жен был сопровождать президентскую чету в поездке по городу.
Около полудня супруги Кеннеди и сопровождавшие их лица уселись в пре-
зидентский лимузин. Небольшая задержка была вызвана тем, что понадоби-
лось снять пуленепробиваемую крышу автомобиля. Это было сделано по нас-
тоянию президента, несмотря на возражения агентов службы безопасности,
которые опасались за жизнь Кеннеди в недовольном его политикой Далласе.
Президентская чета расположилась на заднем сиденье, а губернатор с
супругой сели впереди.
Агенты службы безопасности шли рядом с автомобилем, который двигался
по запруженной людьми улице на малой скорости. По пути следования к де-
ловому центру Далласа президентский кортеж приветствовали толпы востор-
женных горожан. Кеннеди махал рукой, улыбался и выкрикивал: "Благодарю
вас, спасибо!"
"Боже мой, они убили Джека!"
Едва вереница автомобилей свернула с главной городской магистрали на
одну из боковых улиц, внезапно раздался резкий хлопок, оборвавший при-
ветственные крики толпы. Затем второй, третий... По признанию многих
очевидцев, они не сразу сообразили, что это выстрелы.
Стоявшие у края тротуара увидели, как президент судорожно схватился
за горло, из которого хлынула кровь, и тяжело рухнул на руки жены. "Боже
мой, что они сделали? - в отчаянии закричала она. - Боже мой, они убили
Джека! Они убили моего мужа! Джек! Джек!"
Президентский лимузин оторвался от вереницы следовавших за ним авто-
мобилей и на бешеной скорости понесся к ближайшей больнице. Дорога заня-
ла всего четыре минуты, но все усилия врачей оказались бесплодными. Раны
были смертельны. Через двадцать пять минут после выстрелов Джон Фицдже-
ральд Кеннеди, тридцать четвертый президент Соединенных Штатов, скончал-
ся не приходя в сознание.
Тем временем на месте происшествия творилось нечто неописуемое. Толпа
безумствовала. Полицейские и агенты службы безопасности сбились с ног,
пытаясь выяснить, что же произошло. Несколько свидетелей показывали на
многоэтажное здание, окна которого выходили на Элмстрит. Один из прохо-
жих утверждал, что видел своими глазами, как сразу после выстрелов в ок-
не на верхнем этаже мелькнуло дуло винтовки.
Полиция оцепила здание, в котором размещалось школьное книгохранили-
ще. На шестом этаже было обнаружено открытое окно, а на полу возле него
валялись три винтовочные гильзы. Через несколько секунд из-за груды упа-
ковочных ящиков была извлечена винтовка марки "Маннлихер-Каркано" с оп-
тическим прицепом. Установить, кто владелец оружия, полиции не составило
особого труда. Судя по номерному знаку, винтовка была продана чикагской
компанией, осуществляющей высылку товаров по почте, некоему Ли Харви Ос-
вальду. Полицейский компьютер помог сделать необходимые уточнения: быв-
ший морской пехотинец, 24 года, служащий книгохранилища. Нашлись свиде-
тели, которые видели, как Освальд спешно покинул здание через несколько
минут после выстрелов. Всем полицейским постам было передано экстренное
сообщение с приметами предполагаемого преступника.
Кольцо сжимается
Через сорок пять минут после выстрелов сержант Джон Типпитт патрули-
ровал район Далласа, где, по данным полиции, проживал Освальд. Вдруг по-
лицейский заметил подозрительного молодого человека и окликнул его. Ус-
лышав свою фамилию, Освальд - а это был он - обернулся, выхватил писто-
лет и застрелил Типпигга. Прохожие видели, как убийца перебежал улицу и
скрылся в здании соседнего кинотеатра. Здание тотчас же было окружено.
Освальд прицелился в полицейского, который приближался к нему, но писто-
лет дал осечку.
Арестованного Освальда доставили в полицейское управление Далласа,
где ему было предъявлено обвинение в убийстве Джона Типпитта.
Двухдневные допросы укрепили уверенность полиции в том, что задержан-
ный убил не только сержанта Типпитта, но и Джона Кеннеди, президента Со-
единенных Штатов.
