должен был признать, что она действительно хороша! Среднего роста, отлично
сложена, красива...
Его мысли прервал голос шефа.
- Богарт! А ну посмотрим, что у нее есть на Булмана в картотеке... в
секторе номер четыре. Скорее всего, именно здесь мы можем найти кое-что
найти из него. А зачем вам этот доктор, Спек?
- У нас всплыло его имя по делу об одном убийстве. Это очень
запутанная история. Недавно мы обнаружили труп одного мужчины. Опознание
показало, что это профессор Карпер. Последнее время он жил отшельником и
поговаривали, что он сошел с ума. Ходили слухи, что он нашел какой-то
способ сделать человечество счастливым. Так вот, мы обнаружили его труп
далеко от его дома. Это первая странность в этом деле, хотя при вскрытии
обнаружено, что умер он от обычного инсульта. Никаких признаков
насильственной смерти! При тщательном обыске на его вилле было обнаружено,
что кто-то опередил нас. Это дало косвенный повод, что все же произошло
убийство. Что именно искали и что похитили, мы так и не смогли определить.
Компьютера-привратника у профессора не было, внешне все было на месте. К
тому же, неизвестные проводили свой обыск только в кабинете профессора.
Все остальные помещения были не тронуты. Мы собрали все бумаги и отдали их
на экспертизу. И получили очень лестные отзывы.
Он входил в ассоциацию изобретателей. Его последние работы говорят о
нем как о человеке незаурядного ума, а один из экспертов отозвался о нем
как о гениальном изобретателе микробытовой техники. В Ассоциации он был
когда-то величиной, но потом отошел от дел после того, как умерла его жена
и погиб сын. Понимаете, командор, в тайнике на вилле профессора мы
обнаружили наброски какой-то формулы и кое-какие высказывания об
использовании этого вещества. Если то правда, что он там писал, перед нами
самый выдающийся человек в истории человечества!
- Сколько ему было лет?
- Он был глубоким стариком. Ему было девяносто три года. Но не
думайте, что это был маразматик. Свое последнее изобретение он
запатентовал всего пять месяцев назад...
- В его возрасте такого времени достаточно для того, чтобы
превратиться в шизофреника!
- Но шизофреников не убивают! - упрямо повторила девушка.
- У нас нет гарантий, что это убийство... - пожал плечами Саймон.
- Да, это так. Но не будет же к сумасшедшему обращаться ас
промышленного шпионажа Абрахам Резен!
Наступило гнетущее молчание. У Богарта от удивления отвисла челюсть,
а Саймон сразу посерьезнел. На лбу его появились складки, а на виске
запульсировала жилка. Он внимательно посмотрел на Богарта, а затем вновь
повернулся к девушке.
- Это оч-чень интересно!!! - и вполоборота повернул лицо в сторону
Богарта, резко произнес:
- Всю информацию об этом деле на мой монитор! Кто же в конце концов
этот Резен?
Симон только сейчас смог понять это чувство, которое охватило его при
упоминании девушкой имени Булмана. Тут только он понял, что мостиком в
завершающей логической цепочке послужило воспоминание о последнем скандале
в Ассоциации, в связи с которым очень часто упоминалось имя Абрахама
Резена.
Сейчас он вспомнил, что слышал об этом человеке. До сих пор до него
как-то не доходили руки, но сейчас... да! Сейчас настало время вплотную
заняться этим Резеном!
На экране монитора появилась информация семидневной давности.
Сначала промелькнуло сообщение о регистрации обнаружения трупа в
парке у Малого Озера - уютного местечка отдыха ученых из местного
федерального Научного Центра. Там любили проводить свое время отдыха
многие из работников этого Центра. Вместе с тем профессор жил на
совершенно противоположном конце городка, в десятом квартале северной
загородной зоны.
Затем на экране возникли скупые строчки доклада осмотра места
происшествия.
Потом заключение медицинской экспертизы. Вслед этому - данные о
научной деятельности профессора, включая перечисление всех его
изобретений.
