Главная · Поиск книг · Поступления книг · Top 40 · Форумы · Ссылки · Читатели

Настройка текста
Перенос строк


    Прохождения игр    
Roman legionnaire vs Knight Artorias
Ghost-Skeleton in DSR
Expedition SCP-432-4
Expedition SCP-432-3 DATA EXPUNGED

Другие игры...


liveinternet.ru: показано число просмотров за 24 часа, посетителей за 24 часа и за сегодня
Rambler's Top100
Научная фантастика - Керр Пег Весь текст 26.34 Kb

Проклятия

Предыдущая страница Следующая страница
1  2 3
кончаясь у обросшего мохом входа в пещерку  на  склоне  холма. 
Вход был достаточно высок, чтобы человек  среднего  роста  мог 
войти, не нагибаясь. Было тихо, не пели птицы, и  даже  слабый 
ветерок не морщил гладь пруда. 
     Я остановилась на краю пруда и развязала мешок, вынула  и 
отложила в сторону коробочку с трутом, запасную юбку и бриджи, 
а потом достала то, что искала:  маленькую  глиняную  чашку  и 
кувшин. Все ненужное переместилось обратно в мешок, а затем  я 
ухватилась за низкую ветку росшего возле пруда молодого дерева 
и осторожно провела ею по поврехности воды, обмакнув пальцы  в 
чернильную влажность. Я как раз доставала до середины пруда, и 
погрузила туда кувшин, чтобы набрать самой чистой  и  холодной 
воды. 
     Я медленно встала, чтобы не расплескать воду, и осторожно 
подошла  ко  входу  в  пещеру  с  кувшином  и  чашкой.  Сердце 
заколотилось, когла я встала на колени. Забулькала  наливаемая 
в чашку вода. Я поставила кувшин в стороне, крепко зажмурилась 
и позвала: 
     - Услышь меня, Недра, Владычица Лесов. 
     Три жабы  и  четыре  гадюки,  вызванные  силой  проклятия 
Недры, вырвались из моего горла и с  отвратительными  шлепками 
упали изо рта на мои колени. От ощущения проползающих по губам 
шевелящихся лапок и хвостов меня едва не вырвало, и я с трудом 
подавила слабость. Змеи с шипением распрямились и соскользнули 
с колен на землю. Жабы остались на месте и сидели, подрагивая, 
пока я не стряхнула их в сторону свободной рукой. 
     Я услышала мягкие шаги и открыла глаза. Во входе в пещеру 
стояла Недра, одетая не как гордая знатная женщина, какой я ее 
видела, и не как бедная нищенка, которую встретила  Розалинда. 
На ней сейчас было серое поатье  и  стянутая  поясом  накидка, 
простая, как у любой жены фермера. Но я, однако, уже научилась 
не  доверять  первому  впечатлению.  Бросив   взгляд   на   ее 
выразительное гладкое лицо и проницательные глаза,  я,  дрожа, 
склонилась над чашкой. Рядом со мной раздувались жабы и шипели 
змеи. 
     - Зачем ты пришла, осквернив этими существами пой  порог? 
- спросила она. Ее негромкий плавный голос был леденяще мягок. 
     Я протянула к ней чашку.  -  Великая  Госпожа,  я  пришла 
просить твоего прощения и дать тебе  воды  напиться.  -  Новые 
жабы и змеи соскользнули с моих губ, по  одной  после  каждого 
слова. Они вырывались и падали на землю,  запачкав  подбородок 
струйкой скользкой  слюны.  Я  содрогнулась  от  прикосновений 
липкой кожи и шершавой чешуи. 
     Недра  негромко  рассмеялась   мелодичным   презрительным 
смехом. - Однажды я попросила тебя набрать для меня воды, и ты 
ответила, что не станешь этого делать лишь оттого, что я  тебя 
попросила. Сейчас твои слова вежливы, но не отравлена ли вода? 
Или, - резко добавила она,  -  не  осквернена  ли  она  жабьей 
мочой? 
     Я твердо выдержала ее взгляд, хотя ее слова  ранили  меня 
глубоко, и не стала умолять или плакать. Разве не геворила она 
сама, что у меня сердце из камня? 
     - Нет, Леди, - просто ответила  я.  -  Я  искренне  прошу 
вашего прощения. Я не хотела вас обидеть, и не  произнесла  бы 
тех слов, если... если бы ваши слова не напомнили мне о чем-то 
другой. - Я скомкала фоазу, но голос мой лишь немного дрогнул. 
Во рту был  отвратительный  вкус,  словно  я  напилась  гнилой 
стоячей воды. Жабы одна за другой шлепались мне  на  колени  и 
подпрыгивали на грудь, но я не  обращала  на  них  внимания  и 
продолжала держать чашку подальше от них. 
     Я поняла, что мои слова озадачили ее, но она оборвала то, 
что уже собиралась произнести, и резким движением взяла  чашку 
из моих рук. Я затаила дыхание, она  поднесла  ее  к  губам  и 
