ся.
- Ага! - радостно воскликнул Амин, словно получил сообщение, что ни-
какого штурма нет, а это салют в его честь.
В следующий момент второй снаряд разорвался прямо у окна, один из ос-
колков впился в грудь Амину, но он даже не почувствовал боли и вскочил.
Капельница опрокинулась, Амин успел подхватить колбу с физраствором и,
сжимая ее в руке, точно гранату, выбежал в коридор. За ним побежал и его
сын.
Раздавшийся взрыв отбросил Амина к стене. В этот-то момент в коридор
и ворвался Богомолов с тремя бойцами. Прочитав в глазах русских приго-
вор. Амин подобрал с пола оброненный кем-то пистолет и медленно поднял
оружие, но нажать на спуск не успел: очередь, выпущенная быстрой рукой
Криворучко, оборвала жизнь диктатора. Одна из пуль, срикошетив от стены,
вонзилась в хрупкое тело мальчика.
- У, дьявол! - растерянно выругался Криворучко, склоняясь над мальчи-
ком.
- Ранен? - с надеждой спросил Богомолов.
- Убит! Пуля... рикошетом... - поморщившись, ответил старший сержант.
В этот момент из боковой комнаты выскочил мужчина лет сорока. По его
пышным аксельбантам и белоснежной портупее Богомолов сразу же понял, что
это кто-то из окружения диктатора. На всякий случай он взял афганца на
мушку, но тот в отчаянии бросился к телу своего покровителя и начал при-
читать на своем языке.
- Родственник, что ли? - удивленно спросил его Криворучко.
- Нет, это наш Генеральный секретарь, Хафизулла Амин, - со слезами на
глазах ответил тот на хорошем русском языке.
- Ты уверен? - переспросил Богомолов.
- Конечно, уверен: я его личный адъютант! - с гордостью произнес он.
- Мать честна! - воскликнул Криворучко.
- Вот тебе и мать! - вздохнул Богомолов. - Нужно объявить всем!
- Можно вас попросить об одном одолжении? - обратился неожиданно
адъютант.
- Смотря, о каком! - нахмурился Богомолов.
- Разрешите завернуть хозяина в ковер? Боюсь, что надругаются над
ним...
- Хорошо, несите сюда ваш ковер.
Тело мертвого диктатора завернули в один ковер, его сына - в другой,
чтобы потом предать их земле.
Штурм продолжался около часа. Вскоре Богомолов доложил руководству,
что дворец захвачен. Десять человек погибли. Ранений не избежал никто.
А оставшиеся в живых не знали, что все это - лишь начало и будут еще
сотни операций, гораздо кровопролитнее, чем эта, и что последний солдат
покинет афганскую землю лишь в феврале восемьдесят девятого года...
Богомолов тяжело вздохнул, опустился в кресло и устало откинул голову
на спинку.
Сейчас главное - группа Говоркова. Согласившись на эту операцию после
долгих колебаний, генерал надеялся, что Савелий не станет понапрасну
рисковать и вернется без потерь...
Кто есть кто
Савелий не знал о переживаниях Богомолова. Он, конечно, заметил, что
генерал беспокоится, но решил, что это связано с предстоящей операцией.
Если бы и сам Савелий не думал постоянно об операции "Горный воздух", он
сумел бы "прослушать" мысли Богомолова, но ему было не до этого.
Чтобы избежать каких-либо неприятностей на милицейских постах, где
могли остановить и проверить багажник, забитый оружием, Савелий обратил-
ся к Олегу и попросил пару-тройку машин для сопровождения. У "Герата"
было несколько оборудованных спецсиренами и проблесковыми маячками ма-
шин. Несмотря на занятость, Олег решил лично проводить группу.
Дорога до военного аэродрома в Кубинке занимала чуть больше двух ча-
сов, но Савелий не хотел рисковать и назначил сбор группы за три часа до
отлета. В половине восьмого утра он собрал ребят в спортзале, чтобы ска-
зать напутственную речь, но нужные слова почему-то не находились, и Са-
велий сказал просто:
- Мужики! Хотелось перед дорогой пожелать нам всем чего-нибудь, но
слов подобрать не могу. - Он улыбнулся. - Мы с вами славно потруди-
лись...
- Строили мы, строили и, наконец, построили, - писклявым голосом про-
изнес Роман.
- Приятно, что у вас такое бодрое настроение, - заметил Савелий. - Вы
прекрасно подготовлены, чтобы выполнить любую, даже самую трудную зада-
чу. Саша, - обратился он к Матросову, сними-ка шапку!
