любопытством смотрел на гостя.
Поль кивнул ему в знак приветствия и с облегчение соскочил на землю.
Он с нетерпением окинул взглядом лагерь и сбросил с себя промокший и
грязный плащ.
- Барин здесь? - спросил он, откидывая назад мокрые волосы, прежде
чем натянуть на голову свою шапочку.
Старик в высоких сапогах и плаще с капюшоном подошел к Полю, оглядел
его в головы до ног и сделал знак парню, чтобы тот отвел лошадь.
- Барин совещается, Поль. Он просил, чтобы его не беспокоили.
- Совещается? - Поль снял грязные перчатки и пошел, разбрызгивая
грязь, по тропинке к центру лагеря. - С кем? Кто бы у него ни был, я
уверен, что он захочет услышать те сведения, которые я привез.
- Даже рискуя обидеть архиепископа Лориса? - спросил старик, довольно
улыбаясь при виде изумления Поля. - Я думаю, что архиепископ приехал,
чтобы поддержать наше движение, Поль.
- Сам Лорис здесь?
Поль недоверчиво засмеялся, а затем, с ухмылкой от уха до уха, в
порыве энтузиазма с размаху хлопнул своего собеседника по спине. -
Дружище, ты понятия не имеешь, как нам здорово повезло в эту ночь. Теперь
я точно знаю, что Барину понравятся те новости, которые привез я!
- Вы понимаете мое положение, - сказал Лорис. - Так как Морган
отказывается раскаиваться и отречься от своей ереси, то я вынужден
наложить интердикт.
- План действий, который вы предлагаете, мне ясен, - холодно ответил
Барин. - Вы хотите лишить Корвин всех таинств церкви, хотите обречь
беспомощные бессловесные души на вечные страдания. - Он посмотрел на свои
сложенные руки. - Мы с вами согласились, что с Морганом надо кончать,
архиепископ, но ваши методы я не могу принять и одобрить.
Барин сидел на маленьком походном стуле. Он был одет в свободно
свисающий с плеч желтый плащ, отделанный мехом. Перед ним, прямо в центре
палатки, обложенный камнями горел костер. Весь пол был устлан толстыми
коврами. Лорис, пурпурный бархатный плащ которого был забрызган грязью от
долгого путешествия, сидел справа от Барина в складном кожаном кресле. Это
было кресло Барина, но он уступил его знатному гостю. За Лорисом стоял
монсеньор Горони в черной сутане. Его руки были спрятаны в складках
рукавов. Он только что вернулся после выполнения миссии в епископстве
Корвин и с непроницаемым лицом слушал этот разговор.
Барин повертел своими длинными пальцами, взглянул на ковер под
ногами.
- Я не могу никак отговорить вас от вашего плана действия, ваше
сиятельство?
Лорис сделал безнадежный жест рукой и торжественно покачал головой.
- Я пытался сделать все, но епископ Корвина Толливер не выразил
особого желания сотрудничать. Если бы он отлучил Моргана, как я просил
его, то положение теперь было бы совсем иным. Однако он этого не сделал, и
мне приходится собирать курию и...
Он оборвал фразу на полуслове, так как тент палатки откинулся в
сторону и на пороге появился человек в забрызганном грязью плаще и с
эмблемой сокола на шляпе. Человек снял шляпу и приветствовал всех, прижав
сжатый кулак к груди. Заметив Лориса и Горони, он поздоровался с ними
кивком головы. Барин недовольно посмотрел на вошедшего, а узнав его,
нахмурился. Однако он встал и подошел к нему.
- В чем дело, Поль? - спросил Барин, приглаживая волосы. - Я же
предупредил Майкла, чтобы нас не беспокоили, пока мы беседуем с
архиепископом.
- Я не думаю, чтобы вы отдали бы такое распоряжение, если бы знали, с
чем я приехал, лорд, - сказал Поль, подавив улыбку и инстинктивно понижая
голос, чтобы их не мог услышать Лорис. - Сегодня вечером я видел Моргана,
скачущего по дороге к Святому Торину. Он и его спутник остановились на
ночь в развалинах Святого Неота.
Барин судорожно схватил Поля за плечи и возбужденно заглянул ему в
глаза.
