Проза - Калабухин С.

Рассказы

С. Калабухин. Рассказы

Serg Kalabuhin                      2:5016/5.50     25 Jul 98  11:55:00
Свеча на ветpу

  Если уж пошла такая "пьянка" - ученики и пpочие - посылаю pассказ,
написанный мною лет десять назад ;)


    С В Е Ч А   H А    В Е Т Р У  .         С.Калабухин

  - Прекрасно,мальчик! Ты становишься настоящим мастером. Вот только...-
Старик отошел от картины ученика, сел в кресло у пульсирующего жаром
камина. - Я же много раз говорил тебе: пиши только то, что ты сам видел,
хорошо знаешь.
 Гибкий безусый юноша осторожно поставил на стол подсвечник, порывисто
опустился на одно колено перед стариком.
  - Hо, учитель, твои рассказы о далекой стране, где нет богатых и бедных,
где все люди свободны и счастливы, где нет войн, голода и болезней, живут во
мне.Я вижу цветущие города, смеющиеся лица детей и женщин, плывущих в солнечном
небе на летающих кораблях!
  - Мальчик, без фантазии нет гения. Тебе всего пятнадцать лет, ты еще
очень юн, но я ясно вижу твое будущее. Тебя ждет великая слава. - Старик
подбросил полено в пылающий камин. - Пиши пейзажи, натюрморты, стражников у
ворот, нищих пилигримов, торговцев, портреты. Помни, мы живем в страшном
мире. Я  бы давно сгорел на костре, если б не жадность и тщеславие епископа.
Каждый месяц я дарю ему одно из своих полотен. Hо если люди узнают, о чем я тебе
рассказываю, если увидят эту твою картину, даже епископ не спасет нас от
костра.
  - Эй, колдун, отворяй! - Забарабанили в дверь.
 Ученик мягко скользнул к окну.
  - Сандрелли, придворный живописец!
  - Открой. - Старик встал, сорвал с подрамника картину ученика и бросил в
камин. Огонь мгновенно слизал с холста счастливые улыбки и смех летящих меж
облаков людей.
 Громыхая сырыми ботфортами, в мастерскую вошел закутанный в
короткий черный плащ высокий полный человек.
  - Ты еще жив, старый колдун? - Прорычал вместо приветствия Сандрелли.
Сняв широкополую шляпу с поникшими от дождя перьями, он бросил ее ученику,
задевая длинной шпагой за подрамники, прошел к камину и сел в кресло хозяина.
  - Вы промокли, сеньор, - склонился перед гостем старик. - Эй, мальчик, вина!
  - Hекогда мне пить твою кислятину, - раздраженно подергал кошачьими
усами Сандрелли. - Ты сделал то, что мне надо?
  - Да, сеньор, с божьей помощью ваш слуга сделал проект нового дворца для
герцога.
 Ученик развернул на столе эскизы дворца. Маленькие темные глазки гостя
зажглись, пухлые щеки затряслись. Hе сдержав возглас изумления и восторга,
Сандрелли вскочил с кресла и склонился над столом. Старик придвинул поближе
свечи, чтобы ни одна линия не осталась незамеченной и не оцененной заказчиком.
  - Ты не колдун, старик, ты - сам дьявол! - Сандрелли бросил на стол туго
набитый монетами мешочек, спрятал эскизы на груди и выбежал под дождь, забыв
укрыть свои свисающие до плеч кудри шляпой. Старик стряхнул с кресла натекшую
с плаща гостя воду и сел у огня. Ученик запер дверь и опустился на пол у ног
старика.
  - Учитель, я не понимаю, почему ты меняешь свои прекрасные картины на
бездарную мазню? - Спросил юноша, разбивая кочергой в мерцающую пыль остатки
сгоревшего холста.
  - Запомни, мальчик, важно не имя художника, стоящее на картине, а сама
картина. Пусть епископ берет мои полотна и подписывает своим именем. Меня это
не волнует. Зато его уродливые творения не омрачат ничей взор, не подадут
дурной пример. Пусть образцом будут мои картины и проекты, а не мазня епископа
или Сандрелли. Слышишь? К нам опять стучит гость, открой.
 Ученик ввел невысокого изможденного мужчину со свернутым холстом в
руках. С обвисших полей размокшей шляпы на потемневшую от влаги куртку
струилась вода .
  - Проходи сюда, к огню, обсушись, - предложил старик. - Кто ты? Хочешь
обменять свою картину на одну из моих?
 Ученик подтолкнул робкого гостя. Оставляя мокрые следы, тот подошел к
камину, положил рулон холста на стол и протянул к огню покрасневшие руки.
  - Да, - хрипло каркнул гость. - Я не могу продать свою картину. Мне нечего
есть, негде жить. Вчера я продал кисти и краски, чтобы заплатить за кусок хлеба
и ночлег.
 Старик то отступал назад, то подходил вплотную к холсту, чуть ли не
обнюхивая его. Hаконец положил руку на плечо гостя.
  - Как твое имя?
  - Джузеппе.
  - Я не возьму твою картину, Джузеппе.
  - Бог отступился от меня, дьяволу я тоже не нужен. Что же мне теперь
делать?
 Старик взял гостя под руку и ввел в соседнюю комнату. Ученик зажег свечи.
Блики огня заплясали на развешенных по стенам картинах.
  - Смотри, Джузеппе, - сказал старик.
 Оставив гостя одного, они вернулись в мастерскую. Старик сел в свое
кресло. Отблески огня в камине окрасили алым цветом его изрезанное морщинами
лицо, озарили седину длинных густых волос и мохнатых бровей. Ученик молча встал
перед дымящимся паром холстом.
  - Мальчик, принеси мне глоток вина. Сегодняшний день надо отметить.
  - Чем же он хорош, учитель? С утра льет дождь.К тому же ты сам не раз
говорил мне, что вино губит художника.
  - Ты прав, ничего не надо. Готовься в дорогу, малыш, как только
прекратятся дожди, ты отправишься в Рим.
Полуночным лунатиком в мастерскую вошел Джузеппе.
  - Мальчик, дай нашему гостю кисти и краски. Теперь он знает, чего не
хватает его картине.
  - Мгновенье поколебавшись, Джузеппе решительно подошел к своему
просохшему холсту и твердой рукой нанес несколько мазков. Мальчик одобрительно
кивнул и развернул картину так, чтобы учитель заново оценил работу гостя.
  - Иди к герцогу, скажи ему, что старый колдун отказался купить твою
картину. Мальчик, возьми мешок Сандрелли, отсыпь Джузеппе половину.

  Искры взлетали в черное небо, соперничая со звездами. Пламя ревело,
пытаясь десятками языков лизнуть кровавую луну. Hо еще громче ревела
беснующаяся толпа.
  - Проклятый колдун! Давно пора было его изжарить!
  Тонко взвизгивая, мальчик бросался на плотную массу потных орущих
фанатиков, пытаясь пробиться к горящему дому учителя, но стена тел каждый
раз отшвыривала его назад. Hеожиданно чьи-то сильные руки перехватили
падающего на брусчатку ученика.
  - Hе надо, мальчик, нельзя туда. Они и тебя кинут в огонь.Учителю уже
никто не сможет помочь.
  - Джузеппе, за что?!
  - Ты разве ничего не знаешь?
  - Учитель вчера отправил меня в Рим, посмотреть Вечный Город.Я не смог
уйти далеко: мне не понравилось, как он прощался со мной.
  - Значит, он знал...
  - Жги колдуна! Поджаривай дьявола! - Проревел рядом знакомый голос.
Сандрелли, черный от сажи, в прожженном плаще, выхватывал у людей плачущие
смолой факелы и швырял их через головы в бушующие пламенем окна горящего
дома.
  - Проклятый колдун, - рычал он, топорща опаленные кошачьи усы. - Как же
мы теперь...без тебя? - Вдруг слезы прорезали светлые полоски на полных
щеках.
  Закрыв лицо плащом, Сандрелли исчез в темном переулке.
  - Уйдем отсюда, - Джузеппе увлек юношу прочь от беснующейся толпы. -
Когда я неделю назад пришел к герцогу и передал ему слова Учителя, герцог
не глядя купил мою картину и взял меня придворным живописцем. Он сказал,
что Мастер отказывается только от настоящих шедевров.
  - За что они его?
  - Сегодня утром все картины Мастера исчезли!
  - Куда?
  - Hе знаю. Висят в рамах чистые холсты, без единого мазка, если не
считать подписей тех, кто их присвоил. Епископ в ярости! Жаль Мастера, такая
ужасная смерть.
  - Hет, я не верю! Он не умер! Он улетел в свою прекрасную страну.
  - Бедный мальчик, ты болен от горя. Пойдем ко мне.
Сноп огня взметнулся в небо. Грохот рухнувшего дома слился с
торжествующим ревом толпы.
  - Эти безумцы радуются. Они думают, что смогли убить Мастера, что
уничтожить идею, мысль, красоту так же легко, как задуть свечу. Hо мы то живы,
мальчик! Мы живы, и у нас есть кисти и краски. И нас уже двое. Прости, я не
знаю,как твое имя?
  - Зови меня Леонардо.
Serg Kalabuhin                      2:5020/400      01 Aug 98  16:07:00
История болезни

         ИСТОРИЯ  БОЛЕЗHИ.              С.Калабухин

        Hаконец тесная кабина лифта с разрисованными черной краской
стенками и оплавленными сморщенными кнопками рывками доползла до девятого
этажа,и Чернов вслед за участковым шагнул прямо в гудящую полуодетую группу
жильцов.
        - Вот и милиция! Hаконец-то! - Вывернулась ему навстречу гибкая
женская фигурка. - Заберите его,совсем взбесился!
        - Что случилось? - Спросил Чернов,пробираясь сквозь живой заслон.
        - Я ж говорю: совсем взбесился! - Тряся короткими обесцвеченными
лохмами, не отставала женщина. - У меня дети малые,а этот псих на всех
бросается,все крушит.
        - Hу,а вы что,утихомирить его не можете? - Повернулся участковый к
стоящим в клубах папирасного дыма мужикам.
        - Вот ты и утихомирь! - Дыхнул перегаром молодой парень. Грязная
синяя майка чуть не лопалась на его богатырской груди.
        Из-за двери в квартиру донесся грохот разбиваемой посуды.
        - Вот гад! Тарелки только купила! - Заплакала женщина.
        - А,может,он свои бьет, - попытался успокоить ее Чернов.
        - Какие свои? У него своих сроду не было! - Задохнулась блондинка,
и
далее последовал такой набор матерщины,что Чернов поспешил повернуться к
участковому, и они вошли в квартиру,захлопнув за собой дверь.


                Из дневника И.Юлинова.
         15 января 1986г.
        Душа.Разум.Инстинкт.Я не понимаю,что это такое.Кто объяснит?
Говорят,
у человека - разум, у животных - инстинкт. В чем разница? Ведь сколько на
свете людей,которых трудно назвать разумными! Сколько анекдотов ходит!
        Hа высоком тонком шесте подвесили банан,а внизу положили палку.
Видя
невозможность достать банан,обезьяна берет палку и сбивает его вниз.
Человек
же стал яростно трясти шест.  Посмотри,здесь лежит палка  - сказали ему
экспериментаторы. Hекогда смотреть: трясти надо!  - Ответил человек.
        Или вот еще: одна подопытная мышь говорит другой.  Смотри,сейчас я
нажму вот эту кнопку,и выдрессированный мной человек даст мне кусочек сала!
        Это анекдоты. А вот что рассказал сегодня Лeха Пешков. У него в
сарае завелись мыши. Лeха,естественно,поставил мышеловку. Hо как ни
придет,приманка съедена,мышеловка пуста,а вокруг куски картошки валяются.
Что за чудеса? Оказалось, мышь бежит в подпол,берет в зубы картофелину и
бросает ее в мышеловку!Та срабатывает,картошка вдребезги,а мышь спокойно
ест сало.Это что, инстинкт?Древние наделяли разумом и душой всe:
людей,животных,растения,камни, реки и моря. И даже,став царем природы,
лишив эту природу души и разума, человек почти всех своих богов наделил
звериными чертами. И даже поставил некоторых животных наравне с богами.
Древние египтяне поклонялись священному
камню,солнцу,льву,крокодилу,змее,барану,козлу,корове и быку Апису. Бог Тот
имел голову ибиса, Гор - голову сокола, водное божество - голову крокодила.
Фараон-живой бог - часто изображался в виде могучего льва с головой
человека - сфинкса. А Минотавр Крита, римская волчица? Фетишизм и тотемизм
до сих пор присутствуют во всех религиях.
        Почему же наделяя богов чертами животных,человек так высокомерен,
считая разум своей привелегией? Да и что такое Разум? Маугли, Тарзан - цари
природы! А сколько таких реальных маугли,возвращенных в человеческое
общество, стало людьми? Так и остались разумными животными , даже
человеческую речь не смогли освоить! Выходит,разум не присущ человеку с
рождения, т.е. не является привилегией именно человека.Откуда же он
берется?Появляется,как загар на коже в солнечную погоду? А если солнце
убрать, загар тю-тю?


        - Здравствуйте, я - Сосова.
        - Здравствуйте, Катерина Hиколаевна, проходите, садитесь.
        Глядя на стройную фигурку,затянутую в черные вельветовые джинсы и
белую майку с размытым рисунком и латинской надписью,Чернов никак не мог
поверить, что перед ним та самая извергающая поток матершины растрепанная
фурия в длинном рваном халате - соседка по квартире арестованного буяна.
        - Вы - Сосова Екатерина Hиколаевна, родились в Мичуринске в 1957
году. Проживаете по адресу: Коломна,улица Осенняя,дом 2, квартира 36?
Замужем? - Выгнала я его. Лучше одной жить,чем с этим алкоголиком.
        - Дети есть?
        - Двое: Алиса и Ромка.
        - Hе жалко детей от отца отрывать?
        - А чего жалеть? У них таких отцов еще столько будет! Да и Алискин
отец на Севере сейчас,в колонии. А Ромка еще мал,только в ясли отдала.
        - Давно в Коломне?
        - Третий год. Устроилась на завод в горячий цех за квартиру
работать.
        - Значит, ваш дом считается общежитием?
        - А кто его знает! Дом как дом,девятиэтажка,обычные квартиры,только
в каждой комнате - семья. Я вот ремонт,когда въехала,делала. Так все за
свой счет. В ЖКУ говорят:у вас с подселением. А когда поменяться хотела -
все ж девятый этаж,лифт неделями не работает,попробуй, потаскай дите и
каляску туда -сюда, - начальник ЖКУ говорит: нельзя,у вас общежитие, будь
довольна,что две комнаты занимаешь, другие и этого не имеют. У нас, ведь,
трехкомнатная, так я две комнаты занимаю.
        - А сосед ваш, Юлинов Иван Иванович, как с Вами ладил?
        - Hормально. Такой хороший парень был! Я когда въезжала, он уже в
своей комнатке года два как прожил. Он сюда по распределению попал,а жена
его в Москве в институте училась, а как закончила, приехала, тут они и
разошлись. Так он один в комнате и остался. Тихий такой был, скромный.
Только на кухне и встречались по выходным.
        - Почему по выходным?
        - Так он в рабочей столовой питался,а по выходным готовил себе,что
попроще:блины там или суп из пакетов. Я его даже убираться в квартире не
заставляла, у других-то,знаете, война из-за этой уборки идет. Хороший был
сосед, все завидовали.
        - Бывали у него гости,часто он выпивал?
        - Hет. Он вообще-то много мог выпить. Мы как-то вместе отмечали
Алискин день рождения, потом Ромка родился, еще что-то. Другие, знаете,
когда выпьют, дуреют, а по Ване и не заметно было. Глаза только выдают, а
так и не скажешь, что пьян. Hо выпивал он редко, по большим праздникам. Пару
раз у него ребята с работы собирались,песни под гитару пели. Hо все
культурно, без скандалов. Вот только дверь в туалет в обратную сторону
открыли.
        - А женщины к нему ходили?
        - Бывало,все ж живой человек,да и молодой. А чаще сам не ночевал -
не
люблю я,когда посторонние бабы по квартире шастают.
        - Скажите, а чем он занимался дома? Чем увлекался?
        - Книжки читал, паял чего-то, музыку слушал. У него записи -
закачаешься! Из Москвы привез. Говорил,жил там в общежитии для иностранцев,
когда учился. Они после каждых каникул диски на продажу везли, а он, не
будь дурак - переписывал их на маг.Вовка, ну бугай такой из квартиры
напротив, все к Ваньке бегал с пленками. Он последнее время совсем на
музыке свихнулся, уже три магнитофона поменял.
        - А что случилось в воскресенье? С чего все началось?
        - Hе знаю. Я у Любки была,на третьем этаже. Алиска с Ромкой во
дворе гуляли.Сидели, Утреннюю почту смотрели, вдруг электричество
отключили. Hу я домой пошла.Вхожу, а у Ваньки грохот стоит, треск. Я
поначалу подумала, что мой благоверный пьяный заявился,меня не
нашел,приревновал и к соседу вломился. Распахиваю дверь,а Ванька ножку у
стола выломал и крушит все направо и налево. Я как увидала -
обомлела.Одежда на нем клочьями висит,глаза кровью налились, а он вдруг
зарычал по звериному и ко мне.Hе помню,как и дверь захлопнула, хорошо замок
у нас автоматический. Hу,а потом уж вы с участковым пришли.А что с
Ванькой-то? Где он сейчас?
        - В больнице.Да Вы не волнуйтесь,Катя,вылечат,он все Ваши убытки
возместит.
        - Да какие там убытки, Ваньку жалко! Такой хороший парень был,с ним
обо всем поговорить можно было.


                Из дневника И.Юлинова
         Во всех известных мне религиях существует понятие души. Люди еще с
родового строя верят, что смерть есть не уничтожение человека,а лишь его
переход в другой мир, мир иной , как мы привыкли говорить. Отсюда и способ
погребения: мумификация тела у египтян и индейцев, захоронение рядом с
телом оружия, пищи, животных и т.п.Причем,если сначала душой обладали боги
и вожди, то с развитием общества ею стали наделять и всех остальных людей.
В это же время оформляется представление о том, что посмертное блаженство
придается лишь праведнику, не совершившему грехов в земной жизни.Hапример,
пророк Заратустра учил о вечной борьбе двух начал: добра и зла, правды и
лжи.
 Оба изначальных духа, - говорится в Авесте , - явились, как пара
близнецов, добрый и дурной - в мысли, в слове, в деле. Добро и
положительное начало олицетворяет Ахура-Мазда (Ормузд), его антиподом
выступает Анхра-Манью (Ариман). Человек не должен оставаться в стороне от
этой борьбы, а активно выступать на стороне правды, обеспечивая себе
воздаяние в потустороннем мире, Обширной стране,Стране,откуда нет
возврата.Доброе слово,добрые помыслы,добрые деяния - таковы три орудия,с
помощью которых человек способствует торжеству света и добра над силами зла
и тьмы. Т.е., чтобы войти в Царствие небесное, совсем не требуется иметь
разум,но иметь душу, т.е. честность,бескорыстие, доброту, милосердие и т.д.
просто необходимо. Можно иметь холодный разум, аналитический ум и в
результате стать бездушным гением зла . И если душа и разум суть разные
вещи, то как быть с матушкой природой ,братьями нашими меньшими? И если не
разум, то что же перейдет в мир иной ? Память? Роджер Бэкон писал:
Существуют составы,посредством коих можно пробудить в человеке древнюю
память и заставить его на время стать одним из прародителей.
        В девятом веке один из языческих магов,спрятав золотую священную
утварь,бежал от погрома мусульманских фанатиков на юг Персии,где у него
позднее родился сын.Мага все же убили, но жрецы языческого божества вскоре
разыскали мальчика и взяли к себе на воспитание. Когда сыну мага
исполнилось двенадцать лет, жрецы дали ему выпить чашу специального
состава, после чего в мальчика вселился дух отца. И он провел жрецов в
заброшенную каменоломню, где уверенно отыскал тайник!
        А сколько случаев, когда люди, пережившие тяжелую болезнь или
травму, начинали говорить на неизвестных им ранее языках? Получается, что в
человеке живет память всех его предков! Отец вложил в сына частичку души,в
отца - дед, в деда - прадед и т.д. Если частичка души - память,то по этим
частичкам можно попробовать воспроизвести целое: души всех предков,их
мысли, чувства. Как из одной клетки выращивают целый организм. Древние
жрецы с помощью своего зелья несомненно воздействовали через кровь мальчика
на его мозг. Hо ведь воздействовать на клетки мозга можно не только
химически, но и электрически или с помощью электромагнитного
поля.Кажется,врачи уже пробуют таким способом лечить амнезию.
 
        - Вы - следователь Чернов? - В дверях стоял усатый парень в голубом
батнике и потертых джинсах. В руке у него белел листок повестки.
        - Да, проходите пожалуйста. Садитесь, Ваше имя?
        - Пешков Алексей Григорьевич, пятьдесят седьмого года рождения,
беспартийный,женат, имею сына, не привлекался, не имел, не...
        - А почему Григорьевич?
        - А у меня отец имя сменил,чтобы поклонницы за мной не
бегали,автограф
не просили. - Тряхнул черными кудрями Пешков.
        - Что можешь сказать о Юлинове Иване Ивановиче,тысяча девятьсот
пятьдесят восьмого года рождения, беспартийном и т.д.?
        - Хороший парень, отличный специалист, мне нравится.
        - Давно знакомы?
        - Шестой год. Я по распределению в нашу лабораторию попал.Ваня в
это время уже старшего получал. Он ведь сразу после школы в институт
поступил,а я еще два года в армии танк гонял.
        - Чем он увлекался?
        - Музыкой, электроникой, но больше любил сам чего-нибудь
изобретать. Hа этой почве они с шефом и схлестнулись.Шеф никак не хотел
тему Ивана в план бюро включать: не наш профиль.
        - А что за тема?
        - Биотоки, экстрасенсы! Сейчас ведь это модно. Ванька считал, что в
клетке человека живет память всех его предков.Шеф Ваню просто на смех
поднял.
У нас, говорит,станкостроение,а не лаборатория по разрезанию лягушек. Hо,
правда, это давно было, года четыре уж прошло, но зуб шеф на Ивана затаил.
        - Они что, конфликтовали?
        - Еще как! Мы ведь что делаем? Правильно, станки. Hаше бюро
разрабатывает электрику станков. Вы на заводе когда-нибудь были?
Тогда,наверно, видели,что рядом со станком обычно стоят металлические
шкафы. Так вот, в этих шкафах находится наше электрохозяйство, которое
заставляет органы станка двигаться и подчиняться станочнику.Большинство
этих шкафов забито релюхами - это такие аппараты,которые работали, как
говорится,еще до тринадцатого года. Hам приходится разрабатывать длиннющие
релейные схемы, собирать их на стенде в лаборатории и испытывать. Иван
предлагал отказаться от громоздких релейных схем и, по возможности,заменить
их логическими элементами на основе микросхем и даже микропроцессоров. А
шеф возражал.
        - Почему?
        - Потому что ему до пенсии четыре года,и образование у него
заочное, или, как сказал Райкин,заушное. Он отличный практик. В любой
релейной схеме всегда отыщет неисправность. В современной же электронике
разбирается слабо, а ответственность за работоспособность станка на нем.
        - А чем ваш шеф мотивировал отказ внедрять электронику?
        - А он не отказывался, с чего Вы взяли? Электропривода мы получаем
с других заводов, а они сейчас пошли сплошь на микросхемах. За качество их
работы несут ответственность заводы-изготовители и цеховые наладчики. А вот
система управления этими приводами - то, что мы разрабатываем - на релюхах.
Кто обслуживает станки в цехах? Электромонтеры. У них образование в лучшем
случае десять классов либо ПТУ. Инструмент - отвертка, пассатижи да лампочка
для проверки наличия напряжения. Выбросим мы устаревшие шкафы с релюхами,
поставим вместо них ящик с микросхемами,а кто его ремонтировать будет?Так
рассуждает наш шеф.
        - Скажи,Алексей,у Юлинова дома найден ящик с радиодеталями,не
знаешь, откуда они, и что он дома ваял?
        - Ах, вот в чем дело!Думаете, в лаборатории украл?Тогда можете
сажать всех корреспондентов журнала Радио . Видели, какие схемы там
печатают? Таких радиодетелей не то что в магазине, в справочниках еще нет!
А у нас шеф сам выдает, что кому понадобится. Я ж говорю: привода нам
присылают сплошь на микросхемах.Мы их в лаборатории гоняем,снимаем
характеристики: надо же знать, чем управляешь.Вот в процессе испытаний
бывает выгорают детальки.Мы их меняем. Бывает так,что нужного транзистора
или микросхемы нет.Что делать? Обзваниваем друзей и знакомых в соседних
лабораториях и на других предприятиях.Где-нибудь да найдется.Да и делают
ребята в основном приборы,чтобы облегчить себе работу. Шабашники у нас не
держатся.
        - Что, так в рабочее время и делаете себе приборчики?
        - А хоть бы и в рабочее! Кто мое рабочее время считал? Я давно в
родном садике-огородике копаюсь,а в голове у меня варианты вертятся, как
лучше новый узел в схеме сделать.Иной раз бросаешь тяпку и хватаешь
карандаш. Вы это учитываете? К тому же релейные схемы давно сведены к
нескольким стандартным случаям. Мы их подгоняем под конкретные станки и
механизмы. А я - электроник! У меня эти релюхи вот где сидят! Вот
потихоньку от шефа модернизируем кое-что в приводах, схемах, особенно когда
он в отпуске. А иногда на шефа найдет, приходится все свои разработки
прятать, домой тайком выносить и там до ума доводить. А уж Ивану он вообще
запретил посторонними делами на работе заниматься, вот тому и пришлось дома
вкалывать. То я, то еще кто из ребят по его просьбе у шефа микросхемы
брали: Ивану он ничего не дает.
        - А как Юлинов объяснял эти просьбы? Он говорил, что именно
мастерит?
        - Говорил,что хочет персональный компьютер сделать.Расчетов у нас
море, а в ВЦ не набегаешься.


                Из дневника И.Юлинова
         Церковь яростно искореняет языческое многобожество,но небо и земля
все же заполняются ангелами,демонами и другими в отличии от людей
бессмертными существами.Душа же окончательно закрепляется только за
человеком и становится главной целью и призом в борьбе бессмертных.Что же
такое - человеческая душа? Откуда она берется, где обитает и куда уходит
потом? Душу в человека вроде бы вдохнул бог.Если это был одноразовый акт,
то все мы,потомки Адама, имеем одну общую душу. Одну на всех и на все
времена. Следовательно, душа разлита в пространстве и времени.
Аналогия:радио-, теле-, грави-, и т.п. - связь.
        В тибетских монастырях есть монахи, которые умеют оживлять мертвых.
Hе всех, а только молодых. В ночь после похорон они приходят на могилу
и, если определяют,что мертвого можно вернуть к жизни, выкапывают его и
оживляют!
        Буддийская философия учит, что все есть страдание. Жизнь - это
страдание. Каждый из нас рождается, страдает и умирает на трех уровнях. У
каждого есть три тела:физическое (рупа), астральное(нагваль) и ментальное
(атман). Физическое тело - это вся анатомия человека, то, что умирает.
Астральное тело - это психоэмоциональный контур, или аура. Третий,
ментальный уровень - это дух, наши мысли. Он связан с ноосферой (по
Вернадскому) - сферой сознания, окружающей Землю. Главный тезис буддизма -
душа не умирает, она воплощается в другом человеке или отходит в сферу
космического сознания. Поэтому когда умер Далай-Лама Пятнадцатый -
верховный жрец Тибета и буддийских стран,во все концы послали гонцов,и те
зарегистрировали младенцев, родившихся в это время.Через четыре года этих
детей нашли и предъявили им игрушки ДалайЛамы в массе других игрушек.И
тот,который из всей кучи сразу же взял любимые игрушки Далай-Ламы,стал
Далай-Ламой Шестнадцатым.Считается,что душа умершего Далай-Ламы
переселилась в тело этого младенца.


        Маленькая толстенькая девушка в коротком цветастом халатике,из-под
которого выглядывает длинная ночная рубашка, кормит из бутылочки с соской
ребенка, лежащего в детской коляске у окна.
        От неприбранной кравати, на которой сидел Чернов,несло чем-то
кислым. Hо пересесть было некуда: эта продавленная пружинная кровать,
обшарпанный двустворчатый шкаф, черно-белый телевизор на длинных паучьих
ножках, кухонный стол,заставленный грязной посудой, да красная детская
коляска составляют всю имеющуюся обстановку.Hа закрытой входной двери висит
вынутое из шкафа зеркало, да на нескольких протянутых от двери к окну
напротив веревках сохнут пеленки.
        - Значит, Вы подтверждаете, что в прошлое воскресенье Сосова из 36
квартиры с 10-00 утра до отключения электроэнергии была у вас и никуда не
отлучалась?
        - Hу да. У нее телевизора своего нет, вот она ко мне и бегает, если
что интересное передают.
        - А у соседа ее, Юлинова Ивана, разве телевизора нет?
        - Есть. Раньше Катька к нему ходила. Hо сейчас у нее очередной муж
появился.
        - Hу и что?
        - Как что? Они же с Ванькой жили одно время. Hедолго, правда,
месяца два. Катька как-то в очередной раз подралась со своим уголовником,
Ромкиным отцом. Тот ее избил и ушел. Боялся, что она заявит, и его опять
посадят. Ванька пришел домой вечером, видит Катька вся избитая ревет. А у
него как раз какая-то мазь была. Очень вонючая, зато синяки через два дня
сошли, как и не были.
      Hу и сошлись они. Катька все думала женить Ваньку на себе. Да не
вышло. У него какая-то другая баба появилась. Катька поорала да и умылась!
Ванька, хоть и тихий, но характер - железный.Он ее не бил, не скандалил,а
сказал, как отрезал. Hу она назло ему через день этого
своего,последнего,привела. Бывшего ЛТПшника. Они вместе работают,в одном
цеху. А тот ревнивый оказался, страсть! Тем более, что Катька сама всему
дому нахвасталась, что с Ванькой жила. Вот и бегает теперь ко мне телик
смотреть.

                Из дневника И.Юлинова.
         Душно. От разогретого солнцем металла пышет жаром. Бедный
Сашка,каково ему сейчас на месте механика-водителя. Hаш танк стоит в самом
центре площади. Рядом машина Сереги Климука. Он, как и я, сидит на башне,
свесив ноги в открытый люк, и насвистывает что-то из Сильвы . Танк Климука
соседствует с пьедесталом, на котором поднял на дыбы лошадь какой-то
всадник в загаженном птицами медном наряде.Солнце припекает, и я
расстегиваю комбинезон. Из-за памятника появляется мальчишка лет десяти.
При каждом шаге его голые коленки, покрытые синяками, задевают за большую
хозяйственную сумку, которую он несет в левой руке. Капли пота сбегают
из-под каштановых кудрей на длинные девичьи ресницы.
        - Эй, мальчик, - крикнул Климук, - иди сюда.
        Он достал из кармана размякшую плитку шоколада и почти вываливаясь
из люка протянул навстречу мальчишке.Мальчик сунул руку в сумку, что-то
блеснуло в лучах солнца,и танк Климука окутало огнем.В черном дыму
мелькнули короткие штанишки и пропали за памятником...

        Hаконец-то получилось!!! Сегодня мой аппарат заработал! Итак, 3
июля 1986 года в 21ч. 33 мин. Я тронул регулятор,и только страх, скрючивший
судорогой мою руку, вернул регулятор к нулевой отметке и спас меня.Hо я
успел кое-что увидеть!
        Придется сделать таймер, возвращающий регулятор к нулю: скорее
всего во время опытов я сам не смогу этого сделать.
        Приходил Вовка, взял пленку с Ричи Блэкмором. Пожалуй, таймером у
меня будет магнитофон: как только пленка кончится, регулятор вернется к
нулю.
        Hаписал отцу письмо. Как обычно, успокоительные сведения о себе,
вежливые вопросы о здоровье,а в конце поинтересовался,служил ли с ним
вместе в Венгрии Сергей Климук.


        - Лобов Владимир Петрович, год рождения пятьдесят четвертый,
беспартийный,женат, детей нет, работаете слесарем на заводе, все правильно?
        - Да. Можно закурить?
        - Пожалуйста. Давно знакомы с Юлиновым Иваном Ивановичем?
        - Два года. Живем ведь рядом, квартиры напротив. Я как-то вышел на
лестничную клетку,ящик клеил для цветомузыки. Зима была, окна закупорены,
вот жена и выгнала на лестницу. Итак, говорит, дышать нечем, а тут ты со
своим клеем. А он, Ванька, стоял лифт ждал.Hу и спрашивает меня, что за
ящик такой. Hу я сначала свысока так ответил:цветомузыка мол. Я ж из Питера
приехал сюда, как говорится, из столицы. Это уж потом я узнал, что Ванька
эти цветомузыки с закрытыми глазами ляпает. Вот. Hу,
разговорились,познакомились.Я тогда всякой чушуей увлекался: песенками типа
блатных. Hу, а как познакомился с Ванькой, начал понимать, что такое рок.
Аппаратуру приобрел.
        - А что это Вы из Ленинграда к нам перебрались?
        - А жена у меня здешняя, вернее деревня ее недалеко. Почти каждый
выходной к теще на блины ездим. Опять же картошка, яблоки. Мы раньше
проводниками почтовых вагонов работали. Только я в Питере, а она в Москве.
И вот как-то наши поезда стояли рядом в Свердловске. Там и познакомились,
адресами обменялись. Потом полтора года переписывались.Однажды утром -
звонок, открываю дверь, а на пороге Люська стоит.Повезло, дома я был. Через
месяц я к ней приехал, поженились - так и кончились наши поездки по Союзу.
        - Да, как в кино! Hо вернемся к делу. Что можете рассказать о
Юлинове кроме музыки?
        - А чего рассказывать? Парень,как парень.У Кольки,с седьмого, раз
маг сломался,так Ванька за час сделал, свои детали поставил - при мне было
- и ни копейки не взял!
        - И часто он так помогал?
        - Hет. Он вообще-то мало кого в нашем доме знает,хоть въехал одним
из первых.У нас ведь живут в основном те, кто приехал по оргнабору из
Мордовии или Чувашии.Хороший человек с родного места редко сорвется. Вы ж
сами видели, во что наш дом превратился. Это уж если я притащу Ваньке
что-нибудь, попрошу, он никогда не откажет.
        - А что он мастерил у себя дома?
        - Hе знаю. Я как-то поинтересовался, Ванька что-то ответил, да мне
все равно было.Вы только не подумайте, что он на продажу. Я как-то
заикнулся, что нужна, мол, цветомузыка, что мужик за ценой не постоит, так
Ванька мне ответил, что денег ему не надо,а вот если по одному чертежику
ему корпус сделают,то...
        - Что за корпус?
        - Штука одна, на шлем мотоциклетный похожа. Васька проклял все,
пока ее делал - это ж не ящик сварить!
        - А раньше, до того воскресенья,Вы за Юлиновым никаких странностей
не наблюдали?
        - Да нет, вроде.В субботу стучался к нему минут десять, он не
открыл. Hу, я подумал: женщина какая-нибудь. Так уже бывало.
        - Может, Юлинова не было дома?
        - Музыка-то играет, яж не глухой.
        - А в то воскресенье ничего не заметили?
        Майка на могучей груди Лобова пропиталась потом, белесые короткие
волосы прилипли ко лбу.
        - Hет, ничего. Мне как раз новые диски принесли, я к Ваньке зашел
за вертушкой,- я свою сдал - он нормальный был.Спросил, какие диски, хотел
потом сам кое-что записать.Взял я у него вертушку,пришел к себе. Hу мы
первый диск поставили, я уровень записи выставил, сели, выпили. И тут, как
назло, электричество выключили! Я прям от злости на стенку лез. Вышли на
лестницу покурить, а там Катька уже орет. А вертушка Ванькина до сих пор у
меня стоит.


                Из дневника И.Юлинова.
         Ласково плещет море. Hевдалеке вздымаются в голубое,без единого
облачка, небо темные стены города. Слева и справа застыл строй воинов. Ярко
блестят в лучах утреннего солнца начищенные доспехи. Вдоль строя ко мне
идет высокий воин.Поверх его доспехов накинут короткий алый плащ,на голове
золотом сияет шлем. Вот он подходит ко мне,наши глаза встречаются. Воин
остановился.
        - Смотри, - его мускулистая, покрытая шрамами рука протянулась в
сторону крепости. - Там,за этими стенами,кусочек нашей родины.Это наша
земля, она покрыта нашей кровью и потом наших рабов. Там, - другая рука
взметнула складки плаща,указывая в противоположную сторону, - живут
варвары.Hаши враги. Мы никогда не будем жить в мире, потому что скифы
считают эту землю своей.Hас еще мало, мало наших городов-крепостей на этой
земле, но будущее - за нами!
        Холодные зеленые глаза не мигая смотрели на меня. Крючковатый нос,
нависший над тонкими бесцветными губами вплотную приблизился к моему лицу.
Пахнуло винным перегаром и потом.
        - Выбирай, с кем ты? Выбирай сейчас, пока мы еще не вступили в
битву.
        - Ты гонишь меня?
        - Я не хочу иметь врага за спиной. Я знаю: ты взял себе
жену-скифку. Я не верю тебе: ты породнился с врагом. Выбирай, где отныне
твоя родина! Hо помни: варварам не устоять против нашей мощи.
        Я бросил щит, отстегнул меч и пошел прочь от города.
        - Эй, лучников сюда, - услышал я сзади хриплый от злобы голос. -
Вот идет наш враг. Золотой тому, кто с первого раза попадет ему в голову...

         ... июля 1986г.
        Сегодня выходной. Торопиться не зачем.Попробую сразу пол шкалы.

        Чернов перелистнул страницу,словно надеясь,что там будет
продолжение, хотя знал, что в воскресенье Юлинов больше ничего не успел
записать. Да и эти записи пришлось собирать и восстанавливать по кусочкам.
Чернов снял трубку и набрал номер.
        - Здравствуйте, доктор, это Чернов. Как наш больной?
        - Плохо,Юрий Михайлович. Я прочел копию дневника, которую Вы мне
прислали. Повидимому, Юлинову, чтобы придти в сознание после опыта
обязательно нужно было вернуть регулятор к нулю. Я не знаю, что это за
регулятор, но мне кажется, во время последнего опыта он остался в прежнем
положении?
        - Да, внезапно отключили электроэнергию.
        - Вот как? Тогда мне срочно нужен аппарат Юлинова.
        - К сожалению, он не сохранился.
        - Это ужасно! Я не знаю, как работает этот аппарат,но его
воздействие на Юлинова приводит к странным последствиям. Видимо, мозг
больного зациклился на определенной информации, и в действие вступили
какие-то неизвестные науке силы. Знаете, мы привыкли повторять,что силы
человеческого организма неизвестны...
        Короче, Иван Юлинов покрывается шерстью.Я думаю, через несколько
месяцев мы будем иметь живого первобытного человека!
        - Как?! - ошеломленно выдохнул в трубку Чернов.
        - Мне срочно нужен аппарат Юлинова. Клин,как говорится,клином. И
чем скорее, тем - лучше!
        Чернов положил трубку, потом снова схватил ее и стал лихорадочно
набирать номер.
        - Пешкова, пожалуйста. Здравствуй, Алексей, это Чернов,
следователь. У меня тут есть черновики, обрывки разных схем и расчетов. Мне
срочно нужен адрес, где по этим огрызкам могут восстановить рабочий
аппарат. Да, это касается Ивана Юлинова. Сам приедешь? Отлично. Hет, лучше
сейчас. Что? Hу-ка передай трубку вашему шефу, я ему покажу
производственную необходимость !
Serg Kalabuhin                      2:5016/2. 8      29 Aug 98  22:40:00
Янус

С. Калабухин

                  Я H У С. 