выпила воду. 
     Наконец она опустила чашку и посмотрела на меня.  Губы  у 
нее были влажные.  Внезапно  она  снова  стала  смеяться,  все 
громче и громче. Смех этом пронесся по всей поляне и  заглушил 
кваканье и шипение копошащихся вокруг меня существ. 
     -  А  теперь,  наверное,  ты  захочешь,  чтобы  я   сняла 
наложенное на тебя проклятие! - презрительно усмехнулась она. 
     - Нет, Леди, - спокойно ответила я. - Сама я пришла  лишь 
попросить  прощения.  Я  не  прошу  освободить  меня  от  чар. 
Понимаете, это будет невозможно, потому что в некотором смысле 
зло, обрекшее меня на этих жаб  и  змей,  обрушилось  на  меня 
задолго до того, как я вас встретила. -  И  я  снова  едва  не 
поперхнулась,  когда   куча   только   что   выскочивших   жаб 
встревоженно заквакала. 
     Она смотрела на меня с изумлением в глазах, пока  длинная 
черная гадюка не подползла к ней и не начала обвиваться вокруг 
лодыжки. Она отдернула ногу  и  нетерпеливо  взмахнула  рукой. 
Жабы и змеи исчезли. 
     - Ладно, я попридержу  его  ненадолго.  Но  не  навсегда, 
учти, - добавила она мрачно. -  Просто  я  хочу  поговорить  с 
тобой внутри и не желаю потом выгонять это дрянь из кастрюли и 
горшков. - Недра взяла меня за руку и  поставила  на  ноги.  - 
Пойдем. 
     Она провела меня по коридорчику, который свернул вправо и 
вывел нас в главную часть пещеры.  Едва  она  пересекла  порог 
комнаты, вспыхнул золотистый шар магического света,  засиявший 
под  самым  потолком,  как  миниатюрное  солнце.  Я  осторожно 
огляделась.   Пещера   была   похожа   на   дом   лекаря   или 
женщины-целительницы. С шестов свисали пучки сушеных  растений 
и трав, вырубленные в стенке полки  заполнены  книгами.  Недра 
указала мне на стул. 
     - Скажи мне, - сказала она теперь уже с  любопытством,  - 
что это было за зло? 
     Я напряглась. - Я... я не буду о нем говорить. Вернее, не 
могу,  -  торопливо  поправилась  я.   -   Пожалуйста,   не... 
заставляйте  меня.  -  Меня   внезапно   потрясло,   насколько 
непривычно говорить безо всяких жаб и змей. 
     Она подошла ко мне, наложила на лоб прохладные  пальцы  и 
простояла так неподвижно несколько секунд с закрытыми глазами. 
     - Ты можешь не хотеть об этом говорить, -  заматила  она, 
снимая руки, и шагнула в сторону, чтобы налить мне чашку вина. 
- Но забыть тв его не можешь, чем бы оно ни было. 
     - Нет. - Я посмотрела на свои  руки,  которые  сжимала  и 
разжимала на коленях. Она  коснулась  моего  плеча  чашкой,  я 
взяла ее и жадно выпила вино. 
     Она села рядом со мной и смотрела, как я пью. 
     - Ты стараешься загнать его внутрь, но оно  всплывает  во 
сне, верно? 
     Я   кивнула   и   глотнула   воздуха.   Вино    оказалось 
необыкновенно крепким и немедленно бросилось мне в голову. 
     - Ну, хорошо, - прошептала она, и мне показалось, что  ее 
голос доносится откуда-то издалека. - Покажи мне свои сны... 
     Тут я смутно поняла, какой была дурой. В вино было что-то 
подмешано. 
     Я откинулась на спинку, и чашка выскользнула  у  меня  из 
пальцев. Пещера перед моими глазами померкла, и ее смыли волны 
мрака. Появился лучик  света,  поколебался  и  окреп,  освещая 
комнату вокруг меня - и я оказалась дома!  Дома!  Я  сидела  в 
передней,  чесала  шерсть,  рядом  на  стуле  сидела  мать   и 
вышивала.  Я  услышала  топот   бегущих   ног,   потом   дверь 
распахнулась. Вбежала задыхающаяся от бега Розалинда, прижимая 
к груди кувшин для воды.  Платье  ее  спереди  было  мокрое  и 
измятое. 
     - Мама! Грета! О, вы не поверите, что со мной случилось! 
     Мы уставились на нее, раскрыв от  изумления  рты,  потому 
что после каждого ее слова изо рта у  нее  падали  драгоценные 
камни. Они соскальзывали  с  губ  и  водопадом  стекали  вниз, 
радужно сверкая в льющемся  из  окна  свете:  рубины,  топазы, 
бриллианты, изумруды, сапфиры и аметисты. Когда они падали  на 
пол, слышался легкий музыкальный звон. 
     - Я встретила в долине возле колодца  старую  нищенку,  - 
сказала она, переведя дыхание и бросив на пол  кувшин.  -  Она 
попросила воды, и когда я согласилась и дала ей напиться,  она 