- Ты уверен в этом? - Его глаза засверкали. - О боже, прямо к нам в
руки! - прошептал он.
- Я думаю, что он едет в Джассу, - усмехнулся Поль. - Может, нам
стоит устроить ему соответствующий прием там?
Глаза Барина загорелись огнем, когда он резко повернулся к Лорису.
- Вы слышали, Ваше сиятельство? Морган в монастыре Святого Неота, он
едет в Джассу!
- Что? - Лорис вскочил, глаза его горели яростью. - Морган едет в
Джассу? Мы должны остановить его!
Барин, казалось, не слышал его. Он в возбуждении мерил шагами
палатку, что-то яростно обдумывая.
- Вы слышите меня, Барин? - повторил Лорис, злобно глядя на Барина,
мечущегося по палатке. - Он своими штучками Дерини хочет перехитрить нас.
Он хочет завтра выступить перед курией. Но своей хитростью и коварством
Дерини он способен убедить некоторых из моих епископов в своей невинности.
Я знаю - он не желает подчиняться моим указам!
Барин покачал головой. Едва заметная улыбка играла на его губах.
- Конечно, Ваше сиятельство, я знаю, что он не хочет подчиняться вам.
Но я хочу воспрепятствовать его выступлению перед курией. Возможно,
настало время, когда мы должны встретиться лицом к лицу: Морган и я.
Возможно, настало время проверить, чье же могущество сильнее - его
проклятая магия или могущество Бога. Поль, - он повернулся к Полю,
стоящему у выхода из палатки. - Собери группу человек в пятнадцать. Мы
поедем к Святому Торину утром.
- Хорошо, милорд. - Поль поклонился.
- И как только Его сиятельство покинет нас, распорядись, чтобы никто
ко мне в палатку не заходил. Это очень важно. Ясно?
Поль кивнул и вышел из палатки, отправившись выполнять поручение. Но
выражение лица Лориса говорило о том, что он ничего не понял и ждет
объяснений. Он обратился к Барину:
- Не собираетесь ли вы нападать на Моргана?
- Я ждал возможности встретиться с ним лицом к лицу уже много
месяцев, Ваше сиятельство, - сказал Барин, глядя на Лориса сверху вниз
сквозь полуопущенные ресницы. - В Святом Торине, через который он должен
будет проехать по пути в Джассу, я преподнесу ему сюрприз: я лишу его
возможности вмешиваться в заседание курии. Ну, а в лучшем случае, я думаю,
вам уже больше никогда не придется думать и беспокоиться об этом проклятом
лорде Дерини.
Лорис нахмурился, потемнел, пальцы его нервно перебирали складки
одежды.
- Вы хотите убрать его и не дать ему раскаяться в грехах и отречься
от своих заблуждений?
- Я сомневаюсь, что такие, как он, могут раскаяться, Ваше
сиятельство, - резко ответил Барин. - Дерини - это слуги Сатаны с самого
сотворения мира. Я не думаю, что вечное блаженство ждет их.
- Может быть, - сказал Лорис, вставая и устремляя на Барина твердый
взгляд своих холодных голубых глаз. - Но я думаю, что мы не имеем права
поступать так. Морган должен получить возможность раскаяться. Я не могу
лишить этого права даже самого дьявола, хотя есть очень много причин,
которые заставляют меня ненавидеть Моргана. Вечность - это слишком долгий
срок, чтобы обрекать на нее человека.
- Вы его защищаете? - вкрадчиво спросил Барин. - Если я не уничтожу
его сейчас, когда есть возможность, то потом может случиться так, что
подобной возможности больше не представится.
И тут впервые с начала переговоров заговорил Горони. Он откашлялся и
посмотрел на Лориса.
- Могу я сказать, Ваше сиятельство?
- Что ты хочешь, Горони?
- Если Ваше сиятельство позволяет, то есть способ сделать его
беспомощным, так что в это время можно и побороться с дьяволом за его
душу. Его можно сделать неспособным использовать свое могущество до тех
пор, пока мы не решим, как с ним поступить наилучшим образом.
Барин подозрительно взглянув на Горони, нахмурился.
- Как это можно сделать?
