иероглифами, заставило нас остановиться. Громовой голос моего покойного
брата Эрика выкрикнул:
- Я вижу ваши судьбы! - Он раскатисто хохотнул. - И вижу поле боя,
на котором они свершатся. Это будет занятно, брат. Если, умирая, услышишь
смех, то знай - смеюсь я.
- Ты всегда был большой шутник, - ответил я. - Кстати, покойся в
мире. Ты ведь герой, знаешь ли.
Эрик всмотрелся в мое лицо.
- Безумный брат, - сказал он, отвернулся и пропал.
- Это был Эрик, который недолгое время занимал здешний престол? -
спросил Люк.
Я кивнул и добавил:
- Безумный брат.
Мы двинулись дальше.
Из стальной рамы с заржавевшими розами высунулась тонкая рука.
Я замер и повернулся, внезапно угадав, кого сейчас увижу.
- Дейрдре... - начал я.
- Корвин, - мягко отозвалась она.
- Тебе известно, что тут нам наговорили?
Она кивнула.
- Что из этого правда и что - собачья чушь? - спросил я.
- Не знаю и не думаю, что остальные знают - во всяком случае, на-
верняка.
- Спасибо. Буду этим утешаться. Что дальше?
- Если вы возьметесь за руки, вас легче будет перенести.
- Куда?
- Вы не можете уйти из коридора своими ногами. Вы попадете прямиком
на поле боя.
- И ты хочешь нас туда перенести, солнышко?
- У меня нет выбора.
Я кивнул и взял Люка за руку.
- Что вы об этом думаете? - спросил я его.
- Думаю, надо соглашаться, - сказал он. - А когда узнаем, кто за
этим стоит, разорвать негодяя на части раскаленными клещами.
- Мне нравится ход ваших мыслей, - промолвил я. - Дейрдре, показывай
путь.
- Мне это не по душе, Корвин.
- Если, как ты говоришь, выбора нет, то какая разница? Веди нас, го-
спожа. Веди.
Она взяла меня за руку. Мир вокруг завертелся колесом.
Кто-то задолжал мне курицу и бутылку вина. Я еще за ними вернусь.
Очнулся я, кажется, на поляне под освещенным луной небом. Я не ше-
велился и лишь чуть-чуть приоткрыл глаза. Лучше не показывать, что я
бодрствую.
Очень медленно я повел зрачками. Дейрдре не видно. Уголком правого
глаза я различил костер и несколько человек возле него.
Я скосил глаза налево и заметил Люка. Вроде больше никого рядом не
было.
- Не спите? - прошептал я.
- Ага, - отвечал он.
- Никого поблизости нет, - сказал я, вставая, - кроме вот тех у кос-
стра справа. Возможно, нам удастся отсюда выбраться - через карты, через
Тень. А может, мы и застряли.
Люк послюнявил палец и поднял его, словно проверяя ветер.
- Влипли. Похоже, придется драться.
- На смерть? - спросил я.
- Не знаю. Но, судя по всему, нам не отвертеться, - отвечал Люк. Он
встал.
- Меня смущает не драка, а знакомство, - сказал я. - Зачем только я
вас узнал.
- Вот и я о том же. Кинем монетку?
- Орел - идем отсюда. Решка - остаемся и смотрим, что из этого
выйдет.
- Годится. - Он полез в карман, вытащил двадцатипятипенсовик.
- Сделайте милость. Люк подбросил монетку. Мы оба опустились на
колени.
- Решка. Первый раз не считается?
- Считается, - сказал я. - Пошли. Люк спрятал монетку в карман, мы
повернулись и двинулись к костру.
- Их всего десяток. Справимся, - сказал Люк мягко.
- С виду они не очень враждебные, - заметил я.
- Верно.
Мы подошли, я кивнул и заговорил на тари:
- Здравствуйте. Я - Корвин из Амбера, а это - Ринальдо I, король
Кашфы, иначе Люк. Вы не нас, случаем, дожидаетесь?
Старик, сидевший у костра и палкой ворошивший поленья, встал и
поклонился:
- Меня зовут Рейс. Мы - свидетели.
- Чьи? - спросил Люк.
- Мы не знаем имен. Их было двое в капюшонах. Один показался мне
женщиной... Перед тем как вы начнете, мы можем предложить вам еду и
питье...
- Ага, - сказал я. - Из-за этой истории я пропустил обед. Покормите
меня.
- И меня, - добавил Люк. Старик и еще двое принесли мяса, яблок,
хлеба и кубки с красным
вином.
Пока мы ели, я спросил Рейса:
- Вы можете мне растолковать, как все это произойдет?
- Конечно. Мне объяснили. Вы подкрепитесь, перейдете на другую
сторону огня, и вам все станет ясно.
Я рассмеялся, потом пожал плечами:
- Ладно.
Покончив с едой, я взглянул на Люка. Тот улыбнулся.
- Если за обед надо расплачиваться представлением, - сказал Люк, -
то покажем им десятиминутный спектакль и сочтем, что мы квиты.
Я кивнул:
- Идет.
Мы поставили миски, встали и обошли костер.
- Готовы? - спросил я.
- Разумеется. Почему бы нет? Мы обнажили мечи, разошлись на шаг и
отсалютовали друг другу. Клинки запели, мы оба рассмеялись. Внезапно я
почувствовал, что атакую, хотя собирался дождаться его атаки и вложить
первую энергию в ответный выпад. Движение было непроизвольным, хотя очень
точным и быстрым.
- Люк, - сказал я, когда он парировал, - все происходит помимо меня.
Будьте осторожнее. Что-то творится странное.
- Знаю, - сказал он, переходя в блестящее наступление. - Я не соби-
рался.
Я отбил и с удвоенной силой стал наступать на Люка. Тот попятился.
- Неплохо, - пробормотал он.
Я почувствовал, что мою руку отпустило. Я фехтовал по своей воле,
ничто мной не управляло, но страх, что это вернется, остался.
Внезапно я понял, что мы деремся в полную силу, и мне это не понра-
вилось. Если я буду сражаться без злости, на меня снова найдет. А если
буду сражаться отчаянно, кто-то из нас может некстати сделать опасный
выпад.
Мне стало не по себе.
- Люк, если с вами творится то же, что и со мной, то мне этот спек-
такль не по вкусу.
- И мне, - отозвался он. Я взглянул на костер. Возле огня стояли
двое в плащах. Они были небольшого роста, у одного под капюшоном что-то
белело.
- Зрителей прибавилось, - произнес я.
Люк обернулся; я с трудом удержал предательский выпад. Бой возоб-
новился, Люк покачал головой.
- Не узнаю никого из них, - сказал он. - Похоже, это серьезнее, чем
я предполагал.
- Да.
- Мы оба способны оправиться и после серьезной переделки.
- Верно.
Клинки звенели. Время от времени раздавались ободряющие возгласы.
- Что, если нам друг друга ранить, - предложил Люк, - потом по
валиться на землю и ждать их приговора? Если хоть один подойдет близко,
можно будет для смеха его прикончить.
- Годится, - кивнул я. - Если вы согласитесь подставить левое плечо,
то я согласен на укол в среднюю линию. Впрочем, пусть насладятся кровью,
прежде чем мы выйдем из игры. Раны в голову и в руку. Главное,
неглубокие.
- Идет. И разом.
Мы продолжали бой. Я все ускорялся и ускорялся. Почему бы нет? Это
своего рода игра.
Внезапно мое тело совершило движение, которое я не планировал. Глаза
у Люка расширились. Грейсвандир прошел сквозь его плечо. Кровь хлынула
фонтаном. Через мгновение Вервиндль вонзился мне в живот.
- Простите, - сказал Люк. - Послушайте, Корвин, если вы останетесь
жить, а я - нет, то вам стоит узнать, что в замке вообще творится
кутерьма с зеркалами. В ночь перед вашим появлением мы с Флорой отражали
нападение выползшей из зеркала твари. Тут еще замешан странный чародей -
он запал на Флору. Никто не знает, как его зовут. Полагаю, он как-то
связан с Хаосом. Может ли быть такое, что Амбер начал отражать Тень, а не
наоборот?
- Привет, - произнес знакомый голос. - Дело сделано.
- Воистину, - подхватил другой. Говорили двое в капюшонах. Один был
Фионой, другой - Мэндором.
- Что бы ни было дальше, здравствуйте, милые принцы, - сказала
Фиона.
Я силился встать. Люк тоже. Я пытался даже поднять меч. Тщетно. Мир
снова померк, я истекал кровью.
- Я выживу... и доберусь до вас, - выдавил я.
- Корвин, - чуть слышно донесся до меня ее голос. - Напрасно ты нас
винишь. Это было...
- ...исключительно ради моего блага, готов поспорить, - пробормотал
я, и тут все окончательно потемнело. Я застонал, поняв, что не успел ис-
пользовать предсмертное проклятие. Когда-нибудь...
Я очнулся в амбулатории Амбера. Люк лежал на соседней койке, под
капельницей, как и я.
- Вы будете жить, - сказала Флора, отпуская мою руку. Она щупала мне
пульс. - Расскажете, что с вами произошло.
- Нас нашли в коридоре? - спросил Люк. - А Зеркального Коридора и
след простыл?
- Все так.
- Корвин, - сказал Люк, - когда вы были ребенком, Зеркальный Коридор
появлялся часто?
- Нет, - отвечал я.
- Его почти не видели, когда росла я, - подхватила Флора. - Он сде-
лался таким активным только в последние годы. Как будто сам дом про
снулся.
- Дом? - переспросил Люк.
- Складывается впечатление, что в игру вступил новый участник, -
промолвила она.
- Кто? - сказал я. Речь доставляла мне боль.
- Как - кто? Конечно, сам замок, - отвечала Флора.
+-----------------------------------------------------------------------+
| http://visitweb.com/zelazny |
+-----------------------------------------------------------------------+