Вздохнув, тот снял шапку, и все покатились со смеху: вместо пышной
шевелюры на голове у Матросова остался лишь коротенький "ежик".
- И чего ржут? - буркнул Александр и спросил Савелия: - Может, ска-
жешь, зачем меня обрили?
- Потом узнаешь. Между прочим, тебе такая стрижка идет. Ладно, про-
должим. Вы действительно готовы к любым испытаниям. Единственное, чего
мы не успели - просто не было возможности, - это отработать слаженность
наших действий.
- Боишься, командир, что кто-нибудь может подкачать? - прямо спросил
Матросов.
- Этого я как раз не боюсь, - твердо ответил Савелий. - Но есть такое
понятие, как бесконтактное общение. Когда один другого понимает с полус-
лова, с полувзгляда. Ну, как, например, близнецы или люди, которые много
лет живут вместе, бок о бок. Им даже слов не нужно: они просто чувству-
ют, то, что хочет сказать или сделать другой. Но у нас с вами, повторяю,
не было времени, чтобы научиться этому...
- Тем не менее, капитан, пока ты занимался другими делами, мне уда-
лось кое-чему научить ребят, - скоромно сказал Воронов.
- Например?
- Например, одному детскому развлечению.
- Знаковой системе общения? - догадался Савелий. - Здорово! Получает-
ся?
- А ты проверь! - предложил Денис Кораблев.
- Хорошо. - Савелий взглянул на Воронова. - Только не подсказывай!
- Даже и в мыслях не было, - усмехнулся Андрей.
- Отлично! Договоримся так: я подаю знак, указываю на кого-нибудь из
вас, и этот кто-то сразу же должен объяснить словами или показать. Гото-
вы?
- Так точно! - ответили все хором.
Савелий отвернулся, чтобы отвлечь их, и незаметно сделал знак пальца-
ми. После чего указал на Трегубенкова.
- "Не вмешивайся! Мы не знакомы!" - сразу "перевел" Владимир.
- Хорошо, - одобрил Савелий, моргнул раз, потом другой и ткнул
пальцем в сторону Дениса.
- "Сделай что-нибудь!" - расшифровал Кораблев.
- В какой-то ситуации можно, конечно, и так понять, а если поточнее?
Кораблев пожал плечами и вопросительно взглянул на Воронова, но тот
демонстративно отвернулся. Савелий посмотрел на Матросова.
- "Помоги!" - с усмешкой сказал он, но тут же поправился: - Если сов-
сем уж точно, то "Поддержи меня!"
- Вот сейчас верно, - улыбнулся Савелий и подал еще один знак.
Все мгновенно бросились на пол.
- Молодцы, ребята! Когда вы увидите этот знак, времени для рассужде-
ния не будет. "Падай, если хочешь остаться в живых!" Отлично поработали,
господа!
- Служим Родине, господин капитан! - хором ответили парни.
- Да, палец в рот вам не клади... - начал Савелий, а они так же сла-
женно подхватили:
- ...враз оттяпаем!
- Отличный девиз, между прочим, для нашего отряда, - заметил Роман.
- Длинноват больно, - поморщился Матросов.
- Можно просто: "Палец в рот - откусим!"
- А это совсем не в струю, - покачал головой Воронов.
- Кстати, как назовем отряд? - спросил Савелий.
- Мы уже придумали, - ответил Кораблев. - "Крутые ребята". Нравится?
- без особого воодушевления спросил он.
- Вижу, тебе самому - не очень?
- Не очень, - согласился Денис. - Но за это большинство.
- В таком случае мне тоже нравится. - Савелию вспомнилась песня, ко-
торую он слышал, когда просматривал видеоматериалы по Чечне. "Грозный
ты, но не крутой..." - Мне кажется, лучше девиза, чем у Дюма, не приду-
маешь.
- Один за всех... - начал Матросов.
- ...и все за одного!
- Детские игры какие-то, - пробормотал Воронов.
- Ага, как детские развлечения, вроде знаковой системы общения, - это
хорошо, а как Дюма - так по-детски, - заметил Матросов.
- Я не сказал, что это плохо, - возразил Воронов.
- Так и я не сказал, - тут же нашелся Александр.
В этот момент в кармане куртки Савелия прозвучала трель сотового те-
лефона.
