- Не знаю даже, если честно, - ответил Сергей. - Я уже как-то домой и
не рвусь особо... Пребывание в этом Коридоре - хороший удар по мозгам. Все
мысли в кучу, не разобрался еще...
Переспали друзья в уютной квартире Игрины. Подняла она их довольно
рано, но они выспались, хотя вставать и не хотели. Только Юрию пришлось
все время подскакивать к ребенку, когда тот плакал и Юрий сам удивлялся,
откуда у него столько терпения и нежности к этому маленькому существу.
Как грубо Игрину не отговаривали идти с ними, даже запрещали и
посылали куда подальше, она все равно увязалась за ним. По дороге к
реальности, где остался Дельфин, Игрина рассказывала различные забавные
истории из быта межкоридорного трактира, а Гуго и Сергей веселили ее
ленинградскими анекдотами и смешными случаями из собственной жизни. Очень
быстро ребята перестали ее стесняться и относились к ней, как к старой
знакомой.
- Пришли, - наконец сказал Юрий, доставая жезл. - Во-он на той
лестнице Брайан с тем гигантом дрался...
- Юр, давай я с мальчишкой посижу, - предложил Сергей. - А Игрина
пусть с вами идет... Хочешь? - спросил он ее.
- Отчего не сходить? - обрадовалась она. - Ни разу в жизни не была в
реальностях... Да я, честно говоря и из трактира-то в первый раз вышла...
- Хорошо, - сказал Юрий передавая ребенка Сергею. - Только будь
осторожен, сиди на лестнице. В случае чего удирай - потом вернешься... Мы
тебя будем ждать, если тебя не будет... Но мы постараемся быстро
вернуться. - Он открыл вход. - Пошли...
Сергей с ребенком на руках и с сумкой с молоком пошел на лестницу. Он
поднялся на пролет и сел на ступеньку.
Младенец расплакался, Сергей стал его успокаивать.
"Зачем Юрка взял его? - подумал Сергей, с нежностью разглядывая
мальчика. - А как не возьмешь - я бы тоже взял. Вот только куда его теперь
денешь? Не год же, действительно, здесь торчать... А почему бы и нет? Ну
почему я считаю, что обязательно должен вернуться домой? Потому что в
любом фантастическом романе, если кто попадает в чужой мир обязательно в
конце возвращается домой? Жизнь - это не книги... Может, наплевать на все
и действительно остаться здесь? Все-таки почти бессмертие! А дома, точно
сказал Дельфин, болото беспросветное... Болото?! Но ведь я же всю дорогу
считал, что живу счастливо - дом, любимый город, любимая женщина,
высокооплачиваемая работа... Дети, наконец! Дети - это да..."
Сергей нежно поглядел на уснувшего мальчика и вспомнил своих пацанов.
Мороки, конечно, с ними хватает - не без этого, но когда оба повиснут на
тебе, а старший еще скажет, картавя: "Папа, я тебя люблю!", а младший:
"Моя папа" - так на сердце тепло становится...
Младенец сладко спал, а Сергей размышлял о доме, о Коридоре, о
открывшихся возможностях здесь, и что хотел сделать там. О том, что
Коридор уже ему дал: полиглотство, здоровье (зубы во всяком случае без
дырок стали). И что Коридор еще может дать. Но потом он вспомнил труп того
турка на Ристалище, вспомнил как Дельфин палил в убийцу Леннона, как сам
легко выхватил пистолет в трактире. Стрелять бы, конечно, он не стал.
Вчера... А завтра? Коридор влияет на них не только тем, что у них
появилось здоровье и знание языков, а может и еще чем-то... Они становятся
другими... Как говорится - с волками жить...
- Сергей! Ты чего, ничего не слышишь, что ли?
Сергей вздрогнул. На площадке стояли Юрий, Гуго и Игрина.
- А где же те парни? - удивленно спросил он.
- Там остались, - сердито сказал Юрий, подошел к нему и взял ребенка.
- Спишь тут, а мало ли что! Спасай тебя потом...
Они вышли в Коридор и пошли в сторону трактира.
- Что случилось-то там? - спросил Сергей у Гуго.
