нельзя. Это будет как в рабство, а работорговля давно запрещена. Но если
все же это игрушка? Вроде как живой, а на самом деле придуманный? Тогда
настоящий где-то прячется, а с игрушечным можно не церемониться.
Можно его продавать.
Я как представил себе двадцать миллионов долларов, так чуть не
задохнулся. Это же бешеные деньги! Если тратить по сто тысяч долларов в
год - это президентская зарплата в Штатах! - можно прожить двести лет!
Очень хотелось продать дискету представителю фирмы "Кэнон" и смыться
куда-нибудь подальше. Но не мог решиться. Так и заснул на жестком диване
без простыни, одетый.
Утром рэкетиры были совсем наглые. Начали угрожать, пока Ферри не
было. Он за японцем уехал. Я сидел за компьютером, разбирался с программой
Welkome. Наконец нашел ее и стал изучать. Где там место для пароля? Едва
забрезжило решение, слышу - в прихожей шум.
- Не открывай! Это менты! - крикнул кто-то из рэкетиров.
И сразу же на лестнице бухнул выстрел.
Я метнулся к двери, ведущей в прихожую и запер ее на ключ. Пока в
коридоре топали и стреляли, я, дрожа от страха, запускал программу по
паролю "Fаncy".
- Открывай, Баранов! - раздался голос из-за двери, и сразу же в нее
бешено застучали сапогами.
Программа заработала, засветился экран с надписью Welkome, после чего
возникла надпись: "Выберите форму одежды". Но выбирать из списка было уже
некогда, я нажал на кнопку ввода, и вдруг из экрана монитора выдвинулся
наружу светящийся конус типа коридора со ступеньками, в конце которого -
там, где только что был экран - я увидел маленькую дверцу.
А в мою дверь уже били чем-то тяжелым, она сотрясалась - вот-вот
сорвется с петель. Я вспомнил, что почему-то нужно раздеться догола, и
лихорадочно начал стягивать с себя одежду. Скинув трусы, я ступил в конус
света и увидел, что дверца в конце коридора распахнулась. Я шагнул к ней,
конус света охватил меня целиком; я сделал следующий шаг, заметив, что
словно бы уменьшаюсь в размерах. Но открытая дверца неудержимо влекла к
себе - за нею был кусочек какого-то зеркального зала со свечами - я шагал
туда по ступенькам, слыша за спиною грохот и выстрелы.
Милиционеры наконец ворвались в комнату, я заметил их краем глаза.
Они рванулись к компьютеру, но остановились, ошалело наблюдая, как я вхожу
по светящимся ступенькам к маленькой, размерами с экран монитора, дверце.
Еще мгновенье - и я ступил туда, в неведомый мир, а мои преследователи
остались там, где были.
9. МИР ПРЕДСТАВЛЕНИЙ
Я попал в просторный полутемный зал, где по стенам в канделябрах
горели свечи, отражаясь в старинных зеркалах. Высокие окна были задернуты
тяжелыми бархатными шторами. Стояла изогнутая мебель, как в Эрмитаже.
Было прохладно или, может быть, так казалось, потому что я был
абсолютно голый. Мне стало не по себе: попал куда-то в гости в чем мама
родила! Неудобно. Что скажут местные жители?
И только я подумал о местных жителях, как за одной из дверей
раздались решительные шаги. Не успел я нырнуть за штору, как дверь с
грохотом распахнулась и в зал уверенной походкой вошел человек в старинном
камзоле и в ботфортах. Он был низенького роста, плотный, с большой головой
и длинными волосами, заплетенными сзади в косицу.
- О! Голый мальчик! Какая прелесть! - воскликнул он.
Я не находил в этом никакой прелести. Жался к стене, загораживая
неприличное место ладонями. И все же здесь было немного лучше, чем там, с
милиционерами.
Человек подошел ко мне, внимательно осмотрел, хмыкнул. Потом протянул
короткую руку.
- Капитан Комик.
- Дима... Баранов, - я неуверенно пожал его ладонь.
- Почему не по форме? Тебе же было сказано: выбери форму одежды! -
поинтересовался капитан.
- Не успел. Обстоятельства.
