окутал счастливый туман, а кожа согрелась. Джульетта крепко держалась за
него, они бродили от каюты к каюте, натыкаясь то на группы орущих песни,
то на детишек, опустошающих провизионку, то на сцены дикого разгула. Все
наслаждались великолепной вседозволенностью. Все упились и были счастливы.
Гейлорд все еще сидел в трюме. Первая канистра была уже пуста, а он
сидел на второй, на вершине пирамиды из своего скарба.
На глазах у внимающей аудитории он перебирал скарб, вещь за вещью.
- ...А вот эта появилась семьдесят лет назад. Здесь вот отметка моего
папаши в каталоге - 20-01-73. Упаковка аварийного рациона со спасательного
модуля "Звездного Искателя". Это, стало быть, значит, вроде аварийной
шлюпки с тяжелого транспортника старой модели. Аварийный рацион, да. Уже
пустой. Рассчитан на сорок дней. Папаша в дневнике написал, как две недели
добирался до деревни. Сломал ногу на пустырях и полз всю дорогу назад. Ни
компаса у него не было, ни хрена. Так все и было, я вам говорю! Каждое
слово здесь записано, его собственной рукой. Так, теперь вот это...
С_о_л_н_ц_е_з_а_щ_и_т_н_ы_й _к_о_з_ы_р_е_к_!
Оливер рассмеялся, и они вышли из трюма. Гейлорд снова доказал свою
правоту. Скарб действительно был необходимейшей штукой.
Они направились в нос корабля. Оргия здесь уже затихала, многие
упились до бесчувствия. В большинстве все были полураздеты, и вряд хоть
кто-то был способен устоять на ногах. Личные вещи и карманные скарбы
хлынули из кают в коридоры. На палубах было скользко от грязи.
Светильники были побиты, стальные переборки исцарапаны. За пару часов
копранцы умудрились ухайдокать корабль не хуже метеоритной атаки.
Кто-то сидел, сгорбившись, в углу. Оливер подошел поближе посмотреть,
что он там делает. Деревенский зажал между ног кислородный баллон и с
наслаждением, глоток за глотком, пил газ забвения, мечтательно улыбаясь,
отрешившись от бренного мира. Оливер отобрал баллон и копранец просто
свалился, все так же блаженно улыбаясь.
Командная рубка оставалась единственным убежищем в океане хаоса.
Оливер плотно закрыл дверь и запер ее на замок. Потом он повернулся к
Джульетте и обнял ее.
Она улыбалась и яркими глазами глядела на него, тянущегося к ее
губам. Поцелуй был долгий и страстный. Их языки сплелись, они ласкали друг
друга руками, губами. Она все плотнее и плотнее прижималась к нему своим
мягким прекрасным телом. Он стал нежно раздевать ее, швыряя одежду на пол.
- Тебе не кажется, что в кресле нам будет удобнее? - сказала она,
улыбаясь. Говорила она немного невнятно и нетвердо стояла на ногах. Он
засмеялся и понес ее к пилотскому креслу.
Не так давно из этого кресла Ларкин управлял кораблем. И как же зло
судьба посмеялась над ним! Корабль невероятно изгажен, провонялся,
переполнен пьяными копранцами, а Оливер в кресле Ларкина занимается
любовью с одной из них - такой же грязной, как и он сам. И они ждут, когда
астероид разлетится на куски и разнесет грязь по всему стерильно чистому
Поясу.
Они лежали бок о бок, нежно и медленно лаская друг друга, не торопя
взрыва эмоций. Понемногу их ласки становились все более откровенными и
неистовыми, они все глубже погружались друг в друга.
Он испытал потрясение, когда она вдруг остановила его. Лежа под ним
на спине, она, широко распахнув изумленные глаза, указывала на что-то за
его спиной.
- См-мотри! - вскрикнула она. - Начинается!
Он обернулся и увидел...
Ларкин не смог предотвратить взрыв. Через иллюминатор в темноте
космоса было видно, что творится с удаляющимся астероидом. Копра пламенела
в облаке огня. Ее поверхность покрывалась все новыми трещинами и
разваливалась на куски, черневшие на фоне глубинного жара. Она взрывалась
с величественным спокойствием, залитая пламенем, охватившим ее всю.
Медленно, удивительно медленно разрушался этот мир, и вот из раскаленной
докрасна сердцевины полетели пылающие глыбы.
- Нам здесь ничего не грозит? - прошептала она.
- Конечно же, нет, - ответил он. Здесь, вместе с ней, не может быть
опасно. Он и задумываться не стал. Он знал, он чувствовал, что их ничто не
может коснуться.
С нижних палуб едва слышно донеслись вопли и аплодисменты
деревенских, увидевших взрывающийся астероид.
- Похоже, их не слишком расстроило то, что они навсегда лишились
дома, - сказал Оливер.
- Просто они довольны, что весь Пояс Астероидов станет таким же
грязным, как мы. Только представь себе всю эту грязь, день за днем, год за
годом падающую с неба. Они все станут Мусорными Мирами.
- Почему бы и нет! - захохотал Оливер, - Они слишком долго держались
одной крайности, им будет невредно попробовать на вкус и другую!
Ей не нужно было отвечать. Разговор затих, когда они слились в жарком
поцелуе. Их тела, щедро укутанные благородной копранской грязью, тесно
сплелись, и они забыли и о Поясе Астероидов, и о деревенских, орущих и
хохочущих на нижних палубах, и о командной рубке, обо всем на свете -
кроме друг друга.
И вот, пока пьяные копранцы пели и качались, бродя по каютам и
отсекам корабля, пока Мусорный Мир разлетался на миллионы вонючих
обломков, пока тысяча благоустроенных, стерильно чистых миров трепетала от
ужаса перед опускающейся на них огромной мусорной тучей...
...Оливер Роуч и Джульетта Гейлорд, обнявшись, страстно любили друг
друга на противоперегрузочном кресле в рубке летящего в бог весть какие
пространства корабля...
