- Оставь в покое штукатурку. Не будь идиотом, - усмехнулся я,
закусывая сочным мандарином. - Что ценного нам может дать пуля?
- Уже достал! - с довольной мордой обернулся Цыпа, демонстрируя
сплющенный кусочек металла. - Пуля семь шестьдесят два, в медной
оболочке. По ходу, от винтовки Драгунова.
- Можешь смело в баллисты-криминалисты подаваться! Ладушки!
Лучше расскажи, какие по "семерке" меры принял.
- Все тип-топ, Евген! Одна машина у твоего подъезда дежурит,
другая патрулирует подходы. В каждой по четыре мальчика. У всех
"тотоши" в наличии с запасными обоймами. Можно усилить огневую
мощь лимонками. Как считаешь?
- В войну играть собрался? Еше какую-нибудь гаубицу на балкон
установить предложи! Или парочку минометов! Впрочем, по одному
"Калашникову" на автомобиль не помешает. И пусть проверят чердак
противоположного дома. По-моему, стреляли оттуда.
Я рассказал соратнику о странном телефонном звонке. Цыпа задымил
"Кэмелом", сосредоточенно морща свой гладкий детский лоб.
- Не догадываешься, Евген, кто это может быть? И что этим
козлам, в натуре, надо?
- Без малейшего понятия! - вздохнув, признался я. - Кабы знал,
не охрану бы вызвал, а всего лишь группу ликвидаторов.
- А вдруг это бывший мент вендетту сдуру начал? - высказал
предположение Цыпа.
- Про кого говоришь?
- Про младшего летеху Кожевникова. С твоей ведь подачи его из
органов выперли, и он мог, по ходу...
- Никакого акцента я у него не замечал, - усомнился я. - Хоть он
и чернявый... А что с ним сейчас? Случайно не в курсе?
- Отчего же случайно? - оскорбился телохранитель. - Это входит в
мои прямые обязанности - врагов твоих в поле зрения держать! Для
страховки!
- Ладушки! - я поощрительно кивнул. - Давай рассказывай короче и
не лезь в бутылку по порожнякам.
- Про бутылку - это в тему! - ухмыльнулся Цыпа. - Спился твой
опер. Правда, ума не приложу, где он деньги на водку берет. Ведь
на пособии по безработице кантуется. Жена с ребенком слиняла от
него в деревню к родичам. Даже двухкомнатную квартиру не
пожалела кинуть - до того муженек обрыдл. Сам знаешь, Евген:
противнее пьяного мента, пусть и бывшего, скотины в природе нет!
- А пьяный рецидивист? - заинтересовался я, удивленный
неожиданной сентенцией.
- Рецидивист под градусом угрюмым становится, молчит больше.
Вот, к примеру,как наш Фунт. А менту сразу повыкобениваться
надо, показать, какой он крутой пуп земли.
Покуражиться-поизмываться над кем-нибудь. Да хоть над
собственной женой...
- Да ты прямо завзятый психолог у нас! - почти искренне
восхитился я. - Не только шмалять по черепам профессор!
- А я всегда говорил: сильно недооцениваешь ты меня, Евген, -
скромно заметил сияющий "профессор".
- Ладушки! - переменил я тему, без лишних церемоний сдергивая
самодовольного соратника с поднебесья на грешную землю. - Лучше
скажи, что же, на твой прикид, нам делать. Кредит у нас лишь на
трое суток, не забывай!
- Помню я, - в глазах Цыпы несколько поугасли огоньки.
Погрузившись в размышления, он курил, глубоко загоняя в легкие
сигаретный дым. Забыл, видимо, что это просто Кэмел", а не
анаша.
- Разреши, Михалыч, я опера грохну на всякий пожарный! -
разродился наконец идеей мой соратник.
- Вряд ли будет в цвет. Чую - не Кожевников это мутит. Но все же
приглядись к нему получше. Чем черт не шутит! Какие еще умные
предложения?
- Стекла в квартире надо заменить на бронированные. А тебе пока
что вообще отсюда не выходить. Неплохо бы пару мальчиков
подселить на время. Спать они могут на матрацах в прихожей.
Надежнее будет. И я чтоб с тобою постоянно находился. Тогда
любой налет отобьем. Гарантия!
- Нет, роль загнанной крысы мне совсем не в кайф! - отверг я его
предложения. - А насчет окон согласен. Действуй.
