Главная · Поиск книг · Поступления книг · Top 40 · Форумы · Ссылки · Читатели

Настройка текста
Перенос строк


    Прохождения игр    
Roman legionnaire vs Knight Artorias
Ghost-Skeleton in DSR
Expedition SCP-432-4
Expedition SCP-432-3 DATA EXPUNGED

Другие игры...


liveinternet.ru: показано число просмотров за 24 часа, посетителей за 24 часа и за сегодня
Rambler's Top100
Зарубежная фантастика - Айзек Азимов Весь текст 327.24 Kb

Галька в небе

Предыдущая страница Следующая страница
1 ... 18 19 20 21 22 23 24  25 26 27 28
     Авардан, сцепив зубы, еле подавил восклицание.
     - Однажды вы обиделись на это, - произнес лейтенант. - А на этот раз?
     Авардан молчал.
     - Вас примут, - сказал лейтенант.
     Авардан шел в окружении четырех солдат. Лейтенант возглавлял шествие.
     Шект и Пола остались одни со спящим Шварцем.
     - Я не слышу его больше, а ты? - спросил Шект.
     Пола покачала головой.
     - Я тоже. Ты думаешь, он может сделать что-нибудь с Белом?
     - Что ты, - мягко проговорил физик. - Ты забываешь, что он не  такой,
как мы. Он -  гражданин  Империи,  и  с  ним  не  могут  расправиться  так
просто... Ты любишь его?
     - Очень. Хотя это глупо, я знаю.
     - Конечно, - Шект горько усмехнулся. - Он - честный человек. С этим я
согласен. Но что он может сделать? Остаться с нами в этом мире? Взять тебя
с собой? Представить землянку своим друзьям? Семье?
     Пола заплакала.
     - Я знаю. У нас нет никакого будущего.
     Шект вновь поднялся на ноги, как будто последняя фраза напомнила  ему
об их положении.
     - Я его опять не слышу, - повторил он.
     Он  говорил  о  секретаре,  помещенном  в  соседнюю  комнату,  откуда
постоянно доносились его шаги. Но теперь все стихло.
     Сейчас секретарь казался им средоточием всех враждебных сил,  несущих
смерть и разрушение мирам Галактики. Шект прикоснулся к Шварцу.
     - Проснитесь, - сказал он.
     Шварц приподнялся.
     - Что такое? - Он почти не отдохнул, и усталость вновь со всей  силой
навалилась на него.
     - Вы можете сказать, где сейчас Балкис? - нетерпеливо спросил Шект.
     - Ох... Да. - Шварц  сконцентрировался  и  протянул  щупальца  своего
сознания в поисках знакомого ему ума.
     Он нашел его, но в контакт пока не вступал - это было неприятно.
     - Он на другом этаже, - прошептал Шварц. - Он с кем-то говорит.
     - С кем?
     - Я не соприкоснулся еще с  сознанием  этого  человека.  Подождите...
Дайте послушать. Может быть секретарь... Да, он называет его полковником.
     Шект с Полой быстро переглянулись.
     - Но ведь это похоже на предательство? - пробормотала Пола.
     - Не знаю, - горько проговорил Шект. - Я готов поверить чему угодно.
     Лейтенант Клавдий улыбался. Он сидел за столом с бластером  в  руках.
Четверо солдат стояли за ним.
     - Я не люблю и никогда не любил землян, - сказал он. - Это -  отбросы
Галактики. Они заразны, суеверны, ленивы. Это -  вырожденцы.  Но,  клянусь
звездами, большинство из них знает свое  место.  Я  даже  могу  их  как-то
понять. Они такими родились и это не их вина. Конечно, я не позволил бы им
то, что позволяет Император, -  я  имею  в  виду  их  проклятые  обычаи  и
традиции, - будь я на  месте  Императора...  Но  ничего.  Когда-нибудь  мы
научим...
     - Послушайте, - взорвался Авардан. - Я пришел сюда не для того, чтобы
выслушивать...
     - Слушать будете вы, потому что я не закончил. Я  как  раз  собирался
сказать, что не понимаю логики любителей  землян.  Когда  человек  ползает
вместе с ними в грязи, бегает за их женщинами, я теряю всякое  уважение  к
нему. Он еще хуже их...
     - Хватит! - яростно закричал Авардан. -  Вы  знаете,  что  существует
заговор против Империи? Вы знаете всю серьезность положения? Каждая минута
промедления подвергает опасности квадриллионы людей в Галактике.
     - Не знаю, не знаю, доктор Авардан. Вы ведь  доктор,  не  правда  ли?
Нельзя забывать ваш титул. Видите ли, у меня своя теория.  Вы  -  один  из
них. Возможно, вы и  родились  на  Сириусе,  но  у  вас  -  черное  сердце
землянина, и вы используете свое гражданство в их интересах.  Вы  похитили
этого земного правителя, этого Старейшего. (Само по себе,  кстати  говоря,
это довольно  неплохо).  Но  земляне  уже  ищут  его.  Они  отправили  нам
послание.
     - Отправили? Уже? Тогда о чем мы говорим. Я должен видеть полковника,
если...
     - Вы ожидали беспорядка, восстания? Возможно,  вы  планировали  даже,
что это вызовет столкновение с гарнизоном?
     - Вы в своем уме? Зачем это?
     - Что же, вы не будете возражать, если мы отпустим Старейшего?
     -  Вы  этого  не  сделаете.  -  Авардан  поднялся,  и  на   мгновение
показалось, что он готов броситься на офицера.
     Рука лейтенанта сжала бластер.
     - Не сделаем? Теперь слушайте. Я немного заинтересован в этом деле. Я
дал тебе пощечину, унизил тебя на глазах твоих друзей - землян. Я заставил
тебя сидеть и слушать, какое ты ничтожество. И теперь  я  с  удовольствием
подожду предлога, чтобы сделать с твоей рукой то же, что ты сделал с моей.
Ну, сделай только шаг.
     Авардан замер.
     Клавдий засмеялся и отложил бластер в сторону.
     - К сожалению, я должен сохранить тебя для полковника. Он примет тебя
в пять часов.
     - Вы это знали, знали все время, - хрипло произнес Авардан.
     - Конечно.
     - Если потерянное нами время, лейтенант,  означает,  что  ничего  уже