- А мы искали-искали по отелю тех парней, а потом робот-регистратор и
выдал нам, что их сагитировал какой-то звездолетчик в какую-то звездную
экспедицию добровольцами. Те, наверное, еще не проспавшись были, раз
вписались... Мы дернулись, но поезд, вернее звездолет, уже стартовал.
Правда нес успокоили, что мы на другом звездолете тоже можем полететь
добровольцами - они там нужны всегда... А Юрка, видно, переживает, что это
по его вине... Ведь он же их туда приволок. А чего, спрашивается,
переживать?
- Пеленок-то хоть достали?
- Вот. - Гуго показал объемистую сумку. - И у Игрины вон...
"А Юрий еще и взял себе новую куртку, такую же, как и ту, что описал
ребенок", - отметил Сергей.
- А что за гитара у тебя в руках? - спросил он у Гуго.
- А... Это Юрий не удержался. Говорит, всю жизнь мечтал толковую
"банку" иметь.
Они пошли все рядом и Игрина сказала Юрию:
- Да не расстраивайся ты! Подумаешь - улетели. Может они там, в этой
реальности, найдут свое счастье и призвание, кто его знает. А здесь, в
коридоре, попали бы в плен и неизвестно, что с ними бы дальше было бы.
Может и вообще бы погибли. Хорошо, что с вами-то серьезных неприятностей
не произошло. В реальностях, говорят, такое бывает... Рассказывают и не
верится!
- Стой! - вдруг неожиданно и властно сказал Юрий.
Все остановились. Из-за ближайшего поворота, который был еще довольно
далеко на них вывернул строй чернобоев.
Друзья оглянулись.
Сзади, так же из ближайшего перекрестка вывернул строй белых рубашек.
Они оказались в капкане и лестниц на всем участке ни одной не
оказалось. Друзья переглянулись.
- Вляпались! - с досадой констатировал факт Сергей.
- По-моему у них тут встреча, - сказал Гуго. - И скорее всего ничем
хорошим она не кончится.
- Во всяком случае для нас, - грустно усмехнулся Сергей.
- Ладно, не скули раньше времени, - одернул его Юрий и повернулся к
Игрине. - Кто они такие и чего хотят?
- Не знаю, - ответила та. - Черных в Коридоре все ненавидят и до
ужаса боятся, а белые вроде хорошие.
Оба строя остановились на приличном расстоянии друг от друга. Этот
коридор был достаточно широк - метров десять - для сражения, и похоже, что
Гуго прав. Группу из четырех человек с ребенком у одного на руках, что
стояла посередине коридора, оба строя, казалось, не замечали.
- Вечная борьба Добра и Зла, воплощенных в конкретных людях, - сказал
Юрий. - Интересно, кто победит на этот раз... И кто из них воплощает Зло?
- А мне на это, в общем-то, наплевать, - ответил Гуго. - Как
говорится - не до жиру, быть бы живу...
- Господи, да чего переживаем, - вдруг сказал Сергей. - Пока они
таращатся друг на друга, успеем войти в любую реальность, хоть в эту...
Забыли, что, где находимся-то?
- Правильно, - обрадовался Гуго. - Не тяни, вскрывай, пока они не
начали... А то окажемся между...
- ...между матрицей и пуансоном, - закончил за него Сергей.
Он уже открыл вход, ткнув в него своим жезлом и посмотрел на Юрия.
Потом перевел взгляд на младенца, спавшего на его руках. Игрина держала
Юрия под руку и смотрела на вход в реальность.
- М-мда... - протянул Сергей. - Что же делать?
- Слушай, Юрка, чего ты с ним таскаешься? - спросил Гуго. Он уже
вошел в реальность, где зеленел дикий лиственный лес. - Живем только раз и
смертельно рисковать из-за чужого ребенка, который здесь только обуза...
Зачем тебе это на...
Юрий так посмотрел на Гуго, что тот замолчал на полуслове. Юрий хотел
уже было что-то сказать Гуго, но между ними встал Сергей.
- Ну вы еще раздеритесь, идиоты! Вон, смотрите, эти команды уже
двинулись друг к другу! - заорал Сергей на друзей и повернулся к
бородатому: - Знаешь, что, Юрка, давай сюда ребенка, а вы мотайте скорее,
прячьтесь. Меня одного, может, и пронесет... Как-нибудь выберусь по
краю... Тогда, когда все закончится я за вами приду...