- У нас здесь тоже... Обстоятельства, - внезапно понизив голос,
сообщил капитан. - Нужно срочно вписаться в игру. Иначе можешь погореть.
- Как? - спросил я.
- Каждый горит своим пламенем, - изрек Комик.
Он оглянулся по сторонам и вдруг, в порыве решимости, сорвал с окна
штору, обрушив ее на пол. Никогда бы не подумал, что у капитана столько
силы в его коротких руках. Он мигом отодрал от шторы внушительный кусок и
протянул мне.
- Завернись.
Я кое-как завернулся в штору и стал похож на зеленого бархатного
индуса. Точнее, на индуску.
- Теперь валим отсюда да побыстрей! - Комик свирепо улыбнулся и
схватил меня за руку.
Но не успели мы сделать и шагу, как вдруг одно из зеркал как бы
растворилось в воздухе, и за ним возникло изображение. Зеркало
превратилось в окно, а еще точнее, - в огромную линзу, за которой было
видно что-то не очень отчетливое, но громадных размеров. Вдруг картинка за
зеркалом стала четче, и я увидел придвинутое к зеркалу лицо неизвестной
девочки в веснушках. Она с любопытством смотрела на нас.
- Опять Зинаида! - тихо вздохнул Комик. - Ничего не поделаешь,
попались.
А девчонка за зеркалом что-то радостно закричала, но слов не было
слышно. К ней подошла другая девочка-великанша, смутно различимая. Они о
чем-то поговорили, причем мы с Комиком в это время стояли, как вкопанные,
вместо того, чтобы убежать.
- Эти очень плохо играют, - шепнул Комик. - Сплошная пытка.
И тут раздался сигнал в виде короткой громкой сирены, стены зала
куда-то провалились и мы с капитаном мгновенно оказались на парусной
шхуне, на капитанском мостике. Шхуна плыла по морю, в небе сияло солнце, и
еще в небе была какая-то дырка в виде прямоугольного окна, за которым я
разглядел те же противные девчоночьи лица, наблюдающие за нами с каким-то
бешеным азартом.
Я обеими руками придерживал на себе штору, Комик стоял рядом с
рулевым, глядя в подзорную трубу; матросы бегали по вантам, как обезьяны.
На горизонте показался корабль, который приблизился к нам как-то на
удивление быстро - будто подлетел. На мачте его развевался пиратский флаг.
- Приготовься к абордажу, - предупредил Комик.
- Мы их будем... абордировать? - изобрел я неуклюжее слово.
- Они нас.
И действительно, к нам через борт резво полезли пираты. Матросы
вступали с ними в схватку. Скоро двое пиратов, размахивая саблями,
оказались на капитанском мостике. Комик выстрелил, но промахнулся. У меня
в руках тоже оказался пистолет. Я пальнул в другого пирата и тоже
промахнулся.
- У-у, Зинаида! - прорычал Комик. Штора свалилась с плеч, я снова
оказался голым. Но уже вооруженным.
Внезапно какая-то сила подхватила меня, и я побежал на палубу.
Капитан рванулся за мной. Я бежал к полубаку, наблюдая на бегу, как трое
пиратов с помощью пенькового каната открывают люк в палубе. Люк был прямо
на нашем пути, но повернуть или обогнуть его я почему-то не мог. Бежал
прямо на него, пока ухмыляющиеся пираты держали за канат открытую дверцу
люка, как мышеловку.
Еще шаг - и я рухнул в трюм. Следом за мной полетел туда же капитан
Комик, успев снова прорычать свое: "У-у, Зинаида!".
Мы больно ударились о тюки с бразильским кофе. Люк над головою
захлопнулся.
- Слава Богу, - облегченно вздохнул Комик.
- Почему? - спросил я.
- Девчонки не умеют извлекать нас отсюда. Можно просидеть до конца.
Пускай там рубятся.
Наверху действительно происходила большая рубка.
- Капитан... - неуверенно начал я, пытаясь ощупью найти в полутьме
хоть какую-то тряпку, чтобы прикрыться. - А собственно, где я нахожусь?
Проясните, пожалуйста.
Капитан разорвал один из мешков, высыпал из него кофе, проделал в
днище и с боков три дыры. Сунул мне.
Я с благодарностью надел мешок на голову, просунул в дырки руки.
