реля 1937 г., когда во время маневров были сброшены 88 парашютистов в
полной выкладке. Положительный результат убедил японское командование
практически использовать возможности парашютных соединений.
На основе этого опыта командование японской армии в 1938 г. приказало
сбросить десант численностью 120 человек в тыл китайских войск для про-
ведения разведки. Эта операция показала большие возможности воздушного
десанта при использовании фактора внезапности. Однако до начала 2-й ми-
ровой войны кроме небольших экспериментальных групп, Япония не имела
воздушно-десантных войск в составе наземных и военно-морских сил. С мая
до октября 1940 г. генерал Тамаюки Ямасита (будущий "тигр Малайи") нахо-
дился в Германии и Италии, где изучал организацию воздушно-десантных
войск.
История японских парашютистов началась с лета 1940 г., когда в страну
прибыли 100 немецких инструкторов. Они начали строить ядро будущих войск
для нужд пехоты и флота. Подготовку проводили в парашютных школах и
центрах. В качестве полигона для тренировки воздушно-морского десанта
немцы выбрали китайский остров Хайнань. К декабрю 1941 г. все участники
курсов были тщательно обучены. Одновременно создавались новые центры
подготовки в Японии и на оккупированной части Китая.
Обучение японских парашютистов продолжалось 6 месяцев и складывалось
из 5 этапов. Большое внимание уделяли физической подготовке. Вначале бу-
дущие парашютисты проходили обучение на земле - топография местности,
связь, складывание парашютов. Затем начинались прыжки со 130-метровых
вышек. Кроме боевой подготовки изучали основы языка страны предстоящих
действий, а также технику минирования и разминирования, знакомились с
оружием и оснащением противника. На пятом этапе отрабатывали групповые и
одиночные прыжки с высоты 1200 м с самолета на скорости 130 км/час.
Оружие и снаряжение японских парашютистов десантировалось в контейне-
рах, прикрепляемых к парашютисту. Каждый из них кроме стрелкового оружия
имел кинжал, взрывной заряд и взрыватель. Некоторые оснащались огнемета-
ми и противотанковыми минами. Тяжелое вооружение и средства связи сбра-
сывали на цветных парашютах, хорошо различимых еще в воздухе.
В октябре 1941 г. в операции под Чанша на китайской территории в тыл
китайских войск сбросили три десантные группы, которым поручили такти-
ческие и разведывательно-диверсионные задачи.
В 1942 г. японское командование начало формирование крупных десантных
соединений в наземных и морских силах. Сухопутная армия располагала бри-
гадой парашютистов, в которую входили связисты, саперы, парашютный полк
из трех стрелковых рот и одной роты пулеметчиков, а также полк транс-
портных самолетов (4 эскадры "Мицубиси-112"). Флот обладал двумя ба-
тальонами парашютистов по 750 человек в каждом под общим названием
"Спецгруппа флота". Главная задача - захват плацдармов для высадки морс-
кого десанта на судах-амфибиях.
В начале 1942 г. Япония в течение трех месяцев захватила в Юго-Вос-
точной Азии территорию площадью около 3 млн. кв. км. Столь быстрые успе-
хи были достигнуты благодаря смелой стратегии использования морской
транспортировки наземных сил (11 пехотных дивизий) в сочетании с воздуш-
ными атаками. Японские воздушно-десантные операции лишь дополняли это
грандиозное наступление. Парашютные соединения использовали для захвата
аэродромов в Голландской Индии (Индонезии). Парашютные подразделения
флота высаживались даже с подводных лодок.
Так, 1 января 1942 г. 30 самолетов сбросили 350 парашютистов 1-го ба-
тальона военно-морского флота на остров Целебес, в районе Манадо для
захвата аэродрома Лангоан. Японцы застали врасплох голландский гарнизон,
насчитывавший 1500 человек. На следующий день высадились еще 185 парашю-
тистов, и вечером 2 января весь аэродром уже находился в руках японцев.
Он стал немедленно использоваться в качестве базы истребительной авиа-
ции. Это расширило район действий авиации на 400 км.
