испытанным в обиталище суперкомпьютера потрясением. Быстрым
шагом Арч вышел в коридор, на ходу кинул запал в стенку, и тот
сработал, испустив сухой щелчок, сноп искр, струйку дыма.
Дойти до лестницы Арч не успел. Из-за поворота навстречу ему
ринулись страблаги в голубых мундирах. Заученным движением он
выхватил пистолет, но выстрелить не успел. Врагов было пятеро,
да и оружие они держали наизготовку.
Ни страха, ни боли он не испытал. В груди плеснулось холодное
ощущение того, что вот настал последний миг. Помутилось в
глазах, тело словно бы зависло на бегу и растаяло, мозг объяла
космическая пустота, угасившая остаток сознания.
Однако, погружаясь в ничто, Арч успел явственно увидеть
сощуренные глаза Тормека под низко надвинутой офицерской
фуражкой и подброшенный отдачей никелированный ствол ампульного
пистолета в короткопалой руке бригадира.
- Разрядить бомбу, живо! - рявкнул Тормек, остановившись над
лежащим Арчем и засовывая пистолет в подплечную кобуру.
Четверо разведчиков, переодетых в мундиры стражей
благонамеренности, припустили рысью по коридору. Еще одна
пятерка метнулась от входной двери, рассыпаясь цепью, но
бригадир остановил их коротким жестом.
- Заберите этого олуха, - велел он, указывая на Арча, и
вразвалку вышел на лестничную площадку, где двое оперативников
стерегли Тила и Ликку.
- Штурм окончен, - произнес Тормек в микрофон портативной рации.
- Группе прикрытия обеспечивать отход. Повторяю, начинаем отход.
Врачу приготовиться. Имеем одно пулевое ранение.
- Спасибо вам, бригадир, - сказала Ликка. - Вовремя выручили.
- Любезностями обменяемся на базе, - буркнул тот. - Мне есть,
что вам сказать. Хотя вряд ли это годится для женских ушей.
- Можете отрезать их на память.
- Обойдусь без сувениров. Ребята, несите ее в геликоптер.
Оперативники подхватили Ликку и помогли ей встать, опираясь на
здоровую ногу.
- Советую вам перед уходом взглянуть на суперкомпьютер, -
сказала Ликка Тормеку. - Наши люди уверены, что его вообще не
существует. Но эта гипотеза нуждалась в проверке.
1985, 1995, Рига
