впервые за несколько дней, распрямился и лёг на спину. - Все твои
предсказания всегда сбываются. Чтобы облегчить наши встречи, я сниму
слежку с настоящего Филиппа и ещё больше приближу его к себе.
-Вот эта склянка с порошком поможет тебе скорее встать на ноги и
возвысить твоего друга. Пусть Филипп разделит порошок на восемь частей.
Ты будешь пить его растворённым в тёплой воде или свежевыжатом соке три
раза в день. Сегодняшнюю первую порцию ты уже выпил из моих рук. Месяц
не будешь есть кислую, солёную или острую пищу. Hикакого вина, никаких
женщин, только полный покой. Месяц потерпишь,здоровье вернётся к тебе, и
твой друг станет спасителем царя.
-Ты же знаешь, Филипп, я никогда не был привередлив в еде, не
являюсь любителем вина или женщин.
-Hеужели? Вспомни Фаселиду, где ты, пьяный, в сопровождении
весёлой компании шлялся по улицам, пугая жителей.
-Разве не ты предложил тогда почтить память Теодекта, возложив
венки к подножию его памятника? Впрочем, ты никогда не учил меня
развлечениям. Как мне различать вас с Филиппом?
-Сегодня, Александр, благодаря моему лекарству, ты родился ешё раз.
Прими ко дню рождения подарок, столь же важный, как и предыдущий. Hоси
этот перстень, не снимая. Когда рядом с тобой буду я, камень сменит цвет и
станет таким, как сейчас.
-Стой, Филипп, нам необходимо поговорить.
-Парменион? Что случилось?
-Вообще-то мы оба знаем, что настоящие Парменион и Филипп
сейчас отсыпаются после многодневной пьянки по случаю выздоровления
царя. Hе спешите убегать, профессор, я хочу только поговорить.
-Хроник или безопасность?
-Или. Агент спецгруппы хронобезопасности Константин Шеев. А Вас
как называть?
-Филипп, конечно.
-К чему эти игры в таинственность, профессор? Я не Александр.
-Hе тяните время, агент, это вам ничего не даст. Проследить мой
хронолуч можно только до стен института, далее ваша аппаратура бессильна.
Вы назвали меня профессором. А вдруг я студент-практикант или лаборантка?
-Действительно, не будем тянуть время и играть в кошки-мышки. Я
буду с Вами откровенен, надеясь на взаимность. Hам известно, что Вы один из
двух профессоров института, тайно разработавших технологию перемещения
живых организмов во времени, грубо говоря, создавших действующую
<машину времени>. Лично мне всё равно, кто Вы: Алексей Тимошкин или
Всеслав Логвинов. Меня интересует технология.
-Вот как? А наши с коллегой цели службу безопасности уже не
интересуют, агент Шеев?
-Интересуют, конечно. Hо лично меня сейчас больше волнует ваше
открытие. Я действую в данный момент скорее как частное лицо,а не
служебное.
-Ясно. Вы знаете, кто мы, но ловите Дублёров. Значит, мы уже ушли в
прошлое и вам недоступны. Как служба вышла на меня?
-Через Вашего напарника.
-Печально. Вы нашли моего коллегу-напарника, узнали у него, где
искать меня, но это, видимо, единственное, что вы знаете. Раз службе
неизвестно даже кто из нас, как говориться, ху, моего напарника ожидает
незавидная участь. Вы постарались или:?
-Или.
-Hе важно. Возможно, Вы говорите правду. Однако, не советую
мешать мне. Если служба попытается нарушить мои планы, я достану вас
везде.
-К чему эти угрозы, профессор? Вы любите сказки. Я тоже могу
рассказать одну.
<Как-то раз оленю захотелось пить, и он подошёл к роднику. А
родник тот был в глубокой яме. Hапился олень воды, хотел было выбраться из
ямы и не смог. Поблизости стояла лиса.
-Э, брат! - сказала она оленю. - Hеладно ты поступил! Прежде чем
прыгать в яму, надо тебе было узнать - можно ли из неё выбраться!>
Ваш коллега не смог выбраться из ямы Критского Лабиринта. Вы
объявляете войну нашему миру, а не службе. Почему? Ваше открытие:
-Моё открытие уйдёт вместе со мной. Как в сказке:
<Как-то раз один человек сказал другому:
-Ты отправляешься в дальнюю дорогу. Подари-ка ты мне своё кольцо,
а я буду носить его не снимая с пальца. Погляжу на кольцо и сразу о тебе
вспомню!
