сломана и торчала из-под сари...
- Господи! - выдохнул Малко. - Ну и чудовища!
Происшедшее лишило их дара речи.
К ним приближался какой-то индус, держа в руках ровно четверть скалы.
Крис среагировал мгновенно. Выстрел из кольта заставил отступить самых
ретивых. Индус попятился, а затем удрал со всех ног.
Мильтон, белый, как мел, сказал:
- Я умираю, хочу пострелять в эту толпу.
Малко грустно отозвался:
- Это бы ни к чему не привело. Десять веков цивилизации одними пулями
не заменишь.
- Нет, конечно. Но душу облегчить можно.
Трое белых спускались по улочкам, словно спасаясь от кошмара,
которому стали свидетелями. Это был какой-то потусторонний и примитивный
мир, который не в силах постичь их западное мышление.
Они вышли из индусского квартала. Сейчас, должно быть, наспех
хоронили убитых маленьких индусов. У этого народа столько детей! Двумя
больше - двумя меньше, никто и не заметит...
Малко утешало только одно: теперь он почти наверняка знал, почему его
хотели убить на этот раз. Он попал в самую точку.
Оставалось только найти Дэна Логэна, который прочесывал Турак,
расположенный немного ниже.
16
Гупта, как ни в чем не бывало, снова взялась за наблюдение. Харилал
Пармешвар никак не прокомментировал то, что случилось с Малко. Надо было
расставить ловушку индусу, вот он и старался с помощью Гупты.
Ловушку изобрел Малко. Ему пришла на память могила Стивенсона и
некоторые взгляды Грэйс Логэн. Почти все элементы головоломки легли по
местам.
Малко попросил телефонистку соединить его с вице-консулом. Дэн Логэн
еще сидел в своем бюро.
- Нет, пока ничего нового, - ответил Малко на вопрос вице-консула. -
Мне только что пришла в голову одна мысль. В то время, когда погиб, или,
вернее, исчез Томас Роуз, здесь находились какие-то корабли американского
военно-морского флота?
- Да, конечно. Авианосец "Джон Кеннеди". Он стоял тут два дня. Мы
устраивали прекрасные коктейли в яхт-клубе. Капитан...
- И часто сюда заходят американские корабли? - перебил его Малко.
- Да, довольно часто. Все суда, которые идут из Гонолулу в Австралию,
останавливаются здесь. Сува - беспошлинный порт. Здесь можно недорого
крутануться.
- Ясно, - сказал Малко. - Дэн, я хочу, чтобы вы задержались немного у
себя. Я сейчас подъеду.
- Сейчас? Но уже половина седьмого. Меня ждет Грэйс. Мы сегодня
ужинаем у губернатора, а он пунктуален, как мой "Бюлов".
И Дэн сам рассмеялся своей незатейливой шутке. Но Малко продолжал
настаивать.
- Позвоните Грэйс. Я не задержу вас надолго. То, что я от вас хочу,
не может ждать.
Дэн Логэн недовольно положил трубку. К счастью, расстояния в Суве
совсем небольшие. Пять минут спустя Малко уже был у американца. Тот нервно
курил и бросал на Малко беспокойные взгляды.
- Что стряслось? Вы что-то от меня скрываете? У вас есть какие-то
новости?
- Нет еще. Но, думаю, скоро будут. Правда, при одном условии.
- Каком?
- Что какой-нибудь корабль из состава американского военно-морского
флота, желательно, покрупнее зайдет сюда в самое ближайшее время. Для
этого мне потребуется ваш шифр для телексов. В Вашингтон и Гонолулу.
Глаза Дэна Логэна стали огромными, как чайные блюдца.
- Зачем вам понадобилось вызывать сюда корабль?
Малко улыбнулся с некоторой долей грусти.
- Это мой секрет...
Вице-консул не настаивал. Он подошел к потайному сейфу, открыл его и
вытащил маленькую книжечку.
- Вот вам шифры и коды, - сказал он. - Если я вам больше не нужен, -
телекс в соседней комнате.
Малко поблагодарил. Его в какой-то мере это устраивало. Но в тот
момент, когда вице-консул уже взялся за ручку двери, он его окликнул:
- Дэн, у вас есть Библия?