Здесь Саймон уменьшил скорость проецирования и стал внимательно
изучать возникающую на экране информацию. Внезапно промелькнуло сообщение,
которое насторожило его. В этом сообщении говорилось о том, что он работал
над микростимулятором биоритмов человеческого организма. При использовании
этого прибора свойства человеческого организма качественно должны были
измениться. Какие - на этот счет существовали самые фантастические
предположения.
Симон набрал код спецпрограммы и ввел данные для синтез-программы.
Компьютер заработал в максимальном режиме обработки данных. И наконец, на
экране возник результат, который ошеломил, поверг в смятение Рэка. На
экране осветилась короткая строчка: НОВЫЙ РАЙ.
Некоторое время он молча уставился на экран дисплея, смотря в
какую-то точку, никак не понимая, что выдал ему компьютер.
Только через минуту до него дошел смысл того, что светилось на
экране. Лихорадочно заблестели глаза, на лбу выступили капли пота. Надо
было срочно что-то предпринять!
- Всю информацию по этому делу передать мне в отдел под личный шифр.
Богарт не преминул вставить вопрос:
- Что такое "новый рай"? Шеф?
- Я сам ничего не знаю в точности... Но по поступающим ко мне
сведениям от некоторых наших агентов, фирмы "Криогеникс" работает над
проблемой, которая сделает ее самой могущественной среди фирм Федерации, а
те, кто будет пользоваться ее услугами, станут "богами" - так расширятся
возможности человеческого организма. И все эти работы в этом направлении
зашифрованы аббревиатурой "Новый рай"!
- Шеф, а что вы думаете по поводу смерти этого профессора? Как она
вписывается в это дело?
- Думаю, что его работа, последняя работа, чем-то очень
заинтересовала контору Абрахама Резена. А он, как известно, имеет очень
тесные контакты с "Криогеникс". Мы не будем мешать Богги заработать свой
миллион. Но нам надо будет внимательно проследить все его контакты с этими
людьми...
- Это будет очень трудно выполнить, шеф. Он ведь наш сотрудник, хотя
и не оперативник! Надо будет получить разрешение...
Я даю тебе карт-бланш, парень! Думаю, это развяжет себе руки!
Богарт лишился дара речи, такого еще не бывало, чтобы шеф отдал свой
карт-бланш. Он берег его как собственную жизнь и Богарт еще ни разу не
видел, чтобы он его использовал.
- Тебе известно имя Рафаила Стэффорда? Это тоже ученый, который
работает в области, очень близкой с погибшим. Тебе надо будет встретиться
с ним и поговорить. Возьми для разговора с ним копию записной книжки
профессора и копию описания его смерти. Это должно будет помочь тебе в
разговоре...
- Хорошо. Я узнаю адрес в информационном отделе.
- Значит так, парень, ты должен иметь в виду, что этот Стэффорд пока
единственный человек, который может помочь нам. Есть еще Абрахам Резен, но
думаю, что он-то нам ничего не скажет, - Рэк улыбнулся.
Богарт вышел, направляясь в информцентр, а Саймон вновь стал изучать
материалы по убийству профессора. Теперь он не сомневался в том, что его
убили. Чутье, а оно у него было развито в высшей степени и не раз
подсказывало правильный выход из трудных обстоятельств, говорило за то,
что профессор пал жертвой рук наемных убийц. Но надо было подождать, что
принесет Богарт.
Зазвонил видеотелефон. Он нажал кнопку вызова и на экране возникло
лицо секретаря.
- К вам две женщины, командор. Артистка мисс Ангелина и ваша
названная дочь... Вики Лауэр... Они настаивают на личной встрече с вами,
сэр.
Перед мысленным взором Саймона медленно всплывало прошлое. Его
неразделенная любовь к Сильвии... До сих пор при этой мысли у него болит
сердце. О Боже! Вики могла стать его дочерью... Но провидению было угодно
сделать по-другому. Красавец Лауэр стал на его пути к сердцу Сильвии. Он
был энергичным молодым человеком и к тому же командиром космокрейсера. Вот
это и решило его дело в пользу Лауэра. Но Саймон сохранил дружеские
отношения с четой Лауэров, благо Джон стал в конце концов его другом.