Цыпа сел за телефон, и уже через час покой квартиры нарушила
бригада специалистов из охранной фирмы "Щит". Рамы пришлось тоже
заменить. бронированные стекла оказались тяжеленными и в два
пальца толщиной - в обычных рамах ни черта не держались. По
настоянию телохранителя балкон также застеклили, превратив его в
некое подобие этакого прозрачного бункера.
К вечеру, когда работяги, прекратив брякать и стучать, наконец
убрались восвояси, у меня вылупилась одна занятная мыслишка,
которую я тут же претворил в жизнь. Главную роль в этом сыграли
несколько рюмок конька, что я употребил от нечего делать.
Золотая высокоградусная жидкость легко смыла в моих мозгах
предохранители трезвого рассудка и притупила всегдашнее чувство
осторожности.
- Собирай свое хозяйство, Цыпленок! Поедем проветримся. Надоело
в четырех стенах отсиживаться. Да и стыдно нам прятаться
непонятно от кого, в конце-то концов! А от судьбы все одно не
уйти!
Верный телохранитель, любовно чистивший на журнальном столике
разобранный "Стечкин", попробовал было протестовать, но я сразу
пресек его глупые возражения:
- О моей безопасности беспокоишься? Умница. Но и я не дурак. Уже
все продумал - до донышка! Можешь убедиться.
Извлек из платяного шкафа два парика, один из них бросил Цыпе.
- Надевай и кончай хмуриться. Отлично внешность изменяет. Не
веришь?
- Верю, - поглядев на мои новые каштановые волосы, согласился
Цыпа. - Но усики твои известны каждой собаке!
- Это не проблема, братишка. Неужто позабыл старый испытанный
прием?
Отделив листик кожуры от палки копченой колбасы, я аккуратно
приклеил его на свою верхнюю губу резиновым клеем. Губа, правда,
стала некрасивой, "заячьей", но усы пропали, будто их и не было.
Уморительный вид Цыпы чуть не вызвал у меня взрыв гомерического
хохота, но я благоразумно сдержался, памятуя о сверхобидчивости
соратника. Ему достался курчавый черный парик, сделавший Цыпу
женоподобным и сильно смахивающим на яркого представителя
сексменьшинства. Гомика то бишь.
- Как? Нормально смотрится? - спросил он, подозрительно
заглядывая мне в глаза и порываясь навестить большое зеркало в
прихожей.
- Вполне! - заверил я, поравив его явно женскую челку, спадавшую
на левую бровь. - На себя ты уж точно совсем не похож. В натуре!
На сей раз я решил изменить любимому братишке "Марголину" и
достал такую же крупнокалиберную фигуру, как у телохранителя.
- Михалыч, броник одень, пожалуйста! - попросил Цыпа, укладывая
свой уже собранный "Стечкин" в кобуру.
Я хотел отмахнуться от его предложения, но, глядя в строгие и
одновременно умоляющие глаза приятеля, неожиданно согласился.
Упоминать тот нюанс, что винтовка Драгунова легко пробивает
такой бронежилет навылет, я счел в подобный момент неэтичным и
даже вредным. Ни к чему еще больше нервировать заботливого
телохранителя.
- Позови-ка пару наших мальчиков снизу, - сказал я Цыпе, решив,
что некоторая перестраховка все же не повредит.
- Слушай сюда, мужики! - одобрительно окинул я взглядом крупные,
чисто борцовские фигуры двух охранников из стриптиз-клуба. - Вы
останетесь в квартире. Разгуливайте, как у себя дома, можете
баром попользоваться, но чтобы в меру. Если за фатерой кто-то
пасет, то он должен быть уверен, что мы с Цыпой на месте. Усекли
расклад? К телефону и близко к окнам не подходить! Удачи!
-Она вам срочно понадобится: вдруг да сюда осколочный снаряд
залетит! - съязвил на прощание Цыпа. - Рекомендую сразу
прятаться под кровать. Вон она у Михалыча какая широкая - как
блиндаж! Хо-хо!
Телохранитель, похоже, просто давал себе нервную разрядку, и я
не стал ему пенять на неуместные шутки. Да и охранники - парни
тертые, много чего уже повидавшие и обижаться, конечно, не
станут. Держались они отлично - не выказали даже и тени
удивления по поводу нашего с Цыпой странного видоизменения.
Серую "Волгу", патрулировавшую улицу, мы обнаружили, отойдя
всего два квартала от дома. По моему распоряжению Цыпа высадил
ребятишек и отдал им ключи от "мерса".
- Покатайтесь сегодня, как белые люди! - напутствовал он
мальчиков. - А нам с Михалычем нынче ваша "волжанка" больше в
кайф. И для здоровья пользительней!