На этот раз взгляд американца выражал откровенное беспокойство.
Однако он вернулся, порылся в своем столе и достал потрепанную Библию в
красной обложке.
- Вы хотите помолиться?
Но Малко легонько толкнул ее обратно в сторону вице-консула.
- Дэн, я хочу, чтобы вы поклялись мне на Библии, что не скажете ни
одной живой душе, что мы вызвали сюда военный корабль.
Вице-консул побагровел. Он открывал и закрывал рот, пока, наконец, не
выговорил, задыхаясь от возмущения:
- Вы что же, мне не доверяете, или что? Я... вы... мы же из одной
конторы, в конце концов!
- Я доверяю вам, - медленно сказал Малко. - Но я хотел бы
подстраховаться от всякой случайности, даже невольной. Заставляя вас
поклясться на Библии, я буду знать, что это вас остановит...
Дэн Логэн передернул плечами.
- Забавно. Я очень удивлюсь, если вояки пришлют вам даже маленький
ялик. У них и без того хватает дел. А теперь, если хотите, чтобы я
поклялся, я клянусь.
Он пробубнил какую-то короткую фразу, держа вытянутую руку над
Библией. Затем он пробормотал, словно ученик, схваченный за шиворот:
- Ну все? Можно мне теперь идти?
Малко долго тряс ему руку.
- Хорошенько развлекайтесь на вашем ужине. Завтра, как только
получите ответ на мои телексы, сообщите мне. Только не говорите по
телефону, в чем дело.
Вице-консул сбежал по ступенькам консульства. Он весь уже был у
губернатора.
Оставшись один, Малко начал тщательно составлять первую из телеграмм,
предназначенную Дэвиду Вайзу, шефу отдела планирования ЦРУ, человеку,
который направил его сюда. Только он в состоянии убедить военно-морской
флот выделить одну из своих драгоценных единиц... С теми аргументами,
которые имелись у Малко, вряд ли в Гонолулу воспротивятся.
Малко писал около часа, затем собственноручно стал отбивать послание.
Когда он вышел из консульства, было уже больше десяти часов вечера и
маленькие улочки Сувы совсем опустели. Если его предположения правильны,
он скоро узнает всю правду. И полковнику Кан-Маи все придется начинать с
нуля. Такая вот работа у спецслужб.
Дэн Логэн появился в кафетерии "Трэвелдоджа" в шесть часов утра, как
раз тогда, когда Крис Джонс приканчивал свою яичницу с ветчиной. Вид у
Дэна был значительный и заговорщический. При "гориллах" он не обмолвился
ни единым словом об интересовавшем обоих пункте. Но очутившись с Малко в
бассейне, он восторженно выпалил:
- Надо сказать, вы имеете вес. Я только что получил телеграмму с
Гавай. Через три дня сюда зайдет подводная лодка "Таурус". У нее маневры.
К удовлетворению Малко примешивалась некоторая тревога. Он попытался
скрыть это от американца.
- Стало быть, вы официально предупреждены... Что вы обычно делаете в
таких случаях?
- Я сообщаю в "Фиджи-Таймс" и устраиваю коктейль для офицеров в
яхт-клубе.
Малко наблюдал за своим отражением в воде бассейна. Дэн, к счастью,
ничего не подозревал. Было еще слишком рано что-то ему говорить.
Вице-консул ушел, и Малко отправился в кафетерий, где "гориллы"
продолжали поглощать яичницу с ветчиной, - единственную местную пищу, к
которой они питали доверие.
Прибытию "Тауруса" "Фиджи-Таймс" посвятила целых полстраницы.
Индусы-торговцы уже разбивали свои палатки в ожидании моряков. Прибитая
проливными дождями, Сува мало-помалу приходила в себя. Но жара становилась
все более и более невыносимой.
Малко сидел за рулем "тойоты". "Гориллы" расположились на заднем
сиденье. Они направлялись к Харилалу Пармешвару, куда Малко ездил каждый
вечер выслушивать рапорт Гупты.
Предчувствие катастрофы появилось у него почти у самого дома.
Возбужденная толпа индусов заполняла лужайку. Были только мужчины.