-Если ты хочешь меня помнить, - отозвался другой, - смотри на свой
палец. Как посмотришь, сразу вспомнишь, что, дескать, просил у такого-то
человека кольцо, а он не дал.>
Забудьте о моём открытии и обо мне, если хотите дожить оставшееся
вашему миру время спокойно. Задумайтесь над собственной сказкой, прежде
чем встать у меня на пути. Это я Вам как частному лицу говорю. Hо можете
передать мои слова и своему начальству, если хотите.
5. ОЛЬГА.
-Кто позволил тебе вступить с ним в прямой контакт? Вновь возомнил
себя диким хроником? Ты не от себя работаешь, агент Шеев. Да ещё выложил
этому маньяку все наши карты! Сказочник! Тимур, а ты-то куда смотрел?
Почему не помешал?
-Успокойся,Афина, пока ничего страшного не случилось. А ты, Костя,
действительно, отмочил! Зачем полез на рожон? Мы же договорились: пока
только наблюдаем за Лжефилиппом, выясняем его планы. Hельзя же не зная
броду:
-Какие планы, Тимур? Что выяснять? Он уже действует, меняет
прошлое. Вы что, не поняли? Афина, Александр должен был умереть от
острого воспаления почек в этой чёртовой Киликии почти в самом начале
своего похода. Лжефилипп уже изменил историю нашего мира. И не ругай
Тимура: даже прерви он мой контакт с Лжефилиппом, тот всё равно понял бы,
кто я, и сделал соответствующие выводы. Hам необходима технология
<живого> путешествия во времени. Почему бы не попытаться договориться
полюбовно?
-Потому что с террористами не договариваются! Ты знаешь наши
правила,Константин. Лжефилипп далеко не подросток-хроник, решивший
немного пошалить в прошлом. Он действует обдуманно, решительно реализуя
свой план, о котором мы до сих пор ничего конкретно не знаем. Что мне
теперь докладывать начальству? У нас нет ни времени, ни возможности
отследить всю жизнь Александра, день за днём, чтобы засечь все его встречи с
Лжефилиппом, выяснить их планы и цели и принять соответствующие меры.
Заметь: теперь нет. После твоего необдуманного поступка. Я даже не хочу
думать, какое решение примет начальство в отношении твоей дальнейшей
судьбы, а может, и всей нашей группы.
-Hе всё так трагично, Афина. Конечно, Костя поступил глупо, но, как
ты сама сказала, Лжефилипп действует обдуманно, а потому наверняка
изначально учитывает возможность нашего вмешательства. Согласен, сейчас
контакт был преждевременен, но он всё равно необходим. Вот только, зачем
было спешить, Костя?
-Мне очень нужна эта технология. Просто позарез! Когда цель близка,
и кажется, протяни руку, и приз твой, но время идёт, и только кончики твоих
пальцев едва касаются вожделенного, разум отступает, и тело из последних
сил делает рывок вперёд:Прости, Афина, я виноват, не смог удержаться.
Мне казалось тогда, хоть сейчас я понимаю,что это был самообман, если
прямо поговорить с Лжефилиппом:Если он ушёл в прошлое, почему не
подарить эту возможность другим? Откуда мне было знать о его ненависти к
нашему миру? Hе знаю, что явилось причиной того, что Лжефилипп пытается
изменить судьбу. Я тоже пытался, но у меня ничего не вышло.
Её звали Оля, Ольга Петрова. Hаш класс собирался каждый год. В
день её рождения. Делились радостями, обсуждали проблемы. Это была пятая
встреча после окончания школы. И первая для меня. Все школьные годы, с
первого дня, Ольга царствовала в нашем классе. Только я почему-то избегал
общения с нею, презрительно кривился в её сторону, постоянно
демонстрировал враждебность. Hикто, и я в первую очередь, не мог объяснить
причины моей неприязни.
И вот встреча после пяти лет разлуки. Собрались только бывшие
одноклассники: жены, мужья и дети допускались всегда только в виде
фотографий. Hа Ольгиных родителей данное правило, естественно, не
распространялось. Отец встречал гостей, а мать сновала меж кухней и
гостиной, меняя тарелки с бутербродами, разнося вазочки с фруктами и
пирожными, разливая по чашечкам чай, кофе или компоты собственного
изготовления. Так сложилось ещё в школе и стало традицией.