Машина эта частенько использовалась для акций и поэтому была
отлажена от и до - завелась с полоборота.
Вечерело. На многих домах уже запестрели неоновые вывески и
рекламы. Скоро и уличные фонари разольют свой скупой холодный
свет на каменные джунгли Екатеринбурга. В полном соответствии с
директивой мэрии, пытающейся экономить на электричестве.
В преддверии ночи у меня возникает обычно одно и то же желание.
Условный рефлекс, наверно. Так как изумрудами я пока еще не
обзавелся, то решил ехать не к Вике, а к Мари. Благо, она
сегодня должна была уже вернуться из Нижнего Тагила и готовиться
к стриптиз-шоу в клубе. Ну, часик для шефа малышка всегда отыщет
в своем плотном вечернем распорядке. С понятием девочка. Тоже
драгоценности сильно обожает, правда. Бескорыстие и красота,
видно, несовместимые качества у женщин. Ничего не попишешь. Так,
наверно, кем-то запланировано.
- Если б я готовил на тебя засаду, то как раз у клуба! - крутя
баранку, хмуро обронил Цыпа, ознакомившись с моими ближайшими
планами.
- Пустяки. Мы же не через парадный вход пойдем, а через черный.
Как весьма осторожные, предусмотрительные люди.
- Очень осторожные! - скептически скривил губы телохранитель. -
Одно лишь успокаивает децал: может, телефонный тип отвечает за
"базар" и насчет трех суток не врет.
В клубе меня ждало разочарование. Глубокое и искреннее. А на
что, спрашивается, я мог рассчитывать? Плохое начало ведет к
плохому концу, как говорили древние мудрецы. Вот и наглядное
тому подтверждение - начало дня у меня было хуже некуда, и
оконцовка его в том же негативном ракурсе. Малышка Мари,
стриптиз-звезда клуба, все еще почему-то не прибыла из
краткосрочного отпука к месту своей основной деятельности. И
даже не сочла нужным сообщить причину отсутствия. Хотя бы по
телефону.
- А вдруг это как-то связано с пальбой по окнам? - встревожился
Цыпа. - Может, ее украли?
- Сомневаюсь, - не очень уверенно сказал я. - Давай-ка, брат,
сгоняем в Тагил, чтоб зазря нервы себе не жечь. К тому же совсем
мне нынче почему-то возвращаться домой неохота. А инстинкты и
неосознанные желания - первейшие друзья для людей нашей
профессии. Поехали!
Тагильский тракт вился асфальтовой змеей по гористой
пересеченной местности, ощетинившейся высокими корабельными
соснами и тонкими елями до самого горизонта. Рессоры у
"волжанки" были в полном ажуре, и тряски почти не ощущалось,
несмотря на довольно приличную скорость. Стрелка спидометра
застыла на цифрах восемь и пять.
Скоро совсем стемнело, и я перестал глазеть по сторонам,
наслаждаясь непосредственной близостью к любимой уральской
флоре.
Небо сейчас напоминало черное траурное покрывало, простреленное
миллионами трассирующих пуль-звезд. Натуральный космический
дуршлаг. Через который неведомые силы сеют на грешную землю
нечто доброе и вечное. Впрочем, возможно, также нечто злое и
ужасное.
Поездка отняла у нас больше часа. Даже ночная прохлада не смогла
справиться с всегдашним тагильским смогом. Я поднял в машине
окно, чтобы хоть немного защитить свои органы обоняния от дыма и
смрада этого старого заводского города. Внешне он уже не походил
на огромный рабочий поселок - со всех сторон нам призывно
моргали разноцветные вывески и рекламы, эти яркие представители
новых рыночных отношений. Но и памятник Ленину сохранился на
своем прежнем месте. Чугунная рука вождя торжествующе и
многозначительно указывала в сторону чадящих фабричных труб,
словно намекая на то, что все эти веселенькие неоновые огоньки
кратковременны и преходящи и скоро жизнь вернется на круги своя
- к вонюче-вечной трубе социализма, то бишь.
У родителей Мари мне бывать еще не приходилось, но их координаты
я имел, так как предусмотрителен до отвращения. Указанный в моей
записной книжке дом находился в районе Вагонки. Типовая
пятиэтажка уже потихоньку укладывалась спать - светилось меньше
половины ее окон.
- А ты не допускаешь, что как раз здесь нас и подцепят? -
спросил бдительный Цыпа, когда мы остановились у нужной двери на
четвертом этаже.
Выдернув из наплечной кобуры автомат-пистолет Стечкина,