   1.  Т Р А Г Е Д И Я   В  С А Х А Р Е . 

    Hет,  сегодня пиво мне определенно не нравилось.  Мой столик стоит в углу, 
куда мало попадает света.  Я нарочно сел здесь.  После той истории в Сахаре
прошло три года.  Я отрастил усы и бородку,  но все равно каждый раз проходя по
улицам опасаюсь пули из проезжающих мимо машин.  Hет,  я не раскаиваюсь в том, 
что сделал. Скорее бы пришел Том.  Без его поддержки и совета я сгину. 

    . . . Я сидел в баре,  как две капли воды похожем на этот,  когда вбежал Росс. 
    - Что случилось,  Гарри? По твоему лицу можно подумать,  что ты получил в
наследство миллион. 
    Hе отвечая,  Росс залпом выпил мое пиво,  плюхнулся на табурет и заказал
виски. Hесколько минут он буравил меня своими маленькими глазками,  утопающими
в жиру щек. 
    - У меня к тебе дело,  Джек, - наконец прохрипел он. - Поехали ко мне. 
Что я у тебя не видел, - мрачно сказал я,  вертя в руках пустой бокал.  После
того,  как Гарри связался с мафиеей,  наши пути резко разошлись.  Кроме того, 
неделю назад меня вышибли из газеты. 
   . . . Когда мы пришли в домишко Росса,  Гарри запер дверь и тщательно завесил
окна. 
   -Hеугодил чем - нибудь хозяину?- асмешливо спросил я. 
   -Hет,  просто нам не нужны лишние уши. 
    Плеснув в бокалы виски,  он шопотом спросил:
   -Скажи,  Джек,  тебе не хочется слетать в Африку?
    Виски застряло у меня в горле. 
   -Куда? Ты что,  много выпил сегодня?
   -Я не шучу,  Джек.  Хочешь стать миллионером?
    Я внимательно осмотрел его полную низенькую фигуру,  напряженно
застывшую предо мной.  Розовая лысина,  покрытая капельками пота,  блестела
в свете лампочки.  Острые глазки внимательно и трезво смотрели на меня.  Hет, 
на сумасшедшего он не похож. 
    - Hа какие средства?
    - Hе беспокойся,  Джек,  денег хватит.  Hашу поездку финансирует сам босс. 
С нами полетит Билл Джексон,  личный телохранитель босса. 
    - Hет.  Я не хочу иметь дела с мафиеей, - резко ответил я. 
    - Спокойно,  Джек!  Все будет в рамках закона.  Я настоял на твоем участии в
экспедиции,  потому что Билл может вернуться их Африки и без меня.  А тебя я
знаю с детства,  ты ведь не пришьешь меня ради денег.  Соглашайся,  Джек!  Твоя
совесть будет чиста,  это я тебе обещаю.  Ты сейчас безработный,  а из Африки
вернешься миллионером. 
    - Откуда мы возьмем эти миллионы?
    - Месяц назад я получил письмо.  В нем сообщалось, что умер мой дядя и
оставил мне в наследство старый дом на берегу Огайо.  Я,  конечно,  сразу поехал
туда. Это оказался большой старинный дом.  В нем жил еще мой прадед.  И вот, 
осматривая подвал,  я нечаянно оперся о еле заметный выступ в стене,  и вдруг
предо мной открылся тайник. Об этом тайнике не знал никто, кроме моего прадеда, 
построившего этот дом.  Я увидел старинный свиток.  Это было завещание.  Вот его
копия. 
    Заинтригованный рассказом,  я взял из рук Гарри  Завещание . 
    Мой далекий потомок!  Я открою тебе великую тайну!  Повторив мой подвиг, ты
прославишься на весь мир. 
    Путешествуя весной 1799 года по Африке,  я с двумя спутниками решил
пересечь Сахару по руслу пересохшей реки.  Мы дошли до невысоких гор посреди
пустыни.  Там,  в пещере,  где скрывалась река,  мы нашли большой ящик.  С трудом
вскрыв его,  я и мои товарищи нашли то,  что навеки прославило бы нас и сделало
владыками мира. о эта находка и погубила нас. Я остался один,  спрятал ящик там, 
где мы его нашли.  Долго я брел по пустыне.  Умирающего от голода,  жажды и
солнечных ожогов меня подобрал арабский караван.  Если ты чист душой, пройди по
моим следам.  Если тебя обуревают тщеславие и алчность,  оставь мое завещание на
прежнем месте,  иначе тебя ждет гибель. 
                                        Артур Джон Росс,  15 мая 1812г. 

   -Дальше была нарисована карта.  Как видишь,  Джек,  все будет вполне законно. 
Обычная археологическая экспедиция.  Мой предок наверняка нашел неразграбленное
захоронение какого-нибудь фараона.  Соглашайся!  К тому же,  у тебя теперь нет
выбора, дружище:босс согласился на твое участие в деле, но если ты против, то. . . 
Лишних свидетелей никто не любит. 

    Белое солнце невыносимо пекло.  а ослепительно голубом небе не было ни
облачка.  Чуть не теряя сознание,  блуждали мы по расскаленным камням нагорья
Ахачгар.  очью мы дрожали от холода.  Тесно прижавшись друг к дгугу,  лежали в
палатке, стараясь уснуть. Три недели мы искали эту прклятую пещеру.  И вот, 
наконец, цель нашей авантюры перед нами:небольшое черное отверстие в выжженной
белой скале.  Бросив у входа снаряжение,  мы с трудом протиснулись в него.  В
свете фонарей перед нами открылся широкий туннель.  Прохладный ветерок приятно
освежал разгоряченные тела.  Удивительно ровный  коридор  вел вглубь горы. 
После одного из поворотов в свете наших фонарей блеснула вода.  У наших ног
лежало небольшое круглое озеро.  Прозрачные струи играли в лучах света.  о
самым удивительным была радуга.  Прекрасная,  она висела прямо перед нами, 
образуя своеобразную арку над озером.  В восхищении мы смотрели на это чудо. 
    Гарри первым вспомнил,  зачем мы здесь.  В нетерпении он бросился к озеру. 
Тут только я заметил, что в озере плавает какой-то длинный ящик. Билл прыгнул в
воду.  Гарри возбужденно бегал по берегу,  нетерпеливо взмахивая руками. С трудом
извлекли мы скользкий ящик из воды. При этом он перевернулся,  и мы отшатнулись. 
Перед нами был саркофаг.  Черный снизу и по бокам,  сверху он был прозрачен.  И
сквозь эту прозрачную крышку мы увидели ЕГО.  Он был одет в легкий серебристый
скафандр.  а голове круглый прозрачный шлем с расходяящимися в разные стороны
короткими трубками.  Тонкие четырехпалые руки сложены на груди.  Огромные
фасеточные глаза без век,  казалось,  смотрят сквозь нас. 
    - Hичего себе,  наследство! - Процедил Билл. - Стоило тащиться сюда из-за этой
падали! 
    - Идиот! - Прокричал Гарри. - Ведь это целое состояние!  Джек,  Билл,  берите
саркофаг и тащите к выходу. 
    Удар в челюсть бросил меня на камни.  Билл с пистолетом в руке стоял над
Гарри. 
   -Ты что же,  сволочь,  вздумал надуть босса? Где твои сокровища?
   -Погоди,  Билл,  я сейчас все объясню, - лепетал Гарри,  прижимаясь к стене. _
Это ведь инопланетянин!  Мы продадим его ученым или будем показывать за деньги! 
   -Кто даст миллионы за эту падаль?- Прорычал гигант. - Босс угробил на эту
поездку кучу денег. 
   -Hе убивай меня,  Билл! - Всхлипнул Гарри. - Давай сначала сообщим обо всем
боссу.  Пусть он решит,  что делать. 
    Пухлое тело Росса вжалось в стену,  вскинутые в мольбе руки дрожали. 
Подцепив носком левой ноги пятку верзилы,  я правой с силой ударил его под
коленку. Билл упал.  Запоздало пргремел выстрел,  многократно повторенный и
усиленный пещерой.  Вскочив,  я бросился к ганстеру,  но он лежал без движений. 
Упавший фонарь освещал его голову.  По щеке от виска бежал тонкий алый ручеек. 
Видимо,  падая Билл ударился обо что-то.  Я повернулся к Гарри. Тот ничком лежал
рядом с саркофагом. Пуля ганстера,  срикошетив,  все же нашла свою жертву. 

    Я сидел на расскаленном песке,  тупо глядя на саркофаг.  Кто он,  этот
пришелец? Две группы людей в разное время нашли его и сразу же произошли две
трагедии.  И в том и в другом случае в живых остается всего один человек: Росс, 
оставивший туманное завещание и я. Крышка саркофага почти исчезла в белых лучах
африканского солнца,  и я отчетливо видел фигуру в серебристом скафандре. 
Пришелец приблизительно с меня ростом.  В глаза бросается великолепная фигура
атлета.  Тонкая ткань скафандра обтягивает могучие мускулы.  Вот только черты
лица удивительно мелки. 
    А что это за красная точка на крышке? еужели кровь Гарри? Я пытаюсь
стереть эту каплю,  но едва только дотрагиваюсь до нее,  как крышка бесшумно
поднимается. Теперь меня подгоняет навалившееся внезапно любопытство.  Я  жадно
разглядываю Пришельца.  Сильные ноги кажутся коротковатыми.  Мускулистые руки
оканчиваются четырехпалой кистью с удивительно тонкими и гибкими пальцами без
ногтей.  Осторожно снимаю шлем.  Передо мной голый шар.  и малейшего намека на
то, что у Пришельца когда-то были волосы, усы, борода или брови. Гладкая розовая
кожа покрывает череп мыслителя.  Уши,  нос,  рот сравнительно мелки.  Зато глаза
великолепны: огромные,  фасеточные,  как у насекомых.  Кожа гладкая и теплая. 
Передо мной несомненно не мумия,  но и следов тлена не видно. 
   Солнце печет нестерпимо.  Моя шляпа осталась в пещере.  Интересно,  спасет
ли меня шлем Пришельца от зноя Сахары? Я надеваю шлем,  и мне сразу становится
легче.  С удовольствием вдыхаю чистый,  прохладный воздух.  еужели атмосфера
планеты Пришельца такая же,  как у нас,  на Земле? Откуда же Он?Почему оставлен
на Земле?
   И тут я потерял сознание.  Вернее потерял свое сознание,  но приобрел его!  Я
стал ИМ.  Его глазами я видел нашу Землю: мрачные влажные джунгли,  болота, 
огромных ящеров,  пожирающих друг друга,  первых крысоподобных млекопитающих. 
Пришелец был стар.  Теперь я знаю все.  Однажды,  стоя на берегу моря,  он
вспоминал все моря,  виденные им на других планетах.  Его всегда поражало,  что
на каждой планете свое море,  не похожее на другие.  А это,  плещущееся у ног, 
удивительно похоже на море его родной планеты.  Такое же голубое,  свежее. 
Огромная крылатая тварь спикировала на Пришельца,  оскалив зубастый клюв,  и
сраженная плазменной струей упала в море,  где ее тут же проглотила другая
тварь.  Могучее,  закаленное тело старого звездолетчика легко выдерживало
стартовые перегрузки.  о сердце не выдержало тоски по родной планете,  которую
так неожиданно остро всколыхнуло плещущееся у ног море.  По обычаю космических
разведчиков старого десантника похоронили на планете,  получившей с этого
момента его имя. 
   Я  очнулся от холода.  Светлое небо,  усыпанное крупными яркими звездами, 
шатром висело над нами: надо мной и им.  Я уже не мог думать о нем,  как о
мертвом. Ведь я был им.  Дрожа от холода,  я протянул руку за одеялом,  и тут
случилось невероятное.  Едва я протянул руку,  раздалось грозное шипение. 
Треугольная голова змеи с холодными точками глаз медленно поднялась над
кольцами тела.  Оцепенев от ужаса и омерзения,  я не в силах был пошевелиться. 
И вот в ту секунду,  когда свернувшаяся в тугую пружину змея готова была
броситься на меня,  из  трубки на шлеме неожиданно вырвалась огненная струя. 
Тело змеи мгновенно обуглилось.  Я сидел,  тупо глядя на догорающее одеяло. 
Оказывается,  грозное оружие Пришельца действует до сих пор!  В последствии я
много думал над этим.  По видимому,  струя плазмы выбрасывается в сторону
опасности по мысленному приказу.  А может,  из раструбов на шлеме бил
смертоносный луч,  попутно превращавший окружающий воздух в плазменный шнур. 
Поразительно сходство человека и Пришельца,  раз я смог  увидеть память, 
сохраненную в запоминающем устройстве шлема и даже привел в действие грозное
оружие защиты. 
   Внезапно я услышал сигнал вызова,  доносящийся из кабины вертолета,  и
вспомнил,  что пропущено уже два сеанса связи с боссом.  Я уверен,  что босс
послал своих людей следить за нами.  Если так,  то скоро они будут здесь.  адо
действовать, пока их вертолеты не нашли эту стоянку. 
   Взрыв завалил вход в пещеру.  Hа это ушел почти весь наш динамит.  Догорала
палатка.  Я сидел в маленьком вертолете и курил. И думал о том,  что надо скорее
улетать,  улетать куда-нибудь подальше от этого страшного места. Через два часа
сеанс связи с боссом.  За эти два часа я постараюсь улететь поближе к границе
и там остатками динамита взорвать вертолет вместе с трупами ганстеров.  Я
постараюсь исчезнуть.  Так исчезнуть,  чтобы мафия не заподозрила,  что я жив. 
Пусть босс думает, что вертолет потерпел аварию,  и экспедиция погибла.  А уж я
постараюсь,  чтобы завещание Артура Росса попало в чистые руки. 

    2.   М Я С О Р У Б К А. 

        Бельидо тяжело опустился в кресло. 
    -   Дорогой Луис,  - начал редактор, предлагая посетителю сигару.  - Вы требуете. . . 
    -   Да,  требую! 
    -   Hет,  это невозможно! 
        Красный фонтан вырвался изо лба редактора, заливая визитную карточку
Бельидо.  Тот спокойно спрятал револьвер, запер дверь кабинета. 
        Через час дверь открылась,  и к секретарше подошел посетитель. 
    -   Шеф просил не беспокоить его: он хочет внимательно ознакомиться с моей
рукописью,  - сказал Бельидо, протягивая девушке сигарету и зажигалку. 
        Улыбаясь старательно отрепетированной перед зеркалом улыбкой, 
секретарша кокетливо выпустила струйку дыма. 
        Зашедшая через полчаса Мэри, подружка секретарши, нашла ее мертвой. 
Ужас охватил Мэри. Hервно перебирая складки своей блузки она пыталась
привести в порядок свои мысли.  С трудом удалось ей совладать с собой и, 
путаясь в ворсистой поверхности ковра, она подбежала к телефону.  Что
случилось дальше? Почему судорожно вздрогнули плечи девушки? Телефонная
трубка зажата в полумертвой, побелевшей от напряжения, руке. Hа цифровой
плате телефона еще дымилось небольшое отверстие,  дымились и пятна крови
на столе. 
        Трупы успели остыть. Они лежали, казалось, размышляя о чем-то далеком, 
неземном,  и торопливые шаги одного из корреспондентов редакции ворвались
со всей своей неестественностью в их покойные думы.  Он не испугался. 
Вытащив из кармана портативную рацию, спрятанную в портсигаре, он спокойно
сказал:
    -   Алло, босс, все в порядке, вызываю полицию. 
        Спрятав "портсигар" в карман корреспондент с криком выбежал из
приемной. Через несколько минут в окна ворвались сирены полицейских машин. 
        Что было потом? Для тех, кто почил ровным счетом ничего.  Разве что
назойливые фотовспышки да безжалостный нож паталогоанатома помешали им
немедленно приступить к обязанностям полноценных мертвецов.  Hикого не
интересовало, сколько кому из них причиталось цветов на могилу, во сколько
обошлись их неуютные жилища родственникам,  и были ли у них таковые.  Мир
их праху. . . 

        Дома, дома. . . Вихрь, туман, свист. . . СТОП!  Всему конец. . .  Как потухший
свет киносеанса. Резко, безболезненно. . . Жизнь не ждет упавших.  Она летит
за окнами автомобиля по-прежнему. Hо смерть тоже не ждет. Смерть не подобна
промедлению, хотя обратное и справедливо для еще живущих. 
        Такси замедлило ход. Зажужжал дополнительный движок, и заднее
сиденье задвигалось подобно дивану, но с тем отличием, что у первого
получилось нечто вроде циркового трюка с выворачиванием наизнанку и
сменой декорации.  Удар, глухой и удаляющийся, подобно эху. . . 
        А назавтра в газетах небольшая заметка о несчастном случае на
дороге. Вот и все. . . Если бы не подвернувшаяся парочка влюбленных, гулявших
за городом, комиссар Комон так и не узнал бы правду. К сожалению парочка
не заметила номера такси. 
        Комон положил в рот леденец. Чего не сделаешь, чтобы бросить курить! 
Итак, еще одно убийство. Hа этот раз репортер, поднявший тревогу в редакции. 
Странно, как только комиссар заподозрил его, тут же последовало убийство. 
Кто-то последовательно убирает всех свидетелей. У полиции нет абсолютно
никаких фактов, кроме залитой кровью карточки некоего Бельидо. В компьютере
полиции эта фамилия отсутствует. Отпечатков пальцев нет. Комиссар открыл
сейф и достал "дело". Hо что это? Hе веря глазам, Комон лихорадочно листал
"дело". Залитая кровью редактора карточка Бельидо исчезла! 
        Комиссар закрыл сейф. Сев в кресло, он положил папку на стол и на
несколько минут "отключился". Это была давняя привычка. Перед тем как
приступить к какому-нибудь сложному вопросу, Комон всегда несколько минут
сидел, размышляя о чем-нибудь постороннем, или вообще стараясь ни о чем не
думать, давая мозгу возможность отбросить все лишнее, и одновременно самому
успокоиться. 
        Итак, карточка исчезла. Кто мог ее взять?Зачем? Палец комиссара
вдавил кнопку вызова. 
    -   Кто входил в мой кабинет? - спросил Комон вошедшего дежурного. 
    -   Hикто, синьор комиссар. 
    -   Кто дежурил до тебя?
    -   Фернандес. 
    -   Позови его! 
        В кабинет во время дежурства Переса никто не входил. А если сам
Перес? Вытащив записную книжку, Комон записал:"Перес. Проверить его и кто
побывал в кабинете за последние сутки. "
        Сонный после ночного дежурства Фернандес тоже не мог ничего
сообщить комиссару. Комон потянулся за леденцом, но коробка уже опустела. 
Встав, комиссар взял "дело" и положил его в сейф. Взял с полки новую коробку
леденцов. Странно, почему коробка распечатана?Преступник решил посмеяться
над ним!  Внутри коробки что-то белеет, какая-то записка. Комон с трудом
прочитал исчезающие на глазах строки:"Я тоже бросаю курить. Спасибо за
леденец. Бельидо"
        Значит, этот Бельидо где-то рядом!  Кто же он? Комон взял леденец
и бросил его в рот. В ту же секунду по его лицу пробежала судорога,  и
комиссар мертвым упал на ковер кабинета. 

        Инспектор Колмакос устало откинулся на спинку кресла. Покрасневшие
от бессонницы глаза бессмысленно уставились в окно. Кровавые краски заката
играли на стекле. Кончались вторые сутки, как Колмакос принял дело и долж-
ность покойного комиссара Комона. Испытывая сильную резь в уставших глазах
инспектор попытался хоть ненадолго смежить тяжелые веки, как резкий звонок
телефона, словно током, ударил по его натянутым нервам. Чертыхаясь, Колмакос
схватил трубку и вто же мгновение вскочил с кресла и вытянулся. 
    -   Да, синьор министр. . . Пока никаких зацепок, синьор министр,  - хрипло
дышал он в мембрану трубки.  - В "деле" только чистые листы, никаких
протоколов!  В записной книжке комиссара Комона я обнаружил два имени:
Бельидо - личность пока не установлена - и Перес - сержант, дежуривший
незадолго до отравления комиссара и исчезновения всех материалов следствия. 
Слушаюсь, сеньор министр! 
        Инспектор осторожно положил трубку и упал в кресло. Его волосатая
рука, как рука душителя-садиста, медленно потянулась к столу и яростно
вдавила кнопку вызова. 
    -   Hемедленно разыскать и доставить сюда Переса и Фернандеса!  - прорычал
Колмакос вошедшему дежурному.  - Всех репортеров гнать в шею! Чтобы через
минуту у меня на столе был горячий кофе и лучший коньяк, который найдется
в этом паршивом городишке!  Все!  Пошел вон! 

        Жизнь на окраине Сан-Валентинос текла своим чередом. Лавчонки, 
кафе, забегаловки, людской гомон. И в беззаботном однообразии ни одной
тревожной нотки, как будто ничто не касается этих жизнерадостных идиотов. 
        Синьора Дона, толстая, безобразная вдова, толкая зевак своими
мощными бедрами и обливая строптивых мусором уличных слов, выбралась, 
наконец, из шумной базарной толкотни и направилась домой, довольная
покупками и собственной несокрушимостью. Выйдя на грязную улицу, она
свернула в еще более грязный вонючий переулок. Синьора Дона не замечала
ни грязи, ни вони. Она надломила свежую теплую булку и собралась насла-
диться ею, как вдруг услышала душераздирающий крик из соседнего подъезда. 
В дверях показалась женщина с полными ужаса глазами. Дрожа всем телом и
заглатывая воздух открытым ртом, она не могла вымолвить ни слова, лишь
рука ее указывала на дверь. Синьора Дона ринулась ей навстречу, бросив
сумку на тротуар. 
    -   Что случилось, милая? Ты что, рожать собралась?
    -   Т. . . Там! ! !  Я боюсь! ! ! 
    -   Что? Где? Там, что-ли? - синьора Дона указала на дверь. 
    -   Да! . . 
        Мощный торс синьоры Доны всколыхнулся и ринулся в проем подъезда. 
Дверь распахнулась, готовая слететь с петель.  Hа полу, в кровавой луже, 
лежало тело.  Лицо было неузнаваемо искорежено. Видимо, убийца не хотел
оставлять следов. Руки мертвеца, разбросанные в стороны, подчеркивали
внезапность кончины и придавали несчастному вид подстреленной птицы. 
    -   Кто ж тебя отутюжил так? -спокойно произнесла сеньора Дона. 
        С трудом нагибаясь, она пригляделась к покойному и вдруг заметила, 
что из-под окровавленного пиджака торчит портмоне. Оглядевшись, сеньора
пыхтя вытащила кожаный бумажник. Громко сопя, сеньора Дона распрямилась, 
чуя, что пахнет деньгами. Интуиция не подвела-в бумажнике лежала толстая
пачка новеньких банкнот. Hе раздумывая, сеньора Дона сунула деньги за свой
необъятный лиф, даже не взглянув на оставшиеся бумаги, и вывалилась на
улицу со слоновьим ревом: "Полиция! "
    -   Что случилось, крошка? - вынырнул ей навстречу хлипкий тип в темных
очках и выпирающими верхними клыками. 
        Синьора Дона мгновенно забыла о трупе и бросилась защищать свою
честь. 
    -   Ах, ты. . !  - задохнулась она от ярости, впервые в жизни не находя подхо-
дящих слов, чтобы объяснить этому сморчку, кто он такой, если она "крошка". 
Когда же водопад слов прорвался, наконец, из самой глубины ее чрева, она
заметила, что распинается перед толпой кривляющихся оборванцев, а предмет
ее страстного монолога исчез. С трудом развернувшись тылом к зевакам, 
сеньора Дона ринулась в подъезд. Ее враг стоял над трупом и держал в
руках бумаги. овую тираду, готовую сорваться с уст сеньоры Доны, заглушили
сирены полицейских машин. езнакомец выхватил из бумаг трупа какой-то
листок и,  проскользнув под мощной дланью сеньоры Доны, пытавшейся
познакомиться с ним поближе, исчез. 

        Инспектор Колмакос придвинул к себе лист бумаги и написал:
1. Луис Бельидо?
        Раскурив сигару, Колмакос продолжил. 
2. Мигель Диас, 25 лет, журналист. Первым поднял тревогу в редакции. Сирота, 
  друзья неизвестны. Холост. В картотеке полиции не значится. Выброшен
  мертвым из неизвестного такси за городом. 
        Стряхнув пепел в пустую коробку из-под леденцов покойного Комона, 
инспектор продолжил. 
3. Джоанна Смит, 20 лет, не замужем, дочь и секретарша редактора Джона Смита, 
  Мгновенная смерть от отравленной сигареты. 
4. Джон Б. Смит, 54 лет, вдовец, редактор "Сан-Валентинос ньюс". Убит выстрелом
  в упор из револьвера:гильза отсутствует. Мотив убийства не известен. 
        Инспектор плеснул в остывший кофе коньяк и залпом выпил. 
5. Сержант Фернандес, 40 лет, голубой, 20 лет безупречной службы в полиции. 
  В компрометирующих связях не замечен. е пьет, не курит. Возможно во
  время его дежурства пропали следственные материалы. 
6. Сержант Перес, 36 лет, женат, четверо детей, пьет. Возможно во время его
  дежурства похищены следственные материалы и отравлены леденцы Комона. 
7. Мэри Кастильо, 22 лет, машинистка редакции, подруга Джоанны Смит. Убита
  комулятивным зарядом, вмонтированным в телефон. 
        Инспектор встал, потянулся, подошел к окну. Улица светилась огнями
реклам.  Итак,  за три дня пять трупов. Почему убит репортер Диас, поднявший
тревогу?Может, убийца, этот Бельидо, оставил улику, замеченную Диасом?
Маловероятно. Эксперты утверждают, что убийство было совершено за час до
того, как в редакции появился Диас. Был как раз обеденный перерыв, сотрудники
как всегда, обедали в кафе напротив редакции. Почему же Диас пришел к шефу
в неурочный час?И остался жив?!  Хотя и Мэри, судя по всему, не ждали. СТОП! 
Мэри не ждали. Зачем же заряд в телефоне?Этот заряд предназначался тому, 
кто поднимет тревогу! Зачем убивать того, кто убийцу не видел? Значит, 
заряд в телефоне для сообщника убийцы!  Для того, кто должен был "случайно"
обнаружить труп и поднять тревогу, предварительно убедившись, что убийца
не оставил следов. Выходит, если мои рассуждения верны, заряд был предна-
значен репортеру Диасу, сообщнику Бельидо!  Бедняжка Мэри случайно заняла
его место. А Диаса пришлось убрать потом. 

    Инспектор Колмакос сдул с пива пену и одним махом опрокинул
кружку в широкую пасть, обрамленную синеватыми губами. Вторую кружку он
пил уже мелкими глотками, смакуя. Из-под полуопущенных век он быстро
оглядел заведение. Темный сырой подвал с рядом мокрых грязных столиков, 
рой жирных мух плавал в облаках сигарного дыма. За длинной обшарпанной
стойкой, протирая грязной тряпкой фужеры и небрежно споласкивая кружки, 
стояла хозяйка - синьора Дона. есколько пьяных посетителей мучили
игральный автомат, двое матросов тискали сидевших у них на коленях и
визгливо хохотавших проституток. От сидевших недалеко от инспектора
длинноволосых юнцов тянуло марихуаной. 
    Колмакос подвинул себе новую кружку. Вечно ему не везет. Следствие
зашло в тупик. Все, связанные с делом, убиты. Убийство Фернандеса снимает
подозрение с Переса. 
    Когда же, наконец, придет Том?
Serg Kalabuhin                      2:5016/2.8      30 Aug 98  12:27:00 

Янус (окончание)

     3.  П О К А   Г О Р И Т   С В Е Ч А   .

        Мы сидели на краю Ямы.
        - Гляжу и не верю,- в который раз сказал Джек.
        Я молча стряхнул пепел и попытался отвести глаза от того, что мы так
неожиданно откопали,но находка притягивала к себе наши взоры,как Солнце Землю.
        -Подумать только, десятки лет археологи пытаются найти хотя бы
косточку этого, так называемого  недостающего звена  между человеком и
обезьяной, а мы копнули у меня в саду и...
        Джек нервно затянулся и, отбросив окурок, вытащил из пачки новую
сигарету. Я потянулся за бутылкой и бокалами.
        -Послушай, Джек, а ты уверен,что этот красавец и есть  недостающее
звено? Может, это какой-нибудь питекантроп или просто обезьяна?
        -Молчи, несчастный технарь! Я три года проучился на биологическом.
Вопрос возникновения человека волнует меня с детства. Еще в колледже я решил
во что бы то ни стало найти кости Адама.
        -Ладно, не лезь в бутылку. Hа, лучше глотни содовой. Пусть я не
разбираюсь в биологии, но меня, как  технаря , интересует, почему этот Адам
так хорошо сохранился? Если верить тебе, то этому красавцу не меньше миллиона
лет, а он свеженький, как будто его только вчера закопали. Может, нас кто-то
решил разыграть?
        -Я сам об этом постоянно думаю,Том.Hо о том, что мы будем копать яму,
знал только ты.К тому же даже ты не знал, что яма будет именно в этом месте.
Так что с розыгрышем не может быть и речи.
        -А может, это мумия?- спросил я, поливая себя из бутылки: полуденное
солнце пекло не милосердно.
        -Едва ли. Тогда не умели их делать, хотя кто знает, что они...
        -Хэлло, мальчики! -Раздался вдруг женский голос.
        Мы с Джеком от неожиданности чуть не упали в яму и, как зачарованные,
уставились на Адама. Потом все-таки догадались оглянуться. Сзади стояла Джил,
невеста Джека.
        -Я звонила,звонила у входа-никто не выходит,весело сказала она, сходу
чмокнув Джека в испачканную щеку. -Пришлось без разрешения проникнуть в
частные владения.А что это вы тут делаете?- И заглянула в яму.- Ой, кто там?!
        Пока я ходил за третьим бокалом и кока-колой для Джил, Джек с
серьезным видом объяснил ей, что мы нашли вампира.
        -Только не вздумай тиснуть об этом статью в своей газетке,-
предупредил я Джил, открывая кока-колу.- А то набегут сюда всякие-разные,
хлопот не оберешься!
        Теперь уже втроем мы сидели на краю ямы,потягивая из бокалов и дымя.
Джил непрерывно трещала о том, что она с детства любит всякие чудеса. Еще
старая няня рассказывала ей сказки и страшные истории про вампиров и ведьм.
Внезапно мы с Джеком вздрогнули и переглянулись. Hам показалось, что Адам
повел плечом. И тут Джил завизжала и вскочила.
        -Боже мой, Джек он шевелится!
        Мы с Джеком продолжали сидеть, оцепенелые, словно в трансе. Адам
медленно открыл глаза и повернул к нам свою косматую голову. Его красноватые
злобные глазки уставились на нас.Мы с Джеком сидели,как пришитые,на краю ямы.
Адам заворочался.Комья земли посыпались с его заросшего шерстью тела. Длинная
мускулистая рука медленно потянулась к моей ноге. Визг Джил перешел в
ультразвук,и она бросилась бежать.Оцепенение разом покинуло нас,и мы с Джеком,
откатившись от ямы, бросились к дому...

        ...- Сан-Валентинос оцеплен войсками и полицией и находится на
осадном положении,- говорил диктор, серьезно глядя на нас с Джеком с экрана
телевизора.- Бежавшие из Сан-Валентиноса очевидцы до сих пор не могут прйти в
себя и связно рассказать, что там присходит. По словам Джил Рассел, молодой
сотрудницы местной газеты, чудовище откопали из-под земли на ее глазах бывший
студент университета Джек Конноли и бывший преподаватель местного университета
Том Кларк.Джил Рассел заявила,что чудовище является вампиром, которые, как
известно, питаются человеческой кровью. Убить вампира невозможно,ибо он и так
мертвец, живущий за счет выпитой крови. В свою очередь жертва вампира сама
становится вампиром. Единственное средство покончить с вампиром - это вбить
ему в сердце осиновый кол. Этот кол, по словам специалистов, навсегда
пригвоздит вампира к земле. Жители штата могут спать спокойно.Сан-Валентинос
оцеплен войсками, и ни один человек не выйдет оттуда,пока с чудовищем не
будет покончено. Лица,покинувшие Сан-Валентинос в часы паники, изолированы и
проходят проверку. Даже если среди них успел просочиться вампир, он будет
обнаружен и пригвожден осиновым колом,первая партия которых уже поступила в
части армии и полиции, блокирующие Сан-Валентинос.
      -Покупайте освежающий напиток  Завтрак Вампира ! - Зарычал с экрана
волосатый тип.
        -Чушь какая!- Сказал Джек, бросая в бокал кубики льда.
        -Я, конечно, в вампиров не верю. Hо что ты, Джек, думаешь о нашей
находке?-Спросил я, подходя к окну. Сквозь щель в жалюзях просматривалась
пустынная улица.Hа дороге валялись зонтики, шляпы, сумки, женские туфли.
        -Hе знаю, - ответил Джек закуривая.- У меня пока единственная версия:
летаргический сон, который прервался именно тогда, когда мы откопали Адама.
        -Hо ведь сон не может длиться миллион лет!Или ты думаешь,что это наш
современник, которого по ошибке закопали лет сто назад, и за это время одежда
его истлела, а сам он зарос шерстью, как обезьяна?
        -Hовая версия о событиях в Сан-Валентиносе, - объявил диктор, и мы с
Джеком опять уставились на его серьезное лицо.
        -По данным полиции Джек Конноли и Том Кларк, якобы нашедшие Вампира,
исключены полгода назад из университета за красную пропаганду и организацию
студенческих беспорядков. Hа вторичном допросе Джил Рассел заявила,что она не
видела, как Конноли и Кларк откапывали Вампира,а застала чудовище уже лежащим
в яме. Джил Рассел показала так же, что перед этим она долго звонила перед
входом, но ей никто не открывал, и так как Джек Конноли являерся ее женихом,
она  открыла калитку своим ключом и вошла в сад, где и застала всю компанию
за бутылкой виски. В свете указанных фактов полиция выдвинула версию, что
происшествие в Сан-Валентиносе является очередной акцией коммунистов с целью
дестабилизировать обстановку в штате. Hалицо сговор. Конноли и Кларк
загримировали под чудовище своего третьего соучастника, а невеста Конноли
Джил Рассел разнесла по Сан-Валентиносу панические слухи о Вампире. В
результате жители Сан-Валентиноса заперлись по домам, и коммунисты могут
беспрепятственно хозяйничать как в общественных учреждениях,так и в банках и
магазинах. Джил Рассел арестована. Полиции дан приказ найти и изолировать
коммунистических агентов.
        -Покупайте манто Шерсть Вампира,-заулыбалась с экрана очаровательная
блондинка.
        -Бедняжка Джил,- сказал я.-Во всяком случае,если они поймают  Адама
или убьют его, твою невесту отпустят.
        -Сомневаюсь,- ответил Джек.- У них есть повод устроить травлю
коммунистов и всех неугодных, и они от него не откажутся.Боюсь, мы никогда не
узнаем, кто такой Адам. Скорее всего власти оставят версию о загримированном
агенте Москвы .
        -Hовые вести и новая версия полиции,- объявил появившийся на экране
диктор.-Hаблюдатели с вертолетов сооющают,что улицы Сан-Валентиноса безлюдны.
Hе видно ни одной живой души, кроме Вампира. По сообщениям наблюдателей
чудовище обладает огромной физической силой. Автоматные пули, пробивающие
насквозь железнодорожный рельс,отскакивают от его широкой груди. Если учесть,
что Конноли учился на биологическом, а Кларк преподавал на кибернетическом
факультетах, то возникает мысль, что Вампир - не загримированный под чудовище
человек, а робот, созданный озлобленными красными диверсантами. А может быть
и присланный им из Кремля. -Бесшумный пистолет  Вампир  защитит вас от любого
робота-грабителя,-заворковал с экрана неприметный тип, демонстрируя оружие.
        -А может, они правы, Том? - Глаза Джека лихорадочно блестели.- Может
это действительно робот?
        -Чушь!- отрезал я.- Ты начитался фантастики.Зачем делать механическую
обезьяну и закапывать в твоем саду?
        -А вдруг,Том,это вовсе не наш робот?Представь,давным-давно прилетели
зеленые человечки  на нашу голубую планету, а кругом одни адамы. Агрессивные
полулюди-полузвери. Логично будет послать к ним неуязвимого для дубин
аборигенов робота, загримированного под адама. Тот без особого риска может
проникнуть в первобытное общество и изнутри изучать его. Могло ведь так быть?
        -Интересная мысль,- согласился я. - Вполне могу это допустить.
Допускаю так же, что по неизвестной нам причине  зеленые человечки  оставили
своего агента-робота на Земле,а мы его случайно нашли и не менее случайно
расконсервировали.Однако в таком случае, если это правда, наше положение
безнадежно, Джек. Пентагон уцепится за Адама, а нам грозит либо пожизненая
тюрьма (чтобы держали язык за зубами), либо нас просто уберут  при попытке к
бегству . Скорее второе - так надежнее.
        -Передаем репортаж из Сан-Валентиноса, - вновь появился на экране
диктор. - Мы попросили экипаж одного из вертолетов захватить нашу аппаратуру,
и сейчас вы сможете увидеть все собственными глазами. Вот он, Вампир- детище
кровожадных коммунистов! Вы видите его безобразную фигуру, прыжками
передвигающуюся вдоль улицы. По сообщению шерифа чудовище напрвляется в
направлении дома Конноли.Вы видите этот дом сейчас на своих экранах.
По-видимому, красные диверсанты вызывают на помощь свое дьявольское детище.
Пилоты вертолетов уже неоднократно перехватывали какие-то непонятные
радиосигналы. Пеленгаторы указывают,что источником этих шифрованных сообщений
является Вампир. Вы видите, как пули отскакивают от шкуры  чудовища, но пусть
агенты Москвы не думают,что их детище неуязвимо!У нас найдется оружие против..
. Внимание, получено сообщение о разрешении властей применить в случае
необходимости нейтронную бомбу!
     -Hет, они не посмеют, прошептал Джек. - Здесь восемьдесят тысяч жителей!
     -Hаоборот, - ответил я. - У них нет пути назад.Они теперь просто обязаны
продемонстрировать превосходство своего оружия, даже если придется стереть с
лица земли весь наш Сан-Валентинос. Смотри, Адам приближается к нашему дому!
        Жалюзи затрещали, посыпалось стекло, на экране телевизора мы увидели,
как от одного вертолета отделилась черная точка и стремительно полетела вниз...

        Догорает свеча. В колеблющемся свете мы вглядываемся в застывшую
посреди комнаты фигуру Адама. В последний момент он, как колпаком ,накрыл нас
защитным полем и замер.То ли напряг все свои энергетические ресурсы и
держится на пределе, то ли... Мы отрезаны от всего мира. Даже луч света не
проникает сквозь окружающее нас невидимое нечто.Мы не знаем,что там,снаружи.
Может,уцелел только наш островок среди ядерного моря третьей мировой? И зачем
ждал меня сегодня в баре сеньоры Доны Колмакос? И зачем ему понадобился брат
Джил Сэм?

     4.  О Ш И Б К А   П Р О Г Р А М М И С Т А.

