разнообразных стимуляторов позволяет продлевать время непрерывного
функционирования людей до недели, а этого часто бывает вполне достаточно
для того, чтобы или поразить противника, или же просто выйти из боя;
в-третьих, взводная структура флотов позволяет каждому отдельно взятому
кораблю периодически выходить из боя и, будучи прикрытыми огнем остальных
членов взвода, спокойно отдыхать ( обычно в это время солдаты отсыпаются
) столько, сколько ему будет нужно; и наконец, в-четвертых, наличие
настроенных, приспособленных и отлаженных компьютерных программ позволяет
в крайних и критических случаях сражения подстраховаться и дать
возможность самым уставшим членам экипажа передохнуть – таким образом,
совокупность этих факторов делает возможным ведение боевых действий
силами исключительно одной вахты, устраняя надобность в периодическом
ритме жизни звездолета. Кроме всего вышеперечисленного, следует помнить о
том, что весь экипаж задействуется только во время непосредственного боя
– во все остальное время такое большое количество людей для крейсера не
нужно, и поэтому при полете, при прыжках и при прочих маневрах
определенная часть экипажа отдыхает; а при равномерном полете или же при
спокойном патрулировании незанятыми оказывается большая часть экипажа, а
если к тому же включить заменяющие людей компьютерные программы, то
оказывается, что для обслуживания звездолета в мирном полете люди почти
не нужны, и поэтому практически весь личный состав может отдохнуть (что
обычно и происходит в жизни). Солдат выматывает не само движение в
космосе, не сам полет, а применение стимуляторов во время многодневного
боя, после которого люди должны неделю-другую (а то и целый месяц)
приходить в себя, вот почему и во время войны, и в мирное время
командование старается регулярно давать своим астронавтам возможность
побывать на планете, чтобы передохнуть от психической тяжести замкнутого
пространства и ограниченности общения, – таким образом, получается, что
вахтовый режим не нужен ни в каком случае, вот почему его и нет.
Теперь поговорим о принципах движения корабля. Для перемещения у него
есть два типа двигателей. Первый - это антигравитационные батареи,
которые используются при старте корабля с планеты; они развивают
небольшую мощность, поэтому корабль довольно-таки медленно выходит в
космос. Второй тип двигателя используется исключительно в открытом
космосе - это мощный скоростной маршевый двигатель, с помощью которого
можно развить многотысячекратное ускорение и достичь околосветовой
скорости. Каждый двигатель применяется отдельно друг от друга и работает
независимо один от другого, причем направление силы тяги обоих типов
двигателей, а значит, и вектор создаваемого ими ускорения, может быть
любым, - и, что очень важно, он не зависит от направления вектора
перемещения звездолета! В результате всего этого путь корабля в космосе в
общем случае является производным от трех независимых векторов или,
говоря проще, от шести составляющих: трех значений и трех направлений –
скорости, ускорения антигравитационных батарей и ускорения маршевого
двигателя; правда, в открытом космосе антигравитационные батареи не
используют из-за их малой мощности, в то время как маршевый двигатель –
наоборот – практически не используют при старте с планеты из-за его очень
большой мощности. Масса космического крейсера невелика относительно
колоссальной мощности его маршевого двигателя, поэтому инертность
движения космолета "скрадывается" чудовищной мощью его основного
движителя, вот почему при полете в открытом космосе боевой корабль имеет
прекрасные скоростные характеристики и мобильность, в результате чего и
получает великолепную, прямо-таки фантастическую свободу маневра, - и
именно поэтому скользящий в пустоте звездолет сравнивают с небольшой
птицей, летящей по хаотической непредсказуемой траектории.
Надобность в антигравитационной батарее возникает потому, что основной
маршевый двигатель корабля настолько силен по своей природе, что с его
помощью практически очень сложно добиться слабого ускорения, - ускорения
в несколько раз превышающего земное; в техническом плане тысячекратное
ускорение получить гораздо проще, но при старте с планеты с таким
значительным ускорением корабль просто-напросто сожжет себе корпус из-за
трения об атмосферу, вот почему на звездолеты и ставится малосильная
антигравитационная батарея, которая тихо-мирно выводит корабль в космос,
не повреждая ни корпус, ни саму атмосферу планеты.
Оба типа двигателей не нуждаются в каких-либо шлюзах или же отверстиях в
корпусе, как и все вооружение крейсера, поэтому внешняя броня корабля и
является монолитной. Корпус звездолета имеет больше десятка слоев, из них
первый внешний, ближайший к космосу - это толстая прочная броня, а
последний внутренний – это слой воды. Оболочка корабля сделана с таким
расчетом, чтобы выдержать все максимальные расчетные нагрузки и защитить
внутренние помещения от излучения и элементарных частиц, а слой воды, в
котором можно, в случае надобности, выращивать водоросли, во время боя
также служит хорошим поглотителем микрочастиц и излучения.
Отойдя подальше от планет, чтобы не мешать работе межпланетных и
межзвездных туннелей, с помощью корабельного пространственно-временного
преобразователя космолет может создать свой собственный временный туннель
и переместиться по нему или, как говорят обычно, "совершить прыжок"; при
этом имеют значение начальная скорость и направление движения корабля в
момент прыжка, но в основном характеристики тоннеля зависят от
распределения массы и энергии, как в начале тоннеля, так и у его конца.