Субботним утром 24 ноября было принято решение перевести Освальда в
окружную тюрьму Далласа. Миллионы американских телезрителей в первый и
последний раз увидели предполагаемого убийцу Джона Кеннеди, когда уси-
ленная охрана вела его к подземной автостоянке полицейского управления.
Внезапно плотный человек среднего возраста пробился сквозь толпу ре-
портеров, сунул револьвер Освальду под ребро и спустил курок. Преступник
скорчился от боли и упал замертво. Охранники набросились на стрелявшего.
Он не оказывал сопротивления и был немедленно доставлен в полицейское
управление.
Сто тысяч "почему"
Позже была установлена личность убийцы Освальда. Им оказался Джек Ру-
бинштейн, известный как Джек Руби, владелец ночного клуба в Далласе. На
вопрос о причинах его поступка Руби твердил: "Я сделал это ради Дже-
ки". Предполагаемый убийца президента был мертв. Джек Руби сидел в
тюрьме в ожидании суда. Но мир хотел знать правду. Действительно ли пре-
зидента убил Ли Харви Освальд? Если да, то почему? Действовал он в оди-
ночку или это был заговор? Кто такой Джек Руби? Что заставило его убить
Освальда? Почему некоторые свидетели утверждали, что слышали выстрелы в
противоположной книгохранилищу стороне? Почему раны президента не сооб-
разуются с местонахождением предполагаемого убийцы? Если это был заго-
вор, стояла ли за ним мафия? Или кубинцы? Или ЦРУ?
Вице-президент Линдон Джонсон, который был приведен к присяге через
несколько часов после смерти Кеннеди, сразу же заявил, что создает спе-
циальную ко миссию для расследования обстоятельств убийства. Комиссию
возглавил председатель Верховного суда США Эрл Уоррен.
Доклад комиссии Уоррена был опубликован в сентябре 1964 года. Члены
комиссии заслушали 552 свидетеля, получили более трех тысяч отчетов су-
дебных и правоохранительных органов, которые в свою очередь провели око-
ло двадцати шести тысяч бесед. Свидетельские показания составили двад-
цать шесть томов.
Однако доклад, который должен был пролить свет на таинственные обсто-
ятельства "преступления века", вызвал всеобщее разочарование. Он резко
критиковал ЦРУ, ФБР и полицию Далласа за то, что они не смогли предотв-
ратить гибель президента. Комиссия пришла к однозначному заключению, что
Кеннеди был убит Ли Харви Освальдом и что Освальд действовал в одиночку.
Доказательств существования заговора, говорилось в докладе, нет.
Отчет комиссии Уоррена вызвал в стране бурю возмущения. В нем оказа-
лось много ошибок, неточностей и противоречий.
За тридцать с лишним лет после убийства президента было написано бе-
лее сотни книг, вышло на экраны множество документальных и художествен-
ных фильмов, опубликованы сотни документов и бесчисленное количество
статей. До сих пор миру предлагаются различные версии того, что произош-
ло в тот роковой ноябрьский день. Но истина, как и тогда, покрыта мра-
ком. Похоже, что мы так и не узнаем, кто и почему убил Джона Кеннеди.
КАЛИФОРНИЙСКИЙ ЭПИЛОГ
Роберт Кеннеди понимал, что идет на большой риск, решив продолжить
дело своего убитого брата. Предчувствие не обмануло опытного политика.
Судьба уготовила ему такую же участь - пасть от руки убийцы.
В июне 1968 года выдвижение кандидатов в президенты от демократичес-
кой партии было в полном разгаре. Ситуация складывалась в пользу Роберта
Кеннеди. Для большинства избирателей он был естественным преемником уби-
того президента. Роберт, внешне похожий на своего старшего брата, был
таким же одаренным политиком. Люди чувствовали, что есть какая-то зако-
номерность, какая-то высшая справедливость в том, чтобы ему позволили
продолжить работу, начатую Джоном Кеннеди.
Но не всех устраивала политическая позиция Роберта Кеннеди. Будучи
сенатором и министром юстиции США, он проявил себя убежденным сторонни-
ком укрепления законодательства о гражданских правах, что вызвало нена-
висть со стороны консерваторов и экстремистов правого толка. Министр юс-
тиции также использовал свое положение для борьбы с коррупцией в профсо-
юзах. Стоит ли после этого удивляться, что у Роберта Кеннеди появились
сильные и опасные враги?..