нельзя сделать, тогда никто  из  нас  долго  не  проживет.  -  Он  говорил
леденящим, устрашающим тоном. - Но вы умрете первым, потому  что  я  отдам
этому последние свои минуты.
     - Я буду ждать тебя, любитель землян. В любое время.
     Вся жизнь полковника прошла  в  гарнизоне.  У  него  не  было  особых
возможностей  добиться  той  славы,  о  которой  мечтает  каждый   офицер.
Полковник не очень к ней и  стремился.  В  течение  своей  долгой  военной
службы  он  побывал  во  всех  уголках  Галактики,  и  гарнизон  Земли  не
представлялся ему чем-то необычным. Он желал лишь мирной, спокойной службы
и ради этого готов был на что угодно.
     Вошедший Авардан заметил, что  полковник  выглядит  очень  устало.  С
отсутствующим видом он  пощелкивал  суставами  пальцев,  затем  официально
посмотрел на вошедшего.
     - Очень неприятная история... все это... - проговорил он, - очень.  Я
припоминаю вас, молодой человек. Вы - Бел Авардан с Сириуса,  и  по  вашей
вине у нас уже возникли затруднения. Вы  что,  не  можете  не  попадать  в
неприятные истории?
     - Это касается не только меня, полковник, но и всей Галактики.
     - Да, я знаю, - нетерпеливо сказал полковник. - Или, по крайней мере,
знаю то, что вы утверждаете это. Я слышал, у вас больше нет документов.
     - Их у меня забрали, но меня знают в Гималаях.  Сам  Наместник  знает
меня, и я надеюсь, он не допустит, чтобы случилось нечто непоправимое.
     - Посмотрим. А пока я бы хотел выслушать вашу версию происшедшего.
     - Мне стало известно о  заговоре  небольшой  группы  землян  с  целью
насильственного свержения правительства Империи.
     - Вы заходите слишком далеко, молодой человек, делая подобное,  ничем
не обоснованное заявление. Земляне могут устроить беспорядки,  напасть  на
гарнизон, нанести нам значительный ущерб, - готов  я  признать,  -  но  не
уничтожить  силы  Империи  на  планете,  не   говоря   уже   о   свержении
правительства Империи. И все же я  готов  выслушать  подробности  этого...
за... заговора.
     - К сожалению, дело настолько  серьезно,  что  я  считаю  необходимым
рассказать об этом самому Наместнику, лично. С вашего позволения, я требую
немедленно связаться с ним.
     - Ухм... Давайте не будем действовать поспешно.  Знаете  ли  вы,  что
привезенный вами человек  -  секретарь  премьер-министра  Земли,  один  из
наиболее важных Старейших?
     - Прекрасно знаю.
     - И тем не менее утверждаете, что он - глава упомянутого заговора?
     - Так оно и есть.
     - Ваши доказательства?
     - Я уверен, вы поймете меня, если я скажу, что не могу обсуждать этот
вопрос ни с кем, кроме Наместника.
     Полковник нахмурился и стал разглядывать свои ногти.
     - Вы сомневаетесь в моей компетентности?
     - Ничуть. Думаю, что только Наместник  обладает  достаточной  властью
для принятия необходимых мер.
     - О каких мерах вы говорите?
     - Необходимо полностью уничтожить определенное  здание  на  Земле  не
позже, чем через двенадцать часов, иначе под угрозой гибели окажутся почти
все жители Галактики.
     - Какое здание? - устало спросил полковник.
     Авардан не ответил.
     - Могу я просить предоставить мне связь с Наместником.
     Наступила томительная пауза. Наконец полковник сухо проговорил:
     - Вы понимаете, что, похитив землянина, поставили  себя  в  положение
человека,  дело  которого   может   рассматривать   земной   суд?   Обычно
правительство защищает своих граждан  и  настаивает  на  передаче  дела  в
Галактический суд. Однако равновесие здесь очень шатко, а  я  имею  прямые
указания по возможности избегать конфликтов. Поэтому, если  вы  не  будете
отвечать на мои вопросы, я буду  вынужден  передать  вас  и  ваших  друзей
местной полиции.
     - Но это будет смертный приговор. Для  вас  тоже!..  Полковник,  я  -
гражданин Империи, и я требую встречи с Наместником.
     Сигнал  зуммера  на  столе  заставил  его   остановиться.   Полковник
повернулся, нажал кнопку.
     - Да?
     - Сэр, - раздался отчетливый голос,  -  толпа  людей  окружила  форт.
По-видимому, они вооружены.
     - Столкновения были?
     - Нет, сэр.
     На лице полковника не было заметно никаких чувств.  Это,  по  крайней
мере, было его профессией.
     - Привести в готовность артиллерию и авиацию, всех  людей  на  боевые
позиции. Огонь открывать только при крайней необходимости. Ясно?
     - Да, сэр. Землянин с флагом посла просит принять его.
     - Пришлите его сюда. И приведите еще раз секретаря премьер-министра.
     Закончив разговор, полковник холодно посмотрел на археолога.
     - Надеюсь, вы понимаете, к чему привели ваши действия?
     - Я требую разрешить мне присутствовать при вашей встрече с  ними,  -
закричал Авардан, от гнева почти утратив контроль над  собой,  -  и  кроме
того, я требую объяснить, почему в то время как я находился  под  стражей,
вы вели переговоры с этим изменником.  Я  знаю,  что  вы  говорили  с  ним
раньше, чем со мной.
     -  Вы  меня  в  чем-то  обвиняете?  -  угрожающим  голосом   произнес
полковник. - Если да, то выражайтесь яснее.
     - Я не обвиняю вас ни в чем. Однако я  напоминаю,  что  вам  придется
впоследствии ответить за свои действия, и вы можете  снискать  известность
человека, своим упрямством уничтожившего свой народ.
     - Хватит! Во всяком случае перед вами я  ни  в  чем  отчитываться  не
обязан. С этого момента все будет идти, как я пожелаю. Вы поняли?