14 февраля 1942 г. началась воздушно-десантная операция на Суматре.
Парашютисты получили приказ захватить два аэродрома в Палембанге, в 100
км от побережья, а также не допустить уничтожения нефтепровода и его со-
оружений, 1-я японская парашютная бригада под командованием полковника
Кумэ после старта с аэродромов в Малайе была сброшена примерно в 11 ч.
30 мин. двумя группами. Первая численностью 460 солдат высадилась на аэ-
родроме, вторая (160 человек) - в районе нефтепровода. Голландский гар-
низон насчитывал 1000 человек, но, несмотря на это, к концу дня аэродром
и нефтеочистительный завод оказались в руках японцев.
На следующий день десанту были приданы 100 солдат и 1-я бригада заня-
ла город Палембанг после отхода войск союзников в юго-западном направле-
нии. Утром 16 февраля в окрестностях Палембанга высадились японские под-
разделения 38-й пехотной дивизии. Захват плацдарма закончился успехом. В
результате был не только захвачен аэродром и сохранены сооружения неф-
тепровода, но войска союзников вообще эвакуировались с Суматры.
20 февраля 1942 г. японский флот провел воздушнодесантную операцию с
целью захвата голландской воздушной базы Уупанг на острове Тимор и бло-
кирования воздушного маршрута из Австралии на Яву. Остров Тимор обороня-
ли несколько рот голландских и австралийских войск. Два батальона япон-
цев при поддержке нескольких легких танков высадились на расстоянии 25
км на юго-восток от города Купанг. 310 парашютистов из 3-го батальона
морского десанта сбросили на аэродром Пенджой в 25 км от Купанга. На
следующий день сбросили еще 350 парашютистов. Оба десанта соединились и
полностью выполнили свою задачу. Захват аэродрома перерезал воздушный
путь между Австралией и Явой длиной 2200 км.
9 марта 1942 г. Голландская Индия (Индонезия) оказалась полностью
захваченной японскими войсками. Это было тяжелое поражение: потери союз-
ников составили 250 000 человек, а японцы потеряли менее 35 тысяч. Клю-
чом японского успеха в этой кампании стала стратегическая и тактическая
мобильность войск, которые перебрасывались морским транспортом. Воздуш-
но-десантные войска значительно способствовали успеху в меру своих
скромных возможностей.
Когда японцы были вынуждены покинуть захваченные территории на Тихом
океане, из уцелевших подразделений морских парашютистов создали парашют-
ный полк. В конце 1944 г. сформировали дивизию парашютистов, объединив-
шую остатки парашютных частей. Дивизию применяли в диверсионно-разведы-
вательных целях.
6 декабря 1944 г. 350 японских парашютистов сбросили на аэродром в
районе Бузавен, на Филиппинах, вблизи оперативной базы 11-й американской
воздушно-десантной дивизии. Ночью разыгралась беспощадная, но хаотичная
схватка между японскими и американскими парашютистами. Утром 9 декабря
несколько сот солдат из 26-й японской пехотной дивизии пришли на помощь
парашютистам, но после недельных боев японцы были разбиты.
Последняя крупная операция воздушно-десантной японской армии окончи-
лась поражением.
Операция "Ва": поражение японцев
Осенью 1944 г. японские вооруженные силы отступали на всех фронтах. В
то время, как остатки их армии в Бирме готовились отразить решающее ве-
сеннее наступление англичан, японцы терпели поражение на Филиппинах. 20
октября 1944 г. силы Мак-Артура высадились на острове Лейте, в центре
филиппинского архипелага. Японский флот, пытавшийся провести массирован-
ную контратаку, в сражении в проливе Лейте потерял 4 авианосца, 3 линко-
ра, 10 крейсеров и 11 эсминцев. По существу это был конец флота.
Верховный главнокомандующий японскими войсками в Юго-восточной Азии
маршал Тераучи и командующий на Филлипинах генерал Ямасита, несмотря на
поражения на море, все еще надеялись победить американцев. Они считали,
что главной силой американского наступления будет авиация. Если бы уда-
лось ее сдержать, то грозная японская пехота имела бы шансы на победу.