Во время прохождения прыжкового туннеля экипаж корабля ничем не
ограничен: можно включать и выключать двигатели, можно включать и
выключать оружие, можно делать еще массу дел, но лучше не делать ничего,
потому что этими действиями нарушается естественная прокладка туннеля
через пространство, и следовательно, из него можно будет выйти не туда,
куда рассчитывали. Самое лучшее – это не предпринимать ничего такого, что
могло бы повлиять на пространство и на распределение массы и энергии в
нем в течение всего прыжка (а прыжок длится не более десяти-пятнадцати
минут корабельного времени - обычно, минуты две-три), то есть с чем
корабль вошел в туннель, с тем пусть он и выходит: если надо включить
(выключить) двигатель или же оружие, то лучше всего это сделать до
прыжка, тогда во время и после него у экипажа не будет никаких
неожиданностей и неприятностей.
Тоннель, по которому звездолет перемещается в пространстве обладает одним
очень интересным свойством: его можно использовать не только для
перемещения в космосе, но и для разгона (торможения) корабля, а также для
изменения направления его движения. Аппаратура современных крейсеров
позволяет с достаточно высокой точностью задавать все предпрыжковые
параметры - таким образом, звездолет может одним прыжком разогнаться от
какого-либо первоначального значения скорости до практически световой или
же наоборот – затормозиться от световой до практически нулевой скорости;
также можно задать и направление скорости, которое требуется иметь после
выхода из туннеля. Следует отметить, что в противовес полету в космосе,
когда векторы перемещения, скорости и ускорения обычно никогда не
совпадают, в момент выхода из туннеля направление скорости всегда
совпадает с направлением движения корабля, однако ускорение от
работающего двигателя не обязательно должно совпадать с векторами
скорости и перемещения – оно может иметь любое направление - и этот факт
существенно влияет на принятие решения относительно требуемых
характеристик прыжка.
Сам прыжок - очень сложный процесс, особенно в бою: дело в том, что
окончание туннеля, не имея регулирующей аппаратуры, стремится
самостоятельно стабилизироваться, для чего тянется к областям с высокими
концентрациями массы и излучения, а это - звезды, плотные пылевые облака,
планеты и астероиды. Выйдя из тоннеля, корабль имеет высокие шансы
сгореть в звезде, или же врезаться в планету; также он может сжечь себе
оболочку, а потом и внутренние помещения в облаке пыли или же уйти за
горизонт событий черной дыры. Погибнуть при прыжке - проще простого,
особенно, в панике убегая с поля боя, потому что начальные условия прыжка
в сражении постоянно меняются из-за применения обеими сторонами основного
оружия, вот почему, включив для прыжка пространственно-временной
преобразователь, капитан может только предполагать, а не точно знать,
какие будут начальные условия и, следовательно, куда их "вынесет" в конце
концов, ведь начальные условия - а это распределение массы и энергии в
точке прыжка – в битве меняются постоянно, причем непредсказуемо и в
широких пределах. Именно поэтому бросать своих товарищей в бою, а самому
спасаться бегством – опасно; по логике ведения космических битв трусость
наказывается самим вечным космосом, забирая беглеца к себе без возврата и
без остатка! Наилучший и самый надежный способ уцелеть в сражении между
звезд – это победа над противником, в результате которой завоевывается
пространство, очищенное от вражеских кораблей – это же самое
пространство-время через некоторый промежуток времени успокаивается и в
нем можно вполне спокойно и безопасно прыгать куда угодно – космос,
лишенный мешающих прыжкам выстрелов неприятельских кораблей, достаточно
гостеприимен и предсказуем.
В момент прыжка в космосе образуется так называемый след туннеля,
состоящий из массы и излучения вполне определенных качественных и
количественных характеристик, по которых можно легко, но все же
приблизительно, вычислить все данные тоннеля, который создал преследуемый
корабль; также по ним можно довольно точно оценить скорость и направление
движения корабля. По этим параметрам можно вычислить область космоса, где
окажется преследуемый корабль после прыжка, а затем и самому прыгнуть
туда. Именно так, по следам туннелей, можно настигнуть беглеца, потом
быстро несколько раз выстрелить основным оружием, которое будет влиять на
свойства пространства-времени и, следовательно, очень сильно и хаотически
менять начальные параметры прыжка, не давая вражескому космолету
возможности прыгнуть дальше, ну а затем – плотный огневой контакт – а кто
по результатам боя выйдет победителем... кто знает... Итак, суммируя
вышесказанное, суть преследования заключается в том, чтобы охотник
оказался в пределах действия основного оружия и чтобы ему хватило времени
применить его, не дав цели времени скрыться в глубинах космоса, а уже
затем подтянутся другие преследователи – и успешно завершат сражение.
След тоннеля - нестойкое образование, - чем больше времени пройдет с
момента прыжка, тем след станет более расплывчатым и неясным, рассеиваясь
в космосе, а со временем исчезнет совсем.
Тем же методом - след в след - тысячи кораблей могут перемещаться один за
другим, следуя за ведущим; но все равно ровного строя не получится, ибо
своим движением корабли понемногу изменяют начальные условия прыжка для
последующих колонн, и когда эти изменения накапливаются, тогда приходится
делать паузу в перемещении звездного флота и ждать, когда же, наконец,
пространство-время успокоится и можно будет продолжать движение дальше.
По одному пути за одну навигацию в спокойном космосе вдали от разных
сложных звездных образований можно провести не более сотни тысяч