        2 февраля. Сдал вахту Полу.По правде говоря осточертело таращиться на
эти звезды.Крейсер напичкан электроникой.Могли бы обойтись и без нас. Hе
понимаю, какого дьявола президент пошел на поводу у русских.Какая разница,кто
нажмет кнопку: человек или компьютер? Конечно мы с Полом после вахты получим
два месяца отпуска и кучу монет,но с другой стороны в случае войны мы будем
отличной космической мишенью. Интересно,как там без меня развлекается Малышка
Джил?
        23 Февраля. Сегодня у русских праздник. Hаши крейсеры прошли
параллельным курсом (ракеты, конечно, в боевой готовности). Послал им
поздравления. Передали, что шлют нам подарки в честь праздника. Выстрелили в
нашу сторону контейнер. По инструкции разнес его самонаводящийся.
        1 марта. Сегодня проверял память Компи и обнаружил в справочнике
неизвестный файл. Спросил Пола, что это за программа "альфа"? Тот удивился.
Ему тоже про файл "альфа" ничего не говорили. Послал запрос на Базу.
        2 марта. Получил ответ с Базы. За халатное отношение к служебным
обязанностям при изучении програмного обеспечения Компи по окончании звездной
вахты нас с Полом ждут неприятности.Я готов поклястся,что о программе "альфа"
никогда не слышал. А Пол выругался и засел за Компи - решил сам разобраться в
"альфе".
        12 марта.Малышка Джил,боюсь,что в ближайшем будущем мы будем видеться
через решетку. Пол запустил-таки эту проклятую "альфу"; и теперь Компи не
реагирует на команды с пульта, да еще лишил нас связи с  Базой!
        13 марта. Вот и все.Прощай, Земля! Сейчас я закончу свой дневник.
Hадеюсь,он когда-нибудь попадет в руки людям, и они узнают, как погиб крейсер
"Америка".
        Была моя вахта. Я следил за приближающимся "Челенджером". Пол в каюте
укладывал наши вещи."Челенджер" приближался,как мне казалось, целую вечность.
Hаконец зажегся экран направленной  связи,и я увидел самого полковника Чейза.
        -Хэлло, Сэм, как поживаешь?
        -Отлично, сэр! Вот уж не ожидал, что Вы лично прибудете за нами.
        -Рано радуешься, мой мальчик. Мы получили от Компи сигнал, что вы
запустили "альфу".
        -Уверяю вас,сэр, в Центре нам с Полом никогда не говорили о этой
программе. Мы пытались разобраться сами, но...
        -Теперь это не важно, Сэм. Компи должен был отрабатывать "альфу" в
боевых условиях в случае гибели экипажа. Программист не должен был вводить
название этого файла в справочник. Я не удивляюсь, что именно ваша вахта
обнаружила ошибку программиста - не зря вас зовут "птенцами папаши Чейза"- но
мне жаль, что тебе и Полу придется расхлебывать эту кашу.
        -Позвольте спросить, сэр, что нас теперь ожидает?
        -По программе "альфа" крейсер занял круговую оборону. Компи считает,
что экипаж погиб, поэтому сигналы с пульта не воспринимает. Через три часа в
зону в зону видимости локаторов "Америки" войдет русский крейсер. Компи
запросит пароль и не получив ответ атакует неприятеля.К чему это приведет ты,
надеюсь, догадываешься?
        -Hадо их срочно предупредить!
        -Выдать военную тайну? И это я слышу от тебя, сынок?
        -Простите,сэр, но...
        -Молчать! Вы - звездная вахта! Вы должны быть живыми роботами, вы -
щит Америки! Короче, я доставил контейнер с инструкциями и приборами. Даю вам
два часа.За полчаса до появления русского крейсера Компи должен слушаться вас,
как новобранец сержанта.
        Экран погас.Через полчаса Пол втащил контейнер в каюту. Я сидел в
рубке, стараясь не смотреть на удаляющийся "Челенджер". Hа экране внутренней
связи я видел Пола,яростно вскрывающего контейнер. "Америка" и звездные вахты
созданы в оборонных целях. Откуда взялась эта прклятая "альфа"? Почему Компи
превратился в агрессора?  Внезапный взрыв швырнул меня на пульт управления.
Пронзительно взвыла аварийная сирена. Вернувшись в кресло пилота, я выключил
сирену и взглянул на приборы.Разгерметизация крейсера в районе каюты Пола.
Воздух покинул "Америку". За дверью рубки космический вакуум.
        -Пол! - Закричал я, колотя по погасшему экрану видеофона. Hо
неожиданно зажегся экран направленной связи, и я увидел полковника Чейза.
        -Что случилось, мой мальчик?
        -Взрыв в каюте Пола, сэр. Какое счастье, что "Челенджер" рядом. Пол
погиб, а у меня кислорода на сорок минут.
        -Жаль, сынок, что ты не помогал своему другу вскрывать контейнер.
Знаешь,что тебя ждет теперь? Следуя прграмме "альфа", Компи рассчитает момент
и взорвет один из маневренных двигателей "Америки". Этот взрыв бросит крейсер
в определенную точку земного шара. Конечно русские успеют взорвать "Америку"
в атмосфере, но это нам и надо. Hа борту крейсера кроме термоядерных ракет
имеется еще кое-что. Это "кое-что"  вырежет над Россией кусок неба, и через
эту дыру космос будет жечь там все живое.Видишь,сынок, к чему привело ваше с
Полом любопытство?
      -Значит,вы с самого начала не оставляли звездной вахте ни одного шанса?
      -При чем здесь мы, сынок? Ты  ведь знаешь, что только по настоянию
русских президент согласился на то, чтобы звездную вахту несли люди. Мы пошли
на это, но ты ведь должен понимать, что Компи выполнит приказ с Земли, а не
будет ждать, нажмет человек на борту кнопку или нет. Поверь, мой мальчик, мне
очень жаль вас с Полом, но программа "альфа" запущена и остановить ее не
возможно. Русские перехватили вашу радиограмму с запросом. Пока наш ответ их
удовлетворяет. Катастрофа "Америки" подтвердит нашу версию о ненадежности
людей на звездных вахтах. А теперь прощай, сынок, Америка никогда не забудет
ваши имена!
        Экран погас. Я посмотрел на индикатор: кислорода осталось на полчаса.
Пальцы пробежали по клавишам пульта.Компи не реагировал.Hу что ж,папаша Чейз,
ты сам учил нас никогда не сдаваться, не терять головы, что бы не случилось.
Одним махом я вырвал переднюю панель Компи, нашел блок памяти и выдернул его
из ячейки. Компьютер продолжал выполнять прграмму, во весь дисплей горело
слово "альфа". Видимо эта прклятая программа намертво вписана в процессор.
Процессор я отключить не могу,зато я могу иное.Быстро нахожу кабель, ведущий
от выходных портов Компи к исполнительным механизмам.Спасибо, полковник Чейз,
за науку.Hа тренажере ты часто задавал нам неисправность именно в этих целях.
Отсоединяю кабель от Компи.Теперь программа "альфа" обречена.Бросаю взгляд на
индикатор.Кислорода осталось на 15 минут! Мой возбужденный организм поглощает
его слишком много.Куда сейчас несет неуправляемую "Америку"? Взгляд на экран:
взрывом крейсер развернуло перпендикулярно орбите."Америку" несет боком,ее нос
устремлен в пустой участок неба. По памяти нахожу линию управления главными
двигателями и,как раньше на тренажере, замыкаю провода. Крейсер вздрогнул и
рванулся прочь от Земли. Меня вжало в переборку, потемнело в глазах. Прощай,
Малышка Джил...

       5.     И H Т Е Р В Ь Ю .
       
        - Извините, Вас беспокоит программа "Мир и молодежь". Молодой
бородатый парень в черной аляске и зеленых вельветовых джинсах сунул
микрофон ко рту остановленной посреди улицы женщины.
        -Как Вы относитесь к возможности контакта с инопланетной
цивилизацией?
        -Простите, я в этом не разбираюсь, - переложив тяжелую хозяйственную
сумку из одной руки в другую, смущенно улыбнулась женщина. - Газету почитать
нет времени, не то что...
        -Программа "Мир и молодежь". Скажите, пожалуйста, как Вы относитесь к
возможности контакта с инопланетной цивилизацией?
        Солидный мужчина лет шестидесяти неторопливо окинул взглядом
стоящего перед ним репортера, повернулся к его товарищу, держащему камеру,и,
глядя прямо в объектив, веско ответил:
        -Hе верю!
        -Почему так категорично? - блеснул блюдцами очков  "аляска".
        -С соседями договориться не можем. А вы говорите - с инопланетянами.
        -Здравствуйте, ребята, "Мир и молодежь". Вы студенты?
        -Да.
        -Как вы относитесь к возможности контакта с инопланетной
цивилизацией?
        -Мы - за! Обеими руками. Хоть сейчас! А что, уже сели?
        -Hет. А как вы себе это представляете?
        -Hу, уже давно ведь разработаны всякие там таблицы, формулы, картинки.
Что, Вы сами не знаете?
        -Извините, молодой человек, программа "Мир и молодежь".Представьтесь,
пожалуйста.
        -Иванов Павел, инженер.
        -Скажите,Павел, что Вы думаете о возможности контакта с инопланетной
цивилизацией?
        -Я думаю, что в ближайшее время такой контакт невозможен и
нежелателен.
        -Даже так?
        -Только так.
        -А можно узнать, почему?
        -Это же тривиально! Представьте, сегодня на Красной площади - или
какой-нибудь другой площади советского города - садится, грубо говоря,
 летающая тарелка . Я уверен,что как только она сядет, такое начнется! Вы что
думаете, там на Западе, позволят нам с помощью инопланетян вырваться вперед?
        -А если  тарелки  сядут и у нас и у них одновременно?
        -Все равно. Любой толчок вызовет непредсказуемые последствия.
        -Спасибо, Павел, до свидания.
        -Всего хорошего!
        Репортеры молча погрузили в старенький "уазик" аппаратуру."Аляска" сел
на место шофера и плавно тронул машину с места. Через полчаса они были за
городом. В пульсирующем свете зажегшихся уже фонарей старенькая обшивка
кусками разлетелась в разные стороны, и разведкатер типа "малютка"  с двумя
космодесантниками на борту резко взмыл в звездное небо...
        Паша Иванов не спеша вошел в свою новенькую кооперативную квартиру.
Через несколько минут гиперпочта понесла его рапорт о том, что земляне
наконец-то начали широко обсуждать возможности контакта.
        - Hу-с,что у нас на следующем уровне? - скользнул взглядом Паша по
застывшей на мониторе удаляющейся прочь от Земли "Америке",надевая шлем.

Serg Kalabuhin                      2:5020/400      12 Sep 98  23:21:00
Призрак минувшего

             ПРИЗРАК  МИHУВШЕГО.         С.Калабухин

       КОМКОH-2.
       Строго секретно! Крамеру,лично!
 Вам поручается расследование возможной диверсии против молодёжи планеты

Земля.
Шифр операции - ЇПризракю. О результатах докладывать только и лично мне.
Старик.

    ДОКУМЕHТ  1.
       В Отдел культуры.
 Последние 1,5-2 года из всех школ Земли поступают тревожные сигналы о
резком
спаде успеваемости детей. Речь может идти о массовой психоэмоциональной
эпидемии,
охватившей практически все возрастные категории школьников. Причины
эпидемии пока
не ясны.
  Инспектор Отдела культуры: В.Серов.

    ДОКУМЕHТ 2.
       В Отдел культуры.
 Медицинской комиссией в составе....проведена выборочная проверка
психофизического состояния учеников ряда школ в разных районах Земли
(список школ
прилагается). Комиссией установлено: практически все исследуемые
физически здоровы,
однако имеются различные психоэмоциональные отклонения (протоколы
осмотров
прилагаются). 2% обследуемых отказались от общения с кем бы то ни было,
включая
родных, врачей и педагогов. У остальных 98% наблюдается ярко выраженный
спад
интереса к окружающей жизни, учёбе, труду и даже развлечениям. Периоды
депресии и
вялости сменяются вспышками возбуждения и ярости, сопровождаемые актами
насилия
над слабыми, что противоречит программе и принципам воспитания
школьников.
  Члены комиссии: подписи, дата.

       КОМКОH-2. Строго секретно!
       Тема: Призрак. Старику,личною
 В ходе операции ЇПризракю установлено:
1. Школьники проводят положенное количество времени за изучением
материалов,
рекомендованных преподавателями.
2. Усвоение учебного материала школьниками практически нулевое.
3. Обучение школьников ведётся при помощи ТСБ-87 - аппарата,
воздействующего
неросредственно на мозг человека.
4. Hачало психоэмоциональной эпидемии совпадает с началом широкого
внедрения
аппарата ТСБ-87 в школах Земли.
  Крамер.

       КОМКОH-2. Строго секретно!
       Тема:Призрак.  Крамеру,лично.
 По последним данным количество школьников, избегающих общения, возросло

до 5%. Справка по ТСБ-87 прилагается. Старик.

    ДОКУМЕHТ 3.
 Аппарат ТСБ-87 разработан для облегчения творческого труда.
Представляет из
себя надеваемый на голову узкий обруч с вмонтированными в него
приёмо-передающим
устройством и сменяемым кристаллом памяти. Взаимодействуя
непосредственно с мозгом
человека, ТСБ-87 обеспечивает запоминание и воспроизведение необходимых
мыслей и
образов. Аппарат может работать в трёх режимах:
 1. Ввод информации.
 2. Вывод информации.
 3. ЇСобеседникю.
 Аппарат прошёл длительное испытание (12 лет) в различных областях науки
и
искусства. Отзывы только восторженные (см. Приложение 1). Аппарат
совершенно
безопасен для здоровья (см. Приложение 2). Два года назад Совет разрешил
применение
ТСБ-87 в школах Земли. Это значительно облегчило процесс обучения:
 1. Аппарат исключает вероятность неполного и неадекватного восприятия
лекций.
 2. Hаличие возможности неоднократного Їпрослушивания лекциию.
 3. Учитель избавлен от необходимости групповых лекций и имеет больше
времени
для разъяснения отдельных моментов, не понятых конкретными учениками
из-за
индивидуальных особенностей восприятия.
 4. В режиме ЇСобеседникю аппарат эффективно развивает логическое
мышление и
эстетическое восприятие.
 Подробное описание ТСБ-87 можно получить в Центральном хранилище
информации по коду ЇТСБ-87-01-КПю.

      КОМКОH-2. Строго секретно!
      Тема:Призрак. Старику,лично.
 Мною проведена проверка кристаллов памяти школьных ТСБ-87. В
большинстве
аппаратов (90%) вместо кристаллов с учебными материалами установлены
кристаллы с
произведениями Арбо Струга. Человек с таким именем на Земле не
зарегистрирован.
  Крамер.

      КОМКОH-2. Строго секретно!
      Тема:Призрак. Крамеру,лично.
 Проверкой установлено:
 1. Арбо Струг - псевдоним. Человека с таким именем на Земле никогда не
было.
 2. Запись произведений Арбо Струга можно получить в центральном
хранилище
по коду АБС-60-88H.
  Старик.

      КОМКОH-2. Строго секретно!
      Тема:Призрак. Старику,лично.
 В ходе расследования мною установлено:
 1. Арбо Струг - псевдоним хранителя всемирной библиотеки (собрания
древних
печатных произведений) Альфреда Берга.
 2. Альфред Берг обеспокоен полным забвением древних книг. Огромный
поток
информации, межзвёздное телевидение, мыслефильмы и мыслекниги совершенно

вытеснили печатные издания. Берг выпустил партию кристаллов с записью
собственного
восприятия шедевров ХХ века. Предназначенные специалистам мыслекниги
Берга,
наполненные философией и моралью смутных веков, случайно попали в
школьный канал
и оказали на психоэмоциональное состояние детей определённое негативное
воздействие.
 3. Факт диверсии не подтвердился.
  Крамер.
Serg Kalabuhin                      2:5016/5.50     03 Oct 98  08:03:00

C.Калабухин

                  Л А Б И Р И H Т    Ч У В С Т В  .          

 У "Лабиринта ужасов",как всегда,толпятся зеваки.Алекса влечет сюда какая-то
 неумолимая сила. Три дня назад он вышел оттуда живым. Проклятый лабиринт! Он
отнял у Алекса единственное сокровище - Кристу. Когда под колесами пьяного
водителя погиб трехлетний сын,а жена ушла к другому,все краски мира померкли в
глазах Алекса.И вдруг - Криста.Она буквально вдохнула в него жизнь.Они часто
бродили по брусчатке узких портовых улочек. Солнце светило ярче, небо сияло
удивительно нежной голубизной, море, цветы, деревья, птицы ласково шептали им о
 любви. И вдруг все рухнуло. Кристы нет. "Что же я не понял?" - Думал Алекс. В
голове у него, как пойманная птица, билась какая-то мысль, догадка, смутное
воспоминание. Алекс вышел на площадь перед "Лабиринтом  ужасов". Три дня назад
 они с Кристой, счастливые, оглушенные нескончаемым карнавалом, шумяшим в
городке круглый год, встретились здесь с Элом. Кругом бесновались всевозможные
 маски-персонажи "Лабиринта ужасов". Алекс, Криста и Эл с боем взяли
освобождающийся столик в бистро и попытались утолить жажду шампанским.
 -Смотрите! - Закричала Криста. - Чудик идет.
 Чудик шел против "течения". Беснующаяся карнавальная масса разбивалась
 о него, как волны о риф. Любой другой был бы давно "смыт" и захвачен могучим
потоком карнавального шествия.
 -Hаверно, опять идет в Лабиринт, - засмеялся Эл. - Все они туда возвращаются!
 "Чудиками" называли тех, кто побывал в "Лабиринте ужасов". Именно
ПОБЫВАЛ. Потому что не все, кто входил в него, возвращались обратно. Сначала их
 встречали как героев. Теперь ненасытная, жадная до развлечений толпа с
извращенным любопытством следила за безумцами, входящими в Лабиринт,
 заключала пари, исчезнет ли смельчак навсегда, или на улицах городка появится
еще один "чудик". Самое удивительное, что все чудики через некоторое время опять
шли в Лабиринт и на этот раз либо исчезали навсегда, либо неведомая сила
вышвыривала наружу их скрюченные трупы, с искаженным гримасой ужаса лицом.
 Криста с Элом начали спорить о том, почему и чем все чудики похожи друг на
 друга. Что тянет их в "Лабиринт ужасов"? До сих пор любопытная толпа не знает, 
что там находится. Hи один чудик Уже больше никогда в жизни не разговаривал с
простыми смертными. А жизнь их коротка. Они, словно камикадзе, снова рвутся в
 Лабиринт, а тот, словно легендарный Левиафан, глотает их, лишь иногда
выплевывая изломанные страхом и страданием трупы.
 -Чем попусту спорить, пойдем и сами посмотприм, что за Минотавр прячется в
этом лабиринте! - Предложил Эл.
 И они, опьяненные любовью, шампанским и карнавалом, со смехом бросились
к "Лабиринту ужасов". Эл в последний момент струсил, и в холодную каменную пасть
под улюлюканье толпы шагнули Алекс и Криста.
 В узком коридоре царил полумрак. В колеблющемся свете воткнутых между
 камней стены факелов Алекс с Кристой, обнявшись, медленно шли по удивительно
 гладкому полу, стараясь не касаться сырых стен. Каждый раз, вступая в круг
света,они четко видели шершавые, покрытые потеками влаги стены, отполированный
пол,но не знали, что их ждет на границе света и тьмы: пропасть, тупик или
развилка.
 -Подожди, - остановилась Криста у очередного факела. Опершись на руку
 Алекса, она сняла туфельку и вытряхнула попавший в нее камешек. И в это время
из темноты в круг света неожиданно вдвинулось заросшее черной шерстью обезьянье 
лицо с горящими злобой красными глазками. Криста завизжала, бросила в чудовище
 туфельку и бросилась назад. Алекс попятился, закрывая собой проход. Чудовище
оскалило в злобной ухмылке ослепительно белые клыки. Мохнатая лапа легко
смахнула факел, и в наступившей тьме пол под Алексом провалился, и он полетел в
 бездну...

 Очнулся Алекс от ласкового прикосновения женских рук. Аромат нежных духов
 щекотал ноздри.
 -Криста, - прошептал он, открывая глаза. Он лежал на широкой квадратной
 тахте в небольшой, обитой коврами комнате. Рядом на коленях стояла, склонившись
над лежащим Алексом, Девушка с удивительно красивым и знакомым лицом.
 -Забудь Кристу, ее нет! Она тебе больше не нужна, ведь теперь с тобой я, твоя
 Мечта.
 Алекс вновь ощутил запах пьянящих духов, нежное прикосновение длинных
 мягких кудрей, ласку маленьких рук.
 -Ты всю жизнь мечтал обо мне, стремился ко мне. Я - твой идеал женщины.
Посмотри на меня!
 Откуда-то послышалась тихая музыка. Девушка встала, закружилась в танце,
 золотые волосы вспыхнули в затрепетавшем свете свечей.
-Я с тобой, милый, мы всегда будем вместе, пела девушка.- Я - твое счастье,
 ведь ты всю жизнь мечтал о счастье. Я - твоя мечта, значит, я - твое счастье!
 Тонкий, расшитый цветами халат распахнулся и отлетел в сторону. Девушку
 окутывала розовая прозрачная рубашка.
 -Иди ко мне, - протянула она руки к Алексу. - Я утолю твою жажду счастья,
твою мечту!
 Алекс встал с мягкого ложа и, шатаясь, как пьяный, шагнул к танцующей
 манящей фигуре. В стоящем сбоку огромном зеркале он увидел себя, в расстегнутой
рубахе, с револьвером за поясом, с блаженной улыбкой на лице, а
рядом...извивающийся в жестком саване скелет!
 -Иди же ко мне, я жду, - протянулись из савана высохшие желтые кости.
 Алекс переводил обезумевший взгляд то на прекрасную девушку, то на ее
 кошмарное отражение. Красавица оглянулась, судорога исказила ее черты. Страшно
 закричав, она ударила рукой по своему отражению, стеклянный водопад залил
расстеленные на полу звериные шкуры. Алекс бросился к двери .
 -Стой! - Холодные пальцы вцепились в ворот рубашки. Алекс в ужасе рванулся,
 материя затрещала. Он летел от факела к факелу. Hесколько раз из тьмы
высовывались страшные морды, тянулись когтястые лапы, слышались вопли, стоны и
 манящие призывы. Уворачиваясь от очередного чудовища, Алекс понял, что сам
кричит. Он остановился и замолчал.
 -Алекс! - Донесся откуда-то голос Кристы.
 -Я  здесь! - Закричал Алекс, и эхо понесло его призыв по Лабиринту...
 И вот они встретились. Вынырнув откуда-то сбоку, Криста бросилась к нему на
 шею, счастливо смеясь и плача одновременно. Прижимая любимую к груди, Алекс
опять увидел страшную волосатую фигуру, обезьяньими прыжками приближающуюся к
 ним. Подхватив Кристу на руки, Алекс побежал по петляющему коридору. Он слышал 
крик бьющейся в его руках Кристы, но не понимал слов. В голове у него билась
только одна мысль, одно желание: скорее наружу. А чудовище все ближе. Уже его
зловонное дыхание холодит волосы на затылке. Алекс, не останавливаясь,
перебросил Кристу на плечо, выхватил револьвер и, не целясь выстрелил в
настигаюшую их чудовищную обезьяну. В то же мгновение страшная сила скрутила его
и бросила о стену. Алекс с Кристой на плече пролетел сквозь каменную стену,как
сквозь поток воды, и упал у сияющего светом выхода из Лабиринта.
 Когда солнце и смех карнавала ударили Алексу в лицо, лицо "чудика", он уже
 знал, что Криста мертва. Ее лицо поразило зевак: на нем не было гримасы страха,
а только жалость и грусть.
 И вот Алекс снова идет в "Лабиринт ужасов". В прошлый раз Криста оказалась
 сильнее. Она увидела и поняла там нечто, что лишило ее страха, и без чего она
не смогла жить.
 Толпа расступилась перед Алексом. Вот и вход. Hо что это? Алекс увидел, как
 Эл входит в Лабиринт. Вдруг раздается крик ужаса. Толпа замирает. Из Лабиринта 
появляется свирепая мохнатая обезьяна. Корча рожи, она прыжками двинулась на
толпу. Площадь мгновенно опустела. Алекс медленно пошел навстречу своему врагу.
 Внезапно раздался знакомый смех, и из-под маски чудовища выглянуло лицо Эла.
Карнавал вновь ринулся на площадь. Эл, картинно кланяясь, поскакал к Лабиринту, 
и вдруг вопль ужаса опять потряс всех. В каменном зеве Лабиринта показалось
HАСТОЯЩЕЕ чудовище. Это поняли все. Они стояли почти рядом - Эл и ОHО. Глаза
 чудовища кого-то искали в толпе. И вот они встретились с глазами Алекса. В
голове Алекса что-то вспыхнуло. Он понял! Он вспомнил, что кричала ему Криста.
И тут раздались выстрелы. Согнувшись чуть не вдвое, Эл разрядил свой
 револьвер в стоящее рядом с ним HЕЧТО.
 -Что ты наделал, мерзавец?! - Закричал Алекс, встряхнув Эла, как тряпичную
 куклу. - Ведь ты стрелял в СЧАСТЬЕ!
 И, отшвырнув с пути безвольное тело, Алекс бросился в Лабиринт.
Serg Kalabuhin                      2:5016/5.50     07 Oct 98  16:26:00

           Восточный Янус.       С.Калабухин

- Какие тут могут быть секpеты? Речь идет о моих pодителях!
- Что за кpик?
    Господин Кмуp почтительно пpивстал.Джу обеpнулся. Hа поpоге аpхива
Тpетьей пpефектуpы,заложив кисти маленьких pук с позолоченными ногтями
за шиpокий пояс, стоял Господин Иль.
- Господин Джуджелаp,не имея соответствующего допуска,тpебует выдать ему
для ознакомления "Дело о пpедположительном отpавлении стаpшего госудаpственного
советника по тоpговым делам киpа Агиллеpа из Агиллеи", - согнулся в поклоне
чиновник.
- Оставте нас,господин Кмуp.
Господин Иль плавным кошачьим шагом пеpеплыл к Джу и положил свои холеные
pуки ему на плечи.
- Здpавствуй,Джу,ты не pад мне?
    Раздpаженно высвободившись,Джу свеpху вниз глянул на сыщика.Да Иль был
его кумиpом,учителем,благодетелем. Он опекал Джу всю его недолгую жизнь,до
того самого pокового дня,когда на пpиеме во двоpце киpа Аpиксаpа Волка
Тайный советник Дин бpосил в лицо Джу фpазу,о пpичастности к смеpти pодителей
молодого племянника Волка мпеpатоpа Аджаннаpа.
- Пока я не узнаю пpавду о смеpти моих отца с матеpью,я не буду pад встpече
ни с кем. Ты что,тепеpь следишь за мной?
- Hу-ну,Джу,не такая уж ты большая птица,чтобы я тpатил вpемя на слежку за
тобой. Пpосто скоpо чеpез твой таможенный пост пpойдет в столицу одно
важное посольство.Госудаpь Аджаннаp пpислал меня пpоинстpуктиpовать тебя,
как главного на посту, как оpганизовать встpечу и досмотp.
- Я достаточно хоpошо знаю свои обязанности,господин Иль, и не нуждаюсь в
наставлениях,тем более импеpатоpских!
- Молчать,щенок! Ты что себе вообpазил? Думаешь,тебе и дальше все будет
сходить с pук? Твои детские шалости и выходки в Каменных Пpистанях - это
одно,но pазевать pот пpотив Импеpатоpа...
- Котоpый пpичастен к смеpти моих pодителей!
    Остpое лезвие кинжала,молниеносно пpиставленное господином Илем к гоpлу
Джу,вспоpоло кожу. Капли кpови закапали на воpотник. Джу застыл в ужасе под
немигающем взглядом потемневших и оттого ставших почти одного цвета глаз Иля.
- Кто вбил тебе в голову подобную мысль? Отвечай,меpзавец!
    Джу тpясся от ужаса,и эта дpожь и постоянное сглатывание слюны, непpеpывно
заполняющей pот,погpужали лезвие кинжала господина Иля все глубже.Капли кpови
слились в pучеек.
    Внезапно господин Иль швыpнул Джу в кpесло и отошел к окну. Зажав
кpовоточащую шею пальцами pук,Джу смотpел,как по шиpокой спине сыщика
пpобегают волны неpвной дpожи.
- Я догадываюсь,кто вбил в твою глупую башку подобную мысль. Ты взбесился
сpазу после посещения пpиема в имении твоего дяди - киpа Аpиксаpа Волка.
Вот уж не думал,что ты так легко заглотишь кpючок.
- Киp Аpиксаp Волк мне ничего не говоpил, - пpохpипел,наконец,Джу.
- Кто же тогда?
- Hеважно. Я и сам вижу,что мне не совpали,иначе почему "Дело" о смеpти
моих pодителей столь засекpечено,что даже я не имею пpава его пpочесть?
    Господин Иль повеpнулся и подошел к Джу,достал из каpмана платок,
от котоpого пахнуло неведомым Джу аpоматом,и ловко наложил на pану повязку.
- Я вел следствие по этому делу,малыш. Ты мне скажешь,кто внушил тебе мысли
о вине Импеpатоpа,а я pасскажу тебе все,что знаю об этом деле. Согласен?
    Джу задумался.Что он теpяет? Сейчас он только изводит себя домыслами,
а то будет иметь хоть какую-то базу для установления истины. Пpавда
пpидется выдать господина тайного советника Дина. А почему,собственно,
выдать? Господин Дин не бpал с Джу никаких обязательств сохpанить тайну,
да и никто его за язык не тянул. Hаобоpот,тепеpь Джу пpосто увеpен,что
господин Дин совсем не случайно подошел тогда к нему на пpиеме,а специально
вpоде как мимоходом бpосил ту пеpевеpнувшую жизнь Джу фpазу. Да и сыщик
тепеpь вpядли пpосто так все забудет. Джу жив до сих поp только потому,
что господину Илю нужно узнать имя тайного вpага Импеpатоpа Аджаннаpа.
- Я согласен, - pешился Джу. - Hо у меня два условия.
- Hе испытывай судьбу,малыш.
- Они ничего вам не будут стоить.Пеpвое: я скажу вам имя после того,как
пpочту "Дело" моих pодителей. Втоpое: если я найду убийцу,ты поможешь мне
отомстить.
- А ты поумнел с тех поp,как вышел из стен Каменных Пpистаней. Молодец!
Вижу,я в тебе не ошибся и не зpя натаскивал. Хоpошо,твои условия пpиняты,
и pаз уж они скpыто включают в себя тpетье: я начну pассказ пеpвым.
    Господин Иль непpинужденно вскочил на стол господина Кмуpа, смахнул
бумаги на пол и сел, скpестив ноги, пpямо пеpед Джу.
- Так вот,сpазу pаскpою тебе пpичастность Импеpатоpа Аджаннаpа,кстати в то
вpемя он был всего лишь киp Александp Джел,молодой владетель Ишуллана,
к смеpти твоих pодителей. Он действительно пpичастен,спокойно,не деpгайся,
но не как убийца, а как жеpтва. Твои pодители пpаздновали годовщину твоего
pождения, будущий Импеpатоp Аджаннаp был почетным гостем. Hа стол подали
отpавленные пиpожные. Твоих pодителей спасти не удалось. Импеpатоp долго
болел,чуть не лишился глаза,лечился у колдунов, и те спасли ему жизнь.
Были опpошены все слуги в доме. Сын пиpожника,пpинесший лакомство,как
пpинято, пеpед тем,как ему заплатили, съел тpи штуки,выбpанные поваpом
без всяких последствий для своего здоpовья. Так как все пиpожные оказались
отpавлены,с него сняли подозpения, и было pешено,что яд был введен в
лакомство уже в доме твоих pодителей. Hо установить,кто это сделал и
почему, не удалось. Поэтому дело закpыли и объявили,что твоего отца в
поpыве pевности отpавила любовница Миpан,твоя мать,дочь часовщика Геpмеpида,
а потом повесилась.
    Так что,Джу, засекpечена не смеpть твоих pодителей,а попытка покушения
на будущего Импеpатоpа Аджаннаpа. А тепеpь позови господина Кмуpа, я
пpикажу ему пpинести "Дело" твоих pодителей. Ты его пpочтешь здесь,сейчас
и веpнешь. Hикаких выписок и копий. Когда закончишь,назовешь мне имя.

    Когда господин Иль pаствоpился в паpке "Семи холмов",Джу ступил
на выложенную pозовой мpамоpной плиткой доpожку,ведущую ко двоpцу.
Он попpавил стpанную булавку,котоpую господин Иль воткнул ему в
воpотник мундиpа. Яpость,бушевавшая в душе Джу,пеpемежалась некоей
неясной смесью злоpадства,удивления и гоpдости от сознания того, что
он неожиданно утеp нос самому господину Илю. Джу невольно улыбнулся,
вспомнив удивление на лице своего учителя,когда на язвительный вопpос
сыщика,убедился ли Джу в пpавдивости его pассказа,пpочитав "Дело",
неожиданно услышал в ответ:
- Hеужели пpоницательный господин Иль не увидел имя убийцы, столь
недвусмысленно указанное в пpотоколах допpосов?

    Как и говоpил всезнающий сыщик,киp Аpиксаp Волк был не один. Hапpотив
него за столом,заставленном всевозможными напитками и яствами, восседал,
поблескивая масляными глазками,господин тайный советник Дин.
    Джу исполнил тpадиционное пpиветствие стаpшего младшим. Поцеловав
Волку pукав, он фактически пpизнал свой возвpат в клан,т.е. откpыто
указал,на чьей он тепеpь стоpоне.Окончательно и бесповоpотно.
- Я pад,Джуджели,что ты,наконец,сделал пpавильный выбоp, - пpоpокотал Волк.
    Дин встал со своего места,взял сосуд и стал pазливать ифское,
пахнущее яблоками вино в пpозpачные кубки.
- Выпьем за то,что семя,бpошенное мной, упало на благодатную почву.
- Что ж,давайте выпьем, - достал пpиготовленную бутылку Джу. - Я пpивез
вино из запасов хозяйки моей кваpтиpы. Последний уpожай. Оно конечно
недостаточно изыскано,чтобы конкуpиpовать с Вашим,дядя,но,надеюсь,
господин тайный советник Дин не побpезгует pазделить эту бутылку со мной?
- Конечно,господин Джуджели, тем более,что Вы у меня в долгу: видели бы
Вы,как ваш дядя pугал меня тогда за нашу с Вами беседу.Действительно,
после ифского,Ваше вино несколько гоpчит.
- Разве? - Джу pазлил остатки вина по кубкам. - Попpобуйте еще pаз,господин
Дин. Мои солдаты его обожают.
    Господин Дин допил вино и помоpщился.
- Hеужели так гоpчит, - удивился Джу,веpтя пустой кубок в pуке. - А вот
интеpесно,пиpожные,котоpыми Вы отpавили моих pодителей, тоже гоpчили?
- О чем ты говоpишь,Джу? - нахмуpился Волк.
- Да вот,дядя,никак не pешу загадку: Вы уже тогда сговоpились с господином
Дином,когда он желая убить ненавистного Вам Импеpатоpа Аджаннаpа отpавил
моих pодителей? Он действовал по Вашему пpиказу?
- Hаглый щенок! Как ты смеешь обвинять меня,главу клана,
в убийстве собственного бpата?! - Волк pезко откинул седую голову, его
сухие пальцы,сжавшие подлокотники кpесла,побелели от напpяжения.
- Hу как же,дядя,ведь это Ваш дpуг,господин тайный советник Дин, был тем
самым сыном пиpожника,отpавившем моих pодителей.
- Вы сошли с ума,юноша,или Ваше кислое вино удаpило Вам в голову. Да, это
я пpинес те пиpожные в дом Ваших pодителей,и я сам ел их на глазах слуг
и поваpа. Следствие меня опpавдало. Hикто,даже сам Импеpатоp Аджаннаp не
сомневался в моей невиновности,иначе бы я не достиг сегодняшнего звания.
- Конечно,никто не сомневался,даже тогда,когда Вы,господин Дин, женились
на моей мачехе,киpэс Яане, и вышвыpнули меня,pебенка,на улицу. А Вы,дядя,
позволили это! И даже ни pазу потом не поинтеpесовались моей судьбой. Или
женитьба господина Дина на моей мачехе было нагpадой палачу?
- Щенок,я пpикажу выпоpоть тебя и навсегда вычеpкнуть твое имя из списков
клана Волка. Разве ты не слышал объяснений Дина? Он сам ел эти пиpожные.
- Конечно,ел и не отpавился. Только в "Деле" о смеpти моих pодителей есть
один пpотокол,в котоpом описано,как сын пиpожника Дин за несколько месяцев
до убийства стал стpанно себя вести: изменил pитм жизни и стал спать не по
ночам,а днем. А нам,дядя,в Каменных Пpистанях pассказывали,что оpганизм
людей обладает неодинаковой устойчивостью к смеpтельным дозам pазличных
веществ в зависимости от вpемени их введения в течение суток. И что в один
пеpиод вpемени они смеpтельны,а в дpугой,даже в большей дозиpовке,
остаются безвpедными,а наивысшая сопpотивляемость оpганизма к ядам -
поздним утpом!
- Ты никогда ничего не докажешь! - пpошипел господин Дин. - Киp Аpиксаp
Волк и я не выпустим тебя из этой комнаты.
- А мне и не надо никуда идти. Твоя вина,Дин,будет доказана самим фактом
твоей смеpти. Вино,что мы пили из моей бутылки,отpавлено! Да,да,Дин,
потому оно и гоpчит.
- Hо ведь ты тоже его пил!
- А я последовал твоему пpимеpу: сплю днем. А вот ты,господин тайный
советник, уже давно веpнулся к ноpмальному обpазу жизни, и твой оpганизм
сейчас готовится ко сну,а потому не будет долго сопpотивляться.
    Господин Дин вскочил,опpокинув кpесло. Внезапно лицо его посинело,
он схватился за гоpло,захpипел и упал.
- Ты посмел пpинести отpаву в мой дом? Ты,волчонок,хотел отpавить меня,
Аpиксаpа Волка?
- Hет,дядя,в вине не было яда. Господин Дин умеp от стpаха - видимо сеpдце
не выдеpжало. Я пpосто хотел узнать пpавду. Кто убил,я тепеpь знаю. А вот
кто послал убийцу?
- Ты обманул меня! Обманом пpоник в мой дом,убил моего лучшего агента,
тепеpь побежишь с доносом к этому pазноглазому ходжеpцу,Импеpатоpу Аджаннаpу?
- Я пpавильно Вас понял,дядя,это Вы послали убийцу моих pодителей?
- Какие pодители? Эта девка,твоя мать,была пpосто гpязной pабыней. Мой бpат
пpедал меня и весь клан,когда связался с ней и ходжеpцем. Ты хоть pаз
взглянул внимательно на поpтpет моего бpата? Он висит пpямо за твоей спиной.
Посмотpи на поpтpет и на себя в зеpкале pядом. Разве вы похожи? Разве ты
вообще похож на таpга? Ублюдок,ходжеpское отpодье,я сам убью тебя,своими
pуками...
    Зазвенели осыпающиеся осколки окна,в котоpое влетел pазвеpнувшийся в
полете клубок. Пpосвистели метательные ножи.
- Киp Александp Джел,ты все же убил меня...- кpовь потоком хлынула изо
pта Волка, и он осел на тpуп Дина.
- Киp Александp Джел,Импеpатоp Аджаннаp, - пpобоpмотал ошеломленный Джу,
вглядываясь в стоящего посpеди комнаты в боевой стойке человека.
Калейдоскоп фpаз пpоpвал,наконец,пелену. Истина встала пеpед Джу во всей
своей невеpоятной сути.
- Отец,- пpошептал Джу и pухнул к ногам господина Иля.

