нему на полпути, когда Льюис тоже
свернул с тропы и поднял дробовик - глаза у него полезли на лоб.
Несмотря на то, что она приблизилась к барьеру, невидимому барьеру,
люк корабля открылся и наружу скользнул трап. Наверху со сморщенным и
мокрым от слез лицом стоял Франки.
Она продолжала беспрепятственно идти вперед, широко расставив руки.
- Деточка, детка! - нежно проворковала она. - Мамин маленький хороший
мальчик. Давай, иди ко мне, Франки.
Он спустился вниз по трапу, вытирая на ходу глаза и хлюпая носом.
Она взяла его на руки и держала так, как может держать только
настоящая хранительница и защитница. Она повернулась и пошла прочь.
Позади них послышался свистящий звук, но она не обернулась.
Глаза Лью, все еще широко открытые от удивления, глядели вверх,
сопровождая что-то в бездонное поднебесье.
Он снова молча шел за женой и первенцем вниз по тропинке.
Одри бормотала что-то успокаивающее, как это может делать только
мать.
Когда они добрались до домика, она сказала слегка расстроенно:
- Боже правый, мое жаркое! - и понесла мальчика с собой на кухню.
Лью уставился ей вслед.
Он покачал головой:
- Что может сделать пара успокаивающих таблеток.
