окружающих людей. Увидев то, что Парсонс смотрит на него, человек медленно
подошел к Джиму. Плащ откинулся и перед Парсонсом возникла голова дряхлой
старухи с живыми умными глазами.
- Она плохо видит, почти что глухая - услышал Джим голос Хельмара.
- Кто это? - Спросил он.
- Это самая первая из нас. Ей больше ста лет. Ее зовут Никсина. Она
мать Корита и Йелты - матери Лорис.
- Корит и Йелта брат и сестра?
- Мы все родственники.
"Кровосмешение возведенное в норму, - мрачно подумал Парсонс, -
зачем? Как они могут производить полноценное потомство?"
Наконец Никсина заговорила.
- Это тот самый белый? - Произнесла она, обращаясь к Хельмару.
Тот молча кивнул.
- Я благодарна вам за то, что вы попытались оживить моего сына.
- К сожалению, я ничем не смог помочь.
- Может быть, - ее голос звучал на удивление мелодично. - Может быть
в следующий раз. - Ее глаза сверкали. - Какая ирония судьбы: - в нашем
обществе белый.
Она помолчала.
- Вам объяснили для чего все это?
- Нет, - отрицательно покачал головой Парсонс.
- Я так и знала, - она с упреком посмотрела на Хельмара, - это
нечестно скрывать от вас суть дела. Буду откровенной. Начало всему
положила идея Корита и неудивительно, ведь он был человеком блестящего
ума. И то, что он задумал было грандиозно. Вычеркнуть из истории пятьсот
жутких лет. Именно те годы, когда белые властвовали над миром. Вы видели
портреты в малом холе?
- Портреты колонизаторов?
- Да, именно. Мой сын попытался осуществить свои планы. Вначале он
долго изучал архивы и старинные книги. Затем выбрал место - Новую Англию и
начал проникновение. 17 июня 1579 года корабль под командой Дрейка подошел
к ее берегам.
Она повернулась к Хельмару:
- Не так ли?
- Да!
- Он остался там приблизительно на пять недель. Корабль был на
ремонте.
- Речь шла о "Золотой Лани", - сказал Парсонс.
Он начинал кое-что понимать.
- Корит прибыл туда и... они убили его. Стрелой. Ее глаза утратили
блеск.
- Нужно, чтобы она отдохнула. - Прошептал Хельмар.
Он кивнул охранникам, которые бережно вывели ее из зала.
Странный проект думал Парсонс. Преобразовать прошлое. Вернуться в
Калифорнию отыскать Дрейка. Убить его, чтобы заставить исчезнуть первого
Англичанина, который колонизировал Америку. Они, очевидно, испытывали
ненависть ко всем белым. Парсонс направился к центральному холлу, где
находились портреты.
Дрейк, Кортес, Писарро. Парсонс испытывал симпатию к этим людям. Он
задержался у портрета Дрейка. Затем направился на поиски Хельмара. Он
нашел его в компании трех молодых людей.
- Я бы хотел кое-что увидеть, - отведя в сторону Зельмара сказал
Джим.
- Что именно?
- Стрелу, которую я вынул из груди Корита.
- Ее спрятали, но если вы пожелаете, то вам ее принесут.
- Я вас благодарю. Вы ее хорошо изучили?
- Зачем?
Парсонс не ответил.
Несколько минут спустя стрела вновь была в руках Парсонса.
- Не мог бы я взять свои инструменты?
- Что вы ищете? - Спросила Лорис.
- Я хочу изучить наконечник, но у меня нет необходимых приборов.
Час спустя у Парсонса были результаты.
- Оперение стрелы искусственное. Термопластик. Древко из дерева ивы.
Наконечник из кремния, выточенный зубилом.
- Кто же его убил в 1579 в Англии?
- Не знаю, но могу сказать одно - эта стрела не была сделана не
индейцами, не теми, кто жил в 16 веке. Она могла быть сделана не ранее
1930 года. Корит был убит своими современниками.
12
Вечер. Парсонс и Лорис стояли на балконе Логова, глядя на
раскинувшийся вдали город.