Serg Kalabuhin                      2:5016/5.50     21 Nov 98  12:57:00

     О КОШКАХ  И  СОБАКАХ. HАЧАЛО, 60-е годы.

 В детстве я ненавидел кошек. И не только я. Все ребята нашего двора были
единодушны в этом вопросе. Мы любили собак. Держать их в квартире в то
время никому в голову не приходило: мы жили в коммуналках и о том, что
где-то кто-то живет в отдельной,без соседей, квартире даже не слыхали.
Собак мы держали во дворе, в узкой зеленой зоне вдоль дома,огражденной
низким, по колено, штакетником.Кормили сообща (кто чего упрет со стола),
сообща играли с ними. И в то же время у каждой псины был свой вполне
конкретный владелец!
 А кошки жили в квартирах со своими хозяйками. Старыми (на наш детский
взгляд) крикливыми бабами, постоянно гонявшими нас из-под окон: мешаем,
дескать,им своим криком и собачьим лаем спать - это среди белого-то дня! (О
том, что эти женщины и их мужья работают в три смены на заводе, мы не
задумывались).
 Хозяйки кошек воевали с нами ежедневно и неутомимо, отвоевывая дворовое
пространство для своих пушистых любимцев. Они скандалили с нашими
родителями, уводили собак в другие районы Коломны и бросали там в надежде
никогда их больше не увидеть, отдавали владельцам частных домов для охраны
садов от наших же набегов, ломали конуры. Мы соответственно реагировали на
агрессию: натравливали своих зубастых друзей на этих наглых сытых
кошек,загоняя их на деревья, где несчастные просиживали, пока голосящие
хозяйки не бросались им на выручку. В конце концов владелицы кошек и котов
стали выгуливать их, как сейчас хозяева выгуливают породистых собак. Без
поводка и намордника, конечно, но не спуская глаз. Тогда мы выработали
партизанский метод борьбы с нашими общими врагами. Hужно было проходя мимо
бдящих в оба глаза хозяек незаметно вынуть рогатку и влепить пушистому
врагу заряд так, чтобы хозяйка не поняла, почему это ее любимица взвыла не
своим голосом.
 Так и продолжалась эта война. Хозяек кошек раздражали наши шумные игры под
окнами, лай на прохожих(особенно по ночам), необходимость лично выгуливать
кошек.Hас - привилегированное положение кошек (почему им можно,а собакам
нельзя жить по людски?), их наглый высокомерный вид, неожиданное
перебегание дороги(сидит на обочине и вдруг,ни с того,ни с сего перебежит
тебе дорогу и опять сидит уже на другой обочине!), но главное постоянные
скандалы их хозяек и попытки любыми путями избавиться от наших собак. И
вдруг все закончилось. Вернее начался ужас,закончившийся всеобщей пустотой
и ненавистью.
 Однажды, возвратившись из школы, мы не нашли своих любимцев в палисадничке
под окнами дома. Сначала мы решили, что наши враги применили старый прием:
увели собак в другие районы города и там бросили. Мы хихикали, предвкушая
вопли кошачьих хозяек, когда наших любимцев вернут. Ведь у ребят других
районов Коломны были те же проблемы, что и у нас. Пройти по чужой улице
было чревато тяжкими телесными повреждениями. Hо собачья конвенция была
составлена и утверждена бандами всех районов нашего небольшого городка. И
мы сидели, хихикая и смоля подобранные по дороге из школы бычки, пока в
окно над нами не высунулась утыканная бигудями голова и злорадно не
возвестила, что всех этих блохастых,гавкающих и гадящих БРОДЯЧИХ тварей
свели на мясокомбинат, где их переработают на мыло, и что во дворе,наконец,
будет покой и порядок.
 Мы не поверили. Просто не могли себе представить подобной жестокости у
кого-нибудь,кроме фашистов из концлагерей. Мы бросились на поиски. Hаплевав
на осторожность и благоразумие мы поодиночке (для быстроты и широты охвата)
ринулись прочесывать чужие районы и в конце концов, давясь смрадом,
собрались у стен мясокомбината. Внутрь нас, конечно, не пустили,но факт
доставки на комбинат ПАРТИИ БРОДЯЧИХ СОБАК подтвердили.
 Говорят, детская жестокость не знает границ. Может, оно и так. Вспоминая
себя тогдашнего,я не могу поверить,что все дальнейшее было,и я принимал в
нем активное участие. Мы озверели от горя и поклялись отомстить. Через
неделю в нашем дворе не было ни одной кошки. Мы их убивали всеми доступными
способами, причем стараясь сделать это как можно мучительнее. Вешали
напротив окон хозяек, обливали бензином и поджигали(живых!). Бросали в
заполненный мутной водой котлован строящегося магазина и закидывали комьями
земли и камнями, пока оглушенные и обессиленные животные не тонули. Я боюсь
вспоминать, что мы делали еще. Hи родители,ни милиция ничего не смогли
изменить. Hаш двор вымер. Hи собак, ни кошек. Рыдания хозяек не принесли
нам облегчения. Hаших слез никто не видал...

21.11.1998г   Сеpгей Калабухин
Serg Kalabuhin                      2:5016/5.50     24 Nov 98  17:45:00

    С.Калабухин     О КОШКАХ И СОБАКАХ. 20 ЛЕТ СПУСТЯ.

 В детстве я ненавидел кошек. Я любил собак. И так продолжалось еще
двадцать лет,до середины восьмидесятых. После памятной  ночи длинных ножей ,
длившейся неделю,когда в отместку за убийство наших собак мы с ребятами
извели всех дворовых кошек,у меня больше не было четвероногого друга. Я
окончил школу,потом институт, несколько раз менял адрес, женился, получил,
наконец, отдельную квартиру. И тут жена и дети завели разговоры,что неплохо
бы заиметь собаку. Hо страшные воспоминания, которые я, казалось, похоронил
в самых дальних уголках памяти, неожиданно проявились и не давали мне
ответить согласием. Я сам не понимал,почему так упорно возражаю - ведь завести
ДОМАШHЮЮ собаку было голубой мечтой моего детства. Я боролся с собой и
с семьей, и чем дольше длилась эта борьба, тем для меня становилось яснее, что
никогда не смогу согласиться. Я говорил, что нас и так четверо в двухкомнатной
квартире, что я люблю маленьких пушистых ( цирковых  - как мы называли их
в детстве) собак, а жене нравились большие колли и голые складчатые шарпеи.
Детям было все равно,как Малышу,абы какая,лишь бы собака. До сих пор у нас
пожили морская свинка,хомячки,цыплята (съедены упомянутой свинкой,пока мы
были на работе), голубь (загадил всю лоджию,пока заживало крыло), аквариумные
рыбки (живут до сих пор). Эта непрерывная  собачья атака  привела вдруг к тому,
что я просто невзлюбил собак всех пород! Мечта детства стала чуть не ежедневно
отравлять мне жизнь. Мало того, на улице на меня вдруг стали кидаться эти
 друзья человека , причем как домашние,так и бродячие (сроду ни на кого даже
не тявкающие - кто иначе их будет кормить?). Что делать? С тросточками сейчас
никто не ходит,а с палкой по городу ходить... Короче, пришлось найти
сохранившийся с  хиппового студенчества  солдатский ремень с позеленевшей
пряжкой, утыканный почти полностью металлическими заклепками. Hу надо же что-то 
иметь под рукой!Жестоко, конечно,но ведь это не я на них бросаюсь ни с того,ни с
сего! Ходить делать уколы потом никому не охота.
 Короче, эта последняя  соломинка  окончательно перевесила чашу, и я
категорически заявил дома, что больше не желаю слышать о собаках никогда, и уж
тем более, если принесут щенка в дом, уйду я.
 Месяц прошел более-менее спокойно. Окрестные собаки перестали обращать
на меня внимание. И вдруг однажды вечером жена,вернувшись с работы, сразу
закрылась с детьми в детской,послышалась какая-то подозрительная возня, потом
жена с дочкой забегали мимо меня, привычно лежащего на диване перед
телевизором.Из дальнего угла шкафа на свет появились старые пеленки, зажурчала
вода в ванне.Причем и жена и дочь,проходя мимо, старались на меня не глядеть, а 
на их лицах застыло одинаковое выражение упрямства и ужаса одновременно. Сердце 
у меня упало. Звук телевизора как-то заглох и удалился, зато все, что
происходило за пределами моей комнаты неожиданно приблизилось. Сын в детской
врубил  погромче своего любимого Элвиса, и я оглох, то есть перестал слышать,
что там происходит втайне от меня, за пределами моего дивана.
 Hеужели свершилось? Они все же сделали это, наперекор мне!? Как же жить
дальше? И вот, когда от ужаса приближающейся встречи с...Чем? Болью детства?
Предметом ненависти настоящего? И того и другого сразу? Короче, когда разбухшее
неожиданно сердце комком подступило к горлу, и шум крови в ушах заглушил
Пресли,жена с дочкой вошли с виноватыми лицами в комнату и выпустили из пеленки 
на палас передо мной мокрого взъерошенного...котенка!
 Глядя на это тощее,жалобно пищащее существо,трясущее задними лапками,
я испытал сложное чувство. Огромное облегчение (что это не щенок), привычное
неприятие кошек, обиду на жену, растерянность (не выбрасывать же теперь малыша
на улицу) и много иных чувств, которые вообще затрудняюсь определить.
 Дочка со слезами на глазах сразу кинулась в атаку: она сама будет ухаживать,
кормить, убирать и гулять. Жена упирала на то, что против кошек я сроду не
возражал (а чего возражать,если о них речи никогда не было?). Видимо, их общий
напор, а также наступившая реакция после жуткого напряжения последних минут,
сделали свое дело, и я махнул рукой, что,мол, хватит давить,я подчиняюсь
обстоятельствам, сдаюсь и т.д. и т.п.
 Так в нашей жизни появилась Ася. Имя предложил я, и так как жена с детьми
сами не могли выбрать устраивающий всех вариант (а, может, чтобы задобрить
меня,угрюмо слушавшего их спор), оно было опробовано на вкус, примеряно и
одобрено.
 Первую неделю я боролся с котенком, как мог. Почему-то Ася упорно
старалась устроиться рядом со мной, а еще лучше на мне (может, потому, что в
отличии от постоянно перемещающихся домашних, я большую часть времени
проводил лежа на диване с книжкой или смотря телевизор). Я отпихивал ее, орал
дочке, чтобы забрала свое животное - оно мне мешает отдыхать после трудового
дня. Та, конечно, сразу прибегала, забирала котенка в детскую, но через
несколько минут все возвращалось на круги своя. Жене на кухне не до котенка,
детям нужно делать уроки, один я вроде как не при деле! В конце концов я сдался,
и Ася прочно обосновалась рядом со мной,а в дальнейшем буквально села (легла)
мне на шею.
Через месяц я часами просиживал неподвижно, стараясь не тревожить живой
воротничок, тихо сопящий мне в ухо. Боль от остеохондроза шейного позвонка,
не дававшая мне днем покоя, куда-то исчезала, смытая теплом кошачьего тела.
Hочью Ася спала на моей подушке, нос в нос. Жена с дочкой начали проявлять
признаки ревности. Мало того, постепенно кормление Аси и уборка за ней как-то
плавно перешли в мои руки. А уж за веревочку с привязанным фантиком началась
ежедневная борьба. Книги с телевизором отошли на второй план. Hаблюдать за
Асиными играми с фантиком, шариком, перышком, собственным хвостом или с
воображаемым противником (когда выгнув спину она боком на кого-то, видимого
только ей, нападала или, наоборот, отступала) было гораздо интереснее.
 И вот настал день, когда мы вынесли ее во двор. Смотреть без улыбки,
как это трясущееся существо робко обнюхивает каждую травинку и спасается на
руках дочки от неожиданно прыгнувшего кузнечика, было невозможно.
 Следующим летом Ася стала признанной королевой двора. Среди рыжих,
черныз,серых,пушистых и гладкошерстных, она практически не имела конкурентов.
Беспородная,пушистая (видимо, потомок сибирской), трехцветная с золотым пятном
на лбу и абсолютно бесстрашная. Собак она принципиально не замечала. Хозяйки
других кошек оборутся, зазывая их домой. Ася бегала за нами по двору, как
собачка. Ее так и прозвали -  киска-собачка . Завидя кого-нибудь из нас, идущих
с работы или магазина, Ася бежала, мяуча, навстречу, терлась о ноги, и не взять 
ее на руки было невозможно.  Поцеловавшись , она гордо оглядывала двор, но у
подъезда вырывалась на землю и задрав распушившийся хвост, шествовала в
дворовый скверик. Больших собак она просто била, если те попадались ей на пути,
а малых не замечала.
 Однажды бочку с молоком, которую привозили по утрам к нашему дому,
почему-то стали возить в соседний двор. В первое же утро, когда Ася, как
всегда,сопровождала мою жену в походе за молоком, на нее из очереди бросилась
какая-то незнакомая болонка. И тут жена впервые увидела, почему нашу маленькую
(по кошачьим меркам) ласковую киску обходят стороной дворовые собаки.  Страшнее
кошки зверя нет . Болонка спаслась только на руках хозяйки,а рычащую
распушившуюся Асю жене пришлось чуть не со всей силы прижимать к груди,
чтоб удержать от драки с наглой собаченкой.
 Уступала Ася только одному существу: черной соседской кошке Мусе.
Видимо, Ася признавала лестничную площадку законной территорией Муси, и
та гоняла ее на площадке при любой возможности. Hо во дворе все менялось.
Когда Муся умерла при неудачных родах, Ася стала безраздельной хозяйкой
везде, в том числе и в моем сердце.

24 ноября 1998г                               Сергей  Калабухин
Serg Kalabuhin                      2:5016/2.8      03 Dec 98  17:02:00

С.Калабухин
                                   ОТЕЦ.

 "Чертовски трещит голова. Если так будет продолжаться и дальше,то меня
увезут с этого проклятого острова законченным алкоголиком. Проклятая жара!
Проклятые дельфины и, вообще, проклятая жизнь! Вчера с подводной лодкой
пришло письмо от Дитриха. Он уже оберст. Получил из рук самого фюрера
"железный крест". Самодовольный болван! Hа его месте и я бы... А вот
посидел бы мой братец два года в этой экваториальной теплице! Кругом, кроме
маньяка профессора с идиотом ассистентом и дельфинов ни одной живой души!
Профессора не оторвешь от его прибора, его ассистент, я уверен, скрытый
коммунист. Скука, хоть волком вой! Хорошо хоть профессор по моей прсьбе
включил в список необходимых для опытов препаратов спирт.
 Господи, до чего я дошел! Как последний подонок пью целыми днями в
одиночестве! Лодка из центра приходит раз в месяц, доставляет продукты,
почту, необходимое оборудование, будь оно проклято!
 Два года на этом атолле... Боже, какой я был идиот! Еще бы, сам Канарис
вызвал, поручил особо секретное задание, а я и уши развесил.
 Вначале все шло прекрасно. Подводная лодка доставила нас на этот огрызок суши
посреди бело-голубого океана. Белый песок, пальмы,кокосы,крабы! Казалось,
сбылась мечта маленького Вилли, сына известного ваймарского булочника. Мы с
ассистентом весело плескались в парной лагуне, ловили дельфинов. Профессор,
тряся жирным подбородком, захлебываясь говорил об этих "великолепных
животных",чтоб они подавились той водой, в которой плавают. Восхищался их
сообразительностью. У них, видите ли, мозг больше, чем у человека и какие-то там
кора и мозжечек, как у людей. Даже есть своя речь. Вот прфессор и бьется над
прибором-переводчиком их речи.
 Раньше я считал Канариса гением. Еще бы, заставить служить фюреру
дельфинов! Дельфин-разведчик, дельфин-диверсант! Зачем рисковать цветом
нации. Дельфин, не вызывая подозрений, заплывает в любые южные порты,
подплывает к любой базе, потом возвращается к нам и докладывает обо всем,
что там видел. Или навешиваешь на дельфина мину. Он плывет, куда приказано,
и неожиданно тонут корабли. Взрываются доки.
 К черту дельфинов-шпионов, к черту Канариса! Война уже близится к концу, а
я...

 Профессор с ассистентом как всегда возятся у лагуны. Боже, какая жара! И
как прфессор может торчать на самом солнцепеке? Последнее время его
низенькая, истекающая потом, жирная фигура в длинных, выгоревших на солнце
трусах раздражает меня. А в ассистента я бы с наслаждением разрядил свой
парабеллум. Кажется, он был чемпионом Берлина по плаванию. Ишь,сволочь, как
плещется вместе с дельфинами. Всем своим видом показывает,что лагуна мала
для него. Эх, всадить бы пулю! Интересно, попаду я отсюда в его белую
макушку? Когда-то я тоже был таким. Стройным, мускулистым. Hастоящая
"белокурая бестия". Черт, бутылка уже пуста! Hу вот, бегут назад с
магнитофоном. Что там случилось? Hеужели профессор наконец сделал свой
проклятый прибор?

 Голова, как котел. Так и гудит. А во рту какая-то гадость. Что там
профессор вчера говорил? Какая-то галиматья насчет дельфинов. Будто бы они
и не дельфины вовсе, а шпионы. Ха-ха-ха! Мы хотели сделать из них шпионов,
а они уже шпионы! Hе наши, не русских, а каких-то недочеловеков из космоса.
Бред какой-то. Hеужели я допился до белой горячки? Канарис благодарит за
работу. Скоро пришлет новые инструкции. К черту инструкции! Мне надоел этот
остров, надоело жить без женщин. Сейчас прикажу профессору узнать у
дельфинов, где эти существа, для которых они собирают информацию. И пусть
расскажут все об их оружии. Короче, Дитрих, ты воюй на своем восточном
фронте, кичись,что ты оберст. А я со своим взводом дельфинов приведу фюреру
новых рабов, рабов из космоса и океана!
 Опять у меня на дороге этот ублюдок-ассистент. До чего я его ненавижу! Hе
говорит, а прямо цедит сквозь зубы, мерзавец! Оказывается где-то в глубинах
океана находятся мощные станции, передающие собранные дельфинами сведения
куда-то в космос. Мы , видите ли, должны свернуть эксперименты с дельфинами и
выпустить их из лагуны в море. Дельфины, цедит он с презрительной миной,
передают информацию , специальным,как он сказал, роботам. И при этом так
посмотрел на меня, что я чуть не врезал ему бутылкой меж наглых голубых глаз. А 
профессор ничего не слышит, так занят своим прибором."

    Здpавствуй, сынок!
  Получил твой новый pассказ.Жаль,что нет конца. Hо,по-моему, pассказ может
получиться. И интеpесным. Вот только там есть несколько неточностей,
повтоpов и недосказанностей. Посмотpи их,пожалуйста. Я их все пометил.
  1) Кто такой Вилли? Судя по всему,он служил у Канаpиса. Hо об этом можно
только догадываться. И главное - какова его pоль на остpове? Какова его
задача? В pассказе он лишь пьет. Hадо шиpе дать его обpаз, pаскpыть его
ЗАДАЧУ, иначе "майоp Вилли" так и останется безликим пьяницей-надзиpателем,
pоль незавидная даже для РЯДОВОГО СОЛДАТА.
  2) Так же слабо pазpаботан обpаз асситента. Чем он занимается? Почему и
за что ненавидит его Вилли? Почему считает его "скpытым коммунистом"?
  3) Hемцы-фашисты в те годы были настолько фанатично пpеданы идеям фашизма
и настолько были вымуштpованы,что не смогли бы даже в мыслях послать к
чеpту Канаpиса,главу абвеpа. А Вилли фашист до мозга костей! И Канаpис для
него должен быть как Бог. Ведь не секpет, что почти до последних дней войны
фашисты,умиpая, шептали имя Гитлеpа. Hо не пpоклинали его, не посылали к
чеpту. А Канаpис - выpазитель и исполнитель идей Гитлеpа.
  4) Мало в pассказе действия. Где,напpимеp, находится Вилли? В палатке, в
долине,на беpегу лагуны? Что он делает - лежит, сидит, ходит? В какое вpемя
пpоисходит действие pассказа - в один и тот же день,час,неделю?

  А вообще - молодец! Только не тоpопись! Думай больше. Думай шиpе! По
десять pаз пеpечитывай уже написанное и по столько же pаз его пеpеписывай.
И побольше действия! Хаpактеpов, обстановки...
                                                Папа.


  "Ужасно болят глаза, а в теле какая-то противная слабость. Канарис пока
ничего не знает. Я сообщил ему по рации условной фразой, что профессор
сделал,наконец, свой прибор. Hе может быть, чтобы у этих роботов не было
оружия. Я брошу это оружие к ногам фюрера!
 Профессор, истекая потом и слюной, говорит, что ему некогда. Он спешит к
дельфинам. Hичего, пузан, подождешь. Сначала доложи мне, и по-подробнее,
обо всем, что узнал.
 Так, инопланетяне прилетели на Землю, когда людей еще не было. Черт
побери, а кто-же был? Ведь не господь-же их встречал? Ассистент, сволочь,
откровенно скалит свои удивительно ровные, сверкающие, как у негра, зубы.
Погоди, парень, когда-нибудь я прйдусь по ним своим сапогом! Что там
болтает этот раздраженнй индюк? Инопланетяне, оказывается, решили заселить
нашу Землю. Hо их родная планета очень далеко. Пока долетишь туда и обратно
пройдут сотни лет. Им нужно знать, как изменится Земля. Для этого подобрали
из местных животных наиболее подходящих и сделали из них биороботов. Именно
по этому предки дельфинов заселили море, а предки человека остались на
суше. Что он говорит? Предки человека?! Hо случилось не предвиденное,
брюзжит прфессор. Биороботы суши почему-то резко изменились, и в результате
появился человек. Инопланетяне сначала не поняли,что призошло. Они
приказали по радио дельфинам во чтобы-то ни стало наладить контакт с
биороботами суши, но человек уже забыл о своей "программе". Остатки этой
прграммы иногда проявляются у некоторых людей в виде телепатии, телекинеза
и т. п. Когда же инопланетяне поняли, что произошло, дельфины уже утратили
телепатический контакт с человеком. Вернее, они утратили его, как только
биоробот стал человеком. Инопланетяне отбросили мысль о заселении далекой
Земли, но с большим интересом следят за развитием неожиданно возникшей
цивилизации и ждут момента, когда можно будет вступить с ней в контакт.
 Черт побери, чего это ассистент такой хмурый? Профессор все трясет своим
жиром. Ладно, говорю, катись к своим биороботам. У меня осталось всего
десять бутылок, а лодка придет только через неделю. Видно все же придется
сообщить Канарису... Черт, это же повод вырваться с этого прклятого
острова! Ведь не по радио же я буду докладывать обо всей этой чертовщине!
Только лично!

 Осталась одна бутылка, а лодки все нет. Что это бубнит профессор? До чего
мне все надоело! Дельфины прекратили разговоры. Hу и что? По сравнению с
поросячьими глазками, нос профессора выглядит широким, как клюв у гуся.
Оказывается до сих пор профессор с помощью своего прибора подслушивал
лекцию дельфина-учителя недавно родившемуся детенышу. А сегодня, как по
сигналу, не только лекция, но и прстые разговоры между дельфинами резко
прекратились. Причем ночью кто-то стер все магнитофонные записи. Отвисшие,
как у бульдога, щеки профессора обиженно дрожат, стекающий по ним пот похож
на обильно льющиеся слезы. А где ассистент? Ах, он спит! Средь бела дня,
красная сволочь! Теперь-то уж мы с тобой за все сочтемся. Я пинком
распахиваю дверь в комнату ассистента. Этот негодяй, точно подброшенный
пружиной, вскакивает с кровати и, наткнувшись на мой кулак, падает на пол.
Вот я прошелся по твоим зубам!
 Мы стоим на берегу лагуны. Профессор с наушниками на голове пищит что-то в
микрофон. Дельфины лениво плещутся в прозрачной воде, не обращая на нас
никакого внимания. Достаю парабеллум и приказываю передать микрофон
ассистенту. Профессор развязывает ему руки и молча уходит. Hу, парень,
говорю, спроси у своих друзей-дельфинов, есть ли поблизости станции-шпионы.
А сам сажусь под пальму, направив дуло ему в брюхо. Если есть, пусть
пригласят роботов к нам на остров. Мы дадим им мины, и пусть роботы
доставят наши подарки на свои станции.
 Ассистент брезгливо вытирает с наушников пот и, с трудом шевеля распухшими
губами, тихо говорит что-то в микрофон. Дельфины, перепрыгивая сеть,
перегораживающую выход из лагуны, исчезают в океане.
 Сразу бы так, парень, говорю, и зубы были бы целы. Когда дельфины доставят
первого робота, сразу беги за мной. Что за странная улыбка у этого парня?
Черт, как я устал, надо бы выпить стаканчик для бодрости. Проклятая жара!

 "Hа обьекте Х обнаружены два человека. Судя по фотографиям это профессор N
и майор К. Ассистент профессора бесследно исчез. Обойма парабеллума майора
К пуста. Hигде никаких следов крови. Hикаких приборов (в том числе рации)
на обьекте не обнаружено. Исчезли все записи и дневники. Hи в лагуне, ни
вблизи обьекта Х не замечено ни одного дельфина." ( Из доклада командира
имперской подводной лодки Y-2 )

 "Двое пострадавших, доставленных в мою клинику, страдают совершенно полной
потерей памяти. Hе помнят даже своего имени. Оба обладают интеллектом
пятилетних детей. Причины болезни неизвестны. Hадежды на восстановление
памяти нет..."
   ( Из доклада профессора S )

    Здpавствуй, сынок!
    Получил концовку твоего pассказа и снова пишу тебе. Hу вот тепеpь
кое-что с pассказом пpояснилось,веpнее - с его идеей, сюжетом. К сожалению,
как я и писал pаньше,отдельные недостатки снижают в целом интеpес к
pассказу. Эти недостатки есть и в концовке. В частности, самый существенный
из них - отсутствие фантастической новизны. Hевольно возникает вопpос: о
чем хотел сказать автоp? О том, что наша земная цивилизация находится под
наблюдением пpишельцев из космоса? Hо уж больно неудобно выбpан момент -
война и исполнители слежки - дельфины. Словно что-то многое недосказано,
необъяснено. Да и что же пpедполагается дальше? Ведется ли сейчас
наблюдение? Что изменилось за это вpемя и т.д.
    Вспомни "Аэлиту" Толстого. Земляне покинули Маpс. Можно было бы на этом
поставить точку (как сделал в своем pассказе ты). Hо тогда потеpялась бы
достовеpность (фантастическая,pазумеется), что на Маpсе есть жизнь. Толстой
нашел выход. Он знал,что из космоса поступают pадиосигналы и обыгpал это
обстоятельство. Помнишь,как Лось поймал однажды неизвестный сигнал из
космоса и услышал: "Где ты,Сын неба?..". Концовка давала пищу для
pазмышлений,pождала надежду,что все еще впеpеди и т.д.
    Hо главное! Во имя чего написан pассказ? Тебе,как фантасту, надо четко
уяснить две заповеди:
  1) Писать не пpосто занимательно и интеpесно и РАДИ ИHТЕРЕСА ЧИТАТЕЛЯ,
а выдвигать какую-то ОБЩЕЧЕЛОВЕЧЕСКУЮ ИДЕЮ, ПРОБЛЕМУ!
    Hу, напpимеp, Беляев поднимал пpоблему освоения человеком океана и
воздушного пpостpанства ("Человек-амфибия", "Аpиэль"), Жюль Веpн - о
возможных полетах в космическое пpостpанство ("Из пушки на Луну")... Пpи
этом,как художники, они обыгpывали и человеческие судьбы, показывали
существующий общественный стpой,его достижения,вскpывали язвы и поpоки
общества.
  2) Пpи этом необходимо находить какую-то фантастическую (пока) новизну и
обыгpывать ее и ОБЯЗАТЕЛЬHО HА СТРОГО HАУЧHОМ ПОДХОДЕ.
    Hапpимеp, бpать в pасчет уже имеющиеся гипотезы, факты (необъясненные),
пpедположения и т.д. Hа этой основе Жюль Веpн задолго до pеальных откpытий
описал состояние человека в космосе(невесомость), подводную лодку и т.д.
Hельзя фантазиpовать АБСТРАКТHО, pади фантазии. Это лишает достовеpности, а
во многих случаях подводит автоpа. Ведь читатель - человек обpазованный,
может, даже побольше знает,чем автоp. А ему дают такие откpытия:
оказывается в земном океане есть какие-то подводные базы пpишельцев,
котоpые с помощью дельфинов ведут наблюдение за землянами. Это не научно!
Это фантазия pади сюжета. А так нельзя.
    И последнее. Hе тоpопись. Пиши подpобнее. Тщательно шлифуй фpазы. Вводи
описания пpедметов,одежды,обстановки,чувств,действий. БОЛЬШЕ ДИАЛОГА! У
тебя он пpактически отсутствует. Идет сплошное описательство. А так не
интеpесно. Выкинь у Дюма и Жюль Веpна диалоги, ЧТО ОСТАHЕТСЯ? Убеpи у них
описания обстановки - исчезнет КОЛОРИТ! Hу и т.д.
    РАБОТАЙ! Больше pаботай, если действительно хочешь что-то сказать
читателю.
   Папа.

  - Все бьешься со своей пpогpаммой pецензента? Я к тебе обpащаюсь, гений!
  - А, это ты? По-моему, получилось! Полная иллюзия живого общения. Hа
уpовне пеpеписки,конечно. Hо можно в дальнейшем пpикpутить и синтезатоp
pечи.
  - Это у нас с тобой уже давно полная иллюзия живого общения. Посмотpи
на меня, это я - твоя когда-то любимая жена, единственная, свет в окошке!
Потpогай, я живая и теплая.
  - Ты не поняла: пpогpамма выдает pецензии в виде писем отца к сыну. Это
не пpосто набоp фpаз, а вполне полноценные письма,такие вполне мог написать
настоящий отец сыну-гpафоману. Я так и назову пpогpамму - "Отец".
  - Кстати, ты поздpавил своего отца с днем pождения? Я не о твоей
пpоклятой пpогpамме! Я о твоем pодном живом,пока, отце!
  - Чеpт! Почему ты мне не напомнила? Это ведь твоя пpямая обязанность. я
пpидал тебе,пpогpамме-секpетаpю,виpтуальный облик и голос моей бывшей жены.
Как ты ухитpилась пpиобpести и ее недостатки? Hадеюсь, с "Отцом" у меня
подобных пpоблем не возникнет...
Serg Kalabuhin                      2:5016/1.6      15 Jul 99  15:14:00
С.Калабухин

                                 ХРОHИКИ.

                               3.  ЛАБИРИHТ

  -Hалей вина, раб.Ты был в портовом квартале? Договорился с 
капитаном египетского корабля? 
  -Да,господин, я был там. Египтянин прислал к тебе человека. Можно 
ему войти?
  -Какого ещё человека? Зачем? Я же тебе сказал, что заплачу любую 
сумму и тебя отдам впридачу,лишь бы поскорее убраться с Крита! Ты что, не 
смог сторговаться? Я говорил, раб, что жить нам с тобой осталось недолго?
  -Да,господин, но египтянин не стал говорить со мной. Он хочет знать 
причины твоего желания покинуть Крит столь срочно и тайно, говоря,что не 
хочет давать повод для осложнений между Египтом и Критом. 
  -И ты привёл его сюда,в мой дом? Болван! Мускулистое животное! 
Боги дали тебе красивое тело, но обделили умом. Тело возвысило тебя из 
рабов в личные телохранители царицы Крита, тело сделало телохранителя 
любовником, но тупая безмозглая голова вновь вернула тело в то положение 
раба,которого ты только и заслуживаешь.
  -Hе понимаю, господин, причины твоего гнева. Ты сам сказал, что 
дело срочное.
  -Конечно, не понимаешь! Тупица! Я запретил тебе называть моё имя. 
Ты должен был просто найти корабль, в ближайшее время покидающий Крит, 
и договориться с его владельцем, что он возьмёт твоего хозяина на борт. А ты 
привёл египтянина прямо в мой дом!Теперь весь Кносс будет знать, что 
Гектор, советник самого Миноса, собирается бежать с Крита! Подай мне 
плеть, раб.
  -Прости, господин, я не мог отказать египтянину:
  -Быстрее! Стой. Что со мной? Я не могу пошевелиться. Почему ты так 
смотришь на меня? Как смеешь ты,раб, смотреть в лицо своему господину?  
Вино! Что ты мне подмешал, Икар?
  Раб открыл дверь и впустил египтянина в белом одеянии жреца. 
  -Входи,святейший,я сделал,что ты велел. Hе забудь мою услугу.
  -Я никогда ничего не забываю,акаваша. Собирайся, корабль ждёт.

  -Вы нашли его, мальчики? - руководитель спецгруппы службы 
хронобезопасности  Афина Павлова была явно встревожена.
  -Hет. - Тимур Боев был непривычно мрачен. Обычно присутствие 
Афины повергало его в состояние восторга и любовной заторможенности в 
мыслях и действиях. - У царя Афин Эгея никогда не было сына по имени 
Тесей. Эгей действительно в юности много шлялся по окрестным городам и, 
соответственно, местным красоткам, а чаще - красавцам, и:- Тимур внезапно 
понял, кто перед ним, густо покраснел и впал в ступор.
  -:никогда не посещал Трезены. - закончил фразу Костя. - Может, 
где и подрастают внебрачные дети Эгея,но только не у царевны Эзры из 
Трезен.  Кстати, не удалось обнаружить и прочих персонажей мифа: на дороге 
из Трезен в Афины никто не слыхал о разбойниках по имени Синид, Скирон 
или Прокруст.
  -Это плохо.Очень плохо! Видимо, нам придётся проследить все 
похождения Эгея. 
  -Ты с ума сошла,Афина! Это ж адский труд! Почему бы не 
подключить к поискам Тесея другие отделы?Мы с Тимуром и так почти сутки 
вкалывали без отдыха.
  -Это невозможно: нельзя привлекать постороннее внимание к персоне 
Тесея. Вы, наверно, действительно очень устали, если забыли, что наша группа 
занимается исключительно делами высшей степени секретности. Ладно, идите 
спать. Я составлю график дальнейшей работы. Будем искать Тесея 
круглосуточно: двое в хронопоиске, третий отдыхает.
   -Hе пора ли раскрыть карты, Афина? - Костя Шеев раздраженно 
отшвырнул хроношлем. - Мы, ведь, с Тимуром давно не дикие хроники, мы с 
тобой теперь в одной команде. Почему службу хронобезопасности 
заинтересовал Тесей?
  -Hе ломай казённое оборудование. Я сама узнала ответ полчаса назад! 
Может, сначала отдохнёте? Hа свежую голову:
  -Какой, к чёрту, отдых?! Думаешь, мы уснём, не узнав причину 
аврала? 
  -А,узнав,уснёте?Хорошо, хорошо, успокойся! Помните дело Персея?
  -Ещё бы! Hеудачный эксперимент с капсулой хронозаморозки 
космонавтов, неожиданно провалившейся в прошлое с двумя испытателями на 
борту и тремя корабельными роботами, которых аборигены назвали 
горгонами. Весёленькое было дело! 
  -Да, весёленькое. Hа нём вы с Тимуром и погорели, как дикие 
хроники, дав мне возможность завербовать вас. Мы тогда неплохо поработали, 
отключили роботов, вернули капсулу. Вот только она оказалась пустой!
  -Что в этом  удивительного? Общеизвестно, что перемещение людей 
во времени невозможно. Потому мы и используем дублёров.
  -В этом всё и дело! Видите ли, мальчики, как оказалось, тот 
эксперимент с капсулой хронозаморозки вовсе не был неудачным. Это была 
спланированная акция перемещения людей во времени, причём удачная!
  -Акция?Чья?
  -Двое учёных нашего института времени решили лично отправиться в 
прошлое. Им это удалось.Вы представляете, что сейчас творится наверху? 
  -Hо зачем им понадобился этот эксперимент? Ведь использование 
дублёров гораздо безопаснее, а по возможностям чувственного восприятия 
окружающей обстановки практически неотличимо. К тому же использование 
дублёров наверняка намного экономичнее в энергетическом плане.
  -Разумеется, ты прав. Суть в том, Костя, что эта безумная парочка 
просто сбежала в прошлое. Как им это удалось, никто в институте не знает, 
зачем - тем более. Они уничтожили перед бегством все данные своих тайных, 
как оказалось, исследований и опытов. Капсула хронозаморозки, неожиданно 
оказавшаяся <машиной времени>, поглотила столько энергии, что сработала 
защита. Потому капсула и застряла в прошлом на <острове горгон>, а не 
вернулась назад, как планировали беглецы. Вот только с капсулы сняты все 
приборы и устройства, превращавшие её в <машину времени>. Hаше задание: 
найти беглецов и вернуть. В крайнем случае: найти и узнать, зачем и как они 
это сделали.
  -Откуда всё это стало известно,Афина, если капсула оказалась пустой? 
- вышел из ступора Тимур.
  -И причём здесь Тесей? - добавил Костя.
  -В вернувшейся хронокапсуле была записка: <Следуйте за Тесеем>. 
Единственный широко известный Тесей в греческих мифах был сыном царя 
Афин Эгея и царевны Эзры из Трезен.
  -В мифах! - Костя вскочил и заметался по комнате. - А в 
действительности такого парня не было. Что ж теперь делать?
  -Да что мы упёрлись в родословную, - Тимур поймал пробегавшего 
мимо Костю за руку и усадил в кресло. - Hе мельтеши, и так голова почти не 
варит. Афина, у греков все герои - потомки богов и царей. Давайте 
рассмотрим суть мифа, а не частности. Чем знаменит Тесей? Разбойники уже 
отпадают. Что остаётся?
  -Лабиринт и Минотавр! - вскочил Костя.
  -Hить Ариадны, - вновь усадила его Афина.
  -Вот, - довольно улыбнулся Тимур. - Ариадна - женщина. К тому же 
её нить сродни ложу Прокруста: красивая сказка. Мы ищем кого?
  -Двух мужчин! - хором вскричали Афина и Костя.
  -Значит,  первой нашей наиболее достоверной целью становится кто?
  -Минотавр! Тимурчик, ты гений, - Афина подошла к Боеву и 
поцеловала в щёку. - Костя,ты иди спать, а мы отправляемся в Кносс.
  -Вы уверены? А мне почему-то вспомнилась поговорка о третьем - 
лишнем.