Когда Малко вышел из автомобиля, они стихли. "Гориллы" остались в машине.
Вместо двух стражей, как обычно, стояли шесть, с еще более свирепыми
лицами. За поясами торчали криссы. Стражи полностью загораживали вход, но,
завидев Малко, быстро расступились.
В комнате, окруженный соплеменниками, стоял Харилал Пармешвар, одетый
в гимнастерку, красную, как кровь. В первый раз за все время знакомства
Малко видел его вооруженным. За поясом индуса висел длинный крисс с
рукояткой, инкрустированной разноцветными драгоценными камнями.
Он принял Малко с изысканной вежливостью, справился о его здоровье, о
новостях Дэна Логэна. Но его неподвижные глаза странным образом
противоречили любезным словам. Малко чувствовал, что он весь в напряжении.
Прочие индусы отошли в сторону и с любопытством разглядывали Малко. Он
воспользовался паузой и спросил:
- Что-то случилось?
Словно сбросив маску, Харилал Пармешвар враз потерял свою
бесстрастность. Зубы сверкнули в такой страшной улыбке, что Малко
похолодел.
- Этот пес издевается надо мной, - сказал гуркх.
- Он исчез?!
- Нет. Идемте.
Они прошли через весь дом и подошли к комнате, которую охраняли
четверо индусов, стоящих на коленях.
Завидев Харилала, они поднялись. Тот отстранил их и ступил в комнату,
освещенную лишь восковыми свечами. Пахло какими-то благовониями.
Малко сначала ничего не мог различить в темноте. Затем увидел лежащее
на столе тело, почти целиком укрытое цветами гибискуса и гардении. Он
приблизился и вскрикнул от ужаса. Труп Гупты был неузнаваемым, особенно
лицо. На место вырванных глаз в пустые орбиты были всунуты куски ткани,
пропитавшиеся кровью и торчащие большими красными комками.
Губы девочки обрезали полностью по краям. Из-за этого все зубы
ослепительной белизны обнажились в жуткой гримасе. Не пострадал только
тонкий, с горбинкой, нос.
Малко повел взглядом дальше и увидел торчащий в груди кинжал. Зеленое
сари залито кровью. Ее руки судорожно прижимались к ране. Теперь туда
положили цветок белого лотоса. Предводитель гуркхов, стоя позади Малко,
медленно произнес:
- Тело мне принесли только что. Ей вырывали глаза и резали губы,
когда она была жива. Затем они убили ее, как шпионку. Но это была моя
дочь! Как они посмели!
- Какой ужас, - выдавил из себя Малко.
Харилал склонился над трупиком, поцеловал красную точку на лбу и
поднял голову, глядя на Малко. Он всматривался в его золотистые глаза,
которые против воли наполнялись слезами. Малко насмотрелся всяких ужасов в
своей профессии, но изуродованное тело девочки не вписывалось ни в какие
представления.
Харилал Пармешвар увидел его состояние и сжал его руку своей длинной
темной рукой.
- Приходите, - сказал он. - Мы отомстим вместе.
17
Харилал Пармешвар вытащил из-за пояса свой крисс и протянул его
Малко.
- Вам будет принадлежать честь перерезать ему глотку.
Их окружили остальные индусы, лица - одно свирепее другого.
Ни у кого из них не было огнестрельного оружия, но самый невзрачный
из их кинжалов мог нарезать кусок говядины тончайшими лепестками. Малко
еще не успел прийти в себя. Перед глазами стояло обезображенное лицо
Гупты. Подумать только, что это случилось из-за него!
- Я прошу вас простить меня, - сказал он Харилалу. - Я вообще не
должен был вас просить об этой услуге.
Гуркх ответил, мрачно улыбаясь:
- Мы все умрем. Просто Гупта отправилась в следующую жизнь быстрее
всех нас. Но тот человек оскорбил меня. И обесчестил. Мы должны разделить
пополам его кровь.
Индусы верят в переселение душ. Это чистая правда. Но Малко все же
шокировало отношение к случившемуся отца Гупты. Он хотел отомстить за свою
поруганную честь, отнюдь не за страдания своей дочери.
- Что вы намерены делать? - спросил Малко.
Харилал взглянул ему прямо в глаза.
