- Это, конечно, совсем другое лечение, не похожее на то, что я
применил, когда лечил ваших слуг и дворян. И кроме того, я
противодействовал колдовству Врадуира, смешанному с Могуществом Дьявола и
Нидила.
- Богов Зла и Смерти, - сказала, вздрогнув, Джателла.
Тирус сидел, скрестив руки на коленях. Он сказал угрюмо:
- Да, это так. Мелкие демоны - это рабы Врадуира, за которых он
расплатился с Дьяволом жизнью моего народа. Раны, которые они нанесли
вашим людям, плохо поддаются лечению врачей, но я могу быстро залечить их.
Но я не уверен, что мои заклинания могут помочь исцелению ран, нанесенных
воинами-скелетами. Я до этого никогда не имел дел с созданиями Бога
Смерти.
Наступила долгая тишина. Тирус не зондировал ее чувства, но ощущал,
что она легчает удивительно быстрые успехи в понимании его. Она была
первым чертовском, которого он встретил, проявившим такие способности.
Через некоторое время она сказала:
- Я начинаю понимать, почему ты не хотел, чтобы мы пошли. Ты мог нас
остановить с помощью колдовства.
- Возможно, - отсутствующим голосом сказал Тирус.
Эрейзан опустил веки.
- Тирус так никогда не делает. Это против его принципов, - сказал он.
Джателла кивнула.
- Я это вижу. Что бы ни случилось, ты должен оставить самое сильное
колдовство для себя, Тирус.
- Я все время говорю ему об этом, - согласился, зевая, Эрейзан.
- Правильно. Тирус должен предоставить нас своей судьбе, если от
этого будет зависеть спасение Илиссы и поражение Врадуира, - сказала
Джателла.
Эрейзан опустился вниз, свернулся на плаще и быстро уснул. Тирус тоже
едва не засыпал, как и Эрейзан, но удерживал себя. Джателла захватила его
своими эмоциями и глазами, глядящими прямо в его душу. Пламя костра
освещало ее лицо и золотые кудри. Она положила свои руки на его и от этого
прикосновения по всему телу его прошла томная успокаивающая волна, которая
дошла до самого сердца.
- Отдохни, - сказала она. - Сохрани свои силы для борьбы с врагом.
Он неохотно повиновался. Джателла была рядом с ним, бессонная. Она
смотрела сквозь туман на север. Тирус пощупал ее мозг и ощутил сильную
тоску и страх. - Илисса. То же самое застывшее изображение было и в мозгу
Тируса. Илисса - руки вытянуты в мольбе о помощи, страх исказил черты
прекрасного лица. Боль Тируса при виде этого была лишь малой частью того
страдания, которое испытывала Джателла. Ее душа была привязана к Илиссе,
ужас потери любимой сестры не давал ей покоя. Тирус вернулся из ее мозга,
оставив Джателлу наедине с ее мучениями: помочь ей он был не в силах. Он
вздохнул и разрешил себе уснуть.
К счастью, ему не снились ужасные сны. Благодаря волшебному цветку он
проснулся с полностью восстановленными физическими и волшебными силами. Он
быстро сориентировался. Рассвет был тусклым из-за тумана, но уже можно
было различить неясные очертания деревьев и камней, а также другие приметы
на местности, по которым Джателла и Роф вели их на север. В долине,
заросшей деревьями, царил покой. Люди уже поднимались, сонные, плохо
отдохнувшие от непривычных условий и от изнурительной вчерашней скачки.
Тирус поднялся над холмами и долинами, взлетев без тела и без мозга.
Он не использовал свое стекло, но теперь он знал, где искать Врадуира.
Осторожно и внимательно он следовал по пути, показанному ему стеклом.
Детали пути были размыты, и Тирус подумал, что без Рофа ему здесь не
обойтись. Но над страной Бога Смерти изображение было четким. Тирус вошел
в цитадель и дотронулся до устрашающей божественной эманации в дыму
алтаря. Поспешно он удалился оттуда, разыскивая Врадуира по источнику его
магии.