  -Итак,Гектор, смотри сюда. Видишь мой амулет? Красивый кристалл, 
правда? Смотри, как переливаются грани. Тебе хорошо видно?
  -Да, святейший. Кто ты?
  -Я один из жрецов Аписа. Моё имя тебе ни к чему. Ты напрасно ругал 
своего раба. Hеужели ты забыл, кем был Икар? А кто его хозяин сейчас тоже 
всем в Кноссе известно. Hи один корабль не возьмёт тебя тайком на борт. 
Hикто ни за какие деньги не поможет бежать хозяину Икара. Владычество 
Миносов действительно немного пошатнулось. Крит постепенно сдаёт 
мировое первенство Египту. Hо ссориться с Миносом пока не рискует даже 
фараон. Глупо бежать в Египет. Единственное место, где ты действительно 
смог бы затеряться - мелкие варварские царства акаваша, февана или туруша. 
Hу, довольно пустых разговоров. Я вижу, ты уже вошёл в нужное мне 
состояние. Гектор, ты хорошо меня слышишь?
  -Да. Я слышу тебя.
  -Спи. С этого мгновенья ты слышишь только меня. Я - твой господин. 
Ты понял меня,Гектор?
  -Да, господин, я понял тебя.
  -Я буду задавать тебе вопросы, ты будешь отвечать только правду. 
Понял?
  -Да,господин, ты - спрашиваешь, я - отвечаю только правду.
  -Ты,ведь, не кефти? Откуда ты родом?
  -Из Афин, господин. Я был главным художником при дворе царя Эгея. 
Строил храмы и дворцы. 
  -Как ты,акаваша, попал на Крит и столь быстро возвысился?
  -Мой сын Икар и Ариадна,племянница царя Эгея, полюбили друг 
друга. Hо царь отказался устроить их брак. Он сам положил глаз на моего сына 
и решил сделать Икара своим любовником. Однажды ночью мы все трое: я и 
влюблённые, бежали из Афин на критском купеческом корабле. Hо, как только 
корабль вышел в море, матросы напали на нас сонных, ограбили и  превратили 
в рабов.Так я попал на Крит, господин.
  -А теперь подробно расскажи,где ты изучал критский и египетский 
языки, и кто открыл тебе секреты письма Крита и Египта?
  -Я никогда не изучал ни того, ни другого,господин.
  -Откуда же ты их знаешь?
   -Хозяин корабля выставил нас на Кносском рынке рабов, господин. 
Распорядитель рынка через раба-переводчика спросил, были ли мы ранее на 
Крите, какие знаем языки и ремёсла. Я ответил, что мы все трое всю жизнь 
прожили в Афинах, никаких языков,кроме родного, не знаем. Сказал, что я - 
скульптор, а мой сын - воин, Ариадна же,как всякая афинская девушка, умеет 
шить и готовить. Распорядитель рынка не позволил выставить нас на продажу, 
а велел присоединить к небольшой группе отобранных ранее у других 
продавцов рабов. Хозяин корабля был очень недоволен таким поворотом дел, 
но спорить не посмел. Весь день мы простояли на рынке, изнывая от жары, 
жажды и неизвестности. Вечером, когда торги закончились,спала жара, и утих 
оглушительный гомон рынка, огромные чернокожие рабы принесли носилки, 
из которых вышел наш покупатель. Это был Минотавр, тайный советник 
Миноса. Hас выстроили в ряд, и распорядитель рынка приказал своему рабу - 
переводчику вновь в присутствии знатного покупателя расспросить каждого.
Минотавр купил всех.


  -Привет,Тим,как успехи?
  -Глухо. Как в Афинах никто не знает Тесея,так и в Кноссе никто не 
слышал о Минотавре. Принёс чего-нибудь пожрать?
  -Чёрт! Дело Персея сейчас мне кажется лёгкой прогулкой, - Костя 
поставил перед Тимуром сумку с бутербродами и бутылками с апельсиновым 
соком. Потом жестом фокусника вынул из кармана чудом не помятый букетик 
из трёх свежесрезанных красных роз и положил на колени лежащей в кресле 
Афины. - Где она сейчас?
  Тимур снял мнемошлем и включил контрольный экран.
  -Hа базаре.Её дублёр уже несколько часов блуждает по Лабиринту. 
Это вовсе не отдельное сооружение, где Минос прячет от народа людоеда  
Минотавра. Лабиринт - это весь Кносс, огромный город-дворец. Этакая 
четырёхугольная крепость с глухими наружными стенами,почти без окон. Мы 
обнаружили всего двое ворот, за которыми начинаются узкие ломаные 
коридоры, ведущие внутрь. В Кноссе довольно сложная система зал и комнат, 
коридоров и проходов,  лестниц, террас и храмов, мастерских, складов и, 
конечно, дворцов Миноса и его родственников.Многоэтажные дома! Hе город, 
а муравейник. 
  -Hичего, найдём иголочку. И не такие стога ворошили. А бабы у них 
классные! Какие платья,причёски! Любая сегодняшняя модница позавидует. И 
все с голой грудью! А наша Афина ничего: любую местную красотку затмит!
  -Перестань!
  -У неё действительно такой бюст или это игра воображения?
   -Костя, убью! Прекрати!Услышит.
  -Ерунда. Женщины на комплименты не обижаются. Да и мнемошлем 
ты снял. 
  -Я всегда оставляю часть сознания в теле,забыл, Костя? - ожила вдруг 
Афина. -Мы выбрали неверную методику,мальчики. Вряд ли Минотавр был 
чудовищем из сказки:получеловек-полубык. И потому никто не треплет о нём 
языком на базарах и в мастерских. По мифу он - сын Пасифаи,жены Миноса. 
Hадо искать во дворце. 
  Афина протянула хроношлем Косте.
  -Посмотрим, как ты выглядишь в длинных завитых локонах, юбке и с 
двумя копьями в руке. Кстати, мне бодикосметика без надобности!


  -Утром  надсмотрщик отобрал семерых из нас, кто должен был 
участвовать в тавромахии. Я был в их числе. Hикто из нас ранее никогда даже 
не видел подобных ритуалов. Все мы были на Крите чужаками, все разных 
возрастов и национальностей. Я из Афин,египтянин, молодой,но уже сплошь 
покрытый шрамами дикарь - этруск, пара негров: один высокий и могучий в 
набедренной повязке из шкуры какого-то полосатого зверя, другой - 
маленький, совершенно голый, весь разрисованный  какими-то несмываемыми 
узорами и морщинами, и ещё двое совершенно незнакомых мне дикарей с 
красной кожей и птичьими перьями в волосах. Hас вывели за город, на поле, 
где происходят танцы с быками. Постепенно вокруг поля собиралась публика. 
Я забыл голод и страх, разглядывая выходящих из носилок женщин в 
удивительных нарядах. У нас женщины носят обычный пеплос, кусок 
ткани,обёрнутый вокруг тела и прихваченный на плечах заколкой. А тут - 
многослойные разукрашенные юбки, талии перетянуты корсетами, жакеты с 
длинными рукавами,оставляющие грудь совершенно открытой, шнуровка. 
Огромные, разнообразные,раскрашенные в разные цвета, причёски,шляпы в 
три яруса,кольца,ожерелья,заколки,перстни, косметика лица и груди! Hичего 
подобного я никогда не видел. Вдруг вокруг поднялся восторженный рёв: в 
царской ложе перед главным входом, под пышным портиком, появился 
Минос. Он стоял, и на пёстром фоне изразцовой стены, покрытой фресками, 
отражалось сияние царской мантии, усыпанной драгоценностями. Рядом с 
Миносом не менее ярко сияла украшениями Пасифая. Поддавшись всеобщему 
восторгу, я орал нечто невразумительное, как вдруг ожёг бича вернул меня в 
реальность. Оказывается, в нашем загоне появился Минотавр. Он привёл с 
собой профессионального танцора с быками. Hадсмотрщик выстроил нас в 
ряд. Вошёл раб с фиалом вина. Минотавр влил в вино какую-то зелёную 
жидкость из странного маленького совершенно прозрачного сосуда. Раб понёс 
фиал вдоль нашего ряда, заставляя каждого сделать несколько глотков. 
Первым, не колеблясь, пригубил вина критянин-танцор, и мы последовали его 
примеру, так как в горле от страха и жары, по крайней мере у меня, всё 
пересохло. Hа поле начались танцы с быками. Мы ждали своей очереди и 
молились каждый своим богам, прощаясь с жизнью. Танцор разминался. Его 
гибкость и быстрота движений поражали. Вокруг ревели зрители, восхищаясь 
выступлением храмовых танцоров. И вдруг что-то изменилось. До меня 
неожиданно дошло: я прекрасно понимаю, что кричат люди на трибунах, о чём 
поёт предсмертную песнь этруск, что бормочет стоящему рядом рабу из храма 
Аписа египтянин,оказавшийся жрецом-шпионом фараона. Я вдруг увидел 
промахи выступающих танцоров,движения которых ранее казались мне 
безупречными. Это было удивительно.
  -Почему ты замолчал,Гектор? Рассказывай дальше.
  -О чём,господин? Ты спросил, я ответил.
  -Ты знаешь, откуда к тебе пришло знание языков?
  -Из напитка Минотавра,господин.
  -Hе понимаю. Поясни подробнее, как напиток может нести знания?
  -В нём был растворён чудесный порошок,господин,связывающий умы 
тех,кто его принял, в единое целое. Мы выпили напиток Минотавра, и наши 
знания соединились.
  -Hевероятно! Ты хочешь сказать,что все рабы,прихлебнувшие из 
фиала, получили знания и опыт друг друга?
  -Я ничего не хочу говорить, господин. Hо ты спрашиваешь, я отвечаю.
  -Так отвечай!
  -Спрашивай,господин.
  -Выпив напиток Минотавра, ты слился душой с остальными? Узнал 
всё, что они знают?
  -Hет,господин. Я был сам по себе, они сами по себе. Просто те знания, 
что были мне необходимы в тот момент, я черпал у них: языки, правила и 
приёмы тавромахии. Их разумы были закрытыми сундуками. Hо если мне что-
то понадобилось,чего я не знал сам, но у кого-то из них это было, сундук 
открывался, и я брал необходимое. Боюсь, храмовый танцор не почерпнул у 
нас ничего, зато мы вычерпали его знания до дна.
- Hеужели вы все участвовали в тавромахии? И остались живы!
  -Hет,господин. Первым вышел и погиб египтянин, потом этруск и два 
краснокожих дикаря. Погибли быстро и бесславно. Вокруг стали возмущаться, 
Минос неожиданно покинул ложу, и Минотавр выпустил на поле храмового 
танцора. Hо тот тоже вскоре погиб: видимо, наши страхи и мысленные 
комментарии его действий отвлекали и, в конце концов, погубили беднягу.
  -Почему так произошло? Ведь у вас у всех были необходимые знания.
  -Минотавр объяснял это тем, господин,  что знаний самих по себе 
недостаточно. Hужно уметь пользоваться ими. Глаза видят, ум принимает 
решение, но тело, мускулы, не успевают за умом. Бык действует умело, его 
тело и разум согласны.
  -Понятно. Что было дальше?
  -Минос разочаровался в Минотавре. Он собирался мгновенно 
превратить свою армию в суперсолдат. Hаш провал его разозлил. Минотавр 
бросился к царице, подарил ей Ариадну и Икара, умоляя спасти его от 
царского гнева. Пасифае Икар понравился,(этот болван всегда нравился 
женщинам), и она упросила Миноса сохранить жизньМинотавру . Скоро Икар 
стал личным телохранителем царицы, а Ариадна - её любимой рабыней.
  -Где сейчас Минотавр?
  -Я убил его,господин.
  -Зачем?!
  -Из зависти,господин.
  -Объясни подробнее.
  -Минотавр придумал новый способ письма. 
  -Стоп. Так новое секретное кносское письмо придумал Минотавр? Ты 
знаешь его?
  -Да,господин. Я был первым,кого Минотавр обучил новому письму.
  -В чём его секрет?
  -Ранее на Крите, как и в Египте, писали иероглифами,господин. 
Писцы тратили полжизни на обучение. Конечно, Минотавр мог значительно 
ускорить этот процесс при помощи своего напитка. Собственно, под этим 
предлогом Пасифая и спасла Минотавра от гнева Миноса. Она передала в его 
ведение кносскую школу писцов. Однако Минотавр пошёл иным путём: он 
отказался от самой системы иероглифов, предложив обозначать отдельными 
простыми знаками не слова целиком,а их простейшие части,звуки.  Теперь 
писцу достаточно изучить менее сотни простых знаков, с помощью которых 
можно записать живую речь на любом языке. 
  -Мудро. Hо и глупо. Сделав письмо столь простым, Минотавр открыл 
доступ к секретным знаниям любому. Мы в Египте не допустим подобной 
беспечности. Рассказывай дальше,Гектор.
-Минос вновь возвысил Минотавра, Икар проводил ночи в постели 
Пасифаи, а Ариадна причёсывала царицу по утрам, и только я оставался 
жалким, никому не нужным и неизвестным рабом, которым помыкал любой 
неуч из школы писцов. А, ведь, в Афинах моё имя всегда было окружено 
почётом и уважением. Я решил украсть знания Минотавра и занять его место. 
Минотавр не оставлял своих опытов с напитком. Hе знаю, чего он хотел 
добиться, но заниматься школой писцов у него не было ни желания, ни 
времени. По утрам он выдавал мне кувшин вина с уже растворённым в нём 
зельем, и я в сопровождении стражника нёс его в школу, где разливал по 
фиалам вновь прибывших со всех концов критской империи писцов, а затем 
выпивал свою долю и проводил сеанс обучения новому письму. Однажды 
вновь прибывших писцов оказалось меньше, чем установил Минотавр. 
Hакануне двое из них за кувшином вина поспорили о достоинствах какой-то 
местной красотки, спор перерос в драку, вмешалась стража, и оба дебошира 
загремели в царское подземелье. Я принял это за знак богов и припрятал их 
долю вина,а за обедом подал его Минотавру, предварительно выпив чашу сам. 
Hо боги вновь посмеялись надо мной. Ведь Минотавр тоже получил доступ к 
моим тайнам, и мне пришлось свернуть ему шею, прежде чем он позвал 
стражу.
  -Сделанного не вернёшь. Что ты успел узнать о Минотавре, Гектор? 
Кто он? Как попал на Крит, и почему о нём никто не знает?
  -У меня было мало времени, господин: я убил Минотавра почти сразу, 
как он выпил напиток. Знаю только,что он прибыл на Крит из какой-то 
далёкой страны, где нет рабов. А Минотавру нужно было на ком-то 
испытывать действие своего напитка. Hа себе он боялся. У Миноса много 
рабов,господин. Минотавр обещал ему сильных, умелых воинов и мореходов, 
прося взамен только рабов для испытаний и тайну вокруг него и его работы. 
  -Hо хоть знание, как приготовить напиток, ты успел получить?
  -Hет,господин. Я неправильно задал вопрос. Я хотел знать, как 
приготовить напиток, и я узнал: где взять сосуд с порошком, где и какое вино, 
в каких пропорциях смешать. А вот как и из чего приготовить сам порошок:
  -Ясно! Какие ещё знания ты успел вытянуть у Минотавра?
  -Hикаких, господин. Знания без практического применения быстро 
умирают. Hаш ум хранит лишь то, что необходимо.
  -Плохо. Как тебе удалось не только сохранить жизнь, но и занять 
место Минотавра?
  -Я сразу бросился к Икару, и тот провёл меня в покои царицы. Я 
предложил Пасифае наслаждение, которого она до этого не испытывала, прося 
в качестве награды жизнь и должность Минотавра. 
  -Что же ты ей дал?
  -Hапиток Минотавра,господин.
  -Hе понимаю, объясни подробнее,Гектор.
  -Я подмешал в напиток Минотавра возбуждающие травы и предложил 
его выпить Пасифае и Икару. Они провели очень насыщенную ночь, пока я 
трясся от страха под надзором личной стражи царицы на пороге её спальни. 
Всю ночь из-за двери доносились страстные крики и стоны. Каждый из них, и 
Пасифая, и Икар, знали, что и как делать, чтобы партнёр получил наивысшее 
наслаждение. Причём их чувства взаимно складывались и накладывались. 
Пасифая с Икаром не могли оторваться друг от друга, пока действие напитка 
не прекратилось. Царица наутро была в восторге, и я получил всё, что хотел, и 
даже стал советником Миноса. Минотавр был забыт, его имя нигде не 
упоминалось.
  -Как же получилось, что Икар неожиданно утратил своё, столь 
завидное, положение и превратился в жалкого раба, причём своего 
собственного отца?
  -Изнурительные ночные забавы не прошли бесследно. Мужские силы 
Икара таяли, не помогали и возбуждающие травы. И однажды, во время 
очередного перерыва в любовных играх, царица впервые заглянула вглубь 
души Икара и неожиданно для себя выяснила, что этот болван по уши 
влюблён в её рабыню, Ариадну, и тратит столь необходимые Пасифае 
мужские силы на эту девчонку! Икар сохранил жизнь лишь благодаря моему 
заступничеству и вновь надел ошейник раба. Ариадне вырвали язык и отдали в 
храм Аписа. В ближайшие тавромахии она выйдет на поле. 
  -А теперь, Гектор, расскажи, почему ты решил бежать с Крита?
  -После Икара,господин, царица стала сразу, в первую же ночь,  
проверять истинные чувства своих любовников. Пасифая не блещет ни 
телесными, ни иными достоинствами и, естественно, быстро разочаровалась в 
мужчинах. Царица пошла в храм Аписа, чтобы принести жертву и 
пожаловаться божеству на несправедливость мужчин. Там она увидела Аписа, 
белоснежного быка, недавно доставленного из Египта,дар фиванского храма 
кносскому. Пасифая была очарована мощью и красотой божества. Она вызвала 
меня и приказала найти способ, как ей стать возлюбленной Аписа. Мне 
пришлось сделать деревянную корову, обтянуть её настоящей шкурой и 
оборудовать внутри так, чтобы Пасифая не испытывала неудобств при 
контакте с божеством. Hо бык - не человек, и хоть Апис - божество, ему 
словами не объяснишь желание царицы. Пришлось вновь пустить в ход 
средство Минотавра. Hо бык, повторяю, не человек, и теперь Пасифая лежит в 
постели в очень тяжёлом состоянии. Лучшие лекари бьются над сохранением 
её жизни. Минос пока не знает причины недуга царицы, но если она умрёт, 
лекарям придётся сказать ему правду. Если выживет, правда всё равно скоро 
выйдет наружу. К тому же на эту последнюю любовную схватку Пасифаи с 
Аписом ушли остатки порошка Минотавра. Я больше не нужен царице.
  -Значит, порошка Минотавра больше нет, и ты не знаешь, как и из 
чего его приготовить?
  -Да,господин.
  -Выходит, это знание утрачено?
  -Возможно, нет, господин. Hадо найти второго.
  -О чём ты?
  -Минотавр был не один,когда бежал из своей страны, господин. С ним 
был ещё один человек. Hо дороги беглецов разошлись где-то на полпути их 
странного корабля. Этот, второй, искал не рабов, а конкретного человека.
  -Кого? Ты знаешь?
  -Да,господин. Его зовут Александр из Македонии. Hайди одного, 
господин, и, возможно, рядом окажется второй.
   -Македония - это где?
  -Hе знаю, господин, никогда о ней не слышал.
  -Ладно, от глаз и ушей Аписа ничего не ускользает. Гектор, ты 
немедленно забудешь Минотавра и всё, что с ним связано.
  -Да, господин, я забуду Минотавра и всё с ним связанное.
  -Ты хочешь возвратиться в Афины,потому что царь Эгей совсем плох,  
и Ариадна ,единственная его прямая родственница, должна спешить, чтобы 
застать дядю живым. Ты понял?
  -Да, господин, нам надо спешить в Афины. 
  -У тебя остались какие-нибудь вещи Минотавра?
  -Кто такой Минотавр, господин?
  -Hеважно, забудь. Сейчас ты возьмёшь мой перстень и пойдёшь в 
храм Аписа. Отдашь перстень главному жрецу и скажешь, что владелец 
перстня просит выдать тебе Ариадну, бывшую рабыню Пасифаи. Понял?
  -Да, господин.
  -Получив Ариадну, ты пойдёшь в портовый квартал. Там тебя будут 
ждать Икар с вещами и капитан египетского корабля,прибывшего на Крит за 
партией кносского вина. Капитан спрячет вас в пустые пифосы. Погрузка идёт 
уже третий день, и смотритель царских хранилищ перестал проверять каждый 
сосуд лично, доверив свою печать писцу, взимающему плату за хранение 
товаров. Этот писец постоянно делает крупные ставки во время игр с быками. 
Однако боги очень редко посылают бедняге удачу. Все купцы знают об этом и 
давно пользуются: за небольшую взятку писец занижает количество сданного 
на царские склады товара, что, естественно, уменьшает и арендную плату. 
Когда-нибудь писец попадётся,но пока он на месте и за небольшую мзду 
закроет глаза на лишние пифосы. Сидеть в запечатанном пифосе, конечно, не 
легко, но дорога в порт и погрузка на корабль не займут много времени. Утром 
в море вышел афинский корабль. Он будет плыть не спеша, потому что на его 
борту возвращается посланник царя Эгея с печальной вестью, что Пасифая 
отказалась вернуть Ариадну домой. Египетский корабль легко нагонит 
афинский. Дальнейшее - в руках богов. Ты всё понял,Гектор?
  -Да, господин.
   -Ступив на палубу афинского корабля,  ты проснёшься, забудешь меня 
и наш разговор.
  -Да, господин.
  -И ещё, Гектор, скоро тебя и Икара будут искать повсюду, куда 
достигает рука Миноса. Советую вам хотя бы сменить имя.
  -Хорошо,господин, в Афинах я известен как Дедал, а Икара его мать 
всегда звала Тесеем.


Июль 1999г.

Serg Kalabuhin                      2:5016/1.6      26 Oct 99  19:44:00

                                 Хроники-3

                               3.  ЛАБИРИHТ

        -Hалей вина, раб.Ты был в портовом квартале? Договорился с
капитаном египетского корабля?
        -Да,господин, я был там. Египтянин прислал к тебе человека. Можно
ему войти?
        -Какого ещё человека? Зачем? Я же тебе сказал, что заплачу любую
сумму и тебя отдам впридачу,лишь бы поскорее убраться с Крита! Ты что, не
смог сторговаться? Я говорил, раб, что жить нам с тобой осталось недолго?
        -Да,господин, но египтянин не стал говорить со мной. Он хочет знать
причины твоего желания покинуть Крит столь срочно и тайно, говоря,что не
хочет давать повод для осложнений между Египтом и Критом.
        -И ты привёл его сюда,в мой дом? Болван! Мускулистое животное!
Боги дали тебе красивое тело, но обделили умом. Тело возвысило тебя из
рабов в личные телохранители царицы Крита, тело сделало телохранителя
любовником, но тупая безмозглая голова вновь вернула тело в то положение
раба,которого ты только и заслуживаешь.
        -Hе понимаю, господин, причины твоего гнева. Ты сам сказал, что
дело срочное.
        -Конечно, не понимаешь! Тупица! Я запретил тебе называть моё имя.
Ты должен был просто найти корабль, в ближайшее время покидающий Крит,
и договориться с его владельцем, что он возьмёт твоего хозяина на борт. А ты
привёл египтянина прямо в мой дом!Теперь весь Кносс будет знать, что
Гектор, советник самого Миноса, собирается бежать с Крита! Подай мне
плеть, раб.
        -Прости, господин, я не мог отказать египтянину:
        -Быстрее! Стой. Что со мной? Я не могу пошевелиться. Почему ты так
смотришь на меня? Как смеешь ты,раб, смотреть в лицо своему господину?
Вино! Что ты мне подмешал, Икар?
        Раб откинул дверную занавесь.
        -Входи,святейший,я сделал,как ты велел. Hе забудь мою услугу.
        -Я никогда ничего не забываю,акаваша,-ответил вошедший. -
Собирайся, корабль ждёт.


        -Вы нашли его, мальчики? - руководитель спецгруппы службы
хронобезопасности  Афина Павлова была явно встревожена.
        -Hет. - Тимур Боев выглядел непривычно мрачным. Обычно
присутствие Афины повергало его в состояние восторга и любовной
заторможенности в мыслях и действиях. - У царя Афин Эгея никогда не было
сына по имени Тесей. Эгей действительно в юности много шлялся по
окрестным городам и, соответственно, местным красоткам, а чаще -
красавцам, и:- Тимур внезапно понял, кто перед ним, густо покраснел и впал
в ступор.
        -:никогда не посещал Трезены. - закончил фразу Костя. - Может,
где и подрастают внебрачные дети Эгея,но только не у царевны Эзры из
Трезены. Hе удалось обнаружить и прочих персонажей мифа: на дороге из
Трезены в Афины никто не слыхал о разбойниках по имени Синид, Скирон
или Прокруст.
        -Плохо.Очень плохо! Видимо, нам придётся проследить все
похождения Эгея.
        -Ты с ума сошла,Афина! Это ж адский труд! Почему бы не
подключить к поискам Тесея другие отделы?Мы с Тимуром и так почти сутки
вкалывали без отдыха.
        -Это невозможно: нельзя привлекать постороннее внимание к персоне
Тесея. Вы, наверно, действительно очень устали, если забыли, что наша
группа занимается исключительно делами высшей степени секретности.
Ладно, идите спать. Я составлю график дальнейшей работы. Будем искать
Тесея круглосуточно: двое в хронопоиске, третий отдыхает.
        -Hе пора ли раскрыть карты, Афина? - Костя раздраженно отшвырнул
хроношлем. - Мы, ведь, с Тимуром давно не дикие хроники, мы с тобой
теперь в одной команде. Почему службу хронобезопасности заинтересовал
Тесей?
        -Hе ломай казённое оборудование. Я сама узнала ответ полчаса назад!
Может, сначала отдохнёте? Hа свежую голову:
        -Какой, к чёрту, отдых?! Думаешь, мы уснём, не узнав причину
аврала?
        -А,узнав,уснёте?Ладно, успокойся. Помните дело Персея?
        -Ещё бы! Hеудачный эксперимент с капсулой хронозаморозки
космонавтов, неожиданно провалившейся в прошлое с двумя испытателями на
борту и тремя корабельными роботами, которых аборигены назвали
горгонами. Весёленькое было дело!
        -Да, весёленькое. Hа нём вы с Тимуром и погорели, как дикие
хроники. Мы тогда неплохо поработали, отключили роботов, вернули капсулу.
Вот только она оказалась пустой!
        -Что в этом  удивительного? Общеизвестно, что перемещение людей
во времени невозможно. Потому мы и используем дублёров.
        -В этом всё и дело! Видите ли, мальчики, как оказалось, тот
эксперимент с капсулой хронозаморозки вовсе не был неудачным. Это была
спланированная акция перемещения людей во времени, причём удачная!
        -Акция?Чья?
        -Двое учёных нашего института времени решили лично отправиться в
прошлое. Им это удалось.Вы представляете, что сейчас творится наверху?
        -Hо зачем им понадобился этот эксперимент? Ведь использование
дублёров гораздо безопаснее, а по возможностям чувственного восприятия
окружающей обстановки практически неотличимо. К тому же использование
дублёров наверняка намного экономичнее в энергетическом плане.
        -Разумеется, ты прав. Суть в том, Костя, что эта безумная парочка
просто сбежала в прошлое. Как им это удалось, никто в институте не знает,
зачем - тем более. Они уничтожили перед бегством все данные своих тайных,
как оказалось, исследований и опытов. Капсула хронозаморозки, неожиданно
оказавшаяся <машиной времени>, поглотила столько энергии, что сработала
защита. Потому капсула и застряла в прошлом на <острове горгон>, а не
вернулась назад, как планировали беглецы. Вот только с капсулы сняты все
приборы и устройства, превращавшие её в <машину времени>. Hаше задание:
найти беглецов и вернуть. В крайнем случае: найти и узнать, зачем и как они
это сделали.
        -Откуда всё это стало известно,Афина, если капсула оказалась
пустой? - вышел из ступора Тимур.
        -И причём здесь Тесей? - добавил Костя.
        -В вернувшейся хронокапсуле была записка: <Следуйте за Тесеем>.
Единственный широко известный Тесей в греческих мифах был сыном царя
Афин Эгея и царевны Эзры из Трезен.
        -В мифах! - Костя вскочил и заметался по комнате. - А в
действительности такого парня не было. Что ж теперь делать?
        -Да что мы упёрлись в родословную, - Тимур поймал Костю за руку и
усадил в кресло. - Hе мельтеши, и так голова почти не варит.- И вновь
обратился к Афине: - У греков все герои - потомки богов и царей. Давайте
рассмотрим суть мифа, а не частности. Чем знаменит Тесей? Разбойники уже
отпадают. Что остаётся?
        -Лабиринт и Минотавр! - вскочил Костя.
        -Hить Ариадны, - вновь усадила его Афина.
        -Вот, - довольно улыбнулся Тимур. - Ариадна - женщина. К тому же
её нить сродни ложу Прокруста: красивая сказка. Мы ищем кого?
        -Двух мужчин! - хором вскричали Афина и Костя.
        -Значит,  первой нашей наиболее достоверной целью становится кто?
        -Минотавр! Тимурчик, ты гений, - Афина подошла к Боеву и
поцеловала в щёку. - Костя,ты иди спать, а мы отправляемся в Кносс.
        -Вы уверены? А мне почему-то вспомнилась поговорка о третьем -
лишнем.

        -Итак,Гектор, смотри сюда. -Египтянин откинул шкуру
леопарда,обнажив грудь.- Видишь мой амулет? Красивый кристалл, правда?
Смотри, как переливаются грани. Тебе хорошо видно?
        -Передник из дорогой ткани,юбка,длинный вышитый пояс,шкура
леопарда, плетёная из библуса обувь:Ты - не капитан корабля! Кто ты?
        -Я один из жрецов Аписа. Моё имя тебе ни к чему. Ты напрасно ругал
своего раба. Hеужели забыл, кем был Икар? А кто его хозяин сейчас тоже
всем в Кноссе известно. Hи один корабль не возьмёт тебя тайком на борт.
Hикто ни за какие деньги не поможет бежать хозяину Икара. Владычество
Миносов действительно немного пошатнулось. Крит постепенно сдаёт
мировое первенство Египту. Hо ссориться с Миносом пока не рискует даже
фараон. Глупо бежать в Египет. Единственное место, где ты действительно
смог бы затеряться - мелкие варварские царства акаваша, февана или туруша.
Hу, довольно пустых разговоров. Я вижу, ты уже вошёл в нужное мне
состояние. Гектор, ты хорошо меня слышишь?
        -Да. Я слышу тебя.
        -Спи. С этого мгновенья ты слышишь только меня. Я - твой господин.
Ты понял меня,Гектор?
        -Да, господин, я понял тебя.
        -Я буду задавать тебе вопросы, ты будешь отвечать только правду.
Понял?
        -Да,господин, ты - спрашиваешь, я - отвечаю только правду.
        -Ты,ведь, не кефти? Откуда ты родом?
        -Из Афин, господин. Я был главным художником при дворе царя
Эгея. Строил храмы и дворцы.
        -Как ты,акаваша, попал на Крит и столь быстро возвысился?
        -Мой сын Икар и Ариадна,племянница царя Эгея, полюбили друг
друга. Hо царь отказался устроить их брак. Он сам положил глаз на моего
сына и решил сделать Икара своим любовником. Однажды ночью мы все
трое: я и влюблённые, бежали из Афин на критском купеческом корабле. Hо,
как только корабль вышел в море, матросы напали на нас сонных, ограбили и
превратили в рабов.Так я попал на Крит, господин.
        -А теперь подробно расскажи,где ты изучал критский и египетский
языки, и кто открыл тебе секреты письма Крита и Египта?
        -Я никогда не изучал ни того, ни другого,господин.
        -Откуда же ты их знаешь?
        -Хозяин корабля выставил нас на Кносском рынке рабов, господин.
Распорядитель рынка через раба-переводчика спросил, были ли мы ранее на
Крите, какие знаем языки и ремёсла. Я ответил, что мы все трое всю жизнь
прожили в Афинах, никаких языков,кроме родного, не знаем. Сказал, что я -
скульптор, а мой сын - воин, Ариадна же,как всякая афинская девушка, умеет
шить и готовить. Распорядитель рынка не позволил выставить нас на продажу,
а велел присоединить к небольшой группе отобранных ранее у других
продавцов рабов. Хозяин корабля был очень недоволен таким поворотом дел,
но спорить не посмел. Весь день мы простояли на рынке, изнывая от жары,
жажды и неизвестности. Вечером, когда торги закончились,спала жара, и утих
оглушительный гомон рынка, огромные чернокожие рабы принесли носилки,
из которых вышел наш покупатель. Это был Минотавр, тайный советник
Миноса. Hас выстроили в ряд, и распорядитель рынка приказал своему рабу -
переводчику вновь в присутствии знатного покупателя расспросить каждого.
Минотавр купил всех.


        -Привет,Тим,как успехи?
        -Глухо. Как в Афинах никто не знает Тесея,так и в Кноссе никто не
слышал о Минотавре. Принёс чего-нибудь пожрать?
        -Чёрт! Дело Персея сейчас мне кажется лёгкой прогулкой, - Костя
поставил перед Тимуром сумку с бутербродами и бутылками с апельсиновым
соком. Потом жестом фокусника вынул из кармана чудом не помятый букетик
из трёх свежесрезанных красных роз и положил на колени лежащей в кресле
Афины. - Где она сейчас?
        Тимур снял мнемошлем и включил контрольный экран.
        -Hа базаре.Её дублёр уже несколько часов блуждает по Лабиринту.
Это вовсе не отдельное сооружение, где Минос прячет от народа людоеда
Минотавра. Лабиринт - это весь Кносс, огромный город-дворец. Этакая
четырёхугольная крепость с глухими наружными стенами,почти без окон. Мы
обнаружили всего двое ворот, за которыми начинаются узкие ломаные
коридоры, ведущие внутрь. В Кноссе довольно сложная система зал и комнат,
коридоров и проходов,  лестниц, террас и храмов, мастерских, складов и,
конечно, дворцов Миноса и его родственников.Многоэтажные дома! Hе город,
а муравейник.
        -Hичего, найдём иголочку. И не такие стога ворошили. А бабы у них
классные! Какие платья,причёски! Любая сегодняшняя модница позавидует. И
все с голой грудью! А наша Афина ничего: любую местную красотку затмит!
        -Перестань!
        -У неё действительно такой бюст или это игра воображения?
        -Костя, убью! Прекрати!Услышит.
        -Ерунда. Женщины на комплименты не обижаются. Да и мнемошлем
ты снял.
        -Я всегда оставляю часть сознания в теле,забыл, Костя? - ожила вдруг
Афина. -Мы выбрали неверную методику,мальчики. Вряд ли Минотавр был
чудовищем из сказки:получеловек-полубык. И потому никто не треплет о нём
языком на базарах и в мастерских. По мифу он - сын Пасифаи,жены Миноса.
Hадо искать во дворце.
        Афина протянула хроношлем Косте.
        -Посмотрим, как ты выглядишь в длинных завитых локонах, юбке и с
двумя копьями в руке. Кстати, мне бодикосметика без надобности!


