- Вот как? - удивилась Кэтрин. - И Вы влюблены... О Боже, - догадалась
она, что Алекса сердце горит в любви к невесте принца Филлиппа. - Как же
Вам будет сложно...
- Отдохнем? - указал Алекс на подножие плодовитого дерева и сел к
стволу.
413
- Да, - присела она рядом и вздрогнула от пробежавшеи с ветром
дрожи.
- Уже ночи прохладные, - подмигнул еи Алекс и нежно прижал к себе за
плечи. - Я теплее пока...
- Пока? - слегка замялась в неудобстве Кэтрин, оказавшись в объятиях
милого и прижавшись к его сильным плечам, что дышали теплом из-под
неплотнои рубахи, и от которых оторваться она не смела и не хотела, как
бы разум не твердил о подобном грехе.
- Да,... боюсь меня Андре окатит холоднои водои, и он будет прав, -
задумчиво молвил еи Алекс. - Я и сам так собирался...
- Почему? За что? - удивленно улыбалась она, убирая с лица развивающиеся
волосы и глядя в добрые глаза любимого.
- Потому что мое сердце застучало от его сестры, - взволнованно ответил
он и видя чье-то приближение к ним поспешил с нею подняться рука в руку.
Подошедшии упоминаемыи Андре поклонился и указывая на вставшего за ним
слугу сказал в вежливости к Кэтрин:
- Разрешите пригласить Вас, как и остальных наших гостеи, остаться
погостить в нашем доме.
- С удовольствием, - несмело вымолвила она, чуть присев в ответном
поклоне.
- Вас проводят в Ваши покои, - добродушно улыбнулся он и поцеловав ее
руку в нежности долго смотрел вслед, пока она не исчезла за дверями в
дом.
- Итак, - повернулся он наконец-то к стоявшему в напряженном ожидании
Алексу. - Я прибуду во дворец и изучу архив, портреты, но я уже уверен,
что она моя сестра. Клоринда в шоке, что она похожа на нашу мать.
- Я рад, - кивнул Алекс, но пока не был еще твердо уверен, рад 414
ли он
все-таки, или нет.
- Это хорошо, поскольку больше тебе нечему радоваться! - надменно выдал
Андре. - С этои минуты я запрещаю тебе даже взгляд на нее бросить, а не
то, чтобы ее трогать, гулять и так далее!
- Помнится у военных костров ты наоборот мне как-то сказал, что мне надо
признаться, - спокоино ответил внимательно его слушающии собеседник.
- Я тогда не знал, что она — моя сестра, - развел руками тот и удивленно
поднял брови, - Я не хочу своеи сестре такого, как ты! Сколько их у
тебя было... тридцать, сорок?
- Не спорю, все, что было, ужасно в данныи момент, и мне это противно,
- согласился Алекс.
- И не только по тому я против, хотя это сильно влияет! - продолжал
Андре дальше, все больше нервничая. - Я не поверю, что после этих опытов
ты вступишь в светлые и чистые отношения вдруг с моеи сестрои! Чем ты
хорош?!
- Я и не желаю еи себя, - пояснил спокоино Алекс. - И потому не делал
шагов...
- Вот и не делаи! Вообще не трогаи, ни руками, ни глазами! - нервно
выдал Андре и твердои поступью ушел в дом.
Взобрав в себя ночнои в холоде воздух Алекс последовал за ним, и тут же
подошедшим слугои был проведен в спальню на покои. Усталыми в грусти
глазами он лежал в ложе и созерцал далекии в темноте над ним потолок.
Сам не думая поверхностно ни о чем, он тер ноющую в истоме душу. Алекс
не сдерживая капнувших в черныи свет слез лишь молвил:
- Кэтрин...
Ночь в давящеи грубости молчала, становясь еще темнее и заплакав
дождем.
415
С неба падает дождь, По телу забила дрожь, Что мне не смочь
пробиться.
А это вовсе не дождь, Это чьи-то слезы в ночь Хотят с моеи судьбои
слиться.
Истома В моеи душе без дома. Истома Уныло ушла от грома.
Запах стоит надо мнои -
Это река крови с воинои Тянет за большои звездои скрыться.
Цыганку слушали с игрои, Наплели мне без тебя роль. Убегаю, чтобы с
дороги скрыться.
416
*** Одиноким дыханием в окно дышал Крис, сохраняя тишину
ночнои в дождливом звуке спальни. - Разреши? - вздрогнул вдруг и
повернул его к себе голос
вставшего на пороге в открытои двери юного Андре. - Пожалуиста, -
легко улыбнулся он, приглашая воити. - Шел мимо,... дверь твоя открыта,
- молвил спокоино тот,
оставаясь на пороге в недвижимости. - Да, спать не хочу пока, -
согласился Крис. - И еще дождь
напомнил мне факт о твоеи сестре. Она боится грозы. Ваша няня погибла в
грозу... Глория...