"Неужели Гадаев звонит?" - промелькнуло у Говоркова в голове, и Саве-
лий сделал знак: "Внимание!". Все мгновенно притихли, и он достал труб-
ку.
Звонил действительно Михаил. Савелий несколько минут говорил с ним
короткими фразами, а ребята внимательно и с некоторой тревогой смотрели
на него, понимая, что, возможно, сейчас их командир получает очень важ-
ную информацию. Пожелав Михаилу удачи, Савелий отключил телефон и пос-
мотрел на Воронова.
- Ну? - нетерпеливо спросил тот.
- Судя по всему, Гадаев был не один, говорил иносказательно, обраща-
ясь ко мне как к своей знакомой. - Савелий вдруг улыбнулся. - Кажется,
кое-что ему удалось выяснить, но подробности он сообщит через два дня,
поскольку хочет проверить.
- Ну, слава Богу, - облегченно вздохнул Воронов.
- Точно! - поддержал Матросов. - У тебя, командир, был такой вздрю-
ченный вид, что мы подумали, не случилось ли чего.
- Вздрюченный? - с усмешкой переспросил Савелий. - Интересное опреде-
ление.
- Если и неверно по форме, то по существу очень близко, - сказал Во-
ронов.
- Ладно, приму к сведению. Итак, ребята, по машинам?
В немецкий микроавтобус, который прислал Олег, были погружены личные
вещи и оружие. Вишневецкий пригласил Савелия и Воронова в свой черный
"линкольн", остальные сели в микроавтобус. В начале кортежа ехали "жигу-
ли" с проблесковой мигалкой на крыше и надписью на кузове "ГЕРАТ". Там
сидел заместитель Олега Паша-шкаф. На нем был камуфляжный костюм с фир-
менными знаками отличия сотрудников Ассоциации ветеранов-"афганцев".
Следом двинулся "линкольн", потом - микроавтобус, и замыкал кавалькаду
военный УАЗик с мигалкой на крыше. Добрались без приключений и практи-
чески без единой остановки: не успевали они сбавить скорость перед све-
тофором, как тот, словно загипнотизированный, мгновенно переключался на
зеленый свет.
Ребята ехали молча, и каждый вспоминал последние сцены прощания со
своими близкими. Естественно, никто даже намеком не обмолвился, куда
отправляется, отделываясь общими словами о "служебной командировке", хо-
тя прекрасно сознавали, что кто-то из них, возможно, из "командировки"
не вернется.
Почти всю дорогу молчали и в "линкольне".
Воронов тоже вспоминал последний вечер, проведенный с Ланой. Жена не
задавала лишних вопросов: она и так отлично понимала, КУДА едет Андрей,
но старалась не подавать виду, что догадывается, старательно пряча тре-
вогу и слезы, оставляя их на потом, когда Андрей уедет и она останется
одна. Но стоило мужу сказать как бы между прочим: "Мы завтра отбываем",
и Лана не выдержала.
- Во сколько? - машинально спросила она.
- Надо выйти без пятнадцати семь утра.
- Утра? - переспросила Лана, и тут до нее наконец дошло. - Господи!
Уезжаешь?! - воскликнула она. - Почему же ты... - Но взглянула в его ус-
талые глаза и поняла, что он и сам узнал эту новость недавно. - Как же
так? Я хотела наготовить всего... Сладкое что-нибудь... Проводить... - И
Лана заплакала.
- Родная, ты у меня самая сладкая, - улыбнулся Воронов и крепко обнял
жену.
- Подлизываешься? - прошептала она, шутливо отбиваясь от его нежных
объятий. - Голодный, небось?
- Есть такое слово в моем словаре, - улыбнулся Андрей.
- Тогда пойду приготовлю?
- Позже, - прошептал он, подхватывая ее на руки.
- Ну все, разыгрался! - Лана еще крепче прижалась к нему. - Может,
сначала поужинаешь?
- Позже, - снова прошептал Андрей.
Он отнес жену в спальню, поставил на пол и стал раздевать.
Лана стояла покорно, вроде бы совсем безучастно, но только для види-
мости: всякая попытка Андрея снять одно, другое, третье оканчивалась с
ее помощью легкой победой, пока она не осталась лишь в трусиках и поясе,
поддерживающем чулки. Неизвестно, кто больше получал удовольствия от
этого домашнего стриптиза. Пока Лана мягкой кошачьей походкой подбира-
лась к магнитофону, чтобы включить музыку, Андрей, словно солдат-перво-
