Лишь сам Робин Гуд мог бы сравниться с ним в меткости стрельбы, но не
умел Робин Гуд, а это нам доподлинно известно, пользоваться автоматом
Калашникова или стрелять из винтовки с оптическим прицелом. И потому мо-
лодому горожанину не было равных. Ну да что с того? Самоутверждение на
рынке вольных стрелков - процесс долгий и болезненный. Перестрелять всех
городских воробьев - это еще не достаточно.
Но в тот день все менялось. Он получил первое задание. Это был шанс.
Это была улыбка судьбы и путь к творческой карьере. Сырым промозглым ве-
чером молодой стрелок направился по таящему весеннему снегу к чердаку
одного из старых домов. Там он должен был ждать свою мишень. Он сидел
там уже третий час. Пальцы рук стали неметь от ночного холода, но он не
выпускал свою винтовку. В окно чердака виднелись серые облака, разноси-
мые по небу шальным весенним ветром. Ветер, буяня в ветвях обнаженных
деревьев, разорвал серую небесную дымку, и в образовавшийся просвет выг-
лянула звезда. Она висела над самым домом мишени, и ее мерцающие лучи,
казалось, показывали - "вот она, эта парадная. Смотри, не прозевай!"
И тут показалась сама мишень. Он ехал к дому на своей машине, как по-
том выяснилось, в совершенно пьяном виде. Машина вписывала невероятные
фигуры, словно танцуя развратный танец неизвестного африканского племе-
ни. Машина неслась на дикой скорости. Стрелок приготовился. Водитель то-
же приготовился сделать последний лихой разворот перед домом. И, о ужас!
Машину занесло на льду, которым сковал ночной мороз подтаявший за день
снег. Машина на всей скорости влетела в фонарный столб, и в него головой
вперед вылетел водитель. Кровь потекла по капоту, падая на землю черными
каплями, въедающимися в лед.
Мишень была мертва. Горе и отчаянье наполнили душу стрелка, который
так и не смог сделать свой первый выстрел. Он видел, как уплывают его
мечты о карьере. Он видел перед собой смеющиеся лица старых стрелков и
презрительное надутое лицо заказчика, и слезы обиды выступили на его
глазах.
Плачь, парень, плачь! Так уж получается, что в жизни не каждый сможет
выиграть свой приз, и смерть не всегда приходит по заказу. Смерть - кап-
ризная дама, и с ней трудно торговаться.