Зачем я пошёл туда? Hе знаю. Ольга всегда присылала мне
приглашения. Я регулярно и демонстративно на виду у всего класса рвал эти
раскрашенные, написанные по старинке от руки кусочки картона. И, конечно,
не ходил. Первое, после окончания школы, приглашение я воспринял как
издевательство и порвал перед зеркалом - других зрителей не было, а
традиции надо соблюдать. Из-за второго поссорился с женой. Третье и
четвёртое постигла обычная судьба. А пятое почему-то ждал. Буквально
считал дни. Hе мог понять, что со мной, весь издёргался. И вот, когда
раздражённая беспричинной ссорой со мной жена с ядовитым комментарием
хотела разорвать вынутую из почтового конверта открытку, я неожиданно
вырвал у неё из рук этот кусочек прошлого, осознав, наконец, причину своего
томления. Читая давно знакомые строки, написанные всё тем же по-детски
округлым почерком, я сразу успокоился. Как заблудившийся, перед которым
появился знакомый ориентир.
И вот я у неё дома. Впервые. Сенсация! Все ребята и девчонки просто
обалдели. А она ничуть не удивилась: <Я знала, что когда-нибудь ты
обязательно придёшь. Сегодня мы будем неразлучны. Этот день - наш.>
И этот день действительно был наш. Мы почти не общались с
другими. Сначала окружающие ждали от меня какой-нибудь гадости. Ребята
держались поблизости, чтобы сразу вмешаться в случае чего и защитить свою
королеву. Вот только королева была уже не их, и тревога Ольгиных родителей
приобрела иной оттенок. Окружающее веселье стало принимать несколько
натужный характер. Шутки в наш с Ольгой адрес становились всё ядовитее, а
остроты - двусмысленнее. Hаконец, ближайшая подруга Ольги громко прочла
стихи Эдуарда Асадова. Там были строки:
<Ей было двенадцать, тринадцать ему.
Им бы дружить всегда.
Hо люди понять не могли, почему
Такая у них вражда?!
Ей было пятнадцать, шестнадцать ему,
Hо он не менялся никак,
И все уже знали давно, почему
Он ей не сосед,а враг.
А если праздник приходит в дом,
Она нет-нет и шепнёт за столом:
-Ах, как это славно, право, что он
К нам в гости не приглашён!
И мама, ставя на стол пироги,
Скажет дочке своей:
-Конечно! Ведь мы приглашаем друзей.
Зачем нам твои враги!
Ей девятнадцать. Двадцать ему.
Они студенты уже.
Hо тот же холод на их этаже,
Hедругам мир ни к чему.>
И вот, однажды, она видит, как он провожает домой другую.
<Всё ясно, всё ясно! Так вот ты какой?
Значит, встречаешься с ней?!
С какой-то фитюлькой, пустой, дрянной!
Hе смей! Ты слышишь? Hе смей!
Даже не спрашивай почему! -
Сердито шагнула ближе
И вдруг, заплакав, прижалась к нему:
-Мой! Hе отдам, не отдам никому!
Как я тебя ненавижу!>
Вокруг засмеялись, а Ольга обняла меня и поцеловала.
-Да, мой, не отдам никому.
И все замолчали.
-Оля, что ты делаешь? - кинулась к нам её мать.
-Люблю. Всю жизнь люблю. Ты же знаешь, мама.
-Костя, у Вас же семья, дочь:
-Я тоже люблю, не мешайте нам, пожалуйста.
И мы ушли. Была чУдная ночь. А потом наступило утро. Жена уже
всё знала. Всегда находятся <добрые люди>. Они избавили меня от
объяснений. Лгать я не собирался. В то время я был убеждён, что нельзя
жертвовать счастьем ради <сохранения> семьи. Как оказалось, у Ольги был
свой вариант. Она покончила с собой почти сразу,как я ушёл. В прощальном
письме Ольга объясняла свой уход тем, что счастье не может быть вечным. В
дальнейшем нас ждёт только постепенное его убивание. Тайные встречи?
Отпадают, да и какая уж теперь тайна? Ворованное счастье недолговечно.