Мешок кололся.
- Ты в мире представлений, Баранов, - сказал капитан.
- Каких... представлений?
Капитан Комик вынул из кармана камзола трубку, не спеша набил ее
табаком, закурил. Наверху слышались выстрелы, звенели сабли.
- Представление - это... - начал он, пуская клубы дыма. - Это то, что
в голове. Твое представление о чем-то. С другой стороны, представление -
это театр. Мы живем в мире игры. Понимаешь?
- Нет, - честно сказал я.
- Все, что придумано людьми, существует. Запомни! - изрек капитан. -
Любая фантазия тут же воплощается в мире представлений. Любой литературный
герой, любая ахинея...
- И Баба Яга? - спросил я.
- У нас их полно. Целая деревня... Но это на другой планете. А здесь
планета компьютерных представлений.
- Симанука? - поразила меня догадка.
- Почему Симанука? Симанука - совсем другое... Это представления о
пришельцах. Там тоже очень любопытно. А ты попал на планету компьютерных
игр.
Я начал слабо догадываться.
- Значит, это все - компьютерная игра? - показал я вокруг.
- Ну да. А играют в нее сейчас две дуры-девчонки! И не умеют! Если бы
умели, я бы давно расшвырял бы половину пиратов, а другую повесил бы на
рее! - вскипел Комик. - Вместо этого мы сидим в трюме, - горько закончил
он.
- Ну, а как же я сюда попал? Я ведь не представление! Я настоящий, -
сказал я.
- А я по-твоему ненастоящий? - обиделся капитан. - Пощупай, какие
мускулы!
Я пощупал. Мускулы были настоящие. Капитан рассказал, что придумал
его один программист из штата Калифорния. Расписал игру, засунул в
компьютер, с тех пор капитан рубится с пиратами под руководством всех,
кому не лень.
- А Файла кто придумал? - спросил я.
- Какого Файла?
- Ну, этого... Дружка Джонни.
- Повелителя Джонни, - поправил капитан. - У каждого представления -
свой Повелитель. Мой - Гарри Чейнджкевич из Калифорнии.
- Ладно, пускай будет - Повелителя, - неохотно согласился я.
- Повелитель Джонни придумал себя сам. Мало того, он ухитрился
засадить самого себя в мир представлений. Уже месяц он скитается с Джонни
по компьютерным играм. Не знаю, где они сейчас. А вот ты откуда взялся?
Кто твой Повелитель?
- Выходит, тот же, что у Джонни, - сказал я.
- Почему?
- Я сбежал сюда по его же программе.
- А-а... - уважительно протянул капитан. - Тогда ищи его, когда
девчонки доиграют.
Тут распахнулся люк над нами, и в трюм посыпались пираты. Капитан
вскочил, отбросил трубку и принялся отстреливаться. Я тоже палил в
пиратов. Надо сказать, что на этот раз мы действовали куда удачнее. Пираты
валились направо и налево.
- Молодец, Зинаида! Научилась! - похвалил девчонку Комик.
Мы выползли на палубу и в момент поскидывали остальных пиратов в
море. Капитан взглянул на небо. Там, в далеком окошке виднелось другое
лицо - усатое и смеющееся.
- Так и думал, что это не Зинаида! Это Виктор Петрович. Он классный
игрок, - сказал Комик.
И тут игру выключили. В небесном окошке зажглась надпись "Gаme over",
после чего оно потухло.
_ Слава Богу... Теперь и передохнуть можно, - сказал капитан, вытирая
пот со лба.
10. ПОДЗЕМЕЛЬЕ ВАМПИРОВ
Надо сказать, что бегство от милиции и последующая битва с пиратами
нанесли сильный удар по моим нервам. Несколько минут я приходил в себя,
тупо глядя на волны за бортом шхуны. Куда я попал? Зачем мне этот мир
представлений? Как выбраться из него в настоящий мир? И где искать здесь
Файла?
Для начала хотелось бы одеться. Не скитаться же по миру представлений
в мешке с дырками!
- Капитан, - сказал я. - У вас не найдется какого-нибудь камзола?
- Полно камзолов. Вот они все валяются, - капитан указал на убитых
пиратов, которые тут и там лежали на палубе.