Тирус не мог бы описать словами все свои действия. Он был невидим и
двигался вместе с телом Врадуира, неспособный каким-либо образом повлиять
на что-либо. Тело - так похоже на его собственное тело. Сильные руки с
длинными пальцами, которые были перед ним сейчас - это же его руки! А
уверенная походка, а манера держать себя - это все его!
Он не рискнул погрузиться в чувствительный мозг Врадуира. В любом
колдуне пробудилось бы при этом подозрение, а Врадуир - не обычный колдун.
Вместо этого Тирус слушал, что слышит Врадуир и смотрел на то, что видел
Врадуир. Какие-то злые демоны-рабы носились по каменной цитадели. Здесь же
был и один воин-скелет, только что вышедший из помещения с алтарем. Эти
таинственные слуги видимо выслушивали приказы Врадуира. Голос Врадуира,
когда он говорил с демонами, как будто исходил из горла Тируса. Некоторые
демоны не отвечали. Возможно, они общались только со своим главным
хозяином - самим Богом Смерти. Очевидно, Нидил, Который Замораживает
Дыхание, пока не одобрял все действия Врадуира, и колдуну следовало
терпеливо ожидать изменения настроения Бога Смерти.
Армия. Врадуир интересовался армией Куреда. Он хотел быть в курсе,
где она и чем занимается в настоящий момент. Тирус наблюдал за его
поисками и вдруг заметил, что все его демоны-слуги исчезли. Оставшись
один, Врадуир легко мог обнаружить слежку другого колдуна. Разочарованный
тем, что ему не удалось узнать побольше, Тирус расфокусировал изображение.
После этого он мгновенно вернулся в свой разум. Такое перемещение повергло
его в шок и заставило содрогнуться.
- Тирус? - Джателла упаковывала вещи, укладывая их на седло. Затем
она подошла к колдуну и встревоженно посмотрела на него. Обаж и остальные
люди тоже были озадачены.
Когда Тирус отошел от своего погружения, Эрейзан поспешно сказал:
- Это... что-то вроде ясновидения.
- Все эти пророки и фокусники дают очень заманчивые названия своим
фокусам, - сказал Роф. Но в голосе его чувствовалось напряжение и он
старался скрыть свое беспокойство и неуверенность.
- Для простого вора ты слишком умен, - сказал Обаж. - Если ты хочешь
знать мое мнение, то это всего лишь простое представление, чтобы
заинтриговать нас, не больше.
Джателла не обратила на них обоих никакого внимания и мягко спросила:
- Враги? Ты следил за Врадуиром?
Эрейзан был удивлен таким определением, он был оскорблен за искусство
Тируса. Но Тирус сказал без всякой обиды:
- В этом смысле, конечно, следил, даже шпионил.
- Отлично! Никогда ни у моего отца, ни у моих офицеров не было еще
такого шпиона, как ты, Тирус из Камата. Ну и что ты выяснил? Знает ли он,
где мы сейчас? - спросила Джателла.
- Пока еще нет. Он занят слежкой за армией. Я постараюсь прятать нас,
сколько будет возможно.
- Прятать нас? - Роф грубо рассмеялся. - Ты сможешь найти укрытия в
Бесплодной Земле?
Тирус улыбнулся и ответил:
- Колдун знает, как скрываться от колдуна.
Смех Рофа застрял у него во рту. Обаж и другие поспешно занялись
своими лошадьми и вьючными животными. Они потеряли всякий интерес к
колдовству. Джателла, однако, была очень заинтересована и с широко
раскрытыми глазами продолжала спрашивать:
- А этот колпак, о котором ты говорил вчера? Он тоже может двигаться
вместе с нами?
Тирус кивнул, довольный ее любознательностью и тем, что она не
подавлена им и его искусством.
Эрейзан подозвал свою лошадь коротким жестом и она тут же
повиновалась, как хорошо обученное и тренированное животное. Этим талантом
Эрейзан всегда владел, и он же сделал его лучшим мастером-хранителем леса
у Врадуира, много лет назад, в Камате.
- Сделай его потоньше, Тирус, - сказал он. - Его самодовольство тоже
будет нашей защитой. Он не будет опасаться такого небольшого отряда, ведь
он думает, что он неуязвим.