Горони посмотрел на Лориса, и получив молчаливое разрешение,
продолжал:
- Существует наркотик под названием мераша, который действует только
на Дерини. Он затуманивает им мозг, делает их неспособными использовать
черные силы до тех пор, пока не кончится действие наркотика. Если мы
введем его Моргану, то он будет полностью в нашем распоряжении.
- Наркотик Дерини? - Брови Лориса сдвинулись и он нахмурился. - Мне
это не нравится, Горони.
- И мне тоже! - выкрикнул Барин. - Я не хочу использовать штучки
Дерини, чтобы захватить его. Сделать так - это значит стать на одну доску
с ним!
- Если ваше сиятельство позволит, - терпеливо проговорил Горони. - Мы
имеем дело с необычным врагом. В таких случаях, чтобы нанести ему
поражение, нужно пользоваться необычными методами. А кроме того, ведь наша
цель стоит этого!
- Это верно, Барин, - осторожно согласился Лорис. - Да и для вас риск
будет минимальным. Горони, как ты предлагаешь ввести наркотик? Морган ведь
не будет спокойно смотреть, как ты что-то подмешиваешь ему в вино.
Горони засмеялся, и на его невыразительном и ничем не примечательном
лице появились какие-то дьявольские черты.
- Предоставьте это мне, Ваше сиятельство. Барин говорил о том, что он
устроит западню у Святого Торина. С разрешения Вашего сиятельства я выеду
тотчас же. А затем на рассвете мы встретимся с Барином и его людьми. У
меня есть один монах, который поможет нам расставить западню. А вы, Ваше
сиятельство, должны вернуться в Джассу, чтобы приготовиться к завтрашней
курии. Если по какой-то случайности у нас ничего не получится, вы можете
продолжать переговоры относительно наложения курией интердикта.
Лорис взглянул на Барина.
- Ну, Барин? - спросил он, - что скажете? Горони останется здесь,
чтобы помочь вам захватить Моргана и услышать его исповедь, если, конечно,
Морган решит покаяться и отречься. Если этого не произойдет он - в вашем
распоряжении. Делайте с ним все, что хотите. Если кто-либо из вас добьется
успеха, то не будет необходимости накладывать интердикт на Корвин. Вы
можете объявить, что предотвратили катастрофу, надвигающуюся на Корвин, и
назначить нового правителя Корвина. А я... мне не придется наказывать
целый народ из-за грехов одного человека. Духовное здоровье народа - самая
главная моя забота.
Барин долго смотрел в пол, обдумывая предложение, затем медленно
кивнул.
- Хорошо, Ваше сиятельство. Если вы говорите, что я не запятнаю себя
тем, что воспользуюсь наркотиком Дерини, чтобы захватить Моргана, то я
обязан верить вам. Ведь вы - архиепископ, и я должен верить вам, если я
хочу оставаться верным сыном церкви.
Лорис кивнул одобрительно и поднялся на ноги.
- Ты очень мудр, сын мой, - сказал он, жестом показывая Горони, что
пора идти. - Я буду молиться за твой успех.
Он протянул руку с аметистом, и Барин, после непродолжительной паузы,
опустился на колено и коснулся губами камня. Однако в его глазах бушевала
буря, когда он поднялся на ноги. Он старался спрятать свои глаза от
архиепископа, провожая его к выходу.
- Бог тебе поможет, Барин, - прошептал Лорис, поднял руку в знак
благословения и вышел из палатки.
После его ухода Барин долго стоял неподвижно. Затем он повернулся и
обвел глазами палатку - полотняные стены, широкую походную кровать с
меховым покрывалом, два складных стула, костер, шкаф у стены, деревянный
походный алтарь.
Барин медленно подошел к алтарю, коснулся тяжелого нагрудного креста.
- Все ли я правильно делаю, о Боже? - прошептал он, прижимая крест к
груди и закрывая глаза. - Имею ли я право пользоваться наркотиками Дерини,
чтобы вершить правое дело?
Он упал на колени перед алтарем на дубовую скамеечку, выпустив из
пальцев холодное серебро, зарылся лицом в руки.
- Помоги мне, Боже, умоляю тебя. Я знаю, что мне делать, когда