- Именно в этом городе - прошептала женщина - кто-то изготовлял
стрелы, которые вонзались в грудь моего отца.
"Кто бы это не был, - подумал Парсонс, - он обладает необходимым
оборудованием для перемещений во времени. Очень, очень многое неясно.
Действительно ли Корит умер в 1579 году в Новой Англии? Стрелы могли
настичь его и здесь. тогда зачем они вызвали врага из прошлой эпохи для
оживления человека, которого сами же убивают?"
- Если вы уже два раза были в Новой Англии, - вслух сказал он, - как
получилось, что вы не видели убийцу?
- Берег, где он был убит - сплошные скалы. Прячась за ними, мы
наблюдали за Дрейком и его людьми.
- И они вас не заметили?
Даже если и заметили, то приняли за туземцев.
- Но все-таки, почему стрела? А например не пуля?
- Для нас это тоже загадка. В общем, Дрейка с ними тоже не было. Он
ушел с небольшим отрядом. Отец ждал его и когда наконец он появился на
пляже сразу же устремился к нему и мы потеряли его из виду.
- Что он хотел?
- Убить Дрейка.
- Чем?
- Вот этим оружием, - Лорис достала из ящика стола предмет похожий на
трубку. Парсонс уже видел подобный у Стенога.
- Его же команда была вооружена оружием индейцев. Сложность
заключалась в том, чтобы выдать убийство Дрейка за похищение туземцами.
- И как он это собирался осуществить?
- О, он долго готовился к исполнению своего проекта. Причем все делал
в обстановке строгой секретности. Его постоянно преследовала мысль, что
кто-то шпионит за ним и хочет нарушить его планы. Представьте, что в
неведении были даже Никсина и Йелта.
- Типичный параноик, - подумал Парсонс, - охвачен безумной идеей,
изменить исторический процесс, устранить несправедливость.
- Я уверена, - продолжала Лорис, - что в его планы входило
саморазоблачение после убийства Дрейка. Это было необходимо для
демонстрации мнимой силы туземцев. англичане должны были понять, что
существует оружие значительно сильнее, чем то, которое у них.
- Да, - согласился Парсонс, - потрясение было бы скромным. А можете
ли вы завершить все это без Корита?
- Нет, это всего лишь часть программы.
- А остальное?
Она вздохнула.
- Уйдем отсюда... Меня угнетает эта темнота. Поговорим у меня.
Он первый раз попал в ее комнату. Обстановка была очень скромной. В
углу стоял шкаф, заполненный одеждой, чуть поодаль одноместная кровать. На
полу и стенах - ковры. Что-то было в этой обстановке от восточного стиля.
Все это наверное было из прошлого.
Лорис села в кресло.
- Я слушаю... - Парсонс сел напротив.
- Вы наверное уже догадались, что все окружающие вас мужчины -
скопцы. Все, кроме Корита. Его спасла от стерилизации Никсина бывшая в
момент его рождения Верховной матерью. И все же сделали так, что он был
внесен в списки оскопленных. Наши женщины тоже подвергаются искусственному
вмешательству. В свое время Йелта, ставшая после Никсины Верховной матерью
сумела отобрать из Куба детородные зиготы.
- И это теперь члены вашей семьи?
- Да, например, Хельмар.
Она встала.
- Все за исключением Корита.
- Значит для того, чтобы продолжать воспроизводить потомство, вам
нужен Корит?
- да, но не это главное.
- А что же. Что вы рассчитываете сделать с вашей семьей.
Она исподлобья взглянула на Джима.
- Мы выделяемся среди других, доктор. Никсина Должна была иметь
чистую кровь. А мы такие же как она. Понимаете? - Она провела пальцем по
щеке, - посмотрите на мое лицо, мою кожу. Как вы считаете, во мне есть
помесь?
- Не знаю, - Джек почувствовал затруднение, - это можно проверить.
Похоже на мистику.
- Так и есть. Мистика присутствует, но речь идет не только об этом.
Он положил ее руку на колено. Лорис проигнорировала этот жест.
- Наша цель - использовать преимущественное право приобретения наших
предков, доктор. Увы, это не рынок. Но если нам удастся убить белых
авантюристов, которые хотят захватить Новый Свет, мы могли бы использовать
наши резервы - нас же самих. Что вы думаете об этом, доктор?