Однако предстояло реализовать эти идеи. Японцы сумели перебросить на Фи-
липпины 1 000 новых самолетов. Одновременно американцы доставили на аэ-
родромы острова Лейте в пять раз больше машин, да еще каждый день прибы-
вали подкрепления. Было очевидно, что в воздушных боях Япония никогда не
сможет уничтожить американскую авиацию.
В этой ситуации японцы воспользовались решением, использованным анг-
личанами в 1941 г. на Ближнем Востоке. Они решили атаковать полевые аэ-
родромы с помощью специально подготовленных диверсионных групп.
Операция "Ва" должна была состоять из серии скоординированных ударов
с воздуха, моря и суши. Ее целью являлось уничтожение трех главных воз-
душных баз США к востоку и юго-востоку от Бурауэн - города в центре вос-
точного побережья Лейте. Ночью 26 ноября 4 японских транспортных самоле-
та попробовали высадиться на двух американских аэродромах. Один из них
был сбит, а остальные "сели" слишком далеко от целей. 5-го декабря япон-
цы возобновили попытки. 26 транспортных самолетов попытались сбросить
350 парашютистов на аэродром Бури, расположенный в нескольких десятках
километров к северу от Бурауэн. Большинство парашютистов приземлились не
на цель, а на соседний аэродром в Сан-Пабло, который на самом деле еще
лучше соответствовал их задачам. Сан-Пабло контролировали солдаты тыло-
вых частей. При виде приземляющихся японцев их охватила паника. Всю ночь
японцы разрушали базу, поджигая самолеты и взрывая склады боеприпасов.
Но к утру они поняли, что находятся не в том месте. Они двинулись пешком
к нужному аэродрому и попали под заградительный огонь артиллерии и тан-
ков. Через три дня только жалкие остатки японских парашютистов добрались
до своих в западной части острова. Их отход был кошмаром.
Освобождение пленных в Пангатиане
Организованное сопротивление японцев на Лейте было сломлено к 25 де-
кабря 1944 г. Через две недели четыре американские дивизии высадились на
побережье залива Лингаен на западной стороне Лусона и начали марш на юг
в направлении Манилы. "Скауты из Аламо", двигавшиеся перед американским
авангардом, сумели установить связи с филиппинскими партизанами. Благо-
даря этому в середине января командующий 6-й армии генерал Уолтер Крюгер
получил сообщение, что в Пангатиане находится лагерь, в котором японцы
держат сотни американских военнопленных. Лагерь располагался в нес-
кольких десятках километров от города Кабанатаум по маршруту американс-
кого наступления.
Существовали опасения, что японцы могут убить заключенных, когда 6-я
армия приблизится к лагерю. В течение нескольких дней штаб Крюгера раз-
рабатывал операцию освобождения заключенных. Предполагалось участие
"скаутов из Аламо" и филиппинских партизан, но главной силой должен был
стать 6-й батальон рейнджеров. Он сформировался всего за четыре месяца
до этого благодаря настойчивости Крюгера, который приказал готовить доб-
ровольцев. Операция стала их боевым крещением.
К концу января лагерь в Пангатиане находился под непрерывным наблюде-
нием "скаутов из Аламо". Тем временем рота рейнджеров проскользнула
сквозь японский фронт и прошла 45-километровый путь к цели. 30 января к
вечеру рейнджеры пошли в атаку. Они уничтожили всю японскую охрану - 220
человек, сами потеряв только 12 солдат, и освободили 513 изумленных аме-
риканцев. Отход прикрывали филиппинские партизаны. Японцы начали пресле-
дование, рассчитывая, что смогут легко догнать колонну больных истощен-
ных людей. Японцы двигались с большой скоростью, но были неосторожны и
самоуверенны. Филиппинские партизаны, устроив засаду, уничтожили почти
полностью батальон преследования.
Возвращение на Коррехидор
3-го февраля 1945 г. американцы достигли Манилы и начали сражение,
продолжавшееся месяц. Манильский залив был лучшим портом на Филиппинах