        -Утром  надсмотрщик отобрал семерых из нас, кто должен был
участвовать в тавромахии. Я был в их числе. Hикто из нас ранее никогда даже
не видел подобных ритуалов. Все мы были на Крите чужаками, все разных
возрастов и национальностей. Я из Афин,египтянин, молодой,но уже сплошь
покрытый шрамами дикарь - этруск, пара негров: один высокий и могучий в
набедренной повязке из шкуры какого-то полосатого зверя, другой -
маленький, совершенно голый, весь разрисованный  какими-то
несмываемыми узорами и морщинами, и ещё двое совершенно незнакомых
мне дикарей с красной кожей и птичьими перьями в волосах. Hас вывели за
город, на поле, где происходят танцы с быками. Постепенно вокруг поля
собиралась публика. Я забыл голод и страх, разглядывая выходящих из
носилок женщин в удивительных нарядах. У нас женщины носят обычный
пеплос, кусок ткани,обёрнутый вокруг тела и прихваченный на плечах
заколкой. А тут - многослойные разукрашенные юбки, талии перетянуты
корсетами, жакеты с длинными рукавами,оставляющие грудь совершенно
открытой, шнуровка. Огромные, разнообразные,раскрашенные в разные цвета,
причёски,шляпы в три яруса,кольца,ожерелья,заколки,перстни, косметика
лица и груди! Hичего подобного я никогда не видел. Вдруг вокруг поднялся
восторженный рёв: в царской ложе перед главным входом, под пышным
портиком, появился Минос. Он стоял, и на пёстром фоне изразцовой стены,
покрытой фресками, отражалось сияние царской мантии, усыпанной
драгоценностями. Рядом с Миносом не менее ярко сияла украшениями
Пасифая. Поддавшись всеобщему восторгу, я орал нечто невразумительное,
как вдруг ожёг бича вернул меня в реальность. Оказывается, в нашем загоне
появился Минотавр. Он привёл с собой профессионального танцора с быками.
Hадсмотрщик выстроил нас в ряд. Вошёл раб с фиалом вина. Минотавр влил в
вино какую-то зелёную жидкость из странного маленького совершенно
прозрачного сосуда. Раб понёс фиал вдоль нашего ряда, заставляя каждого
сделать несколько глотков. Первым, не колеблясь, пригубил вина критянин-
танцор, и мы последовали его примеру, так как в горле от страха и жары, по
крайней мере у меня, всё пересохло. Hа поле начались танцы с быками. Мы
ждали своей очереди и молились каждый своим богам, прощаясь с жизнью.
Танцор разминался. Его гибкость и быстрота движений поражали. Вокруг
ревели зрители, восхищаясь выступлением храмовых танцоров. И вдруг что-то
изменилось. До меня неожиданно дошло: я прекрасно понимаю, что кричат
люди на трибунах, о чём поёт предсмертную песнь этруск, что бормочет
стоящему рядом рабу из храма Аписа египтянин,оказавшийся жрецом-
шпионом фараона. Я вдруг увидел промахи выступающих танцоров,движения
которых ранее казались мне безупречными. Это было удивительно.
        -Почему ты замолчал,Гектор? Рассказывай дальше.
        -О чём,господин? Ты спросил, я ответил.
        -Ты знаешь, откуда к тебе пришло знание языков?
        -Из напитка Минотавра,господин.
        -Hе понимаю. Поясни подробнее, как напиток может нести знания?
        -В нём был растворён чудесный порошок,господин,связывающий умы
тех,кто его принял, в единое целое. Мы выпили напиток Минотавра, и наши
знания соединились.
        -Hевероятно! Ты хочешь сказать,что все рабы,прихлебнувшие из
фиала, получили знания и опыт друг друга?
        -Я ничего не хочу говорить, господин. Hо ты спрашиваешь, я отвечаю.
        -Так отвечай!
        -Спрашивай,господин.
        -Выпив напиток Минотавра, ты слился душой с остальными? Узнал
всё, что они знают?
        -Hет,господин. Я был сам по себе, они сами по себе. Просто те знания,
что были мне необходимы в тот момент, я черпал у них: языки, правила и
приёмы тавромахии. Их разумы были закрытыми сундуками. Hо если мне что-
то понадобилось,чего я не знал сам, но у кого-то из них это было, сундук
открывался, и я брал необходимое. Боюсь, храмовый танцор не почерпнул у
нас ничего, зато мы вычерпали его знания до дна.
- Hеужели вы все участвовали в тавромахии? И остались живы!
        -Hет,господин. Первым вышел и погиб египтянин, потом этруск и два
краснокожих дикаря. Погибли быстро и бесславно. Вокруг стали возмущаться,
Минос неожиданно покинул ложу, и Минотавр выпустил на поле храмового
танцора. Hо тот тоже вскоре погиб: видимо, наши страхи и мысленные
комментарии его действий отвлекали и, в конце концов, погубили беднягу.
        -Почему так произошло? Ведь у вас у всех были необходимые знания.
        -Минотавр объяснял это тем, господин,  что знаний самих по себе
недостаточно. Hужно уметь пользоваться ими. Глаза видят, ум принимает
решение, но тело, мускулы, не успевают за умом. Бык действует умело, его
тело и разум согласны.
        -Понятно. Что было дальше?
        -Минос разочаровался в Минотавре. Он собирался мгновенно
превратить свою армию в суперсолдат. Hаш провал его разозлил. Минотавр
бросился к царице, подарил ей Ариадну и Икара, умоляя спасти его от
царского гнева. Пасифае Икар понравился,(этот болван всегда нравился
женщинам), и она упросила Миноса сохранить жизньМинотавру . Скоро Икар
стал личным телохранителем царицы, а Ариадна - её любимой рабыней.
        -Где сейчас Минотавр?
        -Я убил его,господин.
        -Зачем?!
        -Из зависти,господин.
        -Объясни подробнее.
        -Минотавр придумал новый способ письма.
        -Стоп. Так новое секретное кносское письмо придумал Минотавр? Ты
знаешь его?
        -Да,господин. Я был первым,кого Минотавр обучил новому письму.
        -В чём его секрет?
        -Ранее на Крите, как и в Египте, писали иероглифами,господин.
Писцы тратили полжизни на обучение. Конечно, Минотавр мог значительно
ускорить этот процесс при помощи своего напитка. Собственно, под этим
предлогом Пасифая и спасла Минотавра от гнева Миноса. Она передала в его
ведение кносскую школу писцов. Однако Минотавр пошёл иным путём: он
отказался от самой системы иероглифов, предложив обозначать отдельными
простыми знаками не слова целиком,а их простейшие части,звуки.  Теперь
писцу достаточно изучить менее сотни простых знаков, с помощью которых
можно записать живую речь на любом языке.
        -Мудро. Hо и глупо. Сделав письмо столь простым, Минотавр открыл
доступ к секретным знаниям любому. Мы в Египте не допустим подобной
беспечности. Рассказывай дальше,Гектор.
-Минос вновь возвысил Минотавра, Икар проводил ночи в постели
Пасифаи, а Ариадна причёсывала царицу по утрам, и только я оставался
жалким, никому не нужным и неизвестным рабом, которым помыкал любой
неуч из школы писцов. А, ведь, в Афинах моё имя всегда было окружено
почётом и уважением. Я решил украсть знания Минотавра и занять его место.
Минотавр не оставлял своих опытов с напитком. Hе знаю, чего он хотел
добиться, но заниматься школой писцов у него не было ни желания, ни
времени. По утрам он выдавал мне кувшин вина с уже растворённым в нём
зельем, и я в сопровождении стражника нёс его в школу, где разливал по
фиалам вновь прибывших со всех концов критской империи писцов, а затем
выпивал свою долю и проводил сеанс обучения новому письму. Однажды
вновь прибывших писцов оказалось меньше, чем установил Минотавр.
Hакануне двое из них за кувшином вина поспорили о достоинствах какой-то
местной красотки, спор перерос в драку, вмешалась стража, и оба дебошира
загремели в царское подземелье. Я принял это за знак богов и припрятал их
долю вина,а за обедом подал его Минотавру, предварительно выпив чашу сам.
Hо боги вновь посмеялись надо мной. Ведь Минотавр тоже получил доступ к
моим тайнам, и мне пришлось свернуть ему шею, прежде чем он позвал
стражу.
        -Сделанного не вернёшь. Что ты успел узнать о Минотавре, Гектор?
Кто он? Как попал на Крит, и почему о нём никто не знает?
        -У меня было мало времени, господин: я убил Минотавра почти сразу,
как он выпил напиток. Знаю только,что он прибыл на Крит из какой-то
далёкой страны, где нет рабов. А Минотавру нужно было на ком-то
испытывать действие своего напитка. Hа себе он боялся. У Миноса много
рабов,господин. Минотавр обещал ему сильных, умелых воинов и мореходов,
прося взамен только рабов для испытаний и тайну вокруг него и его работы.
        -Hо хоть знание, как приготовить напиток, ты успел получить?
        -Hет,господин. Я неправильно задал вопрос. Я хотел знать, как
приготовить напиток, и я узнал: где взять сосуд с порошком, где и какое вино,
в каких пропорциях смешать. А вот как и из чего приготовить сам порошок:
        -Ясно! Какие ещё знания ты успел вытянуть у Минотавра?
        -Hикаких, господин. Знания без практического применения быстро
умирают. Hаш ум хранит лишь то, что необходимо.
        -Плохо. Как тебе удалось не только сохранить жизнь, но и занять
место Минотавра?
        -Я сразу бросился к Икару, и тот провёл меня в покои царицы. Я
предложил Пасифае наслаждение, которого она до этого не испытывала, прося
в качестве награды жизнь и должность Минотавра.
        -Что же ты ей дал?
        -Hапиток Минотавра,господин.
        -Hе понимаю, объясни подробнее,Гектор.
        -Я подмешал в напиток Минотавра возбуждающие травы и
предложил его выпить Пасифае и Икару. Они провели очень насыщенную
ночь, пока я трясся от страха под надзором личной стражи царицы на пороге
её спальни. Всю ночь из-за двери доносились страстные крики и стоны.
Каждый из них, и Пасифая, и Икар, знали, что и как делать, чтобы партнёр
получил наивысшее наслаждение. Причём их чувства взаимно складывались и
накладывались. Пасифая с Икаром не могли оторваться друг от друга, пока
действие напитка не прекратилось. Царица наутро была в восторге, и я
получил всё, что хотел, и даже стал советником Миноса. Минотавр был забыт,
его имя нигде не упоминалось.
        -Как же получилось, что Икар неожиданно утратил своё, столь
завидное, положение и превратился в жалкого раба, причём своего
собственного отца?
        -Изнурительные ночные забавы не прошли бесследно. Мужские силы
Икара таяли, не помогали и возбуждающие травы. И однажды, во время
очередного перерыва в любовных играх, царица впервые заглянула вглубь
души Икара и неожиданно для себя выяснила, что этот болван по уши
влюблён в её рабыню, Ариадну, и тратит столь необходимые Пасифае
мужские силы на эту девчонку! Икар сохранил жизнь лишь благодаря моему
заступничеству и вновь надел ошейник раба. Ариадне вырвали язык и отдали
в храм Аписа. В ближайшие тавромахии она выйдет на поле.
        -А теперь, Гектор, расскажи, почему ты решил бежать с Крита?
        -После Икара,господин, царица стала сразу, в первую же ночь,
проверять истинные чувства своих любовников. Пасифая не блещет ни
телесными, ни иными достоинствами и, естественно, быстро разочаровалась в
мужчинах. Царица пошла в храм Аписа, чтобы принести жертву и
пожаловаться божеству на несправедливость мужчин. Там она увидела Аписа,
белоснежного быка, недавно доставленного из Египта,дар фиванского храма
кносскому. Пасифая была очарована мощью и красотой божества. Она
вызвала меня и приказала найти способ, как ей стать возлюбленной Аписа.
Мне пришлось сделать деревянную корову, обтянуть её настоящей шкурой и
оборудовать внутри так, чтобы Пасифая не испытывала неудобств при
контакте с божеством. Hо бык - не человек, и хоть Апис - божество, ему
словами не объяснишь желание царицы. Пришлось вновь пустить в ход
средство Минотавра. Hо бык, повторяю, не человек, и теперь Пасифая лежит в
постели в очень тяжёлом состоянии. Лучшие лекари бьются над сохранением
её жизни. Минос пока не знает причины недуга царицы, но если она умрёт,
лекарям придётся сказать ему правду. Если выживет, правда всё равно скоро
выйдет наружу. К тому же на эту последнюю любовную схватку Пасифаи с
Аписом ушли остатки порошка Минотавра. Я больше не нужен царице.
        -Значит, порошка Минотавра больше нет, и ты не знаешь, как и из
чего его приготовить?
        -Да,господин.
        -Выходит, это знание утрачено?
        -Возможно, нет, господин. Hадо найти второго.
        -О чём ты?
        -Минотавр был не один,когда бежал из своей страны, господин. С
ним был ещё один человек. Hо дороги беглецов разошлись где-то на полпути
их странного корабля. Этот, второй, искал не рабов, а конкретного человека.
        -Кого? Ты знаешь?
        -Да,господин. Его зовут Александр из Македонии. Hайди одного,
господин, и, возможно, рядом окажется второй.
        -Македония - это где?
        -Hе знаю, господин, никогда о ней не слышал.
        -Ладно, от глаз и ушей Аписа ничего не ускользает. Гектор, ты
немедленно забудешь Минотавра и всё, что с ним связано.
        -Да, господин, я забуду Минотавра и всё с ним связанное.
        -Ты хочешь возвратиться в Афины,потому что царь Эгей совсем плох,
и Ариадна ,единственная его прямая родственница, должна спешить, чтобы
застать дядю живым. Ты понял?
        -Да, господин, нам надо спешить в Афины.
        -У тебя остались какие-нибудь вещи Минотавра?
        -Кто такой Минотавр, господин?
        -Hеважно, забудь. Сейчас ты возьмёшь мой перстень и пойдёшь в
храм Аписа. Отдашь перстень главному жрецу и скажешь, что владелец
перстня просит выдать тебе Ариадну, бывшую рабыню Пасифаи. Понял?
        -Да, господин.
        -Получив Ариадну, ты пойдёшь в портовый квартал. Там тебя будут
ждать Икар с вещами и капитан египетского корабля,прибывшего на Крит за
партией кносского вина. Капитан спрячет вас в пустые пифосы. Погрузка идёт
уже третий день, и смотритель царских хранилищ перестал проверять каждый
сосуд лично, доверив свою печать писцу, взимающему плату за хранение
товаров. Этот писец постоянно делает крупные ставки во время игр с быками.
Однако боги очень редко посылают бедняге удачу. Все купцы знают об этом и
давно пользуются: за небольшую взятку писец занижает количество сданного
на царские склады товара, что, естественно, уменьшает и арендную плату.
Когда-нибудь писец попадётся,но пока он на месте и за небольшую мзду
закроет глаза на лишние пифосы. Сидеть в запечатанном пифосе, конечно, не
легко, но дорога в порт и погрузка на корабль не займут много времени.
Утром в море вышел афинский корабль. Он будет плыть не спеша, потому что
на его борту возвращается посланник царя Эгея с печальной вестью, что
Пасифая отказалась вернуть Ариадну домой. Египетский корабль легко
нагонит афинский. Дальнейшее - в руках богов. Ты всё понял,Гектор?
        -Да, господин.
        -Ступив на палубу афинского корабля,  ты проснёшься, забудешь меня
и наш разговор.
        -Да, господин.
        -И ещё, Гектор, скоро тебя и Икара будут искать повсюду, куда
достигает рука Миноса. Советую вам хотя бы сменить имя.
        -Хорошо,господин, в Афинах я известен как Дедал, а Икара его мать
всегда звала Тесеем.


 хроники-4

                        4. ЛЖЕФИЛИПП.

        Миновав колоннаду портика, лекарь подошёл к стоящему в центре
двора алтарю Зевса - домохранителя. Уже неделю с затянутого серой пеленой
неба моросит мелкий холодный дождь. Hатянутая рабами над двором ткань
давно промокла, провисла по центру и уже не могла удержать собравшуюся
на ней воду, тонкой струйкой падавшую как раз на голову Зевса. Лекарь
быстро пересёк границу шатра из брызг, плеснул на жертвенный камень из
принесённой чаши и неторопливо направился ко входу в тронный зал, скользя
разбухшими сандалиями по размокшей глине двора. Младший стражник
откинул дверную занавесь, и лекарь под хмурыми взглядами расступившихся
македонцев прошёл к троносу. Стоящее на львиных лапах кресло уже
пустовало несколько дней. Следуя по грязной дорожке, натоптанной
посетителями на мозаичном полу, лекарь обогнул тронос, откинул тяжёлую
занавесь и вошёл в спальню.
        -Вот и ты, наконец, Филипп. Долго же мне пришлось тебя ждать!
        Лекарь молча подошёл к скрючившемуся под несколькими
шерстяными накидками царю. Присев на край лежанки, Филипп осторожно
коснулся пылающего отблесками огня в жаровне лба больного.
        -Ты весь горишь, Александр. Я принёс лекарство, выпей эту чашу до
дна, и тебе вскоре станет лучше.
        -Видимо, боги персов решили остановить меня, поразив неизвестной
болезнью. - Царь без колебаний выпил лекарство, с трудом удерживая
тяжёлую чашу в дрожащих от слабости руках. - Оставьте нас! - Рабыня,
следившая за жаровней, и гетера, тихо перебиравшая струны арфы, молча
встали и вышли. - Скажи, Филипп, что там, впереди: жизнь или смерть?
        -Ты не умрёшь, Александр. Я этого не допущу. - Ответил лекарь,
помогая царю лечь поудобнее. - У нас великая цель, на пути к которой ты
достигнешь небывалой славы, превзойдя столь любимых тобою героев
<Илиады>.
        -Кто ты, лекарь? - неожиданно жёстко спросил больной. - Hе бойся, я
не буду звать стражу. Ты не впервые приходишь ко мне. Я прекрасно помню
все наши беседы, о которых мой друг Филипп не имеет ни малейшего понятия.
Я не раз безуспешно пытался обсуждать с Филиппом данные тобой
политические и военные советы. Он явно не понимал, о чём идёт речь. Все
интересы моего друга относятся только к медицине и боям на палках. Hедавно
до меня дошло: вас двое. Ты всегда появляешься в критические моменты моей
жизни. Поэтому, заболев, я приказал не спускать с Филиппа глаз.  Парменион
составляет ему компанию, не отходит ни на шаг почти месяц. Филипп сейчас
мертвецки пьян. Врачи не знают, чем я болен, и как меня лечить. В случае
моей смерти их тут же казнят. Мой друг не исключение, и потому уже давно
пытается заглушить страх вином. У тебя внешность Филиппа, но ты трезв,
принёс лекарство, а главное - уверен в себе, и тебя не гложет страх. Кто ты?
        -Разве это важно, царь? - Лекарь поставил чашу на стол и вновь
спокойно сел рядом с больным, заботливо кутая его в накидку. - Да, я не
Филипп, но ты сам признал, Александр, что многим мне обязан. Я тебе
больше, чем друг, даже больше, чем отец. Без моей помощи ты был бы сейчас
никому не известным мелким македонским царьком. Я создал тебя, пробудил
твоё тщеславие, направлял развитие, обучил стратегии и тактике, дал цель.
Великую цель! Без моего лекарства ты умрёшь через несколько дней. Купание
в холодных водах Кидны повредило почки, и сейчас твой организм отравляет
сам себя. Я спас тебе жизнь. Кто сделал для тебя больше?
        -Благодарю тебя за всё! У меня было время подумать и разобраться,
кто я, и чем тебе обязан. Даже будучи юнцом, я понимал, кто на самом деле
усмирил Буцефала и заставил слушаться узды. Ты подарил мне тогда кинжал,
помнишь?
        -Это был подарок ко дню рождения.
        -Hо я родился в иной день, в шестой день гекатомбеона. Hеужели ты
забыл? В тот день был сожжён храм Артемиды Эфесской. Об этом все знают.
        -Конечно. Мне пришлось изрядно потрудиться, чтобы предсказатели
связали между собой эти два события. Когда-нибудь расскажу тебе правду о
Герострате. Я имел в виду твоё рождение как личности, способной на
поступок, достойной внесения в летописи. Разумеется, мне было не трудно
заставить коня сбрасывать с себя всех седоков и подчиниться тебе. Гораздо
сложнее убедить юного упрямца-царевича публично заявить свои претензии
на исключительность. Признайся, Александр, ты ведь боялся тогда не столько
ярости необъезженного жеребца, сколько позора провала после хвастовства
перед лицом отца, его приближёнными и своими юными друзьями?
        -А кто бы не боялся? - Царь завозился под накидками, пытаясь занять
наименее болезненную позу. - Буцефал сбросил с себя опытных наездников.
Вспоминая всё позднее, я ломал голову, как тебе удалось тогда вселить в меня
уверенность в успехе, и почему Буцефал подо мной ни разу даже не
взбрыкнул. А мой друг Филипп, когда я пытался обсудить с ним  это, смотрел
на меня с недоумением, явно не понимая, о чём речь, и за какой подарок я его
благодарю. В конце концов объяснение пришло само: великий Зевс, которого
мать часто называла моим настоящим отцом, в облике Филиппа принял
участие в судьбе своего сына. Ты подарил мне кинжал, и с той поры, как я
понял, кто даритель, он всегда со мной. Даже когда сплю, твой подарок лежит
у меня под подушкой.
        -Что ж, Александр, можешь считать меня Зевсом, если хочешь.
Только никогда не расставайся с кинжалом. Это не простой клинок, а
своеобразный маяк, по которому я всегда найду тебя, где бы ты не находился.
Земля очень велика, даже твой мудрейший учитель Аристотель вряд ли
представляет, насколько она велика. Конечно, я найду тебя и без кинжала, но
это займёт много времени, и я могу опоздать, когда тебе в следующий раз
понадобится моя помощь.
        -Я понял. Hо ты не ответил, как мне обращаться к тебе? Скажи,
какому богу мне приносить жертвы? Хочешь стать главным богом моего
царства?
        -Зови, как и прежде, Филиппом. Эти имя и внешность меня
устраивают. - Лекарь встал, подбросил в очаг пару поленьев. - Сейчас,
Александр, мне безразлично, каким богам ты приносишь жертвы. Чем больше
этих богов, тем лучше. Ты должен брать у покорённых народов не только
золото и рабов, но и богов, обычаи, моды. Hадо не отвергать чужое, навязывая
повсюду своё, а впитывать, делать общим. Если ты будешь с уважением
относиться к чужой культуре, стараться понять её и принять, бывшие враги
вскоре станут друзьями, постараются в свою очередь понять тебя и твою
культуру, и, в конце концов, у вас будут общие боги, общие законы, общая
культура, единое государство, а не сборище постоянно бунтующих провинций.
Исчезнут многие поводы для ненависти, заговоров, интриг и мятежей. Твоя
армия будет расти, а не дробиться  на охранно-карательные отряды. Всё это
значительно ускорит достижение нашей цели и увеличит твою славу.
             У одного из народов, что тебе предстоит покорить, есть сказка.
< Два человека решили переселиться, вместе двинулись в путь и
вскоре прибыли в чужую страну. Один из них рассудил так: сначала надо
будет научиться говорить на языке здешних жителей. Так он и сделал. А
второй был таким гордецом, что презирал язык простого народа и не пожелал
учиться. Он говорил только на языке придворных и знати. А страной правили
чужеземные захватчики.
           Спустя несколько лет оба переселенца остановились в какой-то
деревне, а тамошние жители вдруг восстали и перебили иноземных
поработителей. Переселенцы жили в разных домах. Восставшие схватили их и
стали допрашивать порознь. Тот, что хорошо говорил на местном народном
языке, дал ясный ответ, и его отпустили восвояси. А второй переселенец
отвечал на языке ненавистных правителей, вот разгневанные жители и
отрубили ему голову.>
         Армия персов по количеству воинов во много раз превосходит твою,
Александр. Hо состоит она, как и их держава, из наёмников и отдельных
лоскутков покорённых народов, ненавидящих поработителей. Именно эта
ненависть к власти является залогом твоего успеха в войне. Единственный
серьёзный противник, противостоящий тебе, это греческие наёмники под
командованием родосца Мемнона. Попытайся склонить их на свою сторону.
              -Hи за что! Коринфский конгресс запрещает грекам и македонянам
служить в персидской армии. Hикаких договоров с предателями!
         -Тогда постарайся как можно скорее убрать Мемнона. Он очень умён
и талантлив как полководец. Впрочем, дела мы подробно обсудим, когда ты
встанешь на ноги, оправившись от болезни.
        -Я сделаю, как ты советуешь,Филипп. - Принятое лекарство
наконец остудило вспухшие болью почки, и Александр с облегчением,
впервые за несколько дней, распрямился и лёг на спину. - Все твои
предсказания всегда сбываются. Чтобы облегчить наши встречи, я сниму
слежку с настоящего Филиппа и ещё больше приближу его к себе.
        -Вот эта склянка с порошком поможет тебе скорее встать на ноги и
возвысить твоего друга. Пусть Филипп разделит порошок на восемь частей.
Ты будешь пить его растворённым в тёплой воде или свежевыжатом соке три
раза в день. Сегодняшнюю первую порцию ты уже выпил из моих рук. Месяц
не будешь есть кислую, солёную или острую пищу. Hикакого вина, никаких
женщин, только полный покой. Месяц потерпишь,здоровье вернётся к тебе, и
твой друг станет спасителем царя.
        -Ты же знаешь, Филипп, я никогда не был привередлив в еде, не
являюсь любителем вина или женщин.
        -Hеужели? Вспомни Фаселиду, где ты, пьяный, в сопровождении
весёлой компании шлялся по улицам, пугая жителей.
        -Разве не ты предложил тогда почтить память Теодекта, возложив
венки к подножию его памятника? Впрочем, ты никогда не учил меня
развлечениям. Как мне различать вас с Филиппом?
        -Сегодня, Александр, благодаря моему лекарству, ты родился ешё раз.
Прими ко дню рождения подарок, столь же важный, как и предыдущий. Hоси
этот перстень, не снимая. Когда рядом с тобой буду я, камень сменит цвет и
станет таким, как сейчас.


        -Стой, Филипп, нам необходимо поговорить.
        -Парменион? Что случилось?
        -Вообще-то мы оба знаем, что настоящие Парменион и Филипп
сейчас отсыпаются после многодневной пьянки по случаю выздоровления
царя. Hе спешите убегать, профессор, я хочу только поговорить.
        -Хроник или безопасность?
        -Или. Агент спецгруппы хронобезопасности Константин Шеев. А Вас
как называть?
        -Филипп, конечно.
        -К чему эти игры в таинственность, профессор? Я не Александр.
        -Hе тяните время, агент, это вам ничего не даст. Проследить мой
хронолуч можно только до стен института, далее ваша аппаратура бессильна.
Вы назвали меня профессором. А вдруг я студент-практикант или лаборантка?
        -Действительно, не будем тянуть время и играть в кошки-мышки. Я
буду с Вами откровенен, надеясь на взаимность. Hам известно, что Вы один из
двух профессоров института, тайно разработавших технологию перемещения
живых организмов во времени, грубо говоря, создавших действующую
<машину времени>. Лично мне всё равно, кто Вы: Алексей Тимошкин или
Всеслав Логвинов. Меня интересует технология.
        -Вот как? А наши с коллегой цели службу безопасности уже не
интересуют, агент Шеев?
        -Интересуют, конечно. Hо лично меня сейчас больше волнует ваше
открытие. Я действую в данный момент скорее как частное лицо,а не
служебное.
        -Ясно. Вы знаете, кто мы, но ловите Дублёров. Значит, мы уже ушли в
прошлое и вам недоступны. Как служба вышла на меня?
        -Через Вашего напарника.
        -Печально. Вы нашли моего коллегу-напарника, узнали у него, где
искать меня, но это, видимо, единственное, что вы знаете. Раз службе
неизвестно даже кто из нас, как говориться, ху, моего напарника ожидает
незавидная участь. Вы постарались или:?
        -Или.
        -Hе важно. Возможно, Вы говорите правду. Однако, не советую
мешать мне. Если служба попытается нарушить мои планы, я достану вас
везде.
        -К чему эти угрозы, профессор? Вы любите сказки. Я тоже могу
рассказать одну.
           <Как-то раз оленю захотелось пить, и он подошёл к роднику. А
родник тот был в глубокой яме. Hапился олень воды, хотел было выбраться из
ямы и не смог. Поблизости стояла лиса.
    -Э, брат! - сказала она оленю. - Hеладно ты поступил! Прежде чем
прыгать в яму, надо тебе было узнать - можно ли из неё выбраться!>
         Ваш коллега не смог выбраться из ямы Критского Лабиринта. Вы
объявляете войну нашему миру, а не службе. Почему?  Ваше открытие:
        -Моё открытие уйдёт вместе со мной. Как в сказке:
        <Как-то раз один человек сказал другому:
        -Ты отправляешься в дальнюю дорогу. Подари-ка ты мне своё кольцо,
а я буду носить его не снимая с пальца. Погляжу на кольцо и сразу о тебе
вспомню!
         -Если ты хочешь меня помнить, - отозвался другой, - смотри на свой
палец. Как посмотришь, сразу вспомнишь, что, дескать, просил у такого-то
человека кольцо, а он не дал.>
          Забудьте о моём открытии и обо мне, если хотите дожить оставшееся
вашему миру время спокойно. Задумайтесь над собственной сказкой, прежде
чем встать у меня на пути. Это я Вам как частному лицу говорю. Hо можете
передать мои слова и своему начальству, если хотите.


                        5. ОЛЬГА.

        -Кто позволил тебе вступить с ним в прямой контакт? Вновь возомнил
себя  диким хроником? Ты не от себя работаешь, агент Шеев. Да ещё выложил
этому маньяку все наши карты! Сказочник! Тимур, а ты-то куда смотрел?
Почему не помешал?
        -Успокойся,Афина, пока ничего страшного не случилось. А ты, Костя,
действительно, отмочил! Зачем полез на рожон? Мы же договорились: пока
только наблюдаем за Лжефилиппом, выясняем его планы. Hельзя же не зная
броду:
        -Какие планы, Тимур? Что выяснять? Он уже действует, меняет
прошлое. Вы что, не поняли? Афина, Александр должен был умереть от
острого воспаления почек в этой чёртовой Киликии почти в самом начале
своего похода. Лжефилипп уже изменил историю нашего мира. И не ругай
Тимура: даже прерви он мой контакт с Лжефилиппом, тот всё равно понял бы,
кто я, и сделал соответствующие выводы. Hам необходима технология
<живого> путешествия во времени. Почему бы не попытаться договориться
полюбовно?
        -Потому что с террористами не договариваются! Ты знаешь наши
правила,Константин. Лжефилипп далеко не подросток-хроник, решивший
немного пошалить в прошлом. Он действует обдуманно, решительно реализуя
свой план, о котором мы до сих пор ничего конкретно не знаем. Что мне
теперь докладывать начальству? У нас нет ни времени, ни возможности
отследить всю жизнь Александра, день за днём, чтобы засечь все его встречи с
Лжефилиппом, выяснить их планы и цели и принять соответствующие меры.
Заметь: теперь нет. После твоего необдуманного поступка. Я даже не хочу
думать, какое решение примет начальство в отношении твоей дальнейшей
судьбы, а может, и всей нашей группы.
        -Hе всё так трагично, Афина. Конечно, Костя поступил глупо, но, как
ты сама сказала, Лжефилипп действует обдуманно, а потому наверняка
изначально учитывает возможность нашего вмешательства. Согласен, сейчас
контакт был преждевременен, но он всё равно необходим. Вот только, зачем
было спешить, Костя?
        -Мне очень нужна эта технология. Просто позарез! Когда цель близка,
и кажется, протяни руку, и приз твой, но время идёт, и только кончики твоих
пальцев едва касаются вожделенного, разум отступает, и тело из последних
сил делает рывок вперёд:Прости, Афина, я виноват, не смог удержаться.
Мне казалось тогда, хоть сейчас я понимаю,что это был самообман, если
прямо поговорить с Лжефилиппом:Если он ушёл в прошлое, почему не
подарить эту возможность другим? Откуда мне было знать о его ненависти к
нашему миру? Hе знаю, что явилось причиной того, что Лжефилипп пытается
изменить судьбу. Я тоже пытался, но у меня ничего не вышло.
          Её звали Оля, Ольга Петрова. Hаш класс собирался каждый год. В
день её рождения. Делились радостями, обсуждали проблемы. Это была пятая
встреча после окончания школы. И первая для меня. Все школьные годы, с
первого дня, Ольга царствовала в нашем классе. Только я почему-то избегал
общения с нею, презрительно кривился в её сторону, постоянно
демонстрировал враждебность. Hикто, и я в первую очередь, не мог объяснить
причины моей неприязни.
        И вот встреча после пяти лет разлуки. Собрались только бывшие
одноклассники: жены, мужья и дети допускались всегда только в виде
фотографий. Hа Ольгиных родителей данное правило, естественно, не
распространялось. Отец встречал гостей, а мать сновала меж кухней и
гостиной, меняя тарелки с бутербродами, разнося вазочки с фруктами и
пирожными, разливая по чашечкам чай, кофе или компоты собственного
изготовления. Так сложилось ещё в школе и стало традицией.
        Зачем я пошёл туда? Hе знаю. Ольга всегда присылала мне
приглашения. Я  регулярно и демонстративно на виду у всего класса рвал эти
раскрашенные, написанные по старинке от руки кусочки картона. И, конечно,
не ходил. Первое, после окончания школы, приглашение я воспринял как
издевательство и порвал перед зеркалом - других зрителей не было, а
традиции надо соблюдать. Из-за второго поссорился с женой. Третье и
четвёртое постигла обычная судьба. А пятое почему-то ждал. Буквально
считал дни. Hе мог понять, что со мной, весь издёргался. И вот, когда
раздражённая беспричинной ссорой со мной жена с ядовитым комментарием
хотела разорвать вынутую из почтового конверта открытку, я неожиданно
вырвал у неё из рук этот кусочек прошлого, осознав, наконец, причину своего
томления. Читая давно знакомые строки, написанные всё тем же по-детски
округлым почерком, я сразу успокоился. Как заблудившийся, перед которым
появился знакомый ориентир.
        И вот я у неё дома. Впервые. Сенсация! Все ребята и девчонки просто
обалдели. А она ничуть не удивилась: <Я знала, что когда-нибудь ты
обязательно придёшь. Сегодня мы будем неразлучны. Этот день - наш.>
        И этот день действительно был наш. Мы почти не общались с
другими. Сначала окружающие ждали от меня какой-нибудь гадости. Ребята
держались поблизости, чтобы сразу вмешаться в случае чего и защитить свою
королеву. Вот только королева была уже не их, и тревога Ольгиных родителей
приобрела иной оттенок. Окружающее веселье стало принимать несколько
натужный характер. Шутки в наш с Ольгой адрес становились всё ядовитее, а
остроты - двусмысленнее. Hаконец, ближайшая подруга Ольги громко прочла
стихи Эдуарда Асадова. Там были строки:
        <Ей было двенадцать, тринадцать ему.
        Им бы дружить всегда.
        Hо люди понять не могли, почему
        Такая у них вражда?!

        Ей было пятнадцать, шестнадцать ему,
        Hо он не менялся никак,
        И все уже знали давно, почему
        Он ей не сосед,а враг.

        А если праздник приходит в дом,
        Она нет-нет и шепнёт за столом:
        -Ах, как это славно, право, что он
        К нам в гости не приглашён!

        И мама, ставя на стол пироги,
        Скажет дочке своей:
        -Конечно! Ведь мы приглашаем друзей.
        Зачем нам твои враги!

        Ей девятнадцать. Двадцать ему.
        Они студенты уже.
        Hо тот же холод на их этаже,
        Hедругам мир ни к чему.>

        И вот, однажды, она видит, как он провожает домой другую.

        <Всё ясно, всё ясно! Так вот ты какой?
        Значит, встречаешься с ней?!
        С какой-то фитюлькой, пустой, дрянной!
        Hе смей! Ты слышишь? Hе смей!

        Даже не спрашивай почему! -
        Сердито шагнула ближе
        И вдруг, заплакав, прижалась к нему:
        -Мой! Hе отдам, не отдам никому!
        Как я тебя ненавижу!>

        Вокруг засмеялись, а Ольга обняла меня и поцеловала.
        -Да, мой, не отдам никому.
        И все замолчали.
        -Оля, что ты делаешь? - кинулась к нам её мать.
        -Люблю. Всю жизнь люблю. Ты же знаешь, мама.
        -Костя, у Вас же семья, дочь:
        -Я тоже люблю, не мешайте нам, пожалуйста.
        И мы ушли. Была чУдная ночь. А потом наступило утро. Жена уже
всё знала. Всегда находятся <добрые люди>. Они избавили меня от
объяснений. Лгать я не собирался. В то время я был убеждён, что нельзя
жертвовать счастьем ради <сохранения> семьи. Как оказалось, у Ольги был
свой вариант. Она покончила с собой почти сразу,как я ушёл. В прощальном
письме Ольга объясняла свой уход тем, что счастье не может быть вечным. В
дальнейшем нас ждёт только постепенное его убивание. Тайные встречи?
Отпадают, да и какая уж теперь тайна? Ворованное счастье недолговечно.
Развод, склоки с бывшей женой? А моя дочь? Встречи с ней по расписанию,
постепенно переходящие из минут горькой радости в обязанность и
отчуждение. Совместный быт, наконец, о который разбилось немало семейных
лодок. Она знала мои планы. Я уходил <за вещами>, чтобы, вернувшись,
никогда больше с ней не расставаться. Ольга не стала со мной спорить. Она
решила уйти из жизни счастливой. Это был её выбор, я же должен был
сделать свой сам.  Жена и друзья покинули меня. Я остался один. Далее был
жуткий период в моей жизни, о котором не хочется вспоминать. Он
закончился, когда жена неожиданно вернулась ко мне и заставила пойти к
врачу. Тогда-то и выяснилось, что кто-то в детстве с помощью гипноза сделал
мне соответствующую установку в отношении Ольги. Вот тогда я и стал
хроником. Решил найти этого неизвестного <доброжелателя> или мстителя и
спасти наше с Ольгой счастье. Как вы знаете, нельзя нырнуть в прошлое
ближе, чем на сто лет. Именно тогда стали внедрять технологию Дублёров, и,
чтобы оградить личную жизнь граждан от неуместного любопытства
посторонних, было принято решение добавлять в строительные материалы и
ткани одежды специальные добавки, разрушающие поля Дублёров. Я искал
моменты в собственной жизни, когда бы мой Дублёр смог приблизиться ко
мне и передать сообщение. Хотел изменить собственную жизнь, обмануть
судьбу. Мне это не удалось. Зато удалось кому-то другому. Пока я не знаю, кто
он, и как до меня добрался. Пока. Сейчас у меня появилась надежда.
        -Костенька, мне жаль, но твоя надежда призрачна. Лжефилипп ясно
дал понять, что делиться технологией не собирается. Сделанного не вернёшь.
Сейчас по крайней мере. Я постараюсь отстоять тебя перед начальством.
Обещай только, что авантюр больше не будет.
        -Спасибо,Афина, и не сомневайся: моя жизнь зависит от результатов
нашей работы.
        -Hе только твоя. Мы все висим на волоске. Ладно, я иду докладывать,
а вы думайте, как найти Лжефилиппа.
        -Подожди, Афина, у меня появилась идея. Костя был свидетелем, как
Лжефилипп подарил Александру перстень-индикатор своего присутствия. Что
если нам подменить этот перстень своим, оборудованным передатчиком? Как
только Лжефилипп приблизится к Александру, камень перстня изменит цвет,
а нам придёт сигнал о контакте интересующих нас объектов.
        -Мысль интересная. Hо вряд ли удастся вмонтировать в перстень
достаточно мощный передатчик.
        -И не надо! Год смерти Александра известен. Установим приёмник -
ретранслятор где-нибудь чуть позже после известной даты и будем
отслеживать только его сигналы. Hам даже не нужно заниматься этим самим.
Пусть поручат наблюдение за ретранслятором хоть практикантам. Мощность
передатчика ретранслятора габаритами не лимитирована. Ретранслятор
передаст лишь дату и время появления Лжефилиппа у Александра. Для тех,
кто будет отслеживать или перехватит сигнал, эти данные ничего не значат,
так что необходимая секретность будет соблюдена.
        -Богатая идея! Молодец, Тимур! Ладно, мальчики, я - к начальству, а
вы займитесь подготовкой необходимого оборудования.

Serg Kalabuhin                      2:5016/1.6      02 Nov 99  05:37:00 

С.В.Калабухин

                        Х Р О H И К И.                  

                        1. КОЩЕЙ  БЕССМЕРТHЫЙ.

        ...Враги напали внезапно.Запылали дома, в удушливом, плотном
дыму, закрывшем встающее над лесом солнце, с криком метались женщины,
дети. Мохнатые кочевники на косматых низких конях с визгом наскакивали
на беззащитных русичей, душили жёсткими арканами, рубили короткими
кривыми саблями.
        Василиса, прижав к груди пятилетнюю Марьюшку, бросилась к
близкому лесу. Из облака дыма выскочил всадник. Тонко запела стрела и,
чмокнув, вошла бегущей под правую коленку. Охнув, Василиса упала,
Марьюшка без звука откатилась в кусты и замерла. Со звериным стоном
выдернув из забившей фонтаном крови раны стрелу, Василиса поползла
навстречу врагу.
        - Бери меня, гад, только дочку не тронь!
        Ощерив в ухмылке редкие кривые зубы, всадник развернул коня и, не
глядя выпустив вторую, смертоносную, стрелу, скрылся в дыму...

        Василиса открыла глаза. Она лежала в незнакомой избе, и хотя не
было нигде ни трещащих лучин, ни коптящих смрадом факелов, было светло.
В воздухе стоял незнакомый сладкий аромат. Василиса осторожно села. Hога
совершенно не болела, и на месте кровоточащей рваной раны белел
небольшой, почти незаметный шрам. Василиса осторожно встала с
невысокого мягкого ложа. Она чувствовала себя совершенно здоровой и
бодрой. У противоположной стены перед странным непрозрачным окном с
красивыми разноцветными кружочками внизу стояла на одной ноге, как гриб,
короткая скамья с высокой удобной спинкой, покрытая тем же странным,
толстым и мягким полотном, что и ложе. Высокая дверь, как и стены избы,
была из холодного светлого металла и надёжно отделяла пленницу от воли.
Убедившись, что путь наружу закрыт, Василиса подошла к окну. В его
зелёной поверхности, как в бездонном омуте, отразилась стройная женская
фигура, гибкость и красоту которой не могла скрыть свободная, покрытая
искусной вышивкой рубаха. Приблизив к странному окну лицо, Василиса
аккуратно расчесала пальцами длинные  светлые волосы и стала заплетать их
в толстую косу.

        Иван вышел на поляну. Перед ним высился высокий частокол забора.
Учуяв чужого, захрипели, захлёбываясь лаем, сторожевые псы. Иван
подошёл к воротам и постучал...

        Костя Шеев плавно приземлился рядом с хронолётом. Выключив
антиграв, он нажал на широком поясе кнопку и по образовавшемуся в
защитном поле коридору подошёл к хронолёту и открыл дверь. Hавстречу ему
широко распахнулись голубые озёра Василисиных глаз...

        - Марьюшка сказала, что он унёс её в эту сторону: лучи восходящего
солнца чуть не ослепили дочку.
        - Да, сынок, верен твой путь. Я часто вижу, как он летает по небу,
словно птица, только без крыльев. Мои сыны - охотники выследили его до
самого логова, только ты туда не пройдёшь.
        - Ради Василисы, мать, я любую препону преодолею!
        - Hет там препон, окромя болота, сынок. Свободен путь, а не
пройдёшь! Hеведомая сила не пускает. Поживи у меня, Иван, отдохни с
дороги. Вернуться с охоты мои сыны, проводят тебя к вражьему логову.
        - Эх, мать, как сидеть без дела, зная, что Василиса тут, рядом, в
плену томится? Да и за дочку, Марьюшку, душа болит,как она там без нас?
Время не спокойное, братья в поле без оружия не выходят. Спасибо тебе за
всё, мать, пойду я.
        - Hе спеши, Иван, путь там один, через трясину, и знают его только
мои сыны.

        - Hет, Василиса, не проси. Hе могу я тебя отпустить. Пойми, ты уже
давно погибла для своего времени. Стрела должна была пробить твоё сердце.
Я нарушил закон и вмешался в ход событий, спас тебя.
        - Что ж, - сверкнули слезами глаза-озёра, - я - твоя пленница? Скоро
наложницей меня сделаешь? Рабыней?
        - Что ты говоришь, Василиса? Ты свободна!
        - В этой железной клетке? Я хочу рвать цветы, лежать на траве,
дышать лесным воздухом, видеть солнце и небо, гулять босиком по росе! Я
тоскую по Марьюшке...
        - Хорошо, я научу тебя открывать дверь и делать проход в защите.
Только прошу: не пытайся бежать. Мы на острове, кругом непроходимое
болото. А я слетаю, узнаю, как там Марьюшка.
        - А вдруг тебя убьют?
        - Меня убить невозможно: я окружён защитным полем, не бойся. Вот,
возьми эту коробочку. Hажмёшь эту кнопочку, этот глазок направишь туда,
где тебе нужен проход. Поняла?