Победная улыбка замерла у нее на лице.
- И это серьезно? - Спросил Парсонс.
- Разумеется, не должно быть господ и рабов. Расовое неравенство
должно исчезнуть. все должно быть сведено к естественным взаимоотношениям.
Будущее - путеводная звезда прошлого.
- Конечно, - согласился Парсонс, - тогда мир был бы человечнее. Не
было бы геноцида, концлагерей, резерваций.
- Вы со мной согласны. Вы - белый человек. Весьма любопытно. - Она
покачала головой. Вы не похожи на своих предков, но именно они создали
цивилизацию. Мы вырвали вас из мира, который доживал свои последние годы.
Она встала и подошла к окну. Парсонс последовал за ней. Он чувствовал
острое желание быть с нею. Руки самопроизвольно обняли Лорис за талию.
- Вы злились на нас за то, что мы забрали вас у вашей жены. - В ее
голосе послышалась злость. - Но это абсурд. Женаты вы или нет, но мы
встретимся с вами в вашей эпохе.
- Однако, разве может индианка говорить такое белому? - С иронией
заметил он.
- Не опошляйте, доктор. Я не фанатичка. Вас здесь никто не презирает.
Страсть достигла точки кипения. Он привлек ее к себе.
- Доктор... доктор... - она улыбнулась - вы хотите стать моим
любовником?
- Лорис, я не скопец.
- Это безразлично. Я все-таки Верховная Мать, имеющая доступ во все
отделения Фонда. Если я забеременею, то введу зиготы в Куб и она махнула
рукой.
Внезапно она отстранилась от Джима.
- А с чего вы взяли, что я хочу стать вашей любовницей? Я вам
позволила? Это была шутка?
Он схватил ее за руку.
- Если...
Ночь пролетела быстро.
- Ты говорил, что хочешь еще что-то узнать? - Прошептала Лорис, лежа
рядом с Джимом.
- Да, я хотел бы видеть, как он погиб.
- Ты хочешь побывать в Новой Англии?
Даже в полной темноте он почувствовал ее острый взгляд. Она встала и
накинула на себя халат.
- Ну что же, мы можем попробовать.
Они пили кофе за маленьким столиком, установленным на одной из веранд
Логова.
- Я думаю над твоей просьбой, - Лорис поставила чашку на стол, -
видишь ли, это может нарушить наши планы. Изгнать белых, чтобы услужить
белому. Впрочем, мы об этом знали, еще когда начинали тебя искать.
- Конечно, вы сможете воспользоваться моими профессиональными
знаниями. Теперь, зная откуда он возвращается, я предлагаю свою помощь,
осознавая последствия.
"Ну что же, - подумал он, - выбор сделан."
- Один вопрос, Лорис, - она кивнула головой, - изменится ли ход
событий и как? Может ли смерть Дрейка повлечь за собой наше исчезновение?
- Мы стараемся учитывать все парадоксы времени. Еще когда был жив
Корит проводились эксперименты в прошлом с целью определения влияния
возникших изменений на будущее.
Она на секунду задумалась.
- Ясно, что общая тенденция лет природы в упорядочении самих себя.
Далекое будущее предсказать невозможно. Бросьте камень в воду - небольшое
волнение и все. Чтобы что-то изменилось, мы должны убить как минимум 15
основателей персонажей истории. И даже в этом случае европейская
цивилизация не рухнет. Фундамент останется. Будет изобретен телефон,
автомобиль. Родятся и будут творить Шекспир и Вольтер. В этом мы уверены.
- Не слишком ли это самонадеянно?
- У нас есть доказательства, которые говорят о том, что те кто жил до
этого момента, будут жить и после него. Просто изменится их статус.
Изменится история 16 века, 17 века, но уже не так значительно, а 18 и 19
века практически будут такими как и должны быть. В то же время, - ее голос
стал твердым, - мы трижды были в прошлом и ничего не сумели изменить.
Проблема в том, что мы изменяем настоящее. Она в том, что мы вообще ничего