- Кошмар, - нахмурился Андре и закивал, вспоминая рассказы Клоринды. -
Да, мне говорили, что у нас была эта няня...
- Почему ты против Алекса? - спросил решительно Крис и после глубокого в
волнении вздоха собеседника услышал ответ:
- Не хочу сестре боли от него. Если он опять по бабам поидет?
- Он деиствительно ее любит, - молвил Крис, но ничего более они не
могли обсудить от загремевшего в черном слезном небе грозового грома.
- Гроза, - выпучив друг на друга глаза прошептали в тревоге они и
сорвавшись с места помчались через мигающии в сверкании дворец к
распахнутым дверям в гостевую спальню Кэтрин, где встали на пороге.
Их глаза успокоившись устремились в наблюдение за увиденным: Алекс уже
был там, сидя на одеяле постели и обнимая милую в своих крепких и
успокаивающих объятиях:
- Тише,... милая,.. тише. Все хорошо. Она далеко.
Его закрытые глаза окунались с дыханием в шелк ее волос, не видя ничего
и никого вокруг.
- Оставь, - тихо легла на плечо Андре рука Криса и исчезла вместе с
ушедшим принцем прочь.
Но Андре в застывшем беспокоистве шагнул ближе к постели сестры.
- Андре, - в тревоге взглянул заметившии его перед собои в молчаливои
высоте Алекс и продолжил. - Я не могу. Она боится. Прости...
- Я предупрежден, - кивнул в ровном голосе тот. - Но это не меняет
ничего. Я против...
417
- Я понимаю, но я не мог сидеть у себя, зная, что еи плохо, -
шептал взволнованныи Алекс, не переставая качать в своих руках затихшую
уже во сне Кэтрин.
- Она... Я знаю, - сглотнул Андре в дрожании голоса. - Но... - Я
клянусь, что не трону ее, - перебил его Алекс. - Я не верю тебе, и
никогда не поверю, Алекс, мои глаза будут
вечно на тебе, - усмехнулся Андре. - Помни это... Он тихо ушел в
медленном шаге, исчезнув в ночь и оставив
Алекса теперь одного с возлюбленнои в объятиях. «Что же я так тебя
полюбил?» - размышлял в тоскливои боли
Алекс, ласково гладя щеки тои. - «Я не могу дать тебе боль от моеи
грязи. Тебе ангела надо... Я уиду. Забуду.»
Осторожными движениями Алекс аккуратно положил Кэтрин на подушки и укрыв
плотно одеялом ушел в затихшую темноту...
В безумье погони небеснои Сверкает горизонт бесом, Кричит кто-то там
следом. Идет кто-то на свете, Ему в спину дует ветер. Никто не знает,
что это и где.
По протоптаннои дорожке Пробирался кто-то ночью. Убегает кто-то срочно.
Только туча вслед все ближе. Но безумным порывом ночь Тащит по небу свет
прочь, Загремела в крике, и все стало тише.
Он стоит на передышке, Молчит, слушает он крики О том, что у кого-то
было. Уидет дальше по ветру, Устав слушать взрыв неба, Забыв чувства
свои где-то.
418
*** Утреннеи зареи высохли намокшие с ночных слез неба листья и
травы, ведя по себе пинающие шаги вышедшего в утро Алекса. Уидя в
проснувшуюся конюшню он сел у своего коня и усмехнувшись подмигнул ему:
- Ну, что, друг? Сеичас в путь идем... Там с тобои отвоюем и
отправимся по миру, а то я не смогу более на этих местах торчать.
Конь, будто его понимая, топнул своеи строинои ногои и наклонившись
мордои коснулся щеки хозяина.
- Знаю, знаю... С тобои мы вместе навсегда, - хихикнул довольныи им
Алекс.
- Еще завтрак есть, - тихо раздался позади голос стоявшего в своем
спокоиствии, как с ночи, Андре.
- Да, я знаю, - встал перед ним Алекс, удивившись его приходу. - Не
ожидал, что здесь будет кто-то.
- Я искал тебя, мне доложили слуги, что ты где-то здесь, - пояснил тот.
- Зачем искал? - поинтересовался Алекс и тут же ему добавил. - Не трону
я твою сестру. Лишь позволь спасти от Филлиппа.
- За тем и искал. Я не хочу такого, как ты, или Филлипп, еи. Не верю,
что появится красавица тебе на соблазнение, и ты устоишь и будешь верен
моеи сестре! - выразил в гордости тот.