Саймон был искренне привязан к нему, но все же, где-то в глубине души он
чувствовал... нет, не неприязнь, просто какое-то горькое чувство к Джону.
Оно особенно усилилось, когда родилась Вики, и Рэк увидел, как Джон любит
свою дочь. Но это и заставило Саймона еще глубже упрятать свое чувство.
Порой казалось, что все в порядке, ничего нет, но иногда накатывало, и
Саймон не желал видеть чету друзей. Но тут случилось несчастье. Трагедия
гибели Сильвии и Джона заслонила все на свете И он даже подумывал, а не
уйти ли ему в отставку и удалиться на покой на какой-нибудь отдаленной
планетке... И если бы не Богарт, он бы это сделал... определенно...
- Пусть войдут, - бросил он в трубку микрофона.
Сейчас Вики Лауэр была звезда экрана. Ей даже дали прозвище Звездная
леди, так как была хозяйкой приличного состояния в несколько миллионов
кредитов и отлично водила собственную звездную яхту класса "Звездный
клипер". Но это было только ее увлечением, а работала она
телекомментатором и Саймон почти ежедневно видел ее на экране ВИДЕОФОНА.
Интересно, какое отношение они могут иметь к "Новому раю"? - подумал
он и тут же вздрогнул от ощущения стыда. Стыда, от того, что он теперь
готов каждого подозревать в причастности к этому делу.
- Привет, Саймон! - поздоровалась Вики, возникая на пороге кабинета.
- Привет, детка. Что это привело вас ко мне?
- Понимаешь, Саймон, с нами происходит что-то странное, - произнесла
Ангелина после того, как Рэк предложил женщинам удобнее устраиваться в
креслах для гостей. - Вот, посмотри. - И она протянула Саймону брелок с
изображением двойной бесконечной спирали.
Симон внимательно рассмотрел вещичку и пришел в выводу, что вполне
возможно, это был не просто брелок, а какая-то хитрая штучка, напичканная
микроэлектроникой.
- Кто вам ее дал? - спросил он у Вики.
- Вот об этом я и хочу рассказать тебе, Саймон. Полгода назад я
участвовала в гонках на крейсерских яхтах и в последний момент вырвала
победу а Карла ван Наума. После этого было прекрасное сафари на одной из
планет того сектора космоса. Вот на этом-то пикнике Карл и подарил мне
этот брелок, предварительно объяснившись мне в любви. Сказав при этом, что
талисман подарил ему его дед, великий кудесник и чародей техники Артур
Карпер.
При этих словах у Саймона от волнения расширились зрачки, но больше
он ничем не выдал своего волнения, а только медленно кивнул головой, сам в
это время лихорадочно работая клавиатурой принтера, вводя в компьютер
только что узнанное сообщение.
- Он надрался до чертиков и начал приставать ко мне. Я его отшила и
тогда он снял с себя этот брелок и подарил его мне. Он сказал мне
буквально следующее:
- Этот брелок - источник волшебной силы. Он мне помогал во многих
гонках. Но сейчас ты обставила меня и поэтому он твой. Это самая большая
ценность, что есть у меня. Поэтому она твоя, как и мое сердце.
Больше он ничего не сказал, так как заснул. Я взяла подарок. Он
показался мне занятным. На следующее утро он был найден мертвым в своей
постели. Говорят, его укусила панцирная крыса Рудольфа. Но я считаю, что
его просто убили. Эти крысы водятся в глубине карстовых пещер этой планеты
и никогда не выходят на поверхность. Очень страшная смерть...
С этого момента и начались мои приключения, от которых я настолько
устала и так стала бояться этой штуковины, что наверное сойду с ума, если
не избавлюсь от нее.
- Что тебя беспокоит, Вики?
