руке, и пуля подбросила вверх стоящий на столе стерилизатор.
- Я сказал не стрелять! - взревел Баум и сделал несколько шагов к
Мельскому, отступившему к стене.- Слышишь Мельский.., - как-будто ласково
заговорил шериф, - я знаю, что ты хочешь сделать, но... Но ты не делай
этого, Мельский... Ты же знаешь, что тебе уже все равно погибать... Никто
не сможет снять процесс превращения на пленку, я уверен.. В городе сейчас
паника... Никто не станет это снимать. Все поглощены своим спасением... Ты
понимаешь о чем я? Я смогу продать кассету любой телекомпании за бешенные
деньги, - шериф покосился на копов и на репортера и понизил голос. -
Мельский.., тебе ведь все равно, а у меня есть двое детей...
Штопору никак не удавалось добраться до курка, так как четыре его пальца
слились в один, превратившись в жесткую роговистую поверхность. Большой
палец еще был похож на палец и еще мог двигаться, поэтому Мельский решил
использовать его. Приставив дуло к подбородку, он нажал на курок... В
какие-то доли секунды ему показалось, что голова отделилась от тела...
Пуля вышла из затылка и на свисавшей с потолка большой лампе, застыли
темные пятна крови и мозгового вещества...
Шериф стиснул зубы и отвернулся. Делая глотательное движения, он
попробовал убрать из горла подкатившийся комок.., когда объектив камеры
приблизился вплотную к его лицу. Шериф увидел в нем свое отражение и
подумал о последствиях происшедшего несколько секунд назад инцендента,
которые незамедлительно последуют, если отснятый материал будет показан по
телевидению.
- Все, парень, - обратился он к долговязому. - ты поработал на славу, но
только кое-что здесь совсем не годится для хорошего репортажа... Отдай мне
касету...
Парень как-то заговорщически улыбнулся и, обнажив гнилые зубы, добродушно
улыбнулся шерифу:
- Я прекрасно понимаю о чем вы, сэр... Но вы ошибаетесь... От того, что
произошло с беднягой минуту назад, репортаж будет еще интереснее, так как я
очень старался, чтобы вы попали в кадр... Вы сами меня об этом просили...
Шериф позеленел, когда увидел, как тип с камерой направился к двери,
бережно обнимая свой аппарат.
- Эй, ты куда?
- Готовить специальный выпуск, - невозмутимо ответил долговязый и взялся
за дверную ручку. - Спасибо вам, шериф, за то, что пригласили меня на
съемку. Теперь мои дела пойдут в гору.
- Постой ублюдок, отдай камеру! - процедил сквозь зубы Баум, необычайно
при этом зеленея.
- Хочу вас обрадовать, - продолжал улыбаться репортер. - Моя камера
снимает не только изображение.., она, так же, фиксирует звук и то, что вы
говорите уже записано... Прекрасный будет репортаж... Все очень удивятся,
когда узнают, что у вас есть двое детей...
- Задержать его! - приказал шериф двум полицейским и те сорвались с
места. Долговязый не стал ждать пока его схватят и выскользнул в коридор,
где затерялся среди снующих в панике сотрудников. Парню стало ясно, что
необъяснимые события творились не только в операционной, но успеть везде
сразу он не мог, да и после всего того, что он заснял, ему грех было
жаловаться...
Через два с небольшим часа небо над землей стало таким, как всегда, но
страсти в городе не утихали не только всю ночь, но еще продолжались днем.
Ужасные превращения, постигшие многих, ничего не подозревавших жителей,
шокировали, в первую очередь, родственников этих людей. Количество людей,
потерявших свой облик и количество тех, кто лишился рассудка, было почти
одинаковым...
Многих.., очень многих, эксперимент застиг за рулем, и тогда
неуправляемые машины врывались на тротуары, вклинивались в толпы вышедших
на улицу людей и просто сталкивались друг с другом, сея смерть...
Ночной сеанс в одном из кинотеатров закончился плачевно для сотен жителей
Оверселла... Тех, кто превратился в ракообразных чудовищ, было не много,
всего несколько человек.., остальные же погибли в давке...
В океан рухнули два пассажирских самолета, пилоты которых, на свою беду
оказались рожденными в июнеиюле...
Полиция и армия провела крупный рейд по уничтожению всех, кто оказался
жертвами эксперимента... От клешней раков погибли лишь единицы и
научно-исследовательские институты всего мира потребовали принятия
каких-либо других мер, выступая против жестокости по отношению к
превращенным, но кем-то отданный приказ уже приводился в исполнение и раки
гибли десятками под градом пуль и пламенем огнеметов.
С наступлением вечера, все, оставшиеся в живых, с тревогой смотрели на
небо, ожидая повторения катастрофы, но небо оставалось чистым и звездным,
таким, как всегда, только звезды были далекими и не опасными... Они ласково
подмигивали жителям зелено-голубой планеты.
КОНЕЦ.