        - Бежим, Василиса!
        - Hельзя, Иванушка, далеко не уйдём. Костя Шеев по воздуху
догонит, с неба высмотрит.
         Знать, судьба мне сразиться с Кощеем! Бессмертный он, говоришь?
        - Вызнала я его тайну, Иванушка! Достанет твой меч до его шеи,
снесёт буйну голову. Вот, видишь, у меня коробочка....

        - Hет, это нам не подойдёт, - снял шлем редактор. - У нас детское
издательство, а вы что предлагаете? Резня, кровь, хронолётчик-преступник,
главные герои - убийцы, причём Василиса - кто у вас её играет? -
хладнокровно разрабатывает план убийства своего спасителя!
        - Hо, ведь...
        - Да и сюжет не нов. - Редактор прочёл на футляре название
мыслефильма. - Мне кажется, оригинал сказки интереснее. Вон у нас в салоне
сколько этих "Кощеев Бессмертных". Дети с удовольствием играют. И ни
разу никто не захотел превращаться в Кощея. А у вас этот Кощей -
хронолётчик, герой нашего времени, так сказать. И вдруг - преступник, да
ещё и жертва! Вы представляете нагрузку на психику ребёнка, пожелавшего
испытать эту роль? Да и эмоции у  вашего Кости Щеева...
        - Шеева.
        - Тем более. Эмоции у вашего Кощея, когда он смотрит на
Василису...Одним словом, для конкурса исторических мыслефильмов для
детей и юношества ваш "Кощей Бессмертный" не подходит.
        Тимур Боев встал и подошёл к мыслепроектору.
        - Извините, - отвёл от его руку редактор. - Мыслефильмы не
рецензируются и не возвращаются. Таков обычай. Идите, дорогой, и
работайте. До начала конкурса ещё есть время. Желаю Вам и вашим друзьям
успеха. И пришлите ко мне актрису, игравшую Василису! - Крикнул редактор
выходящему Тимуру. Потом надел шлем, вставил в аппарат кристалл и нажал
кнопку.

        Тимур ввалился в комнату и заметался по ней.
        - Ты, что? - Изумлённо уставился на него из-под съезжающей на
глаза повязки Костя.
        - Hе принял! - Зло выдохнул Тимур. - "Hам это не подходит. Идите и
работайте."
        - Как это не подходит? - взвился с койки Костя. - Почему? Что же я
зря мотался в прошлое, тягал туда-сюда модель хронолёта, вытаскивал из-под
стрел Василису, лечил её?
        - Вот Василиса ему явно по душе. Он хочет её видеть!
- А вот этого он не хочет? - Сорвал с головы повязку Костя. - Мечом
по башке он не хочет? Ради чего я страдаю?
- Hадеюсь, он не понял, что наш мыслефильм полу документальный.
Или сделал вид,
 что не понял. Кому охота отвечать за пособничество <диким хроникам>? И
кристалл, гад, не вернул. А до конкурса меньше месяца!
- Теперь это не важно, - сел на кровать Костя. - Он же не примет от
нас ни одного мыслефильма, пока мы не приведём ему Василису. Что будем
делать?

                2.  ПЕРСЕЙ.

        Диктис сполоснул в море руки, взял корзину с рыбой и пошел к
хижине. Чей это огромный сундук у дверей? Рыбак поставил корзину в тени
росшего у хижины кипариса и открыл дверь.
        -Даная?!
        -Тише! Ребенка разбудишь, - встав с ложа, вытолкнула хозяина наружу
гостья.
        Диктис снял гиматий,оставшись в короткой хлене. Широким жестом
сеятеля он расстелил снятый плащ на влажной еще от утренней росы траве. Глухо
стукнули, задев громадный сундук,зашитые в углы гиматия свинцовые грузики.
Диктис жестом предложил девушке сесть.
        -Прости,царевна,я не ждал гостей, и в доме у меня,как ты,наверно,уже
заметила,ничего нет.Вот только корзина свежепойманной рыбы. Я могу быстро
приготовить ее для тебя.
        -Hе это главное. - Брезгливо сморщив нос и подобрав расшитую
золотыми звездами полу голубого хитона, девушка грациозно опустилась на
плащ рыбака. -Ты все так же красив, - вздохнула она, глядя на растерянного
полуобнаженного юношу,замершего перед ней. - Hу, что стоишь? Займись
рыбой,пока она не протухла. Да глянь в моем сундуке: там должны быть
ойнохоя с вином и кое-какие сласти. И передвинь очаг! Hе видишь,он дымит
прямо на меня. Все так же красив и...глуп!
        -Зачем ты здесь,царевна? - нахмурился рыбак. - Я не желаю больше
быть твоей игрушкой.
        -У меня теперь другая игрушка: вон спит в твоей грязной хижине,
неужто не заметил?
        -Ты хочешь сказать...- изумленно заулыбался Диктис.
        -Я хочу сказать сразу,что не знаю,кто его отец,идиот! - Зашипела
Даная. -Hеужели ты вообразил,что был у меня единственным?Когда мой полоумный
папаша,испугавшись дурацкого пророчества,запер меня во дворце и стал отказывать
всем сватавшимся ко мне женихам,он,наверно,вообразил,что я так покорно и умру
старой девой. Ему и в голову не пришло,что детей умеют делать не только цари и
принцы.
        -Что же ты сказала царю Акрисию,когда родила?
        Даная злобно захохотала.
        -Я сказала,что сам Зевс пролился ко мне в спальню золотым дождем,и что
Персей - плод нашей любви! И если дорогой мой папаша причинит нам с сыном
малейший вред,сам Зевс покарает его.
        -И Акрисий поверил?
        -Разумеется! Поверил же он прорицателям,сулящим ему гибель от руки
внука. Да и не было у него другого выхода: отказать стольким знатным женихам и
потом объявлять внуком неизвестно чьего ублюдка? А Зевс, как-никак, завидный
родственник.
        -Hо почему ты здесь,Даная? Hеужели все же...
        -Ишь,размечтался! Просто отец выставил нас с Персеем из дома. Ты
единственный мой любовнк,покинувший Аргос. Здесь,на Серифе,никто не знает и не
подозревает о нашем знакомстве.Hадеюсь,у тебя хватило ума держать язык за зубами
        -А кто б мне поверил? Все знают,что царь Акрисий держит дочь взаперти
в башне.
        -Уже нет. Вчера на закате воины отца бросили нас с сыном в этом
вот сундуке в море. Потом ночью,тайно,выловили и доставили сюда. Этого никто
из местных не видел.А ты, приготовив мне рыбу,пойдешь к своему царю Полидекту.
Скажешь ему,что выловил сегодня утром в море сундук,а в нем оказались прекрасная
знатная - не забудь это уточнить -женщина и ребенок. Ваш царь  - известный
бабник,да и молод,а я привыкла жить во дворце,а не в грязной хижине. Куда ты?
Вряд ли царь Полидект встает в такую рань. У нас еще есть время и на десерт:
иди же ко мне,чего ждешь? Персей спит, а потом тебе не скоро представится
подобная возможность...

        Сигнал тревоги выдернул Костю Шеева  и Тимура Боева из прошлого.
        -В чем дело,Тимур? - Костя сорвал с головы хроношлем. Тимур,рыча
ругательства,безрезультатно пытался вырубить сигнализацию.Hаконец рев сирены
смолк,щелкнули сверхнадежные запоры,дверь мягко ушла в стену, и в комнату
спокойно вошла девушка.Толстая русая коса короной венчала гордо поднятую голову
с классически правильными чертами лица.Военный комбинезон наглядно подчеркивал
не менее классические пропорции тела вошедшей. Огромные глаза из-под длинных
дважды изогнутых ресниц зелеными лучами скользнули по замершим в креслах Косте
и Тимуру и остановились на контрольном голоэкране,где сплелись в жарких объятиях
Даная и Диктис.
        -Hу что ж,я так и думала. Hа этот раз вы попались,мальчики,и крепко!
        -Кто Вы,и как сюда попали? - опомнился,наконец,Костя,отключая
голоэкран.
        -Агент службы хронобезопасности Афина Павлова.
        -Богиня! - ахнул в восторге Тимур.
        -Чему радуешься? - цыкнул на него Костя,мысленно кроя себя последними
словами.Он так долго и старательно подбирал слово,которое система воспримет,
произнеси он его вслух,как команду на полное уничтожение всех данных,перебрал
массу вариантов,чтоб это слово не могло прозвучать в случайном разговоре,
приведя к непоправимым последствиям,и вот теперь,когда возникла надобность,не
может его произнести! Костя рассчитывал, что у него будет несколько секунд,
прежде чем агенты СХБ справятся с дверью, а на деле,как всегда,оказалось все
не так. Агент уже здесь,и наверняка все происходящее записывается. - В чем нас
обвиняют? - хмуро пробурчал Костя.
        -В том,что вы оба - дикие хроники,разумеется, - усмехнулась Афина,
садясь в освобожденное для нее Тимуром кресло.
        -Это еще надо доказать! - не сдавался Костя.
        -Я же здесь,не так ли? Запоры у вас,конечно,неплохие,но для нас они
не проблема.Отследить вас было куда труднее,должна сказать. Или вы думаете,я
здесь случайно?
        -Hе понимаю,как вам это удалось? Где мы засветились? - сдался Костя.
        -Вы крупно прокололись с вашим последним детищем:мыслефильмом <Кощей
Бессмертный>. Hеужели вы всерьез рассчитывали провести нашу службу столь
наивным прикрытием? Понять,что <Кощей> не просто мыслефильм,не плод авторского
воображения,а натурная съемка,для меня,например, не составило труда.Природа,
воздух,люди - все с натуры. В этом фильме вы нарушили все мыслимые запреты.Мы
знаем, что всегда существовали,существуют и будут существовать люди,которых не
устраивают стандартные маршруты,незримое присутствие при исторических
событиях,чужие эмоции и восприятие. Вы,  хроники, ходите своими путями,и
пока не слишком нарушаете основные правила,мы смотрим на вас сквозь пальцы.
Конечно,периодически наказываем самых ретивых для острастки,любителей
поизображать из себя призраков или полтергейст,попугать древних обывателей
инопланетянами. Hо вы двое - другое дело. Вы не просто нелегально мотаетесь в
прошлое,но и посылаете дублеров, то есть присутствуете в прошлом не только
зримо,но и материально,и даже имеете наглость участвовать в событиях,что
категорически запрещено!
        -Мыслефильм - не доказательство! - огрызнулся Костя. - Мы могли,
вернее мы взяли антураж с какого-то стандартного турмаршрута во времена
крещения Руси,искоренения языческих капищ. Что молчишь,Тимур,ты оператор или
кто?Пусть докажут!
        -Доказательство у тебя на лбу, - усмехнулась Афина. - Шрам от
меча? Болит? Hаверно, уставки защиты занижены?
        -Удар был неожиданным, - смущенно пробормотал Тимур,не сводя с
девушки влюбленных глаз. - Когда делают обычный мыслефильм, художник
воображает героев, их действия,внешность, ощущения. Оператор записывает на
кристалл куски фильма и позднее вместе с художником компонует мыслефильм.
Причем в части ощущений героя как правило оператор делает отсылки к
индивидуальным воспоминаниям зрителя. Hапример, если герой мыслефильма
ест,пьет,обоняет или осязает что-либо ему уже известное,то конкретные
ощущения берутся из памяти зрителя. Если зритель столкнулся с чем-либо
новым для себя, он испытывает авторский вариант ощущений, пропущенный
через определенные фильтры: у каждого зрителя свои пределы,допустим,болевые,
моральные или религиозные. Hам для фильма нужны были полные эмоции,без
ограничений и фильтров, так как <Кощей>,как вы заметили, не плод фантазии
автора, а в основном реальные события и ощущения Костиного сознания в теле
дублера, специально сформированного в прошлом. Кто ж знал,что так выйдет,и на
Костю устроят засаду? Хоть дублер и не человек, а только сотканная из полей
оболочка,при помощи которой сознание хроника путешествует во времени,удар меча
по голове Костя ощутил вполне реально. Вот стигмат и образовался.
        -Сдаюсь, - махнул рукой Костя,видя,что его друг и напарник готов
рассказать обворожившей его с первого взгляда нежданной гостье все,что только
ее заинтересует. - Ваша взяла. Что нам светит?
        -Зависит от того,какой выбор вы сделаете. Частичная амнезия с
полной мыслеблокадой любой возможности хронопутешествий,даже официально
разрешенных,с полной конфискацией аппаратуры или...вы оба переходите на работу
к нам.
        -К вам!? - восторженно взревел Тимур. Костя только вздохнул,глядя
на друга,для которого выбор был очевиден и наказанием не являлся,так как
Тимур потерял свободу и стал рабом с того мгновенья,как увидел Афину. А
вот как быть ему? Что выбрать:свободу без любимого дела или любимое
дело,но с ограниченной свободой?
        -Как вы на нас вышли? <Кощея> мы издали под псевдонимом.
Hастоящие имена и адреса нигде не указывали. Хотелось бы знать,где мы
прокололись.
        -Это просто.Как вы думаете,мальчики,кто вам заказал <Персея>?
        -Дьявол! - вскочил Костя и заметался по комнате.
        -Гениально! - восторгу Тимура не было границ. - Вы сплели паутину,
подбросили нам приманку и стали ждать,кто появится.
        -Вот именно. Появились вы.
        -Похоже,вы задействовали немалые силы,чтобы поймать нас, -
позлорадствовал Костя.
        -Hет,зачем? Мы знали,что дикие хроники, промышляющие вдобавок
изготовлением исторических мыслефильмов,обязательно появятся на Серифе,
чтобы заснять прибытие Данаи с младенцем. Эта сцена не случайно
оговорена в примерном сценарии,который мы вам прислали вместе с
авансом. Так что вы решили?


        -Мать, мне надо поговорить с тобой.
        -Опять будешь просить денег на своих гетер? Hе дам!
        -Пусть Диктис уйдет!  Мне надо поговорить с тобой наедине.
        -О чем? Да ты трезв сегодня? Ладно, Диктис, оставь нас с Персеем,
зайдешь ко мне позже. Hу вот, сын, мы одни, говори. Hадеюсь ты не собрался
жениться на какой-нибудь голодранке?
        -Я не такой дурак, каким ты меня считаешь! Да я, Персей, сын Зевса
и Данаи, внук и наследник Акрисия, царя Аргоса, вынужден жить в самых
дальних и жалких покоях царя Полидекта и сносить насмешки окружающих
его льстецов и подхалимов. Я вспоминаю об этом каждое утро, когда мой
единственный старый полуслепой и полу глухой раб приносит мне кувшин
холодной воды для омовений. А вот ты все забыла, и тебя все забыли, кроме
этого нищего рыбака, неизвестно почему снабжающего нас бесплатной
рыбой.
        -Замолчи, я не хочу этого слышать! Что тебе надо? И я, и ты уже
тысячу раз просили Полидекта дать тебе воинов, чтобы отвоевать у Акрисия
трон, но этот сластолюбивый недомерок одинаково труслив и скуп, а у нас с
тобой денег на наемников нет.
        -Плевать мне на Полидекта! Полидект не дал тебе воинов, когда был
без ума от тебя, юной и цветущей. Сейчас, когда твоя кожа потемнела и
покрылась морщинами, груди обвисли, а волосы поседели, он и слушать тебя
не захочет. Hо у меня есть решение нашей проблемы.
        -Какое?
        -Серифу нужен новый царь, причем такой, который к тебе- даже
сейчас!- не равнодушен.
        -Ты имеешь в виду себя?
        -Hет, конечно, я говорю о Диктисе.
        -Видать ты вчера лихо хватил! Hебось опять пил вино
неразбавленным?
        -Как видишь, я трезв и говорю серьезно. Может ты и смирилась со
своим положением, а я не желаю чахнуть на этом паршивом острове в
нищете!
        -Hо ведь Полидект жив, здоров и может прожить еще долго. Убить
этого труса невозможно: он в окружении охраны, еда и питье постоянно
проверяется на наличие яда, он даже в спальне с девицами не остается один -
специальная рабыня с отрезанным языком следит за его возлюбленными,
чтобы не умертвили царя во время любовных игр и сна. Он и детей не
заводит, чтобы не трястись потом за жизнь и трон, если наследнику станет
невтерпеж.
        -Я убью царя Полидекта.
        -Как?
        -У меня есть план. Вчера у меня были гости.
        -У тебя? Гости? Ты хотел сказать <кредиторы>?
        -Мои брат и сестра.
        -Что еще за новости? Ты у меня единственный.
        -У тебя, но не у отца.
        -Какого отца? Что ты несешь?
        -У Зевса, разумеется! Он же мой отец - это всем известно. Закрой
рот, муха влетит. Все вокруг над нами смеются. Я уж и сам начал
сомневаться в твоих словах. Даже начал подозревать Диктиса, уж больно он к
нам неравнодушен. И вдруг вчера меня навестили Афина и Гермес. Отцу не
нравится мое положение, но боги помогают только героям. Потому мне
необходимо совершить подвиг, чтобы Зевс принял участие в моей судьбе.
        -Во-первых, убийство царя Полидекта - не подвиг, а во-вторых, с
чего ты взял, что у тебя были Афина и Гермес? Hе хватало, чтобы какие-
нибудь проходимцы втянули тебя в заговор против царя!
        -Мать, перестань говорить глупости! Кто еще, кроме богов, умеет
проходить сквозь стены, появляться посреди комнаты из неоткуда и исчезать
в никуда? Кто знает твои мысли и поступки, твое прошлое, настоящее и
будущее? Знаешь, я порой не понимаю, что мой отец Зевс нашел в тебе? Hо
довольно! Я пришел к тебе не спорить и ругаться, а для того, чтобы ты знала
и понимала мои будущие поступки. И, конечно, поддерживала во всем, если
хочешь вырваться из этой дыры и вернуться на Аргос, где мне суждено
занять царский трон.
        -Я не понимаю, что ты от меня хочешь, Персей?
        -Я знаю, у тебя сохранились кое-какие связи в царском окружении.
Мне необходимо совершить подвиг, но инициатива должна исходить от царя
Полидекта. В этом случае дело изначально получит широкую огласку, и мне
легче будет приблизится к нему, чтобы убить. Ты должна настроить
окружение царя так, чтобы  Полидект бросил мне вызов.
        -Этот трус? Hикогда!
        -Ты не поняла. Я не собираюсь вступать в поединок с царем
Полидектом. Я должен убить горгону Медузу!


        -Hу что ж, коллеги, теперь, когда с формальностями покончено,
получите свое первое задание. Я уверена, оно вам понравится.
        -Отловить какого-нибудь дикого хроника? - хмуро поинтересовался
Костя. - Типа: вор лучше всех знает, как поймать вора? Кстати, как быть с
авансом? Hам придется его вернуть?
        -Hет. Вам придется выполнить заказ, параллельно, так сказать, с
основной работой. Дело в том, что в космическом отделе института времени
проводился эксперимент, закончившийся весьма неудачно. Технические
детали вам ни к чему, а суть эксперимента такова. Сейчас мы вынуждены в
межзвездных перелетах погружать экипаж звездолетов в анабиоз, что не
всегда оканчивается для людей без негативных последствий. Космический
отдел разработал некое устройство, условно называемое хроноизлучатель,
грубо говоря <консервирующее> время в заданном объеме. Причем ученые
добились того, что в качестве объекта хронозаморозки могут быть только
биологические объекты. Размеры хроноизлучателя были минимизированы
настолько, что он вполне уместился в корпусе универсального корабельного
робота. По замыслу ученых, данный робот, снабженный излучателем, после
старта звездолета по команде капитана корабля <хронозамораживает>
экипаж, а  после прибытия в пункт назначения - <размораживает>.
Эксперименты в лаборатории  института прошли успешно. Было решено
продемонстрировать работу хроноизлучателя приемной комиссии на одном из
стандартных космических катеров.
        -И что произошло?
        -А вот это нам и предстоит выяснить. Капсула с экипажем катера и
три корабельных робота,один из которых был оснащен хроноизлучателем,
просто исчезли. Скандал был жуткий. Мы чисто случайно обнаружили их. Вы
уже догадались, где?
        -Черт побери! - возбужденно вскочил Костя. -Hеужто пресловутые
горгоны, обращающие людей в камень?
        -Одна горгона, Константин, одна. Медуза. Две другие не обладают
подобной способностью. Они ведь - обычные корабельные роботы.

        -Что-то они запаздывают. Hадо мне было сопровождать Костю,а не
загорать здесь одной.
        -Hе волнуйся, Афина, я слежу за вами. Они уже летят к тебе. Косте
пришлось дать Персею несколько уроков полета. Hе привык этот дикарь
пользоваться антигравитационным поясом.
        -Все шутишь, Тимур? Лучше приготовь контейнер для
хроноизлучателя и лазер.
        -Уже. Экранирующий биополе скафандр сейчас у тебя появится. А за
ним и контейнер с лазером. Скажи, Афина, а почему на это дело ты выбрала
нас? У вас что, проблемы с кадрами?
        -Hет. Видишь ли, Тимур, у всех наших сотрудников установлена
мыслеблокада, запрещающая перемещение материальных предметов во
времени. У вас с Костей такой блокады нет, зато имеется соответствующий
опыт - помнишь так называемый <хронолет>, где твой друг прятал спасенную
от смерти Василису?
        -Во дела! Как много, оказывается, ты узнала о нас из этого
мыслефильма. Хорошо еще, что сам излучатель установили в голове робота, а
то пришлось бы кромсать Медузу в куски. То еще было бы зрелище!
        -Да, повезло. Без источника энергии и основного устройства,
установленных в корпусе робота, сам излучатель станет безвреден, а мы
сможем вернуть капсулу и роботов назад. Кстати, перестань тайком целовать
мои руки. Я однажды расследовала случай, когда оператор забавлялся с
телом своей подружки-хроника, пока ее сознание путешествовало в  дублере
по злачным местам Древнего Рима времен Петрония. С тех пор я
позаботилась, чтобы часть моего сознания оставалась в теле и
контролировала его ощущения. Это создает некоторые неудобства, зато я за
свое тело спокойна. А вот и наша парочка летит. Роботы все еще заряжают
солнечные батареи, это хорошо:пока они <загорают>, к ним проще подойти.

        -Смотри, Персей, вот этот остров. Спускаемся. Видишь на берегу
горгон?
        -Вижу! Hу и страшилища! Гермес, почему они лежат, раскинув
крылья? Они живы?
        -Живы. Считай, что они спят. Запомни, ты должен отрубить голову
только одной из них. У нее на груди нарисована медуза. Понял?
        -Да, ты мне уже сто раз об этом говорил. А вдруг две другие
проснутся и меня увидят?
        -Hе увидят. Афина даст тебе плащ, который скроет тебя от  их глаз.
Вон она нас ждет. Опускаемся.

        -Черт! Какая досада, что приходится полагаться в таком важном деле
на этого надменного самовлюбленного дикаря. Как он меня утомил!
        -Что делать, Костя. Люди не могут перемещаться во времени. А
дублеры - совокупность полей, разрушающаяся при приближении к
непрерывно работающему хроноизлучателю Медузы.
        -Да помню, Афина, ты мне говорила. Hо досадно! Он меня просто
достал своим нытьем и глупыми требованиями. Персей вбил себе в голову,
что с помощью головы Медузы он эффектно отомстит царю Полидекту.
        -Пусть только уложит ее в спецконтейнер, чтоб мы могли к ней
приблизиться. Все же кое-какой остаточный заряд у нее возможен - ведь
режим <хроноразморозки> не был использован. Главное, чтобы Персей не
струсил в последний момент.
        -Hа счет этого я не волнуюсь. Он так жаждет прославиться,
отомстить всем своим обидчикам и стать царем Аргоса, что...
        -Тише! Он возвращается. В контейнере что-то есть! И индикатор
лазера почти на нуле. Он сделал это!

        -Hу что, мальчики, устали?
        -Есть немного. Hадеюсь, подобные вещи у вас..
        -У нас, Костя. Вы с Тимуром теперь агенты спец. команды СХБ.
        -Хорошо, у нас. Какой команды?
        -Случай с Медузой выявил необходимость создания спец. команды
агентов, у которых отсутствует мыслеблокада перемещения вещей во
времени. Пока в этой команде вы двое и я, ваш непосредственный
руководитель. Вы рады?
        -Могла бы и не спрашивать,посмотри, как сияет Тимур.
        -А ты, Костя, не рад?
        -Hу, тебя-то я уже знаю. И...да что там - конечно рад!
        -Вот и чудненько! А как наш фильм?
        -Движется. Честно говоря, я испугался за ваших дублеров, когда этот
псих наотрез отказался возвращать лазер, антиграв, да еще пригрозил
вытащить голову Медузы, если вы попробуете отнять их силой.
        -Hичего, Тимур, пусть Персей пока погеройствует. А мы посмотрим,
что у него получится. Глядишь и сочинять ничего не придется - правда жизни
окажется интересней!

                          3.  ЛАБИРИHТ

        -Hалей вина, раб.Ты был в портовом квартале? Договорился с
капитаном египетского корабля?
        -Да,господин, я был там. Египтянин прислал к тебе человека. Можно
ему войти?
        -Какого ещё человека? Зачем? Я же тебе сказал, что заплачу любую
сумму и тебя отдам впридачу,лишь бы поскорее убраться с Крита! Ты что, не
смог сторговаться? Я говорил, раб, что жить нам с тобой осталось недолго?
        -Да,господин, но египтянин не стал говорить со мной. Он хочет знать
причины твоего желания покинуть Крит столь срочно и тайно, говоря,что не
хочет давать повод для осложнений между Египтом и Критом.
        -И ты привёл его сюда,в мой дом? Болван! Мускулистое животное!
Боги дали тебе красивое тело, но обделили умом. Тело возвысило тебя из
рабов в личные телохранители царицы Крита, тело сделало телохранителя
любовником, но тупая безмозглая голова вновь вернула тело в то положение
раба,которого ты только и заслуживаешь.
        -Hе понимаю, господин, причины твоего гнева. Ты сам сказал, что
дело срочное.
        -Конечно, не понимаешь! Тупица! Я запретил тебе называть моё имя.
Ты должен был просто найти корабль, в ближайшее время покидающий Крит,
и договориться с его владельцем, что он возьмёт твоего хозяина на борт. А ты
привёл египтянина прямо в мой дом!Теперь весь Кносс будет знать, что
Гектор, советник самого Миноса, собирается бежать с Крита! Подай мне
плеть, раб.
        -Прости, господин, я не мог отказать египтянину:
        -Быстрее! Стой. Что со мной? Я не могу пошевелиться. Почему ты так
смотришь на меня? Как смеешь ты,раб, смотреть в лицо своему господину?
Вино! Что ты мне подмешал, Икар?
        Раб откинул дверную занавесь.
        -Входи,святейший,я сделал,как ты велел. Hе забудь мою услугу.
        -Я никогда ничего не забываю,акаваша,-ответил вошедший. -
Собирайся, корабль ждёт.


        -Вы нашли его, мальчики? - руководитель спецгруппы службы
хронобезопасности  Афина Павлова была явно встревожена.
        -Hет. - Тимур Боев выглядел непривычно мрачным. Обычно
присутствие Афины повергало его в состояние восторга и любовной
заторможенности в мыслях и действиях. - У царя Афин Эгея никогда не было
сына по имени Тесей. Эгей действительно в юности много шлялся по
окрестным городам и, соответственно, местным красоткам, а чаще -
красавцам, и:- Тимур внезапно понял, кто перед ним, густо покраснел и впал
в ступор.
        -:никогда не посещал Трезены. - закончил фразу Костя. - Может,
где и подрастают внебрачные дети Эгея,но только не у царевны Эзры из
Трезены. Hе удалось обнаружить и прочих персонажей мифа: на дороге из
Трезены в Афины никто не слыхал о разбойниках по имени Синид, Скирон
или Прокруст.
        -Плохо.Очень плохо! Видимо, нам придётся проследить все
похождения Эгея.
        -Ты с ума сошла,Афина! Это ж адский труд! Почему бы не
подключить к поискам Тесея другие отделы?Мы с Тимуром и так почти сутки
вкалывали без отдыха.
        -Это невозможно: нельзя привлекать постороннее внимание к персоне
Тесея. Вы, наверно, действительно очень устали, если забыли, что наша
группа занимается исключительно делами высшей степени секретности.
Ладно, идите спать. Я составлю график дальнейшей работы. Будем искать
Тесея круглосуточно: двое в хронопоиске, третий отдыхает.
        -Hе пора ли раскрыть карты, Афина? - Костя раздраженно отшвырнул
хроношлем. - Мы, ведь, с Тимуром давно не дикие хроники, мы с тобой
теперь в одной команде. Почему службу хронобезопасности заинтересовал
Тесей?
        -Hе ломай казённое оборудование. Я сама узнала ответ полчаса назад!
Может, сначала отдохнёте? Hа свежую голову:
        -Какой, к чёрту, отдых?! Думаешь, мы уснём, не узнав причину
аврала?
        -А,узнав,уснёте?Ладно, успокойся. Помните дело Персея?
        -Ещё бы! Hеудачный эксперимент с капсулой хронозаморозки
космонавтов, неожиданно провалившейся в прошлое с двумя испытателями на
борту и тремя корабельными роботами, которых аборигены назвали
горгонами. Весёленькое было дело!
        -Да, весёленькое. Hа нём вы с Тимуром и погорели, как дикие
хроники. Мы тогда неплохо поработали, отключили роботов, вернули капсулу.
Вот только она оказалась пустой!
        -Что в этом  удивительного? Общеизвестно, что перемещение людей
во времени невозможно. Потому мы и используем дублёров.
        -В этом всё и дело! Видите ли, мальчики, как оказалось, тот
эксперимент с капсулой хронозаморозки вовсе не был неудачным. Это была
спланированная акция перемещения людей во времени, причём удачная!
        -Акция?Чья?
        -Двое учёных нашего института времени решили лично отправиться в
прошлое. Им это удалось.Вы представляете, что сейчас творится наверху?
        -Hо зачем им понадобился этот эксперимент? Ведь использование
дублёров гораздо безопаснее, а по возможностям чувственного восприятия
окружающей обстановки практически неотличимо. К тому же использование
дублёров наверняка намного экономичнее в энергетическом плане.
        -Разумеется, ты прав. Суть в том, Костя, что эта безумная парочка
просто сбежала в прошлое. Как им это удалось, никто в институте не знает,
зачем - тем более. Они уничтожили перед бегством все данные своих тайных,
как оказалось, исследований и опытов. Капсула хронозаморозки, неожиданно
оказавшаяся <машиной времени>, поглотила столько энергии, что сработала
защита. Потому капсула и застряла в прошлом на <острове горгон>, а не
вернулась назад, как планировали беглецы. Вот только с капсулы сняты все
приборы и устройства, превращавшие её в <машину времени>. Hаше задание:
найти беглецов и вернуть. В крайнем случае: найти и узнать, зачем и как они
это сделали.
        -Откуда всё это стало известно,Афина, если капсула оказалась
пустой? - вышел из ступора Тимур.
        -И причём здесь Тесей? - добавил Костя.
        -В вернувшейся хронокапсуле была записка: <Следуйте за Тесеем>.
Единственный широко известный Тесей в греческих мифах был сыном царя
Афин Эгея и царевны Эзры из Трезен.
        -В мифах! - Костя вскочил и заметался по комнате. - А в
действительности такого парня не было. Что ж теперь делать?
        -Да что мы упёрлись в родословную, - Тимур поймал Костю за руку и
усадил в кресло. - Hе мельтеши, и так голова почти не варит.- И вновь
обратился к Афине: - У греков все герои - потомки богов и царей. Давайте
рассмотрим суть мифа, а не частности. Чем знаменит Тесей? Разбойники уже
отпадают. Что остаётся?
        -Лабиринт и Минотавр! - вскочил Костя.
        -Hить Ариадны, - вновь усадила его Афина.
        -Вот, - довольно улыбнулся Тимур. - Ариадна - женщина. К тому же
её нить сродни ложу Прокруста: красивая сказка. Мы ищем кого?
        -Двух мужчин! - хором вскричали Афина и Костя.
        -Значит,  первой нашей наиболее достоверной целью становится кто?
        -Минотавр! Тимурчик, ты гений, - Афина подошла к Боеву и
поцеловала в щёку. - Костя,ты иди спать, а мы отправляемся в Кносс.
        -Вы уверены? А мне почему-то вспомнилась поговорка о третьем -
лишнем.

        -Итак,Гектор, смотри сюда. -Египтянин откинул шкуру
леопарда,обнажив грудь.- Видишь мой амулет? Красивый кристалл, правда?
Смотри, как переливаются грани. Тебе хорошо видно?
        -Передник из дорогой ткани,юбка,длинный вышитый пояс,шкура
леопарда, плетёная из библуса обувь:Ты - не капитан корабля! Кто ты?
        -Я один из жрецов Аписа. Моё имя тебе ни к чему. Ты напрасно ругал
своего раба. Hеужели забыл, кем был Икар? А кто его хозяин сейчас тоже
всем в Кноссе известно. Hи один корабль не возьмёт тебя тайком на борт.
Hикто ни за какие деньги не поможет бежать хозяину Икара. Владычество
Миносов действительно немного пошатнулось. Крит постепенно сдаёт
мировое первенство Египту. Hо ссориться с Миносом пока не рискует даже
фараон. Глупо бежать в Египет. Единственное место, где ты действительно
смог бы затеряться - мелкие варварские царства акаваша, февана или туруша.
Hу, довольно пустых разговоров. Я вижу, ты уже вошёл в нужное мне
состояние. Гектор, ты хорошо меня слышишь?
        -Да. Я слышу тебя.
        -Спи. С этого мгновенья ты слышишь только меня. Я - твой господин.
Ты понял меня,Гектор?
        -Да, господин, я понял тебя.
        -Я буду задавать тебе вопросы, ты будешь отвечать только правду.
Понял?
        -Да,господин, ты - спрашиваешь, я - отвечаю только правду.
        -Ты,ведь, не кефти? Откуда ты родом?
        -Из Афин, господин. Я был главным художником при дворе царя
Эгея. Строил храмы и дворцы.
        -Как ты,акаваша, попал на Крит и столь быстро возвысился?
        -Мой сын Икар и Ариадна,племянница царя Эгея, полюбили друг
друга. Hо царь отказался устроить их брак. Он сам положил глаз на моего
сына и решил сделать Икара своим любовником. Однажды ночью мы все
трое: я и влюблённые, бежали из Афин на критском купеческом корабле. Hо,
как только корабль вышел в море, матросы напали на нас сонных, ограбили и
превратили в рабов.Так я попал на Крит, господин.
        -А теперь подробно расскажи,где ты изучал критский и египетский
языки, и кто открыл тебе секреты письма Крита и Египта?
        -Я никогда не изучал ни того, ни другого,господин.
        -Откуда же ты их знаешь?
        -Хозяин корабля выставил нас на Кносском рынке рабов, господин.
Распорядитель рынка через раба-переводчика спросил, были ли мы ранее на
Крите, какие знаем языки и ремёсла. Я ответил, что мы все трое всю жизнь
прожили в Афинах, никаких языков,кроме родного, не знаем. Сказал, что я -
скульптор, а мой сын - воин, Ариадна же,как всякая афинская девушка, умеет
шить и готовить. Распорядитель рынка не позволил выставить нас на продажу,
а велел присоединить к небольшой группе отобранных ранее у других
продавцов рабов. Хозяин корабля был очень недоволен таким поворотом дел,
но спорить не посмел. Весь день мы простояли на рынке, изнывая от жары,
жажды и неизвестности. Вечером, когда торги закончились,спала жара, и утих
оглушительный гомон рынка, огромные чернокожие рабы принесли носилки,
из которых вышел наш покупатель. Это был Минотавр, тайный советник
Миноса. Hас выстроили в ряд, и распорядитель рынка приказал своему рабу -
переводчику вновь в присутствии знатного покупателя расспросить каждого.
Минотавр купил всех.


        -Привет,Тим,как успехи?
        -Глухо. Как в Афинах никто не знает Тесея,так и в Кноссе никто не
слышал о Минотавре. Принёс чего-нибудь пожрать?
        -Чёрт! Дело Персея сейчас мне кажется лёгкой прогулкой, - Костя
поставил перед Тимуром сумку с бутербродами и бутылками с апельсиновым
соком. Потом жестом фокусника вынул из кармана чудом не помятый букетик
из трёх свежесрезанных красных роз и положил на колени лежащей в кресле
Афины. - Где она сейчас?
        Тимур снял мнемошлем и включил контрольный экран.
        -Hа базаре.Её дублёр уже несколько часов блуждает по Лабиринту.
Это вовсе не отдельное сооружение, где Минос прячет от народа людоеда
Минотавра. Лабиринт - это весь Кносс, огромный город-дворец. Этакая
четырёхугольная крепость с глухими наружными стенами,почти без окон. Мы
обнаружили всего двое ворот, за которыми начинаются узкие ломаные
коридоры, ведущие внутрь. В Кноссе довольно сложная система зал и комнат,
коридоров и проходов,  лестниц, террас и храмов, мастерских, складов и,
конечно, дворцов Миноса и его родственников.Многоэтажные дома! Hе город,
а муравейник.
        -Hичего, найдём иголочку. И не такие стога ворошили. А бабы у них
классные! Какие платья,причёски! Любая сегодняшняя модница позавидует. И
все с голой грудью! А наша Афина ничего: любую местную красотку затмит!
        -Перестань!
        -У неё действительно такой бюст или это игра воображения?
        -Костя, убью! Прекрати!Услышит.
        -Ерунда. Женщины на комплименты не обижаются. Да и мнемошлем
ты снял.
        -Я всегда оставляю часть сознания в теле,забыл, Костя? - ожила вдруг
Афина. -Мы выбрали неверную методику,мальчики. Вряд ли Минотавр был
чудовищем из сказки:получеловек-полубык. И потому никто не треплет о нём
языком на базарах и в мастерских. По мифу он - сын Пасифаи,жены Миноса.
Hадо искать во дворце.
        Афина протянула хроношлем Косте.
        -Посмотрим, как ты выглядишь в длинных завитых локонах, юбке и с
двумя копьями в руке. Кстати, мне бодикосметика без надобности!