Смерть на пути к победе
Решение Роберта Кеннеди выдвинуть свою кандидатуру на пост президента
от демократической партии принималось нелегко. Семейный клан Кеннеди,
напуганный трагедией в Далласе, делал все возможное, чтобы отговорить
его. Роберта убеждали, что риск слишком велик. Однако он, подобно стар-
шему брату, был человеком, которого нелегко запугать. "Мужчины не прини-
мают легких решений", - говорил Роберт Кеннеди своим близким.
4 июня 1968 года стало апофеозом избирательной кампании Роберта Кен-
неди. Кандидат в президенты закрепил свои позиции в борьбе с его основ-
ным соперником от демократической партии Юджином Маккарти, одержав побе-
ду в штате Калифорния. Общее количество поданных за него голосов на
предварительных выборах достигло цифры, которая не оставляла сомнений в
окончательном успехе.
Утро 5 июня Роберт Кеннеди встретил в номере отеля "Амбассадор" в
центре Лос-Анджелеса. Он не спал всю ночь, но никто не заметил на лице
кандидата в президенты признаков усталости, когда он обратился с речью к
добровольцам, поддерживающим его предвыборную кампанию.
"Вперед, в Чикаго!" - с шутливой воинственностью обратился он к своим
сторонникам, проходя по коридору отеля в окружении активистов избира-
тельной кампании и небольшого числа охранников.
Опаздывая на несколько минут, кандидат в президенты решил сократить
путь к залу, где должна была проводиться пресс-конференция. Для этого
следовало пересечь кухонные помещения отеля. Кеннеди миновал ряд вращаю-
щихся дверей и оказался в узком коридоре, заполненном восторженной пуб-
ликой. Люди, отдавшие ему свои голоса, горели желанием взглянуть на сво-
его кумира. Никто не обратил внимания на худощавого черноволосого моло-
дого человека, который молча стоял прислонившись к холодильнику.
Роберт Кеннеди в сопровождении жены Этель, ожидавшей одиннадцатого
ребенка, остановился, чтобы поприветствовать своих сторонников.
И туг произошло невероятное.
Молодой человек, стоявший у холодильника, выхватил пистолет и дважды
нажал на курок.
Первая пуля попала сенатору в плечо, вторая пробила голову. Но обезу-
мевший убийца продолжал стрельбу. Служащий отеля попытался выхватить у
него пистолет. Однако еще три человека были ранены, прежде чем сопровож-
давшие сенатора олимпийский чемпион-десятиборец Рафер Джонсон и знамени-
тый футболист Рузвельт Греер скрутили убийцу. Разъяренная публика была
готова разорвать его на куски. Греер и Джонсон никого не подпускали
близко. "Нам не нужен еще один Освальд." - кричал Джонсон. Через нес-
колько минут прибыла полиция, и на запястьях преступника защелкнулись
наручники. На машине "скорой помощи" Роберта Кеннеди сразу же увезли в
центральную больницу Лос-Анджелеса. Доктор Виктор Боз, который осмотрел
пострадавшего, позднее с горечью признал: "Мистер Кеннеди был практичес-
ки мертв, когда его привезли в больницу, тем не менее мы вступили в
борьбу за его жизнь".
Группа опытнейших хирургов в течение почти четырех часов оперировала
так и не пришедшего в сознание Роберта Кеннеди.
После операции был вывешен медицинский бюллетень, в котором говори-
лось, что раненый находится в критическом состоянии и в течение следую-
щих тридцати шести часов станет ясно, выживет ли он. Однако раны оказа-
лись смертельными. Несмотря на все усилия врачей, Роберт Кеннеди скон-
чался в ночь на 6 июня, приблизительно через двадцать часов после выст-
релов в отеле "Амбассадор".
Тем временем полиция продолжала допрос убийцы, который на протяжении
суток упорно отказывался назвать свое имя. Полиции удалось установить
личность убийцы по номерному клейму пистолета, который был зарегистриро-