поцеловала меня в лоб и сказала, что за мою доброту слова  мои 
станут драгоценными камнями, а слезы - жемчужинами!  И,  мама, 
когда я спросила, о чем это она говорит, я увидела, что  стало 
так, как она мне предстказала! 
     Потом она исчезла,  и  я  поняла,  что  это  была  Недра, 
Владычица Лесов! 
     Как можно было такому поверить. Но вот они - камни,  и... 
да, вот и поцелуй, сияющий на лбу, как серебряная звезда. 
     Мать схватила другой кувшин, сунула  его  мне  в  руки  и 
подтолкнула к двери. - Скорее, Грета, отнеси его к колодцу.  А 
когда придет нищенка, получи и ты от нее благословение! 
     - Но, мама... - начала я, но она захлопнула дверь у  меня 
перед носом. Как могла я  ей  объяснить,  что  слышала  разные 
истории о Недре и что боюсь ее? 
     Я медленно пошла к колодцу с пересохшим ртом. Добравшись, 
я наполнила кувшин и стала ждать, усевшись на край колодца. 
     Я  подумала  о  Розалинде,  о   падающих   к   ее   ногам 
драгоценностях. Что, если Влабычица  не  придет  снова?  Тогда 
Розалинда останется единственной,  получившщей  благословение, 
Розалинда, которой всегда везло, любимица, его  любимица  -  и 
тут я почувствовала, что ветерок 
внезапно стих, а птицы перестали петь. За  спиной  послышались 
шаги, и чей-то голос  произнес:  -  Набери  мне  немного  воды 
напиться, девочка. 
     Как это могло случиться?  Была  ли  тому  виной  витающая 
вокруг нее магия, что  изменила  мои  чувства  настолько,  что 
вместо пугливой приязни я ощутила ужас?  Или  то  была  память 
слов? Услышав их, я с обессиливающей уверенностью  безымянного 
страха поняла, что  обернувшись,  я  увижу  его.  "Набери  мне 
немного воды напиться, девочка, - сказал он,  лежа  в  постели 
той далекой зимой. Я вспомнила, каким  одутловатым  и  бледным 
было его лицо: накануне вечером он поздно  вернулся  домой  из 
таверны и был сильно пьян. -  Неужели  ты  такая  бессердечная 
дочь, что дашь мне умереть от жажады? - воскликнул он. Я робко 
поднеса ему воды, потому что боялась заглянуть в его глаза, но 
он схватил меня, швырнул на кровать и тут же навалился сверху. 
Он него несло застарелым потом и пивным перегаром, и когла  он 
раздирал мою одежду, его горячее дыхание обжигало мне щеку.  - 
Ни слова, - прошипел он мне в ухо. - Попробуй только  пикнуть. 
- Он царапающих прикосновений его рук я погрузилась  в  топкую 
трясину боли, отвращения к себе и слепого ужаса,  внутри  меня 
шевелились гадюки, и его змея проникла внутрь. Я ощутила,  как 
брызнул яд, распространяясь по всему  телу,  отравляя  все,  к 
чему прикасался, пока не достиг сердца и не  превратил  его  в 
ледяной булыжник. 
     - Нет! - завопила я. И в отличие от Розалинды - в отличие 
от Розалинды я вырвалась, сопротивляясь и царапая его лицо.  - 
Нет! Я не сделаю это только потому, что ты мне велел! 
     Мой крик пронзил мрак, когда  я  отчаянно  выбиралась  из 
трясины. Вспыхнули и погасли огни. 
     Я снова пришла в себя в пещере Недры. И  ощутила  сильную 
усталость. Ее руки стерли пот с моего лба и поднесли  к  губам 
другую чашку. - Вот. Выпей это. - Я  слабо  улыбнулась.  Недра 
дала мне чашку с водой. 
     Когда я напилась, она поставила чашку и хмуро  посмотрела 
на меня. 
     - Он умер всего за месяц до того, как  Розалинда  увидела 
тебя в долине, -  сказала  я.  Внезапно  я  поняла,  что  могу 
рассказать все. - Я рассказала обо всем матери,  но  она  лишь 
избила меня, решив, что я лгу. - Я вспомнила обо всем,  думая, 
что испытаю печаль или злость,  но  почувствовала  лишь  тупую 
боль. - Я очень любила Розалинду. Но знала, даже еще до твоего 
проклятия,  что  никогда  не  смогу  перенести   прикосновение 
мужчины, никогда не смогу  никому  поверить  настолько,  чтобы 
полюбить. 
     - А Розалинда? 
     Я вздохнула. 
     - Она тоже не избежала этого. И смолчала. - Недра  издала 
негромкий  звук,  и  я  горько  рассмеялась.  -  Ты   полюбила 
Розалинду и благословила ее, потому  что  она  была  нежной  и 
Предыдущая страница Следующая страница
1  2 3
Ваша оценка:
Комментарий:
  Подпись:
(Чтобы комментарии всегда подписывались Вашим именем, можете зарегистрироваться в Клубе читателей)
  Сайт:
 

Реклама