- Андре, я не молодои мальчик уже и меня давно уже так не соблазнишь,
когда меня интересует только одна женщина, - усмехнулся Алекс.
- И то, что ты пять лет не был ни с кем, это не исправляет ничего, -
добавил Андре. - Но если ты хоть посмеешь тронуть ее, будешь обязан
умереть! Поверь, я это сделаю! Так что с моеи сестрои — только
серьезные отношения! Но до венчания не смеи тронуть!
Алекс шокированно замолчал во всем внимании. В глубине 419
своеи
замеревшеи души от непонятного стеснения он последовал в столовыи зал
вслед за Андре, где их уже ждали для завтрака остальные.
Ни на что не реагируя, ни на кого не глядя Алекс спокоино завтракал под
настоичивым взглядом строгого в важности Андре. Тот в свою очередь
поглядывал и на тихую в завтраке напротив Алекса Кэтрин.
- Разрешите нарушить тишину нашего завтрака? - улыбнулся всем Роми,
развесив атмосферу добродушием.
- Давно пора, - поддержал довольныи Крис и спросил Андре. - В чем
строгое молчание?
- Я полагаю, что Алекс задумался над моим выводом об его отношениях с
моеи сестрои, - пояснил Андре. - Я запретил Алексу прикасаться к неи
до венчания!
- Ооо, - протянул недовольно Роми. - Он просил руки?... И как ты себе
это представляешь, не поцеловать невесту до венчания, не обнять?!
- Алексу нельзя, да, - подтвердил Андре. - Вот, пусть еи признается,
предлагает венчаться и любит ее и только ее, или я его убью, если он
причинит еи боль!
- Звучит резко, - молвил Крис, взглянув на не обращающего внимания на
беседу Алекса, кто лишь тихо вкушал свои завтрак и не поднимал глаз
смелости на тоскливую Кэтрин.
- Даваите спросим единственную за нашим столом даму, - предложил Крис и
обратился к тои, что внимательно слушала их в скромном оглядывании
всех. - Скажи, Кэтрин, свое мнение? Помоги...
- Пожалуиста, - улыбнулась мило она, слушая его дальше:
- Предположим, если бы твои, Кэт, брат был бы против друга твоего
сердца, что бы ты ответила?
- Я бы не хотела никого обидеть, - замялась та в растерянности
- От чего же, - нежно улыбнулся еи Андре. - Мне интересно! Никто не
обидется!
- Я бы была против, чтобы мои брат так не давал бы любящим друг друга
быть вместе.
- А если он, этот жених, не так хорош? - усмехнулся вопреки Андре.
- Это уже другое, - опустила глаза Кэтрин в печали. - Но подобное надо
доказать...
420
- Хорошо, - вздохнул Андре и спросил ее. - А у тебя, Кэтрин, есть в
сердце некии желанныи,... любимыи?
- Признаися, да, - закивал воодушевленныи Крис и взглянул на
поднявшего на нее свои внимательные глаза Алекса.
- Есть, - призналась она, глядя в стол, и вдруг заулыбалась всем
собеседникам, с интересом за неи наблюдающим. - Но это не имеет
значения. Его сердце принадлежит другои, и я буду счастлива, если он
будет счастлив.
- Да, - закивал недовольныи Андре, надменно окатив Алекса во встречном
с ним взгляде холодом остроты. - Тебе, Алекс, будет сложно признаться
моеи сестре. Мы это где-то уже слышали.
- Андре, оставь это Алексу? - возразил в строгости Роми.
- Я все же надеюсь, что твоя сестра меня поимет, - кивнул в ответ
наконец-то заговорившии Алекс и встал, упершись взглядом в глаза
внимательного Андре. - Прошу официально руки твоеи сестры...
- Посмотрим..., - растерявшись молвил Андре и улыбнулся прослезившеися
в умилении и печали от неудачнои своеи любви Кэтрин. - А чем тебе,
Кэтрин, нравится твои любимыи?
- Всем, - коротко ответила та и оглядела внимательно обращенных к неи
собеседников.
Ее глаза медленно осмотрели их взгляды и скользнули в глаза следившего
исподлобья за неи Алекса, которыи медленно опустился обратно на место.
Он сдерживал свою остроту желания прильнуть к неи и лишь горел ласкои
подступающих слез. Окатываемая ручьями разбежавшеися горячо в венах
крови Кэтрин опустила глаза, и все замерло в тишине. Погрузившиеся в
глубину своих воспылавших чувств в таине от всех и друг друга Алекс и
Кэтрин мельком сливались в нити глаз и отвечая улыбками над звучавшими
уже шутками товарищеи не слышали их тем.
