мне оставить СуСу у себя комнате?
Карим сосредоточенно разглядывал кусты вдоль дорожки.
- Запретил или не запретил?
- Нет еще.
- Но Келовар настаивает?
Карим снова смолчал. Упрямо выставленный подбородок выражал явное
неодобрение. Эйрис так и не поняла, как собирался поступить Калид. Она
скрыла от командира увеличитель, который вовсе не был увеличителем. Она не
сказала ему о секрете гедийских шлемов и не рассказала, кто заново вправил
ей кость.
Неожиданно в ней проснулась ненависть ко всем этим тайнам,
подозрениям и недомолвкам. Когда же все это кончится?
- Дальше я доберусь сама, - довольно резко бросила она своему
провожатому.
Но солдат ни на шаг не отставал от летящего по воздуху гедийского
кресла.
- Ради всего святого! Дом Обучения прямо перед нами! Или ты и впрямь
боишься полчищ бактерий, подкарауливающих делизийцев?
Она думала, что он надуется, как это сделал бы Келовар, или
разозлится, как Джехан. Но Карим не сделал ни того, ни другого, а
наклонился так, что их лица оказались на одном уровне, ни на секунду,
однако, не выпуская из виду заросли кустарника. Он как будто вдруг решился
высказаться откровенно.
- Вот что я тебе скажу. Берегись. Многие делизийцы... Я думаю, Ондар
права, когда говорит, что ты ходишь сюда потому, что была стеклодувом и
изобретения гедов напоминают тебе о твоем ремесле. В таких вещах Ондар
разбирается. Но другие... Будь осторожна. - Он выпрямился и зашагал к
делизийскому лагерю.
Будь осторожна.
Растроганная и встревоженная одновременно, Эйрис повернулась в
кресле, чтобы посмотреть ему вслед. Потом двинулась в Дом Обучения,
направила свое кресло прямо по коридору и неожиданно замерла под аркой
входа.
В комнате царил страшный разгром. Это было очень странно - никто не
знал, как повредить вроф. На полу валялись обломки приборов, с которыми
работали шестеро оставшихся учеников, изодранные образцы тканей,
скрученная проволока, пролитые растворы, масло, разбитые линзы, которые
учился шлифовать бывший ремесленник из Джелы Лахаб (стекло варила Эйрис).
В луже крови устрашающе скалилась голова кридога.
Посреди разгрома стояли Лахаб и Дахар. Левая щека ремесленника
покраснела от удара, с левой руки капала кровь. Он не шевелился, а Дахар,
стоявший спиной к Эйрис, осторожно приподнимал ему веко и осматривал глаз.
Гракс, который тоже был здесь, заметил Эйрис и сказал:
- Ничего серьезного. Все опасные бактерии, предназначенные для
опытов, на ночь были заключены во врофовый контейнер. - Он показал на
прозрачный куб, стоявший на грязном полу у самых ног Эйрис. В нем в
подставке стояли четыре пробирки. Жидкость пролилась, оставив потеки на
внутренних стенках куба. Теперь смертоносная жидкость напоминала чернила,
налитые в квадратную бутыль.
- Кто это сделал? - взволнованно спросила Эйрис.
Услышав ее голос, Дахар прервал осмотр и повернулся. Чувствам,
искажавшим его лицо, она и названия подобрать не могла. Ей показалось, что
он ее не видит.
- Двое мужчин и одна женщина, - ответил Гракс.
- Как они сюда попали? - спросила Эйрис. - Открыть эту дверь могут
только шестеро.
- Они ворвались, пока Лахаб был один, и принялись все громить, -
ответил Гракс. - Лахаб пришел пораньше, чтобы поработать с линзами, и
оставил дверь открытой. Затем подоспел я и выгнал людей прочь.
Эйрис затаила дыхание, встревоженная не столько тем, что Гракс
сказал, сколько тем, о чем он умолчал.
- Кто они - делизийцы или джелийцы? - наконец выдавила она из себя.
- Джелийцы, - спокойно ответил Гракс. - Им не нравится, что Лахаб
ходит сюда. Мне известно, что Белазир пела в гармонии с ними.
Эйрис заметила, как при имени главнокомандующей под рубахой Дахара
расслабились напружиненные мышцы.