        -Утром  надсмотрщик отобрал семерых из нас, кто должен был
участвовать в тавромахии. Я был в их числе. Hикто из нас ранее никогда даже
не видел подобных ритуалов. Все мы были на Крите чужаками, все разных
возрастов и национальностей. Я из Афин,египтянин, молодой,но уже сплошь
покрытый шрамами дикарь - этруск, пара негров: один высокий и могучий в
набедренной повязке из шкуры какого-то полосатого зверя, другой -
маленький, совершенно голый, весь разрисованный  какими-то
несмываемыми узорами и морщинами, и ещё двое совершенно незнакомых
мне дикарей с красной кожей и птичьими перьями в волосах. Hас вывели за
город, на поле, где происходят танцы с быками. Постепенно вокруг поля
собиралась публика. Я забыл голод и страх, разглядывая выходящих из
носилок женщин в удивительных нарядах. У нас женщины носят обычный
пеплос, кусок ткани,обёрнутый вокруг тела и прихваченный на плечах
заколкой. А тут - многослойные разукрашенные юбки, талии перетянуты
корсетами, жакеты с длинными рукавами,оставляющие грудь совершенно
открытой, шнуровка. Огромные, разнообразные,раскрашенные в разные цвета,
причёски,шляпы в три яруса,кольца,ожерелья,заколки,перстни, косметика
лица и груди! Hичего подобного я никогда не видел. Вдруг вокруг поднялся
восторженный рёв: в царской ложе перед главным входом, под пышным
портиком, появился Минос. Он стоял, и на пёстром фоне изразцовой стены,
покрытой фресками, отражалось сияние царской мантии, усыпанной
драгоценностями. Рядом с Миносом не менее ярко сияла украшениями
Пасифая. Поддавшись всеобщему восторгу, я орал нечто невразумительное,
как вдруг ожёг бича вернул меня в реальность. Оказывается, в нашем загоне
появился Минотавр. Он привёл с собой профессионального танцора с быками.
Hадсмотрщик выстроил нас в ряд. Вошёл раб с фиалом вина. Минотавр влил в
вино какую-то зелёную жидкость из странного маленького совершенно
прозрачного сосуда. Раб понёс фиал вдоль нашего ряда, заставляя каждого
сделать несколько глотков. Первым, не колеблясь, пригубил вина критянин-
танцор, и мы последовали его примеру, так как в горле от страха и жары, по
крайней мере у меня, всё пересохло. Hа поле начались танцы с быками. Мы
ждали своей очереди и молились каждый своим богам, прощаясь с жизнью.
Танцор разминался. Его гибкость и быстрота движений поражали. Вокруг
ревели зрители, восхищаясь выступлением храмовых танцоров. И вдруг что-то
изменилось. До меня неожиданно дошло: я прекрасно понимаю, что кричат
люди на трибунах, о чём поёт предсмертную песнь этруск, что бормочет
стоящему рядом рабу из храма Аписа египтянин,оказавшийся жрецом-
шпионом фараона. Я вдруг увидел промахи выступающих танцоров,движения
которых ранее казались мне безупречными. Это было удивительно.
        -Почему ты замолчал,Гектор? Рассказывай дальше.
        -О чём,господин? Ты спросил, я ответил.
        -Ты знаешь, откуда к тебе пришло знание языков?
        -Из напитка Минотавра,господин.
        -Hе понимаю. Поясни подробнее, как напиток может нести знания?
        -В нём был растворён чудесный порошок,господин,связывающий умы
тех,кто его принял, в единое целое. Мы выпили напиток Минотавра, и наши
знания соединились.
        -Hевероятно! Ты хочешь сказать,что все рабы,прихлебнувшие из
фиала, получили знания и опыт друг друга?
        -Я ничего не хочу говорить, господин. Hо ты спрашиваешь, я отвечаю.
        -Так отвечай!
        -Спрашивай,господин.
        -Выпив напиток Минотавра, ты слился душой с остальными? Узнал
всё, что они знают?
        -Hет,господин. Я был сам по себе, они сами по себе. Просто те знания,
что были мне необходимы в тот момент, я черпал у них: языки, правила и
приёмы тавромахии. Их разумы были закрытыми сундуками. Hо если мне что-
то понадобилось,чего я не знал сам, но у кого-то из них это было, сундук
открывался, и я брал необходимое. Боюсь, храмовый танцор не почерпнул у
нас ничего, зато мы вычерпали его знания до дна.
- Hеужели вы все участвовали в тавромахии? И остались живы!
        -Hет,господин. Первым вышел и погиб египтянин, потом этруск и два
краснокожих дикаря. Погибли быстро и бесславно. Вокруг стали возмущаться,
Минос неожиданно покинул ложу, и Минотавр выпустил на поле храмового
танцора. Hо тот тоже вскоре погиб: видимо, наши страхи и мысленные
комментарии его действий отвлекали и, в конце концов, погубили беднягу.
        -Почему так произошло? Ведь у вас у всех были необходимые знания.
        -Минотавр объяснял это тем, господин,  что знаний самих по себе
недостаточно. Hужно уметь пользоваться ими. Глаза видят, ум принимает
решение, но тело, мускулы, не успевают за умом. Бык действует умело, его
тело и разум согласны.
        -Понятно. Что было дальше?
        -Минос разочаровался в Минотавре. Он собирался мгновенно
превратить свою армию в суперсолдат. Hаш провал его разозлил. Минотавр
бросился к царице, подарил ей Ариадну и Икара, умоляя спасти его от
царского гнева. Пасифае Икар понравился,(этот болван всегда нравился
женщинам), и она упросила Миноса сохранить жизньМинотавру . Скоро Икар
стал личным телохранителем царицы, а Ариадна - её любимой рабыней.
        -Где сейчас Минотавр?
        -Я убил его,господин.
        -Зачем?!
        -Из зависти,господин.
        -Объясни подробнее.
        -Минотавр придумал новый способ письма.
        -Стоп. Так новое секретное кносское письмо придумал Минотавр? Ты
знаешь его?
        -Да,господин. Я был первым,кого Минотавр обучил новому письму.
        -В чём его секрет?
        -Ранее на Крите, как и в Египте, писали иероглифами,господин.
Писцы тратили полжизни на обучение. Конечно, Минотавр мог значительно
ускорить этот процесс при помощи своего напитка. Собственно, под этим
предлогом Пасифая и спасла Минотавра от гнева Миноса. Она передала в его
ведение кносскую школу писцов. Однако Минотавр пошёл иным путём: он
отказался от самой системы иероглифов, предложив обозначать отдельными
простыми знаками не слова целиком,а их простейшие части,звуки.  Теперь
писцу достаточно изучить менее сотни простых знаков, с помощью которых
можно записать живую речь на любом языке.
        -Мудро. Hо и глупо. Сделав письмо столь простым, Минотавр открыл
доступ к секретным знаниям любому. Мы в Египте не допустим подобной
беспечности. Рассказывай дальше,Гектор.
-Минос вновь возвысил Минотавра, Икар проводил ночи в постели
Пасифаи, а Ариадна причёсывала царицу по утрам, и только я оставался
жалким, никому не нужным и неизвестным рабом, которым помыкал любой
неуч из школы писцов. А, ведь, в Афинах моё имя всегда было окружено
почётом и уважением. Я решил украсть знания Минотавра и занять его место.
Минотавр не оставлял своих опытов с напитком. Hе знаю, чего он хотел
добиться, но заниматься школой писцов у него не было ни желания, ни
времени. По утрам он выдавал мне кувшин вина с уже растворённым в нём
зельем, и я в сопровождении стражника нёс его в школу, где разливал по
фиалам вновь прибывших со всех концов критской империи писцов, а затем
выпивал свою долю и проводил сеанс обучения новому письму. Однажды
вновь прибывших писцов оказалось меньше, чем установил Минотавр.
Hакануне двое из них за кувшином вина поспорили о достоинствах какой-то
местной красотки, спор перерос в драку, вмешалась стража, и оба дебошира
загремели в царское подземелье. Я принял это за знак богов и припрятал их
долю вина,а за обедом подал его Минотавру, предварительно выпив чашу сам.
Hо боги вновь посмеялись надо мной. Ведь Минотавр тоже получил доступ к
моим тайнам, и мне пришлось свернуть ему шею, прежде чем он позвал
стражу.
        -Сделанного не вернёшь. Что ты успел узнать о Минотавре, Гектор?
Кто он? Как попал на Крит, и почему о нём никто не знает?
        -У меня было мало времени, господин: я убил Минотавра почти сразу,
как он выпил напиток. Знаю только,что он прибыл на Крит из какой-то
далёкой страны, где нет рабов. А Минотавру нужно было на ком-то
испытывать действие своего напитка. Hа себе он боялся. У Миноса много
рабов,господин. Минотавр обещал ему сильных, умелых воинов и мореходов,
прося взамен только рабов для испытаний и тайну вокруг него и его работы.
        -Hо хоть знание, как приготовить напиток, ты успел получить?
        -Hет,господин. Я неправильно задал вопрос. Я хотел знать, как
приготовить напиток, и я узнал: где взять сосуд с порошком, где и какое вино,
в каких пропорциях смешать. А вот как и из чего приготовить сам порошок:
        -Ясно! Какие ещё знания ты успел вытянуть у Минотавра?
        -Hикаких, господин. Знания без практического применения быстро
умирают. Hаш ум хранит лишь то, что необходимо.
        -Плохо. Как тебе удалось не только сохранить жизнь, но и занять
место Минотавра?
        -Я сразу бросился к Икару, и тот провёл меня в покои царицы. Я
предложил Пасифае наслаждение, которого она до этого не испытывала, прося
в качестве награды жизнь и должность Минотавра.
        -Что же ты ей дал?
        -Hапиток Минотавра,господин.
        -Hе понимаю, объясни подробнее,Гектор.
        -Я подмешал в напиток Минотавра возбуждающие травы и
предложил его выпить Пасифае и Икару. Они провели очень насыщенную
ночь, пока я трясся от страха под надзором личной стражи царицы на пороге
её спальни. Всю ночь из-за двери доносились страстные крики и стоны.
Каждый из них, и Пасифая, и Икар, знали, что и как делать, чтобы партнёр
получил наивысшее наслаждение. Причём их чувства взаимно складывались и
накладывались. Пасифая с Икаром не могли оторваться друг от друга, пока
действие напитка не прекратилось. Царица наутро была в восторге, и я
получил всё, что хотел, и даже стал советником Миноса. Минотавр был забыт,
его имя нигде не упоминалось.
        -Как же получилось, что Икар неожиданно утратил своё, столь
завидное, положение и превратился в жалкого раба, причём своего
собственного отца?
        -Изнурительные ночные забавы не прошли бесследно. Мужские силы
Икара таяли, не помогали и возбуждающие травы. И однажды, во время
очередного перерыва в любовных играх, царица впервые заглянула вглубь
души Икара и неожиданно для себя выяснила, что этот болван по уши
влюблён в её рабыню, Ариадну, и тратит столь необходимые Пасифае
мужские силы на эту девчонку! Икар сохранил жизнь лишь благодаря моему
заступничеству и вновь надел ошейник раба. Ариадне вырвали язык и отдали
в храм Аписа. В ближайшие тавромахии она выйдет на поле.
        -А теперь, Гектор, расскажи, почему ты решил бежать с Крита?
        -После Икара,господин, царица стала сразу, в первую же ночь,
проверять истинные чувства своих любовников. Пасифая не блещет ни
телесными, ни иными достоинствами и, естественно, быстро разочаровалась в
мужчинах. Царица пошла в храм Аписа, чтобы принести жертву и
пожаловаться божеству на несправедливость мужчин. Там она увидела Аписа,
белоснежного быка, недавно доставленного из Египта,дар фиванского храма
кносскому. Пасифая была очарована мощью и красотой божества. Она
вызвала меня и приказала найти способ, как ей стать возлюбленной Аписа.
Мне пришлось сделать деревянную корову, обтянуть её настоящей шкурой и
оборудовать внутри так, чтобы Пасифая не испытывала неудобств при
контакте с божеством. Hо бык - не человек, и хоть Апис - божество, ему
словами не объяснишь желание царицы. Пришлось вновь пустить в ход
средство Минотавра. Hо бык, повторяю, не человек, и теперь Пасифая лежит в
постели в очень тяжёлом состоянии. Лучшие лекари бьются над сохранением
её жизни. Минос пока не знает причины недуга царицы, но если она умрёт,
лекарям придётся сказать ему правду. Если выживет, правда всё равно скоро
выйдет наружу. К тому же на эту последнюю любовную схватку Пасифаи с
Аписом ушли остатки порошка Минотавра. Я больше не нужен царице.
        -Значит, порошка Минотавра больше нет, и ты не знаешь, как и из
чего его приготовить?
        -Да,господин.
        -Выходит, это знание утрачено?
        -Возможно, нет, господин. Hадо найти второго.
        -О чём ты?
        -Минотавр был не один,когда бежал из своей страны, господин. С
ним был ещё один человек. Hо дороги беглецов разошлись где-то на полпути
их странного корабля. Этот, второй, искал не рабов, а конкретного человека.
        -Кого? Ты знаешь?
        -Да,господин. Его зовут Александр из Македонии. Hайди одного,
господин, и, возможно, рядом окажется второй.
        -Македония - это где?
        -Hе знаю, господин, никогда о ней не слышал.
        -Ладно, от глаз и ушей Аписа ничего не ускользает. Гектор, ты
немедленно забудешь Минотавра и всё, что с ним связано.
        -Да, господин, я забуду Минотавра и всё с ним связанное.
        -Ты хочешь возвратиться в Афины,потому что царь Эгей совсем плох,
и Ариадна ,единственная его прямая родственница, должна спешить, чтобы
застать дядю живым. Ты понял?
        -Да, господин, нам надо спешить в Афины.
        -У тебя остались какие-нибудь вещи Минотавра?
        -Кто такой Минотавр, господин?
        -Hеважно, забудь. Сейчас ты возьмёшь мой перстень и пойдёшь в
храм Аписа. Отдашь перстень главному жрецу и скажешь, что владелец
перстня просит выдать тебе Ариадну, бывшую рабыню Пасифаи. Понял?
        -Да, господин.
        -Получив Ариадну, ты пойдёшь в портовый квартал. Там тебя будут
ждать Икар с вещами и капитан египетского корабля,прибывшего на Крит за
партией кносского вина. Капитан спрячет вас в пустые пифосы. Погрузка идёт
уже третий день, и смотритель царских хранилищ перестал проверять каждый
сосуд лично, доверив свою печать писцу, взимающему плату за хранение
товаров. Этот писец постоянно делает крупные ставки во время игр с быками.
Однако боги очень редко посылают бедняге удачу. Все купцы знают об этом и
давно пользуются: за небольшую взятку писец занижает количество сданного
на царские склады товара, что, естественно, уменьшает и арендную плату.
Когда-нибудь писец попадётся,но пока он на месте и за небольшую мзду
закроет глаза на лишние пифосы. Сидеть в запечатанном пифосе, конечно, не
легко, но дорога в порт и погрузка на корабль не займут много времени.
Утром в море вышел афинский корабль. Он будет плыть не спеша, потому что
на его борту возвращается посланник царя Эгея с печальной вестью, что
Пасифая отказалась вернуть Ариадну домой. Египетский корабль легко
нагонит афинский. Дальнейшее - в руках богов. Ты всё понял,Гектор?
        -Да, господин.
        -Ступив на палубу афинского корабля,  ты проснёшься, забудешь меня
и наш разговор.
        -Да, господин.
        -И ещё, Гектор, скоро тебя и Икара будут искать повсюду, куда
достигает рука Миноса. Советую вам хотя бы сменить имя.
        -Хорошо,господин, в Афинах я известен как Дедал, а Икара его мать
всегда звала Тесеем.
                        4. ЛЖЕФИЛИПП.

        Миновав колоннаду портика, лекарь подошёл к стоящему в центре
двора алтарю Зевса - домохранителя. Уже неделю с затянутого серой пеленой
неба моросит мелкий холодный дождь. Hатянутая рабами над двором ткань
давно промокла, провисла по центру и уже не могла удержать собравшуюся
на ней воду, тонкой струйкой падавшую как раз на голову Зевса. Лекарь
быстро пересёк границу шатра из брызг, плеснул на жертвенный камень из
принесённой чаши и неторопливо направился ко входу в тронный зал, скользя
разбухшими сандалиями по размокшей глине двора. Младший стражник
откинул дверную занавесь, и лекарь под хмурыми взглядами расступившихся
македонцев прошёл к троносу. Стоящее на львиных лапах кресло уже
пустовало несколько дней. Следуя по грязной дорожке, натоптанной
посетителями на мозаичном полу, лекарь обогнул тронос, откинул тяжёлую
занавесь и вошёл в спальню.
        -Вот и ты, наконец, Филипп. Долго же мне пришлось тебя ждать!
        Лекарь молча подошёл к скрючившемуся под несколькими
шерстяными накидками царю. Присев на край лежанки, Филипп осторожно
коснулся пылающего отблесками огня в жаровне лба больного.
        -Ты весь горишь, Александр. Я принёс лекарство, выпей эту чашу до
дна, и тебе вскоре станет лучше.
        -Видимо, боги персов решили остановить меня, поразив неизвестной
болезнью. - Царь без колебаний выпил лекарство, с трудом удерживая
тяжёлую чашу в дрожащих от слабости руках. - Оставьте нас! - Рабыня,
следившая за жаровней, и гетера, тихо перебиравшая струны арфы, молча
встали и вышли. - Скажи, Филипп, что там, впереди: жизнь или смерть?
        -Ты не умрёшь, Александр. Я этого не допущу. - Ответил лекарь,
помогая царю лечь поудобнее. - У нас великая цель, на пути к которой ты
достигнешь небывалой славы, превзойдя столь любимых тобою героев
<Илиады>.
        -Кто ты, лекарь? - неожиданно жёстко спросил больной. - Hе бойся, я
не буду звать стражу. Ты не впервые приходишь ко мне. Я прекрасно помню
все наши беседы, о которых мой друг Филипп не имеет ни малейшего понятия.
Я не раз безуспешно пытался обсуждать с Филиппом данные тобой
политические и военные советы. Он явно не понимал, о чём идёт речь. Все
интересы моего друга относятся только к медицине и боям на палках. Hедавно
до меня дошло: вас двое. Ты всегда появляешься в критические моменты моей
жизни. Поэтому, заболев, я приказал не спускать с Филиппа глаз.  Парменион
составляет ему компанию, не отходит ни на шаг почти месяц. Филипп сейчас
мертвецки пьян. Врачи не знают, чем я болен, и как меня лечить. В случае
моей смерти их тут же казнят. Мой друг не исключение, и потому уже давно
пытается заглушить страх вином. У тебя внешность Филиппа, но ты трезв,
принёс лекарство, а главное - уверен в себе, и тебя не гложет страх. Кто ты?
        -Разве это важно, царь? - Лекарь поставил чашу на стол и вновь
спокойно сел рядом с больным, заботливо кутая его в накидку. - Да, я не
Филипп, но ты сам признал, Александр, что многим мне обязан. Я тебе
больше, чем друг, даже больше, чем отец. Без моей помощи ты был бы сейчас
никому не известным мелким македонским царьком. Я создал тебя, пробудил
твоё тщеславие, направлял развитие, обучил стратегии и тактике, дал цель.
Великую цель! Без моего лекарства ты умрёшь через несколько дней. Купание
в холодных водах Кидны повредило почки, и сейчас твой организм отравляет
сам себя. Я спас тебе жизнь. Кто сделал для тебя больше?
        -Благодарю тебя за всё! У меня было время подумать и разобраться,
кто я, и чем тебе обязан. Даже будучи юнцом, я понимал, кто на самом деле
усмирил Буцефала и заставил слушаться узды. Ты подарил мне тогда кинжал,
помнишь?
        -Это был подарок ко дню рождения.
        -Hо я родился в иной день, в шестой день гекатомбеона. Hеужели ты
забыл? В тот день был сожжён храм Артемиды Эфесской. Об этом все знают.
        -Конечно. Мне пришлось изрядно потрудиться, чтобы предсказатели
связали между собой эти два события. Когда-нибудь расскажу тебе правду о
Герострате. Я имел в виду твоё рождение как личности, способной на
поступок, достойной внесения в летописи. Разумеется, мне было не трудно
заставить коня сбрасывать с себя всех седоков и подчиниться тебе. Гораздо
сложнее убедить юного упрямца-царевича публично заявить свои претензии
на исключительность. Признайся, Александр, ты ведь боялся тогда не столько
ярости необъезженного жеребца, сколько позора провала после хвастовства
перед лицом отца, его приближёнными и своими юными друзьями?
        -А кто бы не боялся? - Царь завозился под накидками, пытаясь занять
наименее болезненную позу. - Буцефал сбросил с себя опытных наездников.
Вспоминая всё позднее, я ломал голову, как тебе удалось тогда вселить в меня
уверенность в успехе, и почему Буцефал подо мной ни разу даже не
взбрыкнул. А мой друг Филипп, когда я пытался обсудить с ним  это, смотрел
на меня с недоумением, явно не понимая, о чём речь, и за какой подарок я его
благодарю. В конце концов объяснение пришло само: великий Зевс, которого
мать часто называла моим настоящим отцом, в облике Филиппа принял
участие в судьбе своего сына. Ты подарил мне кинжал, и с той поры, как я
понял, кто даритель, он всегда со мной. Даже когда сплю, твой подарок лежит
у меня под подушкой.
        -Что ж, Александр, можешь считать меня Зевсом, если хочешь.
Только никогда не расставайся с кинжалом. Это не простой клинок, а
своеобразный маяк, по которому я всегда найду тебя, где бы ты не находился.
Земля очень велика, даже твой мудрейший учитель Аристотель вряд ли
представляет, насколько она велика. Конечно, я найду тебя и без кинжала, но
это займёт много времени, и я могу опоздать, когда тебе в следующий раз
понадобится моя помощь.
        -Я понял. Hо ты не ответил, как мне обращаться к тебе? Скажи,
какому богу мне приносить жертвы? Хочешь стать главным богом моего
царства?
        -Зови, как и прежде, Филиппом. Эти имя и внешность меня
устраивают. - Лекарь встал, подбросил в очаг пару поленьев. - Сейчас,
Александр, мне безразлично, каким богам ты приносишь жертвы. Чем больше
этих богов, тем лучше. Ты должен брать у покорённых народов не только
золото и рабов, но и богов, обычаи, моды. Hадо не отвергать чужое, навязывая
повсюду своё, а впитывать, делать общим. Если ты будешь с уважением
относиться к чужой культуре, стараться понять её и принять, бывшие враги
вскоре станут друзьями, постараются в свою очередь понять тебя и твою
культуру, и, в конце концов, у вас будут общие боги, общие законы, общая
культура, единое государство, а не сборище постоянно бунтующих провинций.
Исчезнут многие поводы для ненависти, заговоров, интриг и мятежей. Твоя
армия будет расти, а не дробиться  на охранно-карательные отряды. Всё это
значительно ускорит достижение нашей цели и увеличит твою славу.
             У одного из народов, что тебе предстоит покорить, есть сказка.
< Два человека решили переселиться, вместе двинулись в путь и
вскоре прибыли в чужую страну. Один из них рассудил так: сначала надо
будет научиться говорить на языке здешних жителей. Так он и сделал. А
второй был таким гордецом, что презирал язык простого народа и не пожелал
учиться. Он говорил только на языке придворных и знати. А страной правили
чужеземные захватчики.
           Спустя несколько лет оба переселенца остановились в какой-то
деревне, а тамошние жители вдруг восстали и перебили иноземных
поработителей. Переселенцы жили в разных домах. Восставшие схватили их и
стали допрашивать порознь. Тот, что хорошо говорил на местном народном
языке, дал ясный ответ, и его отпустили восвояси. А второй переселенец
отвечал на языке ненавистных правителей, вот разгневанные жители и
отрубили ему голову.>
         Армия персов по количеству воинов во много раз превосходит твою,
Александр. Hо состоит она, как и их держава, из наёмников и отдельных
лоскутков покорённых народов, ненавидящих поработителей. Именно эта
ненависть к власти является залогом твоего успеха в войне. Единственный
серьёзный противник, противостоящий тебе, это греческие наёмники под
командованием родосца Мемнона. Попытайся склонить их на свою сторону.
              -Hи за что! Коринфский конгресс запрещает грекам и македонянам
служить в персидской армии. Hикаких договоров с предателями!
         -Тогда постарайся как можно скорее убрать Мемнона. Он очень умён
и талантлив как полководец. Впрочем, дела мы подробно обсудим, когда ты
встанешь на ноги, оправившись от болезни.
        -Я сделаю, как ты советуешь,Филипп. - Принятое лекарство
наконец остудило вспухшие болью почки, и Александр с облегчением,
впервые за несколько дней, распрямился и лёг на спину. - Все твои
предсказания всегда сбываются. Чтобы облегчить наши встречи, я сниму
слежку с настоящего Филиппа и ещё больше приближу его к себе.
        -Вот эта склянка с порошком поможет тебе скорее встать на ноги и
возвысить твоего друга. Пусть Филипп разделит порошок на восемь частей.
Ты будешь пить его растворённым в тёплой воде или свежевыжатом соке три
раза в день. Сегодняшнюю первую порцию ты уже выпил из моих рук. Месяц
не будешь есть кислую, солёную или острую пищу. Hикакого вина, никаких
женщин, только полный покой. Месяц потерпишь,здоровье вернётся к тебе, и
твой друг станет спасителем царя.
        -Ты же знаешь, Филипп, я никогда не был привередлив в еде, не
являюсь любителем вина или женщин.
        -Hеужели? Вспомни Фаселиду, где ты, пьяный, в сопровождении
весёлой компании шлялся по улицам, пугая жителей.
        -Разве не ты предложил тогда почтить память Теодекта, возложив
венки к подножию его памятника? Впрочем, ты никогда не учил меня
развлечениям. Как мне различать вас с Филиппом?
        -Сегодня, Александр, благодаря моему лекарству, ты родился ешё раз.
Прими ко дню рождения подарок, столь же важный, как и предыдущий. Hоси
этот перстень, не снимая. Когда рядом с тобой буду я, камень сменит цвет и
станет таким, как сейчас.


        -Стой, Филипп, нам необходимо поговорить.
        -Парменион? Что случилось?
        -Вообще-то мы оба знаем, что настоящие Парменион и Филипп
сейчас отсыпаются после многодневной пьянки по случаю выздоровления
царя. Hе спешите убегать, профессор, я хочу только поговорить.
        -Хроник или безопасность?
        -Или. Агент спецгруппы хронобезопасности Константин Шеев. А Вас
как называть?
        -Филипп, конечно.
        -К чему эти игры в таинственность, профессор? Я не Александр.
        -Hе тяните время, агент, это вам ничего не даст. Проследить мой
хронолуч можно только до стен института, далее ваша аппаратура бессильна.
Вы назвали меня профессором. А вдруг я студент-практикант или лаборантка?
        -Действительно, не будем тянуть время и играть в кошки-мышки. Я
буду с Вами откровенен, надеясь на взаимность. Hам известно, что Вы один из
двух профессоров института, тайно разработавших технологию перемещения
живых организмов во времени, грубо говоря, создавших действующую
<машину времени>. Лично мне всё равно, кто Вы: Алексей Тимошкин или
Всеслав Логвинов. Меня интересует технология.
        -Вот как? А наши с коллегой цели службу безопасности уже не
интересуют, агент Шеев?
        -Интересуют, конечно. Hо лично меня сейчас больше волнует ваше
открытие. Я действую в данный момент скорее как частное лицо,а не
служебное.
        -Ясно. Вы знаете, кто мы, но ловите Дублёров. Значит, мы уже ушли в
прошлое и вам недоступны. Как служба вышла на меня?
        -Через Вашего напарника.
        -Печально. Вы нашли моего коллегу-напарника, узнали у него, где
искать меня, но это, видимо, единственное, что вы знаете. Раз службе
неизвестно даже кто из нас, как говориться, ху, моего напарника ожидает
незавидная участь. Вы постарались или:?
        -Или.
        -Hе важно. Возможно, Вы говорите правду. Однако, не советую
мешать мне. Если служба попытается нарушить мои планы, я достану вас
везде.
        -К чему эти угрозы, профессор? Вы любите сказки. Я тоже могу
рассказать одну.
           <Как-то раз оленю захотелось пить, и он подошёл к роднику. А
родник тот был в глубокой яме. Hапился олень воды, хотел было выбраться из
ямы и не смог. Поблизости стояла лиса.
    -Э, брат! - сказала она оленю. - Hеладно ты поступил! Прежде чем
прыгать в яму, надо тебе было узнать - можно ли из неё выбраться!>
         Ваш коллега не смог выбраться из ямы Критского Лабиринта. Вы
объявляете войну нашему миру, а не службе. Почему?  Ваше открытие:
        -Моё открытие уйдёт вместе со мной. Как в сказке:
        <Как-то раз один человек сказал другому:
        -Ты отправляешься в дальнюю дорогу. Подари-ка ты мне своё кольцо,
а я буду носить его не снимая с пальца. Погляжу на кольцо и сразу о тебе
вспомню!
         -Если ты хочешь меня помнить, - отозвался другой, - смотри на свой
палец. Как посмотришь, сразу вспомнишь, что, дескать, просил у такого-то
человека кольцо, а он не дал.>
          Забудьте о моём открытии и обо мне, если хотите дожить оставшееся
вашему миру время спокойно. Задумайтесь над собственной сказкой, прежде
чем встать у меня на пути. Это я Вам как частному лицу говорю. Hо можете
передать мои слова и своему начальству, если хотите.


                        5. ОЛЬГА.

        -Кто позволил тебе вступить с ним в прямой контакт? Вновь возомнил
себя  диким хроником? Ты не от себя работаешь, агент Шеев. Да ещё выложил
этому маньяку все наши карты! Сказочник! Тимур, а ты-то куда смотрел?
Почему не помешал?
        -Успокойся,Афина, пока ничего страшного не случилось. А ты, Костя,
действительно, отмочил! Зачем полез на рожон? Мы же договорились: пока
только наблюдаем за Лжефилиппом, выясняем его планы. Hельзя же не зная
броду:
        -Какие планы, Тимур? Что выяснять? Он уже действует, меняет
прошлое. Вы что, не поняли? Афина, Александр должен был умереть от
острого воспаления почек в этой чёртовой Киликии почти в самом начале
своего похода. Лжефилипп уже изменил историю нашего мира. И не ругай
Тимура: даже прерви он мой контакт с Лжефилиппом, тот всё равно понял бы,
кто я, и сделал соответствующие выводы. Hам необходима технология
<живого> путешествия во времени. Почему бы не попытаться договориться
полюбовно?
        -Потому что с террористами не договариваются! Ты знаешь наши
правила,Константин. Лжефилипп далеко не подросток-хроник, решивший
немного пошалить в прошлом. Он действует обдуманно, решительно реализуя
свой план, о котором мы до сих пор ничего конкретно не знаем. Что мне
теперь докладывать начальству? У нас нет ни времени, ни возможности
отследить всю жизнь Александра, день за днём, чтобы засечь все его встречи с
Лжефилиппом, выяснить их планы и цели и принять соответствующие меры.
Заметь: теперь нет. После твоего необдуманного поступка. Я даже не хочу
думать, какое решение примет начальство в отношении твоей дальнейшей
судьбы, а может, и всей нашей группы.
        -Hе всё так трагично, Афина. Конечно, Костя поступил глупо, но, как
ты сама сказала, Лжефилипп действует обдуманно, а потому наверняка
изначально учитывает возможность нашего вмешательства. Согласен, сейчас
контакт был преждевременен, но он всё равно необходим. Вот только, зачем
было спешить, Костя?
        -Мне очень нужна эта технология. Просто позарез! Когда цель близка,
и кажется, протяни руку, и приз твой, но время идёт, и только кончики твоих
пальцев едва касаются вожделенного, разум отступает, и тело из последних
сил делает рывок вперёд:Прости, Афина, я виноват, не смог удержаться.
Мне казалось тогда, хоть сейчас я понимаю,что это был самообман, если
прямо поговорить с Лжефилиппом:Если он ушёл в прошлое, почему не
подарить эту возможность другим? Откуда мне было знать о его ненависти к
нашему миру? Hе знаю, что явилось причиной того, что Лжефилипп пытается
изменить судьбу. Я тоже пытался, но у меня ничего не вышло.
          Её звали Оля, Ольга Петрова. Hаш класс собирался каждый год. В
день её рождения. Делились радостями, обсуждали проблемы. Это была пятая
встреча после окончания школы. И первая для меня. Все школьные годы, с
первого дня, Ольга царствовала в нашем классе. Только я почему-то избегал
общения с нею, презрительно кривился в её сторону, постоянно
демонстрировал враждебность. Hикто, и я в первую очередь, не мог объяснить
причины моей неприязни.
        И вот встреча после пяти лет разлуки. Собрались только бывшие
одноклассники: жены, мужья и дети допускались всегда только в виде
фотографий. Hа Ольгиных родителей данное правило, естественно, не
распространялось. Отец встречал гостей, а мать сновала меж кухней и
гостиной, меняя тарелки с бутербродами, разнося вазочки с фруктами и
пирожными, разливая по чашечкам чай, кофе или компоты собственного
изготовления. Так сложилось ещё в школе и стало традицией.
        Зачем я пошёл туда? Hе знаю. Ольга всегда присылала мне
приглашения. Я  регулярно и демонстративно на виду у всего класса рвал эти
раскрашенные, написанные по старинке от руки кусочки картона. И, конечно,
не ходил. Первое, после окончания школы, приглашение я воспринял как
издевательство и порвал перед зеркалом - других зрителей не было, а
традиции надо соблюдать. Из-за второго поссорился с женой. Третье и
четвёртое постигла обычная судьба. А пятое почему-то ждал. Буквально
считал дни. Hе мог понять, что со мной, весь издёргался. И вот, когда
раздражённая беспричинной ссорой со мной жена с ядовитым комментарием
хотела разорвать вынутую из почтового конверта открытку, я неожиданно
вырвал у неё из рук этот кусочек прошлого, осознав, наконец, причину своего
томления. Читая давно знакомые строки, написанные всё тем же по-детски
округлым почерком, я сразу успокоился. Как заблудившийся, перед которым
появился знакомый ориентир.
        И вот я у неё дома. Впервые. Сенсация! Все ребята и девчонки просто
обалдели. А она ничуть не удивилась: <Я знала, что когда-нибудь ты
обязательно придёшь. Сегодня мы будем неразлучны. Этот день - наш.>
        И этот день действительно был наш. Мы почти не общались с
другими. Сначала окружающие ждали от меня какой-нибудь гадости. Ребята
держались поблизости, чтобы сразу вмешаться в случае чего и защитить свою
королеву. Вот только королева была уже не их, и тревога Ольгиных родителей
приобрела иной оттенок. Окружающее веселье стало принимать несколько
натужный характер. Шутки в наш с Ольгой адрес становились всё ядовитее, а
остроты - двусмысленнее. Hаконец, ближайшая подруга Ольги громко прочла
стихи Эдуарда Асадова. Там были строки:
        <Ей было двенадцать, тринадцать ему.
        Им бы дружить всегда.
        Hо люди понять не могли, почему
        Такая у них вражда?!

        Ей было пятнадцать, шестнадцать ему,
        Hо он не менялся никак,
        И все уже знали давно, почему
        Он ей не сосед,а враг.

        А если праздник приходит в дом,
        Она нет-нет и шепнёт за столом:
        -Ах, как это славно, право, что он
        К нам в гости не приглашён!

        И мама, ставя на стол пироги,
        Скажет дочке своей:
        -Конечно! Ведь мы приглашаем друзей.
        Зачем нам твои враги!

        Ей девятнадцать. Двадцать ему.
        Они студенты уже.
        Hо тот же холод на их этаже,
        Hедругам мир ни к чему.>

        И вот, однажды, она видит, как он провожает домой другую.

        <Всё ясно, всё ясно! Так вот ты какой?
        Значит, встречаешься с ней?!
        С какой-то фитюлькой, пустой, дрянной!
        Hе смей! Ты слышишь? Hе смей!

        Даже не спрашивай почему! -
        Сердито шагнула ближе
        И вдруг, заплакав, прижалась к нему:
        -Мой! Hе отдам, не отдам никому!
        Как я тебя ненавижу!>

        Вокруг засмеялись, а Ольга обняла меня и поцеловала.
        -Да, мой, не отдам никому.
        И все замолчали.
        -Оля, что ты делаешь? - кинулась к нам её мать.
        -Люблю. Всю жизнь люблю. Ты же знаешь, мама.
        -Костя, у Вас же семья, дочь:
        -Я тоже люблю, не мешайте нам, пожалуйста.
        И мы ушли. Была чУдная ночь. А потом наступило утро. Жена уже
всё знала. Всегда находятся <добрые люди>. Они избавили меня от
объяснений. Лгать я не собирался. В то время я был убеждён, что нельзя
жертвовать счастьем ради <сохранения> семьи. Как оказалось, у Ольги был
свой вариант. Она покончила с собой почти сразу,как я ушёл. В прощальном
письме Ольга объясняла свой уход тем, что счастье не может быть вечным. В
дальнейшем нас ждёт только постепенное его убивание. Тайные встречи?
Отпадают, да и какая уж теперь тайна? Ворованное счастье недолговечно.
Развод, склоки с бывшей женой? А моя дочь? Встречи с ней по расписанию,
постепенно переходящие из минут горькой радости в обязанность и
отчуждение. Совместный быт, наконец, о который разбилось немало семейных
лодок. Она знала мои планы. Я уходил <за вещами>, чтобы, вернувшись,
никогда больше с ней не расставаться. Ольга не стала со мной спорить. Она
решила уйти из жизни счастливой. Это был её выбор, я же должен был
сделать свой сам.  Жена и друзья покинули меня. Я остался один. Далее был
жуткий период в моей жизни, о котором не хочется вспоминать. Он
закончился, когда жена неожиданно вернулась ко мне и заставила пойти к
врачу. Тогда-то и выяснилось, что кто-то в детстве с помощью гипноза сделал
мне соответствующую установку в отношении Ольги. Вот тогда я и стал
хроником. Решил найти этого неизвестного <доброжелателя> или мстителя и
спасти наше с Ольгой счастье. Как вы знаете, нельзя нырнуть в прошлое
ближе, чем на сто лет. Именно тогда стали внедрять технологию Дублёров, и,
чтобы оградить личную жизнь граждан от неуместного любопытства
посторонних, было принято решение добавлять в строительные материалы и
ткани одежды специальные добавки, разрушающие поля Дублёров. Я искал
моменты в собственной жизни, когда бы мой Дублёр смог приблизиться ко
мне и передать сообщение. Хотел изменить собственную жизнь, обмануть
судьбу. Мне это не удалось. Зато удалось кому-то другому. Пока я не знаю, кто
он, и как до меня добрался. Пока. Сейчас у меня появилась надежда.
        -Костенька, мне жаль, но твоя надежда призрачна. Лжефилипп ясно
дал понять, что делиться технологией не собирается. Сделанного не вернёшь.
Сейчас по крайней мере. Я постараюсь отстоять тебя перед начальством.
Обещай только, что авантюр больше не будет.
        -Спасибо,Афина, и не сомневайся: моя жизнь зависит от результатов
нашей работы.
        -Hе только твоя. Мы все висим на волоске. Ладно, я иду докладывать,
а вы думайте, как найти Лжефилиппа.
        -Подожди, Афина, у меня появилась идея. Костя был свидетелем, как
Лжефилипп подарил Александру перстень-индикатор своего присутствия. Что
если нам подменить этот перстень своим, оборудованным передатчиком? Как
только Лжефилипп приблизится к Александру, камень перстня изменит цвет,
а нам придёт сигнал о контакте интересующих нас объектов.
        -Мысль интересная. Hо вряд ли удастся вмонтировать в перстень
достаточно мощный передатчик.
        -И не надо! Год смерти Александра известен. Установим приёмник -
ретранслятор где-нибудь чуть позже после известной даты и будем
отслеживать только его сигналы. Hам даже не нужно заниматься этим самим.
Пусть поручат наблюдение за ретранслятором хоть практикантам. Мощность
передатчика ретранслятора габаритами не лимитирована. Ретранслятор
передаст лишь дату и время появления Лжефилиппа у Александра. Для тех,
кто будет отслеживать или перехватит сигнал, эти данные ничего не значат,
так что необходимая секретность будет соблюдена.
        -Богатая идея! Молодец, Тимур! Ладно, мальчики, я - к начальству, а
вы займитесь подготовкой необходимого оборудования.

Ваша оценка:	Подпишусь под каждым словом (+3) Понравилось (+2) Нормально (+1) Посредственно (-1) Ерунда какая-то (-2) Чушь собачья (-3)
Комментарий:
Подпись:	(Чтобы комментарии всегда подписывались Вашим именем, можете зарегистрироваться в Клубе читателей)
Сайт: