"Фениксом", на что мистер Сведберг заявил, что они в течении двух часов
будут идти полным ходом в северном направлении, а уж потом лягут на
прежний курс. Ни у кого не было желания встречаться с этим кораблем.
Минут двадцать спустя "Леандр" сотрясся, словно ему совсем не
хотелось плыть дальше. Но потом он все-таки двинулся вперед.
Годдер прошел на среднюю палубу. Керин Брук только что вышла из своей
каюты. Волосы ее были еще мокрыми, но она уже надела платье и сделала
прическу.
- О-о! - воскликнул он. - Что случилось с моим боевым соратником?
- Он снова превратился в обычную женщину, - ответила она с улыбкой. -
Мажешь продолжать издеваться.
- Я сделаю кое-что получше, - ответил он тоже с ухмылкой. - Я
последую твоему примеру.
Но сперва они направились к каюте Мадлен Леннокс. Казалось, прошли
годы с тех пор, как они пытались сохранить ей жизнь. Мадлен спокойно
лежала в постели, судя по всему, даже в том положении, накрытая все тем же
легким покрывалом.
Годдер пощупал ей пульс, посмотрел на Керин и кивнул.
- Все нормально, - сказал он.
- Самое смешное заключается в том, что вечером она проснется и
захочет узнать, что же произошло за это время, - заметила Керин.
Посреди ночи капитан Стин проснулся, но чувствовал себя еще очень
слабым от наркотиков, которыми напичкал его Линд. Он смог встать лишь три
дня спустя. В течение этого времени на вахте стояли попеременно Геральд
Сведберг и второй помощник. Годдер нашел в капитанской каюте штемпельную
подушечку, и они вместе с мистером Сведбергом сняли отпечатки пальцев с
рук Майера. После этого они спустили его в море окончательно. Но на этот
раз без всяких торжественных ритуалов.
После этого третий помощник начал допрашивать оставшихся в живых
бандитов.
- Ни один из них не знает планов своих главарей, - сказал он Годдеру
на другой день. - Во всяком случае, они так утверждают. И я думаю, что не
лгут. Линд сам разработал план и держал его в тайне. Спаркс, например, не
знает даже, что это за "Феникс", откуда он шел и куда должен был доставить
Майера. Линд только дал ему определенные частоты и некоторые позывные,
которые к тому же каждый день менялись. Ко всему прочему все было
закодировано. Естественно, информация шла через радиотелеграф, так как
радиотелефона у нас нет.
Как рассказал Сведберг, встреча должна было состояться ночью,
"Феникс" должен был подойти с потушенными огнями. Спиваку было поручено
сообщить о каком-то дефекте в машине, так что Майер и Красиски спокойно
могли спуститься в резиновой лодке и отправиться на тот корабль. При этом
все торжественно клялись, что во время этой операции никто не должен был
пострадать. Третий помощник считал это вполне возможным, но, с другой
стороны, не было никакого сомнения в том, что Линд и Майер были готовы в
любую минуту открыть стрельбу, если в этом возникнет необходимость. Ведь
она были вооружены даже более, чем хорошо.
Ну, а кто был виноват в том, что их план не удался и что шесть
человек должны были расстаться с жизнью? Причем, одним из них стал Кениг,
который был абсолютно невиновен. Возможно, причиной этого было его
неосторожное замечание, когда он рассказывал компании о том, как бы он
заснял эпизод гибели Эгертона. А может, подозрение Линда возбудило
вмешательство Мадлен Леннокс?
Самый верный ответ на эти вопросы, возможно, дала Керин Брук. Она
сказала, что, судя по всему, Линд был душевнобольным. Параноик на грани
сумасшествия. И любая фраза, сказанная без всякого умысла, могла вызвать в
его мозгу цепную реакцию.
"Леандр" продолжал бороздить волны Тихого океана. Людей на его борту
было мало, вид у судна был далеко неважнецкий, он весь пропах гарью, но
тем не менее он должен был добраться до Манилы самостоятельно - причем с
опозданием не больше чем на сутки.
Эштони Гутирреца повысили в должности - теперь он стал стюардом в
столовой. Капитан Стин вскоре приступил к своим обязанностям.
Спаркс, как и обещал, починил аппарат, посылающий сигналы бедствия.
Ему даже удалось связаться с кораблем, который смог передать его сообщение
дальше. Таким образом, они снова восстановили связь с остальным миром. Со
всех сторон к ним поступали просьбы об информации, и Годдер мог себе
представить, какими сенсационными сообщениями пестрела мировая пресса.
На третий день, к вечеру, Годдер приготовил коктейль из джина и
тоника и отыскал Керин Брук, которая любовалась заходом солнца на носовой
части средней палубы. Облокотившись на поручни, они восхищались игрой
красок. Потом к ним подошел Стин и уже, наверное, в двенадцатый раз
сообщил им, что все, что они пережили, просто ужасно.
С благочестивым неодобрением капитан посмотрел на спиртное.
- Мне кажется, мистер Годдер, вы должны опуститься на колени и
благодарить нашего всемогущего Господа Бога за свое чудесное спасение,
вместо того чтобы пить этот дьявольский напиток.
- Вы наверняка правы, капитан, - ответил Годдер. - Но тем не менее не
мог удержаться и добавил: - Когда мы прибудем в Манилу, я думаю, там будет
проведено очень тщательное расследование.
Стин вздрогнул.
- Я имею в виду, - продолжал Годдер, придав своему лицу
наивно-детское выражение, - что заговор на борту, пожар, убийство и подача
неверных сигналов "СОС" вызовут настоящую бумажную войну.
Стин ушел. Керин улыбнулась Годдер и покачала головой.
- Не надо было расстраивать беднягу.
- Пусть сам ищет свой заход солнца, - буркнул он.
Они помолчали какое-то время.
- Ты говорил, что я спасла тебе жизнь. Теперь ты спас мою. Значит, мы
квиты?
- Я спас кое-что получше. Можешь спросить команду, - ответил Годдер.
- Ну, это моряки. Они примитивны и предвзято относятся ко многим
вещам.
Годдер посмотрел на нее.
- А что ты скажешь относительно древней китайской мудрости,
касающейся ответственности?
- Это - интересный аспект. А что ты сам думаешь по этому поводу?
- Право, не знаю, - ответил Годдер. - Но когда мы прибудем в Манилу,
мы можем сесть на самолет и добраться до Гонконга. Там мы серьезнее
займемся этой проблемой.
- Я должна работать. - Она помолчала мгновение. - Но, возможно, я
смогу получить еще неделю отпуска.
- Вот и договорились. Тебе не придется меня стыдиться. Убежден, что
команда даст мне в долг еще одну пару штанов.
Она рассмеялась.
- Хорошо. Я об этом подумаю.
- Лучше забудь об этом, - предложил он. - Ты знаешь, я как-то немного
одичал за последнее время, поэтому мне трудно выразить то, что мне
хотелось бы сказать. А мне просто хочется услышать от тебя слово "да".
- Знаю, - ответила она. - В последнее время я так наловчилась, что
могла бы работать дешифровщиком. Но ты должен рассказать мне о своей
дочери.
Впервые за пять месяцев он смог это сделать...
Минут через двадцать из-за угла палубной надстройки появилась Мадлен
Леннокс. Неожиданно она остановилась, ибо нечто в позе Годдера и Керин
Брук, которые стояли, прислонившись к перилам, ей не понравилось. В
следующий момент она только пожала плечами... Никогда не знаешь, где
найдешь, а где потеряешь. Так, кажется, говорится в пословице?