- Еще чего! - оборвал его Юрий. - Ребенка ты не получишь! А вообще,
ты прав - давайте-ка все быстрее туда и молитесь за меня! Я здесь
останусь!
- Юрка, давай я! - искренне предложил Сергей.
- Делай как я сказал! - властно гаркнул Юрий. - А ну быстро все
отсюда! - Он повернулся к Игрине. - И ты тоже давай, кому сказал?!
- Да поможет тебе Рок, - сказал Юрке Гуго. - Не прощаюсь - до
встречи.
- Скоро увидимся, - подтвердил Сергей и вошел за Гуго в незнакомую
реальность.
Вход за ними закрылся. Они оказались почти на самой опушке буйного
зеленого леса, впереди виднелись поля.
- Стой, - вдруг сказал Гуго, - бабу-то эту забыли!
- Да по-моему, она сама захотела остаться, - вздохнул Сергей. -
Ладно, пойдем прогуляемся немного, поглядим что тут к чему...
- Дура! - рявкнул Юрий, заметив, что Игрина осталась и держит его за
руку. - Я же сказал тебе идти с ними!
В этот момент первые ряды противников сомкнулись.
Юрий и Игрина прильнули к самой стене. Крепко прижимая к себе левой
рукой младенца, который проснулся и начал громко плакать, правой Юрий
достал из кармана свое странное оружие, готовый стрелять при первой
необходимости. Ведь теперь он отвечал за ребенка! И за Игрину - навязалась
же на его голову! - тоже.
Коридор был достаточно широк и сражающиеся их не задевали. Противники
дрались жестоко и яростно, падали раненые, текла кровь, шум стоял
невообразимый. Трудно было понять - кто же берет верх, настолько
перемешались ряды враждующих.
Юрий с Игриной начали потихонечку продвигаться по стеночке в сторону
трактира. Двое белых заметили их и отделились от общей массы сражающихся.
Их намерения ясно читались на лицах. Юрий хладнокровно приготовился
стрелять - о моральной стороне дела он в этот момент даже и не думал. Но
почти тут же из толпы выбрались трое чернобоев и подскочили к ним. Двое
отвлекли на себя белых, а третий, кивнув в противоположную от трактира
сторону, молча взял Игрину за руку и вывел их за пределы сражения. После
чего, так и не сказав ни слова, вновь бросился в бескомпромиссный бой.
Юрий вздохнул облегченно, убрал в карман свое оружие и, успокаивая на
ходу мальчика, пошел к ближайшей лестнице. Игрина поспешила за ним,
рассказывая на ходу, как ей было страшно, как ненавидит она все эти
молодежные группировки (при этих ее словах Юрий как-то странно поглядел на
Игрину) и как она рада, что все закончилось для них благополучно, и что
дай она ребенка перепеленает. Юрий отдал ей младенца и закурил. Они прошли
перекресток, дошли наконец до лестницы и здесь стали ждать. Игрина на
лестнице занималась ребенком, а Юрий стоял в Коридоре, готовый
ретироваться при первой же опасности, и смотрел издали на сражение,
прикуривая одну сигарету от другой.
Битва закончилась минут через сорок. Чернобои, унося раненых,
двинулись в их сторону, но дойдя до перекрестка, гордо свернули в другой
коридор. Юрий помахал им рукой, но вряд ли они заметили это.
Белые бежали. Поле боя было устлано телами их павших бойцов...
Юрий опасался, что не вспомнит вход, где скрылись друзья, и проклинал
себя, что не записал номер той реальности. Он оставил Игрину с ребенком на
лестнице и пошел за ребятами.
Подойдя поближе он увидел, что у всех павших белых вместо глаз
кровавая каша. Погибших чернобоев не было - их, видно, унесли свои. Вдали,
почти у самого перекрестка, Юрий заметил двоих белых. Они равнодушно
рассматривали павших и раненым втыкали в глазницы длинный тонкий
металлический стержень. Юрий вспомнил слова Йонаха о крепкой черепной
коробке, о...
Откуда-то из желудка поднялась волна дикого гнева. Глаза заливал
выступивший вдруг пот. Юрий выхватил оружие Йонаха и прицелился в одного
из убийц. Те хладнокровно выполняли свою работу.
Юрий опустил оружие. Чужой мир - чужие законы. Зачем ему вмешиваться?