- Не беспокойся, мой друг. Я знаю его самодовольство.
На некоторое время Джателла помрачнела, задумалась. Причина этой
внезапной перемены в ее настроении ускользнула от Тируса, пока он не
понял, что она завидует тому, что Эрейзан знаком с его искусством. Он
решил, что когда-нибудь она захочет узнать побольше, изучить так же, как и
Эрейзан, различные аспекты его искусства. Тирус решил, что он будет
пытаться, насколько возможно, удовлетворить ее любопытство. Он обнаружил,
что ему нравится находиться в той части своего существа, которое связано с
Джателлой. Она заполняла собой тот промежуток, который отделял его от
остального человечества.
- Мы готовы к дальнейшему пути, - коротко сказала Джателла. - Илисса
не должна ждать, а то она подумает, что я ее покинула.
- Если она еще жива, - сказал Роф.
Джателла сверкнула на него глазами, даже не допуская возможности
смерти сестры. Скорчив гримасу, Роф вскочил на лошадь и сказал:
- Сегодня мы попадем в очень суровую страну. И мы сможем пересечь
завтра Красные Холмы, если мы поторопимся и не будем обсуждать вопросы
колдовства!
Джателла еще не отошла от гнева после жестокого замечания Рофа. Обаж
с большим удовольствием присоединился к Рофу.
- Твой совет очень хорош, лорд-бандит. Сталь и мужество гораздо
полезнее, чем любые волшебные фокусы. Ты сказал правильно, нам нужно
торопиться.
- Этот совет был бы еще полезнее, - сказал Тирус, - если бы Роф и его
головорезы не стали бы сейчас нагружать своих лошадей теми сокровищами,
которые им дала королева в качестве первого платежа.
Все посмотрели и увидели огромные тяжелые мешки, привязанные к седлам
у каждого бандита. Они не хотели покинуть луга Дрита пока, после горячих
споров и драк, не разделили эти богатства.
Больше споров не возникало. Все три фракции, на которые разбился
маленький отряд, ехали дальше на север, не разговаривая друг с другом.
Отношения между ними стали очень натянутыми. Туман еще не рассеялся, но
Роф, хорошо знавший дорогу, вел их безошибочно. Чем дальше они ехали, тем
больше становилась их зависимость от Рофа: он один знал дорогу здесь.
Теперь он вел по этим дорогам, где не ходила армия Куреда и которыми не
пользовались честные люди.
Королева, колдун и другие переняли привычки бандитов Рофа, они
старались ехать скрытно, под деревьями, по оврагам, прячась от редких
людей, которых не замечали. Колпак Тируса двигался вместе с ними. Он
составлял часть тумана, который висел над ними, но был он достаточно
тонок, чтобы не мешать Рофу различать приметы, по которым он вел отряд без
всяких задержек и затруднений.
Даже когда солнце поднялось высоко, в оврагах и в густой тени
деревьев, куда никогда не проникает солнечный свет, сохранились густые
полосы тумана. Воздух был здесь значительно холоднее, чем у берегов
Куреда, омываемых теплым течением. Берег, свободный ото льда, остался
позади и они въехали на территорию Бесплодной Земли. Холод заставил их
одеть плащи, хотя был уже полдень. Лица всадников, покрытые потом резко и
неприятно охлаждались порывистым ветром.
Джателла захватила с собой карты, но они уже стали бесполезными, так
как сведения, которые можно было подчерпнуть из них, оказались неверными.
Теперь уже стало очевидным, что Роф не хвастался, когда говорил о знании
северных территорий, по крайней мере, этой. Он вел их между угрюмыми
скалистыми утесами, по тропинкам в топких болотах и зыбучих песках, где
люди и животные могли провалиться и исчезнуть навсегда. И все время он
выбирал пути, скрытые от постороннего взора.
Высокие травы и густые лиственные леса уступили место низкому
кустарнику и равнинам, покрытым тощей травой. Тут и там виднелись глыбы
камней, они как будто росли из самой земли и были такими гладкими, будто
омывались водами давно исчезнувшего океана или обдувались сильными
ветрами.
Они заметили несколько деревень. Джателлу могли узнать здесь, даже в