- И ты просто прогнал их... - повторила Эйрис.
- Да.
Глупо было спрашивать, как он это сделал. Если гед хотел кого-то
выпроводить, он его выпроваживал. Эйрис вспомнила, как выросшая вдруг
стена отгородила ее и СуСу от умирающего варвара. Просто мягко вытолкнула
их наружу.
От двери послышались удивленные восклицания. Делизийцы появились все
вместе. Илабор, бывший солдат, выхватил оружие и встал спиной стене. Тей,
маленький торговец с мелодичным голосом и глазками-бусинками, окинул
взглядом комнату и замер, как столб. Криджин, недавно ставшая возлюбленной
Тея, даже не пыталась скрыть испуг.
Гракс слово в слово повторил свой бесстрастный отчет о происшедшем.
Тей подошел к Лахабу и Дахару.
- Как сильно пострадал твой горожанин, лекарь?
Эйрис скорее почувствовала, чем увидела, как напрягся Дахар.
Тей единственный из делизийцев обращался к нему прямо, и всегда в его
словах звучала скрытая насмешка, словно ему доставляло удовольствие
унижать разжалованного жреца-легионера, обращаясь к нему, как к
простолюдину. Тей частенько ухмылялся, поглядывая на Дахара, и, казалось,
его ничуть не смущали ответные мрачные взгляды жреца. Илабор джелийца
старательно не замечал, а Криджин, самая увлеченная после Дахара
исследовательница человеческих болезней, могла часами ассистировать жрецу,
даже не глядя на него. Был еще Лахаб, джелиец. Молчаливый и
неповоротливый, слишком угрюмый, чтобы над кем-то насмехаться, этот
горожанин продолжал оказывать Дахару уважение, положенное первому
лейтенанту, и Эйрис подозревала, что Дахара от такой вежливости коробило.
Но только подозревала. Они с Дахаром общались исключительно на языке
терминов гедийской науки, и за долгие часы, проведенные в Доме Обучения,
он ни разу не позволил себе встретиться с ней глазами.
Лахаб ответил Тею в своей медлительной манере:
- Я не пострадал. Гракс пришел вслед за воинами.
- Надо же, какая удача. - Тей улыбнулся одной из своих
многозначительных улыбок.
- Да, - серьезно согласился Гракс. - Мы поем в гармонии. Я
позабочусь, чтобы из Стены доставили новое оборудование. Это займет
немного времени.
- Но эксперименты... - начала Криджин.
- Мы приступим к новым экспериментам. У нас запланирован новый
эксперимент.
- Интересно, какой? - резко спросил Илабор.
- Мы должны обнаружить бактерию - возбудитель чесотки.
Дахар медленно оторвался от ран ремесленника, которые он промывал.
- Болезнь появилась в пяти жилищах людей из девяти, - продолжал
Гракс. - Вам теперь известно, как бактерии вызывают болезнь. Мы найдем
бактерию и создадим антибиотик.
Чужое, незнакомое слово на мгновение будто повисло в воздухе.
- Раньше в Эр-Фроу не было болезней, - сказал Илабор.
- Да, - согласился Гракс. - Но только потому, что, оказавшись в
Стене, каждый человек сразу получил дозу сильного антибиотика, который
убил все бактерии. Тогда вы бы не поняли, а теперь понимаете, что это
значит. Но эта бактерия - новая. У нас нет для нее антибиотика. Мы
испробуем все, что уже имеем, а потом синтезируем новый. Так вы научитесь
применять знания на практике.
- И люди смогут этому научиться? - спросил Илабор почти сердито.
- Да.
Эйрис наблюдала за Дахаром. Он стоял неподвижно, только глаза
лихорадочно блестели.
- А сможем мы самостоятельно готовить эти антибиотики, после того как
уйдем из Эр-Фроу? - осведомился Тей.
- На продажу? - вызывающе спросил Илабор, но тут же рассмеялся. Его
гнев прошел.
- Да, люди смогут готовить антибиотики и после того, как геды уйдут,
- ответил Гракс. - Но лишь в том случае, если наши занятия больше не будут
прерываться насилием. Напавшие на Лахаба так и рассчитывали, что он
забудет запереть комнату, и тогда они его убьют. Они не ожидали, что
кто-нибудь другой успеет им помешать. Больше этого не повторится. Я дам
каждому из вас отдельную комнату, где вы сможете спать и есть, если
захотите. Еду вам будут доставлять прямо туда, как в общие залы. Вы
сможете работать в безопасности, когда захотите.