                            20. РОКОВАЯ ЧЕРТА

     Секретарь прошел в открытую солдатом дверь. На  его  темных  выпуклых
губах застыла холодная улыбка. Он кивнул полковнику, игнорируя присутствие
Авардана.
     -  Сэр,  -   обратился   полковник   к   землянину,   -   я   сообщил
премьер-министру о причинах вашего  пребывания  здесь.  Конечно  же,  ваше
заключение здесь - абсолютно... за... необычайный случай, и я сделаю  все,
что в моих силах, чтобы как можно скорее увидеть вас  на  свободе.  Однако
здесь находится господин, который, как вам, вероятно, известно,  выдвигает
против вас очень серьезное обвинение, которое мы должны проверить...
     - Я вас понимаю, полковник, - спокойно сказал  секретарь.  -  Однако,
как я вам уже объяснил, этот человек пробыл  на  Земле  всего  около  двух
месяцев, насколько мне известно, так что он не имеет ни малейшего  понятия
о наших делах. Довольно неубедительная основа для какого-либо обвинения.
     - Я -  археолог  по  профессии,  -  яростно  возразил  Авардан,  -  и
занимаюсь изучением Земли и ее обычаев. Я немало знаю о ваших делах. Кроме
того, обвинение выдвигаю не я.
     Секретарь  ни  разу  не   взглянул   на   археолога.   Он   обращался
исключительно к полковнику.
     - Один из наших местных ученых вовлечен в это  дело.  С  приближением
шестидесяти лет он начал страдать манией преследования. Кроме  того,  есть
еще один  человек,  неизвестно  откуда  взявшийся  и  страдающий  вдобавок
умственным  заболеванием.  Никто  из  этой  тройки  не  может  представить
доказательства...
Предыдущая страница Следующая страница
1 ... 18 19 20 21 22 23 24  25 26 27 28
Ваша оценка:
Комментарий:
  Подпись:
(Чтобы комментарии всегда подписывались Вашим именем, можете зарегистрироваться в Клубе читателей)
  Сайт:
 

Реклама