- И будем сидеть здесь, словно в клетке, как наш лекарь, - скривился
Тей.
Его перебил Илабор:
- Почему геды хотят, чтобы мы жили здесь, а не вместе со своим
народом?
- Мы не настаиваем, - ответил Гракс, - мы просто предлагаем. Выбор за
вами.
Внезапно в комнате разлилось напряжение. Гракс посмотрел на Лахаба.
Коренастый, с грубым лицом, ремесленник, столь самозабвенно колдовавший
над пучками света и линзами, проводивший здесь по шестнадцать часов в
сутки, не выказал радости. Левая сторона его лица распухла, глаз
наполовину заплыл под огромным синяком.
- Я останусь в доме горожан, - произнес Лахаб.
Дахар резко повернулся к нему.
- Почему?
Пока Лахаб подыскивал объяснение, жрец, терзаемый собственными
мыслями, нетерпеливо повторил:
- Горожанин, я тебя спрашиваю: почему?
Вместо Лахаба ответил Тей:
- Вероятно, потому, что он джелиец. - И своим мелодичным голосом
уточнил: - Джелийский горожанин.
Дахар никак не отреагировал на эти слова. Тей с еле заметной усмешкой
повернулся к Криджин.
- Мы тоже останемся, правда, солнышко?
Криджин молча, не поднимая глаз, кивнула.
- Илабор? - спросил Гракс.
- Я останусь со своими!
- Эйрис?
Все посмотрели на нее, даже Дахар, Эйрис не осмелилась взглянуть на
него.
- Ты не можешь сама спускаться и подниматься по лестницам, кто-то
должен тебя переносить, - сказал Гракс. - Здесь лестниц нет. Это вполне
веская причина, по которой ты можешь остаться жить здесь.
Гракс пытался облегчить ей выбор. Зачем? Гед должен знать о том, что
Дахар провел ночь в ее комнате, он должен был увидеть его через незакрытые
оранжевые круги в коридоре. Знал ли Гракс, чем они рисковали? Знал ли
он... Как узнать, что он знает, а что - нет? Гед обращался одинаково ровно
с джелийцами и делизийцами, будто вражда между обоими городами ничего для
него не значила. Может, так оно и есть, а может, и совсем наоборот.
- Твое решение, Эйрис? - напомнил Илабор.
- Гракс, - медленно начала Эйрис, - ты сказал, что Лахаб пришел очень
рано, открыл эту комнату, чтобы шлифовать линзы. Напавшие на него не
ожидали встретить здесь кого-нибудь еще. Но ты пришел и спас Лахаба. Как
ты узнал, что здесь требуется твоя помощь?
Гракс указал на стену.
- Ты знаешь ответ. Когда мы вчера вечером работали, Дахар оставил
оранжевый круг открытым. Мы просто увидели, что происходит.
- Но вы должны были видеть и другие случаи насилия, те, что
окончились убийством. Оранжевые круги, пока мы не закрыли их, показывали
вам весь Эр-Фроу. Вы должны были видеть и первое убийство, с которого все
началось... Почему же вмешались только сейчас и не сделали этого раньше?
Гракс долго молчал, к чему-то прислушиваясь.
- Мы не остановили другие убийства, потому что не успели. Все
происходило слишком быстро. А это нападение затянулось. Подобный случай -
нападение на тебя, Эйрис. Джелийка Джехан вмешалась прежде, чем появился
гед.
Это звучало убедительно. Эйрис посмотрела на остальных. Только двое
выдержали ее взгляд - Илабор, вдруг посуровевший, при напоминании о том,
что она воспользовалась помощью Джехан, и Джехан, в глазах которой тоже
промелькнула настороженность.
- Действительно, какая удача, что ты подоспел вовремя! - сказал Тей
Граксу, - иначе бы произошло еще одно убийство, новая задачка для
"Кридогов".
Но на этот раз шпилька, предназначенная Дахару, попала в другую
жертву. Солдат Илабор, так же ненавидевший сделку "Кридогов", как Келовар
